Текст книги "Зачарованный принц Геенны (СИ)"

Автор книги: Лентяй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 40 страниц)

  – Отлично. Трин, резервный вариант не понадобится. Икарос, ты активируешь свое поле, после чего вы все развоплотите цепи контракта и мы посмотрим, куда меня потащит...

  – Но мастер! – четыре крика слились в один.

  – Спокойно, – я послал новую волну эмоций своим фамильярам, – Благодаря контракту с вами, моя личность останется целой, и я либо разберусь с тем что меня тянет и вернусь сам, либо вы тут поймете что это было и вытащите меня.

  Прислушавшись к эмоциям связанных со мной девушек я еще больше развеселился:

  – Да, я понимаю что мы только заключили контракт и вам хочется быть рядом с мастером. Но моя жизнь это череда катастроф нарастающего масштаба, а потому я очень надеюсь, что вы присмотрите за всем пока меня носит непонятно где. И я вернусь, не сомневайтесь. Потому что наша теперь связь не случайно подброшена нам судьбой, а выбрана. О чем вы скорее всего еще не раз пожалеете, но я все равно счастлив, что вы сделали именно такой выбор, – я искупался в потоке смущении и радости, и продолжил, – Так что давайте не будем тянуть. Присмотрите заодно за Азулой и Изумо, да и за моим телом... хотя нет, с телом я сам разберусь.

  Я выпустил охвативший свою опустевшую оболочку протуберанец. Нет, равзоплощать его полностью наверное не стоит – мало ли куда меня занесет и чем это кончится. Так что после мига колебаний я запечатлел в своем пламени образ, и затушил все колебания силы, заключив свою бренную плоть в нечто, напоминающее здоровенный кусок синего, едва прозрачного льда. Я ведь говорил, что перенеся разум на другой носитель, значительно расширил предел того, что способен сотворить со своим пламенем?

  – Рин! – раздался голос Фудзимото. О, я и забыл, что он тут, – Ты уверен в том, что делаешь?

  – А какие еще варианты? – отозвался я, – Иногда нужно позволить волне нести себя, чтобы выбраться на берег, старик. Присмотри за моими девочками пока меня нет, хорошо?

  – За всеми шестерыми? – ехидно уточнил преподобный, заставив меня выбросить несколько искр в знак восхищения. В такой ситуации он еще способен шутить! – Не бойтесь, о солнцеподобный, ваш гарем будет под присмотром и защищен от посягательств! – и, резко сменив тон, старик попросил, – Удачи тебе, Рин... Обязательно вернись, понял?

  – Спасибо, отец, – отозвался я, – вернусь. Икарос, начинайте!

  – Хорошо, мастер, – хотя девушки были не сильно довольны тем, что приходилось делать, но я ощущал их решимость. Веру в меня и решимость, если понадобиться, вытащить меня откуда угодно сметя все на своем пути. Черт, да с этими четырьмя творящееся в моей жизни безумие уже не так пугает!

  От зала подо мной меня оградила переливающаяся многоугольными голубоватыми ячейками пленка защитного поля. Затем удерживающие меня на месте цепи распались на блекнущие фиолетовым искры...

  И на бесконечно долгий миг я почувствовал себя пушечным ядром, которым гигант выстрелил из туго натянутой рогатки.

  Глава девятнадцатая. Из огня да в полымя.

  Мир вокруг исчез... сама реальность перестала существовать... я сам почти перестал существовать, но моя часть связи с Нимфой и остальными, пусть и перестав нас соединять, позволила моей сущности уцелеть. Некоторое время я пытался собрать перемешанные осколки воспоминаний и мыслей, осознать себя... Что получалось с большим трудом. Потому что осознание себя бесконечным океаном пламени явно не то, к чему был готов мой слишком не далеко ушедший от человеческого разум. Просто не получается рассказать, каково это, и не переврать свои ощущения и мысли до неузнаваемости...

  Но, в очередной раз восхвалив моих четырех хранительниц, я более менее собрался. То есть взял под контроль некоторую часть бесконечного огня вокруг и припомнил, как вообще в таком положении оказался. Ощущения, что меня кто-то тянул, больше не было. Источник синего пламени изливал энергию, заполняя собой все и являясь всем, в том числе и мной. Да. Я что, заполнил собой счастливое ничто? Или создал свое измерение? Что, неужели так ощущает себя мой "папаша"? Тогда понятно, чего он так рвется в Ассию, это же так скучно, быть бесконечностью... Хотя, непохоже, чтобы всю Геенну заполняло пламя Сатаны. Некоторое время позабавлявшись этими рассуждениями, я закрутил "свою" часть бесконечности в несколько вихрей – так лучше думалось.

  Итак, что мы имеем? Мной выстрелило непонятно куда и непонятно почему – хотя, наверное, очередная подляна хаоса... а что еще-то? – тела нет, зато разум здрав и ясен а силы просто по самое "не могу".

  Поскольку то, что вытянуло меня в это состояние, по близости не наблюдается, оно либо ушло, либо сгорело... хотя нет, пламя не хранит ничего, кроме сожженного мной еще во времена наличия тела... И сожженного в хаосе, но к тем воспоминаниям я опасаюсь приближаться. Мне и так хватает, спасибо.... Да. Так как все же отсюда выбраться?

  Вопрос оказался крайне не простым, потому что в текущем состоянии это было все равно что выйти из самого себя. Тут даже фраза "выйти из собственной кожи" для сравнения не подходила. Я был всем, я был миром вокруг себя и внутри себя... и ничего похожего на кожу, то есть границу между собой и чем-то еще, ощутить не мог, как ни старался. Мое восприятие, даже выходя за пределы очерченного мной "ядра", просто скользило по пламени, тоже являвшемуся мной. Интересно, а если тянуться достаточно долго, я снова наткнусь на это "ядро"? Или я действительно бесконечен?

  Проверять на практике как-то не захотелось. Мое ощущение времени хоть и исказилось, но оставалось близким к человеческому. Пока еще. Требовалось что-то предпринять, пока я не растворился в себе же без остатка.

  Требовалось как-то создать себе тело. Казалось бы, образ своей физической оболочки у меня имелся. Но почему-то воплотить его не выходило. Да даже не до конца материальное подобие сформировать не получалось! А ведь я так легко проделал нечто подобное с Азулой! Огненные вихри в моем ядре закружились еще интенсивнее, и я принялся пытаться снова и снова...

  – Э-э-э... чувак, ау! Ты меня слышишь?

  Я настолько увлекся, что не сразу сообразил, что возникшие в одном из вихрей вибрации мало того что инициированы не мной, так еще и несут смысл! Приостановив очередную попытку создать тело, на этот раз с образом Гэйла, я перенес свое внимание на аномалию.

  В одном из моих вихрей была зажата сфера пустоты добрых десяти метров в диаметре. Но когда я сконцентрировался на ней, она ужалась до пяти метров... Хотя на всем остальном моем протяжении вообще не было привычного пространства, к которому можно было бы применить данные единицы измерения! Уменьшив давление пламени, чтобы не поглотить этот непонятный феномен, я принялся его изучать. В центре пустоты имелось какое-то ядро...

  – О, наконец ты меня заметил! Чувак, извини, что отвлекаю, но уж больно любопытно стало, а что это такое ты делаешь?

  Тут до меня наконец дошло создать в окружающем аномалию огне точки фокусировки восприятия... Ну, так сказать, "глаза". И увиденное мной вызвало желание эти "глаза" протереть. В пустоте висел здоровенный меч странной формы. А на рукояти этого меча стояли обутые в кеды ноги какого-то беловолосого парня. С постоянно изменяющимся узором татуировки – причем, похоже, по всему телу. С массивным антрацитово-черным браслетом на правой руке... и с намотанными на кулак левой волосами, на которых куда-то вбок свисала отрубленная женская голова. Это если смотреть обычным человеческим взглядом... при попытки выйти за его пределы я вообще переставал понимать, с чем имею дело. Но говорил неизвестный на русском!

  – Ну... – после довольно долгой паузы сформировал я соответствующие вибрации. Хотя воздуха, вроде бы, в окружающей парня пустоте не было, – тело пытаюсь вот себе создать... а ты вообще кто? И как сюда попал?

  – Я-то? – парень достал откуда-то из складок своего серого плаща сигарету, – Да, можно сказать, мимо проходил... Заметил странный поток силы и решил посмотреть... – щелчком больше похожих на когти ногтей незнакомец высек искру и затянулся, – Тело, значит, создать пытаешься... ну-ну...

  – А что? – поинтересовался я, – не выйдет?

  – Чувак, скажу тебе честно, твои попытки настолько же противоестественны, как и потуги испражняться через рот, – выдохнутый дым свился в какой-то незнакомый иероглиф,– Пламя подобное нашему не может ничего создать. Изменить, восстановить – это еще туда сюда. Но тут-то никакой материи, с которой ты можешь подобное проделать, нету. Ты б ее хоть из хаоса вокруг набрал, что ли...

  Некоторое время я переваривал услышанное.

  – Хаос вокруг? А мне казалось, всю окружающую бесконечность заполняю я...

  – Типичные младенческие заблуждения новорожденных потоков, – хмыкнул незнакомец, демонстрируя совершенно нечеловеческие зубы, – Хаос заполняет все, и включает тебя все. И тебя тоже.. Чтоб ты там себе не воображал...

  И тут я узнал! Эти багровые глаза с вертикальным зрачком я видел во время своего первого попадания в хаос!

  – Кто ты? – повторил я.

  – Зовут меня Омега, – отозвался мой, как оказывается, давний знакомец, – А что я такое ты вроде и сам понимать должен.

  – Да если бы... – отозвался я, – я в первую встречу не понял, что это такое было...

  – А мы разве раньше встречались? – искреннее удивление собеседника было вполне понятно.

  – Ну да... у тебя правда тогда костюмчик позабавнее был, – транслировал смешок я, – ты и еще парочка чудаков выловили меня когда я в первый раз попал в хаос. И выбросили обратно, да еще и инвалидом обозвали.

  – Да? – Омега скорчил задумчивую морду, потом виновато пожал плечами, – Извини, чувак, не помню. У меня с памятью вообще нелады, если честно... погоди, "первый раз попал в хаос" ты сказал? То есть ты до этого в каком-то мире жил?

  – Ага. И тело у меня было почти человеческое, – сообщил я, – только вот во время последнего ритуала хрень какая-то случилась, видимо, пребывание в хаосе сказалось... и меня зашвырнуло сюда.

  – Не, что-то тут не так, – задумчиво отозвался собеседник, – это ты скорее всего сам в чем-то напортачил...

  – Сам?! Да стоило мне перенести сознание из тела в пламя как мной словно выстрелило! – возмутился я.

  – Ну да, а ты чего ожидал? С твоей-то тройной сущностью! – Омега перешел на японский прямо посреди слова ожидал, но я все равно его понял. И опешил.

  – Так я же вроде отделил к тому моменту Азулу и Изумо от печати....

  – Во-первых, канал к твоей силе у них все равно остался, – глаза моего собеседника стали заполняться чернотой. В них словно вливались вытекающие из браслета на правой руке линии татуировки, – Во-вторых, они лишь хранители силы, дающие к ней доступ, но не соединенные с твоей сущностью... Которая разделена на три мира разными телами, словно вбитыми в кольца колышками, – язык снова сменился, на этот раз на что-то вообще неизвестное, но я продолжал понимать смысл сказанного, – и между этими кольцами туго натянулись связи. Ты же взял, и один "колышек" вынул. Чего удивляешься, что тобой выстрелило, как из рогатки? – Омега неожиданно замолчал и с силой провел по лицу ладонью. После чего недовольно посмотрел вверх уже нормальными глазами:

  – Блин, чувак, не дави так своим любопытством, а? Знаешь как башка болеть начинает от ответов на то, о чем я не знаю?

  – Извини... – ошарашенно провибрировал я, – Слушай, а как мне отсюда выбраться то? Ты вот все говоришь, что я поток силы, но я себя скорее океаном ощущаю... У мое "Я" почти человеческое, контрактом с фамильярами зафиксирована...

  – О, классный способ, возьму на заметку, – одобрительно кивнул Омега, – Тебе не "выбраться надо", а тело найти подходящее... Только в старое ты отсюда не вернешься – нужно временный сосуд подыскать. Аватара, так сказать....

  – Аватара? – переспросил я – А как?

  – НА частоту его настроиться и подчинить, как еще-то? – удивился Омега, – Только идеальный сосуд как у меня найти сложно... впрочем, тебе, думаю, какой угодно сойдет, если силой его перекачивать не будешь...

  – Идеальный сосуд?

  – Ну да, тело, в котором ты почти без ограничений можешь своей мощью пользоваться, – пояснил Омега, – себя я правда зря в пример привел... Но вообще, думаю, идеальный для тебя сосуд должен совпадать с твоим прежним телом по каким-то параметрам... – неожиданно от замер и вдруг спросил, – погоди-ка, Азула? Это не та ли Азула, которая внучка Азулона?

  – Э-э-э.... вообще да, – признал я, – А ты что, знал кого-то из них?

  – Ага, – хмыкнул Омега, – обоих. Или типа того – я "Легенду об Аанге" смотрел...

  – А "Синего Экзорциста"? – не смог удержаться от вопроса я.

  – Это там про сына сатаны, который еще с мечом заколдованным в на каких-то курсах демона изгонять учился? – уточнил Омега, – ну, который врагов еще синим...

  Тут беловолосый замолчал на полуслове, остановившимся взглядом смотря на пламя вокруг. А потом захохотал так, что чуть со своего меча не свалился.

  – Ох ты ж.... – выдавил он, восстанавливая равновесие, – Так это ты, что ли?

  Я не ответил, но Омеге видимо и так было все ясно. И он зашелся в новом приступе веселья.

  – Да, чувак, соболезную... – продолжая хихикать, сказал он наконец, – Это тебя круто угораздило, из своей Ассии в Аватара загреметь...

  – Да если бы только в Аватара, – имитировал вздох я, – я сначала в хаос попал... и мне кажется, что с тех пор постоянно в нем и нахожусь...

  – А так и есть чувак, – огорошил меня Омега, – Хаос же включает в себя все! Просто в некоторых местах разумные коллективно придают ему некоторую стабильную форму. А ребята вроде тебя, побывавшие в неупорядоченных областях, своим знанием о них помогают этой самой неупорядоченности проявляться вокруг них в разных формах...

  – Ты что, хочешь сказать... – начал я. Омега меня перебил, указав пальцем себе в висок:

  – Ага. Все начинается тут, чувак. Ты знаешь то что знаешь и видишь то что готов увидеть... И если ты все время ждешь пЉ"%ца, будь уверен, он не замедлит явиться!

  – То есть что, мне достаточно перестать об этом думать, и в моей жизни все станет нормально? – ошалело поинтересовался я.

  – Чувак, не говори глупости, – снисходительно усмехнулся мой собеседник, – Уж побывавший где-то за пределами собственного мирка должен знать, что "нормально" это весьма относительное и нестабильное понятие!

  Омега небрежным щелчком бросил окурок в мое пламя:

  – Ладно, чувак, интересно было поболтать, но мне надо с этим – он потряс отрубленной женской головой, – что-то сделать, пока она не очухалась. Так что бывай!

  И татуировка на его теле вспыхнула клокочущим черным огнем, быстро заполнившим всю пустоту. А потом этот шар инородного пламени растворился во мне. Вот среди моего огня пробежали черные сполохи, и пропали.

  Отойдя от шока, я пытался найти хоть какие-то следы моего гостя. Безуспешно. Потом пытался ощутить хаос вокруг меня. С тем же результатом.

  Ладно, попробуем, пожалуй, разжиться телом по предложенному методу. После нескольких безуспешных попыток настроить колебания своего "я" на прежнее тело – хотя, казалось бы, оно заключено в моем пламени, и его по идее легко можно было найти, – я принялся настраиваться на что-то другое. Ладно, попробуем найти этот идеальный сосуд... Если должно быть что-то общее с моим прежним телом, то нужен, наверное, полудемон... Как только проверить? Ладно, сначала захватим, а потом разберемся...

  Итак, как настроиться на полудемона? Сила, жажда крови...

  ... Вот оно. Сконцентрировавшись на ощущении, я прорвался сквозь заполняющий сознание кровавый туман и в меня полились ощущения. Запах крови. Я посмотрел на изорванную на части тушу какой-то твари передо мной, на собственные замазанные в крови пальцы с длинными когтями. Им хотелось рвать на части. Им было мало. Мне было мало... Рядом раздался голос. Женский голос. Не поняв смысла фразы, я отскочил в сторону, пытаясь взять под контроль инстинкты. Не хватало еще провалиться в чужое безумие!

  Черноволосая девушка в короткой зеленой юбке упрямо попыталась подойти поближе.

  – Дура, у тебя что, вообще страха нет? – зарычал я, и, сильно толкнувшись, запрыгнул на крышу какой-то хибары по-соседству. Данное строение чудом уцелело в царящем в остальной, видимо, деревне, бардаке и пожаре.

  – Дура?! – возмущенно переспросила девушка, заливаясь краской. Краской гнева, а не смущения. Испытываемые ей эмоции едва не вынудили меня броситься в атаку.

  – Да, дура! – пытаясь удержать жажду крови в узде, язвительно сообщил я,– Не видишь что ли, демоническая кровь проснулась, я сейчас рвать буду любого, кто близко подойдет! А то и сожрать могу, мало ли! – я снова смерил девушку взглядом, снова отметив явное несоответствие ее почти школьной формы местному антуражу, – Особенно тебя – демонам нравятся упитанные ляжки!

  Из-под соломы под моими ногами потянулись струйки дыма. Кажется, пожар добрался и сюда. Я прыгнул в сторону домика на другой стороне улицы, и тут отошедшая от моего последнего комментария девушка наконец обрела дар речи. И злобно рявкнула:

  – Сидеть!!!

  Что-то вспыхнуло вокруг моей шеи и резко потянуло вниз, на половине полета ломая траекторию моего движения под прямым углом. Земля словно прыгнула навстречу, и я впечатался в нее лицом, будто муха в лобовое стекло поезда. Вспышка вокруг шеи заполнила весь мир...

  И перешла в пламя. Некоторое время я очухивался и приходил в себя... точнее снова осваивался с состоянием бесконечного океана меня-пламени. Потом вспомнил, как звали того, в кого меня угораздило вселиться. Потом припомнил, откуда я вообще могу знать это имя, и заключил, что провал со вселением можно считать удачей. Геммороев с еще одним сломанным мечом мне и даром было не надо.

  Тем более не хочется тащить за собой в Макадемию неприятности из того канона... Нет, с тамошними ресурсами их вполне реально разрулить, но зачем нужен такой геморой? Как будто мне своих трудностей не хватает!

  Да уж, видимо от идеи заполучить идеальный сосуд лучше отказаться. Полудемоны – ребята с кучей проблем, вокруг которых и без хаоса постоянно всякий беспредел творится.

  И, похоже, Омега был прав, когда говорил, что п";5ц начинается в моей голове. Хотя головы у меня сейчас нет, но куда я первым делом сунулся? Правильно, в силу и безумие. Может, все те катастрофы действительно я притянул к себе сам? А ведь мне сейчас требуется нечто совершенно иное. Нужно найти себе временное тело, и, добравшись в макадемию, вернуть старое.

  И пресловутый "идеальный сосуд" для выполнения этой задачи не обязателен. Потому что, на самом деле, все что мне нужно, это оказаться в каком-то из миров, и произнести заклинание, которое перенесет меня в Плексус Зейт. Хотя ключ от творения Мефисто привязан к моей крови, но синее пламя вполне может прожечь путь между мирами... и не вижу причин, почему оно не может прожечь этот путь туда, куда нужно мне. Конечно, временные колебания я контролировать не могу... но ведь Плексус Зейт как раз для этого и был создан!

  Приободрившись, я пришел к выводу, что мне подойдет любое тело, главное только быть осторожны и не сжечь его ненароком. Надеюсь, у меня не возникнет такой же проблемы, как у "папаши". Все же, мое сознание изначально гораздо ближе к человеческому, да и пытаться запихнуть в сосуд всю свою силу я не буду. Зачем, если мне нужно всего лишь домой добраться?

  Да. Значит, хаос начинается в голове... что ж, попробуем принять это во внимание и настроиться на что-то мирное.

  Некоторое время я плавно менял частоту собственного "я", пытаясь нащупать необходимое.... Раз, два, три... Раз, два, три... Плавно и неспешно, жизнь прекрасна, кругом мир и спокойствие... Раз, два, три... может даже счастье... Раз, два, три... словно вальс, в котором мы кружимся... есть!

  Я едва не сбился с шага, но ритм удержал, и продолжал кружить свою партнершу в танце. Точнее, едва не сбился с шага мой сосуд, который я, памятуя первую попытку, не стал полностью брать под контроль. И пока продолжала звучать музыка, я осторожно изучил обстановку. Просторный светлый зал, множество кружащихся пар... видимо, какой-то бал. Причем, судя по некоторым признакам, вроде тематического маскарадного вечера, а мир, кажется, похож на Ассию. С моим будущим телом танцует девочка лет четырнадцати. Хорошо развитая, довольна симпатичная, с собранными в два хвостика волосами красноватого оттенка. На ней бальное платье, перчатки выше локтя и диадема. Судя по эмоциям, партнера по танцу она не знает, но он ей нравится... Очень нравится. Мы в каком-то особняке. На улице ночь, или поздний вечер. Никакой агрессии в пределах моего чутья, никаких аномалий... Все так мирно и спокойно, что аж приторно. Идеально!!! Теперь нужно перехватить контроль и под благовидным предлогом улизнуть.

  Когда откуда-то снаружи раздался гулкий звон, меня осенило. Я резко перехватил контроль над телом и оборвал танец.

  – Что-то не так? – обеспокоенно спросила девушка. Я печально кивнул.

  – Поскольку в сегодняшней сказке вы стали принцессой, – в поклоне я поймал руку, которую девушка в растерянности не успела опустить, – мне осталось только роль золушки. И бьет полночь, так что я должен бежать, – я галантно поцеловал пойманную ладонь и, сделав стремительный шаг назад, бросился к выходу из зала.

  – Подождите, – недоумение и разочарование покинутой "принцессы" неслось мне вслед. Но я и не подумал остановиться, лишь прибавил ходу.

  Вылетев из зала, я перепрыгнул боковой пролет спускающейся в огромный холл лестницы, и тут заметил, что кожа на моей руке стремительно краснеет. Причем не от прилившей крови, а словно меняет пигментацию... и вообще с моим телом происходит что-то странное! Твою же мать! В чем дело? Ну ужели этот сосуд не выдерживает и разрушается? Хотя нет, непохоже... я ведь и силу не призывал.

  Уже подбегая к выходу, я таки попытался призвать пламя... и ничего не получилось! В ужасе я попытался разорвать свою связь с сосудом.... Но и это не удалось! Занятое мной тело менялось слишком стремительно, полностью лишая меня возможности провести настройку. Оступившись и потеряв туфлю, я нелепым и внезапным для самого себя прыжком слетел со спускавшихся во двор ступеней вломился в какие-то кусты.

  Изменения пошли со скоростью взрыва. Мое тело стремительно усохло и просто вывалилось из одежды.

  Твою мать! Начинается в голове, конечно! Во что на этот раз меня угораздило вляпаться?!!! Ощущение чьего-то приближения заставило меня замереть.

  Девочка в наряде принцессы, слегка запыхавшись, появилась несколькими секундами позже, растерянно озираясь. Я ощущал ее удивление и разочарование... Потом более сильное удивление, видимо, когда она нашла туфлю. И появившуюся надежду... которая потихоньку удалилась.

  Я облегченно выдохнул. Что ж, будем работать с тем что есть. Надо только разобраться, что за непонятное существо мне досталось в качестве сосуда...

  – Уф, – снова выдохнул мой сосуд без малейшего моего участия. Не понял?! Я попытался что-то сделать... Тело мне не подчинялось!!! – Повезло... Куруру, сволочь такая, небось опять как-то модифицировал пистолет... Хорошо хоть, я успел сбежать до того, как его эффект кончился...

  Я снова попытался выбраться... мое сознание оказалось заперто на этом носителе! Его удерживали шесть псевдоличностей! Твою же мать! В кого меня угораздило вселиться?!

  Между тем седьмая, основная личность, уверенно собрала разбросанную одежду – в которой это странное существо похоже не нуждалось – и мой превратившийся в тюрьму на ножках сосуд уверенно двинулся куда-то сквозь кусты.

  Глава двадцатая. Что чувствуют джинны.

  Тихонько потрескивали дрова в небольшом костерке, разведенном в маленьком дворике типичного для пригорода Токио частного дома. В золе, освобожденной от полыхающих головешек, пеклась картошка... точнее, бататы. И там же находился еще один предмет, с бататами схожий только формой. Мой носитель, надежно защищенный от посторонних взглядов невысоким заборчиком, сидел на кирпиче у костра и время от времени ворошил в нем палкой. Рядом дремала белая кошка. О том, что в месте с корнеплодами собственноручно закопал в золу что-то, подозрительное на бомбу, мой невольный тюремщик пока и не подозревал. Его очень вовремя отвлек начальник, в то время как один из коллег подложил вызвавший мое любопытство предмет в выкопанную рядом с огнем ямку.

  Истекали последние секунды четвертой минуты двенадцатого часа шестьдесят третьего дня моего заточения. И, весьма вероятно, что они могут оказаться последними в моем заключении... А, возможно, и в моей жизни. Впрочем, это еще далеко не факт. Но если верить моим наблюдениям, то это наверняка начало очередного локального светопреставления в стиле Пинки и Брэйна...

  Так что, дабы предохранить себя от разочарования, я задавил надежду и в который раз систематизировал информацию о своем нынешнем положении.

  Мой носитель откликался на имя Гироро. В узком кругу сослуживцев он был известен как "капрал", "этот тип", "красная неваляшка" и еще под несколькими, менее популярными прозвищами. Часть этих имен вполне соответствовала истине – Гироро был округлым, ростом около полуметра – что делало его похожим на неваляшку – обладал красным цветом кожи, и носил звание капрала Керонской армии. Последним фактом Гироро был горд, не смотря на то, что Керон находился за черт знает сколько световых лет отсюда, будучи 58 планетой в созвездии Гаммы. Обитали там существа, эволюционировавшие из лягушек в некое подобие гуманоидов. Общество у них было полностью милитаристическое, причем ориентированное исключительно на интервенцию. Похоже, их генеральный штаб регулярно рассылал по всей галактике отряды, имевшие целью захват планет, пригодных для обитания. Уж не знаю, насколько успешной была эта стратегия в целом, но у космических захватчиков, отгрохавших целую базу под домиком семьи Хината, добиться поставленной задачи не получалось уже довольно долгое время. И дело было не в том, что данная боевая единица состояла только из пяти солдат – керонские технологии спокойно можно было называть магией, настолько они выходили за понимание простых смертных, – и одного могло бы за глаза хватить.

  Причин, насколько я мог судить по своим двухмесячным безмолвным наблюдениям, было три. Абсолютное равнодушие генерального штаба к делам "на передовой", душевные проблемы личного состава, и семья Хината. На последних двух причинах стоило остановиться отдельно.

  Во-первых, не ясно, кто затесался в предки к семейке Хинат, но обычными людьми они не были совершенно точно. То ли стихийно проявляемый магический талант, то ли не до конца пробужденные способности иной природы имелись у всех трех обитавших в доме членов семьи. Особенно это было заметно у старшей дочери, Хинаты Натсуми. Девочка, с которой я так любезно распрощался на балу, керонцами именовалось не иначе как "последняя линия защиты Земли"... и по своим физическим показателям время от времени превосходила обычного человека на несколько порядков. Единственный аналог, который приходил мне в голову при виде некоторых ее подвигов, упоминался в греческих мифах и был сыном Зевса. Остальные, а именно ее младший на год брат и мать, особо не выделялись на ее фоне, хотя иногда тоже удивляли. Но именно перед Нацуми трепетали от ужаса все керонцы кроме моего носителя. Капрал трепетал перед ней совершенно по другой причине.

  Которая входила во второй пункт списка "почему керонцы не захватили Пекопон (так пришельцы звали третью планету от Солнца)". Бравый лягушкообразный вояка со шрамом на всю морду – пересекавшем, кстати, левый глаз, – по уши втрескался в "последнюю линии защиты Земли". Его ксенофилия была столь серьезна, что если дело касалось Натцуми, ответственный и собранный солдат превращался во внезапно встретившего свою первую любовь подростка, с соответствующей последнему эмоциональной нестабильностью и блокировкой способности логически мыслить. Поэтому капрал регулярно саботировал реализуемые отрядом задумки, если они в той или иной степени могли повредить Нацуми. А иногда и в открытую выступал против товарищей, благодаря какому-то странному психическому выверту игнорируя тот факт, что давно уже является предателем, по которому плачет трибунал.

  Остальные члены отряда так же имели серьезные психологические проблемы. Наиболее выделялся тут старшина Куруру, разжалованный из офицера и сосланный сюда под командование сержанта. Если бы сетевой тролль вдруг перепутал реальность с виртуальностью, он бы вел себя так же.... А сержант был счастливым обладателем крайней степени инфантильности, и процентов восемьдесят всех попыток захватить планету проваливались именно из-за лени, безответственности и отсутствия лидерских качеств у этого единственного зеленого земноводного в пятерке. Впрочем, еще двое, ефрейтор и рядовой, были не многим лучше.

  Создавалось впечатление, что Керонский генеральный штаб собрал то ли самых некомпетентных, то ли способных испортить имидж Керонской армии в случае официальной госпитализации или демобилизации сумасшедших – и отправил их завоевывать весьма отдаленную и никому не нужную планету. Мол, и дома все спокойно, а если вдруг выгорит – и еще куда послать можно, все прибыль. Это, кстати, объясняло пункт первый из списка причин свободы Земли.

  Но жилось неунывающей пятерке захватчиков очень весело. Причем на уровне Макадемии, если не круче. На моей памяти такие масштабы были только там и еще у Гу. Мне даже временами приходила мысль, что их убийство при моем освобождении будет скорее актом милосердия, чем возмездия.

  Да, я собирался испепелить всех пятерых лягушек к чертовой матери, а заодно и "последнюю линию обороны Земли" и всю ее семью, чтоб им не было одиноко. Два месяца я провел, застряв в голове Гироро и получая всю информацию из его органов чувств, но не имея возможности заставить его пошевелить и пальцем. Шесть субличностей, обитавших в подсознании капрала и в силу какой-то аномалии обладавших некоторым подобием собственной воли, надежно блокировали все мои попытки сделать хоть что-то, будь то призыв синего пламени, перехват контроля над телом, бегство из него или выход на контакт с его хозяином. А оказался я в такой ситуации, скорее всего, потому, что Гироро так хотел потанцевать с пошедшей на бал Нацуми, что, воспользовавшись каким-то из керонских технических чудес, превратился в человека. Где я в него и вселился, незадолго до трансформации обратно. Умиротворение и счастье в душе капрала в момент реализации мечты о танце с возлюбленной перешли всякие границы... а именно мира и покоя я и искал! Вот и нашел.... Резкая смена природы носителя временно дезориентировала мое сознание, позволив тщательно подавленным другим "я" капрала его заблокировать.