Текст книги "Брешь (СИ)"

Автор книги: Kellerr

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

– Мстители?

– Остатки Мстителей. Но да, они всё ещё трепетно охраняют этот мир. В моих же интересах им поспособствовать.

Ванда взглянула на него исподлобья.

– Злился на меня, а сам-то… так дорожишь Тором, что даже прибежал сюда из другой реальности.

– Он мой брат, – сказал Локи прежде, чем выждать паузу. – Разумеется, я им дорожу.

– Они разделят нас.

– Ты нарушила баланс. Брешь необходимо закрыть, иначе мы все погибнем. Поверь, мне абсолютно нет никакого дела до Мидгарда, но под угрозой не только он.

– Так забери с собой Тора.

– Что?.. – Локи от неожиданности растерял всю спесь.

– Забери Тора в свою реальность, – пояснила Ванда. – Вижн останется здесь. Нужно ведь всего лишь восстановить баланс? Это ваш единственный шанс на мирный исход. Только в таком случае я позволю отыскать себя.

О подобном Локи почему-то даже не задумывался, хотя предложение выглядело более чем разумным. Абсолютно сбитый с толку, он едва не потерял контроль над иллюзией, которая стала почти прозрачной. Он глубоко сомневался, что Тор согласился бы оставить здешнюю жизнь и…

Вернуться в Асгард, настоящий Асгард, а не его подобие. Асгард, потерявший своего наследника. Тор тоже мог обрести утерянное: права на трон, мать и отца, сам Асгард и Локи.

Закусив губу, Локи отогнал трепет, который испытал при мысли о том, что это возможно.

– Ты должна быть одной из тех, кто закроет брешь. Однажды руны подчинились тебе – подчинятся и снова.

– Одной из?

– Нужны два колдуна по обе стороны. Вторым буду я, – пояснил Локи.

Ванда неуверенно кивнула.

– Я стану помогать только в том случае, если выполнишь уговор.

– Это не уговор и даже не обещание. Не буду лукавить – предложение разумное, но его исход зависит не от меня.

Необходимо было переговорить с Тором. Поставить в известность его друзей и прийти к общей договорённости. От всего этого у Локи начинала болеть голова, но собственный интерес в подобном исходе вынуждал пренебречь былым желанием мести и пойти на попятную.

Ванда отчаянно обнимала Вижна и всем своим видом показывала: я не отдам его. Сколь бы скептичным ни было отношение Локи к подобной привязанности, он помнил и своё болезненное отношение к живому Тору и жалел, что не имел достаточно смелости открыто признаться в этом. В конце концов, он действительно был рад, что оказался здесь.

***

Спустя несколько безответных звонков и отправленных сообщений Брюс сообщил, что Стивен Стрэндж придёт ближе к вечеру.

– Разница во времени, чтоб её, – выругался он и погасил экран телефона. – Тор, что ты там так долго делаешь? Оу…

Тор увидел в отражении зеркала вытянувшееся от удивления лицо Брюса. Он стоял в ванной комнате, неуклюже обмазавшись пеной, и пытался избавиться от значительно отросшей бороды.

– К чему такие кардинальные изменения?

– Да просто надоело, – Тор постарался, чтобы голос звучал спокойно и равнодушно. Спокойно и равнодушно. Но Брюс не отводил взгляда от отражения, и ему пришлось закрыть глаза. – Проклятье… ты меня отвлекаешь.

– Надоело именно в тот момент, когда явился Локи? И подстричься ты решился тоже чисто случайно?

– Это он меня подстриг, – пояснил Тор, надеясь, что отвечать на первый вопрос не придётся. – Раньше меня всегда стригла матушка. Иногда Локи. Это было что-то вроде… ностальгии. Ничего такого.

– Разумеется, – было видно, что Брюс сильно озадачен его поведением. – Ничего такого. А поговорить с ним без присутствия Стрэнджа уже нельзя?

– Локи не хочет, – пожал плечами Тор. – Сказал, ему нужно время подумать.

– Лучше бы он подумал о том, как объяснить, что Ванда нашлась без нашего участия.

Закончить бриться удалось в одиночестве. Пару раз Тор умудрился порезаться, когда мысли утекали в сторону и он переставал контролировать руки. Поначалу, когда Локи внезапно сообщил, что отыскал Ванду, и он, и Брюс сильно напряглись. Брат явился сюда с чётким намерением свершить если не месть, то нечто на неё похожее. Конечно, дальнейшее поведение Локи слегка успокаивало тем, что правда о существовании иной реальности должна была остудить его пыл.

Так и получилось. Тор почти полностью поверил ему, вот только пару часов назад сильно испугался: Локи мог убить ведьму. Он способен на такое, особенно если дать веский повод. В тот момент он боялся именно за него, ведь в таком случае вернуть доверие к Локи больше не удастся. Тор прекрасно осознавал, что этот Локи отличался от погибшего брата, который вступился за него даже перед лицом смерти, но ничего не мог с собой поделать. Он хотел ему верить и не сомневаться в его словах. Если Локи добровольно сообщил, что отыскал Ванду, значит, так было нужно и вряд ли случилось что-то плохое.

Без сомнений всё равно не обошлось. Закончив бриться, Тор неприязненно оглядел открывшееся лицо, от которого успел отвыкнуть, быстро принял душ и переоделся в чистый объёмный свитшот с эмблемой какой-то мидгардской музыкальной группы и спортивные штаны. Не то, что раньше, но лучше, чем было. Прежде чем выйти из ванной, Тор повернулся боком к зеркалу и внимательно оглядел выдающийся вперёд живот. Всё-таки остальные были правы – он действительно сильно похудел.

Солнце уже стояло почти над головой, когда Тор озадачился долгим отсутствием Локи. День выдался тёплым и почти безветренным. Хотелось бы считать, что Локи просто наслаждается погодой где-то поблизости, но сидеть на месте и ждать его Тор не смог. Отправившись бродить по Новому Асгарду, он наконец посмотрел на поселение другим взглядом. Здесь стало значительно чище и уютнее, чем в самый первый год пребывания на Земле. Асы явно привыкли и практически не испытывали дискомфорта.

Иногда его провожали заинтересованными взглядами. В прошлом Тор привык, что перед ним всегда склоняли головы в поклонах, но сейчас ничего подобного ждать не приходилось. Многие его помнили, но он и сам прекрасно знал, что уже не имел никаких прав на уважительное отношение.

Локи отыскался возле реки неподалёку от того места, где рыбаки предпочитали раскидывать сети. Скинув обувь и закатав штаны практически до колен, он стоял в прохладной воде и, подняв голову с закрытыми глазами, подставлял лицо солнцу. Без верхней асгардской одежды и доспехов Локи выглядел беззащитным и слишком худым. Невольно вспоминались времена, когда он сидел в темнице. Хорошо, что хотя бы этому Локи удалось избежать той участи, которую он всё равно заслуживал.

Спускаясь с холма к реке, Тор не пытался идти тихо, однако Локи даже не обернулся. Подойдя к большому камню, возле которого стояли его сапоги, Тор присел на нагретую солнцем поверхность и залюбовался видом расслабленного Локи, которого по всем правилам здесь не должно быть. Так он просидел несколько минут, пока Локи не переступил с ноги на ногу и, нагнувшись, зачерпнул воды, чтобы умыться.

– Думаешь, я тебя не слышал? – спросил он, не оборачиваясь.

– Откуда ты знаешь, что это я?

– Больше никому не понадобилось бы подходить ко мне… – Локи наконец повернулся и застыл с крайне удивлённым видом. Затем усмехнулся. – Не ожидал, что ты всерьёз попытаешься привести себя в порядок.

Вспомнив утренний разговор, Тор озадаченно почесал шею, которая ещё немного зудела.

– Просто решил: пора что-то поменять.

– Конечно же, – кивнул Локи и стал мутить воду ногами. – Тебе шла борода.

– Я знаю.

– Мог бы не избавляться от неё полностью, а только аккуратно подрезать. – Насмешливый взгляд из-под прикрытых ресниц говорил о том, что Локи специально подстёгивал его.

– Отрастёт, – буркнул Тор, внимательно следя за ним.

Выйдя на каменистый берег, Локи стряхнул капли воды со ступней и медленно подошёл. Солнце не позволяло чётко его видеть, и Тору приходилось щуриться. Приближающийся сияющий силуэт волновал настолько сильно, что это пугало: никогда раньше Тор не испытывал такого щемящего чувства счастья от его нахождения рядом. Локи лишь мгновение смотрел в глаза, а потом невесомо коснулся щеки.

– Порезался, – сказал он, и Тор подался навстречу ласкающей руке.

Было безумно приятно ощущать прикосновение, однако что-то глубоко внутри всячески протестовало – он не должен так легко привыкать к Локи снова. Не должен ждать его прикосновений, чтобы ощутить: живой. Всё-таки живой…

Сколько раз Тор уже сдавался перед своей слабостью и столько же раз платил тем, что с трудом переживал потерю. В конце концов, хуже становилось только ему. Выдохнув, он порывисто сжал руку Локи, ещё пару секунд насладившись ощущением его пальцев на щеке, и уверенно отстранил. Во взгляде Локи мелькнуло разочарование.

– Не хочешь поговорить со мной? – спросил Тор перед тем, как брат сел на камень рядом с ним и принялся стряхивать со ступней налипшие песчинки.

– Я с тобой говорю, – отозвался Локи, не прекращая своего занятия.

– О Ванде. Стрэндж прибудет только вечером. Собираешься молчать весь день?

Волосы скрывали лицо, поэтому Тор гадал, улыбался Локи или недовольно хмурился. Его движения были медленными, будто он специально оттягивал момент, когда придётся выпрямиться и ответить на вопрос.

– Локи, – позвал Тор и всё же положил руку ему на плечо. Он уже полностью отряхнул ноги и теперь без движения сидел в неудобной позе, низко склонившись.

Локи тут же встрепенулся, выпрямился, храбро выпятив грудь, и обречённо спросил:

– Что конкретно ты хочешь знать?

Тор решил не убирать руку, боясь, что без физического контакта Локи не станет идти навстречу.

– Почему ты отправился искать Ванду без обсуждения с нами? Вернее, как ты вообще её нашёл? Брюс сказал, ты никуда не уходил от дома.

Его взгляд по-прежнему был устремлён вдаль, и Тору казалось, что Локи борется с собой, чтобы не повернуться спиной.

– Руна поиска. Сначала иллюзией заглянул к земному колдуну, ведь ты так неосмотрительно оставил мне страницу из книги. Колдун дал мне кольцо, принадлежавшее ведьме. Затем я повторил то же самое. Всё просто, – пожал плечами Локи и, плотно сжав зубы, удостоил его дерзким взглядом. – Злишься?

– Злюсь? – Тор хлопнул ресницами. – Я не злюсь, просто не понимаю, почему ты опять решил всё сделать в одиночку…

– Тор, – усмехнувшись, перебил Локи, и нервным жестом коснулся лба, – попытайся хоть немного подумать.

Однако Тор не понимал. Совершенно не понимал, почему согласный помогать Локи всё равно держался на расстоянии. Он снова глянул на него, наткнувшись на такой же задумчивый взгляд, и закатил глаза.

– Ох, Тор! Впрочем, ты никогда не улавливал подтекст, – неискренне засмеялся он, а потом посмотрел вдруг настолько грустно, что Тору стало не по себе. – Я просто хочу побыстрее со всем разобраться и… вернуться.

– Но… – от неожиданности он даже потерял дар речи. – Вчера ты был рад встрече со мной. К тому же я предложил тебе остаться!..

– А я ответил, что не могу, – резко напомнил Локи. – Чем ты думал, когда предложил мне подобное? Вчера я видел твоё мёртвое тело. Видел, как оно сгорает и становится пеплом. А потом я прохожу через брешь и снова вижу тебя – живого и невредимого. Ты хоть понимаешь, что я тогда почувствовал?

Голос звенел от напряжения, и Тор неосознанно подался вперёд, кладя обе руки Локи на основание шеи. Тот попытался отбиться, но Тор крепче сжал пальцы, вынуждая прекратить борьбу. Он очень редко видел его в подобном состоянии. Обычно Локи не любил, когда что-то выводило из равновесия настолько сильно, поэтому предпочитал обрывать разговоры, чтобы не показывать слабость. Хорошенько встряхнув его, Тор сердито сказал:

– Я видел твою смерть трижды. Трижды, Локи! И сейчас мне постоянно приходится напоминать себе, что твоё возвращение лишь временно. После твоей последней кончины я до сих пор не могу прийти в себя. Быть может, дело в том, что помимо тебя я потерял и всё остальное, не знаю. Но попытаться удержать здесь хотя бы тебя – это единственное, что мне по силам! – Тор осознал, что его голос дрожал, когда по щеке скользнула одинокая слеза. Сердито тряхнув головой, он поспешно стёр её и вернул руку на место. – А ты говоришь, что хочешь побыстрее со всем разделаться и уйти обратно? Да как ты смеешь!..

– Смею, потому что мне тоже тяжело! – с таким же гневом и болью воскликнул Локи. – Я мог сколько угодно говорить, как ненавижу тебя или жажду убить, но твоя реальная смерть не имела ничего общего с моими словами! Я не предполагал, что даже твоя жизнь может закончиться. Не хочу привыкать к тебе. Не хочу помнить, что встретил здесь тебя. Не хочу, Тор, понимаешь? А ты предлагаешь остаться и даже не понимаешь, насколько это соблазнительно. Твои друзья не оценят жертвы целых двух реальностей из-за меня.

Тор смотрел на застывшую влагу в уголках его глаз и вспоминал, что Локи выглядел почти так же, когда они дрались на башне Старка в Нью-Йорке. Тогда он предлагал руку помощи и просил остановиться. В глазах Локи сквозило настолько сильное желание согласиться, но он всё равно отступил. Отказался, потому что признать поражение, признать свои желания всегда было для него слишком сложно.

Плюнув на всё, Тор сказал:

– Я люблю тебя.

Локи перестал трепыхаться и уставился на него с неподдельным удивлением, которое медленно сменилось страхом.

– Прекрати…

– Я люблю тебя, ну! – пытался достучаться Тор. – Почему ты никогда не хотел принимать мою помощь? Мы не чужие друг другу, Локи! Сейчас ты мне дороже всех на свете. Ты же тоже хочешь этого, я вижу! По глазам вижу – они никогда не лгали, в отличие от твоего языка. Вместе мы сможем что-нибудь придумать!..

– Пойдём со мной, – произнёс Локи настолько тихо, что Тор сначала решил, что ему это показалось. – Я не могу остаться здесь, но ты можешь уйти со мной.

Настала его очередь смотреть на брата с огромным удивлением. А Локи, смущённый своими словами, продолжил, опустив взгляд:

– Так мы сохраним дурацкий баланс реальностей и… Тор?

Тор смотрел на него во все глаза и почти не слушал. Локи истолковал его замешательство превратно.

– Ладно, я просто надеюсь, что в таком случае мне удастся избежать темницы и сберечь голову на плечах, ведь в своей реальности я по-прежнему беглый преступник, – Локи снова говорил в своей обычной манере, которая была призвана скрыть неловкость.

Рванув его к себе, Тор крепко стиснул руки на напряжённой спине и не находил нужных слов, способных выразить чувства, что он испытывал. Как бы Локи ни пытался заговорить зубы, основное Тор прекрасно услышал: он тоже не хотел расставаться. И это потрясающее ощущение долгожданной взаимности лишало способности рассуждать здраво.

Локи молчал и спустя долгую минуту неуверенно положил ладони ему на спину, давая объятиям новый виток. Тор уверенно держал его в своих руках, не в силах прерваться. Счастье переполняло его до тех пор, пока Локи не склонил голову и не коснулся губами уязвимого местечка между кромкой волос и ухом. Горячее дыхание коснулось кожи, и по телу Тора разлилась обжигающая волна чего-то большего, нежели радости от решения проблемы. Нехотя расцепив руки, он попытался отстраниться и посмотреть Локи в глаза. Влажные ресницы дрожали, воздух со свистом вырывался из приоткрытого рта, и Тор подумал о том, насколько тяжело Локи показываться ему таким… живым.

Сердце опередило разум. Мягко коснувшись щеки рукой, он повернул голову так, чтобы было удобнее прижаться к его губам. Поцелуй казался правильным завершением того, что они наговорили друг другу. Локи дрогнул, когда Тор нетерпеливо попытался превратить почти целомудренное прикосновение в настоящий поцелуй, и отклонился, заглянув в глаза уже сам.

– Что? – спросил Тор, хотя глупее вопроса невозможно было придумать.

– Ничего, – качнул головой Локи и потянулся к нему.

Целовать его было безумно приятно. Тор даже запоздало подумал, что именно этого ему и не хватало последние несколько лет, хотя никогда раньше они не доходили до подобного. Вспомнились слова Локи о том, что он не хотел сдерживаться. Встреча всколыхнула слишком много чувств, чтоб помнить о вечных преградах, висевших между ними. Хотелось делать всё: разговаривать, обниматься, доверять, как раньше, и даже целоваться. Именно во время поцелуя Тор остро ощущал необходимость удержать рядом с собой Локи.

Тот, казалось, не противился и думал примерно о том же. Однако когда Локи осмелился обвить рукой его шею, раздался ехидный голос:

– Да чтоб я сдох! Вы хотите, чтобы у меня глаза вытекли? Моя нежная психика не была готова к такому!

Едва не зарычав от досады, Тор оторвался от Локи и бросил гневный взгляд на Ракету, только что спустившегося с холма.

========== 6. Фантасмагория ==========

Сначала Тор очень долго пытался о чём-то договориться с енотом. Локи не был удивлён тому, что у него в друзьях водятся подобные странные личности – в конце концов, в мирах обитает много существ, наделённых разумом. Больше его удивляло то, что это маленькое создание обладало поистине сильным характером и было способно заставить оправдываться даже Тора.

До него доносились лишь обрывки фраз. Что-то о том, что они с Локи братья, но не по крови, а поцелуй был просто самым удобным способом выразить радость встречи. На этом моменте Локи закатил глаза и потянулся к сброшенной обуви. Пока он раскатывал задранные штанины, Тор сбивчиво говорил о том, что сейчас не произошло ничего необычного.

– Ничего необычного? Друг, ты облобызал своего небратца, и это называется ничего необычного? Или вы постоянно таким занимались? – пытался докопаться до сути вещей енот. – Наверное, постоянно, потому как у бреши ты делал почти то же самое!

– Не то же самое! Это… другое! – неуклюже старался вывернуться Тор и бросил на искоса наблюдающего Локи обречённый взгляд.

Усмехнувшись, он повернулся в сторону рыбаков, которые тоже изредка кидали недовольные взгляды на источник громких криков. Пожалуй, стоило бы обидеться, однако Тор совершенно не умел лгать, когда его заставали врасплох. Он начинал придумывать глупые отговорки и наверняка уже корил себя за то, что не посмел просто согласиться с обвинениями.

Да, они целовались. Да, по взаимному желанию, и, возможно, продолжали бы до сих пор, если бы их не прервали. Нет, такого раньше не случалось, а они прожили бок о бок как братья не одну сотню лет, пусть и в разных реальностях. Локи тронул уголок губ, на которых ещё чувствовался вкус Тора, а потом провёл по ним тыльной стороной ладони, стирая влагу. На душе царило спокойствие. Локи не злился на то, что Тор пытался выкрутиться перед своим другом, и не ощущал сожаления, что отпустил себя и позволил поцелую случиться. Впервые за последние три года он сделал то, чего действительно желал. И пусть это желание было порочным и неправильным, он испытывал лишь долгожданное умиротворение.

Страх таился лишь в ожидании ответа. Локи так легко согласился на предложение ведьмы вовсе не из-за неё, а из-за себя самого. Теперь ему было плевать на разрушенный Мидгард своей реальности, на брешь, которая угрожала уничтожить жизнь, и на статус беглого преступника. Гораздо разумнее было бы найти способ остаться здесь, где искать его просто некому, однако он видел, насколько сильно Тор сожалел о разрушении Асгарда и гибели родителей. Порадовать его хотя бы так было ему под силу.

Он и не подозревал, что Тор был одной из его самых сильных слабостей. Его смерть надломила Локи, заставив почувствовать то, с чем он жил так долго и не замечал. Он любил Тора и не задумывался, каково будет потерять его. Нежданная встреча всколыхнула столько разных эмоций, что притворяться и лгать, запутавшись в них, было практически невозможно. И его искренность ошеломляла Тора – он это видел. Локи прожил, не видя его лица, три года, и ещё несколько суток с осознанием окончательной и бесповоротной потери. Тор сказал, что видел его смерть трижды и в последний раз пытался научиться жить заново вот уже восемь лет. Пожалуй, им столько всего было необходимо высказать, но слова оказывались слабее желания ощутить тепло друг друга.

Исчезновение Локи с берега реки прошло без внимания. Тор слишком сильно был увлечён своим другом, и Локи решил не мешать. Он тенью вернулся в дом, где провёл сегодняшнюю ночь, встретив в двух шагах от ограды трёх молоденьких асиний, громко обсуждавших любовную интрижку одной из них. Когда все три пары глаз устремились на него, Локи ответил скупой улыбкой и быстро направился к двери. Он понял, что его узнали – забыть младшего наследника трона вряд ли было так легко. Пока он не переступил порог, сзади не доносилось ни слова.

Что ж, слухи разлетятся быстро. Прислонившись спиной к косяку и закрыв глаза, Локи устало вздохнул. Сегодня он уже успел потратить достаточно много сил, что с непривычки сказывалось на самочувствии.

– Признайся, ты сожрал Тора?

Приоткрыв глаз, он увидел сидящую за столом женщину – Валькирию. Она выглядела очень самоуверенной и явно не собиралась пресмыкаться перед кем бы то ни было. Брюс что-то разогревал на плите и тоже не сводил с него взгляд.

– Ваше Величество, – не удержался от язвительности Локи и отвесил шутовской поклон. – Приятно наконец-то познакомиться с вами как должно.

В него тут же полетела стеклянная кружка, вдребезги разбившаяся о стену в нескольких сантиметрах от головы. Невольно отскочив в сторону, Локи посмотрел на лужу чая под ногами и хмыкнул.

– Если мне ещё раз не понравится твой тон, следующая полетит в твою прекрасную голову, – пообещала Валькирия, а затем поднялась и достала новую кружку с полки.

Локи озадаченно взглянул на Брюса. Тот пояснил:

– Она не любит, когда к ней обращаются Ваше Величество.

– Кружка найдётся и на твою голову!

– Я просто не хочу вас разнимать, – как ни в чём не бывало сказал Брюс, совершенно не отреагировав на угрозу, и обратился к Локи: – Хочешь есть? На всех хватит.

Его последним воспоминанием о Халке оставалась драка в башне Старка. Не сказать, что в то время у них хоть сколько-нибудь был шанс разговаривать так, как сейчас, но Локи не слышал в его голосе даже неприязни. Это было странно, но такой Брюс ему даже нравился, поэтому он кивнул и молча направился к столу.

– Так где Тор? – не унималась Валькирия.

– Беседует с енотом.

– Его зовут Ракета.

– Буду знать.

Перед ним появилась тарелка с горячим супом и ложка. Брюс заботливо проделал это ещё дважды и только потом тоже сел за стол. Несколько минут никто ничего не говорил, и Локи, не выдержав постоянных подозрительных взглядов, оживился первым.

– Между нами что-то произошло? До того, как я умер, разумеется, – спросил он, переводя взгляд с Валькирии на Брюса и обратно.

– Мы вместе уничтожили Асгард, – язвительно провозгласила Валькирия.

Локи отправил очередную ложку супа в рот и покачал головой. Неудивительно, что она тоже в этом участвовала.

– Локи, – вдруг сказал Брюс и, поморщившись, потёр переносицу. – Я тоже был там… на корабле вместе со спасшимися асами. И потом, когда на нас напал Танос.

Упоминание имени одной из самых опасных личностей, от которой пришлось прятаться даже Локи, заставило вздрогнуть.

– Я не видел, как ты погиб, но ты держался действительно достойно.

– Даже помог спасти народ и отправить их с корабля на спасительных челноках, – добавила Валькирия со вздохом.

– Я просто хочу сказать, что у Тора к тебе очень хорошее отношение. Насколько знаю, у вас были разногласия в прошлом, из-за которых ты едва не уничтожил наш Нью-Йорк, но потом вы нашли общий язык. Это важно. Он простил тебя и действительно счастлив сейчас, поэтому не предавай его больше. Ты ему дорог.

Локи невесело усмехнулся. Он прекрасно чувствовал это и без чужих пояснений.

– Не предавать его? Но вы все только и ждёте, когда я уйду.

– Нет, но…

– Да, – перебила Брюса Валькирия. – Не обижайся, но от тебя можно ожидать чего угодно. Хоть я и не жила в Асгарде несколько последних сотен лет, но была наслышана, что младший сын Одина способен даже узурпировать трон или привести армию йотунов. Несмотря ни на что Тор всегда будет тебе верить, а вот я – нет. Ты здесь только благодаря тому, что он за тебя ручался.

Брюс грустно на неё посмотрел, когда Валькирия опрокинула в себя остатки супа, бросила пустую тарелку в раковину и демонстративно вышла из дома, громко хлопнув дверью. Повисла напряжённая тишина.

– Она всегда была такой, – с тёплой улыбкой произнёс Брюс.

– Не сомневаюсь.

– Она просто злится из-за Тора. Пять лет он горевал по тебе и нисколько не заботился о том, чтобы помочь асам прижиться на Земле. Она заняла его место задолго до того, как Тор добровольно отдал ей Новый Асгард, а потом отправился в космос с попыткой научиться жить заново.

Локи был удивлён, что Брюс относился к нему с неким пониманием. Пожалуй, он действительно был единственным, кто хоть как-то пытался говорить без попытки задеть и напомнить, какой же он плохой. Локи не мог объяснить, почему вёлся на спокойный голос и манеру здраво рассуждать, но рядом с ним он чувствовал себя спокойно.

– Она хорошо правит? – спросил Локи, откинувшись на спинку стула.

Брюс неловко кашлянул.

– Не знаю, я ведь здесь не живу. Но Тор говорил, что поселение стало процветать после того, как Валькирия получила его разрешение править официально.

– Тогда ладно, – удовлетворённо кивнул он, сжимая под столом дрожащие от злости и непонимания руки.

С улицы послышался громкий голос Тора.

***

Локи улизнул сразу же, как только представилась возможность. Стоило Тору и Ракете переступить порог, как тот поднялся из-за стола и, бросив беглый взгляд, демонстративно скрылся в комнате за закрытой дверью. Брюс озадаченно посмотрел на него, а потом со вздохом отправился мыть тарелки.

За минуту до того, как войти в дом, Тор встретил разгневанную Валькирию, спешившую куда-то прочь. Он хотел было поздороваться с ней, но та лишь махнула рукой и резко отвернулась в противоположную сторону.

– Что случилось? – крикнул ей вслед Тор.

Она обернулась и, указав на дом, так же громко ответила:

– Твой брат – настоящий засранец!

– Его нельзя даже на минуту оставить без присмотра! – сокрушился Ракета и первым продолжил путь. – Пойдём узнаем, что там произошло, хотя ты наверняка найдёшь способ его приструнить.

В голосе звучала неприкрытая издёвка, и Тор позволил себе отстать ровно на секунду, чтобы мысленно вернуться к поцелую. Он не ожидал, что это окажется настолько приятно и, главное, желанно. Не нашлось иного способа лучше всего продемонстрировать то, что он чувствовал, потому что прикасаться к Локи казалось жизненно важной необходимостью. И Локи отвечал ему, не пытаясь сбежать. Тор всё ещё помнил дрожь его тела и тепло губ, которые так не хотелось выпускать из плена поцелуя.

Однако Локи предпочёл не дожидаться окончания разговора и ушёл. Не сказать, что Тор остался удивлён – только надеялся, что не наткнётся на очередную возведённую между ними стену из-за прерванного единения. После предложения перебраться в другую реальность вместе Тор чётко осознавал, что больше ни за что на свете не позволит Локи остаться одному. Договорить им не дали, и он решил, что ничего не станет сообщать остальным, пока не обсудит всё до конца с Локи. В конце концов, это важное решение принадлежит им двоим.

О, если бы только кто-нибудь знал, насколько сильно хотелось плюнуть на всех и отправиться за Локи в комнату! Тор силой сдержался, когда хлопнула дверь, и посмотрел на Брюса.

– Что такого Локи сказал Валькирии?

– Скорее, это она ему сказала, – пожал плечами Брюс, протирая вымытые тарелки. – Кажется, она просто боится, что Локи в очередной раз может сделать тебе хуже.

Тор поймал красноречивый взгляд и не стал пытаться оправдать брата, потому что в какой-то степени он был виновником его разбитого состояния, пусть и косвенно.

– Локи ничего мне не сделает, – уверенно сказал Тор, усаживаясь за стол. – Вы же видели, что он мог уже давно навредить нам всем, но до сих пор не сделал ничего плохого.

– Да-да, может быть, потому что ему понравилось с тобой лизаться? – вставил важное замечание Ракета.

Брюс тут же ошарашенно посмотрел на него.

– Что? – невинно развёл лапами тот. – Уж я-то повидал многих извращенцев в космосе, одним больше, одним меньше – подумаешь!

Под пытливым взглядом Брюса Тор не удержался и закрыл ладонями лицо. Стало отчего-то стыдно, но только потому, что объяснить свой порыв сторонним людям было чертовски сложно.

– Я не хочу об этом говорить, – глухо пробубнил Тор.

– Ты лучше продемонстрируй! – посоветовал Ракета.

– Хватит! – тут же вскипел Тор и с силой ударил кулаками по столу.

Одиноко стоящая ваза с засохшим цветком тут же подпрыгнула и, потеряв равновесие, покатилась по столу. Раздался громкий звук удара об пол – ваза разлетелась вдребезги. Некоторое время все сидели в молчании – было слышно лишь напряжённое сопение Тора.

– Давайте не будем сейчас ссориться, – миролюбиво предложил Брюс в попытке не допустить продолжения, закрыв вентиль крана. – У нас на носу висит гораздо более серьёзная проблема, чем… чем взаимоотношения с Локи. Если он согласен прислушиваться к Тору, остальное нас не касается. Это их личные дела.

В его голосе не было слышно ни осуждения, ни одобрения – Тор был ему благодарен.

– Я уберу, – сказал он, глянув на осколки вазы, и вышел в коридор, где в углу стояли метла и совок.

– Вообще-то я пришёл извиниться за то, что ненароком подстрелил твоего любимого братца, – сообщил Ракета, гордо прошествовав мимо него к выходу. – Но, похоже, тебе мои извинения больше не нужны, раз объявился он. Конечно, зачем помнить друзей, которые поддерживали тебя несколько лет, когда можно бегать за Локи подобно счастливой собачонке!

– Ну прости! – крикнул в бессилии Тор в тот момент, когда хлопнула дверь, и добавил в пустоту: – Ты ведь знал, что я ждал его всё это время…

Угрюмо вернувшись в кухню, Тор смёл осколки вазы в совок и отправил их в мусорный пакет. Вернул метлу и совок на место. Ещё немного потоптался в двух шагах от Брюса.

– Иди, – вздохнул тот.

Тор искоса посмотрел на него.

– Ты же не со мной сейчас хочешь говорить. Иди. А я пойду за Валькирией. В общем… удачи, – обтерев руки полотенцем, Брюс помахал ему и тоже направился в сторону выхода. – Тор?

– Что? – он не успел сделать в сторону и шага.

– Локи упоминал о Ванде?

Задумавшись и попытавшись вспомнить суть разговора, Тор покачал головой. Брюс понуро кивнул.

– Ладно. Дождёмся вечерней встречи со Стрэнджем.

Оставшись в одиночестве, Тор долго слушал размеренное тиканье часов и не решался отправиться в манящую комнату. Оттуда не доносилось ни звука, и стало неожиданно страшно встретиться с Локи взглядом после случившегося. Тор не испытывал стыда – только неловкость. Он не боялся так даже перед первой серьёзной битвой, когда предстояло отвечать за целый отряд воинов-асов. Он не волновался, впервые целуясь с прекрасной юной асиньей, которая сама повела его, захмелевшего, в полутёмный коридор, и позволила пробраться рукой под тяжёлые юбки.