Текст книги "Еще один шанс (СИ)"
Автор книги: Лиэлли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)
– Синдарилл, – промурлыкал он. – Тебе правда понравилось? – Его ладони уже начали поглаживать бедра Себастьяна, подбираясь к застежке брюк. – Я даже знаю, кто помог сбросить тебе напряжение… Тот здоровяк, что постоянно вертится рядом с тобой и давно тебя хочет…
Он поерзал, устраиваясь на полу поудобнее, и потерся щекой о его бедро.
Себастьян протянул руку и зарылся пальцами в белокурые локоны, слегка поглаживая, словно одобрял его действия. Улыбаясь уголком губ, он смотрел на Делека из-под ресниц и ждал.
– Каково это… насаживаться на его огромный член? – хрипло шепнул Делек. – Ни с чем не сравнимо, правда? – Он облизнул свои пухлые губы. – Я знал, что тебе придется по вкусу такая позиция… А сейчас…
Проворные пальчики подобрались вплотную к застежке его брюк и попытались расстегнуть. Делек был готов.
– Позволь мне… – он прикусил губу, сдерживая стон и глядя на застежку с хищным предвкушением, – доставить тебе удовольствие…
Себастьян перехватил его руку и одарил его мягкой усмешкой.
– Какой ты нетерпеливый, Делек.
Потянувшись вперед, он расстегнул еще пару пуговиц его рубашки и провел пальцами вдоль обнаженной груди. Блондин выгнулся, застонал тихонечко и потянулся вперед.
Себастьян прикрыл глаза, чтобы скрыть отвращение. Шлюха. Самая что ни на есть грязная шлюха, любившая брать в рот и давать. К тому же Делек был слаб. Его понесло уже через пять минут после принятия разбавленного таймина. Разбавленного! Он с трудом поборол желание отшвырнуть ногой от себя это ничтожество.
– Я придумал кое-что получше, нетерпеливый ты мой, – хмыкнул он. – Раздевайся.
Делек подчинился без промедления. Он мигом снял с себя всю одежду, оставшись совершенно голым. Процесс разоблачения причинил ему явное физическое неудобство. Ткань терлась о нежную кожу, возбуждая, распаляя, и Делек не сумел сдержать стонов. Он прикусил губу, снимая брюки и рубашку, с трудом подавляя порыв выгнуться навстречу собственным же прикосновениям. А Себастьян наблюдал за этим с ухмылкой. Налив остатки вина, он протянул обнаженному блондину бокал.
– Выпей, Делек, – мягко приказал он. – И ложись на кровать.
Бросив взгляд за его плечо, Себастьян увидел, что Айлин не улыбается. Он наблюдал за всем происходящим уже с абсолютно бесстрастным лицом, скрестив руки на груди. Но все же в глазах его стыла задумчивость.
Делек опрокинул в себя бокал, выпив вино залпом, и скользнул на кровать.
– Что ты придумал? – хрипло выдохнул он. – Что-то интересное?
– О, несомненно. Тебе понравится, – пообещал Син с хищной усмешкой.
Блондин заерзал, подавляя желание обхватить свой возбужденный член рукой и начать ласкать себя прямо на глазах у Себастьяна.
Син же едва не поморщился, представив, что должен сделать. Он не желал притрагиваться к Делеку, но иначе никак. С усмешкой глядя в его голубые глаза, Себастьян вытянул жестом фокусника из кармана своих брюк две черные ленты. Глаза блондина расширились, и он сдавленно простонал.
– Ох, Синдарилл, я даже и не знал, что у тебя такие утонченные вкусы в постели…
– То ли еще будет, – пробормотал себе под нос Себастьян, приближаясь к кровати. – Ты уже возбужден, Делек? – промурлыкал он.
– Хоть гвозди заколачивай! – нетерпеливо заерзал блондин.
– Это хорошо…
Быстро и сноровисто Синдарилл привязал его запястья к поручням кровати и отступил на шаг, любуясь на свое творение.
– Дерни.
Делек послушно попробовал и замотал головой.
– Мне не вырваться.
Улыбка на губах Сина стала откровенно издевательской. Это завело Делека еще больше, и он застонал, откидывая голову назад.
– Себастьян…
– Секундочку, – мягко отозвался капитан, оглядываясь в поисках того, что ему было нужно. Ах, да вот же оно. На столе в баночке с письменными принадлежностями стояло большое пушистое перо. А вот и инструмент для пыток. Притрагиваться к шлюхе на кровати пальцами Синдарилл не имел ни малейшего желания.
Он вернулся, присел рядом на край кровати, дразняще глядя в голубые глаза, провел кончиком пера вдоль всей груди Делека, вдоль живота и остановился возле паха, кружась и вырисовывая разные узоры. Блондин застонал, кусая губы, отчаянно выгибаясь. У него уже стояло так, что действительно хоть гвозди заколачивай. Тек, как последняя сучка. Себастьян удовлетворенно ухмыльнулся. Ему не понадобится возиться с ним долго. Всего пара прикосновений…
Перо покружило вокруг сосков, изредка задевая их, обвело контур губ, пощекотало шею, и Делек уже взмолился:
– Себастьян… ну не тяни, пожалуйста… Я сейчас… ох, боги!
Синдарилл хищно сверкнул глазами, облизнув губы.
– Чего ты хочешь? – промурлыкал он.
– Возьми меня… – ахнул Делек, выгибаясь и стараясь прижаться к нему, прикоснуться хоть чуть-чуть… – Ну пожалуйста…
Синдарилл поднялся с кровати, отошел к столу, аккуратно положил перо туда, где оно и было, застегнул несколько пуговиц своей черной рубашки, которые Делек, еще сидя на полу, успел расстегнуть. Взял бутылку и демонстративно покачал ее перед собой.
– Здесь было полбутылки разбавленного таймина, маленькая шлюха. Я тебя пожалел и решил, что разбавленного тебе хватит.
Он повел плечами, словно разминая затекшие мышцы, и направился к двери, отставив бутылку обратно на стол.
– Кричи, если хочешь. Может быть, через часик тебе удастся развязать узлы… Там морской. Я не сильно. Удачи…
Холодно улыбнувшись напоследок, Себастьян вышел за дверь, плотно прикрыв ее за собой.
– Ты такой жестокий, – укоризненно произнес Айлин, возникнув рядом. – Бедный мальчик…
– А я не бедный? – прорычал Син, с неприязнью глянув на Смерть.
– По тебе не было видно той ночью, что ты особо страдаешь.
– Иди в задницу, Айлин, – фыркнул капитан, зашагав к своей комнате. Нестерпимо хотелось принять душ, хотя Делек его почти не касался. Но само пребывание в его комнате, насквозь пропитанной запахом секса, ему претило.
– Я бы, может быть, и пошел. Вам же нравится, – хихикнул Айлин.
– Какой-то ты неправильный Жнец…
========== Нападение ==========
Прошло два дня, о Делеке не было слышно ни слуху, ни духу. И даже не видно. Себастьян о нем забыл. Неделя еще не закончилась, но последний ее день подходил к концу. Вернувшийся с дневного рейда корабль Себастьяна, «Слава Дайлата», доложил, что на море наблюдается оживление. Вереницы тиримских кораблей уплотнились, а пираты с Илайта совсем обнаглели. На следующий день Себастьян собирался сам возглавить рейд, невзирая ни на какие запреты штабных магов-лекарей.
Утро воскресенья выдалось необычайно солнечным и ярким. Глаза слепили отблески лучей, отражавшихся от волн. Син стоял у штурвала, лениво облокотившись на него. Горизонт был пока что чист, и вахтенный молчал. Мирное покачивание корабля непривычно укачивало. За неделю «отдыха» Себастьян успел забыть, каково это – плавать на корабле. Голова слегка кружилась с непривычки, но вскоре он приноровился. По крайней мере, его не тошнило. Себастьян совсем не чувствовал себя вернувшимся с того света и никаких предрассудков по поводу своего очередного рейда в море не испытывал.
Настроение было необычайно хорошим впервые за все дни после его ранения. Мысли лениво текли, думать о чем-либо не хотелось. Присутствие где-то поблизости Айлина он незримо ощущал. В голове неожиданно сам собой возник вопрос: а был ли Айлин на море когда-нибудь? Наверняка был… А может, и не был. От этого парня можно было ожидать чего угодно. Он был полон сюрпризов. Смерть, как-никак…
Себастьян хмыкнул и неловко передернул плечами. Что-то его не в ту степь понесло… Вздохнув, он посмотрел на горизонт и заметил очертания кораблей. В это же время вахтенный закричал, предупреждая об их приближении.
Син отдал приказ о подготовке. Они еще не разглядели, чьи это были корабли. Кораблей оказалось два. И чем ближе они подплывали, тем все больше убеждались дайлатцы, что это пираты. Причем, как ни странно, пиратские корабли, кажется, были в союзе друг с другом, что уже само по себе было редким явлением. Уже не сомневаясь, капитан приказал готовиться к бою.
Когда между их кораблем и пиратскими суднами оставалось от силы десяток метров, пираты дали первый огненный залп. Это стало для дайлатцев настоящей неожиданностью. Легкие, изящные илайтские ладьи никогда не могли похвастаться крепкой боевой оснасткой, разве что отличной лавируемостью и быстроходностью. И тут такое… Откуда они могли взять боевые огневики? На илайтских суднах никогда не было магов, за редким исключением. Себастьян выругался, понимая, что они, еще даже не начав бой, уже его проиграли. Все преимущества были на стороне пиратов.
Какая ирония, он сдохнет снова, прожив всего несколько дней после своей первой смерти? У кого-то отличное чувство юмора. То ли у Светлых, то ли у Айлина…
– Не сдохнешь, Син, – хмыкнула над его ухом Смерть. – Гарантирую.
Отчего-то эта реплика так развеселила Себастьяна, что он едва удержался от смеха. Уголок его губ дрогнул в ухмылке, и он поспешно отвернулся, стараясь не рассмеяться. Гарантирует он… О Боги!
На «Славе Дайлата» началась суета и возня, матросы бегали по палубе, занимая свои места. Хорошо оснащенный последними боевыми приспособлениями корабль все же не мог устоять против редких, но таких действенных огневиков. Достать огневики было крайне сложно, и без помощи опытного боевого мага тут никак не обойтись. Верхняя мачта загорелась, и Синдарилл выругался сквозь зубы.
Огонь быстро распространился по парусине, пожирая дерево. Вахтенный проворно спустился вниз по канатам, крича что-то своим товарищам. Пиратские корабли зажали «Славу Дайлата» с двух сторон, словно клещи, и одновременно выпустили залп пушками, чугунные ядра безжалостно рвали дерево корабля Сина. Стоял оглушительный шум, отовсюду летели щепки, слышались крики матросов, ругань, стоны раненых. Послышалась команда «На абордаж!» И пираты начали забрасывать крючья на борт «Славы Дайлата».
Себастьян рявкал приказы, надрывая глотку, завязался первый бой. Крючья и кошки пытались скинуть, но проворные пираты забирались на палубу корабля прежде, чем кто-то успевал что-либо сделать.
Завязалась жаркая битва, дайлатцы рубились с илайтцами, пролилась первая кровь, а наверху трещал огонь, пожирая парусину и древесину, высушенную солнцем. Тушить его было бесполезно, да и некогда. Себастьяна вовлекли в сражение, и он отбивался сразу от трех пиратов, яростно размахивая мечом и отступая под горящую балку. Где-то рядом ревел Лойт, выплевывая проклятья сквозь зубы. И отчаянно всхлипывал Рэм за его спиной. Парнишка впервые вышел в серьезный рейд со старшими матросами. Айлин стоял неподалеку от Сина, с бесстрастным, даже скучающим выражением лица наблюдая за сражением.
Вскоре краем глаза Синдарилл стал улавливать какие-то тени, сгущавшиеся над палубой. Черные, мрачные, тревожные. Одна, две, три, пять, восемь… Он широко распахнул глаза, когда понял, кто это. Тени подлетали к телам убитых, которые залили палубу своей кровью, и пожинали смерть, забирая души усопших. Жнецы… Все они выглядели как смутные, неясные очертания человеческой фигуры, завернутые в бесформенные черные балахоны. Именно так, как описывали сказки… На Айлина они не обращали внимания. А он не обращал внимания на них, порой рассматривая свои ногти и глядя куда-то сквозь сражающихся людей. Словно он просто проходил мимо… Ветер трепал его золотисто-пшеничные волосы, целуя губы и норовя забраться под черную рубашку, подобно игривому любовнику. Он был прекрасен в своей холодной, божественной красоте. Здесь, застыв посреди смерти и боли, окруженный криками умирающих и запахом крови, он вызывал восхищение своим хладнокровием и безразличием. Словно король, словно принц, сошедший со страниц сказки… Слишком прекрасный и ослепительный для того, чтобы находиться здесь, но декорации смерти невероятно подчеркивали его красоту. И в полной мере Синадрил сейчас как никогда осознал всю сущность своего темного ангела-хранителя. Жнец. Он был Жнецом, Мастером Смерти, Ангелом Возмездия, Темным…
Себастьян задохнулся от простого осознания этого факта и пропустил удар, направленный ему в бедро. Хлынула кровь. Айлин вскинул голову, прищурился и покачал головой.
– Не отвлекайся, – прочел Себастьян по его губам и перевел взгляд на свою рану.
Кожа была чиста, только прореха от сабли говорила о недавней ране, которая волшебным образом исчезла. Он выдохнул, отражая следующий удар, перед глазами все замедлилось, и ему казалось, что, пока его смуглый противник замахивается для удара, он смог бы нанести десять таких. И вместе с тем странно кружилась голова, но тем не менее оставалась ясной. Он автоматически отражал чужие атаки, даже успевая оглядываться по сторонам. Ему было холодно. Все эти темные фигуры навевали жуткую тоску и адский холод. Он поежился. Покончив со своим противником, Себастьян получил передышку и опустил меч. В ту же секунду на его глазах одна из темных теней подлетела к мертвому телу его поверженного врага, пожиная свои мрачные плоды. Ему стало плохо, отчаянно затошнило, когда на его глазах бесформенный призрак убитого им человека потянулся в объятия черной твари. Он схватился за живот, тяжело и хрипло дыша, и прислонился к мачте. Огонь уже почти добрался до пола, дым разъедал глаза, но на Себастьяна неожиданно опустилась такая жуткая апатия… Все крики доносились приглушенно, словно через вату. Он посмотрел на Айлина. Жнец ответил ему холодной улыбкой.
«Боишься, Син? – капитан услышал его серебристый смех. – Правильно. Ты должен бояться. Смерти все боятся».
Синдарилл закашлял от дыма и поспешно отошел от горящей мачты, не в силах оторвать взгляд от своей ухмыляющейся Смерти.
– Только. Не. Тебя, – хрипло проговорил он, пристально глядя в синие глаза.
Раздался оглушительный взрыв, и на том месте, где должен был стоять Айлин, вдруг вырос столб огня. У Себастьяна все оборвалось внутри, и он, не задумываясь, ринулся в ту сторону, отчаянно надеясь успеть. Сумасшедший. Он уже почти оказался на месте, по пути раздраженно и яростно отбиваясь от нападающих, когда за его спиной раздался насмешливый голос:
– Куда ты бежишь, Син? Я тут.
Он остановился, как вкопанный, и застыл. Встряхнул головой, закусив губу. Идиот. Боги, эти рефлексы… Он даже забыл, что Смерть не может умереть…
Он не успел ничего ответить, раздался оглушительный треск. Отчаянный тонкий крик Рэма резанул по ушам, а потом рев Лойта… и все на мгновение стихло. Себастьян резко обернулся. Мачта крякнула и, с треском накренившись, повалилась на палубу. Рэм стоял под ней. Увидев надвигающуюся опасность, он застыл в ступоре, глядя на падающий столб широко распахнутыми глазами, в которых плескался ужас. В последнюю секунду Лойт его оттолкнул, но не успел вовремя убраться. Ему придавило ногу. Рэм упал неподалеку, всхлипывая от ужаса и глядя на своего спасителя с ошеломлением.
Пираты Илайта неожиданно стали отступать. Себастьян выругался. Крысы… Всегда бегут с корабля первыми. «Слава Дайлата» была обречена. Огонь уже разъел верхние балки, слышался треск горящего дерева, а парусина большим пылающим флагом колыхалась на ветру. Судно начало крениться на бок, видно, вода уже начала заливать погреб.
– Спускайте шлюпки на воду! – заорал Себастьян, подбегая к Лойту. Рыжий потерял сознание. Мачта проломила палубу, ногу разворотило в кашу. Взвалив здоровяка на свои плечи, Синдарилл понес его к борту, скомандовав Рэму следовать за ним.
Дрожа и всхлипывая, паренек кивнул, поспешив за капитаном. Выжившие матросы проворно спрыгивали в шлюпку, спеша покинуть охваченный огнем корабль. Себастьяну помогли спустить Лойта в шлюпку. Илайтские корабли уже скрылись из виду, когда они отплыли на достаточное расстояние от погибающего судна.
К Себастьяну подошел его помощник, выживший в этом быстром и сумасшедшем сражении, и доложил о теперешнем положении дел. Итак, «Слава Дайлата» лишилась почти всего своего экипажа. Из шестидесяти человек осталось только девять выживших. Все остальные погибли в сражении.
Себастьян сел на корму шлюпки, напряженно размышляя. К чему было это нападение? Обычно илайтские пираты не трогали патрулирующие судна Дайлата, опасаясь их. А сегодня… два объединенных… И они просто подожгли корабль! Какая пиратам с этого выгода? Они могли бы забрать себе хорошее судно. И кто смог объединить пиратов? Ведь это было запланированное нападение!
Капитан устало вздохнул. По прибытии в форпост следовало срочно созвать совет.
Военсовет был долгим и утомительным. Сошлись на том, что станут выпускать по две базы в неделю сразу. Одного крейсирующего по морским границам корабля Дайлата явно мало. Чтобы выяснить, отчего илайтские пираты стали проявлять такую подозрительную активность, решили выпускать по два. Тем более форпост лишился внушительной части своих людей. Отправили письмо с рапортом о произошедшем Его величеству. Себастьян, даже не ужиная, едва добрался до своей спальни, завалился в постель. Правда, его сил хватило на то, чтобы принять быстрый холодный душ. Он позаботился о том, чтобы Лойта устроили в лазарете.
Измученный сражением и угрызениями совести, Себастьян уснул, едва его голова коснулась подушки. Думать о чем-либо у него уже не было сил. Он устал, встреча с другими Жнецами вымотала его морально. И слишком много сегодня было крови… Слишком многих людей сегодня он потерял.
Спал капитан на удивление спокойно. Как младенец. Когда лучи осеннего солнца коснулись подушки, пытаясь разбудить его солнечными зайчиками, Син открыл глаза. Почему-то хотелось улыбаться, и он с трудом поборол это глупое детское желание.
– Рад, что ты выспался, – мягко произнес Айлин, сидевший на его постели.
Себастьян облизнул сухие спросонья губы и сел на кровати, запуская пальцы в свои волосы и ероша их еще больше обычного.
Солнечные зайчики играли в прятки в волосах Айлина и сверкали как золото, слепя ему глаза. Смерть была красива… И отнюдь не человеческой красотой. Лучевые блики играли в его глазах, придавая морской синеве взгляда нереальную красоту и прелесть. Это завораживало. Себастьян вдруг обнаружил, что не может оторвать глаз от этого зрелища.
– Ты пытался спасти меня, – словно не замечая его взгляда, ничего не выражающим голосом произнес вдруг Айлин.
Капитан не сразу понял, о чем он говорит, и только через минуту вспомнил о том, как хотел оттолкнуть Смерть, когда совсем рядом раздался взрыв огневика. Он едва не фыркнул и с легким смущением отвел глаза. Какая глупость.
К его удивлению, Айлин вдруг подался вперед и, протянув руку, взял его за подбородок, заставляя посмотреть на себя. Себастьян изумленно расширил глаза.
– Зачем?
Завороженный тем, как играют и переливаются солнечные блики в синих глазах, он не сразу сумел совладать с собой.
– Что зачем? – чуть хрипловатым голосом переспросил он.
– Зачем хотел спасти меня? Ты ведь знал. Что я умереть не могу. – Голос Смерти был мягок, но настойчив.
Син наконец сумел справиться с собой и в легком раздражении от того, что смущен, вскинул голову, высвобождаясь из пальцев Айлина.
– Не знаю, – буркнул он. – Тебе намного легче будет узнать ответ, если ты прочтешь его в моих мыслях.
– Ну а мне хочется услышать его от тебя, – с мягкой насмешкой произнесла Смерть.
– У меня его нет. – Синдариллу удалось произнести это со спокойным достоинством.
Поднявшись с кровати, он направился в ванную и скрылся за дверью, провожаемый внимательным взглядом синих глаз.
========== Истинные намерения ==========
Рэм сидел возле кровати Рыжего Медведя и внимательно изучал черты его лица. Крупные, немного рубленные, строго вырезанные, но, несомненно, красивые. И располагающие к себе. Густые медные кудри закрывали лоб, но не доставали до плеч. Они были такими мягкими, такими густыми и такими тяжелыми на вид, что хотелось запустить в них руку и самому убедиться, правда ли это. А еще ресницы… Рыжие и длинные. Очень, очень длинные! И тоже тяжелые, отбрасывающие тень на щеки. Рыжие ведь зачастую бледные… Но Лойт был загорелый из-за того, что часто находился на солнце в море. И оттого еще более притягательный. Мало того, Лойт не казался быковатым для своей весовой категории. Обычно мужчины его телосложения здоровенные, грубые, неотесанные и обладают, мягко говоря, некрасивыми пропорциями. Как обезьяны. И волосатые! Но Лойт… Линии его тела были правильными. Просто он был чересчур мускулистым и большим. Честно сказать, Рэм всегда им восхищался. Он обратил на него внимание из-за того, что матрос постоянно крутился рядом с объектом его вожделения. С капитаном. Не заметить такого большого было крайне сложно!
И на фоне капитана он выглядел еще больше. И надежнее… А еще Лойт был добрым. Рэм часто за ним наблюдал. И видел из окна, как Рыжий подобрал мокрого, замерзшего котенка, когда возвращался с дежурства. В ту ночь шел ливень… А на море был шторм.
И вот теперь этот большой и сильный мужчина еще и его спас! Рэму и подумать было страшно, что могло с ним случиться, если бы Лойт вовремя не оттолкнул его. Он видел ногу Лойта, которую разворотило мачтой. С ним случилось бы то же самое… О-о-ох!
Лойт заворочался, и Рэм вздрогнул. Зажмурился. С трудом подавив порыв сорваться с места и сбежать из палаты, он остался сидеть на месте. Почему-то рядом с этим медведем он всегда сильно робел и смущался.
Длинные рыжие ресницы дрогнули и приподнялись. Лойт заморгал, привыкая к солнечному свету, пробивавшемуся сквозь щели в шторах.
– Воды… – пробормотал он.
Рэм кивнул и проворно схватил с прикроватной тумбочки стакан с водой, чуть не расплескав половину по пути.
Лойт приподнялся на кровати и осушил стакан одним глотком. Маленький сосуд в его огромных мозолистых руках выглядел так хрупко… И это тоже завораживало. Рэм даже голову набок склонил, наблюдая за тем, как пьет Лойт.
Отставив стакан обратно на тумбочку, медведь спустил ноги с кровати. Штабные маги-лекари подлатали его, сумев восстановить раздробленную кость и заживив кожный покров, но все же нагрузки ему были строго запрещены, да и шрам остался – длинный, некрасивый, устрашающий.
Спохватившись, юноша вскочил со стула.
– Лойт, Лойт! Тебе нельзя вставать! – отчаянно заговорил он.
Матрос удивленно посмотрел на него.
– Почему это? Я живой и здоровый.
– Нет-нет! Тебе нельзя вставать, твоя нога еще не зажила! А еще у тебя легкое сотрясение мозга. Пожалуйста, ложись обратно в постель! – засуетился Рэм, пряча глаза.
Несколько изумленный такой заботой, Лойт даже опешил. Рэм бегал вокруг кровати и, пребывая в отчаянии, наконец очень осторожно толкнул его обратно на постель, заставив снова откинуться на подушки.
Не выдержав, Лойт расхохотался.
– Парень, я не илайтский фарфор, не разобьюсь.
– Лойт, ну пожалуйста! Тебе нужно лежать! И… – юноша робко поднял на него глаза, – я взял на себя смелость… покормить твоего котенка, – шепотом закончил он.
Открыв рот от удивления, Лойт послушно улегся на подушки, во все глаза глядя на мальчишку.
– Биби, что ли? – Лойт хмыкнул, расслабляясь, и прикрыл глаза.
– А его так зовут? – выдохнул Рэм.
– Угу… Я не люблю с именами морочиться. Слушай, что-то жрать охота, сколько я тут без сознания провалялся, не знаешь?
– День всего. Уже вечер, Лойт. Мы только вчера вечером приплыли обратно в форпост. Как ты себя чувствуешь?
– Жрать хочу, – пожал плечами здоровяк.
– Спасибо, – опустив глаза и отчаянно краснея, пробормотал Рэм.
– За что это? – искренне удивился Рыжий.
– Как за что? Ты ведь спас мне жизнь…
Лойт отмахнулся.
– Ерунда это, парень. Любой на моем месте сделал бы для тебя то же самое. Мы ведь товарищи по команде, разве нет? – Он весело ухмыльнулся.
Рэм кивнул, но головы не поднял.
Весь день был посвящен погребению погибших. Тел не было, но почтить их память собрался весь форпост. Себастьян чувствовал вселенскую усталость. Тяжесть от осознания своей вины давила на его плечи. Ему, конечно, и раньше приходилось терять своих людей, но так много – никогда. Как капитану, ему давно уже следовало свыкнуться со смертями своих людей. Лидеру всегда приходиться кем-то жертвовать. Однако Себастьяна это не утешало.
Во дворе шел дождь, норовя затушить погребальный костер, но Син даже глазом не моргнул и не щурился. Он не надел капюшона своего плаща, наблюдая за тем, как жадные языки огня взвиваются в небо. День был темный, словно уже наступил вечер.
После погребения капитан направился в лазарет. Нужно навестить Лойта, узнать, как он там. Уже в коридоре он услышал крики Рэма, который уговаривал беспокойного больного тихо лежать. Син остановился и задержался у порога, не показываясь. Он прильнул к стене, слушая, как мальчишка лепечет здоровяку благодарности, и неожиданно для самого себя улыбнулся. Тихо отойдя назад, он развернулся и пошел обратно.
– Твои шансы с каждым днем все меньше и меньше… – раздался над его ухом вздох Айлина.
Уже привыкший к таким его внезапным появлениям, Син нисколько не удивился. Реплику Смерти он благополучно проигнорировал.
– Ты разве ничего не собираешься делать? – настойчиво произнес Айлин.
– Зачем?
– У тебя парня уводят, капитан. – Насмешливость в мелодичном голосе просто резала по ушам.
Синдарилл выразительно фыркнул и не удостоил Смерть ответом, целеустремленно шагая в свою спальню. Хотелось поесть в одиночестве и лечь спать. Уже в своей комнате, начиная раздеваться, он вскользь поинтересовался:
– Айлин… вчера на корабле я видел других Жнецов. Почему так?
Айлин, сидел в кресле, закинув ногу на ногу, и задумчиво пожевывал нижнюю губу, сплетя кончики пальцев.
– Потому что ты видишь меня, – пожал он плечами.
– И что же? Это означает, что я могу видеть и других Жнецов? Они ведь чужие. И почему они все такие одинаковые, если ты говорил, что они разные?
– Потому что это не твои Жнецы, Син. Те люди, за которыми они пришли, видели их совсем по-другому. К кому-то приходила мать, к кому-то отец, к кому-то брат. Может быть, за кем-то пришла любимая собака. А кого-то забрал собственный страх… Для тебя они всего лишь бесформенные тени, для них же – призраки прошлого.
Айлин говорил безразличным, пожалуй, даже скучным тоном, глядя в окно, словно сам не слушал то, о чем говорил.
– То есть теперь так всегда будет? Я буду видеть их каждый… каждый раз? – чуть дрогнувшим голосом спросил Себастьян.
Смерть повернулась к нему, подарив равнодушную улыбку.
– Скорее всего. Но давай поговорим на более интересную тему. До конца месяца осталось две недели. Ты думаешь что-нибудь делать с нашим контрактом?
Себастьян вскинул брови.
– Контрактом? Впервые слышу.
– Тебе напомнить условия нашей сделки?
– Нет, спасибо, на память я еще не жаловался. Но мне уже начинает казаться, что ты требуешь невозможного.
Почему-то эта реплика разозлила Смерть. Вскочив с кресла, Айлин стал надвигаться на него, хмуря брови.
– Синдарилл, ты меня раздражаешь в последнее время. Даже у меня больше человечности, чем у тебя. Я, по крайней мере, проявляю хоть какой-то интерес, а ты же холоден, как северные льды!
Себастьян уже не в первый раз слышал подобное сравнение, но почему-то сейчас оно его жутко задело.
– Так почему бы тебе не стать человеком?! – прошипел он. – Ну давай же, раз тебе так нравится за нами наблюдать! Наверняка есть способ!
Айлин неожиданно застыл как вкопанный, глядя на него расширенными синими глазами.
– Значит, есть, – ухмыльнулся Себастьян. – Ну же, поведай мне, о мудрая Смерть. Что же это за такой изощренный способ? Я попал по больному месту, не так ли?
Он обошел блондина по кругу, разглядывая так, словно видел в первый раз. На губах капитана играла очаровательная, насмешливая улыбка.
– Ты же хочешь этого, верно, Айлин? – почти с наслаждением произнес он, смакуя каждое слово. – Иначе почему бы этот нездоровый интерес… это болезненное любопытство, эта почти жадность? Думаешь, я не замечаю, как ты смотришь? Думаешь, я не вижу алчности в твоих глазах? Ты хочешь. Ты просто хочешь стать обычным человеком.
Себастьян остановился перед ним, поднял руку и почти нежно провел кончиками пальцев вдоль его щеки. Айлин прикрыл глаза, поджав губы, но не двинулся с места и не попытался остановить его.
– Условия твоей сделки с самого начала вызвали во мне подозрения. Я не могу понять, зачем тебе нужно, чтобы я полюбил. А ты просто хочешь упиваться чужим счастьем. Я слишком похож на вас, да, Айлин? И ты подумал… – Синлдарилл сделал нарочито задумчивое лицо, не переставая, однако, смотреть на Смерть с легкой насмешкой во взгляде, – что если я полюблю, значит, и ты сможешь? Или же…
Айлин уже открыл было рот, чтобы что-то сказать, но тут же поджал губы, мрачно глядя на своего мучителя.
– Я же говорил, что ты какой-то неправильный Жнец, – рассмеялся Себастьян. – Мои слова задевают тебя? Тебе неприятно? Ты хочешь, чтобы я замолчал? О да, Айлин, ты прав, в тебе гораздо больше человечности… чем ты хочешь показать. Ты прячешь ее, скрываешь, и, надо сказать, тебе это прекрасно удается, но это не может продолжаться вечно. Слушай… У тебя там… – Син неопределенно махнул рукой, указывая вверх, – проблем с начальством нет? А? Может быть, тебе и от них все скрывать приходится? Уж не знаю, есть ли божественные судьи, или кому ты там выслуживаешься, но наличие тебя в моей жизни многое подтверждает. Каково тебе? Ты же хочешь любить, верно? Хочешь почувствовать чужие прикосновения… Я помню то любопытство, что скользило в твоем взгляде тем утром, когда ты заставил меня ласкать самого себя. Хочешь почувствовать? Хочешь знать, каково это? Но боишься попробовать, да? Я же прав.
Рука Себастьяна взметнулась выше, тонкие аристократические пальцы вплелись в золотые волосы, легко лаская голову, играясь с прядками и заставляя Айлина вздрогнуть.
– Чувствуешь мои прикосновения? – Уголок его губ приподнялся в усмешке. – Не такой уж ты и бесплотный, каким хочешь казаться. Или же это только я могу к тебе притрагиваться?
– Я ничего не чувствую, – процедил Айлин, сжимая челюсти так, что желваки на скулах заходили.
Впервые Себастьян видел его таким. Выведенным из себя, не способным совладать со своими эмоциями… Не Жнецом.
– Ой ли? – насмешливо протянул Син. – Знаешь, есть отличный способ проверить, правду ли ты говоришь или же лжешь.
– Смерть никогда не лжет. Она правдива.
Себастьян рассмеялся.
– Помнится, кто-то говорил мне, что я обманываю сам себя, что я лицемерен… Но не кажется ли тебе, что это относится не только ко мне? Зачем ты скрываешь от себя свои истинные желания? Ты просто боишься, Айлин. Ирония, не правда ли? Смерть, которая боится собственных желаний… Ох, ох, ох. Что скажет твой папочка? Как его там… Темный, Всеотец… или во что сейчас верят люди?
– Ты ничего об этом не знаешь.
