Текст книги "Изменяющий судьбы (СИ)"

Автор книги: Kerr Riggert

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

   Идти со сложенными за спиной руками было скучно, а поговорить с Маугли мне было решительно не о чем, так что я готов был улыбаться во все тридцать два, когда стало светлее. Морио убрал фонарик, а я состроил серьезную мину на тот случай, если мы с кем-нибудь пересечемся.

   Выйдя из коридора, я замер, оглядываясь. Все было смутно знакомо.

   У меня возникло ощущения, будто я попал в заводские помещения какого-то крупного предприятия – настолько монументальным было само помещение и все что тут находилось. Вверх тянулись исполинские трубы, доставая почти до самого потолка, но так его и не коснувшись, прятались в стены. Их крашенные в темно-бордовый цвет бока были обклеенные печатями с непонятными мне функциями, я был бы рад посмотреть поближе, но Морио и не думал останавливаться. Догнав проводника, глянул вниз, от одного угла зала до другого, прямо под нами, перекинулся широкий мост уходящий в темные провалы гигантских арок. Поначалу мне показалось, что над нами небо, но приглядевшись, заметил прозрачную пленку имитирующую небо и дневные лампы за ней.

   Пара поворотов, несколько коридоров и вот перед носом массивные деревянные двери, которые только тараном пробивать.

   Морио весь подобрался и коротко постучал костяшкой над потертой латунной ручкой.

   В тишине отчетливо прозвучал глухой удар трости об пол и Маугли потянул дверь на себя, пропуская меня вперед. Но он не зашел следом, а закрыл за мной.

   Хоть Данзо стоял ко мне спиной около гигантской карты, помечая что-то разноцветными кнопками, я все равно поклонился и по привычке вытянулся по стойке смирно.

   – Присаживайся, – предложил Леший без приветствия и прошел к креслу, сняв со сгиба замотанной в ткань руки коробочку с кнопками и поставив ее на столешницу.

   – Благодарю вас, Данзо-сама, – ответил я, осторожно примостившись на краю стула.

   Странно, но то ли миссия в Стране Волн так на меня повлияла, то еще что, но прежнего благоговения и священного трепета перед руководителем Корня у меня уже не было. Леший ловко достал из стола мой доклад и, положив его перед собой, сел.

   – У меня есть к тебе несколько вопросов – после недолгого молчания, все тем же пугающе ровным, спокойным, лишенных эмоций голосом сказал Шимура.

   – С радостью отвечу на них, Данзо-сама, – рьяно заверил я его, старательно "прогибаясь" под босса.

   К моему облегчению, Леший задавал лишь уточняющие вопросы, которые не вызвали у меня затруднений. Впрочем, ответы на все «скользкие» вопросы я отрепетировал еще на пути домой.

   – Если в твоем докладе есть какие-то неточности, то самое время о них рассказать, – непрозрачно намекнуло начальство на то, что я мог умолчать и умолчал.

   – Их нет, Данзо-сама, – невозмутимо солгал.

   Леший задумчиво всмотрелся в бумаги, а затем достал откуда-то очки в тонкой металлической оправе, но с одной линзой. Шимура всего лишь перестал щуриться, а лицо преобразилось, будто он на пару лет помолодел. Даже показалось, что Леший говорить стал иначе. Человечнее, что ли.

   – Когда прочитал твой доклад, подумал было, что Ирука-кун снова преувеличил свою роль в миссии, – усмехнулся старый шиноби. – Однако после чтения докладов твоих генинов из седьмой команды, а так же Хатаке Какаши, я понял, что приврал ты меньше обычного.

   От столь сомнительного комплимента хотелось под землю провалиться или, хотя бы, сползти на пол, чтобы из-за массивного стола меня не было видно.

   – В целом доклад верен, – обозначил Шимура свое отношение едва заметным кивком. – Ты продемонстрировал решительность и ум, достойные шиноби Корня АНБУ. Я приятно удивлен таким переменам.

   – Спасибо, Данзо-сама.

   Шимура поднял на меня тяжелый взгляд и неожиданно спросил:

   – Твоя память вернулась полностью?

   Я сначала головой замотал, а уже потом опомнился:

   – К сожалению нет, – невольно сглотнул я, – Данзо-сама.

   – Жаль, жаль... – протянул Леший, сняв очки и убрав их в стол.

   Неожиданно для самого себя я спросил:

   – Данзо-сама, позвольте задать вопрос?

   В мертвенно-равнодушном глазе старого убийцы мелькнула искра интереса.

   – Спрашивай, Ирука-кун.

   – Наша команда должна была погибнуть на миссии по воле Третьего?

   На словах «наша команда» Шимура чуть дернул бровью.

   – Несомненно, должна была погибнуть часть седьмой команды, включая тебя, – спокойно кивнул босс. После чего, посмотрев на меня, добавил. – Хокаге нарушил наши договоренности, не уведомив меня о том, что собирается отправить тебя на подобную миссию.

   Его мой вопрос нисколько не удивил, а вот мне от его ответа поплохело, даже несмотря на то, что я примерно это и ожидал услышать. Справившись с эмоциями, нагло стал расспрашивать дальше:

   – А кто не должен был погибнуть? – внутри поселилось странное чувство, будто меня трясло, как эпилептика, но на самом деле подрагивали только руки.

   – Хатаке и джинчурики. Первого не так просто убить. А насчет джинчурики... – Данзо смерил меня оценивающим взглядом, что-то прикидывая в уме и хмыкнул. – Уверен, что Хирузен ожидал, что в случае нападения многочисленных врагов Хатаке будет до конца выполнять миссию и не сможет защитить всех генинов. И тогда джинчурики не осталось бы ничего иного, кроме как воспользоваться силой Кьюби. Но этого, судя по отчетам, не произошло. И это плохо.

   – Н-но почему, Данзо-сама? – вцепился я в подлокотники, что бы унять дрожь.

   – Потому что джинчурики должен сосредоточиться на работе с силой своего биджу. Это в кратчайшие сроки сделает его тем, кем он и должен быть – послушным и нерассуждающим оружием Деревни. Он не должен тратить время на изучение других навыков, отработку тактики или командной работы. Он должен быть джинчурики, удушающим облаком страшной красной чакры – и ничего более. Для блага Деревни он постоянно должен попадать в ситуации, когда у него нет иного способа победить врага, кроме как использовать мощь Кьюби. Только так он сможет научиться обращаться с этой силой и стать опорой для Конохи, не став при этом опасностью для нее из-за излишней самостоятельности.

   Шимура на несколько секунд замолчал, потом со смешком продолжил:

   – Хатаке не блещет умом, но ты зря считаешь его идиотом. Он исполнителен, как и положено цепному псу, и всего лишь тщательно следует инструкциям Третьего.

   Я замер, а затем обмяк и сгорбился, склонив голову, что бы не было видно ненависти в моем взгляде. Злоба отрезвила, в какой-то момент возникло кристально четкое понимание того, что пока живы Данзо и Третий, дрессура Курамы через попытки убить Наруто не прекратится. А когда старички подохнут, мне нужно быть чем-то отличным от нуля на политической арене банки с пауками под названием Конохакагуре. Иначе поменяются только кукловоды, декорации и «дорогие ему люди», но все останется по-прежнему. Наруто снова будут посылать на миссии рангом выше, чем сказано в официальном задании и при первой же возможности – бросать в самое пекло. А он, как послушная марионетка, будет радостно жертвовать собой ради чужих интересов. Снова и снова...

   – Данзо-сама, вы ведь сами дали мне технику Ветра, которой я обучил Узумаки, – схватился за соломинку в надежде, что Данзо имеет хоть чуть-чуть другое представление о воспитании Наруто.

   Шимура кивнул, отпихнув из-под руки бумаги, что бы не помять их:

   – И ты все сделал правильно. Одна слабая техника не помогла бы ему против серьезных противников, но создала иллюзию заботы со стороны тебя и Конохи. А джинчурики должен быть безоговорочно верен не только Деревне, но и каким-то близким людям, иначе он способен наделать глупостей, следуя своему пониманию блага деревни.

   Так что и тренировки фуин, и слабые элементальные техники, и тренировки тайдзютсу должны продолжаться.

   Во мне еще тлела робкая надежда, поэтому я спросил:

   – Но ведь все время сталкивая джинчурики с сильными противниками, мы рискуем тем, что он потеряет контроль над биджу, и тот уничтожит все вокруг или вырвется. Возможно, есть какие-то другие, более безопасные способы тренировки. Есть же Шаринган у Какаши, который может подавить биджу, есть фуиндзютсу, возможно, и что-то другое...

   На лице Данзо мелькнула тень насмешки. Похоже, он подумал, что «Дельфин» опять струсил.

   – Конечно есть.

   Я затаил дыхания, а огонек надежды вспыхнул как костер.

   – Только шаринган Какаши здесь не поможет, что бы управлять Девятихвостым, нужна высшая его ступень – Мангекю. Хатаке им не владеет, к тому же глаз у него неродной, кое-как пересаженный дилетанткой на поле боя.

   В голове словно щелкнуло и промелькнула мысль:

   ~ Разве у Какаши нет Мангекю? Вроде бы шарик у него эволюционировал. Может, это еще какая-то стадия?

   Видя, что Леший призадумался и молчит, решил спросить:

   – Данзо-сама, а Мангекю – это шаринган с нестандартным рисунком вместо трех томоэ?

   – Хм, – задумчиво покосилось начальство, – да. Мангекю следует за третьей ступенью.

   ~ Или канон не канон, или Данзо не знает о том, что глаза Обито эволюционировали еще когда Хатаке убил свою сокомандницу – Рин.

   – Ты видел у Какаши Мангекю? – тихо, но не скрывая интереса, спросил Леший.

   – Нет, Данзо-сама. Только обычный шаринган с тремя томоэ. А кроме Мангекю есть что-нибудь еще?

   – Кроме Мангекю, – продолжил Леший, – есть и другие способы, но все они требуют много времени, больших средств и работы уникальных специалистов, при этом не гарантируя результата. Проще натаскивать джинчурики через битвы с серьезными противниками, не оставляя ему никаких иных инструментов, кроме силы Девятихвостого.

   Мне показалось, что я «перегорел» словно лампочка, сжег лишние сейчас эмоции и говорить начал, будто подражая Данзо. Но все же я хотел до конца убедиться, что произошедшее в Стране Волн – не ошибка и не случайность.

   Повисло недолгое молчание, которое я нарушил без страха и неуверенности:

   – У Хирузена были сведения о том, что происходит в Стране Волн?

   Кивок и странная улыбка:

   – Я докладывал Сандайме о состоянии дел в Волнах.

   – Мечник Тумана и команда Охотников тоже не были сюрпризом?

   – Здесь ты ошибаешься. Никого столь сильного там не ожидалось, но предполагали наличие нукенинов и знали о значительном контингенте бандитов.

   – И что будет? – спросил безразлично, точно меня не интересовал ответ.

   – Ничего, – спокойно проронил Леший. – Я мог бы пойти к Хирузену или Большому Совету Конохи, попытаться доказать, что все было неслучайно и что виновные должны быть наказаны, – выдержал Данзо паузу. – Но ничего не изменится. Накажут нескольких мелких сошек, которым Сарутоби предоставили работу и теплые места в обмен на их абсолютную лояльность. Для тебя и седьмой команды наказание нескольких ни в чем не виновных дураков при штабе и показательный скандал ничего не изменят.

   ~ Разумеется, Третий не дурак, погрозит пальчиком, накажет невиновных, наградит непричастных...

   – Думаешь, что делать, – не спросил, а утверждал, неслышно подошедший Шимура.

   Начальник навис надо мной, но я даже не повернул головы, смотря прямо перед собой.

   – Запомни главное, чего ты не должен делать, Ирука-кун. Не показывай Сандайме, что все понимаешь. Что подозреваешь и знаешь, что вами хотели пожертвовать. Ты должен всячески показывать свою верность Хирузену: публично его хвалить, идти ему навстречу. Не мне тебя учить, – то ли кашлянул, то ли посмеялся Леший. – Некоторые детали о миссии в Стране Волн пока никто не должен знать.

   Молча кивнул, дав знать, что понял.

   ~ И чем мне поможет образ восторженного фаната нынешней Власти? Я ожидал большего. Думал, что Леший вступится за своего сотрудника, но, видимо, Ирука не так ценен, как мне казалось. Ты, одноглазая мумия, не боишься, что я могу выдать некоторые секреты твоей конторки? Например, о произошедшем в квартале Учиха? В голову не залезть, ты не знаешь, что я помню, а что нет. Не боишься, что саботирую обучение джинчурики снова?

   Судя по всему, чем-то я выдал свой мстительный настрой, Данзо снова заговорил:

   – Не беспокойся, Ирука, я не собираюсь оставлять это просто так. Пройдет всего полгода и ты будешь полностью защищен от интриг Сарутоби. Но до этого времени ты должен терпеливо притворяться, что всецело ему верен.

   Выдержав небольшую паузу, ответил:

   – Я понял, – собственный голос казался бесцветным и глухим.

   – Но помни – притворяться, а не быть, – голос Данзо похолодел, явно чтобы нагнать жути. – Ты все понял, Ирука?

   Даже не вздрогнув, спокойно проговорил:

   – Да, Данзо-сама.

   – Хорошо, что ты это понимаешь, – голос Лешего вернулся к прежнему безразличному тону, а в эмоциях промелькнуло удовлетворение, точно я повел себя так, как он предполагал.

   Снова сев в кресло Шимура отложил копию моего доклада в лоток для бумаг на краю стола и сказал:

   – Сейчас мы должны всячески поддерживать Хирузена и демонстрировать ему лояльность. Только тогда он расслабится и перестанет видеть в нас угрозу. Только тогда мы сможем действовать. Идет очень большая игра, и тебе не одному приходится идти на жертвы и угождать Сандайме. Терпи и выжидай, как и должно настоящему шиноби Корня АНБУ.

   – Я все сделаю, – твердо пообещал я, хотя пока не определился, правду я сказал Лешему или нет.

   После небольшой паузы Шимура заговорил снова:

   – В целом ты проявил себя неплохо. Благодаря этому у тебя есть выбор.

   Можешь снова перейти на активную службу либо остаться в седьмой команде.

   В первом случае, не скрою, ты будешь чуть больше зарабатывать, тебе будут меньше угрожать интриги Хирузена и тобой не будет командовать Какаши. Но твое общение с джинчурики сократится и ты можешь потерять свое влияние на него, что отразится на твоей карьере. Будет очень не хорошо, если вся твоя работа и все твои жертвы окажутся напрасными, а интересы Корня пострадают.

   Во втором случае все останется по-прежнему, твой жизни будут угрожать интриги Сандайме, ты будешь подчиняться Хатаке и получать меньше, чем мог бы. Но зато спустя 7-9 месяцев тебя ждет заслуженный карьерный взлет, а мы все станем сильнее.

   Удержавшись от легкого мотания головой, сдержанно ответил:

   – Данзо-сама, прежде чем принять решение, я бы хотел знать, что ожидает команду номер семь.

   Леший еле заметно усмехнулся. Похоже, он чего-то такого и ожидал.

   – Если тебя волнует, отправят ли их в ближайшем время на похожую миссию, то можешь не опасаться. Из-за гибели Хироки Гато события в Стране Волн получили большую огласку, и к Хирузену возникло много вопросов. Тайной детали миссии будут недолго, главное – чтобы их демонстративно не разбалтывал ты. Сандайме не станет рисковать своей репутацией, снова отправляя седьмую команду на самоубийственно-опасную миссию в ближайшее время. По крайней мере, несколько месяцев вам ничего не грозит.

   Для виду помолчав, изображая раздумья, не громко сказал:

   – Тогда я бы хотел остаться в команде номер семь, Данзо-сама.

   Леший покивал и немного подумав, произнес:

   – Хорошо, Ирука-кун, если считаешь, что так ты принесешь больше пользы для Деревни, пусть будет так. Если это все, то ты можешь возвращаться к своим делам.

   ~ Да-да, – чуть ли не зевая, подумал, – продолжай делать вид, что у меня была особая свобода выбора.

   – У меня еще один вопрос к вам, Данзо-сама, – сказал я, заметив, что Данзо взял кнопки.

   – Спрашивай, – все так же ровно и невозмутимо разрешил он.

   – В связи с тем, что Хатаке не тренирует седьмую команду я хочу попросить у вас разрешения обучать Узумаки Наруто и Учиху Саске основам искусства шиноби.

   – Назови причины, из-за которых ты хочешь их обучать.

   – В будущем они оба станут сильными шиноби, в независимости от того, буду я их обучать или нет. Но в первом случае, я смогу в определенной мере влиять на них, а во втором случае – нет.

   – Я бы на твоем месте не стал рассчитывать на благодарность Учихи, Ирука-кун, – с едва заметной насмешкой сказал Шимура. – Это не самая сильная сторона их клана.

   – Но, как мне кажется, имеется смысл попробовать, Данзо-сама, – заметил я.

   – Ты меня не убедил насчет Учихи, – констатировал факт Шимура. – Обучая Саске, ты потеряешь доверие джинчурики. Риск велик, а польза маловероятна.

   – При всем уважении, осмелюсь возразить, Данзо-сама. Возможно, у вас не совсем верные данные. Наруто считает Саске своим другом. И даже если он не прав – это ничего не меняет. И к тому же, обучая их обоих, я ничего не теряю.

   Глава Корня задумался, поглаживая трость, а затем сказал:

   – Кланы будут против того, чтобы имел слишком большое влияние на джинчурики и на того, кто потенциально может контролировать биджу, поэтому если хочешь учить еще и Учиху, то это твое дело. Но об этом не должно быть известно ни Хокаге, ни кланам. Также не следует учить Саске-куна никаким техникам – придет время, и он их украдет столько, сколько нужно. А пока все более-менее сложные техники будут выдывать наличие учителя, и ты станешь главным подозреваемым.

   – Я буду осторожен, Данзо-сама, – встав, поклонился.

   Наконец покинув кабинет и закрыв дверь, я схватился за стену, что бы не упасть. Мной завладело странное состояние опустошения, безразличия и апатии. Мысли ворочались вяло, словно густая жижа перетекали одна в другую, но не запоминались.

   – Долго же ты, Ирука что-то ты зеленый какой-то. Плохо стало? – заметил Морио, поднимаясь с корточек, – Думаю на воздухе тебе полегчает. Идем быстрее. Я не думал, что ты у босса так зависнешь.

   – Извини, – ссутулившись, я отошел от опоры.

   – Ладно, – махнул Маугли рукой, – не отставай.

   Вернулись на поверхность мы тем же путем, хотя коридоры могли быть и другими, я лишь отметил, что вышли мы из того же самого домика, в который вошли.

   – Выглядишь, как раньше, – заметил друг Ируки. – и, засмеявшись, ответил на мой вопросительный взгляд. – Как зомби. – попытался он схохмить, но улыбка пропала с лица так же быстро, как появилась. Видя, что продолжать разговор я не собираюсь, Маугли попрощался и, сунув руки в карманы, ушел в сторону улицы.

   Выйдя из темного тупичка, я поморщился от яркого света и, не замечая ничего вокруг, направился домой.

   Я срезал путь поверху, когда оказался около «Пестрой пиалы».

   Задумавшись, присел на чей-то балкон, рассматривая блеклый фасад заведения.

   С прошлого раза оно ничуть не изменилось, только сбоку торчала черновая лестница и строительные леса с пучками запасных бамбуковых палок для них.

   ~ Вложить все деньги в новую сбрую или форсировать ремонт? В принципе, обновленная «Пестрая пиала» даст больше денег, и чем быстрее она начнет приносить дополнительную прибыль, тем лучше...

   – Молодой человек, вы не могли бы уйти? – не слишком вежливо и хрипло поинтересовалась у меня, открыв дверь балкона, на котором я сидел, какая-то всклокоченная, потная женщина неопределенного возраста, замотанная в простыню, как в тогу.

   Смерив ее взглядом, кивнул и молча пошел по крыше в сторону дома.

   Явно для удобства шиноби, между далеко стоящих зданий, были натянуты сплетенные косичкой веревки, закрепленные где-то под крышами. По одному из таких «мостов» я прошел, даже не посмотрев вниз, как по бордюру, лишь отметив, что высота была не маленькой. И это притом, что у меня до сих пор был иррациональный для шиноби страх. Я боялся высоты.

   Ближе к концу моста-косички меня начало едва заметно пошатывать и вниз я поглядывал чаще, чем нужно. В конце концов, я просто перепрыгнул оставшийся кусочек и оказался на площадке около бака с водой.

   Даже перепрыгивая с крыши на крышу с запасом, что бы подальше от края приземлиться, я все равно оглядывался. Несколько раз я падал, когда мешал мышечной памяти но, как ни странно, эти падения страх ослабляли. Потому, что ушибы – это самое страшное, что могло случиться. Рефлексы, как у кошки заставляли перекувыркнуться в воздухе и сразу же встать на ноги, а укрепление тела чакрой позволяло не сломать их.

   ~ Пока ремонт не перекинется на первый этаж, – думал я, чтобы не мешать себе нестись по крышам, – «Пиала» много прибыли не принесет, контингент-то в целом будет тот же самый... Ну, может, чутка расширится, но вряд ли сильно. А сделать нормальное кафе внизу для обычных людей – это дорого, долго и в ближайшее время у меня таких денег не появится.

   На следующий день я пошел и заказал новую сбрую. Денег хватило впритык, но жалеть было не о чем.

   Конечно же, Каруйи расстроился, что я «потерял в бою» его творение, но вопросов задавать не стал, а похвастался, что его изобретение недавно купил Монтаро, который узнал о тренировочном костюме от меня. Рассчитывать на скидку за рекламу не приходилось, Рей только сказал, что бы я пришел через две недели за готовым костюмом.

   Как оказалось, снизить себестоимость сбруи мастер пока так и не смог, хотя и работал над этим, а так же над совершенствованием своего девайса. И я подозреваю, что над вторым мастер работал сильно больше, чем над первым. Хотя именно на снижении цены и следовало бы сосредоточиться. Так что цена осталась прежней и все так же ощутимо «кусалась», даже несмотря на то, Каруйи Рей продавал мне «сбрую», как и раньше, по себестоимости.

   Эта покупка отвесила моему кошельку такую смачную плюху, что я задумался о поиске новых источников дохода.

   Самым перспективным, но, увы, не самым быстрым, был признан плагиат популярной литературы.

   Так что, сидя в уголке с тетрадками, клоны почти закончили переписывать «Хоббита».

   ~ Потом попытаюсь скопировать трилогию «Властелина Колец». Джирайя неплохие деньги на своей макулатуре зарабатывает, – думал я глядя на то с каким удовольствием Наруто перечитывает эти истории, – А я чем хуже?! На плагиате меня тут точно никто поймать не сможет, кроме Виктора, а ему это не нужно.

   Не успел я смириться с теми проблемами, что уже были, как возникла еще одна. Большая такая проблема – больница и приближающиеся экзамены на ирьенина. Я думал, что меня переведут в группу, которая начала позже, и я буду сдавать с ними, но после краткого опроса-экзамена у Кито, передумал. Мой, если можно так выразиться, лечащий доктор, человек в неизменном бежевом балахоне и просто хороший парень посоветовал попытаться догнать одногруппников, благо не так и сильно я отстал.

   – Все ходят на миссии и пропускают занятия, – сказал Кито, внимательно посмотрев на меня проницательными карими глазами, – а твой уровень знаний позволяет быстро догнать согруппников.

   – Хорошо, попробую. В любом случае я всегда смогу поучить еще и снова попытаться сдать.

   – Верно, – хлопнул он меня по плечу. – Но лучше раньше.

   – Кито-сенсей, – прищурился я нарочито-подозрительно, – понимаю, что о некоторых вещах говорить прямо не принято, но ты бы хотя бы намекнул, в чем дело. Я же не совсем дурак и понимаю, что раньше такой спешки не было. Почему вдруг мне нужно сдавать экзамен уже весной? Летом я бы подготовился лучше и при этом не пришлось бы никого напрягать лишний раз.

   Кито задумался, испытывающе посмотрел на меня, потом сказал:

   – Тебе уже известно о том, что этим летом будет чуунинский экзамен в Конохе?

   – Ходили слухи, – неопределенно пожал я плечами, хотя внутренности скрутило от страха.

   ~ Уже?! Я не готов, ребята не готовы! Я не знаю, что делать с Орочимару и Кабуто! С нападением звуковиков и песчаников! С гигантским бешеным енотом и Гаарой! ... В принципе, уже можно заворачиваться в саван и ползти на кладбище.

   По-своему интерпретировав мою заминку, Кито продолжил.

   – Так вот, летом экзаменов на повышение ранга у нас, ирьенинов, – уточнил Кито, видя, что я не слишком внимательно слушаю, – не будет. Только осенью. Сам понимаешь, мы будем по горло заняты генинами и гостями Деревни, и проводить экзамен будет просто некому.

   Я обреченно, даже притворяться не пришлось, вздохнул и переспросил, чтобы выиграть время и придумать, как бы отмазаться от этой чести:

   – Какие гости?

   – Туристы-богатеи, – фыркнул Кито, – а также их жены и любовницы, которые захотят не только поглазеть на то, как подростки режут друг другу глотки, – сказал друг с явным отвращением и добавил, – но и воспользоваться услугами наших меднинов. Живот убрать, сделать пластику лица и груди, и тому подобное, – брезгливо поморщившись, Кито неопределенно покрутил в воздухе рукой.

   – Понятно, – в тон ему протянул я. – Хм... – сделал задумчивый вид. – Это все интересно, но не совсем объясняет, к чему срочность моих экзаменов. Какой госпиталю интерес в том, что бы очередной недоучка влился в ваши ряды в конце весны, а не в конце осени? Я вот не уверен, что мне можно доверять кого-то серьезно лечить еще примерно год или около того. А сейчас я бы лучше потратил время на тренировку своих боевых навыков. Если бы ты видел, как криво я "починил" руку пленному нукенину, то подобных предложений у тебя не возникло.

   – Я видел, – без эмоций отозвался медик. – "двусторонняя пневмония и неправильно сращенные нервы руки".

   – Ой, – виновато отвел взгляд и нервно хихикнул, – он там не сдох?

   Кито не обратил внимания на мою реплику, пощипал бровь, как он всегда делал, когда волновался и сказал:

   – Увы, интерес самый простой – денежный. Летом у госпиталя будет очень много работы, в том числе довольно прибыльной. Это шанс заработать приличные деньги, потому что приезжим мы никаких скидок делать не будем. Но мы не сможем хоть немного поправить наши финансы, если все медики будут на дежурствах и на экзамене. Нам нужны дополнительные руки, чтобы успеть везде. И ваши – не самые неумелые, и нам очень пригодятся, особенно когда массово начнут поступать искалеченные и умирающие генины. Кроме того, здесь вопрос престижа госпиталя и всей Деревни. Если мы не сможем на должном уровне лечить генинов, это будет большим позором для всех нас. Нам нужна твоя помощь и мы, в том числе руководство госпиталя, на нее очень рассчитываем. На всех вас, кто учится на курсах! – закончил Кито почти торжественно.

   ~ Ты избран, Иван! – пафосно прозвучал мой собственный, крайне ехидный голос в голове. – Пиздуй на баррикады! Не посрами Отечество!

   Посмотрев на мою безрадостную физиономию, Кито, видимо, что-то вспомнил и торопливо добавил:

   – Ты не волнуйся, если будут проблемы, то ты всегда сможешь подтянуть свои знания с другой группой – и совершенно бесплатно! Да и тебе что-нибудь перепадет во время летней работы.

   Представив пушистого миленького котенка, чтобы переломить настрой, я как можно теплее и искреннее улыбнувшись, ответил, – Дело не в деньгах, Кито-семпай, хотя я, конечно же, буду за них благодарен, а в моем желании помочь своим товарищам из госпиталя.

   ~ Кажется, даже я сам сейчас почти верю в то, что говорю.

   – И с радостью помогу тебе и госпиталю, потому что прекрасно понимаю, насколько это необходимо! – понизил голос, – Учитывая, как «щедро» финансируют Госпиталь из казны Деревни.

   – Не напоминай, – отмахнулся ирьенин и, попрощавшись, закопался в бумажки.

   Да, плакало мое свободное время. И на изучение новых боевых навыков времени тоже особо не будет. Но и отказаться тоже было нельзя. Не зря же Кито ляпнул про руководство Госпиталя. Насколько я его знаю – не мог он такое сказать от себя. Никак не мог. Вот только я не знаю, что это – проверка на вшивость? Или им действительно так нужна помощь всех, способных хоть как-то лечить, в том числе и моя? А может, и то и другое? В любом случае, выбора у меня нет. Придется идти им навстречу. Это только в глупых боевиках и фанфиках категории «Гэ» можно равно легко быть гордым волком-одиночкой или легко всех нагнуть и подчинить.

   В реальности все несколько грустнее. Одиночки никому нафиг не нужны, за них никто не вступится и никто им ничем не поможет. Такой образ жизни – это бесконечные трудности, которые человек сам себе создает на ровном месте, просто не взаимодействуя с другими людьми.

   Впрочем, и нагибаторы-подчинители не менее смешны. Любая организация или коллектив строятся не только насилии, но и на личных связях, симпатиях, а также на принятых всеми правилах и традициях. Везде есть свои и чужие. Никто не будет проталкивать какого-то непонятного и никому неизвестного человека в верховные маги, короли, аристократию или куда-то еще. Конечно, герои на это плюют и нагибают всех силой. Да так, что угнетенные не строят козней, не саботируют приказов нового тирана, не пытаются его предать при первой же возможности... Идиллия! Правда, что-то я сомневаюсь, что в реальной жизни такое возможно.

   А Госпиталь – именно так, с большой буквы – это далеко не худшие друзья. Это спаянный общим делом и общими проблемами коллектив, в котором много разных специалистов, и который постепенно стал признавать меня своим. И если я пройду это проверку, то окончательно стану таким для Госпиталя. А медики и научить чему-нибудь могут, и помочь, и главное... Если я буду своим, то лечить меня, если что, будут одним из первых. Может, и не сразу за Хокаге, Данзо или Советниками, но где-то близко. Кроме того, я смогу попросить за кого-то, кто мне дорог или кто мне потом должен будет за хлопоты. И это – тоже ценный ресурс.

   Монтаро и наша «секция», встретили меня с Наруто как родных, не пытаясь навесить дополнительных проблем. Мы в темпе догоняли одногруппников, выкладываясь по полной, чувствуя приятную усталость после каждой тренировки. По совету Монтаро, я и Наруто, заглядывали в находящиеся не далеко общественные бани, что бы снять усталость. Первое время я сидел в горячей воде только для галочки – чтобы расслабить гудящие мышцы, но затем привык и даже начал получать удовольствие от таких водных процедур. А еще это была неплохая тренировка на поддержание хенге. На входе в купальни, когда мы пришли в первый раз, сморщенный, но бодро и живо выглядевший старичок вежливо попросил Наруто использовать хенге, потому что хозяин купален запретил его пускать. Я уже хотел было уходить, но Наруто захотел остаться. Он сказал, что хенге – это не проблема, и он справится, а искать купальню, куда его пустят, мы можем до рассвета и неизвестно, найдем ли. Уже помывшись, я пообщался со стариком и выяснил, почему он нарушил правило. Оказалось, Мэнэбу-сан был дедом Хаяте Гекко. Вот не услышал бы это от него и не чуствовал бы его эмоций – не поверил бы. Слишком уж этот живой и шустрый старик был не похож на своего болезненного вида внука. Оказалось, что Гекко – самый младший и поздний ребенок, а его отец погиб на задании. И его, Гекко, вместе с сестрой и старшим братом, воспитывал и этот самый дед – единственный оставшийся мужчина в семье. Одной матери было бы слишком тяжело с тремя детьми, а так ей помогали бабушка Мока и дедушка Менэбу. А недавно жена старика умерла. Он пожаловался, что ему теперь невыносимо сидеть дома.