Текст книги "Далекий мир (СИ)"

Автор книги: Коварный Светляк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 32 страниц)

Глава 28

Значок работы у Алхимика горел по своему обыкновению. Горел каждый день, приглашая прийти. Но не всегда Икара могла. Первый день, когда не пришла, долго не находила себе места. Думала, что Алхимик расстроится или обозлится, но тот даже не заметил. Рассмеялся и со свойственной себе легкостью сообщил, что готов дать ей работу каждый день, но она не должна чувствовать себя ему обязанной. И на ближайшие два дня запретил показываться на глаза вовсе в качестве домашнего задания. Но заказы на нее делал все эти два дня по своему обыкновению. Икара нервничала, но держала себя в руках и носа к Алхимику не казала.

Со временем привыкла.

–Алхимик? – Икара легко вошла в лавку.

Свет приглушен, нет никого? Да, еще рано, но уже самое время открывать лавку. Икара скинула плащ, убрала под стол. Разобрала несколько бумаг на столе, сложила привычный бардак с книгами на диване в стопку. Подхватила ее и направилась в смежную комнату. Лучше убрать с глаз посетителей, а то вдруг кому приглянутся? Объясняй потом, что не продаются.

–Опять ты.

Книги посыпались ворохом из рук, Икара даже испугаться не успела.

–Убью, – раздалось сонное бормотание со стороны дивана.

Икара бросила взгляд направо: на диване, укрытый одеялом, явно спит Алхимик. Его темно-лиловые волосы, разбросанные по подушке, не спутать с другими. Да и плащ на поручне, не ошибешься.

Взгляд вернулся к столу напротив входа, где удобно расположился уже знакомый Икаре демон. Тот самый! О чью голову Икара совсем не осторожно разбила кувшин с водой. Черные рога в растрепанных перьях волос, фиалковые глаза блестят сотней граней. Не меньше! Сбивает с толка полураздетый вид демона. Нет, сложен хорошо, даже очень хорошо. Но почему не покидает ощущение, что демон только что из кровати? И наличие единственного дивана в зале не оставляет сомнений о том, где именно спал демон буквально получасом ранее.

–Проходи, раз пришла, – пробормотал Алхимик со стороны дивана, – И… Не думай об этом.

Легко сказать. Икара с сомнением взглянула на демона, что беззастенчиво изучал ее. О чем думал, неизвестно, вряд ли о способе убийства.

–Ничего не видела, – на всякий случай произнесла Икара, резко разворачиваясь обратно в главный зал.

Быстро спустилась с двух ступеней и отошла к рабочему столу. Лучше дождаться клиентов здесь. Жаль, отказаться от принятой работы не получится. А так хотелось бы пойти пройтись пока странный демон здесь.

–За такое обращение с книгами я бы убил, – донесся задумчивый голос демона из соседней залы, – И кто убирать будет?

–Ты, – прозвучал резонный ответ Алхимика, – Сам испугал, сам собирай.

–Не наглей?

–Хм. Ты же все знаешь о моей наглости, – Икара могла поклясться, что слышит издевку в голосе, – Здесь ее нет.

Не прошло и десяти минут, как в зал вышел демон. Небрежно наброшенная на плечи шелковая рубашка светлого оттенка не скрывала, а лишь подчеркивала фигуру и телосложение. Демон прошел к двери и запер ту на замок, сменил вывеску на «закрыто». И потушил яркие огни витрины, погружая зал в обыденность.

–Сегодня никаких покупателей, – незнакомец легко сел на диван, – Выходной.

–Но я, – замялась Икара, не сталкиваясь с подобной проблемой, – Уже подписалась под работой. И приняла задание гильдии.

Фиалковые глаза блестели сотней граней. Икара на мгновение забыла о том, что стоит волноваться в присутствии любого Высшего, и демона в частности. Все-таки, они удивительные! Странные, не объяснимые порой, но невероятно привлекательные по своей сути. Понять их невозможно. Не маленькому сулху точно.

–Генеральная уборка, – легко нашелся незнакомец.

Имеет ли демон право решать за Алхимика о работе лавки, Икара не знала. Однако спорить предусмотрительно не стала. Не малые дети, сами разберутся. Тем более этих двоих явно что-то связывает. Икара знала, что демоны могут затащить в кровать любого и это будет обоюдное желание. Но Алхимик? Его в качестве объекта интереса сложно представить.

–Что вас связывает с Алхимиком? – демон наблюдал за ребенком, протирающим стеллажи и флаконы от пыли.

Ревность? Никогда не угадаешь эмоций демонов, Икара поняла это по собственному общению с Высшими. Любого из них понять проще, чем эту ветвь эволюции. Словно природа хотела создать самое необъяснимое, нелогичное, и скрытное создание на свете. Живучее, сильное, с удивительной внешностью и не менее странными чертами характера.

–Он дает мне работу, – отозвалась Икара.

–И учит плохому. Слышал эту версию, – задумался незнакомец, – Проблема в том, что Алхимик…

Демон задумался над окончанием фразы. Ненадолго, не дольше минуты:

–Корыстный по своей натуре, – закончил ту не сразу, – Очень корыстный и ничего не делает без выгоды для себя.

–А вы? – покачала головой Икара.

–М?

–Почему он с вами?

Наверное, месяц назад Икара не смогла бы так просто заговорить с незнакомым себе демоном. Однако после всех действий Алхимика в голове что-то переключилось. Страх неизвестности перед Высшими притупился, Икара научилась воспринимать их. В голове больше не пульсировала мысль о жутких монстрах, которым доставит удовольствие убить одного беглого сулха. Более того, демонам, судя по Дендре, откровенно нет дела даже до того, что этот беглый сулх – Жрица.

–Допустил ошибку, – задумался демон, – Теперь расплачивается за глупость и наивность.

–Язвишь? – в проеме смежной комнаты Икара узнала высокую фигуру Алхимика.

В этот раз эльф был без привычного плаща и маски. В остальном не изменился. Со свойственной себе легкостью сошел с двух ступеней и сел на край стола. Икара поймала взгляд синих глаз.

–После уборки накормлю обедом, – улыбка тронула губы, – И даже отпущу пораньше.

–Каким был расточительным, таким и остался. Сколько должен? – поинтересовался демон.

–Нисколько.

–Удивлен, – на полном серьезе прозвучало в ответ.

Общались эти двое в странной манере. Икара слушала голоса в пол уха, не отрываясь от дел. Удивляла легкость в разговоре, язвительность и спокойствие в равной степени. По всему выходило, что знакомы эти двое давно. Демон часто упрекал в чем-то Алхимика, тот соглашался все чаще без споров. Затем разговор утек в непонятную Икаре тему, думать над которой девушка не стала. Сами разберутся.

Уборка заняла чуть дольше четырех часов. Вымыто и убрано оказалось все, даже смежное помещение.

На диване у стола Икара таскала знакомые черные дольки фруктов с темной синей мякотью. Поймала заинтересованный взгляд демона, уловив тот не сразу. Похоже, незнакомец не знал особенность низшей расы в части еды.

–Не перестаешь удивлять, – произнес демон, едва Алхимик объяснил эту часть природы сулха, – Только ты мог сбежать ото всего за тем, чтобы приручить зверька в десятом измерении.

–Подкупили ее ушки, – рассмеялся обвинению Алхимик, – Прости за зверька, Икара.

–Ничего, – пожала плечами та, – Меня так Дендра зовет иногда. И Улари.

–Хм, – усмехнулся с улыбкой Алхимик, откинулся на спинку дивана, – Домашнего задания на сегодня не будет. Вместо этого практическое здесь и сейчас.

Интонация и слова Икаре не понравились. Каждая буква сулила огромные проблемы и подвох в частности. Угадать, что взбредет в голову Алхимику, Икара не могла и не пыталась. Ждать пришлось молча. Только вздох обреченного вырвался из собственной груди непроизвольно: словно узник перед казнью.

–Не хочешь спросить, как его зовут? – с улыбкой на губах поинтересовался Алхимик, синие глаза искрятся от смеха и эмоций.

Издевается. Прямо здесь, сейчас, и в присутствии незнакомого Икаре демона. Равнодушного к происходящему, к слову сказать.

Набиралась храбрости Икара несколько минут, ощущая подвох в происходящем. Пожевала язык во рту.

–Как вас зовут?

В ту же секунду Алхимик сделал демону жест молчать. С интересом наблюдал за муками на детском лице.

–Не так, – поправил Алхимик, – Еще раз.

Точно издевается.

–Как тебя зовут? – язык с трудом сдвинулся в нужную сторону, чувство неловкости напало резко и внезапно.

Поднять взгляд к незнакомцу у Икары не хватило силы духа. Так и казалось, что демон сейчас вспылит и разобьет голову чем-то эффективнее вазы. Как некогда Икара.

–Вейрус Халури, если полное, – легко прозвучало в ответ со стороны: Икара посмотрела на все такого же спокойного демона, – Вейрус.

–Веха, – с улыбкой заметил Алхимик.

–Это будет последним, что произнесет ее язык, – согласился Вейрус.

Странная атмосфера не столько пугала, сколько сбивала с толку. Икара посмотрела на обоих мужчин по очереди, но так и не пришла к выводу: кто шутит, а кто издевается? По всему выходило, что в какой-то степени и то и другое касается обоих. Интересно, кто кого испортил в свое время?

–Второй урок? – продолжил Алхимик беззаботно, привлекая внимание ребенка по левую от себя руку.

–Икара, – чуть неловко представилась та.

Ее имя демон знал. Еще с момента их первой встречи Алхимик звал по имени. Но ошибку Алхимик заметил верно.

–Как вы познакомились? – наступила на предосторожность Икара, поднимая глаза к высокой фигуре у края стола.

Демон предпочел стул почти напротив сидящих на диване. К еде прикасался редко, выбрал мясо и салат. На фрукты Икары даже не посмотрел.

–Не сказал? – демон кинул на Алхимика взгляд, тот пожал плечами, – Хм. Ну слушай. Началось все с того, что я решил послушать лекцию алхимического содержания скуки ради. Нашел подходящую и увидел этого мальчишку в качестве лектора. К слову сказать, лекция была содержательной, и даже с практическим характером. Что редко.

–Зачем вам?

–Икара, – позвал Алхимик между делом.

–Тебе, – поняла Икара ошибку верно.

–Я алхимист, и все, что касается алхимии, представляет для меня интерес, – не обратил внимания Вейрус на недоразумение, – Знаю много, но не все. И, иногда, забываю детали и нюансы. Тем более многие алхимики находят интересные свойства минералов, к которым у меня нет интереса.

–Алхимист? – заинтересовалась Икара определением, посмотрела на демона, на Алхимика, и обратно, – Кто это?

–Демон, владеющий алхимией, – пояснил Вейрус, отчего изумление на лице девушки выросло до огромных масштабов.

–А такие бывают? – Икара встрепенулась, – Разве не только эльфы могут быть алхимиками? Другие расы же не имеют предрасположенности к той.

–Икара, – обреченно назвал кроху по имени демон, отчего сумел смутить до кончиков ушей: впервые обратился по имени, – Ты путаешь алхимиков и алхимистов. Демоны считаются сильнейшей расой именно потому, что у нас нет ограничений по навыкам, в отличие ото всех прочих рас.

–И ты владеешь алхимией? – на фразу демон утвердительно кивнул, – Как он?

Вейрус покачал головой:

–Не совсем. Общие принципы алхимии едины, в остальном есть существенная разница.

–Алхимисты сильны сразу во всех областях алхимии, – поделился информацией Алхимик с края дивана, – В отличие от меня, Вехе не составит труда сотворить мощнейший эликсир и тут же наделить любой предмет его свойствами. В моем случае эликсир имеет все шансы стать ядом, но даже так не смогу передать свойство предмету. Поэтому пользуюсь минералами. Удобно и эффективно.

–А вы, – Икара запнулась, ощутив на ухе чужие пальцы. Поморщилась, хотя Алхимик даже не сделал больно, – Он сильнее тебя?

–На голову, – охотно подтвердил Алхимик.

Ухо отпустил.

–Для алхимика он очень хорош, – покачал головой Вейрус, – Лекция была настолько увлекательной, что я был не прочь остаться и узнать больше. К моему удивлению, Алхимик согласился без колебания. А потом оказалось, что со мной отнюдь не прочь развлечься прямо там на столе.

Икара поймала себя на мысли, что щеки горят огнем. Пожалуй, на такие подробности Икара не рассчитывала. Не ожидала вовсе. В первый день знакомства? На случайной лекции по алхимии спустя максимум часа три? Так просто соблазнить демона?!

–Лекции не вышло, чего нельзя сказать о развлечении, – словно не заметил изменений Вейрус, – И поскольку мне понравилось, решил найти его после. Нашел через неделю. И у этого гада хватило наглости заявить мне в лицо, что демон ему нужен был для эксперимента. Любой демон.

Вопреки щекотливой ситуации и явного недовольства Вейруса, Алхимик едва не смеялся в голос, наблюдая и слушая того. Сощуренные синие глаза искрились смехом. Похоже, для кого-то воспоминания были той самой шуткой судьбы, о которой хотелось помнить.

–Ему было интересно, сгодится ли сперма демона в качестве реагента, – закончил легкомысленно демон, а Икара готова была провалиться сквозь диван: Алхимик откровенно веселился в полуметре от нее, – Холодная и чужая ему была противна, хотелось получить самому и поэкспериментировать. Не представляешь, в каком настроении я пребывал после этой информации.

Не представляла совсем. Единственное, чего хотела Икара: избежать своего присутствия в столь щекотливом разговоре. Где никому, кроме нее, нет дела до сказанного. Но ведь это слишком личное для чужих ушей?!

–Пришлось ловить Алхимика для объяснений, – задумчиво произнес Вейрус, – Жаль, не хватило власти посадить парня на цепь, чтобы не тратить время попусту. С тех пор очень не люблю, когда Алхимик бегает и прячется. Убить готов на месте.

–Тогда на диване хотел убить? – пробормотала до сих пор смущенная Икара.

–Не убил бы, – фыркнул Вейрус, – Но придушил.

–А…

–Демоны, Икара, – с усмешкой понял мнущегося ребенка Алхимик, – В развлечениях им нет равных. В кровати – особенно. Не проникнуться симпатией я не мог.

Гад. Сумасшедший гад!! Икара закусила очередной ломтик с досады. Специально затеял весь этот разговор в присутствии демона, которого Икара и знать не знала. Просто чтобы дать понять, что любая тема в их присутствии является обыденностью и одному беглому сулху не снимут голову за любой такой. Касался бы он алхимии или чужой кровати.

–Ладно, на сегодня все, – оскалился в улыбке Алхимик, наблюдая уже за пунцовым созданием, – Можешь идти. Только заходи хоть иногда. Хорошо?

Гад. Настоящий гад! Знает это и издевается. Кто в здравом уме вернется к Алхимику после его издевательств?! Икара уже начала подозревать, что все происходящее с утра и до текущего момента: очередной урок Алхимика именно для нее. Никогда прежде Алхимик не валялся в кровати так долго. С какой стати сделал исключение сегодня?

Самое удивительное, что демон напротив тоже думает, что все случайно. Икара в этом не сомневалась. Хватило рассказа Вейруса, чтобы понять очевидное: у Алхимика все ходы на шаг, а то и десять вперед. Не обмануть, не перехитрить.

Икара со злости подняла свою сумку с пола. Запустила в недры руку и ухватила найденный в Разломе артефакт. Вытащила и положила на стол перед Алхимиком.

–Это тебе, – удивленный вид эльфа вызвал незнакомое чувство злорадства, – И не вздумай отказаться.

–А…

Закончить Алхимик не смог. Наверное, так и не подобрал нужные слова сразу. Придвинулся к незнакомому предмету, осмотрел странную змею по всей длине. Не прикасался руками, хотя было видно, что хочет.

Синие глаза уткнулись в ребенка, что грыз очередной ломтик фрукта с досады от самого странного во всех мирах обучения. Злая, нахохлившаяся. Алхимик ничего лучше не смог сделать, как неловко улыбнуться:

–Скажи, что ты знаешь, что это?

–Нет.

–Икара…

–Ничем тебе не обязана, я помню, – повторила Икара не раз произнесенную Алхимиком фразу, – Поэтому ты возьмешь это в качестве подарка. Просто потому, что его сделала тебе я.

–Откажется, возьму себе, – протянул демон со стороны.

–Обойдешься, – с хитрой улыбкой взглянул на Вейруса Алхимик, – Он – мой.

Первый раз в жизни Икара видела, чтобы Алхимик медлил. Словно в предвкушении чего-то. В конечном счете коснулся странной змеи рукой, провел тремя пальцами по всей длине от головы к хвосту. Затем коснулся головы. У Икары глаза расширились от удивления: змея ожила! Подняла голову, высунула и проглотила красный язык. Показалось или та моргнула?! И переползла на руку Алхимику, свернувшись в виде браслета у запястья.

Алхимик с интересом осмотрел обновку.

–А теперь: пока, – легко поднялась на ноги Икара, подхватила свою сумку и закинула на плечо.

–Не пока, а до свидания, – поправил на ходу Алхимик, – Через пару дней дело к тебе будет. Не пропадай.

–Хорошо, – в дверном проеме Икара помедлила и обернулась к демону, чей взгляд до сих пор был прикован к Алхимику на диване, – Пока, Вейрус.

Демон обернулся и легко оскалился.

–До встречи.

Фиалковые глаза долго не шли из головы. Слишком необычные те у демонов.

–И кто она? – уловила Икара голос демона, стоя на пороге лавки.

Слушать и подслушивать ответ не стала, вышла на улицу. Колокольчик едва слышно пожелал удачи. И затих одновременно с закрываемой дверью. Единственное о чем успела пожалеть Икара, так это о том, что так и не узнала: что это за артефакт попался в Разломе? Наверное, зайдет к Алхимику на днях и узнает. На сегодня приключений хватит. Без того эмоции шалят от откровенного разговора двух Высших. Сговорились, не иначе. И нет сомнений в том, кто из двух является инициатором.

Глава 29

Не зная, чем себя занять на пол дня, Икара пришла в гильдию рабочих. Поднялась по лестнице в нужную залу. Потопталась в нерешительности, затем направилась к нужной фигуре. Возле шкафа мужчина просматривал какие-то папки, изучая содержимое и переписывая что-то на бумагу. Затем убирал и брал новую.

–Привет, Карандр, – поздоровалась Икара, поймала секундный взгляд серых глаз из-за стеклышек очков, – Что делаешь?

–Доброе, – отозвался мужчина, – Собираю информацию для будущего Рейда. Хочешь сходить?

–Нет, – покачала головой Икара, – Карандр, тебе помощь нужна?

–Хм?

Похоже, все-таки удивила. Мужчина оставил папку и осмотрел ребенка перед собой с ног до головы, так что Икара ощутила себя не в своей тарелке. Решила обезопаситься от ненужных вопросов:

–Наняли на день, но уже отпустили и расплатились, – Икара чуть пожала плечами, – А так я могу быть чем-то тебе полезной, узнаю что-то новое. Не прогоняй.

–И не думал, – задумчиво произнес Карандр, подумал и кивнул, – Если в сумке есть ценности, отнеси в ту комнату.

–Ничего нет, – Икара легко повесила заплечную сумку на спинку стула.

Оставшиеся пол дня Икара помогала мужчине готовить бумаги и искать информацию по будущему Рейду. Тот планировался через месяц, подготовка шла полным ходом. Запрос на организацию прислал третий Дом, номер измерения был обозначен ясно и четко. Намерений Дома демонов Карандр не знал, те всегда действовали сами по себе. Задача гильдии рабочих заключалась в подготовке и обеспечении Рейда. Все расходы оплачивал Дом. В случае успешного возвращения измерения, гильдия получала огромную плату в качестве поощрения и компенсации. Поэтому Карандр и занимался Рейдом, оставив все прочие дела в сторону. К слову сказать, добрая половина работников гильдии занималась тем же самым.

Икара с удовольствием слушала новую информацию, начиная понимать механизм проведения Рейдов изнутри. Не со стороны работника, направленного обслуживать группу наемников, а всю процедуру организации. Интересным показался тот факт, что каждым Рейдом руководил один из генералов своего Дома. Демон, прекрасный воин и еще лучший стратег. Который знал все классы, роли, всех монстров. Именно этот, уникальный на взгляд Икары, демон руководил процессом и ставил каждой группе определенные задачи. Столько знаний и опыта!

Звучало невероятно.

Несколько дней Икара потратила на Разломы и более добротные вещи, чем были у нее. Только плащ предпочитала невзрачный и более простой. Порвется, протрется, зашьет. В Разломах попалось несколько минералов, которые Икара спрятала в тумбе в тканевый мешок. Можно отнести Алхимику на хранение, но необходимости нет. Дендра не прикасался ни к каким вещам Икары. Демону не было по большему счета никакого дела до ребенка в собственных комнатах. Икара прибиралась и готовила по своему обыкновению, иногда ужинала в обществе Дендры.

Несколько раз демон слушал о чужих делах, не перебивая. О себе не рассказывал ничего.

От вибрации рабочего планшета за спиной Икара вздрогнула от неожиданности. Что-то срочное.

Закусила сочную палочку неизвестного происхождения в зубах, и полезла в сумку. Странную на вид еду нашла случайно в одном из торговых кварталов, где искала себе обувь. Палочки зеленого цвета, недорогие, сантиметров десять-двадцать в длину. Похоже, ими кормили каких-то зверьков. Отказаться Икара не смогла: палочки оказались очень сочными на вкус растениями. Как деликатес в текущих условиях. Не фрукты, но питательно.

Опять работа официантом? И опять это странное имя заказчика: Зиф-Эйр. Кто такой этот Зиф-Эйр, если парня, нанимающего ее, зовут Сера? Сералис.

Деньги лишними не бывают, Икара приняла заказ и убрала планшет обратно в сумку. Хоть бы раз заказ на эту работу не был таким срочным, что надо все бросать и бежать, сломя голову, в нужную сторону.

В коридоре чьи-то сильные руки поймали Икару, удержав от дальнейшего движения к заказчику. Запыхалась настолько, что сил испугаться и возмутиться не нашлось. Хватило только поднять голову, чтобы встретиться с двумя алыми рубинами глаз. Демон жизнерадостно улыбнулся и подмигнул:

–Я побежал!

Так и не отдышавшись, Икара проводила высокую фигуру взглядом. Куда и почему этот парень так сильно торопится каждый раз? Не хватило времени дождаться ее внутри заведения? До нужных дверей еще целый коридор идти до развилки! Там свернуть, и упрется в нужные двери. Но кто обслуживает клиентов сейчас?!

Пришлось оставить размышления о демоне до лучших времен, и продолжить путь к заведению. В конце концов, работа обязывала.

Форма, проверка запасов. И главный зал.

–О, наша кроха пришла, – улыбнулся уже знакомый мужчина у главной стойки, – Нальешь первому?

–Не лезь без очереди, – рассмеялась девушка рядом с тем, указывая на нужный себе напиток, – Мне этого две кружки.

–За мой счет, – подмигнул Икаре мужчина, соглашаясь угостить эльфийку.

–Хорошо, – улыбнулась непроизвольно Икара на откровенную попытку флирта двух фигур.

Удивительно, но Икару действительно помнило большинство посетителей. Икара так же уже знала некоторых из них, даже по именам. Работа официантом обязывала вежливому общению, но в опасной близости от такого количества Высших было уже не страшно. Даже Жрецов видела, стараясь не паниковать в их близости.

В остальном вечер проходил в обычном для себя ключе: заказы, посуда, пьяный дебош в углу со сломанными стульями. Сказали, возместят с уходом.

Очередная проблема возникла со знакомой фигурой в дальнем углу в обществе десятка бутылок и кружек. Теперь Икара знала, что под видавшим виды плащом скрывается демон. Причин не знала, но напивался бедолага сильно. Один раз уснул на четверть часа. Проснулся и продолжил пить. Закусок почти не заказывал, ему хватало одной тарелки на весь вечер.

–Мы закрываемся, – произнесла Икара, стоя возле чужого столика.

–И? – не взглянул на нее незнакомец.

С ответом Икара не нашлась. По инструкции работник был обязан дождаться ухода последнего клиента. Но уже пол часа, как все разошлись, а этот сидит! И что с ним делать Икаре?! Не тащить же волоком к двери и выкидывать в коридор? Демон все-таки. Даже пьяный убьет одной рукой.

–Пей, – к краю стола демон придвинул полупустую кружку.

Два или три глотка. Но даже их Икара не хотела делать ни под каким предлогом. Никогда не пила напитки Высших, только воду. Тем более не собиралась делать исключение по прихоти пьяного демона. Как знать, как отреагирует организм сулха на этот напиток? Алкоголем несет за метр. Что-то очень крепкое, но на запах приятное.

–Не буду, – сразу отказалась Икара.

Из-под капюшона в ее сторону взглянули изумрудные глаза. С явным недовольством.

–Не в том положении, чтобы отказывать, – язык у демона чуть заплетался, но речь оставалась внятной, – Твой звереныш отказывается пить со мной.

Судя по направлению взгляда и странной фразе, адресовалась она кому-то за спиной у Икары. Чьим зверьком ее назвали в этот раз?

Икара обернулась к входным дверям. Знакомая фигура в белоснежном плаще принадлежала демону. Еще более светлые перья волос в привычном хвосте на затылке, черные очки на глазах.

Опять пришел к закрытию. Зачем на этот раз?

–Она выпьет все, что скажешь, – прозвучал равнодушный приговор со стороны незнакомца, – Делай, что говорят.

Пить? Это? Икара покачала головой и отступила на шаг. Пить что-либо неизвестного происхождения не станет. Организм сулхов любое непонятное вещество может не переварить или принять за яд. Куда Икаре потом? Даже доползти к Алхимику не успеет, чтобы тот откачал.

–Мне нельзя, – пробормотала Икара, – Не ем вашу еду.

–Тебе не предлагают есть, – не стал спорить демон, скидывая белоснежный плащ на стойку главного стола, – Выпей, что сказано.

Пить желания никакого. Прозрачная зеленая жидкость в бокале выглядит тем самым ядом, о котором думала Икара аккурат с момента предложения выпить это. Да, в инструкции к работнику был пункт про желание клиента, которое является законом, но пить по чужой прихоти?! А если каждый захочет опоить Икару??

Нет уж. Икара помотала головой и попятилась еще дальше.

Внезапно отступать стало некуда. За шкирку взяли сильной рукой и буквально подтащили к столу, где до сих пор сидела темная фигура в плаще. Икара зажмурилась, едва ее опрокинули на стол. Каким-то чудом расставленные кружки и бутылки удержались на столешнице и не упали. Лишь пошатнулись.

Икара поморщилась от неудобного положения и легкой боли. Приоткрыла глаза одновременно с тем, как высокий демон с белоснежными волосами поднял кружку со стола. Дальше все произошло слишком быстро: силы демона хватило с лихвой, чтобы открыть сжатые зубы девчонки, едва не сломав челюсть. От боли Икара непроизвольно пискнула, и почти тут же по горлу потек жидкий огонь, от которого на глаза навернулись слезы. Слишком крепкое!!

Закашлялась и дернулась. Демон отпустил. Повезло, выпивки оставалось на дне.

–Она приносит извинения, – вместо Икары произнес демон, – Могу быть чем полезен?

–Нет.

Демон в темном плаще встал из-за стола, пошатнулся. Но остался в вертикальном положении. Такой же шаткой походкой дошел до двери и вывалился в коридор.

На него внимания Икары не хватило. Глаза слезились от незнакомого напитка, голова кружилась. Что за гадость пил демон, Икара боялась думать. Собственный организм не хотел воспринимать неизвестный алкоголь.

По крайней мере Икара осталась жива. Ощущения не из приятных, но лучше смерти.

–Налей чего-нибудь легкого, – озвучил оставшийся в зале демон, располагаясь у главного стола на высоком стуле.

Икара потянулась к свалившемуся с головы плаща, натянула тот дрожащей рукой. Спорить не стала. О крепости напитков имела представление смутное, но минимум три запомнила. Их предпочитали редкие девушки заведения. В массовых гулянках те пили любой напиток без разбора.

Кружку с янтарным напитком придвинула к фигуре. Шалящие нервы все еще давали о себе знать, как и боль в недавно сдавленной шее. Даже подбородок болит от силы демона.

–С этим угадала, – спустя минуту полупустая кружка оказалась на столе.

Вместе с деньгами. Опять идти в гильдию рабочих и просить перевести? Икара молча убрала все. Сходит. В последний раз.

Дождалась пока демон покинет заведение, после чего закрыла то. С гудящей головой прибралась, помыла пол и протерла столы со стульями. Свела данные в планшете и покинула заведение. Ноги держали плохо. Наверное, это и стало причиной, по которой к ней пристали незнакомые фигуры в одном из коридоров. Бежать в таком состоянии идея глупая: вжалась комком в стену, чтобы избежать сильных неприятностей на собственную голову и любую другую часть тела.

Деньги отобрали, содержимое сумки вытряхнули на землю. Вкусные зеленые палочки рассыпались под чужими ногами и были, в большинстве своем, потоптаны ботинками. Планшет рабочего разбили. Икара слышала хруст металлических пластин и стекла. Старалась не подавать признаки жизни, чтобы больше не трогали. Убить могут, но смысла в этом мало. Прав Алхимик. От таких, как она, больше пользы живыми: всегда можно ограбить и отнять честно заработанное. От мертвых прока нет.

Ушли быстро. Икара потерла рассаженную щеку и принялась собирать немногочисленные вещи в порванную сумку. Зашить можно. Еще бы голова не гудела от того напитка так сильно. С другой стороны, наверняка притупились ощущения. Иначе было бы больнее и обиднее. А так просто свершившийся факт и ноющее тело.

* * *

–Не выспался? – оскалились белоснежные клыки в ехидной улыбке.

Знакомое серебро в светлых салатовых волосах блестит в свете дня не хуже алмазных глаз демона. Кристаллы переливаются сотней граней, завораживая.

–Просыпайся, давай! – сощурились алмазные глаза противника.

Уже знакомый демон напал вновь, легко рассекая воздух обоюдоострым шестом. Два клинка, объединенные в один. Скорость и ловкость владения вызывает непроизвольный восторг.

–Иди ближе, и скажи еще раз, – разомкнулись собственные губы.

Посох в собственных руках мерцал незнакомыми рунами. Те переливались и загорались редкими огнями. Зачарованное оружие или артефакт?

–Уйди!

От резкого голоса Икара могла бы вздрогнуть, будь в своем теле и своей голове. Отвлеклась от мыслей, понимая, что слышит скрежет собственных зубов. Не собственных. Чужих.

Удивление на лице противника показалось Икаре забавным. Красивый демон.

Скрежет повторился.

–Не тебе, – бросил в раздражении обладатель чужого тела, в котором пребывала Икара в настоящий момент.

Похоже, чем-то выдала себя. Икара была бы рада переживать, но собственных проблем и без демона хватало, чтобы воспринимать угрозы и чужой гнев.

«Уйди из моей головы!» – чужие мысли Икара слышала хорошо.

Наверное, так же отчетливо, как демон слышал ее.

И в настоящий момент до эмоций демона Икаре дела не было. Пусть идет к монстрам в Разлом, и пусть его там сожрут с его рычанием.

«Очень ты мне нужен.»

Похоже, мысль Икары показалась демону чем-то необычным. Рычать перестал, даже взглянул на подошедшего демона с серебряными рогами. Тот казался чуть обеспокоенным, глядя на него с явным вопросом во взгляде раскосых глаз.

«Одни продали за отказ, другой хочет убить ни за что, – негодование Икары выплеснулось наружу, – Хоть бы кто спросил, чего хочу я. Идите к монстрам в Разлом!»

Демон дал знак другу не лезть, явно прислушиваясь к чему-то. Или кому-то. У Икары сдали нервы от вчерашнего, сил держать все в себе не осталось. Не с вымышленным собеседником, которого, быть может, и не существует вовсе.

«Ты пьяна?»

«А то тебе есть дело. Иди, вон, и дерись с ним.»

«Как предлагаешь сделать это, если бормотание отвлекает?»

«Издеваешься? – усомнилась Икара в правдивости, – Да ты можешь обедать, пытать бедолагу и вести совет с Высшими одновременно!»

Сразу с ответом демон не нашелся. Икара заткнулась с мыслями. Она что, смутила его?