Текст книги "Брешь (СИ)"

Автор книги: Kellerr

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

– Не понимаю, к чему ты клонишь.

– Он хочет сказать, что нужно отыскать твоего Локи из параллельной реальности и заставить его помочь нам закрыть брешь, – пояснила Валькирия. – Или вернуть украденный тессеракт, чтобы уничтожить ту реальность, но Локи на такое, понятное дело, не согласится. Поэтому первый вариант.

Продолжая бессмысленно пялиться на ветхий лист с рунами, Тор испытал настоящий приступ паники. До него неожиданно дошло, что встреча с Локи всё ещё возможна. Он целых восемь лет пытался смириться с его потерей, потерей родителей и всего Асгарда, а теперь выяснилось, что где-то там, за брешью, Локи до сих пор жив.

– Не думаю, что он согласится помогать, – неуверенно сказал Тор, оглушённый самой возможностью встречи с ним.

– Тогда из-за действий Ванды мы все можем умереть, – обречённо всплеснул руками Брюс. – Параллельные реальности на то и параллельные, что должны существовать без пересечений.

Тор лишь устало закрыл глаза и больше ничего не ответил.

***

Когда Тор впервые прознал, что Локи изучает руны, посчитал его занятие слишком бесполезным для асов. Зачем знать значения каких-то простеньких символов? В конце концов, дед Тора создал их специально для слабых людей Мидгарда, дабы даровать им хоть немного божественной мощи и поделиться частицей магии. Однако Локи, будучи натурой крайне чувствительной и мстительной, не преминул преподать показной урок, чтобы переубедить не словами, а действием. После Тору сразу расхотелось узнавать, каких тонкостей братец умудрился достичь, сочетая собственный магический дар и руны.

В некотором смысле руны были лишь проводником собственной силы и мыслей и увеличивали их во много раз. Всё зависело от способностей колдуна, его желания и умений.

В Локи он никогда не сомневался, хотя в детстве из-за неспособности понять, почему брат выбрал развитие умственных способностей, а не физических, Тор выплёскивал это в насмешках. Он просто не умел подходить к Локи и спрашивать, чем тот занимался.

Локи был себе на уме. Он предпочитал действовать исподтишка, умел отмалчиваться в нужный момент, применять тактическое отступление, но его атаки оказывались столь неожиданными и точными, что Тор порой терял дар речи. Дело было не в магических способностях, а в умении Локи рассуждать и думать. Порой Тору было жаль, что они не способны понимать друг друга так хорошо, чтобы стать друзьями. Хотелось бы ему обладать хоть толикой разума Локи и улавливать его логику.

Однажды с Локи у них состоялся один из немногих спокойных разговоров. На тот момент брат уже не первый год изучал руны, а Тор, повзрослев, свыкся с его занятием. На пергаменте Локи выводил непонятные символы, комбинируя их в группы или повторяя несколько раз что-то одно.

– Я думал, за столько времени ты всё выучил наизусть, – прищурившись, сказал Тор, с интересом заглядывая через его плечо.

Перо замерло в руке Локи, и тот обернулся, прожигая настолько недовольным взглядом, что Тор тут же выпрямился.

– Что? Я просто интересуюсь тем, чем ты занимаешься, – примирительно сказал он. В тот день не было никакого настроения ругаться.

Фыркнув, Локи вернулся к листу.

– Мне нравится рисовать руны. Это успокаивает.

– А я-то думал, ты придумываешь новые рунескрипты, чтобы в будущем использовать их.

– Не без этого, – Локи повёл плечом и лёгким взмахом кисти начертил новую руну.

Тор, заворожённо проследив за движением руки, спросил:

– Что она означает?

Поколебавшись, брат ответил:

– Это руна Турисаз. Руна перемен, сложных ситуаций и их преодоления. Очень сильная руна, особенно при правильной комбинации.

– Похожа на топор, – признался Тор. – Видимо, полезная штука.

– Тебе лишь бы об оружии поговорить да о драках, – фыркнул Локи. – А вот если составить рунескрипт с руной Хагалаз – руной разрушения, правильно направить мысли и точно пропустить через них магию, никакого оружия не потребуется.

Голос Локи звучал донельзя довольно, словно он был счастлив наконец с кем-то обсудить магию и похвастаться своими знаниями. Повзрослевший Тор уже и не думал стыдить младшего брата. Наоборот – в нём проснулась гордость за него. В конце концов, хоть один из них должен был уметь шевелить мозгами.

– Звучит… зловеще.

– Вот и не зли меня, – вновь обернувшийся Локи играючи смерил его взглядом с ног до головы, но что-то в его интонации заставило Тора напрячься.

Уже тогда он чувствовал, что у Локи есть грань, перейдя которую он не сможет обуздать себя. В нём скрывались большая сила, огромная злость и обида, нашедшая выход лишь во взрослом возрасте.

Дремавший Тор настолько чётко увидел в своём воображении давнишний разговор с Локи, что тотчас распахнул глаза и уставился в тёмный потолок.

– Руна, похожая на топор, – пробормотал он.

Вот только что это давало? Ничего. Абсолютно. Помимо неё в рунескрипте было ещё пять символов, расшифровать которые он всё равно не мог, однако посчитал нужным разбудить Брюса и сообщить важное воспоминание. Тот долго топтался босиком на пороге, протирая слипающиеся глаза и с прищуром смотрел на него. Он явно не понимал, почему Тор решил сказать это ему, а не Стрэнджу, который разбирался в магических символах куда лучше.

– Тор, – Брюс широко зевнул, – я же учёный, а не колдун.

– Стрэнджа здесь нет, – буркнул Тор, – он вернулся в Нью-Йорк по каким-то важным магическим делам, а уже завтра должен был снова явиться в Новый Асгард, чтобы отправиться к бреши.

На самом деле отсрочка была взята именно из-за Тора. Он не был готов вот так запросто прыгнуть в брешь, чтобы в другой реальности кинуться искать брата, который в его реальности уже восемь лет как мёртв. Всё это порождало такую панику в душе, что Тор чувствовал себя крайне некомфортно. Ему до сих пор слабо верилось, что иная его версия, скорее всего, проживает иную жизнь, точно так же как и иной Локи. Хотелось бы, чтобы у них всё сложилось по-другому.

Брюс со вздохом отступил в сторону и шире открыл дверь.

– Проходи, – пригласил он. – Похоже, выспаться ты мне не дашь.

– Я просто… – запнулся Тор, уставившись в пол.

– Переживаешь о нём?

Тщательно обдумав ответ, Тор решил вообще не отвечать и молча вошёл в спальню. Они вместе остались ночевать в том доме, в котором приютили Брюса. Благо наличие свободных комнат позволяло не спать на полу.

– Тор.

Несколько секунд постояв у окна, он обернулся на зов.

– Ты в порядке?

В порядке? Боги, как же он ненавидел этот вопрос, столь любимый землянами. Конечно же, он не в порядке. После относительно скучных и ровных трёх лет блужданий по космосу новости, обрушившиеся на него в Мидгарде, заставляли изрядно… нервничать. Хотелось язвительно ответить, что порядок в его положении просто невозможен, но Тора хватило только на одно слово:

– Нет.

В полутьме зелёная кожа Брюса пугала. Он в ожидании уставился на Тора, молчаливо намекая на пояснения, а Тор не мог выбрать, как лучше описать свои чувства. Казалось, все вокруг устали от его депрессии и вечно подавленного состояния, но больше всего от них устал сам Тор. Вряд ли ему сейчас могла помочь выпивка, но вот незадача – пить даже и не хотелось.

– Знаешь, я не могу перестать думать о том, что за те три года, проведённых мной в бессмысленном космическом путешествии, какой-то другой Локи проживал другую жизнь, – неожиданно начал он, упорно смотря в стену. – А я не подозревал. Не знал. Каким он стал? В моём прошлом Локи пришлось понести наказание за Нью-Йорк и читаури, проведя много месяцев в подземной тюрьме и не видя солнечного света. Даже представить не могу, что с ним случилось.

Брюс крадучись подошёл ближе, засунув руки глубоко в карманы спальных широких штанов. Покосившись, Тор с неудовольствием отметил, что в новом состоянии Брюс не так уж сильно уступал ему в росте.

– Скучаешь по нему?

– Конечно, – без промедления ответил Тор. – Каждую минуту.

– Тогда ты должен радоваться, что есть шанс увидеть его, разве нет?

Чего Тор не испытывал, так это радости. Да, он понимал, что странно реагирует на возможность встретиться с Локи. Мстители давно были в курсе его привязанности к брату несмотря на все плохие поступки оного.

После дневного обсуждения положения дел Стивен Стрэндж, который всегда относился к Локи с подозрением, сам предложил Тору отправиться в иную реальность через брешь и отыскать пути договорённости с братом. Ни у кого больше такой возможности не было – если Локи кого и послушает, то только Тора.

Поиск Ванды пока ни к чему не привёл. Они даже не знали, где она находилась – здесь или там, за брешью. Представить её состояние было сложно. Тор, практически незнакомый с ведьмой, уяснил только одно: Ванда любила Вижна, поэтому его потеря сильно по ней ударила. Удивительно, что она не потеряла не только надежду, но и веру, жажду изменений, в конце концов найдя выход, пусть столь разрушительный. Она была готова на всё, лишь бы вернуть себе смысл жизни.

Невольно восхитившись ею без всяких предрассудков, Тор посмотрел на себя со стороны. До смерти от руки Таноса ему уже дважды приходилось терять Локи. Каждый раз он его всерьёз оплакивал, где-то в глубине души оставалась надежда, что, возможно, брат его попросту обманул. Так и получалось. Почему же в третий раз он не ощущал никакой надежды, практически сразу уверовав в реальность произошедшего? Почему Ванда смогла отыскать Вижна даже в параллельной реальности, а Тор Локи – нет? Это уязвляло и обижало. Он не мог злиться на Ванду и бояться возможных разрушений, потому что в противном случае и вовсе мог никогда не узнать о Локи.

– Я его совсем не знаю, Брюс, – выдавил Тор пугающую правду. – Я привык, что жизнь Локи проходила рядом со мной. Что бы он ни творил, я был в курсе. Но тот другой Локи прожил уже целых три года, а я не ведаю, как обернулся его побег. Мой брат умер – я почти привык к этой мысли. У другого Локи есть свой брат. Я ему никто… так какое я имею право о чём-то его просить?

Почти минуту Брюс ничего не говорил.

– Он тоже тебя не знает, ты для него такая же загадка, не забывай, – тихо сказал он. – Но у тебя преимущество – ты видел больше. Ты старше на целых восемь лет. Да, для асов это маленький срок, но всё равно столько всего случилось, что вспоминать страшно. И потом… просить ты будешь не для себя – для всех нас.

Тор только мотнул головой настолько резко, что перед глазами вспыхнули искры. Проще сказать, чем сделать! Уж он-то представлял, насколько сильно «обрадуется» Локи перспективе обзавестись вторым Тором.

– Это твой шанс, – добавил Брюс.

– Шанс на что?

– Закрыть гештальт и жить, наконец, дальше! Не ты ли убивался, что не успел ему ничего сказать? Расстался на плохой ноте? Не успел попрощаться? Так вот он, твой шанс!

– Не хочу я с ним прощаться – сколько можно? – зло фыркнул Тор. – Сомневаюсь, что мимолётная встреча поможет мне с облегчением вздохнуть и…

– Ты эгоист, – грубо перебил его Брюс. – Когда ты таким стал? Многие не имеют такой возможности и живут с чувством вины до конца дней. Может, ты желаешь выслушать, как мне не хватает Наташи? Я был в неё влюблён, помнишь? И я стараюсь не думать о том, что в другой реальности она жива, потому что наша первостепенная задача – закрыть брешь. Я видел эту брешь, видел, что рядом с ней происходит, и понимаю, почему нам нужно торопиться. Желание встречи с Наташей – моя личная прихоть. Встреча с Локи – необходимость. Тебе повезло, поэтому хватит ныть, Тор, или я тебе врежу.

Обещание прозвучало из уст Брюса настолько ласково, что Тор едва не расхохотался. Он редко видел друга в скверном расположении духа. Но чтобы Брюс угрожал физической расправой… Пожалуй, это прерогатива Халка. Но так как они теперь почти единое целое, он не сомневался, что удар Брюса стал не слабее удара Халка.

С губ всё равно слетел громкий смешок. Оценив речь Брюса, Тор испытал острую необходимость вновь остаться наедине со своими мыслями.

– Умеешь убеждать, – хлопнув его по плечу, сказал он и решительно отправился обратно к себе в комнату, сокрушаясь, в какого же нытика он превратился.

***

Брешь впечатляла высотой, но не шириной. При ближайшем рассмотрении она напоминала длинную изломанную линию чёрного цвета, похожую на молнию и уходящую ввысь от самой земли. Она была хорошо видна не со всех сторон, словно её нарисовали на тонком листе бумаги. Стоило чуть отойти, как брешь начинала истончаться, пока не превращалась в еле заметную нить, которую даже было сложно заметить.

Тор обошёл её кругом сначала со значительного расстояния, затем рискнул подобраться ближе. Трава рядом с ней пожелтела и пожухла, воздух был холоднее. Теперь он прекрасно понимал, о чём говорил вчера Брюс. Не нужно иметь большого ума, чтобы догадаться: этой штуки здесь быть не должно. Рядом с ней всё начинало умирать. Мелкие насекомые, пролетавшие мимо, и вовсе падали замертво – так на глазах Тора умерла бабочка, оказавшись слишком близко к бреши.

Он точно не знал, куда их переправил Стрэндж, но, по словам Брюса, место находилось не так далеко от Нового Асгарда. Ванда постаралась, чтобы не практиковать такую магию в том же Нью-Йорке, и заблаговременно отыскала местечко, далёкое от поселений и людей. Неудивительно, что сюда до сих пор не приехали репортёры или агенты спецслужб – когда на Землю приземлился Мьёльнир, Тору пришлось хорошенько постараться, чтобы просто подобраться к нему.

– Пару дней назад она была меньше, – сообщил поёжившийся Брюс. – Мне в лицо как будто сама смерть дышит.

– Моя сестра? – Тор бросил на него косой взгляд.

Брюс на мгновение задумался, соображая, о чём шла речь, а потом активно закивал.

– Да, очень похоже.

– А ведь если подумать, за брешью Хела до сих пор жива, хоть и находится в заточении, – протянула Валькирия, стоя позади всех. – Не хотелось бы снова встретиться с ней.

Тор передёрнул плечами, Брюс красноречиво скривился, а Стрэндж недоумённо посмотрел на них всех.

– Жаль отвлекать вас от приятных воспоминаний, но у нас есть важное дело. Тор?

Тор застегнул куртку на серой толстовке до упора. Он слишком привык носить бесформенные вещи землян, в которых было так уютно и тепло, что его даже не тянуло прикоснуться к старым асгардским доспехам. Впрочем, Тор всё равно попытался хоть немного привести себя в порядок и впервые за долгое время смотрелся в зеркало дольше пары секунд. С волосами пришлось изрядно повоевать, расчёсывая их и раздирая спутавшиеся концы. Бороду он рискнул укоротить самостоятельно – получилось вполне сносно и ровно, зато она перестала слишком пушиться и скрывать некогда образовавшийся второй подбородок. От подбородка Тору удалось избавиться заранее, как и от выпячивающегося живота, хотя до идеальной формы всё равно было слишком далеко.

– Я пойду один, – предупредил он, посмотрев на Валькирию и Брюса.

Брюс ожидаемо запротестовал:

– Это может быть опасно! Ты ведь не знаешь, что ждёт за брешью!..

– То же самое. Возможно, с некоторыми изменениями, но мы это всё уже переживали. Вряд ли в той реальности что-то могло кардинально перемениться.

– Неизвестно, в какой именно момент Ванда забрала Вижна, – возразил Стивен. – Её действия могли значительно повлиять на события. Как и побег Локи, кстати.

Как бы Тору ни хотелось отстоять честь брата, он прекрасно помнил, что в те времена Локи вряд ли можно было назвать сговорчивым, уступчивым и добрым. В нём клокотала горечь обиды.

– Локи – моя забота, – твёрдо произнёс он. – Вашей заботой будет ведьма, как только её удастся отыскать.

– Как скажешь, – быстро согласился Стивен. – Вряд ли кто-то сможет совладать с твоим братом лучше тебя.

Тор ничего не ответил, развернулся, в последний раз проследив ломаную линию бреши, и уверенно направился к ней.

– Ты прямо так пойдёшь? – окликнул его Брюс.

Остановившись, он спросил:

– А что не так?

– Твоя одежда. Ты как будто…

– Вылез из ближайшего мусорного контейнера, – подсказала Валькирия и язвительно улыбнулась, сложив руки на груди.

– Она чистая, – оскорблённо ответил Тор. – Мне так удобно.

Скрыть нервозность не удавалось. Он больше не позволял себе сомневаться и предпочёл думать об этом как о старой работе в команде прежних Мстителей. Ночной разговор с Брюсом немного привёл мысли в порядок – какие бы метания он ни испытывал, брешь действительно угрожала существованию не только Мидгарда в этой реальности, но и других миров. Какая-никакая, а цель. Тору очень не хватало цели, к которой требовалось бы идти напролом. Как раньше.

Остановившись в нескольких шагах от бреши, он почувствовал лёгкие колебания земли под ногами. Нахмурившись и посмотрев вниз, Тор, отвлечённый на подземные толчки, не сразу заметил усилившийся ветер, который со свистом вырывался из бреши. Руки тут же похолодели, в просторной одежде стало некомфортно.

Что-то было не так. Брешь пульсировала подобно живому потревоженному существу. Тор невольно отступил, осознав, что такого не должно происходить.

– Отойди! Отойди оттуда! – проорал Брюс, оставшийся далеко позади.

Но Тор упрямо остался стоять на месте, только прикрывая глаза рукой, чтобы в них не набилась пыль.

На мгновение сузившись, брешь резко расширилась, выпуская из себя сильный ледяной поток воздуха, который за долю секунды стал обжигающе горячим. Тор выдохнул, а вдохнуть уже не успел – пришлось, задержав дыхание, наблюдать за человеческой фигурой, вырвавшейся из густой черноты. Незваный гость шёл, низко опустив голову и прикрывшись от ветра руками. Тор только успел заметить мелькнувшие чёрные волосы и знакомый зелёный костюм перед тем, как снова стало возможно дышать.

Сердце пустилось в быстрый бег, когда брешь, словно облегчённо вздохнув, успокоилась и вернулась к своему обычному размеру. Он стоял как громом поражённый, не в силах вымолвить ни слова. Ветер медленно стал стихать, и Тор отнял от лица руку, чтобы во все глаза уставиться на гостя, опередившего их всех и заявившись первым.

– Локи, – вымолвил Тор на одном дыхании.

Локи, услышав его, заметно вздрогнул и замер. Даже при опущенной голове и растрёпанных волосах Тор видел, что он открыл в удивлении рот, а потом с силой сомкнул челюсти и затравленно посмотрел на него. В знакомых зелёных глазах читалось слишком многое: настороженность, страх и… неверие. Локи смотрел так, словно Тор был последним, кого он ожидал перед собой увидеть.

– Тор?.. – осторожно спросил Локи.

– Локи! – уже громче сказал он и в радостном возбуждении сделал поспешный шаг навстречу.

…Локи отступил, сжался, будто перед ударом, и покачал головой, не переставая на него пялиться.

– Тебя не может здесь быть, – его срывающийся голос остудил радость Тора. И Локи, переведя дыхание, закончил: – Ты же умер.

========== 4. Значимый другой ==========

Комментарий к 4. Значимый другой

Значимый другой – термин в психологии, обозначающий человека, который имеет большое значение для конкретного индивида, будь то член семьи или близкий друг. Кроме того, термин используется в интимных отношениях для обозначения партнёра или партнёрши без уточнения половой принадлежности, семейного статуса или сексуальной ориентации.

Локи честно предложил Старку отправиться с ним. Это не было жестом доброй воли, просто в какой-то момент он подумал, что Тони Старк может пригодиться – мало ли что его встретит на другом конце бреши. К несчастью, тот отказался, заявив, что даже в такой плачевной ситуации не собирается прогуливаться с врагом.

– Я лучше останусь здесь. Отдохну, найду удобные обломки какого-нибудь дома и дождусь вестей. Если ты вернёшься, конечно. А то мало ли.

За насмешкой он прятал скорбь, сердитость и явное незнание, как поступить дальше. Кроме того, он был абсолютно слаб и бесполезен. Железного костюма, придававшего ему силы, больше не было. Локи даже было его жаль, но на первое место он всё-таки ставил свою потерю. Да, кто-то бы сказал, что это эгоистично – пусть так. Но о нём больше некому позаботиться, как и о Торе. Один либо окончательно лишился рассудка, либо даже сейчас ставит на первое место благополучие и безопасность Асгарда. А ведь Тор был ему родным сыном…

Тряхнув головой, Локи повернулся к бреши, которая, хоть и была высокой, с неправильного ракурса оставалась абсолютно незаметной. Им со Старком пришлось немало пройти, выбирая дорогу полегче, чтобы сюда добраться. Это всё ещё была Заковия – дальняя её часть. Никаких роботов они больше не встречали, разве что обездвиженных, по частям.

– Знаешь, когда ты напал на Нью-Йорк и над нами в небе зависла большая дыра, из которой появлялись пришельцы, я тоже отправился в неё, чтобы спасти город от разрушения. И не знал, вернусь ли, – послышался голос Старка.

Локи нехотя обернулся.

– Никогда бы не подумал, что такой, как ты, шагнёт в чёрную дыру, за которой ждёт неизвестность.

– Напоминаешь о том, что ты герой, а я, вообще-то, нет?

– Не в этом дело, – Старк отошёл в сторону, смахнул пыль с большого валуна и устроился на нём. – Где же твоя расчётливость?

Сжав руки в кулаки, Локи на мгновение засомневался в том, стоило ли оставлять его в живых. Кому теперь нужен Мститель в единственном числе? Его же совершенно невозможно терпеть. Удивительно, что Тор смог настолько долго находиться рядом с ним и даже сражаться.

– Сгинула, когда я смотрел на брата в пламени погребального костра, – зло оскалился Локи и увидел, как вздрогнул Старк.

– Я считал, ты был не прочь его убить.

– Я тоже так считал, – с сожалением ответил он и, вздёрнув голову, круто развернулся и зашагал прямиком к бреши. Бесполезный разговор только отнимал время и никак не способствовал узнаванию новой информации.

Случившееся на Земле его не касалось, однако Локи не чувствовал и радости. Проигрыш Мстителей и разрушение Земли сопровождались смертью Тора, и Локи, уверенно шагая по хрустевшим камням, чувствовал скопившиеся в уголках глаз слёзы ненависти. Ну кто просил его рисковать жизнью? Кто просил его уходить из Асгарда? Неужели это было так необходимо? Если вся проблема заключалась в побеге Локи, он бы непременно предпочёл себя раскрыть – зато брат был бы жив. Но уже тогда расчётливость дала сбой, а от былой самоуверенности не осталось и следа.

Глупо, но Локи знал, что часть вины лежит на его плечах. Ощущение неправильности происходящего заставляло раз за разом возвращаться к моменту побега с тессерактом и находить его настолько нелепым, что впору было бы рассмеяться. Мстители, которым удалось поставить Локи на колени, сплоховали в самый неудачный момент, позволив тессеракту вернуться в его руки. Ну чем не веселье?

– Эй, божок местного разлива! – окликнул Старк.

Спустив ему грубость лишь потому, что от продолжения выяснения отношений хотелось побыстрее избавиться, Локи снова остановился в паре шагов от бреши и с выжиданием поднял голову.

– Если найдёшь Ванду… или кем бы она ни была, приведи сюда. Хочу посмотреть ей в глаза, – голос Тони Старка окрасился сталью.

– Поверь, я тоже жажду этого больше всего на свете, – облизнулся Локи, понимая, что ничего обещать не может – мало ли насколько сильно ему сразу захочется свернуть шею мидгардской ведьме. Разумеется, после тщательного допроса, чтобы узнать первопричину появления бреши.

От неё сильно веяло энергией рун. Находясь рядом, Локи чувствовал это особенно сильно. Не оставалось сомнений, что где-то на Земле до сих пор пользовались рунами или, по крайней мере, знания о них утратились не полностью.

Несколько секунд он стоял прямо перед брешью, из которой вырывались холодные порывы ветра вперемешку с горячими. В непроглядной черноте не было видно ничего, даже каких-нибудь частиц пыли или песчинок. Как ни крути, а Тони Старк прав – разве раньше Локи полез бы в подобное место, не попытавшись выяснить подробности?

Оставив вопрос без ответа, Локи задрал голову, проследив за истончающейся тёмной линией бреши, и, глубоко вдохнув, сделал отчаянный шаг вперёд.

…Это не было похоже на полёт через Биврёст. В какой-то степени это больше напоминало перемещение с помощью тессеракта. Разница заключалась в том, что под ногами Локи по-прежнему ощущал твёрдую землю, а ещё ветер внутри был гораздо сильнее. Он дул не в одном направлении, постоянно меняясь – резко и сильно, беспощадно жаля кожу. Прикрывая лицо руками, Локи неуверенно и медленно двигался вперёд практически вслепую – приходилось прикладывать значительные усилия.

Лишь когда ветер начал стихать, а непроглядная темнота сменилась светом, он позволил себе расслабиться и с осторожностью открыть глаза. Никакой черноты больше не было. Под ногами – та же земля с пожухлой травой. Прохладный воздух. Неужели брешь всё-таки ведёт в Мидгард, только в другое место? Как же скучно. Неинтересно. И…

– Локи.

Голос, позвавший его, был до боли знакомым, но поначалу Локи его не узнал, потому что отчётливо понимал – такого не могло быть. Растрёпанные волосы скрывали обзор, а опущенную голову было страшно поднять. Сердце застучало как бешеное, и Локи абсолютно забыл, что здесь могла поджидать опасность или враги, забыл, что нужно было готовиться обороняться в случае чего. Голос, звавший его, перечеркнул все прошлые опасения и заставил бояться ещё сильнее.

Пересилив себя, Локи медленно поднял голову. Присутствующих было несколько, но он не замечал никого, кроме Тора. Живого Тора, который стоял в нескольких шагах от него и выглядел, наверное, таким же оторопелым, как и он сам.

– Тор?.. – спросил он, перебирая множество вариантов, в одном из которых брат был лишь иллюзией.

Нет, это невозможно! Локи собственными глазами видел его тело в ладье, видел, как оно чернело в пламени костра, превращаясь в ничто. Это не могло быть ложью. Фригга не стала бы лгать о таком! Локи отлично разбирался в обманах, и её слёзы были правдивыми. Настоящими.

– Локи! – удивление Тора сменилось радостью, и он с готовностью шагнул навстречу.

Это не тот Тор, которого знал Локи. Он не был на него похож. Длинная густая борода, неаккуратно отросшие светлые волосы, сосульками спускавшиеся ниже плеч. Старая мидгардская потрёпанная одежда, скрывавшая явно расплывшееся тело, которое всегда было точёным из-за многочисленных физических тренировок. Кроме того, Тор был явно счастлив его видеть – вряд ли такое возможно, учитывая настроение их последней встречи.

…Локи мгновенно отступил, заставив замереть и Тора.

– Тебя не может здесь быть. Ты же умер!

Новости не обрадовали его – Тор был крайне ошарашен вестью о собственной кончине. Он только хлопал глазами, открыв рот и примирительно подняв перед грудью руки.

– Кто ты такой? – нахмурившись, спросил Локи и пошевелил пальцами, призывая магию. – Скрулл? Колдун? Я не чувствую на тебе иллюзии.

Взгляд Тора метнулся к его руке, в которой уже собирался мощный зелёный сгусток магии, и он отчаянно затараторил:

– Локи, послушай!

– Кажется, он ничего не соображает. Врезать ему? – сказала темнокожая девушка на фоне, покачав головой с наглой ухмылкой. А вот рядом с ней находился колдун, энергия магии которого не была Локи знакомой, и… Брюс из Мстителей с зелёной кожей Халка. Почему он выглядел настолько странно, Локи обдумать не успел, так как его внимание вновь притянул к себе Тор.

– Только посмей приблизиться к моему брату! – рыкнул на девушку тот.

Она тут же отвернулась, показательно фыркнув:

– Да больно надо! Он весь твой.

– Локи, – Тор снова обратился к нему с мольбой. – Локи, послушай: мы тебе не враги. Ты ведь узнаешь нас? Хотя бы Брюса – с ним ты точно встречался! А я твой брат. Я жив и не желаю тебе зла!

Уяснив урок, он больше не пытался подойти ближе, а говорил с того расстояния, на котором остановился. У него действительно был голос Тора, да и характер весьма похож. Мгновенно зародившиеся сомнения не позволяли Локи признать смерть брата фальшивой. Его не мог обмануть весь Асгард. Даже Тони Старк, признавший смерть Тора реальной, как и проигрыш Мстителей! Тору бы не хватило сноровки провернуть подобный трюк, да и зачем? Выманить его из укрытия? Конечно, вполне возможно, но уж больно много усилий.

Локи не верил в то, что Тор перед ним – настоящий. Никакой магии в нём не было, но он не был его братом. Тор казался чужим незнакомцем со знакомыми повадками. И только.

– Тебе повторить снова? – тихо спросил Локи, смотря на него исподлобья. – Мой брат умер. Я был на его похоронах. Кем бы ты ни был, ты – самозванец.

В глазах лже-Тора промелькнула догадка.

– Ты не понимаешь, где находишься, ведь так?

Он действительно этого не понимал. Вопрос абсолютно сбил с толку, и промедление подтолкнуло Тора спрашивать и дальше:

– Ты прошёл через брешь, о которой ничего не знал? Ты не был в курсе, куда она тебя приведёт? Поэтому и не веришь сейчас мне. Локи!.. Локи… Только не сбегай, прошу.

Бежать Локи не собирался просто потому, что абсолютно не имел понятия куда. Он был готов оказаться в каком угодно мире и встретить толпы недружелюбных жителей, но маленькая горстка людей с половиной знакомых лиц не была даже в самых сумасшедших предположениях.

– Ты не Тор, – упрямо повторил Локи, мотнув головой.

– Да. Да, я не тот Тор, которого ты знал, – согласился он. – Но дай мне шанс всё объяснить. Я – Тор, но только другой.

Спорить с ним оказалось бесполезно. Ветер за спиной полностью стих, и Локи отступил от бреши на пару шагов, позволив себе обвести взглядом место, куда она его привела. Никаких разрушений, как в Заковии, разве что трава пожелтела. Чуть поодаль виднелось поселение с невысокими домиками.

– Так где же я? – намеренно равнодушно поинтересовался он.

– На Земле. Но на другой Земле, – на этот раз ответил темноволосый колдун, который ранее только пристально за ним наблюдал. – Чтобы не быть голословным, сразу поясню: ты пришёл сюда из параллельной реальности.

Задержав на нём взгляд, Локи уточнил:

– Параллельная реальность?

– Именно, – деловито кивнул колдун. – Брешь, через которую ты только что прошёл…

– Создана ведьмой, – перебил его Локи, чем немало удивил, и перевёл взгляд на лже-Тора. – Хеймдалль сказал, что у неё было лицо одной из земных Мстителей. Но, – вскинул он палец, – ведьм было две. Одна из них пришла из бреши. Кем бы вы все ни были, вы явно знаете, о ком идёт речь. Отдайте мне ведьму, и мы разминёмся. Так и быть, оставлю вас в покое.

Тор неуверенно оглянулся на остальных.

– Мы не знаем, где она, – сознался он и поспешил продолжить до того, как Локи успел открыть рот: – Зачем она тебе?

Локи молчал. Говорить о том, что он пришёл сюда, ведомый горем потери того, на ком была личина Тора, оказалось трудно. Однако он быстро взял себя в руки, не желая показывать замешательство.

– Хочу посмотреть на ту, что вмешалась в ход событий. Из-за неё погиб мой брат. Видеть его мёртвое тело в огне – последнее, что я хотел бы познать в этой жизни, – последние слова Локи процедил сквозь зубы – Тор напротив него крупно вздрогнул, хотя он упоминал об этом уже не единожды. Его глаза широко распахнулись, и Локи показалось, что ещё чуть-чуть – и тот расплачется как ребёнок. Тор часто заморгал, тряхнул головой и действительно шмыгнул носом, быстро утерев его тыльной стороной ладони.