Текст книги "Вжиться и выжить (СИ)"

Автор книги: Kerr Riggert

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 51 страниц)

– Но третьему же не выгодно так поступать! Седьмые – ценные генины. У нас в команде – последний Учиха и последний Узумаки, да еще и джинчурики до кучи. Сарутоби ведь не пошел бы на это?

– Глазастый и клетка для демона? Занятные генины, действительно.

Я зажмурился и ругнулся.

Мрачно хмыкнув, попаданец в Забузу предложил:

– А ты попробуй посмотреть на это под таким углом. Что от Учих, что от Узумак, вроде, никого не осталось? Если погибнут ребята, то их клановое достояние можно будет спокойно до конца разворовать. Погибнет джинчуурики? Да и плевать. Соберут команду посильнее, отловят Девятихвостого зверька, запихнут в кого-нибудь на 100 и один процент лояльного, скажем, в кого-нибудь из клана самого Третьего.

Тут уже пришло время задуматься мне.

– Но как же Хатаке? – недоумевал я. – Он ведь один из сильнейших джонинов Листа. Его потеря дорого обошлась бы деревне. Тут только Сакура, да я не представляем какой-либо особой ценности.

– А у Какаши как с кланом дела? Есть хоть кто-нибудь, кто при случае отомстит или хотя бы получит за него наследство? – явно прикидывая что-то в уме, поинтересовался Виктор.

– Нет. – ответил я, внутренне похолодев от понимания того, что я четвертый в этой команде одиноких наследников. Да, если мы всей командой загнемся, то сколько же рье прибавится на счетах у того же Хирузена?

Но подумав, я решил, что Виктор сделал неправильные выводы.

– Не думаю, что Хирузен рассчитывал, что Хатаке погибнет. – озвучил я свои сомнения. – Какаши угробит всех, но сам обязательно приползет обратно. Местные зовут Какаши человек-беда.

Виктор хмыкнул, но промолчал.

– Ладно. Допустим, – начал размышлять я вслух, – что у нас был бы канонный вариант – Какаши и седьмые. Если гибнет Сакура, то никаких минусов для Третьего нет. Из плюсов – седьмая команда перестанет быть таковой из-за потери Харуно, и нами будет проще манипулировать. Команда неполная и все дела. Кроме того, Наруто после такой психической травмы было бы тяжело, и добрый дедушка Хокаге наверняка стал бы утешителем. Сказал бы он пару банальностей, еще сильнее привязав к себе мальчика. Или Третий сыграл на бы на комплексе вины Узумаки, чтобы направить его в нужную для себя сторону.

Не-Забуза одобрительно кивнул:

– Так, хорошо. Давай дальше, студент.

– Если бы погиб Саске, – продолжил я, мысленно представляя ситуацию, – то Третий и его кодла окончательно наложили бы лапу на наследство Учих.

Виктор беззвучно присвистнул, он хотел что-то спросить, но вместо этого махнул рукой: продолжай.

– Если бы погиб Наруто, – запнулся, жутко было говорить такое, – то Третий мог запечатать Лиса, в кого-то из своего клана. – обнял себя за плечи. – В какого-то ребенка. Тогда можно не думать о возможном возврате хотя бы части наследства Узумаки и Четвертого. А влияние клана Сарутоби поднялось бы до небес и он мог бы претендовать на титул Великого.

– Так мелкий не только джинчурики, но еще и сын знаменитого Четвертого Хокаге? – отметил для себя новый факт Виктор. – Ваше старичье совсем края потеряло! Сына народного героя так прессовать и обобрать подчистую. Старый явно не боится Деревню без биджу оставить, – потер Забуза челюсть, – несмотря на трудности с поимкой через пару лет. Хм, наверное, у Третьего есть какой-то запасной план?

В голове было пусто, Виктор говорил что-то еще, но я не улавливал смысл.

А я еще думал, как сохранить жизнь старой обезьяне со свиняче-крысиными замашками. – смешок сквозь кривую ухмылку.

– Старый пень! Куда ни плюнь, у него везде профит. При любом исходе он в выигрыше.

– Игнат. Игнат!

Удостоверившись, что я слышу, Виктор сказал:

– Спокойнее.

Вздохнув, я спрятал лицо в ладонях.

– Как можно? – сокрушался я. – Как?!

Меня прервал бывший, нет, пожалуй, настоящий соотечественник:

– Это не "как", это мотив. Ведь кому какое дело до блага Деревни, когда можно урвать для себя? – цинично поинтересовался Виктор. – Или ты что, думаешь, тут везде ангелы? Не предают? Не лгут? Может, даже не воруют и взяток не берут?

– Может, ты и прав.– тихо сказал я, вспомним некоторые яркие эпизоды местной истории: обворованный Умино Ирука, Орочимару и перебежчик-предатель Мидзуки, гребущий под себя Данзо, явно не докладывающий о всех своих действиях Хокаге и ведущий какую-то свою игру...

– Не может, а прав. – поправил меня Виктор. – Заметь, Третий как бы ни при чем, его как бы обманули, он ничего не знал, и доказать ничего невозможно. Тадзуна и учебная команда – убиты нукенинами, Гато тоже убит мстителями из Листа. Зато нынешний Хокаге сможет без особых проблем получить деньги, артефакты и клановые земли. А не просто разворовать часть имущества. Кроме того, еще может быть, что здесь замешана совсем уж большая политика и что гибель детей-генинов из учебной команды кто-то хотел бы использовать для того, чтобы прижать Гато или Дайме страны Волн и потребовать от него, или от них, огромную компенсацию. Или просто оккупировать эту местность, – после паузы соотечественник посмотрел на меня и добавил. – Но тут нельзя сказать ничего определенного, пока мы не прессанем Тадзуну и он нам всего не расскажет, чистосердечно и добровольно. И в деталях.

– Думаешь, он что-то знает?– скептично поинтересовался я.

– Что-то да знает. – кивнул Виктор. – Хотя бы то, почему он нанял именно учебную команду.

Немного отойдя от мысли, что нами, фактически, собирались пожертвовать ради денег, я решил отвлечь себя другими вопросами:

– Ладно, я тут спросить хотел, а как ты узнал, где мы высадимся? Ну, с лодки, тогда, до боя.

– А зачем мне было знать? – усмехнулся мечник. – Я запугал лодочника, сказал, куда он должен вас привезти и что он должен пошуметь мотором. Он все выполнил. Все элементарно, Ватсон!

– Действительно элементарно, Шерлок-сан. – невесело посмеялся.

Виктор цокнул языком:

– Такую шутку испохабил!

Я рассмеялся. И еще долго не мог остановиться.

Погибать в бою собрат-попаданец не хотел. Также, как и спешно разбираться с Гато. Как он сказал: убить гаденыша надо, но не раньше, чем восстановим силы. Кстати, стало понятно, почему тех Братьев-демонов с цепью не было. Их Виктор просто не взял с собой на задание. Посчитал, что в них нет нужны, и что там, в Кири, они полезнее будут. Там сейчас вообще каждый кунай на счету. А пока Виктор выдал не слишком новую для меня идею – предложил выдать себя за нукенина и пойти наниматься к Гато. Не слишком новую, потому что о таком варианте я тоже уже думал. Но пока отбросил, как слишком авантюрный и опасный для меня.

– Гато не дурак. – спокойно рассуждал Виктор, когда наконец смолк мой истерический хохот. – Убивать ниндзя, даже ослабленных, опасно. От ниндзютсу никакие телохранители не спасут. Да и жадничать ему особого смысла нет. Наши с Какаши головы стоят целое состояние.

Я согласно кивнул. Да, человеческую дурость и жадность никто не отменял, но звучало это логично.

Тем временем Мечник продолжил:

– Скорее уж Гад наймет не только бандитов, но и нескольких слабых шиноби. Так что у тебя будет несколько дней, чтобы хотя бы минимально втереться к нему в доверие, узнать, где и что у него лежит, и дать нам знать о возможных сюрпризах со стороны злобного карлика.

– Хм... Хорошая мысль, но не знаю... Не уверен, смогу ли я... – признался я Виктору.

Тот, удивленно покосившись на меня, сказал:

– Ты уже два месяца живешь жизнью другого человека и никто тебя не заподозрил. Или я что-то путаю?

– Ну, вроде того. – неуверенно пожал плечами.

– Значит, – с напором продолжил земляк, – и здесь у тебя неплохие шансы всех обмануть.

Тяжело вздохнув я поднял глаза к потолку:

– Понимаю, что надо знать, что за сюрприз нам приготовил Гато... Но все равно мне эта авантюра не по душе.

– Да у нас тут вся жизнь – одна дурацкая авантюра после смерти, – философски заметил Виктор. – не трусь, студент, прорвемся!

На это я только покачал головой, а затем скривившись, фыркнул:

– Все рано больше некому. Какаши слишком заметный, дети – не вариант... Только я и остаюсь.

После чего нам оставалось только уточнить детали. Чем мы и занимались почти несколько часов.

Когда я уже уходил, попаданец сказал:

– И кстати, – тихо сказал Виктор, когда Хаку вышел из комнаты, – дело не столько в ностальгии. Не знаю, поймешь ты меня сейчас или нет, но я не хочу потерять себя. Прошлое – это все, что осталось у меня от Виктора.

Я замер, почувствовав, как в груди что-то сжалось.

– Понимаю. – прошептал я придушенно.

...потому, что воспоминания – это все, что осталось от Игната.

Сглотнув комок, я предложил не развивать эту тему. Виктор со мной согласился.

Возвращался я в дом Тадзуны усталый и с ощущением распухшей головы. Конец нашего спора застал Хаку и тоже поучаствовал, высказав пару дельных идей.

Мягко спрыгнув на дощатый мосток, я довольно улыбнулся, заметив, как из теней шагнули клоны. Секунду на их лицах было донельзя серьезное выражение, а затем появились улыбки. С крыши скатился еще один блондин и побежал мне навстречу.

– Ирука! Ирука, с возвращением! – раскинув руки, сиганул мне на шею счастливый мальчишка.

– Привет, – пришлось его ловить, – горе-сторож. А ты подумал, что бы было, если бы вместо меня был враг под хенге?

– Ээ, – поник мелкий, но быстро нашелся, – а я знал, что это ты!

– Да ладно? – закинул Узумаки на плечо, зашагал к дому. – Ну и как же ты меня вычислил?

– Кто-то другой сказал бы: "А вот и я"! Вот! Ты так не сказал!

– А надо было? – и беззвучно добавил. – "Блин".

– Ну-у, – протянул блондин задумчиво и немного печально, – все так говорят. Когда домой возвращаются. Я видел. А им говорят: "С возвращением".

– Прости, я забыл. В следующий раз обязательно скажу. – и чтобы не заострять внимание на своем отвратительном знании местного этикета, я спросил. – Как день прошел, чем хвастать будешь?

Узумаки рассказывал про свои тренировки с таким энтузиазмом, что чуть не съездил локтем мне по затылку. А еще он рассказал, как встретил в лесу мальчика, которому помог собрать травы.

– Это девочка была! – возмущался Наруто. – Соврала она! Она красивее Сакуры!

Хаку... сдерживая смех. Жаль, я этого не видел.

Когда я потянулся открыть дверь, Наруто вдруг замолк, а затем тихонько сказал:

– Подожди.

– Что такое? – настороженно замер я, уж слишком непривычно прозвучал голос мальчика. – Я тут... – вдруг начал он запинаться и заикаться. – Когда ты поешь...

– Подумай, что хочешь сказать, и скажи. – отпустил я Узумаки.

А он, скорчив задумчивую рожицу, посмотрел себе под ноги.

– Я нашел храм на вершине этого холма, – показал он рукой в ту сторону, откуда я пришел, – когда ты поешь, ты сходишь туда со мной?

– Может завтра? – посмотрел я на длинные тени. – Скоро стемнеет.

Наруто тяжко вздохнул, бросил унылый взгляд на холм и медленно начал открывать дверь.

– Ладно, – сдался я, – быстро перекусим и пойдем. Фонарик только не забудь, разведчик.

Блондин тут же радостно заулыбался, плюхнулся на пол около дверей и заявил:

– А я ел, я тут подожду!

– Хм, тогда идем, может успеем до темноты вернуться. Я тоже уже поел.

До храма мы добрались меньше чем за 20 минут. Мчались, как угорелые, по утоптанной грунтовке почти до самого храма. Не по деревьям, потому что по соснам скакать было не слишком удобно.

Наруто притормозил лишь на каменных ступенях, ведущих к традиционной для храмов красной арке – тории, и нерешительно потоптавшись на месте обернулся.

– Ирука.

– Секунду. Камешек из сандалии вытряхну. – обулся. – Иду.

Наруто кивнул и прежде чем я успел встать под арку, схватился за мою руку. Оказавшись во дворе, мальчик осторожно открыл один глаз, затем второй и огляделся настороженно прислушиваясь. Я тоже решил осмотреться.

От тории вглубь запущенного дворика, заросшего бурьяном, вела широкая дорожка из каменных плит, она упиралась в большое мертвое дерево. И огибая его, вела к зданию с зеленой двухъярусной крышей.

Поначалу, пройдя арку, я подумал, что врата совсем новые, но при ближайшем рассмотрении выяснилось, что короеды успели выдолбить приличные дыры, а красная краска кое-где отошла вместе с лаком и древесной трухой. Две статуи, похожие то ли на собак, то ли на лис, вытесанных из пористого камня, кое-где были покрыты мхом.

Это место сложно было назвать храмом, потому что даже заброшенные церкви внушали больше благоговения. Оно скорее напоминало старый склеп, чем место паломничества, вселяя безотчетную тревогу, заставляя говорить шепотом и замирать, настороженно прислушиваясь к непонятным шорохам и звукам.

Тени корабельных сосен, точно потеки темных красок, собирались под каждой травинкой, во все углублениях и нишах, резко контрастируя с золотисто-оранжевым вечерним солнцем.

Мертвое дерево было огорожено крупными серыми булыжниками и обвязано толстым канатом с пожелтевшими бумажками. На небольшой площадке между деревом и храмом примостились лавка-магазинчик для каких-то сувениров, а может благовоний, заколоченная крест-накрест длинными досками, и каменная бадья с деревянными ковшиками наполненными всяким мусором. Часть веток упала на крышу лавочки и обвалила навес над бадьей отколов у нее целый угол до самого дна.

Наруто остановился у этой будки. Сначала он обошел ее кругом, все также не отпуская мою руку, а затем достал фонарик.

– Ты слышал? – прошептал мальчик, настороженно озираясь.

– Что? – так же шепотом спросил я.

Тихое шуршание и непонятный звук заставили вовремя отшатнуться. Сердце ушло в пятки, когда непонятная птица стрелой взвилась в небо истошно вереща и роняя грязно-коричневые перья.

– Истеричный орнитоз! – сплюнув выдал я убирая кунай обратно.

– А я не испугался! – самодовольно заявил Наруто, когда подобрал фонарик.

– Угу. – хихикнув вытащил я перо из волос мальчика. – Верю.

Он надулся и пошел к дереву. Кора отслоилась от серой древесины с мелкими дырочками и местами держалась только благодаря канату.

– А что это за дерево? – вдруг спросил мальчик.

– Может дуб, – скептично оглядел ствол, который с трудом могли обхватить 4 взрослых человека, – а может что-то еще, – развел руками. – Я не очень в этом разбираюсь, – закончил я тише, потому что мой взгляд зацепился за сам храм. Четыре колонны поддерживали замшелую крышу, прикрывающую чуть посеревшие стены, украшенные резьбой в виде волн. Двери в храм были распахнуты настежь, широкий провал казался входом в потусторонний мир, а в невыносимой тишине в скрипе сосен мне чудились стоны.

Широко распахнув глаза, Наруто зачарованно смотрел в темноту.

Сглотнув, я сделал над собой усилие, чтобы отвернуться.

– Давай внутрь заходить не будем. – положил я руку на плечо вздрогнувшего от прикосновения мальчика. Заторможено кивнув, он убрал руку от кобуры с кунаями.

– А ты веришь в привидений? – вдруг спросил мальчик.

– Верю. – серьезно сказал я.

И мысленно добавил:

Сложно не верить, когда я сам дух из другого мира.

Мы молча обошли храм по широкой дуге и оказались на площадке с каменными фонарями обрамленной перилами выдолбленными в сером камне. С этой стороны двери храма были заперты, а окна закрыты ставнями.

– Ирука! Тут лестница!

– Отлично. – сказал я пытаясь разглядеть хоть что-то знакомое в очертаниях пляжа. Высота была внушительная.

– Нам не придется возвращаться, если она ведет...

– Я проверю! – крикнул блондин и прыгнул вниз со скалы.

Но не успел я испугаться, как заметил над ступеньками блондинистую макушку, которую ее владелец потер.

– Ая-я. Больно. Даттебайо!

Первой мыслью было отругать мальчика. Второй – это нестандартное решение заставить клона сигануть вниз, чтобы посмотреть. Третьей – я, наверное, поседел.

Ступени были неровными и узкими, так что на некоторые из них даже нельзя было встать всей стопой. Спускаться приходилось, постоянно смотря под ноги, придерживаясь рукой за каменные перила, а иногда продираться сквозь колючие кусты. С пляжа эту узкую тропку не было видно за скалами, а вырубленные в камне ступени скрывали колючие кусты и небольшие деревья которые каким-то чудом сумели закрепиться на утесе.

Когда лестница-серпантин кончилась, мальчик вздохнул свободно.

– Наруто, ты заметил там что-то? Ты бежал так, точно приведение увидел.

Еще не подняв на меня взгляд мальчик неискренне рассмеялся. Но когда увидел мое встревоженное лицо, вздохнул и сознался, что хотел побороть свой страх и посмотреть, как выглядит храм изнутри. Наруто раз за разом пытался пробраться в храм Огня в Конохе, но его вычисляли и выгоняли еще на подходе.

– Они говорили, что меня хокаге не...– закусил губу, – боги покарают... мерзких демонов.

– Не надо повторять за дураками всякие глупости! – оборвал я. – Вот станешь большим и сильным, и вот такие тетки, все те, кто над тобой смеялись, Какаши... да вообще все, будут говорить, что ты всегда был для них героем! И что они в тебя верили! И в то, что ты станешь Хокаге – тоже верили! – улыбнулся, присев на корточки, – только запомни, для того, чтобы стать героем, умирать совсем не обязательно. И верить всем подобным, поверившим, – выплюнул это слово с презрением, – таким, кто внезапно станет набиваться в друзья и в поклонники, и говорить о том, как давно они тобой восхищались... Тоже не надо. И доверять им не следует. Как и любым другим лжецам.

– Хай.

– И еще. Не спеши говорить "да", а сначала подумай. Слово не воробей, вылетит – не поймаешь. И обратно не заберешь.

Задумавшись, мальчик кивнул и серьезно сказал:

– Я запомню.

– Вот и хорошо. – улыбнулся я взъерошив желтый ежик. – А тебя подстричь было бы неплохо.

Мелкий прикрыл макушку руками и замотал головой.

– Нет? Ну, как хочешь. Только потом не удивляйся, что с девочкой путать будут.

– Тебя же не путают!

Отсмеявшись, я спросил, чем отличается внешность самого Наруто от внешности его "секси-дзютсу".

– Ну, эээ, – смутившийся Узумаки покрутил руками на уровне груди, изображая 3 размер.

– Ага. – сделал такой же жест. – Вот этого – у меня нет.

– И? – не понял Наруто. – У меня же тоже – нет!

Ладно. Мы пойдем другим путем... – похихикал над вспомнившейся фразочкой.

– Если Сакуру переодеть во что-то из твоей одежды и волосы спрятать, то ее можно будет спутать с мальчиком. Вы пока маленькие, разобрать кто есть кто – иногда непросто. – в голову влетела совершенно левая мысль и прошла озвучку. – Это же как трудно приходилось отцу Сакуры...

– Почему? – обратился Наруто в слух, ожидая ответа.

Я замялся и через мгновение все же ответил:

– Просто ассоциативный ряд: розовое – значить девчачье. А у ... Харуно-сана, не помню, как его зовут, розовые волосы от природы. – почесал в затылке. – А может просто я такой... и с таким стремным цветом волос жилось ему – нормально. Не знаю. Просто если бы у меня были розовые или голубые волосы, я или на лысо брился или изводил бы деньги на краску для волос. – брезгливо скривился, развеселив этим Наруто.

Блестящие под лучами заходящего солнца лилово-оранжевые волны, разбивались о крупные булыжники и таскали мелкие камешки по дну, издавая ни на что не похожий шелест-перестук. Их брызги подхватывал и уносил сильный ветер, гораздо сильнее, чем был внизу, сносил тучи в море. А они, бесконечным темно-фиолетовым бархатным отрезом, расстилались над нашими головами. Точно древний старик, бормотал что-то осуждающее в адрес тусклых молний вспыхивающих где-то далеко за городом, далекий рокот грома.

– Ирука, догоняй! – отбегая от меня, закричал мальчишка, с озорным видом корча рожи и показывая язык.

– Ах, так?! – улыбаясь, притворно возмутился я.

Наруто поскакал, как заяц по воде и камням к морю. Пытаясь устоять на брыкающихся волнах, блондин скатывался с гребня, чуть не падая, размахивал руками и смеялся, держась за живот, наблюдая, как меня шатает. Стоять и ходить по такому "танцующем полу" было не так-то просто, хоть и странно-привычно. Чтобы удерживать равновесие, приходилось замысловато наклонятся и широко расставлять ноги, да еще вовремя подпрыгивать, чтоб быть на волне, а не под ней.

Набегавшись, мы сели отдохнуть подальше от воды.

– А мы завтра сюда придем?

Я хотел было ответить, что обязательно придем, но вовремя вспомнил об авантюре с внедрением в ряды войск Гато.

– Завтра вряд ли получится. – сказал я, виновато улыбнувшись.

– А послезавтра?

– Я не знаю, сколько времени у меня займут бандиты Гато.

– Ты сам пойдешь их бить? Я с тобой!

– Нет. Я собираюсь притвориться нукенином и наняться...

– Почему? – возмущенно спросил мальчик.

– Не почему, а зачем. – поправил я. – Нам нужна информация, у меня больше шансов выяснить все, что нужно и не попасться, чем у Какаши. Он слишком приметный и он еще болен.

– Но ведь есть хенге!

– Оно легко снимается и поддерживать его постоянно непросто.

– А Какаши... – запнулся Наруто, не зная, как назвать Хатаке. – Он знает?

– Пока еще нет. – поморщился я. – Я собирался рассказать сегодня.

– Понятно. – подтянул Наруто коленки к груди.

– Не волнуйся, я справлюсь. – решил приободрить блондина. – Я ведь служил в АНБУ НЕ, со мной все будет в порядке.

– А в чем разница между АНБУ и АНБУ НЕ? – немного меланхолично спросил Узумаки.

– Долго объяснять, просто поверь на слово, что она огромна, – ухватился за возможность перевести тему.

– И поэтому Какаши-сан, тебя терпеть не может?

– Наверное... – почесал в затылке, – не совсем. Не знаю точно. Возможно, как я тебе уже говорил, у нас с ним раньше был конфликт. А может быть, Какаши-сан считает, что я не терял память, все помню и лгу тебе.

Наруто широко распахнул глаза, заглядывая мне в лицо. А я перевел взгляд на море.

– Чтобы было понятнее, я начну издалека: я кое-что вспомнил, и думаю, что лет 6 или 7 назад, может даже 8, скажи мне кто-нибудь, что я буду учителем в Академии, я бы не поверил.

– Да? – заинтересовался Наруто. – Почему?

– Потому что я считал, что достоин большего. Но начальство решило, что в роли учителя я принесу больше пользы. Еще и Третий идею эту одобрил... кажется. – задумался. – Точно не помню. Меня понизили со специального джонина до чуунина, чтобы я не выделялся среди других учителей, сунули стопку учебников и пинком под зад отправили учить маленьких шиноби. Босс хотел, чтобы я присматривал за детьми. Завоевал их уважение и дружеское отношение... Вот такая работа для молодого дурака, мечтавшего свергать Дайме и спасать принцесс. Присматривай за детьми, твой класс будет важен для будущего Конохи... – передразнил я Данзо, вспомнив то, что я однажды увидел во сне-воспоминании.

– Ничего себе... – пораженно пробормотал Наруто и через пару секунд воскликнул, – Я бы тоже обиделся! Такое вместо крутых миссий!

– Вот и я тоже... – опустил голову еще ниже, вздохнул, – обиделся. Думаю, ты догадываешься, на ком я вымещал свою обиду и злость?

Наруто молчал, а я разглядывал камни под ногами.

– Я совсем не жалею, что все забыл., – нарушил я молчание и поднял глаза на море. – Наоборот, я жалею, что вспомнил и продолжаю вспоминать, – в горле словно застрял комок. – Я ведь до того, как потерял память, ничего хорошего тебе не сделал.

– Ты раменом меня угощал! – встал передо мной мальчик, пытаясь поймать мой взгляд.

– Это не равноценный обмен за все плохое! – воскликнул я. – Жалкая плошка лапши раз в неделю...

– Дурак! Не правда! – вскричал Наруто.

– Я – хуже. – невесело улыбнулся. – Я правда был рад тому, что хоть кто-то решил мне помочь. Кроме тебя, тогда в больнице, меня никто не навестил... Я не знал куда идти. Никому не был нужен... – в груди защемило.

– Я разрешил тебе жить у меня, потому что не хотел остаться один. Боялся, что без памяти...

– Ты мне нужен! – крепко обняв меня за шею, сказал Наруто. – Очень нужен!

Мальчик вовремя решил меня придушить, ведь я чуть было не ляпнул, что без памяти оригинала боялся себя выдать!

Надо срочно завязывать с откровениями. Не то сболтну лишнего.

– Спасибо, – поблагодарил я Наруто и успокаивающе погладил его по спине. Но вместо ответа я услышал всхлип.

Запрокинув голову, я часто заморгал.

Я не лгал. Не говорил всей правды, но и не лгал. Мне действительно было плохо одному, я действительно не знал, как себя вести и что делать, а Наруто мне помог. К тому же этот разговор был нужен мальчику, который так бы и мучился сомнениями, не решаясь спросить: "Почему ты позволил мне жить у себя?", "Почему ты заботишься обо мне?" или что-то вроде того.

Опасаясь задать эти вопросы мне, чтобы не спугнуть мечту о подобии семьи, внезапно ставшую явью.

– Я правда, веришь или нет, ничего не помнил тогда, – почти шепотом. – И многое не хочу вспоминать сейчас.

Тут я не лгал. Проживать воспоминания Ируки было тяжело, особенно если они касались Наруто. Хоть они и были не длиннее пары минут, но после этих "короткометражек" я чувствовал себя оплеванным. Шесть лет Ирука отравлял жизнь Наруто в Академии. И за эти шесть лет стыдно было не Умино, а мне. Уже не сосчитать, сколько раз я прикусывал язык, чтобы не начать извиняться на пустом месте.

– Прости, что испортил тебе настроение, – через силу улыбнулся, вкладывая в это "прости" все те несказанные извинения. Даже как-то дышать легче стало, но вот Наруто явно было не по себе.

– Извини, – уже нормально сказал я, – постараюсь больше тебя не пугать.

– Ты ведь не за настроение извинялся? – неожиданно проницательно заметил мальчик. – За что-то другое.

– Я извинялся за все, – улыбнулся. – И за настроение тоже. Идем, мы и так сильно задержались.

Шли мы не спеша и я, как мог пытался развеселить Наруто.

– ... снега там выпало много, но больше всего его было на лестнице, а убрать никто не догадался. Мозгов тогда было немного. Вот лестница, вот санки. К подножию лестницы я доехал уже без санок, потом неделю сидеть не мог. Покатался, ага.

После пяти или шести истории Наруто уже не мог смеяться, он всхлипывал и поскуливал размазывая выступившие слезы.

– Это мне еще повезло, что сунуть сенбон или гвоздь в розетку я не догадался. И зимой лизнуть кунай или качели мне тоже показалось развлечением не интересным.

– А что будет, если зимой лизнуть кунай или качели? – не понял мальчик.

– Если холодная зима, а не такие, как обычно в Конохе, то язык мгновенно примерзнет к металлу. Будет больно, – коротко пояснил, не вдаваясь в детали. Так, за разговорами, мы добрались до дома Тадзуны.

Как оказалось, не так и долго мы отсутствовали, еще никто спать не ложился. Будто только нас и ждали.

Какаши с порога начал допрос: Где были, что делали? Оставив Чучелу клона на допрос, я сам поплелся греть воду.

– Я помылся, – высунулся мокрый блондин на улицу.

– Бегом в дом, простудишься еще!

Когда я закончил плескаться и вышел в зал с порога на меня накинулся Какаши с вопросами. Смерив взглядом облачко, оставшееся от клона, что секунду назад разводил руками, я устало выдохнул. Наверное, в тот момент я напоминал Шикамару.

Клон как раз дошел до рассказа про якобы мой план (на самом деле Виктора-Забузы), так что задержись я еще на минуту, и выслушивать вопли Хатаке мне бы не пришлось.

Офигевший Какаши не мог поверить своим ушам. Через несколько секунд, справившись с удивлением, джонин недоверчиво прищурился:

– С чего бы это вам так рисковать и лезть шпионить в логово Гато? У него же, как вы сами думаете, нукенины на службе и целая армия бандитов и ронинов. Разве нет? – смерил Хатаке меня подозрительным взглядом, будто я у него кошелек спер, а он не уверен в том, что видел именно мою руку около своего кармана. Впрочем, Саске и Сакура тоже были удивлены.

– Разговор будет долгим. – садясь, сказал я.

Какаши нехотя сполз по костылям на пол, а его примеру последовали взволнованные новостью Саске с Сакурой.

Клона я сделал зря, теперь мне дико хотелось спать.

– Нам нужны все возможные сведения о том, что и когда Гато может предпринять. Нам нужно знать хоть что-то, чтобы он не застал нас врасплох...

Своим беззаботным мычанием меня прервал Какаши:

–Маа... вы преувеличиваете, Ирука-сан.

Сонливость как рукой сняло.

– Как преувеличивал с Забузой? – сухо уточнил у Собакина.

Судя по лицу, улыбка у него стала уж слишком натянутой, но прежде чем Какаши что-то успел сказать, в разговор вклинился Наруто:

– Но, Ирука, если ты будешь шпионить у Гато, кто будет нас учить? – и переглянулся с Саске.

Собакин захлопнул пасть так резко, что закусил свою тряпку-маску и теперь смотрел на меня, поджав губы. Явно хотел сказать что-то резкое.

Ты еще жевать маску начни. Будет повод спросить: Вкусно?

– Как мы будем защищать Старика и его семью, если нападут нукенины? – снова привлек к себе внимание мальчик. Он оперся на мое колено руками, заглядывая в глаза.

А вот Какаши смотрел на меня, как на врага всего Конохского народа. И эмоции у него были соответствующие.

– Ребята, вам еще доводить до ума свои дзютсу и работать со стихией Огня, – я взял сухое полотенце и начал вытирать волосы Наруто, потому что сам он вытерся как попало и воротник пижамы уже был мокрый. – За это время все должно решится. Или Гато рискнет на нас напасть, или Какаши-сан выздоровеет и мы разберемся с этим злобным карликом. Сядь.

Наруто уселся на пол, оперся спиной на мое колено.

– Хм... Я напомню вам, Ирука-сан, что убийство Гато не входит в наше задание, – возразил Хатаке, поправив маску.

– Он заплатил Забузе, который напал на нас, – сухо проинформировал я Хатаке. – Для меня это достаточный повод, чтобы убить Гато. И как глава клана, я имею на это право, – неискренне улыбаясь, сказал я Собакину. – К тому же, мне совсем не хочется до конца строительства сидеть на ящике с взрыв-тегами и горящей спичкой. А вам, Какаши-сан?

Слегка поморщившись Хатаке закосил под еврея:

– Что вы собираетесь делать, Ирука-сан?

– Я планирую отправиться шпионить к Гато под видом нукенина из Листа. Вам об этом уже говорил мой клон. Или вас интересует что-то конкретное? – и обращаясь к уже Наруто добавил. – Пока волосы не высохнут, на улицу не суйся.

– Но скоро моя очередь!

– Клонов отправишь. – взял второе полотенце. – Понял?

– Хай.

Собакин скривился, пофантанировал злостью, презрением и завистью, но промолчал. Дети проявили более одномерные эмоции. Сакура только презрительно скривилась, глядя на эту сцену, а Саске просто завидовал, но привычно сделав морду кирпичом, с превосходством фыркнул.

Утром, еще до рассвета, я тихонько собрал вещи. Посидел, вспоминая что мог забыть, да и просто в дань традиции "посидеть на дорожку". Когда заскрипела раздвижная дверь зала, которую не удалось открыть бесшумно, меня окликнул тихий голос:

– Возвращайся скорей.

– Обязательно вернусь. – так же шепотом ответил я и закрыл двери.

Спуститься со ступеньки, пройти два шага – никогда раньше такой короткий путь не был для меня столь тяжелым. Хотелось снова вернуться в комнату и сказать: "Я пошутил. Я никуда не уйду". Но я дал слово Виктору, рассказал все Какаши – пути назад уже не было.