Текст книги "Аватар: Маг Крови. Том I (СИ)"

Автор книги: Lasombra

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 22 страниц)

Глава 25
Реквием по Мече (Часть I)

Время неумолимо течет, но для меня оно не имеет значения. Мы все смертны и должны использовать подаренный нам срок жизни на максимум, чтобы стать лучше и совершеннее. Чтобы преодолеть пределы возможного и приблизиться к титулу «величайшего». Я никогда не посмею себя так назвать; так было и так будет. Поэтому необходимо тренироваться, становиться сильнее и стараться провести день таким образом, чтобы победить себя же, но вчерашнего. А версия меня из завтрашнего утра должна победить меня сегодняшнего. Мне главное не посрамить это правило, вложенное в меня наставником, чтобы не опорочить его старания. Он привил мне самое важное правило, которое важнее жизни – стремиться к своей мечте несмотря на трудности и обстоятельства. Стать величайшим в истории? Ради этого нужно не знать пощады не только к врагам; в первую очередь – заставить себя быть беспощадным к самому себе.

Каждое утро, ещё до того, как солнце взойдет на горизонт, я направляюсь на тренировочную площадку. Это своего рода подвиг, учитывая острую боль по всему телу. Каждый шаг словно последний, ведущий прямо к погибели. Да, идеальное сравнение: будто я – тот самый обречённый человек, идущий к своему гробу. Все шаги даются тяжело, и этого явно мало. Наставник твердит: нельзя подавлять в себе боль, она должна научить меня преодолевать собственные пределы. Красивые слова… Их я взял на вооружение, поэтому больше не подавлял магией крови нервные окончания и не контролировал усталость. Напротив, магией крови нагружал тело ещё сильнее и беспощадней, чтобы лучше постичь боль; жить с ней как со своим дыханием.

И вот, идя через боль и дополнительную нагрузку, я посещал тренировочную площадку. Мой наставник всегда ждал меня, стараясь вставать пораньше, несмотря на тяжелые ранения. Они были получены в ходе смертельных спаррингов, в основном от меча. Но это его не сломило, а подстёгивало не давать мне ни минуты покоя. Он заставлял меня работать в кузне за целую мастерскую, изводить тело тренировками за сотню солдат и закаливать дух различными премудростями за сотню мудрецов. Учит меня всему, что знает сам. Это трогает…

Под его руководством я бегаю по пересеченной местности, преодолевая препятствия и ловушки. Мастер Пиандао хорошо подходил к смертельным ловушкам: в его исполнении любая ловушка могла оборвать мою жизнь. Стоило мне хотя бы раз оступиться, сделать что-то не так или упасть в стопку заостренных кольев, как меня бы ждала смерть. Но это здорово, ведь всё это он делал с любовью ко мне. По его глазам было видно, как он радовался каждый раз, когда мне удавалось избежать ловушки, из которой любой нормальный человек не мог выбраться. Безусловно подозрительно, но что нас не убивает – делает сильнее.

Мне не на что жаловаться. Жизнь протекала насыщенно, некоторые из черт моего характера быстро развивались, как и навыки. Кропотливо подходящий к тренировкам наставник – это хорошо, а его методы – дело десятое.

Само обучение проходило разнообразно и иногда почти невыполнимо: поиск, поднятие и разрушение больших камней для укрепления мышц. У меня возникли проблемы только с разрушением камней и как бы я ни пытался их разрушить без магии крови – ничего не получалось. Даже пришлось разработать технику по превращению крови в правой руке в ледяные кристаллы из синего льда – чтобы усиливать атаки правой руки через пропуск энергии вовне.

Мощи вполне хватало, чтобы разрушить огромный булыжник, но откат был не из приятных. После каждого превращения руки в ледяную уходило где-то несколько дней на то, чтобы всё вернулось в норму. Что уж там, к правой руке было элементарно опасно прикасаться здоровой рукой. Наверное, в первый день можно получить легкое обморожение, на второй день неприятные ощущения, а на третий просто обнаружить аномалию. Рука возвращалась в исходную норму только на четвертые сутки и с чем это связано… у меня так и не получилось разобраться. Но да ладно, главное, что при встрече с магом земли я смогу не только увернуться от камня, но и раздробить его. Если получится придумать новые атаки, связанные с лучшим пропуском энергии… Кто знает, может смогу замораживать без воды или создавать ледяное пламя. Эх, мечты – мечты. Быстро рождаются и столь же быстро встречают свой реквием.

Точно, ещё мой наставник уделил много внимания метанию ножей и копий, а также стрельбе из лука. Он хотел развить мою меткость, почему-то целясь в меня, наверное, показывая, как правильно. Чаще всего мне приходилось этим заниматься, когда наставник брал перерыв и дабы мой прогресс не застопорился, мастер Пиандао тщательно контролировал тренировки. А уже после восстановления мы приступали к спаррингам, где отрабатывались различные стили боя на мечах, ножах и ци-блокерства.

Благодаря его тренировкам я смог выйти на ничью или победу уже не при пятикратном ускорении, а всего лишь при двухкратном. И когда мы оба заливаемся кровью он с ироничной усмешкой работает с моими познаниями в тактике, технике, стратегии и даже в психологии воина. На таких уроках он требует от меня максимальной концентрации, но я уже давно научился поглощать любые знания словно воду в жаркой пустыне.

И пусть наставника может убить любой мастер магии, он по-своему великий воин. Не каждый может похвастаться достижением пика человеческих возможностей без магии, что меня подкупило при первом спарринге. Как обычный воин я тогда был действительно слаб и недостоин. Ведь только идиот с включенными… как их там… читами, способен нахваливать свою великолепность силы, игнорируя ущербность навыков.

Воистину хороший наставник, который не щадит своего ученика ни в чем. Он никогда не давал мне времени на передышку, отчего мне не каждый день удавалось уделить хотя бы пару минут медитации. Практика, практика и ещё раз практика. Ранения сами себя не смягчат, мечта сделать из себя настоящего воина не подстегивается сама по себе, а умение справиться с любой угрозой без магии требует времени. За эту мудрость я не перестану благодарить наставника и всегда буду уважать его за опыт и поддержку.

Моя благодарность вызывается не словами; они порой бесполезны. Нет, их нужно демонстрировать силой: умением не слабеть перед лицом трудностей. Я уже давно понял правило этого дома: следом за изнурительными тренировками и выяснением тонкостей боевых искусств нужно не останавливаться на отдыхе и восстановлении. Приказали сделать сотню мечей в кузне? Ночь длинная, а сонливость можно подавить, чтобы сделать две сотни мечей. Раны кровоточат и гноятся? Физический труд должен помочь забыть о боли и усталости. И ни в коем случае нельзя спешить с залечиванием ран. Зачем? Боль делает нас сильнее и приспособленнее. Помогает бросать новые вызовы, которые кажутся невозможными. Испытывать новые пределы, которые постоянно расширяются.

За эти четыре месяца, которые я тренируюсь под руководством мастера Пиандао, он всё ещё оставался недовольным мной. И поэтому прикладывает больше сил, заставляя страдать не только меня, но и себя. Он так сильно пытается меня нагрузить, что даже поседел за эти четыре месяца. Так часто прикладывает все свои силы во время спаррингов со мной, что даже получил серьёзную рану на ноге. Теперь он ходит при помощи трости и судя по прогнозам, нога заживет только через месяц. Но он не жалуется и говорит, что всё это ради меня. Что он хочет видеть меня в качестве лучшей версии себя. Надеюсь, мастер в тайне гордится мной, и поэтому я не должен его разочаровать, чтобы стать достойным его наследия.

Сегодня я вновь встретил Пиандао на тренировочной площадке. Он сидел на своем деревянном кресле и почему-то был столь жизнерадостен, что это меня удивило. Возможно, дело в свитке, который он держал в руках. Очень крепко держал; словно человек, падающий с обрыва, но зацепившийся за корень утеса. Это меня удивило.

– Лао, – хрипучим и уставшим голосом он поприветствовал меня. – Как я рад… – он сделал паузу на несколько секунд, за которые несколько раз прогнал слюну по рту. – Тебя видеть… Сегодня я с уверенностью могу сказать, что твое обучение подошло к концу и…

– Мастер, прошу прощения за дерзость, – искренним тоном прерываю его. – Но я ещё не готов остановить обучение, – делаю поклон понимая, что двухкратного ускорения недостаточно для окончания тренировки; от него нужно избавиться полностью.

– Ты готов! – резко опроверг он. – Пойми, я долго обдумывал этот момент и теперь понимаю. Тренировки не эффективны!

– Почему? – удивлено наклоняю голову, сильно удивленный, ведь мастер впервые перешел на столь резкий и настойчивый тон.

– Пойми, ты останавливаешь удар перед моей шеей! Это граница, которую тебе необходимо преодолеть. Что произойдет, если ты слишком увлечешься остановками и на поле битвы остановишься перед врагом? В одном шаге от победы! Этого нельзя допустить! Поэтому остановка перед финальным ударом не должна стать твоей привычкой! – активно жестикулируя незажившей и забинтованной рукой, он высказал глубокую мысль.

– Хорошо, в следующем нашем спарринге я не буду себя сдерживать и выложусь на полную, – серьёзно понимая его намерения, я кивнул.

Грустно убивать своего учителя, но некоторые культы ассасинов так и завершают своё обучение. Ученик должен победить наставника, чтобы самому стать наставником, полностью унаследовав их прошлое и отрезав его клинком от будущего. Возможно, чтобы привнести свои знания и умения, улучшая технику и передавая её следующему поколению. Но пойти на такой шаг… Мой мастер велик.

Но почему он смотрит на восход солнца чуть ли не со слезами на глазах?

– На возвращение моей формы уйдет много времени… – начал он, проверяя мою решительность. Мастер может не переживать – я готов.

– Я подожду, сколько бы времени на это не потребовалось.

– Ты впустую потратишь время! – резко запротестовал он. – Но у меня есть решение! Я перелопатил все связи и… кое-что продал, но это не важно! Главное, что у меня есть это, – дрожащей рукой он вытянул и передал мне сверток.

Я принял его и начал внимательно вчитываться.

Спустя минуту закончил чтение и, если так подумать, в этом есть смысл. Но похоже… Мастер Пиандао не хочет передавать своё додзе мне, так как считает, что я недостоин. В этом есть доля правды. Мне нравится путешествовать и не думаю, что смогу вместо постижения собственной силы принимать учеников в этом додзе как его глава. Да и лучше искать учеников самому, ведь алмазы сами к тебе не придут. За редкими исключениями.

– Но ведь мой путь может застрять в глуши, – немного сомневаясь, делюсь с ним.

– Я договорюсь.

– Ещё есть риск попасть под неумелое…

– Я договорюсь.

– И на это нужны деньги, а я пока не успел скопить…

– Я договорюсь… То есть, всё будет! – он показал мне большой палец вверх. Эх, не палец, а одна большая мозоль. Пиандао выкладывался в тренировках на полную, что видно по его незажившим рукам.

– И мне горестно с вами расставаться вот так… Прошу прощения, что не смог себя контролировать в нашем последнем спарринге. Теперь мы не можем провести выпускной бой не на жизнь, а на смерть, – вставая в ровную позу, я со всей искренностью преподнёс поклон. Давно так не делал, но он этого заслуживает.

– Это… – сглотнув, он попытался улыбнуться. – Возле ворот твои вещи и… Фат! Подготовь средства на годовую жизнь! Чтобы мой ученик ни в чем себе не отказывал и мог спокойно там пробыть минимум год! Чтобы он точно не вернулся с обвинением, что денег не хватило! – он крикнул своему дворецкому нечто странное и необязательное, но тот быстро побежал исполнять волю своего господина. Фат очень преданный человек.

– Мастер, я бы никогда не посмел попросить у вас больше, чем вы можете дать, – пытаюсь оправдаться, чтобы не показаться жадным до наживы человеком. Я не из таких людей. Для меня деньги лишь средство достижения цели, но никак не смысл жизни.

– Я, возможно, отправлюсь в длинное путешествие, когда поправлюсь… Меня здесь абсолютно и безоговорочно точно не будет, поэтому тебе лучше всё дать заранее. Это моя воля как твоего наставника, просто прими её, – по-доброму он раскрыл свои намерения, но почему-то сенсорика улавливала ложь вперемешку с правдой. Странно, может у неё сегодня сбой? Возможно, поскольку я в последний раз отдыхал перед входом в это додзе. Уже тяжело стало без отдыха, но ведь обучение ещё не закончено… Жаль. Придется в одиночку добивать сокращение с двухкратного увеличения до однократного.

– Благодарю, в таком случае спасибо за всё, что вы для меня делаете и сделали! – громко и воинственно делаю последний поклон перед тем, как отправлюсь дальше.

Глава 26
Реквием по Мечте (Часть II)

Путь в самое сердце Страны Огня занял больше времени, чем предполагалось. Несмотря на то, что у этой страны слабая защита во многих местах, чем ближе к резиденции Хозяина Огня, тем больше патрулей и защитных механизмов. Благодаря тому, что у меня имелись все необходимые средства для тихого и мирного путешествия из точки «А» в точку «Б», никаких препятствий и нежелательных встреч на блокпостах у меня не возникло. Однако, будь я правителем этой страны или хотя бы министром внутренних дел, я бы постарался исправить огрехи в безопасности. Они присутствовали, но были на первый взгляд неочевидны, например легкость подделки документов и неэффективные средства противодействия этому.

Столица располагалась недалеко от залива в жерле остывшего вулкана. Её главная оборонительная фишка – географическое расположение и врата Азулона, которые препятствуют полномасштабному нападению Царства Земли. Насколько я помню из чертежей в библиотеке Ван Шин Тонга: сперва идёт поднятие сети и её поджог, что должно выиграть время. Затем, примерно через час, к месту событий должны подтянуться все корабли для контрнаступления на врагов.

Однако у всего этого есть несколько проблем, и всё зависит от точки зрения. Допустим, можно рассуждать как глупый варвар: маги воды и землеройки объединяются для создания подводного отряда. Первые будут обеспечивать подачу кислорода через водяные трубки, а вторые двигать полую глыбу по воде. Звучит подозрительно и опасно, но уж сотня магов земли и парочка магов воды – как-нибудь справятся.

Второй вариант для более придирчивых и образованных: создать полноценный аналог подводной лодки из моего мира, работающей на сложных механизмах и магах воды, чтобы доставить большее количество магов земли, не изнуряя их. Сказать проще, чем сделать. Во-первых, нужна идея, а во-вторых – руки с мозгами.

Третий вариант для фантастов: маги воздуха могут создать воздушный дирижабль для транспортировки магов земли. Альтернатива: контролируемый смерч, воздушная доска или что-то еще, на что хватит сил. Мне сложно что-либо предложить, так как про монахов было мало сведений в библиотеке Ван Шин Тонга. Лысые ребята создали преступно много приемов и техник, но почти все из них не подходят для убийства. Скорее для оглушения или калечения. Например: отправить воздушную волну – это хорошо, а расширить воздух в легких для их подрыва – плохо.

Но пока столица может спать спокойно: воздушные кочевники вымерли, маги воды находятся в изоляции, гениальные ученые рождаются раз в столетие, а маги земли ссорятся между собой и ничего не делают. Землеройки являются самой важной частью плана по захвату столицы Народа Огня, так как маги воды могут помочь только в гавани, а маги воздуха слишком пушистые. Маги земли тверды духом и сильны на суше, но их трудно доставить в эту самую столицу. Однако, когда решится хотя бы одна проблема: родится гениальный инженер, воздушные кочевники воскреснут, маги земли найдут хорошего лидера и вылезут из крысиных нор, или маги воды выплывут из ледников – тогда в столице Народа Огня будет очень интересно.

Резонный вопрос: зачем думать об атаке и контратаке, если есть эти проблемы, а методы их решения пока не найдены? Пока столица спит спокойно – мир не стоит на месте. Не сегодня, так завтра появится Аватар или где-то в Царстве Земли реинкарнирует Оппенгеймер. Ух… надеюсь он не кинется искать уран и создавать ещё раз ядерную бомбу. Но это я утрирую – технологический прогресс всё ещё где-то далеко, чтобы так быстро скакнуть вперед. Однако подводная лодка – огненной нации нужно что-то сделать с подводной защитой врат Азулона уже сегодня. То, на что у людей ушли годы исследований, здесь можно заменить магией – как временное решение проблемы. Это стоит учитывать нынешнему Лорду Огня.

Но подумаем об этом как-нибудь потом. Главное, что путешествие прошло удачно, и я уже несколько дней отдыхаю в столице. Даже сделал заказ в промышленном районе на солидную сумму денег и через пятнадцать минут его необходимо забрать.

– Воодушевляет, – коротко обозначаю представший передо мной город, олицетворяющий всю мощь и силу грозной империи, желающей покорить мир. Амбиции от этой страны так и рвутся наружу, но в какой-то степени их стремления оправданы. Аватар вызвал небывалый застой в развитии человечества, постоянно прекращая войны – самую суть человеческого развития и прогресса. Теперь, когда его не видно более сотни лет, многое в мире изменилось. И лучше всего эти изменения показывает самый технологичный город в мире. Нормальная канализация и отсутствие дерьма на дорогах – это дорогого стоит.

Сам город был разделён на несколько районов. Есть Королевская площадь, где находится дворец Хозяина Огня, вместе с некоторыми пристройками и храмом коронации. Посмотреть на него можно только ночью, да и то, применяя магию крови для полета. В ином случае путь обычной черни туда заказан. Есть портовый район без портовых шлюх. Рядом с ним расположен промышленный район по обработке металла и производству танков, военных кораблей и разного оружия. Однако район находится в небольшом упадке из-за переноса основных фабрик в другие города. Скорее всего, Хозяин Огня обеспокоен тем, что в столице люди не должны дышать дерьмом, поэтому приказал сократить производство до минимума. Также рядом находится район… Нет, далеко не трущобы – это символ бедности и упадка, который не соответствует духу этого народа. Район для… что-то между нищебродами и гражданами среднего класса. Но в нем есть парочка знаковых мест – Тюремная башня и Храм Мудрецов.

Что касается района знати, то это центральная часть столицы, окруженная кольцом из гор и отлично защищающая от нападения… По словам местных жителей…

– Великолепно, если я всё правильно понял, – подслушав разговор огненных граждан, спокойно киваю. Потом ещё раз… На эти возвышенности можно поставить пушки и разбомбить город в щепки. Где защита⁈ Допустим, если нет пушек, то град стрел? Горы тут максимум от ветра защищают, а при атаке тех же землероек – будет всё кисло. Они забросают город камнями, а то и оползень создадут. Интересно, легко ли будет затопить этот город водным магам? Скалистых щелей много, но если их перекрыть магами земли… Тца, никуда не годится. Всё упирается в отсутствие возможностей.

Хорошо, допустим обойдемся без полномасштабной атаки. Скажем, как бы действовала диверсия? Нынешний Хозяин Огня должен иметь много врагов, ведь он пришел к власти в обход порядка наследования. Уверен, если покопаться во дворце, можно найти много компромата и через него устроить локальное восстание, чтобы соединить паучьи нити на нужной фигуре. К тому же стоит помнить разлад Храма Огня и Королевской семьи, который начался очень давно. Храмовники могут выступить союзниками, чтобы подавлять преданность граждан к авторитету правителя. Церковь всегда была жадна до власти и влияния.

Кроме того, наследный принц находится в изгнании, и можно действовать через вторую фигуру по очереди наследования. В стране полное равноправие, история помнит многих женщин-лордов, так что Азула может быть заинтересована в том, чтобы стать новым правителем этой страны. И не стоит забывать про нынешнего Лорда – Озая. Он может быть подозрительным и не совсем уравновешенным правителем, и если это так, то будет зубами держаться за свой трон. Даже если этот трон спалить дотла, он будет гореть вместе с ним, не смея отпустить сгорающую власть. Диверсанту нужно найти поводы и усугубить его паранойю, и тогда Озай сам спалит свою страну на почве паранойи. Ха, а у него есть брат, который может точить зубы на правителя. Айро, да? Помню его ещё с беседы двух пьяниц на корабле, но в жизни не встречал. Слишком мало информации в этом направлении.

Диверсанту в таком случае остаётся действовать иначе… поинтересоваться у промышленного и почти бедного района: «Как жизнь-здоровье? Не хотите вернуть всё как было раньше?» Вопрос в том, когда было лучше – если давно, то можно манипулировать фактами и массово мутить воду. По любому найдутся несчастные и беспокойные рабочие, их начальники – гоняющиеся за скудными ресурсами, а ещё здесь может быть развита коррупция. Эти факты необходимо выяснить для поднятия людей на восстание и банального саботажа. Думаю, что легко заставить людей биться за свои права и свободы. Много прав и свободы не бывает – мы ненасытны и постоянно хотим большего. Достаточно уловить грань, при которой человек уверует в собственное ущемление со стороны властей. А как уверует – любой диверсант воспользуется этим.

– Зоопарк? – гуляя по городу, удивленно обнаруживаю зоопарк или цирк, который готовился к открытию. Сейчас очень раннее утро, и до начала выступления ещё около трех часов, поэтому я решил сперва посетить мастерскую. Но это место мне захотелось посетить больше, чем придумывать всевозможные варианты захвата власти, уничтожения страны и создания обороны для огненной столицы.

Пока у меня не было желания делать что-либо из этого – куда лучше сходить в цирк и увидеть, как развлекаются здешние люди. Хм… судя по шатрам, клеткам и животным, он ещё переносной. Оно и понятно. Городские здания просты, как пара монет. Это не муравейник, так что людей очень мало. А цирк должен постоянно удивлять и показывать что-то новое, иначе банкрот. Цирк при помощи магии и экзотических животных… Черт, я определенно хочу его посетить! Не думал, что у меня остались такие банальные желания, но они есть.

Но сперва нужно рассчитаться с одним человеком. Сразу по прибытию в промышленный район столицы я приступил к поискам мастера, способного работать с дорогой древесиной. Ещё у него должны иметься хорошие навыки художника, что увеличило цену заказа. Я сам своего рода художник, но этим увлекался в прошлой жизни. В этой все навыки потеряны, а ради шести фишек можно поискать более квалифицированного человека.

– Добрый день, – войдя в просторную мастерскую, я поздоровался с полным мужчиной. Он неплохой плотник и художник, хотя выглядит как повар-алкоголик. Лицо покрыто морщинами, глаза как у сонной мухи, а также жира как у любителей потрясти животиком. – Мой заказ готов?

– Да-да, – лениво махнул он, указывая на лежащий за столом мешочек. Очень маленький, куда поместится мой кулак. – Ещё вчера. Как видишь, клиентов почти нет… – недовольно пробурчал он. Вот и недовольный человек, имеющий навыки и таланты, но из-за плохой вывески на входе и плохого района – зарабатывающий на жизнь жалкие гроши.

– Благодарю за старания и скорость исполнения заказа, – киваю, вспоминая сроки договора. Я просил поспешить, ведь сегодня в обед у меня важная встреча, наверное, самая важная и решающая в моей жизни. Хотелось бы решить все прочие дела до неё. – Вот остаток.

Подойдя к столу, выкладываю остаток после уплаты аванса. Он отказался работать без предоплаты, в чём его винить нельзя. Всё же заказ необычный и его явно не продать другому клиенту.

– Я слышал, что фишки белого лотоса являются большой редкостью, – начал он говорить, не поднимаясь со стула, так как был занят пересчетом денег. Заказ был дорогим. – Фишки белого лотоса очень важны для одной стратегии в пай-шо. Но… зачем ты заказал это?

Медленно развернув мешочек, я вынул из него ровно шесть фишек.

– По велению судьбы и своего желания, предполагаю? – спокойно отвечаю на его вопрос, рассматривая качество работы. Оно было великолепным, а учитывая качество древесины, подобные фишки созданы на века. Как мне и хотелось. Отлично.

– Красный лотос… – он упомянул деталь, которую я заказал. – С ними ты не поиграешь в пай-шо. Они отсутствуют в игре.

– Они не для игры, – коротко говорю ему, убирая шесть фишек в мешочек. – Красный лотос необходим для создания клуба по интересам; людей с уникальными способностями, которые не доступны остальным. И уникальным взглядом на мир, не понятым общественностью. Первое почти неизменно, а второе текуче, как вода.

– Белый лотос символизирует чистоту и гармонию, но ведь красный…

– Основа дисбаланса: анархия и хаос, – улыбаясь, заканчиваю за него. – Гармония и порядок – этими вещами можно поддерживать стагнацию, но глобальные изменения, как по мне, требуют решительных действий по созданию нового мирового порядка.

– Ты говоришь про… – напрягся мужчина, сморщив лоб.

– Не переживайте, просто я считаю, что творец имеет право немного узнать о предназначении своего творения, – кивая ему на прощание, я направился к выходу.