Текст книги "Черный и белый (СИ)"

Автор книги: Lily Punk

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

– Лорды и Леди, в этот мирный день весны я хочу объявить вам о союзе, – голос Коннингтона гулко отдавался от стен, придавая его словам особую важность. – Прошло два года с нашей великой победы над Иными и мы потеряли нашу королеву Дейнерис, но все мы должны двигаться дальше, – многие в зале закивали и поднялся одобрительный гул. – Семи Королевствам нужна королева. Я с великой честью объявляю вам о союзе Льда и Огня, Волка и Дракона, Старков и Таргариенов, – громогласно провозгласил десница короля. – Поднимем же чаши за помолвку короля Эйгона, шестого этого имени, из дома Таргариен и леди Арьи из дома Старк!

Сказав это, он высоко поднял чашу и весь зал разорвался криками и всеобщей радостью. Леди Эшара улыбнулась ей, погладив по плечу, лорд Джон одарил сухим поздравлением, а Эйгон обнял и поцеловал в лоб.

– Моя королева, – его горячий шепот выдернул ее из своеобразного транса и Арья с трудом сфокусировала взгляд на его лице. – Я готов подвергать свою жизнь риску каждый день, чтобы видеть то, как вы волнуетесь за меня. Это лучшее чувство, что я испытывал за всю свою жизнь, – произнес Эйгон, сверкая ослепительной улыбкой.

– После нашей женитьбы, хотите вы этого или нет, ваша жизнь и так будет находиться под угрозой, ваше величество.

Старк мило улыбнулась, мстительно наступив каблуком ему на ногу и с внутренним удовлетворением наблюдая за тем, как застыло мучительное выражение на его лице.

Почтительно присев в реверансе, девушка ушла от него к Сансе, чувствуя разлившееся на душе странное чувство.

– Королева Арья… Звучит не очень, но придется привыкнуть…

========== Бык и Волчица ==========

***

В горнице лорда Джона было столь жарко, что Арья начинала верить в существование пресловутого седьмого пекла. Хотя, пожалуй, основной жар исходил отнюдь не от камина, а от самого хозяина покоев. Десница всем своим видом показывал свое недовольство от присутствия Старков и разговор все никак не желал клеиться, грозясь перейти в перепалку.

Причина, по которой Коннингтон собрал их всех здесь, на первый взгляд, была простой. Свадьба. Казалось бы, какие проблемы могли возникнуть, но спор, шедший между Сансой и лордом Джоном уже целую вечность, являлся наглядным примером всей сложности организации празднества.

Эти двое не могли прийти к согласию практически ни в каком вопросе, начиная от даты проведения и заканчивая цветами, которые должны украшать тронный зал. Пожалуй, лишь благодаря стараниям леди Эшары и дяди Эдмара они еще не убили друг друга, но это было малым утешением, ведь страсти только накалялись.

Арью это все, честно говоря, достало. Вот уже неделя прошла с объявления ее помолвки с королем, и вот они уже третий раз собираются, чтобы решить все, да только толку от этого фарса не было никакого. И Санса, и десница обладали впечатляющим эго и были упрямее ослов, что говорило о бесполезности данной затеи, но ни он, ни она не собирались отходить в сторону и дать решить все другим людям.

Вот, в очередной раз все кончилось безрезультатно, и она выбежала из башни десницы, не обратив внимания на окрик сестры. Старк была слишком раздражена, чтобы выдержать негодование Сансы, которое та всегда выливала на нее, и потому помчалась, куда глаза глядят, жадно вдыхая свежий морской воздух.

Ноги вывели ее на узкие городские улицы, что всегда благотворно влияли на нее. Идя меж каменных домов, слушая разговоры горожан, видя детей, играющих в догонялки, девушка мало по малу расслаблялась, давая волю потоку мыслей, который не могла никому высказать.

С самого начала ей была известна цель их поездки в Королевскую Гавань. Разговоры сестры и дяди, которые она мимолетно слышала, говорили о том, что все шло гладко. Да что уж там, само по себе то, что она сблизилась с Эйгоном, уже было идеально для скорейшей помолвки! Но, за прогулками, болтовней и другими развлечениями, они ни разу не поднимали тему их возможной женитьбы.

В тот вечер, на пиру, объявление лорда Джона вылилось ей на голову, словно ведро холодной воды. И то, как Таргариен, будто бы так и было задумано, подошел к ней, стало шоком для Арьи. А на следующее утро он позвал ее в Драконье логово, взглянуть на драконов, и Старк ожидала каких-то объяснений, которых Эйгон ей так и не дал, ведя себя до жути формально и вежливо.

Из-за обиды, ядом разлившейся на сердце, она едва ли обратила внимания на крылатых ящеров, что недовольно шипели на нее, и отказалась от предложения полетать по окрестностям, сбежав от него, под предлогом плохого самочувствия.

Она чувствовала разочарование. Неужели ему не было дела до ее чувств? Ведь мог же он хотя бы раз поговорить с ней, спросить ее мнения, но Эйгон не стал этого делать. После этого, Арья видела его только на общих встречах у Десницы да на пирах, отказав несколько раз ему, когда он предлагал ей погулять. Реакция Таргариена на ее поведение бесило ее еще больше: он лишь смеялся, говоря, что ему нравится то, как она дуется. Ее совершенно не воспринимали всерьез и Старк не могла понять почему.

Споткнувшись о какой-то булыжник, она чуть было не упала, удержав равновесие благодаря многолетним тренировкам. Откинув мрачные мысли, девушка огляделась по сторонам, узнавая квартал ремесленников. Увидев вывеску кузнечной, Арья замерла в нерешительности, потом махнула головой и уже собиралась пойти дальше, но остановилась, услышав до боли знакомый голос.

– Может, ты наконец-таки зайдешь?

Послышались громкие шаги, и она почувствовала то, как сердце начинает громче биться в груди. Хотелось бежать, трусливо поджав хвост, но девушка не могла заставиться себя и пальцем двинуть, стоя перед лавкой, как вкопанная.

Его длинная тень упала на нее, когда он встал напротив, но Арья не смогла поднять голову, сверля взглядом его грудь. Некоторое время между ними царило напряженное молчание, и она могла чувствовать проницательный взгляд, которым кузнец прожигал ее голову. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем он вновь заговорил:

– Пришла, чтобы молчать? – грубо спросил молодой человек. – Ты шляешься тут почти каждый день. Если нечего сказать, не мозоль глаза, – сказав это, он выжидающе сложил руки на груди.

– Мне есть что сказать, – нервно кинула девушка, так и не подняв головы.

– Да? – Уотерс насмешливо хмыкнул. – И что же такого простому кузнецу может сказать невеста короля-дракона? – склонившись к ней, спросил он, почти коснувшись ее плеча.

– Не называй меня его невестой, – зло прошипела Арья, наконец встретившись взглядом с блестящими синими глазами напротив. – У меня есть имя.

Бастард молчал, недоверчиво глядя на нее, но после смягчился, и на его суровом лице появилась тень улыбки.

– Прошу простить мне мою неотесанность, – проговорил он, сделав насмешливый поклон.

– Так чем я могу быть полезен леди Старк?

– Для начала отведи меня в тихое место.

Уотерс послушался ее и, дав какие-то наставления подмастерье, сказал следовать за ним. После недолгой прогулки по узким улочкам они оказались у скалистого берега, где кроме них, было только пара рыбаков. Присев на относительно сухой скале, они довольно долго просто молча сидели, прежде чем Старк осмелилась нарушить тишину.

Вначале разговор никак не желал клеиться, походя больше на импровизированный допрос, но вскоре им удалось завязать легкую беседу ни о чем. Из разговора она узнала о том, как Джендри оказался в Королевской Гавани и чем он занимался после их последней встречи на пире в честь победы над Иными, в Винтерфелле.

Как оказалось, он уехал вместе с Баратеонами, и леди Ширен предлагала ему место в Штормовом Пределе, но он отказался. Тогда Эдрик Шторм помог ему средствами и сказал, что всегда будет рад видеть, и они разминулись. Поселившись в Королевской Гавани, он вскоре выкупил кузнечную Тобхо Мотта, умершего при захвате города войсками Таргариенов, и продолжил его дело.

Закончив свой короткий рассказ, он выжидающе уставился на нее, и Арье пришлось начать говорить. Ее рассказ вышел куда более нескладным и обрывочным, но он прослушал ее внимательно, не прерывая, за что девушка была благодарна. Само по себе, то, что она изливала свои проблемы Уотерсу, казалось неправильным, особенно учитывая то, как они расстались в прошлый раз.

Она помнила тот день ясно: они пили и веселились весь вечер, а под ночь он вызвался провожать ее в покои. Казалось, Уотерс был еще более пьяным, чем она, и в одном из коридоров он просто схватил ее в охапку и прижал к своей груди. Тогда Арья от удивления даже особо не сопротивлялась, наслаждаясь его теплом и уютным молчанием, но Джендри нарушил его хриплым шепотом, заставившим ее вздрогнуть.

– Знаю, я всего лишь бастард и не могу ни на что рассчитывать, но я хочу признаться тебе, – он сжал руки сильнее вокруг ее талии и повернул голову, впиваясь взглядом темно-синих глаз в нее. – Я люблю тебя, Арья, и хочу просить твоей руки. Сейчас я ничего из себя не представляю, но леди Ширен говорила, что…

– Нет, – слово вырвалось с языка внезапно, и Уотерс замер на полуслове. Аккуратно ослабив его хватку, Старк повернулась к нему лицом. – Я не могу ответить взаимностью на твое признание.

– Почему? – надтреснутым голосом спросил Джендри.

– Я не создана для того, чтобы стать чьей-то женой или леди…

И она не врала тогда. Честно говоря, Арья до сих пор так считала, но жизнь повернулась так, что она оказалась в той роли, о которой никогда не мечтала.

– Как скоро мне придется звать тебя «ваше высочество»?

Его голос раздался неожиданно громко, вырвав Старк из раздумий. Глянув на него, она закатила глаза и Уотерс криво усмехнулся.

– Судя по твоей реакции, скоро, – горько хмыкнул кузнец. – А совсем недавно ты говорила, что это не для тебя, – сказав это, он прожег ее тяжелым взглядом.

– Я говорила правду, – резко кинула Старк, чувствуя вину. – Но что я могу поделать теперь? – устало выдохнув, она посмотрела на спокойное море.

Джендри молча разглядывал ее с минуту, а потом встал, нависнув над ней грозной тенью. Подняв голову, она недоуменно уставилась на него.

– Арья Старк, которую я знал, не ныла бы о своей судьбе, а действовала бы, – произнес он четко. – Если тебе хватит на это яиц, ты знаешь, где меня можно найти. Я легко выведу тебя из города и помогу с посадкой на корабль.

– Я и сама могу сделать это, – ощетинилась девушка, вскочив с места и раздраженно смотря в суровое лицо кузнеца.

– Мое дело предложить, – пожал плечами Джендри. – Путь до Красного Замка вы найдете, не так ли, миледи?

– Найду, – мрачно кивнув, она развернулась и пошагала к холму Эйгона, едва сдерживаясь от перехода на трусливый бег.

========== Лед и Пламень ==========

***

Споры в малом совете не утихали уже несколько часов. Как всегда, взъелись Десница с мастером над законами – лордом Хайтауэром и мастером над монетой – лордом Тирионом Ланнистером. Подобное не было чем-то необычным: эти трое часто встревали в перепалки между собой, и каждый не оставался в долгу перед другими, но, стоило признать, что половины глупых ссор можно было легко избежать, не будь лорд Джон столь упрям и вспыльчив.

Эйгон устало потер виски, мечтая о спокойной прогулке на свежем воздухе или встрече с Лейной. Хотя, о втором, как раз-таки, оставалось лишь мечтать: в последнее время двор и государственные дела отнимали все силы, так что у него не оставалось сил для плотских утех.

– Ваше Величество, – голос Беса вырвал его из мечтаний, и парень мотнул головой, поняв, что все взгляды устремлены на него. – Мы тут никак не можем прийти к согласию насчет повышения налогов. Лорд Джон предлагает поднять поземельный налог на четверть со следующего года, освободив от него на пять лет Север, Речные Земли, Долину и Королевские Земли. Лорд Бейлор предлагает поднять налог с урожая на одну пятую, но, при этом, не давать льготы ни одному из королевств.

Внимательно выслушав карлика и стараясь не обращать внимание на Коннингтона, который, казалось, готов был взорваться от злости, Таргариен посмотрел в нарочито расслабленное лицо Ланнистера.

– А что предлагаете вы, милорд?

На лице Тириона заиграла довольная улыбка и он, осушив свою чашу, принялся говорить:

– Я не могу винить вас в вашем желании пополнить казну, милорды, – произнес он, окинув законника и десницу взглядом разномастных глаз. – Но, судя по последним отчетам наших сборщиков налогов, население не выдержит поднятия и на одну десятую, а сейчас, когда ваш трон еще шаток, не стоит идти на такое, – Лорд Бейлор неуверенно кивнул на слова Беса, а лорд Джон лишь раздраженно повел головой. – Ваше высочество, у меня есть отличное предложение, которое принесет вам любовь и почитание и простого люда, и лордов, – он остановился, будто бы наслаждаясь моментом грядущего триумфа. – Думаю, вы, как великодушный правитель, в честь вашей свадьбы с леди Арьей Старк, должны сократить поземельный налог на одну пятую, скажем, до следующего лета.

– Мм… – Эйгон задумчиво почесал подбородок. – Отличная задумка, милорд! – произнес он с улыбкой. – Лорд Бейлор, предоставьте мне на следующем заседании документ для печати, – Хэйтауэр кивнул, и парень встал с кресла, ощущая то, как затек его зад. – Объявляю заседание Совета оконченным. Всем доброго дня.

Выйдя из зала, ему каким-то чудом удалось избежать нервотрепки от лорда Джона, и король направился в Твердыню Мейгора.

Там, поскорее скинув с себя все и сняв с болящей головы железный обруч, он быстро переоделся в более свободную одежду и предупредил сира Арчибальда, чтобы тот прикрыл его от возможных посетителей.

После весьма долгой прогулки по пыльным ходам под замком он наконец оказался на скалистой набережной, где смог вдохнуть полной грудью свежий воздух, чувствуя себя свободным от обременительных оков царствования.

От весьма сильного ветра синий парик постоянно грозился слететь, так что ему приходилось ходить, держась одной рукой за голову, но на берегу Черноводного Залива не было особо много людей, а те, кто был, точно не обращали внимание на очередного странноватого тирошийца.

Идя по линии берега, Эйгон думал о своем, наблюдая за рыбаками. Он променял бы корону на жизнь простого человека, но, увы, у него не было на это права, так же, как и не было права на слабость перед людьми или же на брак по любви.

Все напоминали ему об ошибках его родственников так, будто бы он сам не знал, кем они были. Таргариен помнил высокомерную Дейнерис, которая готова была казнить его, считая за самозванца, помнил то, как его бросили в яму с драконом, помнил свой страх тогда.

Несмотря на слова советников о том, что ящер может и не принять Таргариена, она сказала тогда, что, если он от крови дракона, они хотя бы не убьют его. Рейгаль был насторожен, а он все никак не мог двинуться с места, словно завороженный, смотря в золотые глаза дракона. Когда Эйгон осмелился сделать небольшой шаг, ящер заволновался, но ему удалось его успокоить. Честно, он не представлял сколько часов ему потребовалось на то, чтобы зеленый Дракон позволил коснуться своей морды, но ему удалось пройти через испытание и это было единственным, что было важно.

Королева не приняла его и после этого. Долгое время он боялся, что в одну ночь ее безупречные убьют его, но нет. По прибытию на Север она изменила свое мнение. Знакомство с Джоном благотворно повлияло на нее, и в день перед отправкой на Стену Дейнерис объявила его своим наследником. Эйгон уходил из Винтерфелла номинальным принцем Драконьего Камня, а вернулся Королем Андалов, Ройнаров и Первых Людей.

Таргариен пытался забыть о ней, как о страшном сне, но тень Матери Драконов преследовала его, нависнув дамокловым мечом над его головой. Все лорды ждали от него непонятно чего, как от наследника Дейнерис, дотракийцы насмехались над ним и даже брат, приобретенный после стольких лет, отвернулся от него, виня себя в смерти своей возлюбленной королевы. Джон отверг его предложение о совместном правлении и вернулся на свою Стену, прикрываясь осколками своего долга и чести.

Эйгон был один, всегда окруженный людьми, которым что-то было от него нужно. Нет, он любил Эшару и Джона, воспитавших его, как своего сына, но и они делали это не просто так. Дейнерис была такой же, как он, но она ожесточила свое сердце, превратившись в разрушительную силу, а он не желал подобного. Возможно, он никогда не желал короны, но, получив ее, Эйгон собирался носить свою ношу достойно, какой бы тяжелой она не была.

В глубине души, он завидовал брату, который обладал тем, чего у него никогда не было. Джон имел любящую его семью, друзей и даже Дейнерис, не считавшаяся ни с кем, смягчалась при нем. А в конце он просто ушел, оставив все бремя правления на него.

Ему было сложно, и он находил забытье в переодеваниях в Грифа, которым он был когда-то, и в объятиях Лейны, сладких, но ядовитых. Она была его любовницей и не знала тайну его личности, но Таргариен хорошо знал, что случится, если она узнает.

Да, он был слаб духом и нуждался в купленной любви, пытаясь заполнить зияющую дыру в груди, но Эйгон не стремился действовать решительно, покорно предавшись течению судьбы. Именно поэтому он столь спокойно воспринял идею женитьбы на Арье Старк, которую едва ли знал. С того момента, как Джон Коннингтон раскрыл тайну его происхождения, он знал, что женится на благородной леди. Это просто было одним из его многочисленных долгов и Таргариен не придавал ему особого значения.

Увидев ее впервые, он поблагодарил богов за то, что она, хотя бы, была симпатичной – не полностью в его вкусе, но все же своеобразно красивой. Больше всего ему нравился ее взгляд – прямой, прожигающий холодным жаром. В ней было нечто неуловимо знакомое, близкое, и он понял, что, когда увидел ее, переодетую в оруженосца, на улицах города.

У Арьи Старк был секрет, такой же, как и у него, она не соответствовала отведенной ей роли и явно была чужой в змеиной яме, в которую ее любезно собирались кинуть ее сестра и дядя. И она была похожа на Джона. Это заставляло одновременно восхищаться ей и ненавидеть ее.

Возможно, не случись Восстания Баратеона, Рейнис была бы такой же, как она, и у них с ней были бы столь же теплые отношения, как у Джона с Арьей.

Впрочем, об этом он уже никогда не узнает, так зачем мучить себя? Рейнис мертва, Джон морозит яйца на стене, а он женится на той, за которую Сноу пожертвовал своей жизнью. Все же жизнь была весьма насмешливой сукой.

Давно было за полдень, когда он обнаружил себя у самого безлюдного берега, где рыбаков было едва ли два-три. Замерев на весьма высокой скале, Гриф устремил взгляд в даль. Где-то там Драконий Камень, за ним Пентос, а дальше Ройна. Казалось, совсем недавно он плыл на корабле по величайшей из рек и рассматривал диковинных животных, а сейчас он решает проблемы с налогами.

Устало выдохнув, парень потянулся, разминая тело, и замер, ухватив взглядом знакомую фигуру, стремительно приближавшуюся к нему.

Старк почти бежала, что было несвойственно ей, и это заинтересовало его. Скорее всего, она была зла, а сейчас ему нужен был всплеск эмоций, которыми девушка всегда кишела.

Явно будучи слишком раздраженной, чтобы кого-то заметить, она прошла бы мимо него, но Эйгон не собирался отпускать свою добычу столь просто. Как раз отыграется за недельное игнорирование.

– Кэт!

На его выкрик она замерла сразу и обернулась, выглядя так, будто бы собиралась убить его одним взглядом. Подбежав к ней, Таргариен нацепил самую обаятельную улыбку, чувствуя то, как по спине бегут мурашки от ее прожигающих насквозь глаз. Все же, от нее исходила непонятная угроза, которая возбуждала его.

– Откуда бежишь? Неужели тебя кто-то обидел?

Издевательски спросил Гриф, пытаясь разозлить Старк еще больше, чего, собственно, и добился. Ее, и так недовольное лицо, исказилось еще больше, и он надеялся на интересную перепалку, но тут она вдруг успокоилась и решительно потянулась к ножнам, прикрепленным ремнем к ее бедру.

– У тебя меч с собой?

Равнодушный вопрос чуть было не сбил с толку, но, поняв, что сейчас произойдет, его внутренний дикий наемник довольно оскалился, и Гриф выхватил клинок, отойдя на несколько шагов от девушки, уже вставшей в боевую стойку.

– Водяной плясун? – констатировал он с долей удивления. – Миледи, вы полны сюрпризов.

– Надеюсь, что и вы, ваше величество, – кивнув и выждав с секунду, она совершила первый выпад, от которого Таргариен благоразумно увернулся, ударив в ответ. – Обычно первый удар блокируют мечом… А вы весьма ловкий.

– Вы тоже, – хмыкнув, он парировал ее резкий взмах и едва избежал подножки. – Ваш меч кажется весьма острым да и вы сами не кажетесь дружелюбно настроенной… – произнес Эйгон, с трудом поспевая за ней. – Миледи, вы… ведь не собираетесь убивать меня?… – чудом избежав попадания в ребро, он отпрыгнул назад, занимая оборонительную позицию.

– Ну что вы, – Старк усмехнулась, выставив меч прямо перед собой в десяти футах от него. – Наш спарринг будет до первой крови, – сказав это, она вновь кинулась в атаку, но ему удалось откинуть ее мощным блоком меча.

– Вы предлагаете мне ранить свою невесту? – с ухмылкой спросил Гриф, наставив на нее клинок.

– О, так вы вспомнили о том, что я ваша невеста, – прошипела Арья и тут же внезапно атаковала с новой силой и невообразимой ловкостью, так что, будь он чуть более неповоротливым, точно оказался бы протыкан со всех сторон.

– Честно говоря, вы не похожи на тех леди, которые нуждаются в ухаживаниях, – пробормотал парень, уже истекая потом. Его синий парик давно отлетел, а пучок развязался, так что волосы лезли в глаза, мешая.

– Мне… – она наступала, сыпля градом ударов. —… от вас… – увернулась от его попытки удара рукоятью меча. – … ничего… – потеснив его к самому краю высокой скалы, она на долю секунды замерла, отводя дух. – … не нужно…!

Этого ему было вполне достаточно: грубым выпадом вырвав клинок из ее рук, он повалил ее, разместившись сверху. С трудом сдерживая брыкающуюся девушку, Эйгон победоносно склонился к ее лицу.

– Как я и говорил, я не собираюсь ранить мою невесту, – прошептал он, смотря прямо в сузившиеся глаза Арьи.

– Ты победил, – выдавила она, отведя взгляд. – А теперь слезай.

– Нет-нет, миледи, – с довольной ухмылкой произнес Гриф, повернув ее лицо к себе. – Я не слезу, пока не получу свою награду.

Ее глаза недоуменно расширились, и он, не давая ей времени на осознания его слов, впился а ее влажные губы жадным собственническим поцелуем, предаваясь страсти, окутавшей его с головой.

Конечно, долго это продолжаться не могло: опомнившись, Старк прикусила ему язык и спихнула с себя, дикими глазами смотря на него, тихо чертыхавшегося, грязного и с кровью на губах.

– Ты с ума сошел?

– Не обращай внимания, – хмыкнул парень, облизав окровавленные губы. – Это у нас семейное.

– Не смешно! – процедила она, толкнув его, а после, став колотить под громкий смех.

– Эй-эй! Ну, хватит, миледи… Прошу меня простить, – обняв ее за плечи, он вновь взглянул в ее смягчившееся лицо.

– Заслужить мое прощение не так-то просто… – протянула девушка.

– Я упорный.

– Будешь беспрекословно слушаться меня до свадьбы?

– Дата еще даже не назначена! – возмутился Эйгон.

– Струсил?

– Как низко с вашей стороны, миледи, – прошептал парень, сильнее прижав ее к себе. – Я ваш раб на веки вечные, а вы моя королева. Приказывайте, – он склонил голову, ожидая, и Арья, подумав с минуту, подняла его голову, внимательно посмотрев в его сияющие синие глаза.

– Для начала поцелуй меня…

========== Черные крылья – черные вести ==========

***

Ворон в Черный Замок прилетел ранним утром. Джон видел его во сне, бегая по холмам к югу от Стены в теле Призрака. Волку не было дела до почтового ворона, но человек в нем сразу заволновался, подозревая худшее.

Первой мыслью, пришедшей в голову с пробуждением в холоде покоев, было побежать к Клидасу, а если он не проснулся, кинуться в воронятню и самому забрать заветное письмо, но Сноу давно не был тем юнцом с горячей головой и не мог позволить себе подобное поведение. Поэтому он, как хороший лорд-командующий, сначала привел себя в порядок, позавтракал в одиночестве, провел учебный бой в тренировочном дворе, провел ревизию запасов и только ближе к полудню, наконец, получил заветные письма, которых было несколько: одно от одичалых, которые просили Дозор о помощи в постройке укреплений в Даре, второе от лорда Мандерли, говорившего о скором прибытии на Стену тридцати рекрутов и неких подарков, под которыми он, скорее всего, подразумевал золото. Было еще два письма из Сумеречной Башни и Твердыни Ночи, но они были лишь общими отчетами о ходе дел. Наконец, Джон взял в руки письмо, скрепленное черной восковой печатью в виде трехглавого дракона.

Эйгон писал ему лично, что было нормальным. Они отправляли друг другу письма раз два-три месяца, но со времени прихода прошлого прошло едва ли недели две, что настораживало. Распечатав его, он вынул дорогой пергамент и развернул его, став вчитываться.

Вначале все было как обычно: брат говорил о том, что происходило на Юге, спрашивал о его самочувствии, шутил и ворчал на лорда Коннингтона, но это была лишь первая часть. Дальше он писал про прибытие Старков в Королевскую Гавань и про Арью.

Джон читал строки, посвященные ей, с тенью улыбки на губах и с тоской на сердце. Живые описания единокровного брата позволяли окунуться в события и быть тем, кто пригласил ее на танец, встретил ее на улицах города, видел улыбки, ходил с ней на охоту, вызывал волнение за свою жизнь, сражался с ней на мечах и…целовал ее.

Улыбка пропала с губ где-то на середине второго листа и, дочитав письмо, он скомкал его и отбросил в сторону, невидящим взором смотря в серую каменную стену, но видя перед глазами только Эйгона с ней. Он знал, что должен радоваться за них, но никак не мог заставить себя. Судя по всему, брат был очарован Арьей и она отвечала ему взаимностью, что было просто прекрасно, но от чего его душа изливалась злостью?

Одна мысль о том, что Таргариен посмел касаться ее сводила с ума. А ведь всего пять лун назад он вполне радушно принял идею об их помолвке, но, читая письмо брата, Сноу понял, что не может принять тот факт, что его маленькая Арья станет чьей-то женой.

Зная Эйгона, он продолжит писать такие же подробные письма, которые будут разбивать его сердце все больше, но все это не имело значения до тех пор, пока он был на Стене, в сотнях миль от Королевской Гавани.

Еще утром Джон с нетерпением ждал письма с Юга, но теперь желал, чтобы оно никогда не приходило. Его приглашали на королевскую свадьбу, и он совершенно не представлял, как справится со своими чувствами.

***

Солнце едва проникало в покои, когда до полусонного сознания стали доноситься возня и шум. Кажется, это был голос сира Арчибальда, а вот другой разобрать не получалось. До слуха донесся хлопок двери и парень, все еще не до конца проснувшийся, зарылся головой в подушку, не желая иметь дело с посетителем.

К его облегчению, после хлопка двери никаких звуков не было, так что он собирался вновь заснуть, но некое движение на ложе разбудили сознание куда лучше попыток его слуги, и Таргариен молниеносно вынул кинжал из-под подушки, направив его на возможного убийцу, который оказался куда ближе, чем ему показалось.

Поняв, кто перед ним, король фыркнул и отбросил оружие, тряхнув головой, силясь отбросить сонливость. Старк молчала, выглядя удивленной его реакции, и смотрела на него с таким выражением на лице, будто бы это он пробрался в ее комнату и залез в постель.

Тут в голову пришли шальные мыслишки, и парень тонко улыбнулся, сощурившись. Секунда – и она оказалась под ним, прижатая к мягкой перине и начавшая краснеть то ли от злости, то ли от смущения. Эйгон предусмотрительно просунул колено между ее ног и сжал руки, склонившись ближе к разозленной Старк, пытающейся скрыть волнение.

– Миледи, вижу, вам уже не терпится, – прошептал король, наслаждаясь ситуацией. – До нашей свадьбы осталось всего три недели, но, если вы так этого хотите, я подарю вам свою любовь…

Прижавшись к ее нервно вздымавшейся груди, он поцеловал ее приоткрытые губы, наслаждаясь слабыми попытками сопротивления. Когда он, наконец, прервал поцелуй и прильнул к ее шее, Арья смогла вырвать руки из цепкой хватки и оттолкнуть его от себя.

Один ее растрепанный вид и тяжелое дыхание возбуждали в нем похоть, и Таргариен уже собирался вновь повалить ее, но Старк внезапно опередила его, оседлав его бедра и приставив отброшенный им кинжал к напряженному горлу.

Эйгон замер, смотря в ее сощуренные глаза и усмехнулся, чувствуя холод лезвия на коже.

– Ты, кажется, стал забываться, – прошептала Арья, мягко водя кончиком кинжала по его голой груди. – Напомни мне, кто ты, – задев его кадык, она с улыбкой посмотрела на него.

– Я ваш раб, – выдохнул король, сглотнув вязкую слюну.

– Да, – кивнула девушка и медленно убрала нож, склонившись к нему. – Но ведешь себя очень нагло, – водя носом по его шее, она оставила несколько поцелуев чуть ниже, вызывая мурашки по всему его телу.

– Что вы делаете, миледи? – спросил Таргариен, тяжело дыша. – Арья…

Тихий стон вырвался из груди, когда Старк поерзала на нем и слегка прикусила мочку уха.

– Вообще-то, я пришла сюда, чтобы предложить пойти на охоту, но думаю, это может подождать, – взяв его лицо в кольцо рук, она прижалась губами к его губам.

Таргариен потянулся к ней, сжав ее в объятиях и углубляя поцелуй, но девушка оттолкнула его и встала с постели, заставив парня разочарованно выдохнуть.

– Куда ты?

Никак не ответив на вопрос, она встала напротив кровати и взмахом руки заставила его, собиравшегося подняться с кровати, сесть обратно.

– Терпения, ваше высочество, – проговорила Старк. – Вы ведь помните наш уговор?

– Да, и следую ему, – нетерпеливо кинул король.

– Вы на грани, – ее шепот и взгляд, которым она обвела его тело, вызывали приятный жар на сердце. – Я хотела бы помочь вам с этим, но, увы, не в настроении, – театрально выдохнув, Арья присела и откинулась на спинку кресла, не сводя с него изучающего взгляда. – Сделайте это сами.

Долю секунды он недоуменно смотрел на нее, но потом почувствовал волну болезненного возбуждения, прокатившуюся по телу.

– Вы хотите видеть то, как я доставляю себе удовольствие?

Голос его понизился, а сияющие глаза потемнели и смотрели с недобрым светом. Получив кивок от невесты, король медленно развязал шнурки бриджей и, не удосуживаясь снять их полностью, коснулся затвердевшего члена.

Подчиняться, играть по ее правилам было приятно. Их уговор длился уже более двух месяцев и за это время он не отказал ей ни в одной прихоти, будь то лук из драконьей кости или обычная шалость. Ему нравилось видеть улыбку на ее лице и знать, что причиной тому был он. В такие моменты Эйгон чувствовал себя не одиноким, позволяя себе расслабиться и получать удовольствие.