Текст книги "Право на свободу"
Автор книги: Катерина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)
Сформировала небольшой смерч, когда вычислила нужную комбинацию. Добавила необходимое заклинание на поиск и запустила на поверхность воды.
– Ты универсал? – ахнул эльф позади меня.
Я качнула головой, подтверждая очевидное, но нотка замешательства и неподдельного уважения в голосе эльфа мне понравилась.
– Невероятно! Я думал, мне показалось.
– Не хочу об этом говорить!
Я раздраженно дернула плечами и снова отвернулась к воде, следя за собственной магией. Но был и положительный момент. Я неожиданно почувствовала, что могу вести себя более привычно и не надо распинаться и расшаркиваться с ушастым. Да и извиняться так много не требуется. Все же есть плюсы в причудливой комбинации дара.
Теперь оставалось только ждать. Я уселась на гальку и принялась следить за собственным творением. И он не заставил себя ждать. Несколько минут и передо мной на гальку было выброшено три достаточно крупные рыбины, а больше и не требовалось.
Позвала смерч обратно и втянула силу в себя. К этому решению я пришла еще вчера, не стоит тратить силы лишний раз, резерв не резиновый и неизвестно, что ожидает впереди.
– Эта, не опасная? – подцепила под жабры рыбину и показала Элизару.
– Я не ем плоть живых существ, – презрительно заявил мне ушастый.
– Зато я ем, – вновь передернула плечами, – рыбу можно есть, она безопасна?
– Нет, в смысле не ядовита.
– Вот и чудненько. Собери ветки.
– И не подумаю.
– Как хочешь, только потом не подлизывайся, поздно будет.
– Угрожаешь?
– Предупреждаю.
Собрать ветки было вопросом пары минут, как и потрошение улова на предмет кишок, жабр и сдирание крупной чешуи (тут и нож пригодился), и вот, огонь жарко принялся за предложенную ему пищу, в благодарность – готовя завтрак для меня. Конечно, ни о каких изысках речи не шло, у нас не наблюдалось даже соли, но когда ты голоден, любая еда покажется деликатесом.
Шкуру я решила не снимать, ограничившись минимальной подготовкой. Рыба была пресная, частично горелая и совсем не вкусная (все же готовка и я понятия несовместимые), но тем не менее я обрадовалась ей как фирменному блюду королевского повара. Аккуратно отделив шкурку от мякоти, приступила к трапезе.
Посмотрела на эльфа. Тот принюхивался, но стоял с тем же брезгливым видом и не подходил. Тогда я решила воззвать к голосу разума.
– Элизар, – начала тактично убеждать, – если ты не поешь, то будешь без сил. А тебе еще надо определить причину недомогания. И потом, я не могу остаться одна. И кстати, рыбу можно есть, она не относится к теплокровным живым существам, – привела последний убийственный аргумент.
– Ты держишь меня за идиота, читая лекции о видовой принадлежности представителей животного мира? – скривился эльф, – адресом не ошиблась?
– Нет. Просто не хочу, чтобы ты свалился от упадка сил.
– Перворожденные могут обходиться без еды несколько недель, если необходимо.
– Рада за вас, – поморщилась, – увы, я не столь вынослива.
– Естественно!
– Давай не будем ругаться и просто поедим, – миролюбиво предложила, не совсем понимая, зачем мне так надо накормить ушастого. Хотя, нет. Знаю. Он мне нужен в здоровом состояние, чтобы вернуть домой, – прошу тебя.
Элизар нехотя подошел, словно делая мне огромное одолжение, брезгливо подхватил с камня вторую рыбину и последовал моему примеру по разделке. То есть шкура и голова полетели в сторону, а белоснежные зубы эльфа впились в мякоть рыбы. Сначала он морщился и отплевывался, переводя продукт, но потом вошел во вкус и умял рыбину до конца, оставит под конец только косточки и шкурку. За второй, последовала – третья. Я только рот открыла, наблюдая, с какой скоростью работаю челюсти у эльфа.
Хмыкнула, ощущая себя змеем-искусителем и, по совместительству, шеф-поваром дня, пошла помыть руки и кинжал. Когда закончила с водными процедурами и обернулась, то обнаружила, что вернулся крыс. Он крутился вокруг эльфа и жадно доедал рыбью шкуру и головы. Мы с ушастым не решились есть данные части тушки, зато ими с удовольствием наслаждался гиксарион.
– Ну что, пошли дальше? – спросил ушастый, вставая с камней и довольно вытирая рот рукой.
– Я готова.
А вообще, я обиделась. Да, получилось не очень, но я первый раз в жизни готовила не только для себя, но и для мужика, а мне даже спасибо не сказали. Гад, ушастый!
***
Спустя несколько часов мы пересекли долину и вновь вошли в лес. Вел нас крыс, уверенно шагая впереди, периодически пофыркивая и поднимая голову вверх, словно принюхиваясь и уточняя дорогу.
Как пояснил мне Элизар, гиксарионы обладают одним невероятным умением – способны находить дорогу по тому образу, что хозяин передает им в голову. И судя по тому, как крыс уверенно нас вел, с хозяином он определился и это была не я. Особой грусти по этому поводу – не испытывала, понимая, что хозяйка с такими нелепыми предрассудками по отношению к гиксарионам, как я – не лучший вариант.
После того, как мы оказались в лесу, стало намного легче. С одной стороны я радовалась блаженной тени, а с другой – постоянно нервничала, ожидая очередного нападения гоблинов. Я спрашивала у Элизара, что он думает по поводу ночного нападения, но тот так и не смог ответить мне на этот вопрос. Мы перебрали несколько предположений, но так и не пришли к общему выводу. В результате договорились проверить догадки, когда попадем на станцию, а пока просто быть настороже. Проверила резерв. Несмотря на то, что и вчера и сегодня я достаточно потратилась, он восстанавливался достаточно быстро.
– Скажи, они вырастут? – вопрос застал меня врасплох.
– Ты сейчас про что? – не поняла я.
– Хм... волосы.
– Нет, не думаю, – снова густо покраснела, вспоминая представшую мне картинку на берегу, но потом взяла себя в руки и искренне удивленно спросила, – да и зачем они тебе? Выглядишь просто богом, а до этого походил на лесного сатира, только копыт не хватало. Так что, ты имел возможность первым оценить искусство магической эпиляции. Да и там, – тут я снова густо покраснела и опустила глаза, – все выглядит гораздо внушительнее. Хотя не представляю, куда уж больше, – окончание фразы произнесла почти шепотом.
– Рад, что ты оценила, – мурлыкнул ушастый, – тогда действительно, повода переживать нет совершенно.
– Точно, – подтвердила я и ломанулась вперед, значительно прибавив скорости, когда за спиной раздался довольный смех Элизара. Вот сволочь!
– Далеко не отходи, – донеслось мне вслед.
И не подумаю, не хватало еще потеряться в лесу. Поэтому я поступила умнее – сбавила скорость и пошла сбоку эльфа, вроде он в поле зрения, но нет необходимости прятать продолжавшее пылать лицо. И вообще, что-то он слишком резко изменил отношение ко мне: то человечка презренная, а теперь венец природы шутить изволят. Повод задуматься, не слышала, чтобы эльфы доброжелательно относились к людям. А может ушастый что-то задумал? А вообще странный он, то обзывает, то ведет двусмысленные разговоры. Так сразу и не понять.
Таким вот образом мы прошагали еще несколько часов. И если Элизар продолжал идти достаточно бодро, успевая при этом периодически окликать меня, проверяя присутствие и вполголоса переговариваться с крысом (нашел компанию, извращенец), то мои силы медленно, но верно подходили к концу. А еще я жутко хотела есть. Не знаю как эльф, а я ужасно проголодалась, не говоря уже про прочие потребности. Хорошо хоть, по пути встретилось достаточное количество подходящих зарослей. В такие моменты ушастый был со мной солидарен и мы синхронно расходились в противоположные стороны, чтобы потом вновь сойтись и двигаться дальше.
– Долго нам еще идти? – взмолилась, когда мы наконец покинули заросли и вышли на опушку леса.
Перед нами расстилалось заросшее цветами и дикими травами поле. Радостно летали птицы, ловя сновавших туда-сюда насекомых, стрекотали местные "кузнечики". Несмотря на некоторые отличия, природа здорово напоминала Землю, но только не среднюю полосу, а гораздо южнее.
– Сегодня не дойдем, – уверенно заключил эльф.
– Я устала, – мрачно объявила и подойдя поближе, рухнула на землю, – ноги болят и есть хочу.
– Какая ты слабая, – протянул ушастый, – впрочем, другого ожидать было неразумно. Для меня является загадкой, как при такой продолжительности жизни, подверженностью болезням и слабостях, вы не вымерли до сих пор как вид.
– А ты не думай об этом, – обиженно посоветовала, – а то мозг еще перенапряжешь ненароком. Что тогда с тобой, ущербным таким делать? Никому не нужен ведь будешь.
– Не забывайся человечка, хоть ты и универсал, – прошипел ушастый, – но помни, с кем ты говоришь. Ты богов благодарить должна, что тебе выпала честь быть мною спасенным и стать мне временной спутницей в путешествии.
– Сейчас в ножки упаду и начну челом бить, – пообещала я, – только внесу некоторые изменения и дополнения в произнесенную речь. Я благодарна тебе, что ты спас меня от гоблинов и вытащил из портала, но я вернула тебе долг, когда не дала умереть от переохлаждения ночью после купания, а за завтрак ты даже не соизволил сказать "спасибо". И кто после этого бесчувственный чурбан и неблагодарный козел?
– Это твоя обязанность.
– С какого перепугу? – искренне удивилась я.
– Раз волею случая ты оказалась мне спутницей, то делать мою жизнь комфортной – честь для тебя. Ибо знай, я наследник королевского дома Аерганн.
При этом эльф с таким апломбом уставился на меня, что я обалдела в некоторой степени: столько снобизма и высокомерия мне еще не приходилось наблюдать. Появилось желание поставить хама на место. Причем, я уже отметила некоторую закономерность – после того, как я огрызалась и демонстрировала, что конкретно взятая человечка в моем лице не на помойке себя нашла, то ушастый приглушал свою заносчивость и становился вполне нормальным. И его можно было терпеть и даже относительно мирно общаться.
– Я вроде тоже как наследница, – ошарашено пояснила и тут же разозлилась, – и пусть моя семья не настолько древняя и высокомерная, но прислуживать тебе не буду. То, что помогала тебе, я делала исключительно по доброте душевной, а не чтобы вылизывать тебе зад. И кстати, еще раз услышу, что-нибудь в таком ключе, ты в этот самый зад получишь огненным шаром. Если забыл, напомню. Ты только что оскорбил... как там ты сказал... повелительницу огня. Ты все уяснил или мне повторить?
– Алиана, – медленно произнес ушастый. Наверное я должна быть польщена уже от того, что он запомнил мое имя, – давай не будем ругаться. Предлагаю заключить перемирие.
– Хм... интересное предложение. Что ему от меня нужно, раз говорит подобное? Подозреваю, что эльф выдавил из себя признание через силу. Так что мы получили ярко выраженный прогресс в умозаключениях ушастого. Пожалуй соглашусь, а потом посмотрим, буду действовать по обстоятельствам.
– Я не против, – ответила медленно, тщательно наблюдая за реакцией.
Но видно ушастый не лукавил. Раскаяния не его лице я не заметила, но мой пристальный взгляд он выдержал достаточно спокойно и невозмутимо. Именно так смотрит абсолютно безгрешный индивид, которого обвинили во всех мыслимых грехах, но он исключительно благодаря широте и благородности своей натуры, готов первым предложить мир. Страдалец, Хаос его дери. Он гениален! Надо будет запомнить данный алгоритм действий, в будущем обязательно пригодится. Даже я, достаточно циничная особа, чувствовала себя виноватой. Великолепно!
– Есть хочу! – буркнула, стремясь изо всех сил прогнать так некстати нахлынувшее чувство вины.
– Конечно, – эльф лучезарно улыбнулся, – гиксарион говорит, что через пару часов будет небольшое озеро и подходящая полянка. Там устроим привал и раздобудем еды.
– Как скажешь, – выплюнула согласие сквозь зубы и пошла вперед, ориентируясь при этом на мелькавшую в траве серую шкурку и вертикально задранный хвост.
***
Как всегда, ушастый на пару с четвероногим оказались правы. Пройдя поле насквозь, мы вновь вошли в заросли леса и двинулись напролом. Между деревьев вилась еле заметная тропка, по которой и шествовал довольный собой крыс, которому были не страшны ветки и широкие листья благодаря маленькому росту. Да и эльф не испытывал неудобств, растения все форм и размеров словно расступались перед ним, беспрепятственно пропуская. Зато после, сразу возвращались в прежнее состояние, не забывая при этом хлестнуть меня по телу. Прежде, чем я сообразила, что надо поменяться с Элизаром местами, то на собственной шкуре испытала гибкость и силу всех встреченных нами кустов. Вот она натура перворожденных, даже в таких мелочах выражается, если учитывать связь леса и эльфов. Постоянно оборачиваясь, еле слышно ругаясь и кляня ушастого на все лады, я шла вперед. Причем я никак не могла понять, что означает ехидно-торжествующая ухмылка Элизара. И что-то мне говорило, надо держать ухо востро, ибо эльф однозначно задумал пакость. Но так как мои догадки ничем не подтверждались, списала все на проснувшуюся паранойю, а пока только и могла, что оглядываться и ругаться. Но никаких действий не предпринимала, справедливо рассудив, что рано или поздно, но эльф проявит свою натуру и тогда, я не откажу и себе в удовольствии достойно ответить ему.
***
Мы шли не больше пары часов и достигли небольшой полянки. Скорее даже опушки, ибо лес мы покинули и вышли к небольшому озеру. Водная гладь была спокойной и своим цветом и некоторым умиротворяющим светом, исходящим изнутри, так и манила окунуться в нее.
Я покосилась на эльфа, но он продолжал меня игнорировать, наверное, так он реализовывал договор о перемирие. Но помня предупреждение о том, что к воде подходить нельзя, остановилась на некотором отдалении от кромки.
Тренируя силу воли, тоже не обращала на ушастого снимания, разглядывая будущее место ночлега.
***
Крыс выбирал стоянку только по одному ему понятным признакам. На первый взгляд полянка ничем не отличалась от множества других, которых за время дневного перехода нам встретилось достаточно много. Но раз он остановился именно здесь, я склонна была довериться его чутью, да и собственная интуиция молчала. Совпадение таких факторов действовало успокаивающе и, я расслабилась. Но на всякий случай решила уточнить.
– Вода безопасна? Я хочу искупаться.
– Вполне.
Возможно, эльф тоже тренировал силу воли и усиленно продолжал меня игнорировать, а может, просто снова включил режим "венец природы", но меня его "разговорчивость" вполне устраивала. После трудного дня, голодная и уставшая, я не была готова к очередной пикировке.
А вот искупаться хотелось нестерпимо. Памятуя об утреннем конфузе и нелепых выводах, сделанными эльфом, поняла, что не стоит устраивать стриптиз повторно. Хотя нет, это получается уже в третий раз. Теперь понятно, отчего ушастый сделал такие умозаключения.
Слава богам, с правой стороны озера имелись густые кустики, которые вполне позволят мне соблюсти некоторые правила приличия. Так что, быстренько пройдя на запримеченное место, приготовилась к расслабляющему и освежающему заплыву.
Скрывшись среди ветвей, скинула верхнюю одежду и оставшись в некотором подобии нижнего белья, пошла купаться.
Красота! В который раз порадовалась собственной непритязательности. Нет, я очень любила комфорт и использовала любую возможность, чтобы получать самое лучшее. Но вполне довольствовалась и минимумом, если непредсказуемая судьба подкидывала мне сюрпризы, наподобие той ситуации, в которой я оказалась сейчас. Но тем не менее, даже смирившись с временными неудобствами, продолжала мечтать о душистом мыле, теплой воде, и прочих прелестях личной купальни наследницы Римангара. И чтобы, после принятия ванны, обязательно закутаться в пушистое полотенце и отдаться в умелые руки массажистки.
Эх мечты. Мечтать хорошо, но когда я попаду домой неизвестно, а ходить грязнулей совсем не хочется. Неизвестно только, что делать с волосами, гребня с собой не было, он неразумно остался в лесу, когда эльф уничтожил мой любимый рюкзачок а пятерня на эту роль не очень подходила. Поэтому пришлось воспользоваться походным вариантом на самый крайний случай.
Я такое уже проделывала раньше, но старалась не увлекаться, ибо становить кудрявым барашком после такого не любила. Не знаю, отчего подобное происходило, но волосы начинали дико виться. Ладно, спишем на побочный эффект от магии.
Запрокинула голову и легла на воду.
Нужно совсем немного дара, так как учила мамочка. Она все время мне твердила, что вода и воздух – родственные стихии, и чтобы работала вторая, надо слегка подтолкнуть первую. Вода была мне недоступна, но я научилась обходить этот факт, заставляя водную гладь двигаться, а течение усиливаться, тревожа их ровно выверенными порывами ветра. Улыбнулась, вспомнив как мамочка гордилась мною, когда я показала ей этот фокус впервые. Правда потом выяснилось, что не меня первую посетила эта гениальная идея, но как я тогда радовалась своей изобретательности.
Вода расплела мне волосы и прополоскала пряди от пыли, грязи и мелкого сора.
Теперь настало время поработать руками. Перехватила мокрые волосы, быстро заплела их в тугую косу, не став ждать, когда они начнут подсыхать и запутаются, а в конце завязала узлом, чтоб не расплелась.
Как же хорошо. Даже вылезать не хочется. Но, надо.
Быстренько сделав небольшой заплыв, освежившись и пару раз нырнув, медленно поплыла к берегу.
***
Настроение испортилось моментально, когда я обнаружила там эльфа. Он сидел на корточках и с любопытством наблюдал за мной. Ощутив ногами дно, я встала так, что вода прикрывала меня по шею и поинтересовалась.
– Что-то потерял?
– Точно.
– И что?
– Тебя.
Вот так номер! И что ему так срочно от меня понадобилось, что он так бесцеремонно нарушил мое уединение.
– Зачем?
– Спинку потереть решил.
– Что?! – от возмущения, только и могла, что открывать рот, не в силах продолжить фразу. А от внезапно проснувшегося стыда, захотелось удрать подальше, вот только бежать мне было некуда, особенно почти обнаженной, а одежда аккуратной кучкой валялась рядышком с ушастым.
– Расслабься, – эльф сначала фыркнул, а потом рассмеялся, – просто хотел сказать, что я нашел, чем поужинать.
– Тогда, может отвернешься?
– А что я там не видел? – ушастый искренне удивился, но окинув меня еще раз взглядом, снова фыркнул и скривился, – поторопись, – на этом эльф развернулся и пошел прочь, а я облегченно выдохнула и полезла не берег.
– Скотина ушастая, – разозленная я, вполголоса ругалась и цеплялась за длинные стебли трав и карабкалась на берег, стараясь не упасть. Это было сделать трудно, мокрые ноги скользили и так и норовили свести на нет все усилия по отмывке усталого и голодного тела. И как я не заметила, что склон довольно отвесный или просто слишком расслабилась в воде? Некоторое время вот так попыхтев, а затем плюнув на приличия, я встала на колени и по-пластунски полезла не сушу. Когда я сделала это, то хотела было поаплодировать, потому что умудрилась испачкать только ноги и руки, но все воодушевление и гордость за себя, закопал в землю эльф, издевательски заржав, ибо смехом назвать ослиные стоны и гигиканья было нельзя.
Посмотрела в сторону ушастого, он стоял невдалеке и вовсю веселился. А у меня в голову закрались подозрения, то к тому, что я вынуждена была изображать обезьяну, один лопоухий товарищ причастен самым непосредственным образом.
Надо сказать, я отметила странную закономерность, когда ты зол, тебе плевать на стыд и правила приличия. Так что, убедившись, что я крепко стою на ногах, неторопливо подняла рубаху и больше не испытывая ни капли стеснения, медленно натянула ее на себя. Справедливо решив, что ее и коротеньких шортиков, что были на мне надеты вместо нижнего белья, вполне достаточно, чтобы соблюсти необходимые приличия, я злорадно ухмыльнулась и сформировала первый огненный шар.
Нет, я не ставила цели прибить эльфа, и хотя, обещала избрать целью его зад, просто выбила землю из-под ног ушастого. Следующие комки пламени, проследовали по тому же маршруту, вынуждая лопоухую марионетку дергаться и скакать. Причем, прыгал он именно в ту сторону, куда я и подгоняла его. Еще четыре прицельных заряда, резкий порыв ветра в нужный момент и эльф оказался сидящим в воде.
– Приятного купания, – я развернулась и направилась к оставшейся одежде. Ее следовало постирать и высушить. Именно этим я и собиралась заняться.
– Только вместе с тобой.
Сначала я не поняла, что происходит. Казалось, растения сошли с ума. Прибрежная осока странно удлинилась и поползла в мою сторону. Пока ошарашенная я, наблюдала за невиданным ранее буйством флоры, вылезшие из земли корни, спеленали мои ноги и руки. Пока я дергалась, пытаясь избавиться от пут, подползшая трава, заплела тело в подобие кокона и потащила меня по земле.
Ощущая себя той матрешкой, которую уронили на пол и она катится в непонятном направлении, я продолжала злиться и судорожно думала, как мне освободиться. Я понимала, что это детская месть, и можно было просто плюнуть и дать ушастому потешить свое эго, но я не могла так поступить. Но в тоже время отдавала себе отчет, что это просто забава, а не битва.
На первую же попытку поджарить траву, растения отреагировали странным образом. Мое тело настолько сжало, что я еле вздохнула. Я злилась как ненормальная, что вполне отразилось на даре. Гибкие стебли осыпались пеплом буквально за пару секунд. Но, меня тут же спеленали новые.
Тогда, решила изменить алгоритм действий – от меня ждут агрессивности, я стану спокойной. Когда я уже достигла почти полной невозмутимости, то с некоторым злорадством почувствовала, что путы, словно чувствуя отсутствие угрозы, практически ослабли. Незаметно призвав дар, я была готова нанести решающий удар по ушастому, наблюдавшему за мной со скучающей ухмылкой. Но, в тот момент, когда я выпустила стихию наружу, случилось две вещи: вместо огня я получила пар и обнаружила, что принимаю душ повторно. Да, немного не успела.
Я сидела на мелководье в грязной и мутной воде, и чувствовала, как взбаламученный ил обильно покрывает мое свежеотмытое тело. Но самое страшное было в том, что мерзкая и грязная земля довольно щедро застряла и в волосах. Представив на мгновение, сколько усилий потребуется, чтобы вымыть эту гадость, я была готова расплакаться, но только после того, как поджарю эльфа.
Трава, только что державшая меня крепче стальных канатов, вновь стала хрупкой и вернувшись обратно, покачивалась на легком ветру.
Но на нее я зла не держала. Зачем наказывать исполнителя, когда есть возможность отомстить заказчику. Поднявшись на ноги, и почувствовав, как изнутри поднимается настоящее бешенство, практически неконтролируемое и от этого опасное даже для меня, я медленно повернулась в сторону эльфа.
Некоторое время просто стояла, наблюдая как улыбка медленно покидает его лицо, а в глазах появляется чувство обеспокоенности. Потом мило улыбнулась и выпустила следующую порцию огненной злости.
***
Не знаю, чем могло бы закончиться наше противостояние, ибо эльф вполне
успешно блокировал мою магию и отвечал ничуть не менее сильными заклинаниями. И буду честна сама с собой, если бы не разрушительная мощь огня, я не продержалось против Элизара и минуты. Никогда не думала, что первородным подвластна такая сила. Ведь можно воевать с определенным противником, но когда против тебя поднимается природа, то ничего не остается, как уйти в глухую оборону. А также, в один миг приходит понимание, что забава закончилась и практически, начался настоящий бой.
Нет, в глубине души я понимала, что Зар не пытался убить меня, а все его чары были призваны обезоружить, но никак не уничтожить. Но окончательно, я уяснила это гораздо позже, а тогда, с отчаянной решимостью, противостояла ушастому, отчетливо осознавая факт, что мой резерв пустеет на глазах.
Когда я была пустая почти на половину, произошло то, что изменило положение вещей. На нас напали. А что делает из противников друзей? Только встреча с тем, кто является врагом для обоих. И таким вот соединяющим фактором для нас с Элизаром послужило нападение гоблинов.
***
Как и в предыдущие разы, они напали стаей. Обрушились на нас единой лавиной, опасной и непредсказуемой. Вот только при свете дня, это выглядело не страшно, а скорее досадно, ибо эффект неожиданности и как следствие некоторого состояния ступора – отсутствовало напрочь.
В один миг, развернувшись навстречу новой угрозе и встав с эльфом спина к спине, мы разделались с зелеными мартышками, как со школьным заданием. Хотя без последствий для меня это не прошло. Когда все закончилось, я была пуста, как новорожденный младенец. Но в битву мы вступили достаточно агрессивно, понимая, что после дневного перехода и дурацкой перепалки мы не сможем позволить себе роскошь растягивать удовольствие.
Под конец я постоянно промахивалась. Хорошо если два из трех зарядов попадали в цель, все больше раня, чем уничтожая. Судя по всему, эльфу тоже приходилось несладко. Корни все медленнее взлетали в воздух, и все чаще гоблинам удавалось удрать. Но так или иначе, вместе мы справились.
Наверное, именно этот случай послужил переломным моментом, для наших с Элизаром отношений. И хотя у нас был только один опыт совместной драки, когда только попали в Эль-Херад, такой синхронности действий и взаимопонимания у меня еще не было ни с одним из спарринг-партнеров. В какой-то момент, мы стали единым целым или как минимум продолжением друг друга.
Мне кажется, сей факт удивил и Элизара, потому что когда на полянке не осталось ни единой мерзкой зеленой твари, мы развернулись друг к другу лучшими друзьями. Конечно, обниматься не стали, как и поздравлять с успешным окончанием дела, но впервые с момента знакомства мы были сами собой. Смотрели мы друг на друга, словно видели впервые. Вместо ушастой сволочи, которую мне хотелось придушить с той минуты, как впервые увидела – передо мною стоял серьезный, порой ехидный и вредный, но искренний мужчина. Не знаю, что увидел во мне Элизар, но его взгляд странно потеплел, а с лица пропало выражение высокомерия и заносчивости.
– Наверное я выражу и твое мнение, если скажу, что мне совсем не нравится ночевать на этой полянке, – я обвела поляну, которая стала из милой чистой лужайки полигоном после военных действий. Земля вздыбилась коростой, трава и деревья дымились и торчали рваными кусками. И поверх этого всего валялись остатки гоблинов: часть сожженные огнем, некоторые были разорваны на куски, а остальных просто не было видно из под кокона удушивших их лиан. В этот раз мы не оставляли живых. И дело вовсе не кровожадности или азарте боя, просто выбирать не приходилось.
– Соглашусь, – улыбнулся Элизар, – я уже отправил крыса поискать нам новую.
– Очень умное решение, – закивала головой, потом быстро окинула себя взглядом, – правда хотелось бы, чтобы там было озеро.
Эльф рассмеялся, на этот раз надо мной, но я совершенно не обиделась, ибо и так знала, что мой внешний вид оставляет желать лучшего. Мало того, что я была покрыта илом еще после перепалки с ушастым, так теперь, на моем теле красовалась, похожая на зеленоватую слизь, кровь гоблинов, припорошенная пеплом и сажей. Подняла руку, поднесла к носу и принюхалась. Запах был под стать внешнему виду, отчего я еще сильнее захотела искупаться. Решив не терять время даром, вернулась туда, где раздевалась перед купанием и разыскала скромные пожитки. Подумала немного, и одевать их на себя не стала, а перекинула через руку и вернулась к эльфу.
Пока меня не было, вернулся крыс и крутился вокруг Элизара. И когда я подошла, ушастый обрадовал меня, что неподалеку есть еще одна полянка с озером. Не больше часа ходьбы. Грустно вздохнула, понимая что опять придется топать, но перспектива оставаться среди трупов гоблинов не прельщала, поэтому возражений с моей стороны не последовало.
Но прежде чем мы ушли, эльф опустился на землю и приложил руки к ее поверхности. Легкое зеленоватое свечение, исходившее от ладоней, ясно показало, что Элизар занимался целительством.
– Вот уж не думала, что у тебя остались силы, – заметила, наблюдая как земля начинает потихоньку выравниваться, заодно утаскивая за собой трупы. Но процесс шел слишком медленно, словно еле-еле.
– Чем быстрее я вылечу ее, тем скорее восстановлюсь сам, – пояснил эльф, – сила Зеленого Леса заключается не в том, что маг запасает энергию внутри себя. Мы берем силу, если она необходима напрямую у Земли, но и отвечаем ей тем же, леча и заботясь о ней. Она знает это и откликается на наш призыв моментально, а ту магию, которую считает опасной, просто не пропускает. Например, твой огонь, он не чужд Земле, но опасен. Поэтому Лес терпит тебя, но любовью не пылает.
– Ага, значит поэтому меня постоянно хлестают ветки во время движения?
– Не совсем, – эльф ухмыльнулся, – признаюсь честно, тут я постарался.
– Вот ты гад ушастый, – беззлобно охарактеризовала я признание Элизара, но он пропустил мое высказывание мимо, не акцентируя внимания, – но тогда зачем мы идем на другую поляну, если земля уже излечивается?
– Это долгий процесс. Надо дать Земле отдохнуть. Я запустил процесс лечения, но скорость и время она устанавливает сама. Не стоит ей волноваться, ощущая рядом огневика, так будет лучше. Скоро стемнеет, пошли.
Глава 7. Последняя передышка
***
И снова пеший переход. Я плелась в самом конце процессии, возглавляемой крысом и тихонько вздыхала. Несмотря на всю любовь к подобным прогулкам, конкретно эта, жутко раздражала. В голову лезли картинки того, чем я скорее всего занималась бы на Баргессе.
Думаю, забралась бы с ногами на шезлонг, стоявший на побережье и читала книгу, наблюдая, как солнце медленно погружается в море. И вот, красноватый блик светила падает на страницы, мешая, а я потяну и захлопнув книжку, откинусь на спинку и буду долго смотреть на линию горизонта. Мой самое любимое время. Когда краски настолько яркие и так быстро меняют палитру, что боишься пропустить даже секунду, стараясь сохранить в памяти картинку. Но ясно одно – невозможно выбрать кадр, что сохранится в голове любимым, настолько каждый закат уникален и неповторим.
А потом, пришел бы Нейт с новой задумкой, как избавиться от скуки, а я посмотрю на море в последний раз, и пойму, что солнце уже село, а на чернильной полоске ночного неба вверху, зажглись первые звезды...
– О чем задумалась? – поинтересовался Элизар, обернувшись и остановившись.
