Текст книги "Далекий мир (СИ)"

Автор книги: Коварный Светляк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 32 страниц)

Глава 33

Два дня тишины оборвались дребезжанием планшета в сумке. Икара отошла к стене и взглянула на надпись срочного заказа. Взгляд уперся в знакомую карту и место. Карандр обещал уладить проблему с выпивкой в том самом зале, куда в настоящий момент звал планшет и заказ. От имени Зиф-Эйра, хозяина заведения. Интересно, какой он? Отец Сералиса.

Приняла заказ без долгих размышлений. Деньги нужны кузнецу Тармару на основу под сюр, на минералы, которые Икара так и не сможет достать. Завтра навестит квартал мастеров и отдаст собранное. Выслушает чужое недовольство и план работ. Тармар обещал сделать чертеж.

К не малому удивлению, местный ураган квартала развлечений и питейного заведения в частности не поймал Икару в просторном тоннеле на подходе. Дверь не отворилась перед самым носом. Икара ждала этого до последнего момента.

Постучала. Тишина.

Принятый заказ вынудил дернуть ручку двери. Не заперто. Икара заглянула внутрь.

–Есть кто?

Снова тишина. Похоже, Сералис уже убежал по делам, так и не дождавшись временного работника. Немного самонадеянно и глупо со стороны парня. А вдруг не придет? На ком будет заведение эти несколько часов?

Никаких записок, ничего. Только шум из соседней залы по своему обыкновению. Ничего толком не понимая, Икара отошла в угол к шкафу. Здесь лежит чистая форма, в которую надо переодеться.

Приятная на ощупь ткань темного цвета радовала. Форму придумал знающий Высший. На демоне, что работал здесь, та была чуть иной. Не предполагала капюшонов и масок. И, все же, смотрелась внушительно и притягательно. Может, виной тому алые камни глаз?

Икара поймала себя на мысли, что смотрит в те самые алые глаза, о которых задумалась с формой в руках. Слева у стены, спрятавшись за тумбой, сидел уже знакомый демон. Потрепанный, весь в крови. Руку прижимал к животу, глядя перед собой мутным взглядом. Икара даже не была уверена, что тот воспринимает бродягу в ее лице. Частое и хриплое дыхание уловила только сейчас.

Мурашки по телу.

Икара отложила форму обратно на полку, подумала, и медленно подошла к сидящему в углу парню. Тот моргнул, взгляд чуть сфокусировался.

–Тебе надо к алхимику, – негромко произнесла Икара, но парень лишь покачал головой, – Кровью изойдешь!

–Заживет, – облизнул пересохшие губы Сералис, – Иди работай.

–Работать? Да ты…

Договорить не смогла. Кровь разукрашивала весь угол. В том, что у парня дыра в животе Икара не сомневалась. Слишком много крови на полу. От ее потери и мутнеют алые глаза. Такие же, как кровь всюду.

–Икара, – позвал негромко Сералис, удержал чужую руку от прикосновения, – Я демон. Не умру от этого. А в зале все разнесут.

–Знаю, – пробормотала нехотя Икара, – Станешь камнем, через год оживешь. А работать я на кого буду? Пойду в зал сразу, как осмотрю тебя. Скажи, где эликсиры?

Дрались в заведении каждый день. И на случай серьезных последствий точно должны быть лекарства. Икара не алхимик, но основной курс лечения прошла уже давно. Даже несколько. Никогда не знаешь, где и что пригодится бродяге сулху. Лучше быть готовой ко всему.

Висящий на стене шкаф разворошила полностью, разыскивая знакомые эликсиры и флаконы. Бинты, мази. Обезболивающие таблетки. Все высыпала на тумбу у дивана. Затем помогла демону добраться до того, подпирая плечом тяжеленое тело. Ноги парня не держали, тот заваливался во все стороны, с трудом сохраняя вертикальное положение и сознание в голове. На диване отключился от действительности, едва сел. Начал заваливаться на бок, но Икара удержала. Сначала надо снять верхнюю одежду. Хорошо, что отключился, боли не почувствует. А та будет, Икара не сомневалась.

Синяки и резанные раны бросились в глаза. Словно от когтей. Когтей? Такие только у других демонов.

Мурашки пробежали по телу, Икара встряхнула головой. Демоны живучие, этот не сдохнет. Глупость сказала про камень и отсутствие работы, чтобы сбить Сералиса с толку. Пока думал над странным высказыванием, Икара и воспользовалась чужим замешательством.

Теперь сидела и промывала раны, стараясь остановить кровь изо всех щелей. Получилось не сразу, слишком глубоко зацепили. Разодранное плечо, Икара узнала отпечатки клыков. Они дрались в своей форме демонов?! Зачем??

Скрипя зубы сумела остановить кровь лишь спустя четверть часа. В соседней зале к тому времени уже стоял такой шум, что Икара начала нервничать. Надо идти к гостям и держать тех в рамках.

Кровь остановилась, бинты наложит чуть позднее.

–Кроха? – оживился у стола знакомый дикарь, – Соскучиться уже успел! Наливай, скорее.

–А очередь? – наигранно улыбнулась Икара, вспоминая прошлый случай, на что мужчина подмигнул.

–Уже всех разогнал!

–Минуту, – подхватила Икара кружку, наполняя до краев, – Следующую принесу за стол!

Ей показали два пальца по числу заказа. Икара машинально записала тот в рабочий планшет. Выдохнула и принялась быстро разносить требуемые заказы за столы, уклоняясь по инерции от особо разгоряченных гостей. Махали руками, ногами, совсем разошедшиеся в паре с противником. Споры, ругань. Ничего нового.

От летящего стула пригнулась по инерции, поставила четыре кружки на очередной стол. И спустя секунду послышался грохот разбитой мебели.

–Виноват! – поднял руки один из дебоширов, на которого обернулась Икара, – Больше не буду. Все возмещу!

Иногда взрослые, а иногда дети. Дурачились и веселились шумными компаниями на протяжении нескольких часов. Икара не расстраивалась ни одному происшествию, каждую минуту думая о демоне в подсобном помещении. Раз шесть бегала туда за закусками. Демон лежал с закрытыми глазами на диване, предусмотрительно укрытый Икарой пледом. Надо освободиться хоть на пять минут и перебинтовать несчастного. Шевельнется в бессознательном положении, дернется от боли, и раны снова откроются. Без того живого места нет.

Выдернула себя с рабочего места моральным пинком. Надо осмотреть демона. Надо!

Парень все еще без сознания. Икара села на край дивана и отогнула покрывало. Некоторые из ран открылись, пришлось повторять процедуру. Бинтовать оказалось сложно, но и с этим Икара справилась.

Не удивилась алым камням глаз, открывшимся от манипуляций. Хороший знак, раз очнулся.

–Ты еще здесь? – тихо прошептали губы.

–И здесь, и там, – размыто отозвалась Икара, взяла стакан с тумбы и поднесла к чужим губам, – Пей.

Обычная вода. Жажда должна быть сильной, о чем Икара знала. Не удивилась полупустому стакану и учащенному дыханию парня. Сералис устало выдохнул и повернул к темной фигуре взгляд.

–Запачкаешься.

–Я аккуратно, – серьезную рану зашивала по живому, обезболив всем, что удалось найти, – Кто тебя так?

–Да там. Подрался с шестым Домом, не ожидал их увидеть, – размыто прозвучало в воздухе, – С одним бы справился легко, но двое.

–Дома часто дерутся? – поддержала Икара разговор, надеясь, что демон пробудет в сознании как можно дольше.

По-хорошему, пока не закончит с манипуляциями. Если намудрила с лекарствами и эликсирами, может стать плохо. А если есть внутренние кровотечения, то демон должен выдать проблемы непроизвольно. Станет хуже, начнет биться в агонии. Хоть чем-то!

–Часто, – губы разомкнулись в оскале, который Икара опознала, как улыбку, – Всегда.

На волосок от смерти, а есть силы улыбаться! Этих демонов Икара не поймет никогда! Хотелось и плакать, и смеяться, и врезать этому идиоту, чтобы не делал так больше. Странные демоны нравились Икаре. Так сильно, что смертей видеть не хотела. Пусть эти необычайные камни глаз всегда горят жизнью, а не лежат в шкатулке по чужой прихоти.

К горлу подкатила тошнота. Больное воображение попыталось нарисовать картину, как Икара будет сидеть с ложкой и выковыривать алые камни глаз у еще живого демона, чтобы съесть. Пришлось ущипнуть себя как можно больнее и похлопать по щекам.

Демон без сознания уже не реагировал на чужую глупость. Икара вновь укрыла того покрывалом, и убежала в зал. На ходу стерла кровь с рук, натянула перчатки.

Заказы шли одни за другим. Икара пыталась выкраивать по нескольку минут в перерывах, чтобы проверить демона за стеной. Дыхание участилось, как и пульс. Одни лекарства перестают действовать, другие начинают. По-хорошему, нужен алхимик. Хороший алхимик. Ни единой мысли, где такого взять.

Едва за последним клиентом закрылась дверь, как Икара с облегчением выдохнула. Сегодня обошлось без пьяницы-демона в дальнем углу. Стол непривычно пустовал, стоя в углу, словно проклятый. Ни один не сел за него на протяжении всего вечера.

–Не исчезай, – остановил в дверях смежной комнаты голос, следом раздался звук закрываемой двери, – Налей выпить.

Икара с легким беспокойством обернулась. Опять этот! Белый плащ лег на стул, на соседний с ним опустился уже знакомый демон. Белоснежные перышки волос и растрепанный хвост волос на затылке словно делали черные очки еще темнее. Демон наблюдал за замявшейся в нерешительности девушкой, судя по положению головы. Торопить или ругаться не спешил. В конце концов, у Икары не было выбора: работа обязывала. Только демон на диване в смежной комнате волновал.

–Что угодно? – вернулась Икара за стол и остановилась напротив гостя.

–Не очень крепкое и терпкое, – озвучил размытый заказ демон.

Удивляться Икара не стала. Этот посетитель ни разу не сказал прямо, чего хочет. Мог сказать название, мог ткнуть пальцем. Но предпочитал сбивать с толку Икару вкусовыми качествами напитков, о которых та не имела представления. Помнила только тот, что влили в горло силой в прошлую работу.

Пока демон развлекал себя напитком, Икара подбивала данные в рабочем планшете. Мысли упрямо возвращались к парню на диване, мешая сосредоточиться. В последний раз Сералис метался по подушке, покрытый испариной. Что-то в организме сломано? Слишком плохо Икара разбиралась в чужой анатомии.

–Простите, – отвлекла Икара постояльца, – Может, вы знаете алхимиков здесь поблизости?

–Тебе зачем? – отвлекся от кружки незнакомец.

Сказать? Не сказать? А вдруг решит, что Икара хотела прирезать парня в соседней зале? Вспылит, убьет на месте.

–Там, – Икара запнулась, не зная, как правильнее сказать, – Демон ранен.

–Там?

Интонация Икаре не понравилась. Наверное, как и отставленная на стол кружка. Подумала над возможными последствиями еще раз, и все-таки кивнула. Мужчина поднялся со стула одновременно с тем, как Икара подошла к двери в подсобное помещение и остановилась в ожидании. Прошла внутрь и к дивану. Незнакомец легко вошел следом.

У дивана, вопреки ожиданию, демон опустился на колено. Отогнул покрывало и осмотрел взмокшего парня. Где-то снова открылась рана, видна свежая кровь.

–Жди здесь, – бросил незнакомец, рывком поднимаясь на ноги.

На выходе с черного хода набросил белый плащ на плечи и голову, скрывая внешность. Вряд ли в том есть смысл, эту фигуру сложно спутать с любой другой.

Икара проводила демона взглядом и подошла ближе к дивану. Отогнула покрывало и принялась искать, откуда идет кровь. Шов не разошелся, но начал кровоточить. Пришлось искать среди использованных лекарств флакон с нужной мазью. Нанесла аккуратными движениями и закрыла бинтом. Так меньше шанса, что покрывало сотрет. Похоже, так и случилось от движений мечущегося парня. Растрепанные волосы, бледное лицо и пересохшие губы с плотно сжатыми зубами.

В ожидании неизвестного прошло аккурат пол часа. Парня на диване Икара сумела напоить лечебным раствором, отыскав тот среди лекарств. Расплескала половину, но влитого хватило демону чуть успокоиться.

–Отойди, – с порога раздался незнакомый голос.

Икара сделала два шага в сторону до того, как фигура переступила порог. От греха и возможных последствий надо быть как можно дальше.

Вернулся демон не один, а с другом. Алхимистом, точнее. Незнакомая фигура демона могла похвастать серебристыми рогами в черных волосах. Это все, что успела различить Икара до того, как спряталась в главном зале. Если мужчина сумел найти алхимиста, значит парню ничто не угрожает. И так ничего серьезного не случилось бы: стал бы камнем, пролежал бы год и смертельные раны затянулись бы.

Одним словом: приятного мало.

Не зная, чем себя занять, терзаясь муками правильно ли поступила, Икара изучала рабочий планшет и сводила данные. Недопитая полупустая кружка на краю стола занимала своим наличием: убирать? Мыть? Требовать полную стоимость или списать часть за непредвиденное обстоятельство? Все-таки, отвлекла демона от дел настолько, что тот ходил искать алхимика. А привел алхимиста. Интересно, в десятом измерении те существовали? Икара упрямо помнила всего две лавки алхимиков, эльфов. Тогда где удалось найти алхимиста?

Незнакомец мог воспользоваться подъемником, попасть в нужное себе измерение, найти подходящего демона, и вернуться с ним сюда?

На это Икара вздохнула. Звучит абсурдно и тянет на правду.

Дверь подсобного помещения отворилась. Судя по голосам, ничего серьезного не случилось. Кажется, даже не напряжены в общении и спокойны.

–Налей что-нибудь на свой вкус, – озвучил незнакомый демон, легко садясь на высокий стул, – Пусть лежит. Очнется, сам домой вернется.

Последняя фраза адресовалась тому, в белоснежном плаще. К слову о плаще, ткань вновь оказалась на одном из стульев. Демон в очках легко сел рядом с другом.

Своего вкуса у Икары не было, только наблюдательность. Видела гостей, помнила заказы. Демоны встречались очень редко, и каждый брал что-то свое. В отсутствии хоть какой-то стабильности решила налить тот из напитков, который нравился большинству постояльцев.

–Знаешь, где подрался? – повернул голову алхимист к демону, тот качнул головой, – И с кем?

Очередное мотание головой.

–Сера говорил с тобой? – демон с белоснежными волосами к напитку больше не притрагивался.

–Сказал про шестой Дом, – отозвалась Икара на прямой вопрос, – Что их было несколько. Больше ничего.

–Шестой? – демоны переглянулись, – С каких пор эти лезут в наши дела?

–Не первый случай, – откликнулся спокойно алхимист, – Рахша на прошлом совете говорил о стычках с ними в нейтральных измерениях. И гостях в нашем. Не до них сейчас, Каалун темнит. Если эти разойдутся, начнутся проблемы.

–Когда их не было.

Икара слушала чужой разговор в пол уха. Половину не понимала, другую не воспринимала. По всему выходит, что шестой Дом нарушил некую договоренность. Кто с кем разборки будет устраивать, непонятно, но головы кому-то оторвут.

Деньги приняла по инерции. Вспомнила о необходимости нести те в гильдию рабочих и тяжко вздохнула. Почему не могут прийти до закрытия?!

Перед уходом осмотрела спокойного демона на диване. Ни намека на испарину или жар, словно спит. Наверное, так и есть. Кажется, Алхимик говорил, что демоны одинаково легко владеют лечебными эликсирами и так же просто могут наложить сильные чары на оружие. Беспокоиться за парня уже не надо. Это хорошо.

В гильдию наведалась этим же вечером. Не таскать же с собой чужие деньги? Вдруг отнимут. Опять останется должна.

Карандра нет, деньги отдала другому работнику гильдии. Теперь можно выдохнуть.

* * *

Скучное заседание, множество незнакомых терминов. Икара даже могла понять скучающего демона, если тот скучал. Выглядело все именно так. Собственная рука игралась с блестящим пером, ловко вращая то меж пальцев. Взгляд терялся на ближнем краю стола и разбросанных бумагах. Иногда смещался к говорившему.

Дикарь в форме, которого один раз чуть не убил демон.

Незнакомый демон.

Изун. Этого Икара знала: демон был в курсе всего, мог ответить на любой вопрос, к нему адресованный. С ним любил тренироваться тот, в чьей голове тихонько сидела Икара.

«Вы тоже с шестым Домом деретесь?»

Выдала себя Икара намеренно. Судя по тому, как сместился взгляд в сторону: обладатель зрения понял все верно. Ответил не сразу.

«Тоже?»

«Знакомый подрался, – вздохнула где-то на задворках чужого сознания Икара, – Сильно».

«Уснул?».

Думала над вопросом Икара некоторое время. Потом поняла, о чем с ней говорят.

«Нет. Алхимиста вовремя нашли».

«В десятом измерении их нет, – с явным сомнением прозвучали чужие мысли, – Ты поднялась выше?».

«Никогда не говорила, что живу в десятом, – огрызнулась Икара, – Это ты так решил».

На шумно вдохнувшего демона взглянул Изун. Икара даже ощутила себя неловко от легкого беспокойства в алмазных глазах. Интересно, чем можно настолько заслужить чужую преданность?

«Не злись».

Ляпнула первое, что пришло в голову. Одновременно с этим сломалось в руке перо. Икара затаилась в чужой голове: лучше молчать. Пусть думает, что ушла.

«Только попадись мне в руки».

Прозвучало мрачно. Икару передернуло где-то там, где находилось собственное тело. Обещание звучало скверно и сулило тот самый ад, который обещал устроить демон незадачливому убийце из собственной головы время от времени.

«Обойдешься».

Подумала слишком внятно, демон услышал.

* * *

За что ей эти проблемы? Своих мало?!

Некоторое время Икара смотрела в потолок, вспоминая обширный зал и множество Высших. Интересно, это то, что зовется Советом? Кажется, там в углу сидел кто-то в форме Закона. Икара не была уверена, слишком многое не знала.

Глава 34

В квартал мастеровых пришла с утра, опасаясь днем тревожить местных работяг. Кузнецы не в настроении могли убить. Икара как-то уже уклонялась от летящего в голову металла с легкой руки случайно потревоженного кузнеца. Даже не Тармара! Убежала быстро, гоняться кузнец не стал. Только отборная ругань, от которой пылали уши, долго звучала в воздухе.

–Заходи, – узнал фигуру кузнец, – Туда. Сядь, я сейчас. Руками ничего не трогай!

Икара послушно села на указанный стул и демонстративно положила руки перед собой. Взгляд сместился с высокой фигуры ящера к столу и бумагам. Чертежи, схемы. Нарисованы очень четко и ровно. Необычно видеть и знать, что у работника кузни может получаться такая тонкая работа.

В ожидании изучила еще несколько чертежей, прежде чем к столу подошел ящер. Вытер руки о тряпку и заткнул ту за пояс. Покопался в ворохе чертежей, достал один и разложил перед собой. Икара тактично засунула нос со своего края стола.

–Сюр? – круглые колеса на схеме бросились в глаза.

–Нет, – опроверг казалось бы очевидное наблюдение Тармар, – Обычные. Начал делать из тех минералов, что не подходят для сюр. Будешь учиться кататься на них, иначе убьешься. В следующий раз дам, примеришь.

Кузнец подумал над чертежом некоторое время, затем убрал тот в сторону и сел на лавку.

–Показывай, с чем пришла?

Два минерала легли на поверхность стола, тут же оказавшись в руках мастера. Тармар внимательно изучал добытое. Икара извлекла из сумки последний минерал, небольшой кусочек янтарного окраса.

–Тармар, этого в списке нет, – Икара положила обломок на стол, – Может, его можно продать?

–Продать можно, что угодно, – размыто отозвался кузнец, перевел взгляд с минералов в руке на камень, – Хм.

–Алхимикам?

–Нет, – опроверг Тармар предположение, – Это наш минерал. Тебе без надобности, но продать можно.

–Продашь?

–Да. Но с твоей стороны глупо доверять мне настолько. Обману ведь.

–Без тебя мне все равно ничего с ним не сделать, – повела плечом Икара, – Обманешь. Может, сделаешь скидку на работу.

–Не надейся, – хмуро бросил Тармар.

Не надеяться на обман или на скидку? Икара непроизвольно улыбнулась. От нее отмахнулись, как от назойливой мухи.

Надоедать долго Икара не стала. Пожелала хорошего дня мужчине и ушла обратно в знакомые кварталы. Надо зайти в гильдию охотников, узнать о присутствии нужного себе стихийного. Сбилась в количестве дней.

Долина в свете дня казалась приветливой и располагала. Икара по привычке натянула капюшон на голову. В этой части измерения нужна вся предосторожность, на которую только способна Икара. Ничем себя не выдать и не оступиться. В гильдии охотников слишком много желающих получить Жрицу. Кто для себя, кто для знакомого Жреца.

Нужного стихийного Икара так и не нашла. Обошла все здание, осмотрела каждый угол. Перелистала задания на Разломы на информационной доске. Принимать не стала. Завтра. Или на днях. Сегодня уже всем примелькалась, могут быть проблемы.

–Ты чего здесь? – прозвучал голос над головой, – Уже поздно, гильдия закрывается. Приходи утром.

–Хорошо, – прохрипела Икара, а затем выдохнула, – Не знаешь, Асмалор когда будет?

Набиралась храбрости некоторое время. Ради этого осталась до позднего вечера, предполагая, что любой из работников гильдии захочет выставить фигуру за дверь. Сама подойти не смогла: за столами у всех без исключения сидели наемники. Пришлось ждать пока разойдутся.

–Асмалор? – работник явно удивился, – Здесь с утра. Зачем тебе?

С утра? Здесь?! Икара замерла от неожиданности. Но она не видела его в толпе абсолютно точно! Эту светлую фигуру невозможно не заметить в любом месте просто потому, что мужчина непроизвольно привлекает внимание. Необычный стихийный.

–Сказал зайти, – прохрипела Икара, – Сегодня.

Чужое недоверие показалось чем-то материальным. Икара тактично сделала вид, что не поняла очевидных намерений выдворить нахального визитера и закрыть гильдию до утра.

–Завтра зайдешь, – муки выбора оказались не в пользу Икары, – Сейчас поздно. У главы и без тебя дел хватает на сегодня. С утра придешь и спросишь его. Если будет ждать, то проводят.

–Мне не надо с утра, мне надо сегодня, – заупрямилась Икара, вырываясь из чужих рук, – Чей глава?

–Ты головой ударился? – опешил незнакомец, непроизвольно отпустил хрупкую фигуру, – Асмалор – глава гильдии охотников. Ты не знаешь очевидного и, говоришь, тебя ждут? Что-то не сходится.

Асмалор – глава гильдии охотников?! В голове не укладывается! Так вот, что имел ввиду Алхимик, сказав про везение со знакомствами! А Икара тогда еще в толк не могла взять, почему Алхимик удивился имени в детских устах?

И глава гильдии взялся помогать с пушным зверем? Похоже, где-то Икару надежно обманули и забыли поставить об этом в известность. В голове не укладывается.

–Давай иди, – подтолкнул работник гильдии Икару к выходу, – Завтра придешь.

Что теперь делать?

Икара без особого энтузиазма уперлась по инерции. Сама не знала, стоит теперь искать встречи или лучше сделать ноги? Пока эти самые ноги кто-нибудь не переломал.

–Что за шум?

Икара обернулась на голос, стараясь удержать капюшон на голове. Поняла, кого принесла нелегкая, едва в поле зрения попали чужие ботинки: на одном из них буквально висел пушной зверек, подметая хвостом пол при движении. Болтался недолго: через секунду уполз по штанине вверх.

–Да тут, – неопределенно начал работник, – Не хочет уходить. Говорит, к тебе дело.

–Хм?

–Да не сходится, – фыркнул голос над головой, – Дело к тебе, а что ты наш глава – не знает. Так не бывает.

–Что за дело?

Икара нервно пожевала язык во рту. Делает глупость. Однако коверкать голос не стала.

–У вас мой зверь, – произнесла обычным голосом, – Забыла, какой день.

–Твою!… Ты не парень что ли?!

Удивился сильно. Икара отошла на два шага от работника гильдии. Взглянула из-под капюшона на заинтересованную фигуру мужчины.

–Когда прийти? – расценила молчание Икара в качестве отрицания.

–Займись делами, – бросил Асмалор работнику гильдии, развернулся обратно к лестнице, – Идем. Ждал визита вчера. И если говорю какой день, значит жду в тот день. Не позднее и не раньше.

Вчера? Икара быстрым шагом догнала высокую фигуру и пошла вровень двумя метрами позади. Пушной зверек катался у мужчины на поясе, смешно прыгая по штанинам по ходу движения. Словно играл. В голове не укладывается, что вот эти пушистые комки могут стать огромными хищниками с не меньшими размерами клыков и когтей. В Разломе видела, на что те способны.

Лестница свернула в коридор, непривычно пустынный. Икара обернулась назад. Помедлила и побежала догонять стихийного. Происходящее не нравится. Хотелось как можно скорее получить зверя и сделать ноги из гильдии. Ненужный интерес волновал и вызывал беспокойство.

Спустя десять минут хода Икара вошла в просторный и светлый кабинет, аккурат под стать его хозяину. Гадать о последнем нет смысла.

Откуда-то сверху что-то шлепнулось на голову. От неожиданности Икара отшатнулась в сторону. Не успела сделать и трех шагов от неизвестного нападавшего, как руки нащупали пушистый мех под пальцами. Икара замерла и стащила странную вещь с головы.

Белый. Лохматый. Любопытный гад! Так напугать!!

Свой. Икара непроизвольно улыбнулась хитрой морде: похоже, успела соскучиться. И он жив! От прежней вялости ни следа: бодр и подвижен. Уже вырывается, чтобы облазить и обнюхать своего сулха. Странный зверек, не желающий менять хозяина. Интересно, чего привязался?

–Сюда иди, – раздался голос со стороны.

Икара отпустила зверя изучать новые запахи на своем плаще. Взглянула из-под капюшона на мужчину. Тот отодвинул стул с края стола, сам сел в кресло.

В отсутствии выбора Икара подошла ближе. Подумала и села, куда сказали. Стянула капюшон с головы, понимая абсурд прятаться от того, кто знает без подсказок.

–Твой плащ кажется знаком, – от пристального внимания было не по себе, – Видел раньше?

–Нет, – эхом отозвалась Икара, – Первый раз здесь.

Зверек облазил плечи и голову, устроился на коленях, подставляя пушистые бока и своеобразные наросты на спине под неуверенные поглаживания. Белоснежный пух лоснится, едва не светится.

–Почему работник принял за парня?

–Это допрос? – без всякого энтузиазма подняла глаза Икара: любая наглость и дерзость, чтобы ее выставили за дверь и запретили показываться на глаза, – Фигурой не вышла.

–Знаешь, кто я, и продолжаешь хамить, – сделал замечание Асмалор в задумчивости, – Не оригинально. Теперь, что касается платы за лечение зверя. Как и договаривались: учишь все, что касается линков.

Мужчина поднялся на ноги, отошел к ближнему шкафу.

–На этой полке все, что касается зверей, – В руках оказалась небольшая книжка бежевого окраса, – Читаешь, учишь, запоминаешь, – книга с шумом захлопнулась, – Экзамен принимаю сам, хитрить не получится.

Пока звучит не оптимистично. Каждый день в гильдии охотников? Планы на Разлом и кузнеца могут быть нарушены.

–Не сдашь экзамен, зверя не увидишь. Читать умеешь?

Наверное, надо сказать нет.

–Умею.

Лгать не стала. В конце концов, свою часть договора мужчина выполнил. Линк живой, здоровый и веселый. Теперь очередь Икары расплачиваться.

К огромному удивлению, книгу Асмалор разрешил взять с собой. Сидел и молча наблюдал за тем, как девочка убирает в сумку книгу. Наверняка заметил планшет работника гильдии рабочих. Лишь бы туда не сунулся. Узнает про хождение в Рейд, вспомнит плащ и несуразную фигуру с хриплым голосом. Дальше поймет сам.

–Асмалор, – обратилась Икара к Высшему, тот вопросительно поднял взгляд от чужой сумки к лицу девушки, – Пока не начала учить, скажите, что едят линки? Мой почти месяц ни к чему не прикасался.

–Мясо, – эхом отозвался мужчина без каких-либо эмоций, – В любом виде.

Мясо, значит? Достать то не проблема, все Высшие любят мясо. Икара думала о том, где удобнее взять любой кусок. Засушить? Сырое хранить негде. Разве что в холодильной камере у Дендры в комнате.

–Если наедятся мяса монстров, могут долго не притрагиваться к еде.

Остановилась Икара у дверей, держа руку на ручке. Повернуть не успела, когда раздался голос со спины.

Монстров?

Икара чуть повернула голову: черные глаза-бусинки смотрят прямо на нее с самым безобидным и невинным выражением, на которое только способны зверушки. Вот это несуразное существо ест монстров Разлома? Ест?!

Дернула за язык нелегкая спросить. Икара молча выругалась и отворила дверь в пустой коридор. Ни в чем не сознается и будет все отрицать. На ходу набросила капюшон на голову, размашистым шагом покидая гильдию охотников. В каком виде и когда экзамен по зверям, не спрашивала. Не сейчас и не сегодня.

Взгляд уперся в пушного зверя под капюшоном. Мясо монстров, значит? Икара обреченно вздохнула. Хоть бы дал Икаре понять очевидное! Чтобы избежать вот этого ненужного внимания.

Планшет достала на ходу, ощущая привычное дребезжание. Что-то срочное.

Так.

Взгляд уперся в знакомое заведение. И еще более знакомое имя заказчика: Зиф-Эйр. Кажется, только два дня прошло с последней работы у него. Обычно не чаще раза в неделю-две хочет видеть на работе. Интересно, с чем связан заказ?

Приняла по наитию. А затем бегом бросилась в нужную сторону: срочность заказа никто не отменял. Придется сдвинуть планы. Всегда лучше сдвинуть, если есть возможность заработать на срочности именного заказа. Деньги скоро понадобятся. Кузнец делает обычные ботинки с колесами для тренировки под будущие сюр. Надо чем-то расплатиться. Натурой не возьмет явно.

Странная мысль отвлекла ненадолго. Алхимик со своей откровенностью и уроками до добра не доведет.

Длинный тоннель привлек курьером над головой. Сюр искрились от соприкосновения с твердой поверхностью потолка. Икара проводила того взглядом и свернула в соседний тоннель. Где-то здесь!

Постучала в нужную дверь и зашла без приглашения, стараясь отдышаться и перевести дыхание. Кажется, кто-то бежал за ней. И будет очень хорошо, если то банальная мнительность.

Пустой диван бросился в глаза. Икара помнила лежащего на нем демона. Прошла мимо к дальней стене, где всегда висит форма. Пустой угол, никакой крови. Похоже, сегодня будет обычный рабочий день. Из соседней залы уже слышны веселые голоса.

Самая большая неожиданность ждала за главным столом. Икара замерла в дверях, беззастенчиво рассматривая высокую фигуру. Закатанные до локтей рукава, жилет поверх полупрозрачной рубашки. Где-то там видны черные бинты.

На девушку сместились алые камни глаз, искрящиеся от приглушенного освещения. Демон улыбнулся.

–Привет, Икара.

–Привет, – пробормотала Икара по инерции.

Помедлила и прошла за стол по другую сторону от демона. Села на высокий стул в ожидании пояснений.

–Хотел поблагодарить за помощь на днях, – не заставил Сералис ждать, – Другого способа не придумал, кроме как позвать. Спасибо. Минуту.

Последняя фраза относилась к гостю заведения и не имела отношения к девушке. Икара раздумывала над тем, что теперь делать. Принятый заказ отменить не так просто ни одной из сторон. Тем более срочный и именной.

–Останься, – удержал Сералис, – Будешь разносить заказы в качестве официанта. Подойдет?

–Хорошо, – согласилась Икара, – А ты?

–Будем считать, что еще больно носить тяжести, – подмигнул Сералис, – Держи. Это за второй стол. К третьему нужны будут закуски.

Разделение труда прошло успешно. Икара собирала закуски и напитки из подсобного помещения, Сералис раскладывал одни и разливал другие. За столы носила Икара, стараясь ничего не разлить и не опрокинуть. Взгляд алых глаз на себе ощущала даже спиной. Как назло, один маленький пушной зверек решил сменить место ожидания с вещей Икары на ее саму. Теперь катался на ней, непроизвольно выделяясь белым цветом на черной форме. Икара прятала того под капюшон не меньше пяти раз. Хватало ненадолго.