Текст книги "Ведьма-Хранительница (СИ)"

Автор книги: Lait_A

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

– В прямом, Демина! – рявкнул парень. – Николай сказал, что если Ярослава сможет, то пусть завтра попробует усилить щит. А без крови твоего жениха она сейчас мало на что способна!..

– Ты пила его кровь?! – Злата повернулась ко мне, сверкнув злющими кошачьими глазами.

– Могу и твоей выпить. По составу эмоций вы не сильно отличаетесь, – пожала я плечами, полностью игнорируя ее возмущение. – Просто Елизару привычнее.

Девушка как-то окаменела. Зрачки расширились, и Демид, что сидел сбоку от меня, напрягся.

– Злата, ты ведешь себя, как Елена! Тормози! – Альбина схватила девушку за предплечье и встряхнула. Не знаю, что там за Елена, но вся злость практически мгновенно испарилась из девушки, оставив только глухое раздражение.

– Почему он мне не сказал?

– Наверное, потому, что для него это обычное дело. Я с самого начала брала кровь только у своих друзей. Злата, я знаю, почему ты завелась, но говорю тебе в последний раз – это пустое. Вся твоя ревность не больше, чем бред. И Елизара у тебя никто – а я в особенности – отнимать не собирается.

Демина странно прищурилась, и я почувствовала, как в ней борется природная недоверчивость, женская стервозность и уверенность, что Елизар не просто так горой стоял за меня перед главой клана и остальными верлафами.

– Ты берешь кровь… из шеи? – Тема была достаточно деликатная, поэтому меня несколько смутили взгляды парней. Удивленно-заинтригованные.

– Нет. Из запястья. На шее слишком сильный кровоток, мне это не нравится.

– Хорошо, – наконец выдала девушка, успокаиваясь.

Домой мы приехали, когда уже было темно. Попрощавшись с охранниками, зашли в дом. Я сразу пошла в ванную. Оттуда – в комнату, решив, что вещи буду разбирать потом, когда уже обустрою дом.

========== Пять. Новый барьер. ==========

Я не мазохист, но по утрам всегда принимаю холодный душ. Это великолепное начало дня, поскольку потом заведомо не будет ничего хуже.

Роман Полански

Утро пришло… прилетело неожиданно… Хотя бы потому что действительно – прилетело!

– Давай! Подъем, Яра! Вставай, солнце уже высоко! – ворвалось оно ко мне голосом Марка.

– Уйди, нечисть! Я спать хочу!

– Проснись и пой! – С меня попытались телекинезом стащить одеяло.

Но я вцепилась мертвой хваткой, словно это было не одеяло, а щит. Что-то типа того. Щит от суровой реальности!

В конечно итоге телекинез поднял и меня, усадив на кровати. Марк, сияя как начищенный самовар, уселся рядом со мной.

– Посмотри, какое прекрасное утро!

За окном и впрямь была красота. Видимо, зима не спешила отступать, шарахнув напоследок морозцем так, что все, что вчера еще мирно таяло, замерло насмерть. Градусов пятнадцать-двадцать, даже на окнах появилась причудливая вязь узоров.

– Где оно, я тебя спрашиваю?! Покажи мне утро! – За окном еще даже светать не начало.

– А вон оно! – ничуть не смутился парень, ткнув пальцем в окно, в тонюсенькую полосочку красно-желтого цвета на горизонте, знаменующую, что да, таки утро наступило.

– Эй, утро, ты само-то хоть выспалось?.. – совсем уж печально вопросила я.

– А как же?.. Разве не видно, какой у меня бодрый вид? И это после целой ночи… бдения, то бишь бодрствования! – хамовато заявил Ланбин, улыбаясь от уха до уха, глядя на мою кислую физиономию.

– Паразитство…

Ехидно ухмыльнувшись, Марк со спокойным сердцем полетел вниз.

Умывшись и переодевшись в новую одежду, спустилась на кухню. Там уже восседала вся – не побоюсь этого слова – семья. Пожелав всем доброго утра и скромненько присев на стул, отодвинутый для меня с помощью телекинеза Елизаром, положила себе пару тостов.

– Джем будешь? – предложила Злата. Я удивилась, но виду не подала. Внутри она надеялась, что я не злопамятная и Елизар не догадается о нашей маленькой склоке в машине.

– Да, спасибо, – улыбнулась я, тоже не горя желанием быть причиной расстройства друга. Ему и без того не просто.

Завтрак проходил в непринужденной обстановке, и, лишь когда последняя ложка исчезла в глубине посудомойки, Тагашев обратился ко мне.

– Ты готова? Уверена, что сможешь колдовать в таком количестве?

– Я обещала, Елизар.

– Но это можно сделать и потом, – вступил в разговор Марк.

– Я в порядке, ребят. Честно.

– Тогда поехали к Вязину.

Глава клана уже был на рабочем месте. У меня создалось впечатление, будто он здесь круглые сутки ночует. Нам он обрадовался, конечно, больше, чем я с утра Марку, то тоже не шибко.

– Итак, Ярослава. Что тебе нужно для обряда?

– Карту можно, Николай?

Карта была большая, во весь стол, даже уголки свесились, но крупная, можно даже сказать – объемная. По территории город занимал приличную площадь, больше, чем я предполагала.

– Яра, ты бледная… – заметил Елизар, трогая мой лоб.

– Просто именно из-за этого я и сбежала.

– Коншин просил тебя создать такой барьер вокруг Закрытого города? – уточнил Николай.

– Боюсь, «просил» не совсем тот метод, каким он пользовался, – глухо бросил друг детства, глянув на меня.

– Да. Ведь прошло ровно два года. Моя сила раскрылась полностью.

– Восемь дней назад был твой день рождения… – Тагашев опустил голову на карту. – Ты не обидишься, если подарок мы доставим сразу в новый дом?..

– Забыл, а теперь подлизываешься? – ухмыльнулась я.

– А есть смысл? – оживился парень.

– Нет! – заявила я и тут же отмахнулась: – Какой подарок, Елизар! Ты спонсируешь постройку моего собственного дома, да еще и вещи мои оплачиваешь! Какой подарок, я тебя спрашиваю?

– Подарочный! – улыбнулся друг, сверкнув белыми зубами.

Беззлобно фыркнув на него, я снова уткнулась в карту. Город напоминал круг, значит, щит – это сфера. Значит, максимальная его сила сосредоточена в самой его наивысшей точке. Значит, нам нужен точно центр города.

– Вы знаете, где находиться абсолютный центр вашего города? – спросила я у Вязина.

– Абсолютный центр?..

– Да. Не то абстрактное место, который именуется «центром города», а физическая точка – точный центр города? Точка, которая является центром окружности, кою представляет собой ваш город?

– А ты сама не можешь этого выяснить? – как-то грустно спросил Николай.

– Нет. Хотя… Я могу видеть ваш щит, так что… Да, пожалуй, смогу выяснить, где же центр вашего города.

– Что-то еще?

– Да. Свечка, которая уже однажды горела; горшок с цветком, который пересадили в него не позже месяца назад; стеклянную трехлитровую банку, наберите в нее снега – пусть тает пока; вентилятор, работающий от батареек; живую курицу средних лет, и громоотвод, который уже однажды был использован.

– Зачем?..

– Это элементы круга. Я не смогу черпать такое количество энергии из себя, моего резерва попросту не хватит, а прервать обряд нельзя. Олицетворения элементов круга создают для меня запасной резерв, и, когда мой будет опустошен почти до нуля, я буду брать их энергию.

– Ясно, – кивнул Николай. – Через час все будет. Может быть, вы пока найдете центр города?

Мы кивнули. Елизар придержал для меня дверь.

– Ты уверена, что сможешь вынести такой обряд?

– Да. Тем более в моем распоряжении будут все шесть элементов, я смогу использовать их все, так что мне, наверное, даже полное выгорание не грозит.

– Это слабо обнадеживает, знаешь ли.

– Я должна отплатить им за шанс спокойно жить, Елизар. Я еще хотела зайти в библиотеку и, если мне позволят, конечно, покопаться в старинных рукописях. Что-то мне подсказывает, что женщина, убившая первого на этих землях мракаура, была не так проста. Вряд ли она была простой знахаркой…

– Думаешь, она была ведьмой? – Он, как и я, задрал голову. Только Тагашев видел лишь небо, а я – яркий мыльный пузырь.

– Я думаю, она каким-то образом причастна к появлению щита. Мы идем в правильном направлении…

– Я ничего не вижу, – хмыкнул парень. – С чего так решила?

– «Рыбак рыбака видит издалека», Елизар. Ни одна ведьма не проходила мимо другой ведьмы незамеченной. – Я вздохнула, как бы говоря, что так было бы – не истреби нас мракауры, как класс.

– Ты многое почерпнула из того фолианта.

– Жить захочешь – не так извернешься, – улыбнулась я. – Сюда, – сворачивая на какую-то улицу, проговорила я.

С Елизаром все здоровались, странно косясь на меня. Многим он пожимал руки, улыбался. Его хорошо знали здесь и уважали. Но искренне не понимали, что за странно пахнущий человек идет рядом с ним.

– Вязин хотел официально представить тебя клану.

– Зачем?

– Чтобы не было вот таких вот взглядов.

– Он просто не хотел, чтобы верлафы боялись моей силы.

– Они не боятся…

– Боятся, Елизар. Смотри, та женщина, что учуяла мой запах, сразу отослала малышку в дом. Или тот мужчина, что открыто рассматривал меня, но, столкнувшись взглядом, тут же отвернулся… Верлафы, как и люди, боятся того, чего понять не в силах.

– В тебе столько страха, солнечная девочка, – вдруг сказал друг детства, положив мне руку на голову.

Иногда меня раздражала его забота, а иногда – удивляла. Он всего на три года старше меня, но всегда он заботился обо мне, словно я его ребенок. Очень странно. И приятно. Хоть и бесит порой…

– Меня научили бояться.

– Пора отвыкать, Яра. Вон твой охранник.

Макс выпрыгнул из внедорожника, припарковавшись напротив какого-то памятника. Он был максимально собран и мрачен, как предгрозовое небо.

И тут я улыбнулась. Парень слегка приподнял бровь. Заметив это, я отмахнулась от его эмоций – он подумал, что это я ему так обрадовалась.

– Мы нашли его. Вот он – центр города.

Елизар и Макс одновременно глянули себе под ноги, но, кроме асфальта, ничего не увидели.

– Я ничего не вижу, – первым высказался Макс.

– Уверена, что это – то самое место? – подозрительно выдал Елизар.

– Уверена. Вы на нем стоите.

Мою работу осложнял не асфальт, а верлафы, которые мирно придавались отдыху в культурном центре города. Как при них чертить Ведьмин круг и создавать щит, я слабо представляла.

– Позвони Николаю. Скажи, что мы на месте и ждем его со всем инвентарем. – Елизар кивнул, тут же набирая нужный номер.

– Почему ты не позвонила и не сказала, куда едешь? Я твой охранник даже в пределах города.

– Со мной был Елизар. К тому же я не знаю твоего номера телефона… Да и мобильника у меня нет, – пожала я плечами, все еще рассматривая асфальт.

– Мобильники есть у всех остальных, – огрызнулся парень. – Впредь будь добра сообщать о своих передвижениях. Не хочу, чтобы мне оторвали голову, если ее вдруг оторвут тебе!

– Хватит на нее рычать, Макс, – резко обрубил Тагашев, подходя к нам. – Ей еще многое предстоит сделать – не нужно пугать ее почем зря.

– Не указывай мне…

– Довольно. – Я подняла руки, привлекая к себе внимание парней. – Что сказал глава клана?

– Будут со всем необходимым через пять минут. Сказали готовить площадку.

Он выжидающе посмотрел на Макса, мол, иди, работай, распугивай горожан, коли злобный такой.

– Макс, давай ты по правой стороне, Елизар, ты по левой. Когда все будут вне пределов досягаемости, дайте знак.

Парни нехотя кивнули. Пока они вежливо просили народ разойтись, приводя доводы типа срочной реконструкции памятника и площади, что была удобно сделана в виде круга, подъехало около десятка машин.

Вязин с дочерью и Ириной, Марк с Альбиной, какая-то пара из высокого темноволосого парня и маленькой светлокудрой девушки, куча охранников, среди которых были Демид, Илья и Богдан, какой-то незнакомый верлаф в коричневом костюме и со странными, желто-зелеными, глазами. Глаза я рассмотрела так хорошо потому, что он прямиком направился ко мне.

– Вы Ярослава? – А еще он был очень старым и, судя по всему, одаренным оборотнем.

– Да. – Я ответила на рукопожатие. Чтобы едва слышно пискнуть от боли. Мужчина заметно стушевался и тут же извинился.

– Простите, не привык общаться с людьми. Извините еще раз. Меня зовут Фомин Юрий Петрович, я директор Академии Хранителей света.

– Все в порядке. Приятно познакомиться.

– Николай сказал, что вы расширите наш барьер.

– Да.

– Вы когда-нибудь делали что-то подобное?

– Не думаю, что после моего вмешательства ваш барьер каким-то образом будет поврежден.

– Я вовсе не… – Юрий Петрович несколько удивленной начал качать головой.

– Глава клана должен был сказать, что я могу чувствовать ваши эмоции. Я не обижаюсь, Юрий Петрович. Это ваша работа – заботиться о верлафах. Я уважаю ваше стремление знать обо всем, что касается щита. К тому же, как любой работодатель, вы должны знать, кого нанимаете на службу.

– Сколько вам лет, Ярослава? – неожиданно спросил директор.

– Двадцать.

Фомин кивнул каким-то своим мыслям и, извинившись, отошел к Вязину. Он отдавал распоряжения о том, чтобы охранники возводили ограду вокруг площади.

– Привет, Яра! Как дела? – Альбина со Златой подкрались до того незаметно, что я аж подпрыгнула от неожиданности. Они засмеялись, а я заметила ту самую светлокудрую девушку. – Это Кира.

– Ярослава. – Я протянула руку.

– Очень приятно, – улыбнулась она, аккуратно отвечая на рукопожатие.

– Взаимно. – Действительно. Такая милая девочка-цветочек.

– Леди… – Голос Демида напугал только меня. М-да, только рядом с вампирами понимаешь, насколько ты невнимателен, глух и слеп. – Позвольте украсть у вас одну юную ведьмочку.

– Позволяем, – улыбнулась Альбина. – Удачи, Яра.

– Ни пуха, ни пера, – пожелали Злата и Кира одновременно.

– К лешему, – открестилась я и пошла за терпеливо ожидающим меня Демидом. Подойдя к остальным верлафам, я повернулась к Николаю: – Вам лучше выйти за ограду. Елизар, когда кивну, телекинезом перекинешь все необходимое по кругам, ладно?

– Конечно. – Парень потрепал меня по волосам. – Удачи, солнечная девочка.

Кивнув всем напоследок, пошла точно в центр площади, ориентируясь на щит. Его наивысшая точка теперь была четко над моей головой.

– Ну… С богами!.. – прошептала я, встряхивая руки.

Вся земля отозвалась, когда я попыталась прочувствовать магию этого места. Весь городок. Но мне нужно было одно конкретное место.

Ведьмин круг вспыхнул с такой силой, что я сама испугалась. Он был огромный, раз в пять больше, чем тот, что получился у меня в доме. И ярче. Значит, я не ошиблась. Это энергетический центр города.

Знаки круга вспыхивали один за другим, и очень скоро я кивнула Елизару. Свеча опустилась в центре знака огня, банка с растаявшим снегом – в центре воды, работающий вентилятор – воздух, горшок с фиалками – земля, слегка обгоревший громоотвод – гроза и погода, а верещащая курица – живой дух.

Я чувствовала их энергию, поэтому вежливо попросила отдать ее мне. Сила потекла через выщербленные в земле дорожки круга, перетекая ко мне и собираясь где-то в животе. В том древнем фолианте чуть ли не на каждой странице было написано, что магия должна идти через сердце в руки, но у меня она упорно обосновывалась в животе.

Тугой ком скрутился внутри меня, было неприятно, но терпимо. Огонек свечи трепыхнулся, банка разбилась, разливая воду в лужу, а курица замолчала – сердце остановилось. У меня тоже.

Один удар, и горячая, словно гейзер, энергия, полилась в руки. Поднять наверх, хлопнуть, катая шар сверкающей силы, направить четко в середину сферы щита. Не сбиться, не отвлекаться…

Сейчас, пришла мысль, когда поток энергии уже вызывал тошноту.

И из огромного шара в моих ладонях, как вода под напором, вверх брызнула сила. Она проходила сквозь щит, устремлялась вверх и уже оттуда разливалась еще одной сферой, только ее диаметр был больше. Наверное, со стороны выглядит красиво.

«С тебя хватит, девочка!»

«Еще рано!»

«Хватит! Ты качаешь свой резерв!»

«Еще нет!»

Мой щит замкнулся вокруг города, вспыхнул ярко-сиреневым, как Ведьмин круг, цветом, который увидели даже верлафы и исчез – для них. Я же видела его и радовалась. У меня получилось! Я сделала это!..

Энергия еще била ключом, поэтому остатки ее легли поверх старого щита, давая ему дополнительную защиту, укрепляя, делая абсолютно непробиваемым. К слову сказать, с параметрами защиты я почти угадала.

«Ты молодец! А теперь хватит…»

На этот раз я согласилась со странной женщиной.

Круг погас так резко, что все верлафы охнули. Страшно?! Мне тоже. Их эмоции – яркие и всепоглощающие – застилали глаза и путали меня. Перед глазами все плыло, я не заметила, как осела на колени.

– Ярослава! – на два голоса заорали друзья детства. – Опусти щит!

Я машинально подчинилась, подтерев внутренний круг, в котором недавно стояла сама. Граница его разошлась – защита контура разомкнулась. Мракауры с двух сторон налетели на меня.

– Ты в порядке? Где болит?

– Не трясите меня, пожалуйста… Елизар, хватит переживать… Марк, уйми свою гордость – это не ты меня учил колдовать… – Я перевела взгляд на… Зрителей, черт возьми! Здесь, за оградой, собрался без малого весь город. Вот почему их эмоции такие яркие – потому что их до лешего много! – Да, Николай, у меня получилось…

– Я… благодарен тебе, Ярослава! – подойдя, сказал глава клана. – И хочу, чтобы город знал тебя!

Я бездумно кивнула, мечтая только о том, чтобы поскорее оказаться в постели и выспаться. Кажется, та женщина была права – в запале я не заметила, как истратила свой резерв. Истратила… Дура я! Я почти выжгла его под ноль! Я таки у мамы дурочка!..

– Можешь стоять?

Я опять же кивнула, даже не пытаясь вникнуть в смысл вопроса.

Кто-то что-то громко говорил, говорил, говорил… А потом пространство вокруг меня взорвалось ликованием и радостью… Галлоны светлых и счастливых эмоций захлестнули меня, как океан… Мир начал странно плыть и раскачиваться…

Я с трудом опознала Николая, который протягивал мне руку. Протянула в ответ, надеясь, что не упаду. Руку начали пожимать и встряхивать. Послушно встряхнулась в ответ. Постепенно мир прояснялся, становился четче. И вот я увидела, как Елизар куда-то пошел, за ним идет Марк и чему-то довольно смеется. Николай стоит рядом и что-то с улыбкой мне втолковывает, но у меня в ушах гул моря – ничего не понятно…

Вместо толпы верлафов, которые улыбались и некоторые махали мне рукой, вместо Николая, который зачем-то отошел к Фомину, лишая меня опоры в виде его руки, я неожиданно увидела землю и услышала рык Тагашева:

– Лови ее!..

Да я вроде и не убегаю…

========== Шесть. Уже не одна. ==========

С врагами всё ясно и понятно. А вот от друзей не знаешь, чего и ожидать – всегда могут чего-нибудь отчебучить.

Юрий Татаркин

Наверное, я какая-то неправильная ведьма. Все правильные ведьмы видят вещие сны в момент отключки, я же – пустоту. Ничего не вижу. Ничего не чувствую. И вставать с постели не хочу, пусть и выспалась на месяц вперед…

Да, вот такая я ленивая… хм… в общем, просто ленивая.

Друзья не будили, видимо, верили, что если не проснусь, то отойду в мир иной тихо и мирно. Но!

Я все-таки проснулась. Ибо зло не дремлет! То есть дремлет, но не спит… То есть… Короче, вставать пора.

За окном было возмутительно мило и светло. Птички горланили, солнышко ломилось сквозь занавески, опять же не терпелось ему, судя по всему, пощекотать мне нос своими лучами… Извините, аллергия. На щекотку.

Ноги отвыкли от ощущения твердой поверхности, поэтому слегка пошатывало. В ванной было подозрительно тихо, и я потянулась к ручке, автоматически нащупывая включатель света. И тут дверь открылась сама… Мэджик, блин!

Марк вместо того, чтобы вспомнить, что он вообще-то грозный мракаур, и это я – обычный человек – должна его бояться, шарахнулся в сторону.

– Изыйди, нечисть! – выдохнул он, сотворяя в воздухе отводящий порчу знак. Расческой. М-да…

– Сам исходи. Это ты здесь «богомерзкое создание, кровь аки воду употребляющее»! – обиделась я в ответ, жестом отмахиваясь от расчески. Та вылетела из руки хозяина и, несильно шлепнув его по темечку, приземлилась на тумбочке рядом с раковиной.

– Ты себя в зеркало видела, а, «тьмы отвратное порождение»?! – не остался Ланбин в долгу. – Иди, проверь нервы!

– Ой-ё! – Видок у меня и впрямь был чисто ведьминский.

– Вот-вот! А туда же!

– Сколько я спала?!

– Четверо суток, – вздохнул Марк, видимо, пытаясь на что-то намекнуть.

– Барьер проверяли? – первым делом спросила я, начисто игнорируя его намеки.

– Тьфу ты, трудоголик конченный! – обиделся парень, брызгая на меня с помощью телекинеза водой из крана. – Мы тут волнуемся за нее, переживаем, буквально места себе не находим, а она – про барьер!..

– Так я не поняла, проверили или нет? – избегая повторного взгляда в зеркало, спросила я, беря зубную щетку.

– Да проверили, проверили. Нормальный…

– Ну фот и шлафненько! – проговорила я, уже активно чистя зубы. – А теперь поди, «злобное отродье Дьявола и самой смерти», завтрак мне состряпай!

– Думаешь, раз такая героиня всего города, то можешь помыкать мной, как вздумается?! – возмутился блондин, уже почти скрывшись в конце лестницы, но вернувшийся снова.

– А что – нет? – ухмыльнулась я.

Опровергнуть мою очевидную пользу для города друг детства не посмел, а потому еще выше задрал нос и с гордым, несломленным всякими ведьмами видом удалился. Наконец-то! Хоть умоюсь по-человечески…

***

После завтрака (два подгорелых тоста – вершина кулинарного таланта Марка, который я жестоко высмеяла!) Ланбин повез меня в мой новый дом. Каков же был мой шок, когда я увидела, что внутри него уже вовсю кипит работа!..

Внешняя облицовка дома уже была полностью ошкурена и готова к покраске или переделке, старые окна убраны, дверь – также, а из пустых оконных проемов то и дело вылетали стулья, шкафы, огромное количество мусора, досок и прочего, что уже не подлежало восстановлению. Короче, ребята делом занимались, пока я бессовестно валялась в постели…

Ой, неудобно-то как!..

Мимо меня проехал грузовик, груженный всякой рухлядью, и незнакомый верлаф, что был за рулем, дружелюбно помахал мне рукой. Стушевавшись, сделала ручкой в ответ.

Когда я зашла в дом, то увидела тех, кто горбатился ради моего блага. Здесь были все, кого я знала давно и с кем уже успела познакомиться: Елизар, Злата, Альбина, Кира, Макс, Демид, Богдан, Роман… Все.

И мне так приятно стало, что аж слезы на глаза навернулись. Попыталась утереть слезинку, а Елизар – о пример джентльменской чести и чуткости! – спас меня от неловкости:

– А мы тут магичим немного. Как видишь, и без магии неплохо получается! – И тепло глянул на меня.

Я знала, о чем он думает, чувствовала его эмоции: «Что это ты, мать, сырость вздумала разводить?!» Я моргнула, окончательно убирая слезы с глаз. Тагашев моргнул в ответ – он тоже понял меня без слов.

Эмоции других были различны, но в одном они сходились единодушно: в благодарности за возможность хоть чуть-чуть продлить собственную жизнь. Хотя бы так, дополнительным щитом. Хоть как-нибудь. Они все хотели жить, пусть и призваны были умирать, чтобы спасать жизни людей. Пусть и свыклись с этим, считали это своим долгом, гордились этим, но… все же очень хотели жить. Как и все мы.

– Спасибо вам, – сказала я искренне. – Я этого не ожидала… Да и не заслужила ничем.

– А щит?! – возразил Демид, улыбаясь.

– Ты помогла нам, теперь мы – помогаем тебе, – поддержал брата Богдан. – Хранители света, знаешь ли, не любят ходить в должниках.

– Ну да, – ухмыльнулась я, уже полностью взяв слезы под контроль. – Крутые Хранители света!..

Я хохотнула и сделала вид, что не заметила, как слегка дрогнул Макс. От Златы до меня долетела грусть и почти прошедшее чувство вины перед ним. Значит, это она его так называла. Что ж, учтем.

– А мы тебе сюрприз приготовили! – Альбина оказалась рядом со мной и, обняв рукой за плечи, сунула в руки какую-то папку.

– Согласие на донорство подписывать не буду! – стараясь не улыбаться, отрезала я.

– Что, даже капелькой не поделишься?.. – Демина налетела на меня с другой стороны.

Все улыбнулись и снова взялись за работу, а девушки препроводили меня к внедорожнику Елизара, где усадили на сидение и встали рядом, чтобы…

В папке оказались варианты, составленные дизайнером для всего дома, включая внешнюю облицовку. Я с благодарностью улыбнулась им. Они улыбнулись мне в ответ. Альбина еще и подмигнула. От нее я почувствовала волну тепла и какого-то домашнего спокойствия – она просто хотела сделать мне приятно, без каких-либо мотивов.

Из предложенных пяти вариантов мы отсеяли только два, и теперь азартно доказывали друг другу плюсы полюбившегося дизайна. Злате понравился тот, где доминирующей была серо-зеленая цветовая гамма, Альбине – сиренево-голубая, а мне – теплых оттенков, начиная от золотого и заканчивая горьким шоколадом.

– Зеленый – отдых для глаз! – настаивала Демина, сложив руки на груди.

– А сиреневый – отдых для нервов! – тоже встала в позу Альбина.

– Но сиреневый – цвет самоубийц! – возразила брюнетка и улыбнулась, когда подруге нечего было ей возразить.

Обе повернулись ко мне, предлагая выступить в роли третейского судьи.

– Злата, цвет самоубийц – фиолетовый, – улыбнулась я, поддерживая Альбину. – Ничего не имею против сиреневого и голубого, но только не в отделке дома. – Злата победно ухмыльнулась. – А зеленый и серый предпочитаю в сценических костюмах. – Девушка Марка торжествующе ткнула в подругу пальцем. Та глянула на меня, но ее эмоции сменились слишком быстро, и я не успела уловить их главную мысль. – Поэтому берем тот, который понравился мне! Хо-хо! – злодейски расхохоталась я, потрясая папкой.

Девушки переглянулись и засмеялись тоже, хотя скорее надо мной, чем над моей шуткой. Очевидно, мое внеплановое веселье было последствием эмоционального выброса, но смеяться он мне не мешал, и ладно.

– Что за веселье? – спросил Тагашев, спускаясь с крыльца и вставая напротив меня, между Златой и Альбиной.

– Она полчаса нас мучала, и только для того, чтобы в конце все равно сделать по-своему! – полушутливо-полусерьезно наябедничала Злата.

– Весьма похоже на нее, – подмигнул мне парень. – Что выбрала?

– Вот этот. – Я показала ему папку на нужной странице, куда были вынесены основные цвета отделки.

– Ага! А я вам что говорил?! – Довольный Елизар сверху вниз посмотрел на девушек. Очевидно, перед тем, как сунуть папку мне в руки, они спросили у него и у Марка, как у единственных, кто знает меня здесь. Причем весьма неплохо. Я бы даже сказала, как облупленную.

– Ну молодец, молодец… – пробурчала Демина, пристраиваясь другу под бок.

– Возьми с полки пирожок! – ехидно усмехнулась я, показав мракауру язык.

– Протри пыль и положи обратно! – досказал налетевший на него со спины Марк. – Ну что?.. Может, шашлычок замутим?

– Я не против, – кивнул Тагашев. – С домом мы закончили.

– Уже?! – поразилась я, но друг улыбнулся, расслышав сквозь удивление волну благодарности.

– Да. Мебель, обои, полы, штукатурка. Все убрали. Это действительно был призрак, Яра?

– А что, верить Максу ты отказываешь принципиально? – беззлобно пошутила я, ощутив, как гнев полоснул по нервам Златы. Хотя внешне это никак не отразилось.

– Слишком уж фантастичны его рассказы, – мотнул головой подошедший к нам Демид, и из его волос посыпалась крошка трухи. Он оглушительно чихнул, чем вызвал наш общий смех. Из дома его тоже поддержали, и оттуда стали подтягиваться остальные верлафы.

– Ой да ладно!.. – отмахнулся Ланбин, но я чувствовала какое-то напряжение от него. – Ну подумаешь, колдонула чуток! Мертвяка какого-то шуганула… С ней такое часто случалось.

– Все равно удивительно! – улыбнулся мне Демид.

Я повернулась к Елизару, от которого шла единственная четкая эмоция: тревожность. Он опасался, что моя сила растет, причем растет очень быстро. Но боялся он не того, что я не смогу с ней справиться, а потому что сила могла поглотить меня. В его сознании всплыло какое-то воспоминание, которое озаботило его еще сильнее. Что за воспоминание, я, конечно, не знала, но вряд ли что-то хорошее, раз друг так нервничает.

– Так что насчет шашлыка? – заметив наши переглядки и внимание, которое оные привлекают к себе, перевел тему Марк.

Все загомонили, поддерживая, идея пришлась оборотням по вкусу. Блондин довольно усмехнулся, семафоря мне бровями, мол, видала, как я могу?.. Я лишь закатила глаза на его позерство. Тоже мне, «великий чародей, незримое зрящий направо и налево!»

Я тронула невесту Елизара за локоть, привлекая ее внимание.

– Злата, я хотела бы попасть в закрытую часть библиотеки или архива, что у вас есть? Мне нужно то место, где хранятся реликвии вашего клана, возможно, там я смогу найти хоть что-то, оставленное той ведьмой, которая создала щит.

– Я даже не знаю, Яра, – растеряно произнесла девушка, переглянувшись с женихом. – Возможно, там есть такие книги, но их, скорее всего, по сто раз проверили и перепроверили наши ученые…

– Вряд ли среди ваших ученых есть ведьма, – улыбнулась я.

– Я смогу помочь с этим, Ярослава, – неожиданно произнес Макс, оказываясь у меня за спиной. Я еле приметно дернулась от испуга, но у Тагашева все равно полыхнуло перед глазами – он прекрасно знал, насколько сильно я привыкла бояться за последние два года. – К тому же, я твой охранник.

– Да и в закрытый архив потребуется пропуск совета. – Елизар пятерней убрал несколько прядей с лица и тряхнул рукой, глянув на часы. – Тебе повезло, что заседание начинается через полчаса. Как раз успеешь к началу.

– Но ты же советник. Можешь дать что-то типа рекомендательного письма?.. – предложила я. Просить что-то у незнакомых людей мне не хотелось.

– Нас – кто точно даст тебе добро на вход в хранилище – только трое. Это я, Фомин и Вязин. Остаются еще пять человек. И вот с ними могут быть проблемы. – Мракаур виновато пожал плечами. – Но я позвоню Юрию Петровичу, он встретит вас. И поможет, если что.

– Прекрасно, – облегченно вздохнула я и, передав папку с вариантами дизайна Альбине, помахала рукой всем остальным.

– На пять минут заедем ко мне, я переоденусь, ладно? – спросил Макс, когда я залезла к нему в машину.

– Без проблем, – кивнула я, думая, что смогу найти в архиве и как это применить.

***

Макс явно себя недооценивал, потому что входная дверь огромного особняка качнулась туда-сюда, вот только оборотень был уже в другой одежде. Точнее без нее, а только в костюме для трансформации. И двух минут не прошло! Когда я спросила об этом, парень лишь приподнял уголок губ, но от ответа воздержался. Я не настаивала, снова провалившись в свои мысли.

Поэтому дорога прошла незаметно, и я непроизвольно дернулась вперед, когда машина затормозила на парковке. У входа в Академию стоял Фомин во все том же коричневом костюме. Он в нем спит, что ли?!

– Выглядите значительно лучше, Ярослава! – пробежавшись по мне глазами, вместо приветствия одобрительно заметил мужчина.

– И ощущаю себя так же, – чуть смущенно ответила я, проходя в галантно распахнутую дверь.

Полы черного пальто разошлись, открывая черный тонкий свитер под горло и черные же штаны. Директор лишь мазнул по одежде взглядом, и в его эмоциях я уловила неодобрение. Он считал, что молодая и красивая девушка должна одеваться более ярко. Я машинально пожала плечами, и верлаф, тут же вспомнивший о моем даре, виновато качнул головой. Улыбнулась, показывая, что здесь не на что обижаться.