Текст книги "Сказания Элии: истории о любви (СИ)"

Автор книги: Leya Li

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 28 страниц)

– Она с нами в комнате ночевать будет, – улыбаясь, ответила за нее Юкки.

– О. Хорошо! – согласилась я.

– А вот мне это не нравится! – воскликнула еще одна девушка, стоящая за Лайзой. – Почему не Мари, а она будет здесь спать?

– Потому что она первая вызвалась, – оборвала ее Юкки. – Твоя Мари не сильно-то и рвалась с тобой ночевать, – грубо произнесла она.

– Тц! – цыкнула она и, взметнув подолом длинного синего платья, зашла в комнату первой.

Я плохо знаю эту эльфийку. Она учится на факультете воды, как и я. Но так как у меня собственная программа посещения занятий, то я мало с кем тесно общаюсь. А вернее, ни с кем. Я сама по себе, они сами по себе. У меня есть Ю. Теперь, думаю, подружусь и с Лайзой. Мне и так хорошо.

Отбросив в сторону эти размышления, я зашла в нашу комнату и осмотрелась. Обстановка вполне себе приятная. Просторное помещение, стены которого обиты персикового цвета тканью с золотистой цветочной вышивкой; мебель из темного дерева – четыре кровати, тумбочки к ним, два шкафа и письменный стол; темные шторы в тон мебели и легкая тюль белого цвета скрывают большое окно; постельное белье белоснежное, как и пушистый ковер на полу.

Скинув на входе обувь, я упала на живот на ближайшую кровать – удобно. Ничем не хуже, чем в общежитии в Академии. Даже не верится, что это всё восстановлено при помощи магии и, по факту, было создано тысячи лет назад. Перевернувшись на спину, я уставилась на круглую люстру в центре потолка. Сейчас там светит магический кристалл.

– Интересно, кто жил здесь в последний раз перед катастрофой? О чем думали эти эолы? Какие планы у них были? Это всё так удивительно… – произнесла вслух я свои мысли.

– Пфф… Нашла, о чем думать, – раздалось презрительно со стороны кровати, стоящей наискосок от меня и ближе к окну.

Перевернувшись на бок, я увидела Айрин, ту самую эльфийку, что будет сегодня с нами ночевать, и буквально несколько минут назад возмущавшуюся, что ее подруга не с ней в комнате.

– Нормальные мысли, – раздалось от входа. – Я тоже так подумала. Это действительно интересно.

Это уже произнесла Лайза, обозревающая комнату, стоя в паре шагов от входа.

– Именно, – строго сказала Юкки, присаживаясь при этом на кровать, стоящую рядом с моей.

– Пфф… – опять фыркнула Айрин. – Вы прямо как Мари рассуждаете. «Интересно! Это так интересно! Я хочу всё исследовать», – по-видимому подражая той Мари, проговорила эльфийка.

– Надеюсь, она самостоятельно не пойдет исследовать здание? – спросила Ю.

– Не знаю! Я ей говорила, что не надо этого делать. Сдались ей эти древние строения! Так она разговаривать со мной перестала после моего запрета, – возмущенно ответила девушка, явно обиженная пренебрежением дорогой подруги.

Насупившись, она забралась под одеяло с головой, показывая тем самым, что не настроена к разговорам.

Ну и ладно.

– Девочки, хочу вас расстроить. Здесь есть туалет и раковина с зеркалом, но нет ни душа, ни ванны, – вдруг раздался голос Лайзы.

Она уже успела проверить, что находится за узкой белой дверью.

– Как так?! – удивленно воскликнула Юкки. – Ведь это здание вроде бы древняя гостиница. Как же без душа?

– Я пойду спрошу у преподавателей, – ответила ей Лайза и вышла из комнаты.

Вернувшись буквально через пять минут, она поведала нам, что душ есть, но общий. В цокольном этаже здания.

– Ого. И девушки, и парни вместе мыться будут? – спросила я.

– Ари, не забывай, мы же в Элии. Древние явно как и современники не были отягощены подобными запретами. У нас и сейчас нет ни одной раздельной общественной купальни. Хочешь насладиться мытьем в общественном месте – наслаждайся вместе со всеми, – улыбаясь, пояснила Лайза.

– Оу. Я не знала, – ответила я.

– Ага. Я тоже, – проговорила Юкки. – Ну что, девочки, помоемся вместе! – со странным энтузиазмом в голосе продолжила она и скосила на меня взгляд. – Потрем друг другу спинки. – Резво встав с кровати, она потянулась и начала доставать из пространственного хранилища домашнюю одежду и банные принадлежности.

Стараясь не разглядывать переодевающуюся Ю, я сама начала готовиться к посещению местной душевой. Надеюсь, там будет немного народа.

Когда мы уходили, Айрин так и продолжала лежать под одеялом, отказавшись выбираться наружу и идти в душ. Да, видимо, ее очень расстроила подруга.

Мои надежды на малочисленность душевой развеялись еще при подходе к ней. Едва спустившись на цокольный этаж и войдя в коридор, ведущий к душевой, мы услышали девчачий визг и хохот парней. Можно было догадаться, что там творится.

Дверь в раздевалку оказалась распахнута, как и в саму душевую, из которой доносились визги, хохот и плеск воды.

Всё отделано белым кафелем. Полочки для вещей из светло-серого камня. Быстро сняв с себя одежду, завернувшись в широкие полотенца и прихватив всё для купания, мы организованной группой переступили порог душевой.

Мир воды и пара. По обе стороны от широкого прохода куда-то в глубину тянутся два ряда душевых кабинок, не имеющих дверей. Все такое же белоснежное, как и раздевалка.

Кто-то кого-то обливает водой. Однозначно шалят водные маги – это ведь очень просто, сформировать водяной шарик и пульнуть его в нужном направлении. А еще можно сделать его очень холодным – получателю приятным не покажется. А кто-то у кого-то украл полотенце. Да и толка от полотенец нет – везде пар и брызги. Больше всего возмущаются люди и эльфы – у этих рас моются раздельно.

Пройдя вглубь помещения, мы старательно искали свободные кабинки, но их не было. Неожиданно с правой стороны перед нами выскочил голый беловолосый парень. Не заметив нас, он отчаянно ругался на кого-то.

– Так нечестно! Ты просто засранец, а не друг! Холодно же до безобразия!

Мы остановились, уставившись на голую задницу парня, перегородившего нам путь. Можно было, конечно, обойти, но мы зачем-то остановились посмотреть.

С той же стороны вышел еще один обнаженный красавец. Его-то мы уже узнали и сразу поняли, что за блондин перед нами. Конечно, кто бы еще мог это быть. Марк и Рен. Сладкая парочка.

Рядом тяжело вздохнула Лайза, но с места не сдвинулась и вслух ничего не произнесла.

Марк играл водными шариками, от которых веяло холодом. Но он ведь огневик!

– Марк! Не смей! Я не могу тебе ничего противопоставить! – продолжал возмущаться голозадый Рен.

– Ахахаха! – злобно засмеялся Марк. – Хорошая идея с кольцами-амулетами водной стихии.

Вот оно что. Только сейчас я заметила на его пальцах несколько колец с голубыми камнями. Хм, так действительно нечестно. Рен не может использовать здесь огонь, а таких колечек у него не имеется. Надо проучить наглеца – сразу пришла мне в голову мысль. Зря я что ли водный маг. И, мысленно злобно потирая ручки, я приготовилась провернуть свою шутку. Да простят меня девочки и мальчики.

Рен медленно отступал назад. Он не знал, что за его спиной стоим мы, а Марк не торопился его предупредить, лишь поигрывал водными шариками, готовясь запустить их в Рена.

Секунда, другая… и вода на кафеле под ногами Марка превратилась в лед. Он удивленно поскользнулся и стараясь удержать равновесие, взмахнул руками, отправив холодные водные шары в разные стороны. С этих сторон раздался возмущенный визг. А вот Марк, все же не устояв на льду, завалился вперед, сбивая с ног Рена и упав на него сверху. Практически под ноги Лайзе.

– Что за ерунда! – воскликнул Рен, придавленный весом Марка.

– Лед! Пол неожиданно покрылся льдом! – удивленно сказал Марк.

– Это не я! Я ничего не делал, да ты сам знаешь, что у меня нет водных амулетов с собой, – начал отрицать свою причастность Рен.

– Я знаю, что это не ты, – с хитрой ухмылкой произнес Марк, привстав с Рена, чтобы тот смог подняться.

Опершись на руки, собравшись встать, он запрокинул голову вверх и столкнулся взглядом с Лайзой, стоящей над ним.

– Великая Богиня! – испуганно и удивленно воскликнул он.

– Не угадал, – хмуро ответила Лайза, окидывая взглядом двух обнаженных парней. – Смотрю, вы всё теснее и теснее общаетесь. Уже до обнаженки дошли, – и, быстро обойдя сидящих на полу парней, удалилась дальше по проходу.

– Ну как же так… Лайза… – пробормотал ей вслед Рен.

Мы с Юкки тоже обошли их и отправились дальше в поисках свободных душевых.

Дальнейшее купание и возвращение в комнату прошло без эксцессов. Только Лайза ходит мрачнее тучи. Юкки мне пояснила, что она видит то, что Лайзе нравится Рен, а Рену Лайза. Но блондин постоянно трется с этим Марком и активных действий по отношению к нашей розоволосой подруге не предпринимает. Лайза, соответственно, мучается, а еще считает их парой, в связи с чем не хочет лезть между ними. Да, и плюс ко всему испытывает странное неприятие к однополым отношениям. Вроде эол, но, говорят, и среди их расы есть те, кто считает неприемлемой подобную связь между представителями одного пола.

По возвращению в комнату мы не сразу заметили отсутствие Айрин. Но спустя полчаса она с испуганным лицом заскочила в комнату и обратилась к нам с просьбой.

– Девочки, Мари пропала. Её нигде нет. Я всё крыло обежала. Она, наверное, пошла в невосстановленную часть. Я так за нее переживаю! – запричитала она.

– Может она просто помыться пошла? – спросила Ю.

– Нет. Девочки из ее комнаты сказали, что она ушла, не взяв с собой ни полотенца, ни шампуня, ничего такого. Даже не переоделась.

– И? что ты нам предлагаешь? – продолжила спрашивать Юкки.

 – Пожалуйста, схо́дите со мной поискать ее?

– А может лучше сразу обратиться к преподавателям? – задала вопрос Лайза.

– Нет! Они будут ругаться! Ведь в правое крыло нам запретили ходить!

– А что ты нам сейчас предлагаешь? Как раз-таки идти именно туда! – возмутилась я.

– Ну пожалуйста, мы быстро посмотрим и вернемся, – стала она умолять.

– Ладно. Быстро сходим туда и обратно, – неожиданно согласилась Ю. – Ари и Лайза, останетесь здесь. Я сама с ней схожу.

– Еще чего! Я тоже пойду! – возмутилась я.

– Да и я в стороне сидеть не собираюсь, – проговорила Лайза.

Быстро переодевшись в одежду, подходящую для подобных прогулок, мы отправились к двери на нашем этаже, ведущей в коридор, принадлежащий правому крылу.

Конечно, печать на двери оказалась сорвана. Ах ты ж… любопытная засранка. Очень надеюсь, что с тобой всё в порядке.

– Что с ночным зрением? – спросила Юкки.

– У меня амулет, – ответила Лайза.

– У меня тоже, – это уже Айрин.

– Я и так нормально вижу в темноте, – ответила я.

– Хорошо. Начинаем, – и, оглянувшись, проверяя отсутствие свидетелей, мы вошли в старый коридор.

Затворив за собой дверь, мы будто бы отрезали себя от того чистого светлого мира, оказавшись неведомо где. Сквозь пустые оконные проемы видно звездное небо. Ночь уже давно вступила в свои права. Тихо ступая по каменному полу, лишенному любого покрытия, мы пошли по коридору, попутно заглядывая в дверные проемы, идущие по правой стороне.

Всматриваясь в темноту и вслушиваясь в тишину, мы не замечали никого, кроме самих себя. Пустота – вот что царило в этой части здания. Здесь сохранился лишь камень, из которого построено здание. И всё-таки интересно, как же восстанавливался город. Что можно воссоздать, если даже пыли не осталось?

– Ничего не исчезает бесследно, – вдруг рядом тихо прошептала Ю.

– Что? – удивленно спросила я.

– Ты однозначно сейчас думаешь о том, как же всё восстановили.

– Ага, – поражаясь ее проницательности, ответила я.

– Память мира сохраняет все. А здесь сохранилось целое здание. Это облегчило задачу по восстановлению, – кратко пояснила Юкки. – Сама потом почитаешь.

– Ага, – прошептала я.

Какая же она удивительная, моя Ю.

В итоге мы очень долго бродили по этажам, ища Мари. Нигде даже и следов ее пребывания не было.

– Остался цокольный этаж,– испуганно произнесла Айрин.

– Цокольный так цокольный. Пошли, – ответила Юкки.

Быстро спустившись вниз, мы увидели, что цокольный этаж сохранился гораздо лучше остальной части здания.

На полу коридора имелась плитка, такая же, как и в восстановленной части. Некогда белая, но сейчас покрытая пылью и в трещинах. И на этой пыли мы увидели четкие отпечатки следов. Вот только прошло здесь как минимум три существа. Судя по размеру – мужчина, женщина и кто-то со странными следами, лишь отдаленно похожими на следы разумных Элии.

– А вот это мне не нравится, – тихо произнесла Юкки. – Все держимся за мной. Ари, прикрываешь тыл. Лайза и Айрин по центру. Идем очень тихо.

Следы привели нас в душевую, идентичную той, где мы были совсем недавно. Войдя в раздевалку, мы замерли, тщательно прислушиваясь к тишине помещения.

Так странно. Совсем недавно мы были в таком же месте, но наполненном смехом и весельем, светом и жизнью. А сейчас стоим в древнем пыльном помещении, в полной темноте, вслушиваясь и вглядываясь в нее, в надежде, что с теми, кто прошел здесь совсем недавно, все в порядке.

Кап… кап…

Где-то закапала вода.

Кап… Кап…

Эти одинокие звуки громким эхом раздавались в пустом помещении.

Всхлипнула Айрин. Лайза закрыла ей рот ладонью, приложив к своим губам палец, призывая к тишине. Хорошо, что все мы можем видеть в темноте.

Шлеп.

Будто кто-то где-то упал.

Юкки поманила нас в ту сторону, попутно активируя заклинания невидимости и сокрытия звука. Теперь мы невидимы и неслышимы для того, кто скрывается в темноте. Но, даже не глядя на установленные заклинания, все продолжали передвигаться максимально тихо и не произнося ни звука.

Сейчас я была рада тому, что в этих душевых не предусмотрены двери. Мы просто шли мимо, окидывая их взглядом.

Вдруг впереди, в паре метров от нас, из-за перегородки одной из душевых выпала белая рука.

Мы замерли.

Шурх-шрррых-шурх… будто нечто пробежало по потолку в глубину помещения, отдаляясь от нас.

Мы подошли к душевой, из которой показалась эта конечность.

Там оказалась лежащая вверх лицом подруга Айрин – Мари. Её остекленевшие глаза замерли навечно широко распахнутыми. Она явно увидела нечто столько ужасное и погибла так быстро, что не успела даже зажмуриться.

Айрин стояла, зажав рот рукой, понимая, что как бы ей ни хотелось завизжать – делать этого не стоит, так как тот, кто погубил Мари, смог услышать наше приближение даже сквозь установленные заклинания и сбежать.

Жестами Юкки скомандовала возвращаться.

Стоило нам покинуть цокольный этаж, как Айрин завыла и кинулась к жилому крылу. Крича и причитая, она подняла всех преподавателей, что успели уже уснуть.

Как оказалось, пропала не только Мари, но и один из парней с факультета земли. Приведя преподавателей в душевую, мы не обнаружили тела девушки. Лишь несколько капель крови на старом кафеле указывали на то, что мы не врем и здесь что-то произошло.

Помимо преподавателей, в поисковый отряд были включены сильные студенты из ряда добровольцев. Я, Юкки и Лайза так же присоединились. Среди всех мы увидели и знакомые лица – Марк, Рен и Эрик.

Пройдя насквозь злополучную душевую, мы обнаружили проход, ведущий еще ниже – оказалось, здание имеет еще и подвал. Огромный подвал с высокими потолками и множеством колонн, подпирающих его.

Войдя туда, мы услышали множество шорохов и скрежета, будто кто-то царапал камень. Все эти звуки быстро удалялись от нас. Несмотря на ночное зрение, никого разглядеть не удалось.

Один из преподавателей-огневиков запустил шар света в сторону удаляющихся звуков. И в озаренном белым светом помещении мы увидели толпу странных низкорослых существ, быстро удаляющихся от нас. Кто-то бежал на двух ногах, кто-то перемещался на всех четырех конечностях. Когда их озарило светом, то некоторые из последнего ряда обернулись и зашипели на нас, издавая шелестяще-скрипучие звуки. Рты, полные острых длинных зубов, серая бледная кожа, на лысых головах множество шипов-рогов, маленькие, еле заметные глаза и вместо носа круглое отверстие, тонкие тела и удлиненные руки. Это всё я успела разглядеть, пока их озаряло светом.

Это страшно. Будто из фильма ужасов. Я уже давно в этом мире, но всё еще помню просмотренные ужастики.

Преподаватели кинулись догонять этих тварей, на ходу договорившись сжечь их, оставив парочку для исследований.

Все твари всосались в пролом в конце подвала. Дальше начинался прорытый, видимо, ими, лаз в земле. Широкий и натоптанный. Огневики зажгли сферы света. Маги других направлений активировали схожие амулеты.

Этот проход плавно шел глубоко под землю. Спустя некоторое время мы вышли в место, которое, как я думала, больше никогда не увижу – перрон метро.

Озаренная множеством огней, передо мной предстала самая обычная платформа. Вот только очень и очень старая. А что еще страннее всего – по ней, во множественном числе, находились объекты яйцеобразной формы, размером сантиметров по тридцать в диаметре. Яйца этих тварей, однозначно.

Это поняли и преподаватели. И сразу же дали указание магам-огневикам выжечь здесь всё.

Пара преподавателей и четыре студента-огневика остались разбираться с этими яйцами, а мы отправились дальше догонять этих существ.

Аккуратно идя по туннелю метро, мы встречали множество странных объектов, но теперь не трогали их, а просто проходили мимо. Уже на первых порах стало ясно, что собственными силами зачистить это место не получится. Прекрасно сохранившаяся сеть древнего метрополитена ветвилась и разделялась на множество веток. Я не знаю, знают ли преподаватели, что это за сооружение. Но, если даже и нет, то делиться своими знаниями я не собираюсь.

Этих тварей мы так и не догнали. Но на обратном пути часть магов-огневиков сжигали на своем пути всё, что хоть как-то имело отношение, пусть и предположительно, к этим существам.

Погибли два эльфа. Вторым пропавшим из магов земли тоже оказался эльф. Их тела нашли. Полностью обескровленные и местами погрызенные.

Это – не фильм ужасов. И не кошмарный сон. Это всё происходит в этом мире. Но что же происходит в этом мире? Откуда эти твари взялись? Мне всегда казалось, что Элия вполне благополучный мир, не принимая в расчет Детей Ульмы. Но видимо и здесь столько тайн, что и за жизнь не разгадать. А еще вопрос – если эти существа здесь были изначально, почему же при восстановлении города и конкретно этого здания их не обнаружили?

Но думаю, этот вопрос не стоит никому задавать.

Когда мы уже покидали перрон метро, то я обернулась взглянуть на выжженную огневиками территорию и увидела Эрика, стоящего на краю платформы и внимательно смотрящего в темноту тоннеля.

Странно.

Сразу после возвращения в жилое крыло нас заставили собраться и покинуть территорию города, вернувшись порталом обратно в Академию. Никто и не стремился задерживаться.

Как позже рассказали, потребовался месяц чтобы уничтожить всех существ, обнаруженных под древним городом. В подробности никто не углублялся. Хоть мне было и любопытно, но я не стала задавать лишних вопросов.

Всему свое время.

====== Глава 1.20. Лето. Мысли. Часть 1. ======

1.20.Лето. Мысли. Часть 1.

Марк.

Первый год обучения успешно завершен. Много чего интересного произошло. Такого, о чем я даже и помыслить не мог. Появились новые друзья, потерялись старые. Стоило мне прекратить вести распутный образ жизни, как исчезло более 90 процентов якобы друзей и знакомых. Рассеялись. Испарились. Будто и не было их никогда в моей жизни. Так смешно. Ведь они столько разных приятных слов мне говорили, обещания давали. Превозносили меня. Впрочем, я давно знал, что так и будет, но продолжал верить в то, что всё же мои мысли ошибочны. Что среди всех этих эолов найдутся те, кто будет рядом со мной всегда. Но стоило лишь немного измениться и почти никого не осталось. Буквально лишь парочка старых друзей, положительно оценили произошедшие во мне изменения и остались со мной в приятельских отношениях. С ними я учился в военной школе и эти ребята сейчас продолжили свое обучение в военной Академии, тогда как я, обладая сверхсильным даром, обучаюсь в магической Академии. Наши дороги разошлись, но дружеские чувства остались и при наших редких встречах они всё так же искренне рады меня видеть. Жаль, что раньше среди всей толпы, меня окружающей, я мало замечал их и недостаточно уделял нашему общению внимания. Сейчас у каждого своя дорога и новые друзья, но я ценю то, что они помнят меня и хорошо ко мне относятся.

К концу второго семестра я, прилагая неимоверные усилия, смог всё-таки завоевать некоторое расположение Эрика. Не думаю, что он считает меня другом, но, по крайней мере, смотрит более мягко и не отворачивается при встрече. Наши тренировки на совмещенных с их факультетом приняли иной оттенок соперничества. Изначально мы воспринимали друг друга как врагов, а теперь же во всех сражениях чувствовалось задорное дружеское соперничество. Исчезла злость, пропала ненависть. Засияли искры в его глазах. Теперь я вижу, что он рад драться со мной, что каждый наш поединок, будь то фехтование или рукопашка, приносит ему неимоверное наслаждение. Да и я доволен нашими спаррингами. Равный мне по силе и умениям противник. Пусть не друг, но уже и не враг. Странные нежные чувства, что неожиданно возникли по отношению к нему, временами настораживают меня. Я немного не могу понять – это так в эмоциональном плане проявляется некая привязанность к нему, как к потенциальному близкому другу? Или я влюбился в него? Или вовсе уже люблю его? Судя по моим периодическим фантазиям с ним в главной роли и нереальным мечтам о совместной жизни – я его уже люблю, хотя в очередной раз зачем-то это отрицаю. Мне нравится смотреть на него, приятно касаться. Бесконечно радует то, что, когда я нагло пригласил его обедать со мной и Реном, он, странно посмотрев на меня, сразу же согласился. Возлюбленная Рена, Лайза, также теперь в нашей компании. Мы медленно, плавно, всё больше сближаемся друг с другом и, странным образом, меня это очень радует. Лайза, конечно, не знает, что Рен влюблен в нее, но думаю – всему свое время. Эрик и Лайза больше молчат во время совместных обедов, но они оба искренне улыбаются нашим шуткам и вежливо отвечают на задаваемые нами вопросы. И это всё наполняет теплотой мое сердце. Хочется всех их обнять крепко-крепко, чтобы их глаза сияли счастьем. Я раньше никогда не испытывал ни подобных желаний, ни такого рода эмоций.

Когда все разъезжались по домам, после событий в городе древних, я узнал у Эрика, что он будет делать на длинных летних каникулах. Эти каникулы длятся аж два месяца и мне было очень любопытно, куда же поедет этот человек. Оказалось, что на две недели он съездит навестить герцога Эдельорна, который является его родственником, пусть и не кровным, а после думает поработать в патруле в столице, чтобы попрактиковаться не только в магии, но и на практике использовать навыки воина. Я пригласил его приходить ко мне в гости в любое время. Он лишь поулыбался и ответил, что будет иметь это ввиду. Я понимаю, что наивно полагать, что этот человек так быстро воспылает ко мне теплыми дружескими чувствами. Уже не враг – и это хорошо. Буду работать дальше над нашими взаимоотношениями.

Сейчас, сидя в своей комнате, я рассматриваю великолепные серьги с розовым жемчугом, что мы с Реном чудесным образом добыли из океанских ракушек. Розовые шарики висят на тонких, ажурной ковки серебряных цепочках, над каждой жемчужинкой блестит вполовину меньший по размеру кристалл розового бриллианта. Вся эта красота покоится на белоснежной шелковой подушечке в резной белой шкатулке из мерцата, что добывают в шахтах семьи Рена. Этот мерцат уникальный минерал. Имеет несколько светлых оттенков. Используется в декорировании интерьера и для создания произведений искусства. Невероятно прочный. Его просто невозможно разбить, но вот при нагреве магическим пламенем он становится жидким как вода. Из-за этой его характеристики все изделия из него получают методом отливки, что позволяет создавать поистине непревзойдённые творения, например такие, как шкатулка передо мной. Моя семья занимается производством ювелирных изделий и предметов искусства из разных минералов и металлов и попутно имеет несколько оружейных производств. Вернее, оружейное производство, как и отношение к обороне Империи относится к семье отца, из которой он вышел и основал свой род, занявшись выпуском оружия не массового потребления, а такого, которое можно использовать не только для сражения, но и для парадной амуниции. Повлияло на это то, что моя мать являлась единственной наследницей древнего и богатого рода ювелиров. Уйди она в род отца, то дело ее семьи пришло бы в упадок, ибо некому было бы продолжать его. Ее родители не успели никого принять в семью, чтобы увеличить ее. Возможно, просто не захотели. Они были очень старыми эолами, что просто устали жить и добровольно покинули этот мир. К концу жизни их ценности и приоритеты изменились и, оставив дело на единственную дочь, бабушка и дедушка ушли за грань. Когда это произошло, родители только-только начали свои отношения и лишь спустя несколько лет решили вместе создать новый род, объединив два направления деятельности их семей, начав выпускать не только ювелирные украшения и предметы роскоши, но и оружие. Изящное и инкрустированное драгоценными камнями – клинки, произведенные нашими мастерами, великолепны во всём. Двор императора является одним из главных заказчиков продукции у нашей семьи. А вот сам материл для изготовления всей этой красоты мы приобретаем у семьи Рена Даркстар. Им принадлежат множество шахт и рудников. Добыча металлов и драгоценных камней является основой их благополучия. И сейчас я сижу и за этими мыслями рассматриваю подарок, что приготовил на 10-летие их старшей дочери Лиллиан. Эта юная леди покорила меня своей непосредственностью и внутренним пламенем. Из нее вырастет сильный маг огня. Не такой сильный, как Рен или я, но однозначно сильнее многих. И мне нравится то, что она искренне восхищается своим братом, несмотря на то, что их мать яро его ненавидит и эта девочка с самого рождения слышит от нее лишь то, что ее старший брат урод и бездарь. У Лиллиан острый язычок и порой она говорит то, что не следовало, но мне ясно видна ее забота о Рене и беспокойство. Да, в силу своего юного возраста она проявляет это непонятным ему образом, но мне, постороннему человеку, странным образом, стало понятно всё с первой нашей встречи. Она очень хорошая девочка и хотелось бы, чтобы осталась такой и впредь, а поэтому я постараюсь влиять на нее, в обход ее злобной мамочки. Рену, помимо друзей и Лайзы, за спиной не помешает и преданная сестра.

Эти очень красивые, но в тоже время неброские серьги стоят целое состояние. Жемчуг очень редок в нашем мире. Да, если бы океан был нам доступен, то их ценность была иной, но это не так, и поэтому за эти две сережки и шкатулку под них можно купить большой дом где-нибудь в пригороде столицы. Хороший подарок, ухмыльнулся я сам себе. Посмотрим, кто подарит дороже. Думаю, меня никто не переплюнет. А я друг Рена. Выкуси, Милиса Даркстар, я подарю подарок дороже и прекраснее, чем все твои друзья и родня.

И, помимо всего прочего, я очень надеюсь, что на день рождения Лиллиан придёт и Эрик. Рен пригласил и его, и Лайзу. Хорошо, что Лиллиан родилась в середине лета. Но жаль, что мы не отметили день рождения Рена, я забыл об этом, а он не сказал. Так что мой друг остался без праздника, без подарка и без поцелуев с объятиями. В следующий его день рождения мы обязательно устроим отличную гулянку, и пусть только попробует хоть слово против сказать.

В переплетении мыслей и грез проскальзывают странные картины. Мечты ли это? Несбыточные желания? Подернутые дымкой и расплывчатые, они будто пытаются мне что-то рассказать. Поведать о чем-то. Но лишь только я концентрируюсь на чем-то, как этот размытый образ уплывает во тьму и вновь я думаю о делах текущих.

Убрав шкатулку с украшениями в ящик стола, я встал и подошел к кровати, чтобы прилечь на нее. Время позднее, думаю, стоит лечь спать.

Год назад в такой вечер я бы отправился куда-нибудь в ресторан или на светский прием, нашел бы себе партнера или партнершу для приятной ночи, а теперь мне нет дела до всего этого. Это удивительно. Всего один год, а произошли такие изменения. Всего два эола и один человек, неожиданно вошедшие в мою жизнь, изменили ее полностью. Но я бесконечно рад этим изменениям. Нам еще долго предстоит сближаться, но и это тоже прекрасно. Узнавать друг друга, изучать. Становиться ближе и ближе. Время для эолов не имеет значение.

Время. Эолы.

Но Эрик ведь человек.

Я в ужасе вскочил с кровати.

Его век так короток.

Но если он станет архимагом, то всё изменится – даже человек проживет множество столетий, оставаясь молодым и сильным.

Как же это осуществить? Эрик очень силен, но желает ли он сам стать архимагом? Всё же, думаю, не откажется. Но как? Как сделать это быстрее? Становление таким магом всегда занимает множество лет.

Что же делать? Великая Богиня и все Покровители, что же мне делать? Для эолов и 50 лет мгновение, а для человеческой расы это чуть ли не целая эпоха.

В это мгновение в голове всплыло воспоминание о Покровителе Леке, когда мы с Реном в шутливой форме принесли обеты, а они возьми и окажись истинными.

Ключ. Лек дал нам ключ от комнаты в Белом городе, содержащей знания и информацию, которые позволят нам стать сильнейшими. Но есть условие – сможем войти, когда будем готовы. Готов ли я? Искреннее желание помочь близким имею, но готов ли я получить эти знания? Скорее всего, нет. И Рен тоже.

Придется постараться.

Приняв такое решение, я успокоился и вернулся в постель. Нырнув под легкое одеяло, я развалился в фривольной позе и вновь предался мыслям и фантазиям об Эрике.

Скорее всего, ничему из моих грез не суждено сбыться, но фантазировать и мечтать никто мне не запретит. В который раз я уже думаю об этом черноволосом парне? В последние месяцы, наверное, каждый вечер. Или… нет… не наверное… Ахаха… я реально думаю о нем каждый вечер перед сном… и в другое время тоже. Он, определенно, невероятно красив для представителя человеческой расы. Я, конечно, никогда к ним и не приглядывался и, тем более, не рассматривал как возможных партнеров для плотских утех, но всё же, если кто-то действительно хорош собой, то я это отмечу. И людей, именно людей, таких привлекательных во всех отношениях я еще не встречал. Его черные волосы и черные, будто омуты тьмы, глаза с длинными пушистыми ресницами, тонкие черты лица и аппетитно пухлые губы… аргх… а тело… Я никогда не видел его обнаженным даже по пояс, но то, что очерчивает облегающая одежда, очень даже красиво… и так сладостно представлять, что же скрывается под тонкой тканью… пощупать бы эти мышцы… погладить крепкую грудь, что иногда я видел сквозь расстёгнутый ворот рубашки… ах, это был максимум эротики от Эрика… но и этого достаточно, чтобы увести мои мысли в эротические дали фантазий. А те моменты, после интенсивных тренировок, когда он замирает, завершив сражение… капельки пота на лице и шее, тяжелое дыхание… Или тренировки по рукопашному бою… о, да, здесь я в полной мере могу к нему прикасаться… Вот только бы хотелось совсем иных прикосновений… не скользящих, наносящих удар, не грубых захватов и сомнительных падений друг на друга при отработке приемов…