Текст книги "Ничто человеческое мне не чуждо (СИ) "
Автор книги: leticiya
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)
Комментарий к Глава 8. Зной. Часть вторая
Клэр, думаю, подойдет этот образ http://vk.com/photo235112108_346635059
========== Глава 9. Начавшиеся перемены ==========
Дерек Фронтри мерил шагами комнату. Не ту, в которой он очнулся после обморока, а свою, в доме Торнби. Он лихорадочно раздумывал над предложением красноглазого чудовища и выделял все плюсы и минусы.
Плюс: он теперь знает, что является вроде как колдуном.
Минус: об этом же знает и тот лорд.
Плюс: чтение мыслей.
Минус: опять же, его способности, видимо, хотят использовать.
Плюс: он может получить то, что хочет, а именно – богатство и власть.
Минус: с независимостью, похоже, придется подождать.
И самый огромный минус: он не знает, зачем он кому-то понадобился и как с ним поступят после использования…
Парень передернулся от этой мысли. Не хотелось бы погибнуть в таком юном возрасте. Но, с другой стороны, несмотря на многочисленные минусы, ему очень сильно хотелось попасть в мир волшебства, что ему обещали.
И снова Дерек заходил по комнате. Задавал себе вопросы.
Шаг! – это круто! Два! – но разве. Три! – такое. Четыре! – бывает? Пять! – чтобы. Шесть! – обычный. Семь! – человек. Восемь! – мог быть. Девять! – волшебником. Десять! – и. Одиннадцать! – не подозревать. Двенадцать! – об этом? Тринадцать! – почему. Четырнадцать! – только сейчас. Пятнадцать! – это. Шестнадцать! – выяснилось?
На последнем шаге он вновь замер соляным столбом. Шестнадцать. Ему скоро шестнадцать. Не поздновато ли чему-то обучаться? Было бы намного легче обучить его всему, будь он помладше. Например, в возрасте семи-восьми лет. Обычно в этом возрасте хорошо усваиваются и запоминаются все знания. Если, конечно, вложить их со знанием.
Дерек усмехнулся над каламбуром. Но потом губы его вновь крепко сжались, стоило только подумать об отце. Он просто поменяет одну власть на другую, а это ой как не нравилось парню. Он и так слишком долго зависел от него, чтобы ждать чего-то хорошего от Волан-де-Морта. И почему всем вдруг стало важно иметь власть над ним?!
Юноша злился от одной только мысли, что он – никчемная пешка, которую хотят использовать втемную для своих целей. Он посмотрел вниз на свои чуть подрагивающие пальцы. Но негодование перевешивало другое чувство – чувство наживы. Власти. Собственной значимости. Но для того, чтобы достичь своей цели, Дереку необходимо узнать, что же замышляет тот красноглазый урод. А это невозможно, ибо подобраться к нему можно только согласившись стать… слугой. Парня передернуло при мысли о том, как сильно он будет похож на Хвоста, забитого и жалкого, если лорду так захочется.
Так, что привлекло внимание этого… ЭТОГО к нему? Ну, особым даром Дерек не владел, только сегодня… Мысль скакнула. А ведь это правда! Именно сегодня он услышал якобы мысли Линды, потом же он очутился в том замке. Что там говорил голос? «Ты мой навеки»? В любом случае, что-то с таким смыслом. Парень пощелкал пальцами, подбирая слово, термин к своему дару. Теле… кин… телепир… Телепатия, точно! Умение читать мысли по-научному так зовется. И если он внезапно понадобился этому властелину недоделанному только сегодня, то ему нужен именно его дар – телепатия. И никакой больше. А так ли это? Вдруг ОН собирает людей с особыми талантами, вроде него? Дерек криво усмехнулся. Да уж, умеет эта змея внушать трепет. Даже он называет про себя Волан-де-Морта с каким-то… почтением, пусть и в искореженной форме. И каких врагов нужно побеждать? Позже. Все позже.
Значит, нужно просто наслаждаться, обо всем остальном подумает потом.
– Мальчик, – неприязненно цедил полноватый, лысоватый немолодой мужчина, сидя в широком кожаном кресле и чуть покачивая бокалом вина, – я тебе говорил, что не позволю, чтобы ты заставлял плакать мою дочь? Нет? Не говорил? Тогда скажу: думаешь, я не знаю, почему ты так хотел попасть сюда? Думаешь, я не смогу распознать уловку с моей дочкой? – Тяжелый взгляд из-под лохматых бровей был полон ненависти напополам с холодным презрением.
Дерек только моргнул, а потом его брови вскинулись, как бы говоря о непонимании.
– Не притворяйся! – мужчина с силой ударил ладонью по столешнице из мореного дуба. Затем зашипел сквозь зубы ругательства, сжимая в кулак пальцы. – Ты сам понимаешь, во что вляпываешься? Подумай о том, что ждет тебя, если ты попадешься по приказу твоего отца, – уже спокойнее произнес Торнби, отставляя бокал и откидываясь на кожаную спинку.
– Попадусь в чем? – убийственно вежливо поинтересовался парень, в душе весьма уязвленный такими словами. Нет, ну надо же, “по приказу”!
Миллиардер впился взглядом в Дерека, а тот стоял себе спокойненько, сложив на груди руки, и в ответ буравил глазами мясистый красноватый нос мужчины, создав иллюзию того, что смотрит на Торнби.
– Не делай из меня дурака, мальчик.
Торнби всегда обращался к Дереку не иначе, как “мальчик”, что ужасно раздражало юношу. И всегда он хмыкал про себя: “Да уж не девочка”. Но сейчас, когда у него появились пусть сомнительные, но способности, которыми он собирался воспользоваться…
Дерек задумчиво вперился взглядом в лицо толстяка, замечая небритость на щеках и под носом, широко раскрытые поры на носу, блестящую от пота кожу, набрякшие веки, и, наконец, встретился глазами с мутными серыми глазами Торнби. Это произошло как встреча мятущегося океана со спокойным и непоколебимым берегом, усеянном скалами. Стороны против друг друга. Ставки сделаны, и противники готовы бороться до конца. Чужого конца.
Грег ощущал, как его разум сковывает ледяная пелена, захватывая и погребая под собой все чувства, все мысли и все желания, как тело становится мягким и расслабленным, как после хорошего массажа и горячей ванны, и не падает и держится лишь на одной воле. Воле стоящего напротив мальчишки, который затуманенными глазами невидяще зрит прямо на Торнби, активно копаясь в его мозгу. Не зная как, но мужчина последней мыслью понял, что мальчишка роется в голове, выворачивая содержимое и используя его себе на благо. Потом глаза миллиардера погасли и стали стеклянными и пустыми, как у мягких плюшевых игрушек на витринах магазинов. Тело слегка обвисло, будто у марионетки, которая висит в воздухе благодаря кукловоду, не задействуя голову и конечности.
Мальчишка повернулся и меланхолично зашагал вон из кабинета. Глаза его были чуть прикрыты, а взор направлен внутрь себя. Все внимание он отдал контролю за разумом и телом Торнби, действуя по наитию. Хорошо еще, что слуги не попадались на пути, а Линда залегла в своей комнате оплакивать ее ненужность Дереку.
Черноволосый красивый парень шел по лестнице, а за ним плелся, шатаясь и подергиваясь, как кукла на веревочках, Грег Торнби. Дерек на мгновение, буквально на долю секунды упустил контроль и тело мужчины бухнулось на ступеньки и покатилось, подпрыгивая, вниз головой. Голова глухо бумкала о каждую ступеньку. И лишь у самого подножия лестницы тело застыло в нелепой позе с вывернутыми назад руками, подогнутыми под туловище ногами на неудобных ступеньках и страшно повернутой вбок головой, упершейся виском в гладкий пол холла. Казалось, еще чуть-чуть – и состоящая из складок шея не выдержит напора массивного тела и легко хрустнет под этим весом. Дерек преспокойно дернул за холку послушного зомби, поднимая на ноги и направляя дальше своей волей.
Когда двери, ведущие в огромную кухню, бесшумно раскрылись, в помещении, на удивление пустом, находился один человек. Он в данный момент нервно строгал овощи, но как только увидел входящего парня, бросил это занятие и нетерпеливо повернулся к нему в ожидании неизвестно чего и опрокинул доску с нарезанными дольками.
Дерек окинул небрежным взглядом снова прячущегося под мороком Хвоста и внезапно выпустил из-под своего контроля тело Торнби. Оно со стуком распростерлось на блестящем кафеле и жутко, до дрожи напугало слугу Волан-де-Морта, который аж подпрыгнул и посмотрел слезящимися от страха глазами сначала на труп, а потом на усмехающегося парня.
Так, впервые в жизни, Дерек Фронтри убил человека. Причем сделал это вполне осознанно, не заметив за собой ни капельки вины.
– Веди меня к своему хозяину, к Темному Лорду, – шелестящим голосом приказал он, и Питер не осмелился ослушаться. Он сбросил личину и прикоснулся к медальону-порталу, которым снабдил его хозяин. Юноша скользнул к нему и тоже дотронулся до медальона. Полыхнула яркая вспышка и мгновенно истаяла. На кухне остался лежать труп под слепящим глаза белым светом люстры в окружении раскатившихся по полу кусочков овощей, напоминавших брызги и сгустки крови.
Утром тело обнаружит экономка, поднимет шум и вой. Пресса начнет строить догадки по поводу причин смерти преуспевающего бизнесмена. Дочке олигарха предъявят обвинение в убийстве отца. Но это уже совсем другая история.
Комментарий к Глава 9. Начавшиеся перемены
Это Дерек, каким он представляется мне:
http://best-dem.ru/wp-content/uploads/2013/05/1025.jpg
========== Глава 10. Обмани меня ==========
Гарри вышел из дома, где жила Клэр, и быстрым шагом направился к дому на Тисовой улице. Нужно было как можно скорее послать с Буклей письмо Гермионе с просьбой о помощи. Да. И рассказать ей и Рону всё.
На пути во дворик, усаженный цветами тети, Гарри затормозил. То, что он увидел, ему совсем не понравилось. Двое волшебников в мантиях и с непроницаемыми лицами стояли на крыльце, словно мраморные статуи на постаменте, и периодически поглядывали в обе стороны улицы. Заметили приостановившегося мальчишку и двинулись к нему.
С трудом подавив желание развернуться и убежать (вопрос “куда” не задавался), Гарри постарался выглядеть как можно невозмутимее и вошел в приоткрытую калитку.
– Гарри Поттер, – утвердительно начал один из них.
– Мы вынуждены задержать вас за неправомерное и нарушающее закон о неразглашении тайны магов преступление. Вашу палочку, – протянул руку второй.
“Вот и дождался на свою голову авроров”, – мелькнула обреченная мысль. Гарри почти сразу узнал плащи и снаряжение борцов с темными магами – ведь он так сильно хотел поступить в Аврорат и самому стать аврором. Но чтобы туда поступить, надо иметь как минимум волшебную палочку и диплом об окончании Хогвартса с высокими баллами по необходимым предметам. А сейчас, увы, этому не бывать из-за нарушенных главных заповедей Статута о секретности. Он как наяву увидел все придуманные им утром сцены и, кажется, они готовы воплотиться в жизнь. Прямо сейчас. Снова закружил перед глазами лесничий домик на опушке Запретного леса, старенький Гарри, на чурке сидящий, и вовсе уж дурацкая – его заскорузлая рука, высовывающаяся из погреба. Но Поттер постарался встряхнуться.
– Вы не имеете права арестовывать меня, – тихо, но твердо произнес он. – И палочку я вам не отдам. Мало ли кем вы можете быть? – Настоящие Пожиратели, юноша был уверен, не стали бы расшаркиваться с ним. Или, наоборот, стали бы? Гарри озадаченно нахмурился.
Мужчины помрачнели и переглянулись.
– Повторяю, мистер Поттер: вы всего лишь задержаны до выяснения всех обстоятельств. Хотя я бы на их месте сразу бы сломал волшебную палочку, – буркнул один из них в сторону. Второй неодобрительно нахмурился: мол, помолчи и смотри, кому чего говоришь.
– А? – глупо переспросил Гарри, ощущая себя тупицей. Но как же так? За уже вчерашнее-позавчерашнее к нему обязаны были явиться для лишения палочки. А тут… “Ничего не понимаю”, – решил парень.
Мужчины, тем временем, уже начинали терять терпение. Их послали задержать Поттера, а не объяснять ему то, чего они и сами наверняка не знают.
– Немедленно отправляемся в Министерство.
Авроры ухватили парня за плечи с двух сторон и трансгрессировали с хлопком, который привлек и выманил наружу пристроившихся и подслушивающих возле двери Дурслей.
– Я так и знал! – громогласно заявил дядя Вернон. – Этот мальчишка закончит тюрьмой, как и его родители. А ведь права была Мардж – надо было его в колонию отправить. Для несовершеннолетних, – с полной убежденностью в голосе сказал Дурсль. И усатого мужчину не волновало, что вроде бы в детстве они поганцу говорили, что его дрянные родители погибли в автокатастрофе, а потом пришел великан и говорил что-то про убийство Поттеров.
– А он ведь находился в одной комнате с Дадли! – ужаснулась Петунья. Белесая голова ее сыночка повернулась к ней:
– Ма-а-ам, можно мне теперь занять свою старую спальню?
Надо сказать, что Дурсли до сих пор не сомневались в живости Сириуса Блэка, которым Гарри пугал своих родственников. И пытались создать юному волшебнику более-менее приличные условия: оставили в его распоряжении вторую спальню Дадлички, кормили, не заставляли пахать так, как раньше.
– Конечно, Диденька. Только вот давай мамочка продезинфицирует все вещи, хорошо? Или лучше выкинем их!
– Кто вы такие? – громко спросила Клэр у троих угрюмых мужчин. Непонятно как взявшихся в ее доме. Если это грабители… Да ладно! Не нужно врать хотя бы себе: они точно такие же волшебники, как и она, и как те, утренние. А может, прибывшие и есть те, в плащах, которых она встретила в парке, и сейчас они пришли довершить дело. Девушка побледнела еще больше, липкие мурашки поползли по спине.
Троица же двинулась вверх по лестнице, благо та была достаточно широкой. Неожиданно крайний справа то ль качнулся, то ль дёрнулся, но, в общем, заставил стоявших рядом мужчин выступить вперед и закрыть собой. А Клэр уже нагнулась загрести побольше осколков разбившейся вазы, а выпрямившись, попятилась назад, заслоняя бабушку и выманивая незваных гостей подальше от комнаты сестренки.
– Тихо, тихо, спокойно, – глубокий баритон оказал воистину завораживающее воздействие на девушку – она застыла подобно соляному столбу. – Мы не желаем тебе зла. Мы уйдем, как только получим ответы на свои вопросы. Ты должна посодействовать нам.
Клэр фыркнула. Тут активизировалась Кларисса Фильдман, у которой прошел шок от наглого появления незнакомцев.
– Хулиганы! Я полицию вызову! Живо выметайтесь из моего дома! – глаза пожилой женщины сверкали от сдерживаемого гнева. Женщина шагнула было вперед, но рука внучки остановила ее.
– Давайте, – легко согласилась она. Ну что ж, с ней хотят познакомиться уже второй раз за день. Она становится популярной! – А кому и зачем, если не секрет?
Не могут они ничего не знать! Точно – это те самые, в плащах и масках! Мужчина с приятным баритоном печально-лицемерно вздохнул и неожиданно взмахнул рукой – двое других мужчин стремительно среагировали – Клэр не успела дернуться, как ей заломили руки. Сзади сдавленно охнула бабушка и бросилась выручать внучку. Ее крепкие сухонькие кулачки замолотили по спинам дуболомов. Один из них протянул руку назад и оттолкнул Клариссу. Она отлетела спиной вперед на стену и охнула – спину прострелила острая боль. Превозмогая ломоту и тянущий зуд, бабушка снова кинулась вперед. Ее остановил взмах возникшей будто из ниоткуда деревянной палочки. Кларисса застыла с остекленевшим взглядом, руки прилипли к бокам, ноги резко сошлись вместе. Фигура ее покачнулась вперед… Клэр дернулась к бабушке, руки невыносимо вывернуло. На глазах, помимо воли, выступили слезы. Девушка с засевшим внутри страхом следила за руками троицы, в которых те вертели безобидные на вид палочки. Клэр пыталась перебороть себя, но неприятное сосущее чувство в животе и перехватившее от волнения горло останавливали девушку. И она презирала себя за этот страх.
– Отпустите меня, – тихо, так, что ее едва услышали удерживающие ее амбалы в плащах, сказала Рэндом. Ее трясло от ужаса, но злость помогала превозмочь ломоту в мышцах, накатывала волнами, омывая освежающими и бодрящими волнами уставшие от недавнего изматывающего лечения тело и разум.
Мужчины дернули ее за крепко связанные руки, желая заставить замолчать. Тот, который держал ее слева, украшенный поперек лица красной ниточкой шрама, внезапно взвыл и, держась за ногу, запрыгал на другой. Пользуясь тем, что одна рука ее освободилась, Клэр крутанулась и быстро выбросила левую руку вправо. Удар вышел неловким и смазанным, однако разозлил державшего ее мужчину. Он занес руку, но не успел ударить, как раздалось повелительное:
– Не трогать девчонку! – рявкнул главный и нехорошо улыбнулся. – Пока не трогать. Идите, – приказал подчиненным их начальник. – Я здесь сам разберусь.
Бабушку Клэр не успела увидеть из-за рывка – ее словно скрутили в узел и запихнули в узкую трубу. По крайней мере, ощущения были именно такие. И эта труба выплюнула девушку на твердую поверхность. Согнувшись, Клэр до сипоты откашливалась, еле удерживаясь даже в положении сидя. Кровь прилила к лицу, и от рези и суматошной пляски черных точек перед глазами Рэндом зажмурилась, надеясь, что все пройдет. Когда чуть полегчало, она сумела ощутить, как ее затащили куда-то, где бил по глазам яркий контраст между светом и тьмой.
Девушку швырнули на простой деревянный стул в концентрическом круге желто-ослепительного света, отчего тот качнулся назад, вставая “на дыбы”, и едва устоял на двух ножках. Вытянутыми носками тапочек девушка едва касалась пола. Спинка стула врезалась в позвоночник, вызывая неудобство и желание отодвинуться. Но этого-то Клэр и не дали сделать, сковав руки сзади так, чтобы их нельзя было вывернуть и освободиться. Свет бил девушке в глаза, но это лишь обострило все остальные чувства. Так, например, она ощущала, как ей связывают ноги, как тихо шелестит рассекаемый воздух.
– Что… Кто вы… Кто вы такие?.. – девушка снова закашлялась, потому что в горле пересохло и кололо. Ее и весь стул по-крупному трясло, когда она заходилась в приступе.
И начался ад.
Глаза жутко, до рези слезились и едва могли приоткрыться, а какофония звуков просто ошеломляла. Клэр со всех сторон дергали, теребили, хлестали по лицу, плескали водой и спрашивали, спрашивали, спрашивали, повторяя одно и то же. Голова шла кругом, сознание плыло, девушка ничего не слышала – только шум прибоя.
– Найдите мне хорошего легилименса! Или сыворотку правды, Сами-Знаете-Кто вас дери! – зычный мужской голос, который только и слышала девушка, снова кому-то кричал.
«Это просто кошмар, – твердила себе Рэндом, – просто кошмар. Мне надо только проснуться и все закончится. Сейчас! Проснусь!» Широко распахнув глаза и преодолевая рефлекс зажмуриться, чтобы защитить их от яркого света, Клэр смогла кое-как разглядеть очертания ее мучителей. Их лица смазывались, но это было лучше…
«Лучше, чем что? – спросила себя девочка, бедная, напуганная девочка. – Мама! Папа! Пусть это окажется сон! Пусть! Я хочу услышать ваш голос, хочу снова почувствовать вашу ласку! Я не хочу находиться здесь! Помогите проснуться!»
– Где Гарнер? Позовите его сюда!
Клэр замотала головой, пытаясь не слушать, не слушать вопросы, не желая на них отвечать, не зная ответа на них.
– Отстаньте от меня! – наконец закричала она. Пронзительно, громко – и даже не ожидала от себя такого звука. Сильно зазвенело в ушах от внезапно наступившей, давящей на барабанные перепонки тишины. Она снова мотнула головой, на этот раз чтобы откинуть влажные от пота пряди со лба. Сердце стучало дико, жарко. Его стук, казалось, слышен был на мили и мили вокруг. Клэр тяжело дышала.
– Ну что ты, дитя, – зашептал кто-то рядом, ласково поводя по ее мокрому лицу пальцами. – Мы не хотим тебе зла. Ты сама выбрала этот путь. Мы поможем тебе, а ты помоги нам. Скажи всего лишь, кто из твоих дружков был сегодня в магловском городке Литтл-Уингинг, и ты получишь помилование. Возможно. Тебе повезло, что ты несовершеннолетняя, иначе наказание было бы куда более суровым. – Чужие пальцы принялись развязывать путы на руках и ногах, легонько поглаживая. голос выделялся среди предыдущих, и хотелось долго-долго, бесконечно вслушиваться в переливы тона. – Мы скажем, что плохие дядьки затуманили тебе разум, что они угрожали тебе…
Шелковистый голос мешал собраться с мыслями, заставлял растекаться лужицей и следовать его приказам. Этот голос… он прекрасен! За ним она пойдет и в огонь и в воду. Для него совершит любое действо! Только пусть не уходит. Не надо…
Грохот и лязг распахнувшейся двери не заставили Рэндом очнуться. Она все так же продолжала мечтать о неземном голосе, только вот чувствовала в себе все нарастающую тревогу. Чего-то не хватает. Голоса! Этого чудесного голоса! Его здесь нет, нет!
– Где он? – она кинулась к вошедшему человеку, будто бы он мог дать ей ответ. Потом тряхнула головой – здесь, в прохладной темноте, ее глаза блаженствовали после жара и света. Перед ними плавали белые круги с красным ободком.
– Все хорошо, все хорошо, дитя мое, – старческий голос сумел прорезаться в сознании, заставляя разум пробиваться сквозь кашу в голове. И этот туда же – “дитя”! Кто это? И где она? Что тут вообще происходит? Последний вопрос пробудил неприятные ощущения и Клэр инстинктивно отшатнулась.
– У меня нет дедушки, – категорично заявила она, пялясь на его бороду. Слезящиеся глаза разглядели белую бороду и отблеск на очках, крепившихся на крючковатом носу. Тихий смешок. Снова вокруг люди. Только теперь они обращаются не к ней и, кажется, едва ли замечают ее, и это приносит облегчение.
– Дамблдор, что здесь происходит?!
– Вы же Министр, вот с Вас я и хотел бы получить ответ, – старческий голос, спокойный и надежный. Хотя как голос может быть надежным, Клэр не знала. – Ваши люди – авроры! – связали эту девочку и допрашивали ее! – голос защитника набирал обороты и под конец загрохотал: – Ваши методы переходят все границы, Руфус! Вы хватаете невинных людей и выдаете их вытащенные клещами признания за действительные, тем самым обманывая общество! Скольких ненастоящих Пожирателей Вы пересажали уже, Министр? А сколько из них НА САМОМ деле виновны по своему приговору? Позор!
Громкая речь почему-то убаюкивала и втягивала в дрёму, и Клэр стояла, слегка покачиваясь, и все звуки почему-то стали неважны. Наверное, потому что среди всех прочих голосов она услышала тот самый желанный, самый прекрасный и направилась к нему, пофыркивая и изредка мотая головой, подсознательно пытаясь саму себя привести в чувство.
Ее пытались удержать, схватив поперек живота, на что девушка отпихивалась и брыкалась, бормоча что-то вроде: “Отпустите”, “Нет!”, “Он мне нужен” и тому подобное.
Внезапно ее окатили ледяной водой. Задыхаясь от неожиданности и обхватив себя руками, Клэр стояла так, открыв рот и часто, неглубоко дыша, несколько секунд, потом принялась, как могла, обтираться ладонями. Дыхание приходило в норму, хотя кожа покрылась мурашками размером с кулак и тело дрожало.
– Кто-то здесь, что, любит издеваться? – завопила она. Мокрые пряди волос неприятно липли к спине, щекотали руки, сползая намоченными веревочками, одежда вовсе даже не согревала. В общем, тому, кто облил ее, Рэндом пожелала самому окунуться в прорубь где-нибудь на далеком Севере. И желательно подольше находиться в воде.
Сзади на нее набросили плащ, который тут же окутал теплом ее спину и плечи, и девушка даже сумела повернуться поблагодарить, мимолетно замечая вокруг столпотворение возле себя. За ней оказался человек, которого Клэр узнала только благодаря белоснежной бороде и очкам в тонкой оправе.
– Как ты себя чувствуешь? – Голубые глаза остро взглянули на недавнюю пленницу из-за половинок-очков.
– Нормально, – промямлила Клэр и тут же на одном выдохе произнесла: – Спасибо за то, что вытащили из этой ужасной комнаты! Я… я вам очень благодарна! И… и вам спасибо, – оглядывая нескольких мужчин, тихо и неуверенно произнесла, – наверное.
Старик в длинных балахонистых одеждах обхватил руками плечи девушки и повел прочь под взглядами окружающих. Только сейчас Клэр заметила, что находится вроде бы в подвале, где было немного жутковато находиться, несмотря на яркое освещение, будто висевшее и пропитавшее сам воздух, потому что никаких ламп не было видно.
Обернувшись один раз на лестнице, ведущий ее старик отдал распоряжение оставшимся людям:
– Министр, надеюсь, теперь-то Вы перестанете сажать в тюрьмы кого ни попадя.
До Клэр с трудом дошло сказанное.
– М-министр? – обескураженно пробормотала она, в ужасе придумывая, что с ними могут сделать за обвинение Министра в халатности!
– Да, мы находимся в Министерстве, – подтвердил ее спаситель. – Но это не обычное магловское Министерство.
– Н-не обычное? – Клэр всё ещё трясло.
– Да. Дело в том, что таким, как ты, иногда требуется помощь в улаживании проблем с маглами, поэтому волшебники приходят сюда, в Министерство Магии, которое решает вопросы о взаимоотношениях маглов и магов и о том, какой характер несут эти отношения.
Клэр поморщилась, буквально утрамбовывая полученные знания, но неожиданно глаза распахнулись, когда до нее дошел смысл.
– Так-ким, к-как мне? Вы ведь не врете? – дрожащим от волнения голосом переспросила она. – Действительно, волшебников много? И… магия существует? Это правда не сон?
– Да, – спокойно кивнул на все вопросы старик и покосился на нее. – Ах да, забыл представиться: я Альбус Дамблдор, директор Хогвартса, школы чародейства и волшебства.
У девушки в глазах не то что огни – целые кострища заполыхали! Тот самый Дамблдор? Про которого написали в письме?!
Дамблдор, видимо, понял невменяемо-восторженное состояние спасенной и слегка улыбнулся в бороду.
В потрясенном молчании (Клэр) они вышли в громадный, наполненный снующими, словно деловитые муравьи, людьми зал. Все здесь было такое… таинственное и волшебное. Воображение Клэр тут же нарисовало как в этом месте маги устраивают разные ритуалы, рисуют пентаграммы и вызывают демонов. По телу прошла волнительная дрожь.
Так, закутанная в длинный плащ, в полах которого успела не раз запутаться, она дошла до красной арки, которую сочла выходом, и уже хотела пройти под ней, как из-за находящейся вблизи стойки выскочили двое мужчин.
– Стойте! – зычным голосом остановил их усатый и низкий охранник, как догадалась Клэр, с внушительным брюшком. – Сначала пройдите стандартную процедуру обыскивания, – он взмахом руки подозвал своего напарника, сухощавого и длинного шатена.
– Прошу прощения, – вежливо вмешался Дамблдор, отстраняя Рэндом себе за спину, – но мы спешим. К тому же, я проходил подобную процедуру при входе сюда.
– Мы должны удостовериться, что вы не выносите ничего из имущества Министерства.
– Хорошо, – неожиданно согласился волшебник. Клэр не поверила своим ушам. Да как же так? Буквально несколько минут назад он полыхал гневом, там, внизу, осмеливаясь разговаривать в приказном тоне с Министром, а сейчас не может ничего возразить двум простым работникам?! А она-то уж, размечталась, поверила в его всемогущество.
Старый маг, должно быть, ощутил разочарованный взгляд, направленный на него, повернулся к девушке и слегка смущенно развел руками, мол, что я поделаю, раз нужно.
– Таковы правила. И лучше бы их соблюдать в наши темные времена.
Клэр не поняла, о чем он толкует, но в душе великодушно простила ему его небольшую слабость. В конце-то концов, ничего страшного не произойдет, уговаривала она саму себя. Ну а на самом деле, любой девушке в душе хочется простить кого-нибудь, даже по значительному поводу.
Первым проверку прошел Дамблдор. Его с двух сторон одновременно просканировали специальными запоминающими детекторами. Если посетитель или сотрудник Министерства при входе в здание пронесут с собой что-то опасное или незаконное – датчики сработают. Если на выходе у того же посетителя или работника обнаружат что-то, чего у него не должно быть – опять же срабатывают датчики, запомнившие этого человека сначала. Это было сделано во имя безопасности и сохранения секретов Министерства в последнее время. Но, увы, как показывает статистика, даже с такой системой защиты (ненадежной, надо сказать, но что делать, не ставить же на входе десяток мракоборцев, когда каждый из них на счету) в Министерство все же проникают Пожиратели или же их люди. Но это было недавнее изобретение, поэтому требовало массу улучшений. Например, слишком много места требовалось для хранения столь большого количества информации, что их приходилось менять чуть ли не каждый день. А у мастеров, их изготавливающих, между прочим, и без того хватало дел.
Зато Клэр выпускать явно не собирались.
– Она не была зарегистрирована на входе. А это подозрительно, – заявил усатый. Его напарник вяло кивнул. Клэр еще подумала, что их, наверное, специально подобрали в пару.
– Послушайте, – обратился к ним директор Хогвартса, стоя за чертой. Чтобы ее пересечь, ему бы пришлось еще раз просканироваться. – Она прибыла сюда вместе с мракоборцами. Они просто трансгрессировали в Министерство, взяв ее с собой.
– Ничего не знаю, – отрезал усатый и более говорливый, чем его товарищ, охранник. – Пока господин Министр лично не разрешит ей выйти, я… – он посмотрел на тощего и поправился: – Мы, мы не выпустим девчонку.
У Клэр гулко забилось сердце. Вот как… А если Министр в отместку за обращение Дамблдора свысока, когда директор отругал словно нашкодившего мальчишку Министра, не даст разрешения? Ей что, придется остаться здесь навсегда? Ее глаза расширились от страха.
– Пожалуйста, заберите меня, – она выпростала из-под мантии руки и протянула их к Дамблдору. – У меня дома сестренка и бабу… Ох! Что же они сделали с бабушкой? Бедная бабуля, – девушка в испуге прижала ладони ко рту. Ведь последнее, что она видела, были застывшая Кларисса и тот мужчина. – Пожалуйста… Скорее, помогите им!
– С твоей семьей все в порядке, дитя, – успокаивающе произнес старый волшебник. – Они в безопасности.
После его слов Клэр заволновалась еще больше, раззадоренная этими словами, представляя, в какой “безопасности” они сейчас. Если вспомнить, как ее уговаривали… Нет. Девушка помотала головой. Лучше не вспоминать. Ее оттолкнули в сторону новые желающие покинуть здание.
Клэр в отчаянии бросилась к стражникам, которые не обращали на нее никакого внимания:
– Пожалуйста, умоляю, пропустите меня! Меня там ждут, мне очень-очень надо уйти! Прошу-у вас! Вы же добрые, такие хорошие…
– А ну! Цыц! – прикрикнул на нее пузатый охранник. – Нас такими эпитетами порой кормят, что ты даже представить себе не можешь, деточка.
Длинный снова кивнул. Клэр уже стало раздражать это молчаливое согласие. Как будто у второго человека даже мнения своего нету! Так хотелось накричать на него, растормошить, чтобы проявил себя не только как тень усатого! И она с трудом, но сдержалась. Ни к чему устраивать драку, тем более, это их дела.
