Текст книги "Математик Боя. Возвращение (СИ)"

Автор книги: Кровь и Чай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 33 страниц)

А Эй даже свиста не услышал – его просто отбросило в противоположном от Узумаки направлении.

– Что, Биджу дери… – он рвано выдохнул, поднимаясь и изумленно уставился на существо, оказавшееся перед ним. – Медведь?!

– Я – ёж, двадцать игл тебе в зад! – тонким голосом выдохнул Призывной Зверь. – Ёж!

– Рад тебя видеть, Шедоу, – поздоровался с мгновенно оказавшимся рядом черным исполинским ежом Сенсома. – Как отец?

– Жив-здоров, Сенсома-сама, – вежливо ответил Призыв. – Что же сделается с великим Ежиным Мудрецом Соником?

Кавамура скрипнул зубами – план изначально был никаким, потому что основывался на том факте, что Математик Боя – единственный, кто им противостоит. Это была серьезная ошибка.

– Этот еж очень быстр, – Эй нерешительно глянул на Узумаки. – Я не смогу ее достать.

– Йоу, дай мне минуту, и все будут нагнуты! – Би зарычал, из его рта пошел пар, а сам он начал увеличиваться в размерах.

И, соответственно, увеличивать количество активных Хвостов.

– Держись рядом, пока не скажу, – Сенсома положил руку на черные иглы.

Кавамура прикусил губу. В шахматах такая ситуация называлась бы патовой, если бы Математик Боя был полностью серьезен. Но даже его можно перехитрить. Достаточно пожертвовать чем-то и лишить его поддержки Призыва. А еще лучше – солидно разделить весь отряд противника, не разделяя особо свой.

Но вот как это сделать…

– Ты слишком много думаешь! – вдруг крикнул ему Математик и… оказался прямо перед его лицом. – Реальный бой – не шахматы.

Простым пинком он отбросил джонина прочь, тут же ловя на жесткий блок атаку лапой от Би, вошедшего в Покров Шести Хвостов. Эй атаковал с другой стороны, используя нинтайдзюцу, но быстро отступил, чуть не напоровшись на отросшие черные иглы стальной прочности.

Сенсома развернулся, буквально поднял огромного ежа одной рукой и занял его место. Эй прыгнул на него, достав кунай и запитав его Молнией, и они начали танец смерти. Математик Боя вел его непринужденно, легко улыбаясь и действительно танцуя вокруг своего противника. Как только Эй пытался разорвать дистанцию, он ее сокращал, а когда сын Райкаге решился атаковать отвлекающего Би ежа в спину, Сенсома усилил напор, полностью забрав внимание парня.

Кавамура вскочил на ноги сразу же после приземления, и бросился к напарникам. По пути он швырнул в воздух очередной взрыв-кунай – он уж точно вызовет шум, достаточный для того, чтобы штурмовой отряд проверил обстановку. Сам же джонин ринулся к девушке Узумаки – пока Математик реально отвлечен двумя активными членами его группы, он может напасть на слабое звено вражеской.

Однако, добежать он не успел – прямо перед ним грузно врезались в землю два огромных Ледяных Дракона. Непонимающе глянув в сторону основного боя, Кавамура сглотнул.

Эй держался за живот с болезненным выражением на лице, и, казалось, был выведен из строя на последующие несколько секунд. Дела у Би шли лучше – Призывной еж был силен, но до джинчурики Облака ему было далеко. А сам Математик…

Стоял вполоборота к Эю и укоризненно смотрел на Кавамуру, будто бы на нашкодившего мальчишку.

Этот взгляд… джонин Облака никогда в жизни не видел подобных глаз. В нем никто и никогда не разочаровывался так, чтобы вот так вот смотреть. И никто, даже Райкаге, не обладал достаточным статусом, чтобы это делать.

До этого момента.

– Это все слишком скучно, – щелчок пальцами, и черный еж послушно исчезает в облачке дыма.

Радостно взревев, Би на полной скорости понесся прямо на врага. Но теперь Сенсома не собирался давать ему поблажек.

Его аура расцвела красным, буквально раскалившись от наполняющей его силы, и он встретил рогатого джинчурики мощнейшим ударом прямо в морду! Сила, скорость, техника – все это было исполнено на уровне Математика Боя. Уровне, которого никто и никогда не достигал в этом мире.

– Ублюдок… – прокряхтел Эй, сквозь боль бросаясь на обидчика брата.

Сенсома отмахнулся от первого удара, отошел от второго и на третьем заставил сына Райкаге упасть на колени. Поджав губы, он пнул парня в зад, заставляя завалиться на землю.

Но он не отвлекся, а потому успел схватить подобравшегося близко Кавамуру за горло. Джонин Облака распахнул глаза – он ведь точно находился в слепой зоне и двигался чуть ли не наравне с Эем, что было его козырем. Но так легко его лишиться… теперь даже взрыв…

Стоп, но взрыва же не было.

Метнув взгляд туда, откуда он бросил взрыв-кунай, Кавамура увидел свое оружие примороженным к земле.

– Вы даже ото сна меня не разбудите… – Математик качнул джонина на весу и бросил в тяжело встающего Эя.

– У-У-У-У, – угрожающе загудел становящийся большим Биджу.

Би ослушался приказа и отдал полный контроль Хачиби.

– И это ты называешь запугиванием? – усмехнулся Сенсома и спрятал беспалую руку за шиворот – на грудь.

Теперь его чакра стала ощущаться в полном объеме, и придавленные ею Эй и Кавамура ошарашенно осознали, что за весь поединок не чувствовали легендарно огромных количеств энергии противника. Она была действительно бескрайней, тяжелой и жутко мощной, но…

Это был не предел.

Печать на лбу налилась светом, и вскоре всего Математика Боя окутало сияние. Шиноби Облака показалось, будто бы они вдруг очутились прямо на его ладони, где он волен делать с ними все, что захочет. И это было близко к правде. Поднялся ветер, и к бушующей вокруг легендарного старика чакре примешался шелест листьев. Черты лица Сенсомы заострились, а волосы стали колючими и твердыми на вид. Как плащ поверх его одежды на него легла бездонно-синяя чакра Исобу. На миг он закрыл глаза…

А после открыл, сияя их золотом, будто светом прожекторов и смотря прямо в души валяющихся перед ним шиноби.

– Вот это… – глубоким, до дрожи, голосом произнес он. – Запугивание.

***

Кюки Таго был обычным молодым джонином Страны Огня. По крайней мере, он сам так считал и даже гордился этим. Он знал поистине великих шиноби, со многими вместе заканчивал Академию под присмотром сильнейшего всех времен, но сам был рад, что не входил в их число.

Невысокое положение – невысокая ответственность.

– Но иногда даже невысокая не дает спокойно поспать, – вздохнул своим мыслям джонин.

– Капитан? – повернулась к нему Бито – чунин из его отряда.

– Мысли вслух, – улыбнулся он ей. – Ты уверена, что они вошли сюда?

– Их было трое, и они точно зашли в деревню. Шиноби, это явно. По крайней мере девушка. Узумаки.

Кюки вздохнул. Деревушка Хонзу была таким себе «опорным пунктом» страны, но в его обязанности входила и ее проверка. Возможно, это излишняя бдительность, но она уже не раз за невеликую карьеру Кюки приносила пользу. И Стране и лично ему.

– Передай отряду не показываться на глаза и приглушить чакру, – решил он. – Я пойду один. Если с ними Узумаки – они нам не враги. А если это шпионы…

– Я поняла, – кивнула девушка в ответ на многозначительный взгляд.

Она исчезла в листве деревьев, а Кюки спрыгнул с ветки и неспешно направился к домишкам Хонзу. Ну, хотя бы погода неплохая, и то – хлеб.

Местные услужливо подтвердили «господину шиноби», что трое незнакомцев прошли на постоялый двор. «Двор», правда, был так себе, но зато у него имелась вывеска и он вообще был – для селений вроде Хонзу – большая редкость и гордость. Наличие красных волос у единственной дамы в отряде тоже было подтверждено – не то чтобы Кюки не верил Бито, но лучше семь раз отмерить, чем два часа материться.

Как и ожидалось, постоялый двор был пуст, если не считать троих незнакомцев. Отметив красные волосы, наконец, лично, джонин сделал шаг к Узумаки и…

Ошарашенно застыл на месте.

– Автор написал твою забегаловку только ради этого момента, – с недовольным видом вещал какой-то старик в потрепанной одежде. – Так что не плюй на его труд – продай мне пива!

– Пиво я продаю нашим, – прогудел здоровяк за прилавком. – А откуда я знаю, какие вы «наши»? Очень может быть, что вы «чужие».

– Я разнесу эту Авторомерзкую морду прямо сейчас! – возопил дед.

– Тогда нас точно прибьют, – зашипела на него Узумаки.

– Ну… это было бы забавно, – ответил Он.

Кюки сразу Его узнал, даже несмотря на длинную бороду и седые волосы. В последний раз он видел Его в Конохе, перед тем как Он отправился на величественный Континент Иорф, который его же стараниями позже был открыт для мира шиноби (пускай и довольно условно).

– Это… – хрипло произнес Кюки вслух. – Это же вы…

Владелец двора заметил джонина и тут же обрадованно просиял.

– Шиноби-сама, какое счастье! Прошу вас, умоляю, объясните этим людям, э-э-э… все, что надо. Меня хотят ограбить! Они, может быть, вообще шпионы! Ну а уж я-то…

– Ого! – просиял, после некоторого задумчивого молчания Сенсома и помахал шиноби рукой. – Эй, Кюки! Давно не виделись, Кюки! Хей-хей!

***

– Я так рад встретить бывшего ученика в таком месте, – улыбался Математик Боя, идя плечом к плечу с Кюки во главе отряда.

– Честно признать, я был ошарашен, когда увидел вас, сенсей, – почесал в голове Кюки. – Но я тоже очень рад.

Бито и остальные в отряде смотрели на легендарного шиноби… со скепсисом. В шаркающей походке, простоватой улыбке и совершенно старческом щебетании не было и тени от тех легенд, которые они слышали. Скорее уж наоборот – если бы их попросили найти человека, которого они максимально НЕ считают Математиком Боя, то этот дедуля явно был бы в списке на лидирующих позициях.

Но командир сказал, что это он. И даже согласился сорвать все дела отряда, сопроводив шиноби до «места базирования негодников из Облака», а потом и до самой Конохи.

– Как будто у нас без тебя дел не было, – буркнула девушка. – Чокнутый старик.

– Ты даже не представляешь насколько, лапочка, – тут же улыбнулся он, обернувшись к ней. – Ох, вот мы и пришли.

– Но… – пытаясь скрыть смущение, Бито заговорила первой. – Но где же они?

Действительно, нигде в обозримом пространстве врагов не наблюдалось. Можно было бы предположить, что они ушли, ведь даже малейших проявлений чакры не чувствовалось, а даже у спящего или бессознательного шиноби присутствует легкий фон. Но тогда это означало поставить слова самого Математика Боя под сомнение, а это, несмотря на его стариковскую придурковатость, у шиноби Листа было не принято.

– Да вот же они, – по-доброму улыбнулся он, глядя Бито прямо в глаза и показывая возникшем на беспалой руке когтем в небо. – Все здесь…

Девушка подняла голову и тут же побледнела. Парочка молодых генинов не выдержали и их стошнило прямо под ноги – столь неожиданным, мерзким и пугающим было то кровавое зрелище, что им открылось.

Больше десятка рослых и крепких шиноби в штурмовой форме Страны Молнии были размазаны по верхним ветвям высоких деревьев Огня. Будто бы небрежно, походя и совершенно равнодушно.

– Сын Райкаге и Джинчурики Восьмихвостого сбежали, – беззаботно продолжил легендарный шиноби. – Но эти были слишком слабы, чтобы оставлять их в живых.

– Но что тут делал такой отряд? – справился с собой первым Кюки.

– Хотел поймать джинчурики, разумеется, – Сенсома мазнул по нему взглядом. – У них не получилось.

Комментарий к Все еще сильнейший

Большое спасибо за материальную поддержку Arsenalom! Лучший, бро)

Народ! Нам сделали новый арт Сенсомы, и выглядит он супер потрясно! Оставляю ссылку на него и на автора это замечательной работы (https://vk.com/mi_tachibana)

https://wmpics.pics/di-V7WI.png

и благодаря этой быстрой и прекрасной работе, я решился выпустить свою проду так же быстро и, надеюсь, соответствующе прекрасно, хе)

первая боевочка, пускай и не особо эпичная, но веселая. оцените, пожалуйста, ладно?

если честно, арт стоил мне некоторой денюжки, пускай он и полностью отбил качеством каждый вложенный рубль, но если есть возможность – помогите полечить мой кошелек после этого, хорошо? тут 2202 2018 3381 7907 (Зуев Илья с утра был…) и тут https://donatty.com/oZo (буду безмерно благодарен!)

А за сим – пока что все. Постараюсь не затягивать с продой, так что не скучаем и ждем!) Всем здоровья и добра – спишемся!

Здесь был Бета.

========== “Рад тебя видеть, старый друг!” ==========

– Новостей с фронта с Молнией все еще нет?

– Никаких, командующий.

Орочимару вздохнул и взмахом руки отпустил гонца. Добрые вести всегда приятны, дурные хотя бы убирают неопределенность, но отсутствие вестей – самое неприятное для командира, пославшего одного из своих лучших бойцов на задание. Особенно если «боец» – сокомандник.

– Глазастик еще не дал о себе знать? – Майко, вышедшая из тени шатра, фыркнула. – Давно бы уже пора.

Фугаку… В тот же день, как пришел приказ от Конохи на сформирование важнейшего стратегического задания для Желтой Молнии, Орочимару пришло письмо с фронта с Молнией. В нем его командующий – Дан Като, просил коллегу о подмоге в виде одного шиноби уровня Каге. Положение у Като и принцессы Сенджу, оставившей фамилию, накалялось, да и фронт с Землей был крепок, так что просьба была легко удовлетворимой.

Майко Орочимару отпускать не хотел, а Минато был занят. Тогда Ясягоро обратился с приказом к Фугаку. Учиха – претендент на роль будущего главы своего клана, не возмущался. Хотя сына оставлять ему было неприятно, Майко легко убедила бывшего напарника по команде, что присмотрит за юным Итачи.

Фугаку уходил с чистым сердцем, уверенный в своем скором возвращении.

А потом пропал. Со дня его ухода прошло пять суток – достаточный срок для того, чтобы успеть метнуться туда и обратно, да еще и по пути выполнить пару миссий среднего ранга. Тем не менее, на фронте с Молнией Фугаку не видели, а на фронт с Землей вестей от него не поступало.

Лагерный костер (один из многих) горел ярко, но грелся у него лишь один шиноби – гений из клана Учиха. Взрослые стеснялись подойти к мальчику, боялись вопросов об отце, которые он им обязательно задаст. Пускай Итачи внешне выглядел спокойным и даже отрешенным, было видно, что он беспокоится и скучает.

– Итачи-кун, – Орочимару сел рядом с костром, одним взглядом змеиных глаз отправив невесту проверить посты.

– Орочимару-сама, – мальчик поднял бездонные черные глаза. – Папа прислал вести?

– Пока еще нет, – качнул головой сеннин. – Похоже, он решил, что так будет лучше. Скорее всего, он увидел возможность глубокой разведки или большого саботажа. Уверен, мы услышим о нем раньше, чем он свяжется с нами – он заставит своих противников кричать его имя с яростью.

– Вы так думаете… – Итачи перевел взгляд на пламя. – Но папа никогда раньше так не делал, верно?

– Все бывает впервые, – Орочимару пожал плечами и постарался улыбнуться как нормальный человек. – Вот, например, ты. Сегодня впервые станешь старшим братом.

– Что?!

Мальчик вскочил, удивленно воскликнув, и во все глаза уставился на командующего. Тот спокойно достал из кармана письмо, с которым, слава Ками, Майко не стала ничего делать.

Хотя бы потому, что письмо было не для Орочимару.

– Твоя мама пишет, – сеннин протянул ребенку сверток. – Третий месяц беременности. Как сведущий врач говорю тебе – ты уже старший брат. Это же тоже произошло впервые, верно?

– А… ага, – мальчик кивнул, и его черные глаза сверкнули радостью.

– То же и с твоим папой, – кивнул Орочимару вставая. – Так что не волнуйся.

– Да! Спасибо вам, Орочимару-сама!

Ребенок поклонился и побежал к своей палатке. Теперь, хотя бы в эту ночь, даже засыпая в ней в одиночестве, без отца, Итачи будет засыпать спокойно. Не то чтобы Орочимару было до этого дело, но боевой дух бойцов и его поддержание – одна из основных задач командира.

– Он такой лапочка, когда проявляет эмоции, – умилилась вернувшаяся Майко. – Просто душка. Хочу, чтобы наш ребенок тоже был таким. Хотя бы один.

– «Хотя бы один», – Орочимару позволил себе расслабленно (то есть ужасно) улыбнуться. – Похоже, ты решила взяться за дело всерьез.

Инузука подошла вплотную и нагло «взялась за дело». Змеиный сеннин прищурился, изучая бесят, вовсю резвящихся в ее глазах.

Похоже, в отличии от маленького Итачи, ему сегодня спать не придется…

***

– Пошел вон, извращенная скотина! – истошно завопила какая-то девица, бросая в него бадью с водой.

– Упс! – он пригнулся, пропуская снаряд над головой и с сожалением отмечая, что визжит уже не одна дуреха, а все купальни.

Хотя, если подумать, такой синхронный визг тоже мог подарить вдохновения.

Удовлетворенно улыбнувшись, он скрючился за парапетом, спасаясь от непрекращаемого града подручных снарядов и вслушался в женские крики. Неплохо… Рука сама потянулась к ручке, на ходу выхватывая записную книжку. Строчки получилось всего четыре, но зато отборные. Правда, это были ругательства на «разнузданного в общении с женщинами мужчину», но и так сойдет – крепкие же.

Только вспомнил о крепости, как по макушке всем весом вдарил солидный кусок мыла – и как скользкое мыло вообще можно так сильно бросить?!

– Простите дамы, но я сваливаю! – он бросился к выходу, но, подумав, все же развернулся. – Нет, не так. Вот! Великий Отшельник с Жабьей Горы Мьёбоку покидает вас!

– Закрой свой извращенный рот!

Обстрел усилился, а потому Джирайя, отбив парочку особо увесистых снарядов укрепившимися волосами, поспешил ретироваться. В коридорах его уже ждали сотрудники купален, но куда им было остановить великого сеннина? Шиноби ловко пробегал мимо них по стенам и потолкам, не забывая «случайно» тискать особо симпатичных служанок.

Наконец, толкнув входную дверь, Джирайя вывалился на морозный воздух.

– Погодка суровая, – выдохнул мужчина облачко пара. – Но пыл любви греет меня не хуже всякого костра!

Сейчас он находился на границе Стран Водопада и Железа. Со стороны последней. Водопад пришлось покинуть, так как правительство стало подозревать беловолосого повесу в шпионаже. Пока еще слишком мало, чтобы приказать схватить его на месте, но достаточно для того, чтобы джонины подглядывали за ним повсюду. Это очень мешало вдохновению.

И, в любом случае, в Железо Джирайе было нужно, пускай он и не горел любовью к вечному холоду. Две причины – поиски отца и поиски… брата. Да, пускай Сенсома и был Джирайе приемным отцом, Ошими шиноби, ставший известным как один из легендарной Троицы Саннинов, считал своим братом. А насчет отца…

Орочимару добыл крайне важную информацию – его отец столь тесно связан с Тобирамой Сенджу, что великий Второй Хокаге даже оплатил жилье Джирайе и его приемному отцу на десятилетия вперед. Причем из своего кармана. И Джирайе известно, что Тобирама имел тесные связи с генералитетом Железа, так что его путь был очевиден.

Ну а уже после разговора с генералами, можно отправиться отмокать на горячих источниках в страну, название которой посвящено им же.

Мечты-мечты.

На самом деле, придется мерзнуть и дальше – Сарутоби-сенсей тоже поделился очень серьезными данными – в Стране Снега объявился пользователь Стихии Льда, которую все в мире считают сильнейшей (и не так уж и зря). Вранье или нет – Джирайя обязан посетить Снег – таков уж его долг перед тем, кто вырастил его и воспитал.

– Ну… – сам себе промурлыкал сеннин, идя по обмерзлой земле. – А еще ходят слухи, что в Стране Снега просто отпадные бордели…

***

– Кавамура не выжил, – склонив голову, закончил доклад Эй. – Прости, отец.

Он стоял перед массивным столом в кабинете Райкаге в гордом одиночестве. Би был отправлен на патруль куда подальше – все равно ему было нечего сказать Третьему, кроме как заверений о том, что его старший «братан» ни в чем не виноват. Пф! Как будто это бы помогло! Здесь и сейчас Эй даже радовался, что смог устроить все так, чтобы джинчурики не попал под разбор полетов.

Райкаге не издал ни звука – просто продолжил сидеть с хмурым лицом, сверля в сыне дырку взглядом. Ему дьявольски не хотелось показывать эмоции перед тем, кто наблюдает за их разговором, но тут уж ничего не поделаешь – если выбирать между воспитанием сына или маленькой подставой перед союзником, он выберет сына.

Он всегда выбирал сына…

Миг, и массивный Райкаге бесшумно оказывается прямо перед преемником, нависая над ним и давя своими силой и могуществом. Но Эй не отшатнулся – он привык получать нагоняй с достоинством, как заслуженное наказание.

Однако, слова отца заставили его отшагнуть в удивлении.

– Тебе не за что извиняться, Эй, – произнес Третий. – Информация, которую ты получил, сама по себе является ресурсом, сравнимым с целым Биджу. Получение знаний о возвращении легендарного Математика Боя, стычка с ним и оценка его нынешней силы – все это уже может считаться выполнением миссии высочайшего ранга, даже с учетом понесенных потерь. И самое главное…

Эй растерялся, когда увидел, что отец поднимает руки. Что он…

Третий Райкаге крепко обнял своего ребенка.

– Самое главное, – произнес он тише и мягче. – Что ты выжил, сын. Поверь, никакой Биджу не сравним для деревни по важности с ее будущим главой. И уж тем более для меня – твоего отца. Так что подними голову выше, скорый Четвертый, ты все сделал правильно.

– Спасибо, отец…

Эй младший вышел из кабинета счастливым и взволнованным, а старший вернулся в кресло задумчивым и угрюмым.

– Ты… – обратился он в пустоту. – Знал об этом?

– Нет, данных о возвращении Математика Боя у меня не было – в Узушио у меня глаз и ушей нет, – из тени вышел… человек.

Когда-то он был джонином Конохи, но теперь от бывшего шиноби даже внешности не осталось – кукловод, остающийся для Райкаге неизвестным, полностью изменил свою игрушку, модифицировав ее всеми возможными способами. Настолько, что даже смертельная атака, которой поначалу поприветствовал марионетку Эй, не смогла ее уничтожить.

Тем не менее, стоящее перед ним тело не было куклой, в прямом смысле этого слова. Больше всего оно походило на результат легендарного Нечестивого Воскрешения, изобретенного Вторым Хокаге, но некоторых деталей для полного определения не хватало. А именно – трещин по всему телу и фактического бессмертия. Эта марионетка была вполне себе разрушимой, пускай для этого и пришлось бы приложить заметные усилия.

– И, признаюсь, для меня самого эта весть… не слишком приятна, – кукла поморщилась, явно копируя мимику кукловода. – Математик Боя может здорово помешать моим планам. Особенно тому, в котором у нас с тобой общий интерес.

– Устранение… может не состояться, – Райкаге кивнул. – Хотя мне от этого ни тепло, ни холодно. Меня больше интересует безопасность моего ребенка. Ты знаешь Коноху и ты знаешь Математика Боя. Скажи мне, почему он их отпустил?

– Причин может быть множество, – не стал отпираться от своей информированности кукловод. – Например – он ослаб, как ослаб Хокаге, а потому его сил просто не хватило на то, чтобы их одолеть. И тогда он просто запугал их. Другой вариант от обратного – его сил так много, что он надеется еще когда-нибудь поиграть с вашим сыном и его названным братом.

– Поиграть, – Райкаге невесело фыркнул. – Что скажешь мне – угроза ли он нам?

– Сложно сказать, – склонил голову вбок собеседник. – Но я буду держать руку на пульсе. Постараюсь всегда быть рядом с ним.

– И ты сможешь это осуществить?

Собеседник был странным. Кто бы ни командовал телом, находившимся перед Третьим Райкаге, он был умен, силен и, что самое важное, имел подвязки в наивысших кругах Страны Огня. У Райкаге были прикидки, кто это мог быть, но он мог и ошибаться…

– Райкаге-сама! – без стука ворвался в кабинет джонин-гонец. – Срочные новости с фронта – силы Огня начали атаку!

– Им пришло подкрепление?! – удивился Третий, не став злиться на не постучавшего гонца – у таких как он было на это право.

– Наша разведка доносит, что никаких подкреплений с Листа не приходило, – ответил гонец. – Командующий фронтом – Като Дан, похоже решил атаковать нас тем, что имеет.

– Глупец, – нахмурился Райкаге.

И только сейчас он понял, что странная марионетка успела исчезнуть прежде, чем гонец увидел их вместе.

– «Кем бы ты ни был, не подведи меня, » – подумал Эй. – «Или я сокрушу тебя.»

***

– Сидим мы с Ловеном в баре как-то. Обсуждаем дела. И тут дверь распахнулась, и в нее вошел шиноби Кири с повязкой джонина. Ну, все повставали, ясное дело – шиноби пришел. Мы с Ловеном инкогнито были. Но джонин нас узнал – пришел-то он за нами. Ну и бросился на нас с кунаем. Метил прямо мне в сердце!

Сашими тяжело вздохнула, слушая эту байку уже сотый раз, но, как и положено по правилам, все-таки спросила:

– И что же произошло?

– Он меня убил, – улыбнулся довольный Узукаге.

Шиноби Листа весело рассмеялись озвученной шутке, а Ловен только фыркнул, поднося к губам очередную бутылку. Впрочем, единственная из коноховцев девушка – Бито, оборвала свой смех на середине.

Не забывать, кто перед ней. Тяжелая задача, даже несмотря на то, что вся сила и величие Математика Боя сомнениям уже точно не подлежали. Сенсома Узумаки-Томура вел себя как обычный старик-шиноби, дорвавшийся до благодарного слушателя – сыпал байками, анекдотами или же просто интересными фактами из своей жизни. Признаться, заслушивались все, даже Сашими, не знавшая, оказывается, всех историй своего босса.

И Бито была бы рада поддаться всеобщему восхищению и обожанию настоящей живой легенды, но в ее глазах все еще стояла картина уничтоженного отряда Молнии. Простой шиноби не может сделать подобное в одиночку. Не может и не будет – человеческие жизни – не шутка. Но Математик Боя, казалось бы, даже не заметил, как убил всех тех людей.

– Чудовище… – вырвалось тихое откуда-то из груди.

На этот раз, благо, ее никто не услышал. В первую, совместную с отрядом Узукаге, ночь Бито не смогла сомкнуть глаз – так сильно она боялась спать неподалеку от монстра, которого имела неосторожность оскорбить тихой фразой.

– Тут привал, – донеслось до девушки сквозь думы.

Другой старик – тот, что сопровождал Узукаге вместе с девушкой-Узумаки, попросту рухнул на землю расслабленным кулем с… алкоголем. Его звали Ловен из клана Брау, и он был самым настоящим магом из легендарного Иорфа. На него пялились примерно так же, как пялились на самого Математика Боя – магов шиноби видели очень редко, а таких – вообще никогда.

– Постелить вам, Ловен-сан? – подошла к нему Бито, определив, что место его «лежки» является самым удаленным от места ночлега Математика Боя.

– Не утруждайся, – маг щелкнул пальцами, и земля под ногами Бито сдвинулась, заставляя ее неуклюже упасть на пятую точку рядом с ним. – Давай лучше поболтаем…

– Аэм… – девушка потерла зад и неуверенно отвела взгляд. – О чем?

– О Сенсоме, конечно. Пишет Автор – ты слишком много о нем думаешь.

Бито вздохнула, понимая, что от разговора не улизнуть, а еще отмечая, что, несмотря на беспробудное пьянство, Ловен Брау отлично подмечает детали. Он был не просто пьяницей, но самым настоящим магом – практически аналогом шиноби в землях Континента.

– Он меня пугает, – тихо выдохнула Бито. – Я знаю, Математик Боя – народный герой и спаситель Узушио, да и не только, но… Он просто-напросто смел тех людей, будто бы перед ним были живые мешки с мясом. Не поморщился и никого не пощадил. Да еще и сделал из всего этого представление. Я не могу такого понять.

– Ну-у-у, а сама-то? – Ловен глотнул из бутыля. – Сама-то скольких убила?

– Девятерых, – девушка посмотрела на свои руки. – Девять человек из разных Стран. Я… Я помню каждого из них. Первой была девочка двенадцати лет – мне тогда было столько же…

Бито рассказывала Ловену о тех, кого убила, и называла время, место и способ. Она действительно помнила всех из них и поэтому даже представить себе не могла, что кто-то может настолько наплевательски отнестись к чужим жизням. И Ловен ее понимал.

– Это всего лишь неопытность, – заверил он ее. – Пройдет.

– Пройдет? – девушка посмотрела на него со смесью недоверия и омерзения. – Пройдет?!

– Ты забрала девять жизней, девочка, – Ловен вздохнул и посмотрел ей в глаза. – И ты не понимаешь, как может Сенсома относиться к жизням своих врагов так же, как и ты. Почему он вдруг не может поставить себя на твое место, или на место своих противников, да? А ты сама-то представь себя на его месте. Но не в виде добренькой девочки, а в виде человека, за спиной которого все то, что за спиной Сенсомы. Может попробуешь?

– Я…

Она и правда ошибалась. И поняла это только сейчас. Бито была неглупой девушкой, так что объяснять все дословно было не нужно. Чем отличается чунин Бито от Узукаге и живой легенды Математика Боя? Силой – да, но не это главное во взгляде на противника. Интеллектом – возможно, но и тут пролет. Каждая из базовых характеристик – они отличались во всем, и между ними лежала пропасть. но самая большая пропасть была, конечно, в количестве убитых.

Математик Боя просто не может относиться к своим противникам иначе, ведь за его спиной тысячи и десятки тысяч трупов. И он не убивал в свое удовольствие, он лишь сражался ради удовольствия. А убивал он только если так было удобнее, чем сохранить врагу жизнь.

И поэтому он чудовище, да. Чудовище с горой трупов на счету. Но он и сам знает это и принимает себя таким, какой он есть.

Мирное чудовище.

– Поняла, я гляжу, – усмехнулся Ловен. – Тогда иди и помоги ему с палаткой, а меня оставь лежать тут. В вашей стране трава такая мягкая…

***

Через двое суток отряд прибыл в Коноху. Кюки весь аж светился от радости – так сильно ему хотелось представить селению самого Математика Боя. И каково же было его удивление и разочарование, когда ворота открылись, и ему предстал вид на родной Лист.

А точнее – на того, кто их встречал.

Данзо Шимура, вообще-то, даже и не существовал по документам, но его знали в деревне все. Его должность предполагала скрытность, но, вместе с тем, иногда он был просто обязан участвовать в операциях Корня лично. Ради Листа. Ради древа.

Но все равно – его появление оказалось для Кюки большой неожиданностью.

– Все свободны, – проронил тихо он, мазнув по сбитому с толку джонину незаинтересованным взглядом. – Дальше я сам.

– Хай!

Пусть и неохотно, но отряд покинул легенду и его спутников. Всем им хотелось остаться с Математиком Боя подольше и поближе, дабы показать Конохе, мол, смотрите, я иду рядом с Великим, но приказ главы Корня – есть приказ главы Корня. Так что уже через несколько секунд у входных ворот осталось четверо, не считая часовых.

– Старый друг, – улыбнулся Сенсома, неспешно подходя к Шимуре.

– Старый, – согласился Данзо, отвечая на его объятия.

Сашими с интересом рассматривала того, кого Узукаге назвал своим другом и того, кто единственный вышел их встретить. Почему именно он? Раньше она мало слышала о похожем друге Сенсомы. Это был… Данзо Шимура – она знала о главе Корня, но больше из официальной информации Узушио, чем со слов босса. А они, оказывается, друзья…

– Удивлен, что вышел именно ты, – усмехнулся Сенсома. – Я ждал… кого угодно другого.