Текст книги "Право на свободу"
Автор книги: Катерина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)
Но сама манера эльфа, позаботиться о внешнем виде отдельно взятой человечки, взбесила меня до глубины души. И все бы ничего, я могла вполне проглотить и это, удалиться в кустики и переодеться, но проблема заключалась в том, что без посторонней помощи снять розовый кошмар я не могла. Да, ушастый разрезал шнуровку корсета, но так он одевался поверх платья, а само оно, все равно застегивалось на спине. Дурацкая мода, по правилам которой, чем выше происхождение человека, тем сложнее наряд. И застежка обязательно на спине. Глупость несусветная. И все для чего? Чтобы подчеркнуть, что у тебя куча денег, а слуги водят вокруг хороводы и одевают / раздевают утром и вечером. Нет, конечно можно попытаться справиться самостоятельно, но не факт, что получится. Так что, выхода нет, придется просить ушастого помочь мне.
– Преклоняюсь перед мудростью перворожденных, – издевательски отвесила эльфу поклон, не удержавшись от сарказма, – но не будет столь любезен уважаемый Элизариэль, помочь мне расстегнуть платье.
– Глупая человечка, тебе не соблазнить меня своими прелестями. Да и не время сейчас для этого, – уже более мягко закончил ушастый.
Тут я выпала в осадок, по-другому и не скажешь. Это он что, решил, что я хочу его соблазнить? Невероятно!
Видно вся гамма чувств, которые я испытала в данный момент, отчетливо проявилась у меня на лице, потому что сначала эльф недоверчиво на меня посмотрел, потом нахмурился, а затем и вовсе удивился. Несколько минут продолжался наш обмен взглядами, во время которого я только и могла, что открывать рот как вытащенная на сушу рыба, не в силах ничего сказать, а ушастый демонстрировал знание человеческих эмоций. Если честно, до этого я была уверена, что эльфа удивить невозможно.
– А с чего ты решил, что я хочу тебя соблазнить? – я наконец обрела голос и задала столь интересующий меня вопрос.
– А разве нет? – искренне удивился эльф.
Я выпала в осадок повторно, успев напоследок покачать головой, показывая, что соблазнять его мне совсем не хочется, но судя по удивлению на красивом лице, ушастый мне не поверил.
Но помочь – помог, а больше мне от него ничего и не требовалось. Пока. Так что, с полурастегнутым платьем, прижимая его к груди вместе с одеждой, я приготовилась пройти в импровизированную гардеробную, но не выдержала, остановилась и решилась на несколько вопросов.
***
Ситуация складывалась забавным образом. Я находилась непонятно где, непонятно с кем и совершенно не знала, что с этим со всем делать.
Решив на некоторое время оставить проблему странной непривлекательности эльфа для меня и его удивление при осознании данного факта, я обратилась к темам, которые тревожили меня намного сильнее сейчас.
– Где мы находимся? – озвучила я ушастому первый вопрос.
Тот вновь наградил меня удивленным взглядом, но соизволил ответить, хотя я и не надеялась на это.
– Эль-Херад.
Некоторое время я ожидала продолжения, но Элизар с обязательным "эль" в конце имени, так и не побаловал меня подробностями. Видно решил, что перед ним знаток географии и только по одному названию, я должна рассказать про характерные особенности флоры, фауны и местного населения, если это будет необходимо. Не хотелось конечно его разочаровывать, но до настоящего момента я ни разу не слышала про такое место
– А подробности будут?
– Какие подробности тебя интересуют человечка? – к эльфу вернулось привычное высокомерие, – я уже все сказал.
Нет, эльф однозначно тупой. Набравшись терпения, я повторила свой вопрос, но на этот раз с дополнениями и уточнениями.
– Первый раз слышу такое название. Поэтому хочу услышать подробности про наше местонахождение. Но больше всего меня интересует вопрос, как нам отсюда выбраться.
– С этим немного сложнее, – эльф помрачнел, и заодно сменил гнев на милость, то есть высокомерие на нормальную речь, из чего я сделала вывод, что индивид не совсем потерян для общества, – Эль-Херад представляет собой заповедник для вымирающих видов. До сегодняшнего дня мы получали отчеты с нашей станции, что восстановление популяции кальхикаров идет в соответствии с планом, но в отчетах ни слова не говорилось о том, что здесь расплодились гоблины, подверженные безумию.
– А теперь можно нормальным языком, – жалобно попросила я, – кто такие кальхикары, почему вы их разводите и причем тут гоблины, да еще и зеленые.
– Слишком много вопросов человечка...
– Хватит меня уже так называть, – разозлилась я, – мое имя Алиана, не можешь запомнить – запиши. И раз уж получилось, что мы оказались в одной лодке, то будь любезен, объясни в какую сторону нам грести. Ибо подозреваю, что нам придется заключить временное перемирие.
– Всегда знал, что люди находятся на удивительно низком уровне развития, – задумчиво протянул ушастый, – Да...
Я была готова метать молнии, устроить ураган, или как вариант просто врезать эльфу по его красивой морде или купировать уши. Ни одно существо, даже Десюндрот, еще никогда не выводил меня настолько из состояния внутреннего равновесия. Но проблема заключалась в том, что ушастый обладал сведениями, которые могли помочь выжить в этом явно негостеприимном местечке. И это не говоря про то, что в связи с отсутствием портального браслета, домой я тоже могла вернуться только с лопоухим. Дилемма однако. Удовлетворить требование о нанесении телесных повреждениях от уязвленного самолюбия, или прислушаться к голосу разума. Как ни странно, но победил разум. Я несколько раз глубоко вздохнула, дополнительно помогая привести в порядок нервную систему сжатием и разжатием кулаков и подчеркнуто спокойно продолжила беседу, будто и не было дискриминационных высказываний в мою сторону со стороны венца природы.
– Не могу судить об уровне развития и осведомленности всех людей, но конкретно я, никогда раньше не слышала о таком. Не будет ли столь любезен высокородный Элизариэль, объяснить мне, какой опасности мы подвергаемся, находясь на территории данного заповедника и, когда появится возможность покинуть Эль-Херад.
Все Лина, теперь выдохни и можешь собой гордиться. И еще раз, терпение и еще раз терпение. Я оскалилась в улыбке, одновременно занимаясь аутотренингом и в ожидание ответа уставилась на ушастого.
Эльфу однозначно понравилась моя речь, ибо взгляд его стал на удивление благожелательным. Внутреннее ликование и чувство гордости за себя достигло апогея, потому что теперь я точно знала, ушастый не упустит случая продемонстрировать собственную эрудицию и в обязательном порядке прочитает мне лекцию. Конечно, с его стороны это будет направлено на то, чтобы подчеркнуть мою неразвитость, но мне нужно получить информацию. И я готова была ее впитать как губка, пусть даже и таким образом.
– С чего бы начать, – задумчиво протянул ушастый, окидывая меня снисходительным взглядом.
– С кальхикаров, – направила его мысли в нужном мне направлении.
– Ах да. Что же, слушай человечка, – я скрипнула зубами, но сдержалась и даже улыбка не покинула лица. Я готова была терпеть, ведь сейчас ушастый должен был запеть соловьем, но увы, услышала следующее, – это тебя не касается. Просто знай, что они живут в воде и опасны. Поэтому держись подальше от большой воды.
– Исчерпывающая информация. Это все?
– А больше тебе знать не положено.
Вот и все, сказал как отрезал. Мало того, эльф крайне скептически окинул меня взглядом, скривился и подошел ко мне. Я напряглась, прижала одежду еще сильнее к груди и, как выяснилось не зря. Ушастый схватил меня за подбородок, посмотрел на лицо и задумчиво произнес:
– Ты красива, даже невзирая на принадлежность к человеческому роду. Увы, но если ты не будешь готова через десять минут, то я уйду один.
– Но ты так ничего мне и не сказал. Куда мы идем и где, боги тебя дери, мы находимся? – возмущению не было предела. Еще никто не смел так поступать и разговаривать со мной, родителей в пример не берем, те действовали исключительно с воспитательно – наказательными целями, направленными исключительно на мое благо.
– Ты слишком много разговариваешь и тратишь драгоценное время. Девять минут осталось.
На этой фразе эльф развернулся и отошел от ошарашенной меня. Присел на корточки и принялся что-то разглядывать на земле. К нему подбежал крыс и пофыркивая в усы, уселся рядом. Предатель, хотя что еще можно ожидать от такого, от них обоих...
Воспользовавшись моментом, шмыгнула в близлежащие кустики, моментально стащила с себя ненавистное платье и влезла в любимый наряд. По скорости переодевания я вполне обгоняла Аледара, как впрочем и любого другого из его компании собутыльников. Так что, вместо столь щедро предоставленных мне девяти минут, вполне уложилась за две, максимум три. Очевидно, эльф намеревался понаблюдать за бесплатным стриптизом, только так я могу объяснить досаду на красивом лице, когда он спустя эти самые две – три минуты повернулся и предвкушающее нагло на меня уставился. Увы, в этот момент я уже натягивала сапоги, поэтому взгляд ушастого встретила открыто и не менее нахально.
Вскочила на ноги, подчеркнуто спокойно прошла мимо него и подняла остатки сумки. Одинокая слеза предательски пробилась сквозь все барьеры и скатилась по щеке. Жалко рюкзак! Вздохнула и бросила его в сторону. Все равно, восстановлению он не подлежал, да и таскать его с собой... Я не настолько сентиментальна. Но, кучу тряпок, кучей лежавших на земле, я уверенно подвергла повторной ревизии. На этот раз с моей стороны.
Впрочем, после того, как так порылся ушастый, скарб годился только на выброс. Безжалостно откинув в сторону все то, из одежды, что не имело вид штанов или брюк (а брюки были в единственном экземпляре), я закопалась в мелочевку.
Я всегда знала, что собираться надо вдумчиво и тщательно. Именно так учила меня бабушка, когда говорила, что в сумке должно быть все необходимое на случай внезапно начавшейся войны: от пилки для ногтей до противогаза. Последнее мне вряд ли могло понадобиться, да и не горела я желанием изображать из себя слоника, хотя и первого в моей сумке не наблюдалось в принципе. Вот и сейчас, перечень пригодных для выживания в экстремальной ситуации вещей был неразумно мал. Сетовать было не время, сама виновата. Но опять же, я не планировала проходить ускоренные курсы по выживанию в полевых, точнее, лесных условиях.
Итак, кроме того, что на мне было надето, в активе присутствовало не много – проще говоря – ничего. Вещи, после того как эльф лапал их своими ручищами, а затем – потоптался сапогами, брать не хотелось. И буду откровенной, нести мне их просто не в чем. Не делать же узелок, как селянке, прикрепив его на конец шеста и таким образом топать по лесу. Вот весело будет, если на нас опять нападут, и тут я – с узелком. Смешно.
Не выдержав, улыбнулась и тут же нахмурилась. Мой кинжал, заботливо засунутый в рюкзак – почему-то отсутствовал. И зачем я засунула его туда? И сама себе ответила. Поверх платья он смотрелся бы не к месту. Дура я. Но главный козел, точнее вор – эльф. Не знаю почему, но уверенность в том, что кинжал забрал ушастый, была единственной.
– Меня не удивляет, что вы нашли общий язык, – в бешенстве я откинула тряпки в сторону и подлетела к эльфу, – вот только крыс он по своему внешнему виду, а ты по сути.
– Что ты несешь?
– Отдай кинжал.
– А при чем тут я? – эльф неподдельно удивился, а мне в голову впервые пришло сомнения в том, что я нашла действительно виновного в пропаже ножика.
– Так ты не брал его? – уточнила, все еще подозревая ушастого во всех смертных грехах.
– Нет, но меня не удивляет, что ты умудрилась потерять оружие, – эльф снова скептически скривился, – иного я и не ждал. Кстати, у тебя осталось две минуты.
– У тебя что таймер, встроенный в голову? – пробурчала я и вновь направилась к груде вещей, намереваясь еще раз их перетрясти.
Только когда я повернулась к эльфу спиной, то сообразила, что сказала. Действительно, язык – враг мог. Мое счастье, что Элизариэль не понял тонкостей земного жаргона, ведь я ни много ни мало, а обвинила его в воровстве. Стукнув себя ощутимо по лбу за немыслимый просчет и понимая, что могла вполне лишиться головы за такое оскорбление, пообещала себе впредь быть осмотрительнее и несколько раз подумать, перед тем как выдать очередной перл. Все же постоянные каникулы у бабули на Земле меня чрезвычайно расхолаживают, в результате чего я порой начинаю допускать фатальные ошибки. А конкретно этого ушастого я не хотела видеть в числе своих врагов.
Кстати, забегая вперед, надо сказать, что кинжал я все же отыскала. Просто я его швырнула в сторону, в числе тех вещей, что было признано ненужными приемной комиссией в моем лице. Эльфу я естественно в этом признаваться не собиралась, тихонько спрятав нож за голенище сапога. Просто тогда мне пришлось бы извиняться, а я не хотела вновь увидеть на его смазливой морде лица то скептическое высокомерное выражение, которое меня уже успело достать.
Поэтому, сохраняя подчеркнуто обиженную мину, поднялась и предстала под изумрудные очи ушастого.
– Я уложилась в отведенное мне время? – не знаю как эльф, но даже последний дурак уловил бы в моих словах ничем не прикрываемый сарказм.
– Вполне, – ушастого было не пронять.
И тут случилось непредвиденное чудо. Лопоухий решил снизойти до земляного червяка в моем лице и неожиданно поведал мне о дальнейших планах.
– Эль-Херад – закрытая территория, поэтому покинуть анклав можно только через стационарный портал на станции. Она располагается в древнем храме в центре леса. Туда мы и направляемся.
– Есть еще что-то, что мне надо знать? – и кстати именно сейчас я ни капли не шутила.
– Держись подальше от воды, гоблинов уничтожай и не отставай от меня.
– Все понятно. Последний вопрос, сколько нам идти до храма?
– Дня два, может три, если я правильно определил наше местонахождение.
– Ты сомневаешься?
– Нет!
– И незачем так нервничать, – пробурчала я и еще раз с некоторой грустью взглянула на кучу тряпья. Мысленно попрощалась с нарядами, понимая, что трезвый разум не позволит мне тащить их с собой. Насчет еды и питья я не переживала, зная что всегда смогу добыть и одно и другое. Но стратегический запас в лице шоколада и бутылки с водой, все равно бы не помешал. Увы, чего нет, того нет.
Оглянулась по сторонам. На гоблинов не было даже намека и если бы, я не поджаривала их около часа назад, то могла бы предположить, что мне привиделось все произошедшее.
Глава 5. И эльфы бывают нормальными
***
Спустя несколько часов, когда я уже готова была взмолиться о пощаде, не в силах передвигать ноги, эльф скомандовал привал. Вовремя, ибо я хотела начинать унижаться и просить передышки. Нет, дело вовсе не в том, что физически я не развита или непривычна к нагрузкам. Просто эльф действительно вызывал уважение своей выносливостью. Несмотря на все его высокомерие, эта сволочь подтвердила мое предположение о том, что ушастый не проводит все время в дворцовых битвах на звание лучшего интригана и мерзавца, а вполне серьезно тренируется. В то время как с меня сошло десять потов, у лопоухого даже прическа не испортилась, не говоря уже про что-то более серьезное.
А вот я пребывала далеко не в лучшем виде. Натруженные мышцы на ногах болели с непривычки, волосы растрепались и запутались, а спина была вся мокрая. Конечно, можно было воспользоваться даром и соорудить небольшой освежающий бриз, но я пристально следила за эльфом и подметила тот факт, что ушастый не использовал магию.
А раз он не применял ее, то и я не стала. Задавать вопрос о данном открытии не стала, справедливо предположив, что будет полное игнорирование вопроса со стороны ушастого. Да и резерв восстановить не мешало. А он пополнялся, причем быстро. Хорошо!
***
Если честно, то эльф вызывал у меня чувство глухого раздражения. Безумно хотелось устроить ему пакость, наподобие тех, что я в избытке подкидывала Аледару. Тем не менее, я старательно подавляла такие желания, понимая, что во-первых не хочу выглядеть невоспитанным ребенком детсадовского возраста, а во-вторых, отдавала себе отчет, что без помощи эльфа рискую остаться в этом милом заповеднике надолго, если не навсегда. Надо отдать ему должное, то, что ушастый взял меня с собой, просто огромный подвиг с его стороны. Ну и напоследок стоило признаться еще в одном моменте. Я не знала какие у эльфа слабые места, а бить наобум, в надежде что хотя бы одна стрела попадет в мишень, было неразумно в данной ситуации. Но зато, когда я узнаю побольше о своем невольном спутнике... почему бы и нет.
– Так и будешь валяться? – прервал этот самый ушастый мои размышления, укрепив меня в мысли об обязательности мести для него в дальнейшем.
– А что не так? – прикинулась я дурочкой, понимая, что сейчас меня скорее всего привлекут к общественно полезному труду.
– Есть хочешь? – задал эльф встречный вопрос.
Есть... Замечательный вопрос. Если подумать, есть я уже не хочу, ибо я хочу жрать. И пить! Много-много пить.
Эх, а на Баргессе, Нейт угощал бы меня свежеприготовленной рыбой, запеченной на углях в банановых листьях. А еще... на столе, накрытым в тенистой беседке обязательно бы были мидии в сливочном соусе, кольца кальмаров и осьминогов в тесте, зажаренные во фритюре и слегка сбрызнутые лимонным соком. И обязательно бутылка легкого белого вина, больше похожая на сок и потрясающе утоляющее жажду, или свежевыжатый манговый сок, густой, с кусочками мякоти... Аледар, как же я ненавижу тебя. Вернусь – убью с особой жестокостью и ме-е-е-едленно, смакуя удовольствие!
Чувствуя, как во рту появилась слюна, хотя я была уверена, что она пересохла окончательно, вместе с моими силами и нервами, сглотнула ее и повернулась в сторону эльфа.
– Не откажусь.
– Тогда поднимайся и пошли со мной.
Как еда связана с тем, что я должна встать и снова куда-то идти? Не понимаю. Но, кто будет выяснять такие тонкости?
– Далеко?
Тут я запаниковала немного и с земли быстро так поднялась, увидев, как эльф развернулся и пошел в сторону зарослей. Как-то мне не улыбалось остаться совершенно одной на маленькой полянке. Это послужило отличным стимулом к пониманию того факта, что я не очень устала и готова двигаться дальше. Успев вприпрыжку догнать Элизара до того, как он скроется в гуще листвы, пристроилась к нему сбоку.
Крыс, который видно избрал себе хозяина, и это была не я, бегал где-то рядом, периодически показываясь на глаза и тут же скрываясь в зарослях.
***
Некоторое время мы шли молча. Надо сказать, что это скорее походило на прогулку, чем на предполагаемый поход за пропитанием. Как всегда, спорить и задавать вопросы не стала, предоставив инициативу мужчине. Кстати, это очень удобная позиция по жизни, возлагать решение проблемы на спутника. Во-первых, этим он тешит свое самолюбие, а во-вторых, за любой промах ответственен тоже он. Самое главное в этом случае – иметь запасной вариант. А так как никаких умных мыслей в голове не водилось, то я с чистой совестью топала рядом и обдумывала ситуацию.
На самом деле было непонятно зачем ушастый позвал меня с собой. Никогда не думала, что добыча еды настолько тяжелый труд, что требуется компания, но наверное, эльфу виднее.
Уже несколько раз я, случайно, спугивала довольно крупных птиц, но ушастый не реагировал на улетающую добычу, продолжая упрямо переть вперед. Наконец, мне это надоело, хотя свою роль сыграл тот факт, что солнышко подозрительно быстро скрывалось в деревьях, отчего в зарослях не становилось светлее. В принципе, единственным живым существом кроме нас с эльфом, был только крыс, который сновал в заросли и обратно. Я проводила его взглядом и, машинально сорвав несколько рубиновых ягод с ближайшего куста, засунула их в рот. Есть хотелось все сильнее, желудок требовательно урчал, но не хотелось показывать слабость перед ушастым. Хватало и того, что мой внешний вид оставлял желать лучшего.
– Куда мы идем?
Для пущего эффекта я дернула ушастого за руку. Тот остановился и еще раз взглянул в гущу, повернулся ко мне.
– Вперед.
– Мило. А ничего, что солнце почти село? Да и насколько я поняла, мы шли за едой, а не на прогулку.
– Ты не ошиблась, но не думаю, что ты не сможешь воспользоваться местной флорой. Это небезопасно.
– Да что с ней не так? – возмущению не было предела.
Нет, ну на самом деле, сколько можно? Даже учитывая, что мы с эльфом ничего друг про друга не знаем, да и вместе оказались только благодаря нелепому стечению обстоятельств, нельзя же так. Неужели он и с прочими ведет себя подобным образом? Удивительно, что его не прибили еще за такой пафос. Но может, среди лопоухих это настолько в порядке вещей, что воспринимается как должное? Тогда, ушастика мне искренне жаль, честно. Наверное тяжело вот так жить. Вроде большой мужик, и тело красивое и лицо, но так же, как уши портят всю эстетику восприятия, так и с учетом мерзкого характера, общаться с ним не хочется совершенно.
Немного резюмируя собственные мысли, скажу: мне действительно стало до слез жалко эльфа, можно сказать проснулся неизвестный мне доселе материнский инстинкт. Не знаю, что такое промелькнуло у меня во взгляде, но Элизар прищурился с подозрением и отступил на шаг назад. Верное решение, потому что мне внезапно захотелось прижать его к груди, как маленького. Погладить по голове, поцеловать в лобик и спросить, отчего он такой напряженный. Кто его обидел, раз ушастик выставляет колючки и с таким трудом общается с людьми.
Я шагнула к эльфу, он от меня. Я настойчиво попыталась приблизиться снова, но добилась только того, что Элизар обхватил меня за запястья и удерживая на расстоянии вытянутой руки, начал всматриваться в мое лицо. Да что он там увидеть хочет?
– Очнись!
О чем это он? Бедненький, как ему наверно одиноко и тяжело жить с таким характером. Эх, как иногда жизнь бывает жестока. Чувство вселенской любви и жалости наполняло меня, а средоточием этого чувства стал эльф. Он показался мне настолько великолепным, особенно учитывая насколько золотистый туман выгодно окутывал его фигуру и делал эльфа подобно богам.
Хлесткая пощечина обожгла мне щеку, заставив с обидой посмотреть на нанесшего удар. Но даже такое обращение я готова была простить ему. Ведь он такой милый и отчего я думала раньше, что блондины мне не нравятся. Ушастик – такой милашка. Красивый и сладкий, как леденец в праздничной обертке.
– Что ты ела?
– Ничего, – для пущего эффекта покачала головой и пожала плечами. Пусть знает, что я его не обманываю и кристально честна и открыта. И снова уставилась на эльфа. Даже когда грубит, все равно необычайно привлекателен.
– Глупая человечка, – прошипел эльф, странно хватаясь за мою голову. От рук ушастика начало исходить зеленоватое свечение. Кожу при этом так приятно покалывало, что мне захотелось замурлыкать от удовольствия, настолько нежными и умиротворяющими были прикосновения, – разве тебе не объяснили, что нельзя в рот тащить все подряд?
А потом началось страшное. Тело пронзила судорога, заставляя скрючиться и выгнуться в невероятной позе, а позвоночник напрягся до предела. Голову будто объяло огнем, а то, что казалось ласковым прикосновением прибрежного бриза, обернулось раскаленными иглами. Казалось, они проникли прямо внутрь кости и теперь сжигали мозг. Почувствовала, как лопаются сосуды в глазах, а изнутри поднимается волна бешенства.
Я закричала, настолько нестерпимой была боль. Захотела вырваться, но эльф крепко удерживал мою голову, а тело настолько свело от резкой боли, что я не могла даже распрямиться, не говоря уже про то, что бы оттолкнуть Элизара. Ненавижу его за то, что он со мной делает.
Именно в этот момент, эльф отпустил меня.
А в голове пропал тот странный туман. Чувство ненависти и желания отомстить за причиненную боль вытеснило из разума все посторонние примеси в виде жалости и необъяснимо вспыхнувшей любви.
Я подняла воспаленные глаза на эльфа, одновременно формируя невероятный по своей разрушительной силе шар. Это был даже не огонь, это был сгусток чистой энергии – разряд молнии. Да и сама я была подобна обнаженной стихии – практически полное отсутствие моральных границ, что были призваны обезопасить разум от безумия, готовая добровольно отдаться ей.
Когда я уже поднимала руки, подчеркнуто медленно, чтобы уничтожить того, кто посмел сделать мне больно, но не отказывая себе в удовольствии увидеть страх на холеном лице, мое лицо обожгла вторая пощечина.
Как ни странно, но она привела меня в чувство, а короткий приказ не оставил шансов не подчиниться, настолько властным и не терпящим возражений он был.
– Развей чары!
Я послушно впитала, готовый сорваться с пальцев, слепящий белым светом шар и обессилено упала на колени.
То, что я почти сотворила, повергло меня в шок.
Никогда раньше я не делала попыток создать молнию, справедливо понимая, что не удержу ее. Слишком мало мастерства было у меня для таких экспериментов. Поэтому тщательно изучая теорию, я не решалась перейти к практическим занятиям.
Правильно говорят, экстремальные ситуации заставляют тело и разум совершать подлинные чудеса. Осознание того, что я сделала, с одной стороны наполнило гордостью – смогла, а с другой – разбудило тщательно скрываемый страх – а что если. Как бы то ни было, я была благодарна эльфу. Он смог остановить меня в тот момент, когда я находилась на грани сознания, готовая отдаться силе стихии, не оглядываясь ни на что более.
– Встань! Негоже повелительнице огня на коленях стоять.
Я удивленно посмотрела на эльфа и увидела в его глазах неподдельное уважение. Не стала разбираться, чем конкретно он был восхищен. Я и так это знала, дар огневика редко кого оставлял равнодушным, а создать молнию было под силу единицам. Вариант, что Элизара могли восхитить мои человеческие качества, я даже не рассматривала. Перворожденный, как впрочем и любой другой маг иной расы с трудом переносил общение с людьми, но когда дело касалось силы дара и умения им пользоваться, то принадлежность к презираемому племени уходила на второй план, оставляя лишь восхищение мастерством и мощью покоренной стихии.
Молча встала и отвернулась в сторону. Говорить ничего не хотелось, да и смысла впрочем в этом не было. Посмотрела вверх и поняла, что небосвод окрашен красным. Ночь была совсем близко.
– Заночуем здесь, – раздалось очередное распоряжение эльфа, – запали костер. Магию тут же убери.
Я молча кивнула и стряхнула с пальцев несколько искр. Опавшая листва быстро занялась огнем, который однозначно намеревался убежать погулять в гущу леса. Мне было все равно, к тому же я была уверена, что эльф не допустит угрозы для деревьев. Несколько минут спустя оглянувшись назад, я убедилась в своих умозаключениях. Костер недовольно, но от этого не менее весело потрескивал в огороженном камнями месте, а опавшая листва покинула зону доступности и теперь высилась небольшой кучей невдалеке.
Огонь победил в соревновании с заходящим солнцем и достаточно ярко освещал небольшую полянку. Я подошла и протянула руки к огню, подтянув к себе языки. Безумно хотелось закрыть глаза и заснуть. Я себя ощущала просто жутко, ломило каждую косточку и мышцу, не говоря уже о дикой головной боли.
– Что ты ела? – приказ в вопросе.
– Ягоды, – прошептала тихо, припоминая, что это единственное, что попало ко мне в желудок за сегодняшний день.
– Больше не тяни в рот, что попало!
– Хорошо, – безразлично согласилась, – скажи мне только одно, зачем ты сделал мне больно?
– Я не хотел, – голос эльфа был тих, – ты первая, кто так отреагировал на мою магию. Но и прервать процедуру я не мог. Дело в том, что растения Эль-Херада содержит в себе некий токсин, который способен затуманивать мозг и сводить с ума. Эльфы не подвержены такому воздействию, но люди слишком слабы и чувствительны. Но все равно, реакция на магию жизни необычна и нестандартна... Разберусь потом, а пока давай отдыхать.
– А как же гоблины? Не нападут? – я задала, кстати, вполне разумные вопросы. Не знаю как ушастый, а мне не хотелось проснуться от того, что зеленая макака с острыми клыками решит разнообразить свой рацион и выберет меня для этого.
– Не должны, – покачал головой эльф, – мы отошли далеко от их стоянки, а гоблины строго придерживаются ареала обитания и не покидают его. Мы должны отдохнуть, завтра предстоит тяжелый день. К сожалению, не могу утверждать, что наша ночевка здесь безопасна, но пока тихо.
– Как всегда, понадеемся на авось, – пробурчала, оглядываясь по сторонам, в поисках места, где можно приклонить голову и поспать.
– Что ты сказала?
– Я говорю, надейся на лучшее, но и сам не плошай. Пословица такая есть.
– Не переживай, – Элизар ухмыльнулся, – я чутко сплю.
Я молча кивнула и отошла к куче листьев.
– Подожди.
Оглянулась и имела честь наблюдать знаменитую магию леса в действии вкупе с неожиданной заботой со сторону ушастого. Подчиняясь воле и мастерству эльфа, ветки деревьев склонились вниз и сплели некое подобие гамака. Листья стали периной, а когда я забралась туда, еще и прикрыли меня сверху. Немного покачиваясь, словно в люльке, краем глаза окинула место ночлега. Небольшая полянка, затерянная в гуще леса, изящные ветви деревьев свисают практически до земли, от густоты растительности даже немного душно, но легкий ночной бриз уже появился и освежал измученное тело.
Казалось бы, место выбрано совершенно случайно, но тем не менее не могла не отметить редкое попадание, особенно вспоминая, через какие препятствия мы шли до этого. А тут, тихо, мирно и спокойно. Легким движением пальцами приглушила свет костра, приказав ему греть нас этой ночью, не гаснуть и не убегать. Закрыла глаза, настраиваясь на отдых, еще не знаю, что толком поспать мы с эльфом так и не сможем.
Эх, а поесть мне так и не дали, измученно подумала я, находясь на границе сна.
Так я и заснула, голодная, мучаемая жаждой, укачиваемая ночным ветром и укрытая нежностью зелени.
***
Что такое ночь в джунглях? Вы не знаете? Могу сказать, что я тоже не знала до той ночи. Надо признать, это весьма страшно. То, что при свете дня воспринимается очень романтично и мило, под властью луны приобретает поистине зловещий оттенок. Радостное чириканье птиц становится леденящими кровь воплями, а каждое дуновение ветра начинает походить на предвестие нападения самых кровожадных монстров, какие только бывают в природе.
Деревья оживают, выпуская страшные тени, которые тянутся к тебе костлявыми лапами, подрагивая в лунном свете. Да, ты понимаешь, что это просто ветки, колышимые легким ветром, но смелее не становишься.
