Текст книги "Мир своими руками (СИ)"

Автор книги: Kissen_vom_Bett

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

– Ненавижу, – вырвалось шёпотом.

Да как вообще до такого дошло, чёрт вас всех побери! Что я должен был делать всё это время? Как надо было поступить? В какой момент всё пошло прахом?

Джейн. Хэм. Том. Крэйг. Я не хочу думать о том, что вас уже нет в живых. Вы же можете просто свалить всё на меня. Сказать, что я втайне от всех устроил эксперимент на себе, силой заставил вас уехать отсюда, а вы всё это время были против. Ну что вам стоило…

Я отвернулся от решётки и забился лицом в угол меж бетонных стен. Не представляю, существует ли ситуация более тяжёлая, чем моя. Я сам уже готов себя убить за всё, что натворил, честное слово. Аж в глазах защипало. Пожалуйста, кто-нибудь, остановите это всё. Хватит с меня ваших вирусов и экспериментов. Верните всё, как было, и я никогда об этом месте даже не подумаю.

Жалость к себе утешала. Приносила хоть скромное душевное облегчение. Чёртовы слёзы… Зачем вы течёте, если сейчас как никогда нужно беречь влагу… И тем не менее, это никак не меняло положение. Что будет дальше? Как быть дальше? Стану ли я всё-таки подопытной крысой или просто сдохну здесь от жажды или голода?

Чем дольше я сидел в этом холодном углу, тем сильнее обострялась внутренняя борьба. Меня одновременно одолевали ощущение тотального поражения, дикая жажда и звериное чувство обиды на клетку. Не знаю, сколько прошло времени. В какой-то момент я поймал себя на том, что ритмично толкаю ладонью стену. Всё-таки желание выжить назло всем, включая себя, потихоньку побеждает.

Слишком рано я сдался. Нужно попробовать выбить решётку, а там меня уже ничто не остановит. Переверну тут всё вверх дном, найду живых и невредимых напарников и вытащу их на себе, если понадобится. И убью всех, если понадобится.

Какая же маленькая клетка! Как же она меня злит! Я не умещусь лёжа в полный рост что вдоль, что поперёк. Ещё и находится она в самом дальнем углу. Не видно двери. Интересно, насколько толстый бетон в этих стенах? Смогу ли я его пробить? Нет, это вряд ли, и к тому же очень чревато обрушением.

Я ещё раз оглядел решётку и встал на ноги. Аккуратно обхватил железные прутья и снова попытался потрясти конструкцию, но она по-прежнему стоически не поддавалась. Чёрт, до чего же бесячий размер клетки! Будь она чуть меньше, я бы смог выбить решётку ногами, упираясь спиной в стену. А так остаётся жалких десять сантиметров до самого выгодного положения!

Вдруг меня озарила совершенно правильная мысль. Где замок от клетки? Должна же она как-то открываться снаружи. Я встал на цыпочки, высовывая руку из квадратных отверстий, и принялся ощупывать поверхность по левому краю, до куда дотягивался. С самого верха до пола. Снова ничего. Монолитный слой холодного бетона и ни намёка на какой-нибудь шпингалет или простой замок.

О, потрясающе! Значит меня не планировали выпускать? Или что вообще происходит, чтоб вас всех?!

Ладно, можно попробовать с разгона её вытолкнуть. Разгонишься тут! Так, некогда жаловаться. Я встал боком к решётке, собрался с духом. Два коротких шага, и навалился всем телом на арматуру. Ух, довольно болезненно. Слабое дрожание прокатилось по металлу во все стороны, но не более. Ещё раз! В этот раз резче. Опять ничего. Плечо обиженно заныло.

Попробовал навалиться прыжком, и как будто что-то шатнулось. Левая рука уже горела от такого жестокого обращения, но я игнорировал боль. Очередной раз подёргал решётку. О да! Кажется, есть крохотное движение. Самое сложное – это начало. Потом должно идти всё легче и легче. Я выберусь отсюда!

Послышались посторонние звуки из-за задней стены. О чёрт, неужели кто-то услышал? Ну ещё бы, таких усердных демонтажных работ здесь давно не проводилось. Я быстро сел обратно на пол, приняв невозмутимый вид и успокаивая дыхание. Металлический грохот пробежался вдоль стен, и внутри помещения возникли неторопливые шаги. Один человек.

Его силуэт, окрашенный тёмно-красным излучением ламп, появился в моём поле зрения. Это был Вескер.

Он остановился в метре от решётки. И, конечно же, стоял с непроницаемым видом и в чёрных очках. Молчание длилось несколько секунд. Я сидел, сложив локоть на согнутое колено и терпеливо ждал начала. Говорить первым я не намерен.

Вескер ленивым движением вдруг стянул очки и аккуратно сложил их в карман халата.

– Ну что, вот мы и встретились в аду? – он не сдержал усмешку.

Сказать ему что-нибудь в ответ? Нет, не стоит. Пусть болтает, что хочет, а я скажу только то, что мне надо.

– Я же предупреждал, что бежать бесполезно. Однако ты, похоже, слишком упрям, чтобы следовать за здравым смыслом, – но что-то в глубине души так и тянуло съязвить вслед.

– Я тронут твоей трепетной заботой, – сиплым от сухости голосом пробурчал я.

– Да-да, не стоит благодарности. Доктор Маркус ждал вашего возвращения с нетерпением и был очень удивлён рассказом агентов службы безопасности, – Вескер даже сделал шаг навстречу, – Двоих всё же пришлось отправить в больницу.

– Рад стараться, – всё так же сухо реагировал я.

Так-так-так. Вашего возвращения.

Лёгкая судорога проскочила по рукам, и я устало потёр лицо руками. Хотелось бы мне, чтобы этот взгляд сверху вниз, каким смотрят учёные на подопытных, не злил так сильно. Я неторопливо начал вставать на ноги, уставившись в одну точку на полу. Выпрямился в полный рост, натянул маску полного безразличия к происходящему и посмотрел в глаза собеседнику.

Обычно там сияет такой же «интерес», но не в этот раз. Сейчас там была настороженность и даже толика опаски. Всё-таки боишься меня. Всё-таки надменность меркнет перед страхом. Бойся-бойся. Если попадёшься мне под руку, когда я буду бежать отсюда, я обязательно придумаю, как вылечить тебя от высокомерия.

Чувствую, как уже не физическое, а моральное превосходство перетекает на мою сторону. Вижу, как едва заметно обычному человеческому глазу, изредка подёргиваются мышцы на его лице. Мне это даже начинает нравиться.

Знаешь, через что я смог пройти. Знаешь, что человек мне не помеха. И в глубине души знаешь, что эта решётка из толстого металла между нами тоже не преграда для меня. Зачем же ты тогда пришёл? Блефуешь? Думаешь, я поверю в свою ничтожность без твоей опеки?

– Где остальные? – говорить с каждым разом было всё тяжелее и тяжелее. Мой голос совсем превратился в хрипящий скрип.

Я видел, как Вескер нервно сглотнул, и всё же в целом он не подавал виду. Да я уже понял, что ты хороший актёр.

Он кивнул на некое место слева от меня.

– В соседнем номере спят. Снотворное ещё действует.

Не может быть! Они живы! Они прямо здесь, в этой комнате, но просто спят!

Сердце принялось радостно плясать. О, боже, как же я рад! Эйфория моментально захватила разум, и от счастья у меня подкосились ноги. Я попятился назад, нашёл спиной стену, и сполз по ней вниз.

Мой последний и самый важный шанс всех спасти. Я смогу. Я вытащу нас всех, ребята, слышите меня?

– Не забудь попрощаться с ними, когда они проснутся. Маркус уже составил огромные планы, – позлить меня захотел, значит.

Я резко вскочил и кинулся к решётке, ударив по ней торцом кулака. Конечно же, от такой неожиданности парень отшатнулся и сбил дыхание. Я не смог удержаться от короткого глумливого смешка. А потом не смог удержаться от длинного глумливого смеха.

– Давай, беги к своему старику, а не то потеряет тебя ещё, волноваться будет, – и я продолжил смеяться.

Вескер не стал ничего говорить. Лишь взглянул исподлобья и усмехнулся. Он ещё раз задержал взгляд на том месте, где должны быть мои друзья, и прощально покачал головой.

Я подождал ещё две минуты с момента его ухода, а потом снова принялся пробивать дорогу к свободе. Да, теперь уже был слышен лязг и слабый треск. Левое плечо онемело от таких процедур, но тем лучше. Хотя бы меньше боли, меньше отвлекает.

***

Силы начали заканчиваться раньше, чем я думал. Всё-таки жажда от потери крови неумолимо брала своё. Голова немного закружилась и меня начало подташнивать. А тем временем грохотание от моих ударов становилось уже довольно громким. Дело медленно, но верно продвигается вперёд.

– Эй, кто-нибудь! Что происходит? – раздалось вдруг на фоне моего «концерта». Я моментально приник к квадратному отверстию в решётке.

– Хэм! Это я, Мартин, я здесь! – голос неожиданно для меня обрёл силу.

– Марти? Ты жив? О, слава богам! Если честно, я до последнего сомневался.

– Как остальные? Они в порядке?

– Вроде бы да… Не знаю, мы тут лежим друг на друге в какой-то клетке. А у тебя как? – Хэм разговаривал, как спросонья.

– Всё то же самое, но я один. Слушай, что произошло, когда я отключился? Я упал без сознания, и что было дальше? – из соседней камеры донеслись шуршание и тяжёлые вздохи Хэма.

– Ну, тебя сразу связали и что-то вкололи, а на нас нацепили наручники. Потом поезд развернули, вытолкали на конечной, и тоже накачали чем-то. Видимо, снотворное, – как же я надеюсь, что никому не успели вколоть какой-нибудь штамм Т-вируса! – Что тут за грохот стоял?

– Это я. Пытаюсь выбить решётку. Когда эти клетки успели здесь появиться? Я не помню, чтобы мы их видели, – я принялся пинками выдавливать чёртову арматуру и продолжал возмущённо говорить между ударами, – Какой-то. Хренов. Спецзаказ!

– Нас так точно услышат! – повысил голос Хэм.

– А что? Есть какие-то… другие предложения? – нет, удары ногами только откидывали назад меня самого. Нужно наваливаться с прыжка, как вначале.

– Подожди. Кажется, Крэйг просыпается.

Жизнь постепенно пробуждалась в этом филиале ада. Я подождал немного, пока Крэйг более-менее осознает происходящее, порадовался за него и остальных и снова принялся за работу. Так секунда за секундой, минута за минутой, и в себя пришли Томас с Джейн. Судя по тону их голосов, все ребята были напуганы пуще прежнего. Особенно их тревожил издаваемый мной шум. Однако останавливаться нельзя, я знал это. Каждый момент приближал появление Маркуса, и я также был уверен, что заявится он не один, а в компании тех самых агентов службы безопасности.

Не понимаю, откуда у меня брались силы, которые вроде бы начали иссякать. Видимо, второе дыхание открылось, адреналин приструнил организм, позволяя забыть на некоторое время об усталости. Боюсь, что скоро это аукнется, и кроме жажды ко мне заявится уже знакомый отвратительный голод. С ним будет справиться сложнее, чем с пятью вооружёнными врагами.

– Делай что хочешь, Марти, но вытащи нас отсюда! – простонал Томас.

– Чем я, по-твоему, тут занимаюсь уже хрен знает сколько времени? – рыкнул я в ответ.

За получающейся какофонией максимально неприятных звуков я не услышал, как в помещение зашли. Точнее сказать, ворвались. Несколько теней расползлись по всем сторонам, уменьшая без того недостаток освещения. Да, знакомые лица агентов, знакомые пистолеты в руках. Их было уже не пятеро, двое выведены мной из строя, так что остались они втроём. Плотной стенкой встали напротив и уставили оружие на меня. На этот раз у них были глушители.

– А ну назад! – гневно рявкнул один, – Отойди от решётки, тварь!

– Вот как? – я не на шутку оскорбился.

– Заткнись и отойди, я сказал! – он судорожно замахал стволом, всеми силами указывая мне направление.

– А то что? – усмехнулся я.

– Пристрелю!

– В прошлый раз не получилось.

– Да заткнись ты!

В поле зрения появился сам доктор Маркус. Сложив руки за спиной и неприлично горделиво задрав подбородок, он встал перед своими охранниками, и они опустили оружие.

– Любопытно, – проскрипел старик, – Похоже, что способность к регенерации лишила вас страха, юноша.

– Хотите убедиться наглядно? – я резко вцепился в пошатывающуюся уже решётку, проделывая тот же трюк, что и с Вескером. Агенты снова взвели пистолеты и неловко отступили на полшага. А вот Маркус был непоколебим. Так-так. И что же лишило страха тебя?

– Хочу знать всё, что в тебе изменилось. От генотипа до необычных мыслей. О чём ты сейчас думаешь?

– Думаю уронить на вас всех эту хренову решётку и рассказать всем, что тут творится!

Агенты крепче сжали оружие и приняли стойку поудобнее.

– Да-да, агрессия действительно повышена у всех экземпляров. И здесь не исключение, – уж не знаю, что меня бесило больше: смысл его слов или лукавый тон.

Нет, это плохая тактика. Меня здесь не воспринимают иначе, как модельный организм, инфицированный Т-вирусом. Первый человек в истории, заражённый им и сохранивший сознание. Признаться, я бы сам себя изучил до последнего атома.

Предложить сделку? Себя в обмен на остальных. Они должны убраться отсюда, не важно вообще куда. Главное, что живыми и здоровыми. А я уж как-нибудь выкручусь.

Я опустил голову, чтобы привести в норму дыхание и собраться с мыслями. Да, мне действительно не страшно. По крайней мере за свою жизнь. Так что пусть предлагает любую цену за моих друзей.

– Доктор Маркус, – тихо позвал я его, – Отпустите остальных. А со мной делайте, что захотите. Я эту кашу заварил, мне её и расхлёбывать.

Глава центра долго сверлил меня взглядом, сопровождаемым довольной улыбкой. Была ли во мне ещё надежда на то, что он согласится? Без понятия. Я без малейшего понятия, что должны делать люди в таких ситуациях. Как себя вести, что говорить, что не говорить.

– Какая удивительно резкая смена приоритетов. Интересно, насколько сохраняется сознание при стандартном варианте инфицирования?

Да чтоб тебя, Маркус!

– Только посмей! – недолго теплилось во мне спокойствие, и уже снова злобно рычал, – Только тронь их пальцем! Я убью тебя, слышишь?! Убью!

Старик недовольно хмыкнул в мою сторону.

– Успокойте-ка его немного, – он махнул рукой своим прихвостням и быстро зашагал прочь.

Ярость кипела во мне, как в диком звере, которого для сомнительного развлечения раз за разом бьют током.

– Эй, не надо! – крикнул Хэм и, видимо, треснул рукой по железной двери.

Агенты с садистским удовольствием растягивали процесс прицеливания. Надеюсь, кто-нибудь из вас да промахнётся, и пуля срикошетит от арматуры прямо в глаз.

Не хочу испытывать эту боль снова. Я резким движением отпрянул по диагонали в угол, надеясь сбить их с толку. Но не помогло. Пули одновременно угодили в тело, одна в грудь, две другие в живот.

– Сиди и не дёргайся там, – пробубнил самый разговорчивый, и все трое маршем прошагали из помещения.

Опять всё давит и разрывает изнутри. Пульсирующие волны кругами плывут по телу, возвращаются обратно и жгут адским пламенем. Я схватился за места ранений.

– Мартин! Мартин! Не молчи! Ты жив? – верещал Хэм.

– Эй, приятель! – вторил ему Томми.

– Да жив я, – простонал я им в ответ.

– Держись! Не отключайся! – голос Джейн срывался на каждом слове. Ох, знали бы вы, что от ваших криков мне легче не становится.

Чёрт, какое же отвратительное чувство. В меня словно забили гигантские гвозди. Тёплая кровь медленно потекла по рукам. Нет-нет-нет. И так жидкости критически не хватает, куда ещё полилось? Лучше прилягу, чтобы хоть не с такой скоростью.

Ужасно мутит. Тошнит, голова кружится. И больно. Больно двигаться, больно дышать, больно лежать неподвижно.

– Не молчи, Марти! – всё продолжала Джейн.

Нет сил отозваться. Только прохрипел что-то. Чудовищная боль. Заполняет всё тело и сознание.

Ох, и как же организм планирует бороться с огнестрельными ранениями? Это вам не скальпель в ладони, конечно. Понятно, что раз уже справился с десятком таких, то справится и с тремя, но в тот раз меня, можно сказать, не было на месте. Где же ты, приятное чувство жара?

Верхняя правая часть груди, где сейчас находилась пуля, начала неметь. Я чувствовал, что она не двигается при дыхании. Потом наконец появились знакомые покалывание и жжение, и как по волшебству пуля медленно поползла наружу.

Эх, до чего же обидно, что не могу посмотреть на это своими глазами! Пальцами аккуратно начал ощупывать рану. Она вся горела. Нащупал пулю. А она холодная. Положил на неё один палец, чтобы лучше чувствовать, как она выталкивается из тела. Почему-то даже стало смешно.

Ладно, на развлечения нет сил. Организм без того истощён до неизвестных мне уровней, надо бы ему помочь. Я подцепил двумя пальцами пулю и отставил в сторону. Вроде даже дело пошло быстрее. Чувствуется, что рана затягивается и онемение уходит из грудной клетки.

В животе снаряды угодили под правые рёбра. По старой схеме: покалывает, жжёт, стягивает, потом достаю пули, стягивает ещё быстрее, и наконец кожа полностью восстанавливается.

Да уж, с одной стороны можно понять Маркуса, как учёного. Такое зрелище увидеть вживую – уже колоссальное потрясение, а если изучать его и настраивать на свой лад… Не дождётся!

Я был настолько сосредоточен на своём… выздоровлении, что не обращал внимание на голоса ребят. Там, кажется, развивалась драма. Крэйг повторял, как пластинка, слово «успокойся» для кого-то. Судя по всхлипам, нервы сдали у Джейн. Если бы это только помогало делу.

Чувствовал себя я уже гораздо лучше. По крайней мере не было сковывающей боли, и тошнота отступила. Даже получилось сесть.

– Эй там, всё нормально, я цел.

– Отлично! – облегчённо вздохнул Хэм.

Надо продолжать. Сил очень мало. Жажда запредельная. Но по-другому никак. Вставать пришлось долго, потому что давление, очевидно, упало. Адреналин закончил действие, и теперь у меня осталась только сила воли.

Удары сотрясают железную конструкцию и мою голову. Да плевать, надо выбраться. Ноги ватные. Но я не позволяю им согнуться слишком сильно. В теле по-прежнему много мощи, её должно хватить.

Снова проходит неизвестное количество времени, пока в помещении не оказываются какие-то новые лица. Двое, выглядят, как лаборанты, но я их никогда раньше здесь не видел. В руках подносы. А на них драгоценная вода! Представляю, как выглядел со стороны мой одержимый единственной целью взгляд. Давай же, что ты там застрял! Подходи! Мне нужна вода!

Человек боязливо посмотрел на меня, на поднос, снова на меня. Начал опускаться на корточки, ставя поднос с кружкой на пол. Потом стал медленно двигать его вперёд, как будто издевался надо мной, чертила проклятый. Я сжал челюсти и максимально нейтрально постарался произнести:

– Шевелись, пожалуйста, я же умираю тут.

Я вытянул руку из самого нижнего отверстия в клетке на предельно возможную длину. Этот то ли садист, то ли трусишка не торопился пододвинуть мне воды. Боже, да что с тобой не так? Наконец край алюминиевого подноса оказался под моими пальцами. Я быстро, но достаточно аккуратно, чтобы не пролить ни капли, потянул его к себе. Руки даже не дрожали. Схватил убожески маленькую кружку и в три глотка осушил её.

В любом случае, это в миллион раз лучше, чем ничего. Я был бы рад и росинке. Звучит глупо, но жизнь сразу показалась легче и приятнее.

Второй лаборант, видимо, то же самое проводил с ребятами. Но только сейчас я подумал.

– В этой воде же ничего не было? – посмотрел я на первого паренька. Он с каменным лицом, но с широкими глазами замотал головой, – А в той воде? – пальцем я показал направление налево от себя. Лаборант нервно сглотнул.

– Н-нет. Н-не знаю, – мне не нравился этот ответ.

– Точно нет?

– Я-я-я не-не знаю.

Он резко дотянулся до подноса, взял ноги в руки и убежал восвояси. Второй так и вовсе не стал ничего ждать и подскочил следом.

– Думаешь, там Т-вирус? – призадумался Хэм.

– Я в этом уверен. Лучше вообще не прикасайтесь там ни к чему.

Послышался лязг металла по бетону. Видимо, ребята отодвинули поднос, дабы не соблазняться водой.

Я же в очередной раз вернулся к своему главному делу. Чёртова решётка уже прилично гуляет туда-сюда, значит осталось совсем немного! С удвоенной скоростью я продолжил наваливаться на арматуру, не жалея плечо. Всё равно заживёт, что бы с ним не стряслось. Интересно, что будет делать Маркус, когда я к нему прибегу. Будет умолять о пощаде? Будет торговаться, как я? Или будет убегать до последнего? Нет-нет, он наверняка натравит на меня своих пиявок, будь они неладны. Сами укусы мне не страшны, а вот повторная инвазия вируса… Неизвестность пугала.

Бетон начал крошиться по левому краю и немного сверху. О да, я смогу!

– Кажется, уже почти! – радостно заявил Том.

Опять в помещении шаги. Много шагов. Быстрых шагов. Да что за проходной двор тут устроили!

Передо мной вновь возникли агенты службы безопасности. Я только хотел что-то сказать, как в меня без предупреждения влетело ещё две пули. Как же вы меня достали сегодня!

– Прекратите! – закричала Джейн.

Чёрт, если бы только можно было привыкнуть к этой боли… Но она каждый грёбаный раз мучительна до помешательства! Злоба. Кипящая злоба. Требует выхода. Я кинулся к сдающей позиции преграде и принялся просто толкать и молотить, что есть мочи.

За это меня наградили ещё двумя выстрелами. Они прибили меня к стене и оставили там растекаться по поверхностям. Голова гудит, живот разрывает, плечо горит, ноги не держат… Всё, что я мог, это стонать и прижимать раны, чтобы из них вытекало меньше крови.

Сколько я ещё так выдержу? Знать бы свой лимит на повреждения, которые организм может залатать без существенной утраты силы.

Но меня сейчас беспокоило не это. Соседняя клетка прогремела. У неё всё же была дверь, в отличие от моей. Частый лёгкий топот и тихие возмущения моих друзей.

– Нет, – простонал я, – Не надо.

Протянул руку вперёд, но она тут же бессильно упала на колени. Звуки возни развеялись громким голосом Хэма.

– Мартин, не умирай, слышишь ме… – последовал глухой звук удара, от чего меня перекосило ещё сильнее. Не смейте бить моих друзей, сволочи.

Агенты ничего не говорили. Видимо, показывали всё жестами.

А я тем временем пребывал на границе сознания и осознания. Мозг отказывался воспринимать текущие события. Как будто ему показывали плохо смонтированный фильм, в котором есть куча кадров, с бешеной скоростью сменяющих друг друга и отображающих откровенный бред. Параллельно я чувствовал, что вновь проваливался в бездну океана. Но последнее было лишь одним из проявлений болевого шока, теперь это было ясно.

Сколько же крови я потерял спустя полтора десятка огнестрелов? Руки уже давно были сплошняком залиты. Одежда прилично пропитана. Но из-за красного освещения я не мог точно разглядеть все масштабы трагедии. Пока начиналась регенерация, я рассматривал собранную на ладони лужицу тёплой густой жидкости. Конечно, если я выпью её, кровью она обратно не станет, но хоть вода вернётся в небольшом количестве.

Поднёс ладонь ко рту и отчётливо ощутил запах железа и соли. Мда, анализ такого будет явно не в норме. Преодолевая подступающую тошноту, я в один приём вобрал в себя всё, что натекло в руку. И для закрепления широко лизнул её языком.

Ой, а вот это было зря. Все «лучшие» вкусовые качества задержались на сухом языке, и мне стоило больших усилий сдержать мгновенно подкативший рвотный рефлекс.

Я сидел так, прислонившись к холодной стене, мысленно надеясь, что холод бетона уймёт дрожь, но становилось только хуже. Тело дёргалось, мучимое сверлящей болью, перед глазами всё плыло. Комната плавно крутилась в разные стороны одновременно. От такого аттракциона приступ рвоты ехидно пополз от желудка наверх, несмотря на мои попытки усмирить его.

Я зажмурил веки, что есть мочи сжал глотку и стиснул зубы, вцепился влажными от крови пальцами в волосы. От этого стало не хватать воздуха. Да как же мне совладать с собой? Пара судорожных вдохов через нос. Полегчало. Снова переждать несколько мгновений. Спазм начал ослабевать. Потихоньку отпускать внутренности и растворяться. Фух, эта часть позади.

Мягко опираясь на руки, я отлип от стены и вновь прилёг ненадолго на пол. Собраться. Отдышаться. Настроиться. Ещё есть время всё исправить. Я ещё не проиграл!

Очередная кучка свинцовых холодных пуль пополнила коллекцию, лежащую в углу. Жар от закипевших в ранах химических реакций приятно обогрел замерзающее тело. Жизнь продолжается, несмотря ни на что. Кожа закрыла все подлежащие ткани, и я начал отсчёт.

Десять. Осталось вытолкнуть из стены сдавшуюся под моим напором решётку.

Девять. Но ведь там же ещё дверь из самой комнаты!

Восемь. Всё равно выбью. Не остановите.

Семь. Там будет больше пространства, и я смогу взять хороший разгон.

Шесть. А потом найти друзей и, если понадобится, поотрывать руки тем, кто помешает.

Пять. Надеюсь, меня не хватит внезапный голод, иначе на попытку сдержаться уйдут все оставшиеся силы и время.

Четыре. И по дороге не встретятся пиявки.

Три. Они все там боятся меня. Это моё преимущество.

Два. Придётся выбираться из этого чёртова места пешком.

Один. Даже если всё так… Я здесь не умру.

Глаза широко распахнулись, я сделал глубокий вдох и начал подниматься на ноги. Не медля ни секунды, я накинулся на железные прутья, и они с хрустом начали выдираться из бетона. Ещё одно столкновение. Последнее. Сетчатый квадрат вылетает из клетки, и я вместе с ним. В последнее мгновение удалось подцепить его пальцами, чтобы оно не рухнуло на пол с компрометирующим звоном. Решётка казалась довольно тяжёлой. То ли она действительно настолько массивная, то ли силы в приличной степени покинули меня. Не знаю, нет времени об этом думать!

Я прислонил железку к стене и быстрым взглядом окинул помещение. Позади оказались моя клетка и соседняя, на которой в самом деле была дверь. Похоже всё-таки, что это какая-то другая комната, а не та, где на меня тогда прыгнул этот мерзкий червяк. Больше здесь не было ничего, кроме маленьких тусклых аварийных ламп на стенах. В углу, на той же стороне с клетками, был выход. Теперь надо разобраться с ним.

Ладонями я провёл по её поверхности, оценивая текстуру. Практически цельный кусок металла. Судя по всему, закрывается на длинный шпингалет с той стороны. Слабых мест не было. Ну что ж, придётся вышибать, а это создаст столько шума, что сразу станет ясно о случившемся.

Потерев ладони, я отошёл к противоположной стене напротив двери и начал настраиваться. Сейчас потребуются все оставшиеся силы. Взяв довольно приличный разгон, я влетел плечом в толстое железо. Колоссальная энергия сотрясла всё тело, пробирая до последней клетки. Немного оглушило, но не критично. Ноги плохо слушались. Ещё один разгон, и с другой стороны послышался похожий хруст крошащегося бетона. Отлично! Крепления не точно не выдержат! Третья попытка. Дверь даже сдвинулась наружу. Последний удар, и она наконец-то распахивается на ту сторону, пуская в глаза яркий с непривычки свет коридорных ламп.

Свобода! Теперь ничто меня не удерживает от побега! Осталось забрать друзей и убраться к чёртовой матери из этого ада.

Голова слегка кружилась, а ноги подкашивались. Но ничего, сейчас соберусь окончательно. Проклятье. Не коридор, а лабиринт. Это какая-то ещё одна, неизвестная мне секция? Нет, это я всего лишь плохо соображаю.

Чёрт, за какой же дверью их держат? Хранилище реактивов, помещение с огромным электронным микроскопом, две совершенно пустых тёмных комнаты… Поворот за угол, и неприятность. Жуткая, противная на вид неприятность. Обезьяна.

Она сидела меж стен, словно поджидая меня. Как она вообще тут оказалась? Сейчас будет плохо… Ведь это не простая забавная зверушка из зоопарка и не обыкновенное животное, гуляющее по своему дому. Это инфицированный Т-вирусом монстр, и даже богу неизвестно, на что он способен.

Опять меня перемкнуло. До сих пор не понимаю, что это такое. Наверное нечто, похожее на активацию боевого режима. Контроль над телом улетучивается, а мне остаются только ощущения тела, незнакомые обычному человеку. Чувствую, что опасно. Чувствую, что буду драться. И нет, только не это! Голод. Свирепый голод проснулся вместе с пришедшим мне на смену зверем.

Монстр оскалил пасть с длиннющими клыками и приготовился к прыжку. Что же мне делать? В момент, когда он оторвался от пола и полетел в мою сторону, тело само сделало шаг в сторону и накинулось вдруг на врага. Размашистым пинком оно отправило обезьяну в ещё один полёт в дальний угол, издав при этом утробный рык. Чёрт побери, я заперт внутри такого же монстра! Но почему мне не страшно от самого себя?

Враг моментально очухивается и снова летит на меня, вцепляясь когтями в грудь, обжигая её болью. Монстр противно шипит, пуская противные слюни мне в лицо, но я умудряюсь не подставить его под укусы. Пальцы смыкаются на горле чудища, отдирая его от меня, но его ноги по-прежнему держат меня за одежду. Я впечатываю обезьяну в стену, бью её что есть мочи по голове, а она отчаянно сопротивляется, раздирая мне кожу на руках на лоскуты. Кровь льётся на пол, но пыл моего зверя было не унять. Он хватает животное за лапу и, как кувалдой, бьёт им по другой стене. Потом мутузит ногами, когда оно сползло на пол.

Какой же кошмар, что за бредятина тут происходит! Мысленно я хватаюсь за голову, одновременно издавая болезненные стоны. Кажется, обезьяна притихла. И не просто притихла, а погибла. Её тело превратилось в вялый комок, развалившийся на холодном бетонном полу. Всё-всё-всё, победа! Эй, зверь, слышишь? Выпусти меня, нет времени медлить!

Но он меня не слушал. Оставил взаперти наедине с нашими общими ощущениями. И я чувствовал его ликование, а также отвратительно предвкушение. Предвкушение трапезы.

Нет, только не это, прошу! Не будем же мы есть этот кусок заражённого мяса!

Тело опускается на колени и берёт в руки бездыханный труп животного.

Остановись! Ещё есть силы, не надо этого делать!

Пальцы хватают обезьянью ногу и подносят ко рту.

В самом деле, прекрати! Подумай только, что будет, если его съесть!

Но зубы вгрызаются в кожу, густо покрытую шерстью, смыкаются, и отрывают её кусок, обнажая мышцу. Меня должно стошнить, но не получается. Контроль сейчас не у меня. Пальцы сильнее разрывают кожу, открывая больший доступ к пище. Мерзко, мерзко, мерзко. Горький вкус сырого жёсткого мяса. Его приходится долго прожёвывать, заставляя меня испытывать самое гнусное отвращение несколько минут.

Можно ли как-то отключиться? Я не хочу это терпеть! Прекрати наконец, слышишь ты меня?!

Мои мольбы всё же были услышаны. Бросив обглоданную ногу животного, тело делает несколько шагов назад. Зверь с довольной ухмылкой засыпает, а я с криками врываюсь в своё сознание.

Господи, да что ж за кошмар со мной происходит! Как мне теперь с этим жить?

Нет-нет. Нет времени думать об этом. Надо искать друзей, надо спасаться.

Я оглянулся на свою жертву, и мне стало немного дурно. Широкая лужа крови, и моей, и её, клочки одежды, переломанный труп с обгрызанной ногой. Нет-нет, это же не я всё сделал… Забыть. Забыть об этом.

Куда же ты спрятал моих друзей, Маркус? Если я найду тебя вместо них, тебе придётся за многое ответить.

Прилив сил после внепланового «перекуса» дал о себе знать. Тело стало слушаться в полной мере, головокружение исчезло. Но чувство жажды по-прежнему скребло горло.