Текст книги "Право на свободу"
Автор книги: Катерина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)
– Задница Хаоса, Лин, ты идешь или нет? Если ты забыла, открытие портала жрет много энергии, а мне еще самому перемещаться, – рявкнул зло братец.
– Нежный какой, – пробурчала я и сделала шаг к порталу, – увидимся через неделю.
– Привет Нейту и много не пейте, – донеслось до меня, когда я уже входила в проход. Крыс семенил рядом.
Глава 4. Беда не приходит одна
***
Порталы представляли собой проходы, соединявшие по необходимости самые различные точки не только в нашем мире, но и с соседними. Вот только, все маги, привыкнув к столь удобному способу путешествий, забывали про то, благодаря чему действовала вся эта система, как формировались эти маленькие норки и червоточины, позволяющие напрямую попадать в нужную точку.
Портальную систему создали древние маги. Сейчас уже никто не знал, как они ее сделали. Мы просто пользовались даром и умениями древних для собственных нужд. Но по обрывкам хроник, смогли выяснить, что формировал паутину переходов некто невероятно древний и могущественный. Большей информации у человеческих магов не сохранилось. Мы были как те слоны в посудной лавке, основные знания хранили эльфы, как более древняя и разумная раса, они же в основном и обслуживали их, как сохраняющие способности к истинному целительству. Понятно, что делиться сведениями они особо не горели желанием.
Несмотря на то, что нитей переходов было бесчисленное множество, как и перемещающихся в них магов, пути никогда не пересекались. Входя в арку портала на одном конце, ты попадал в ровный гладкий тоннель, немного похожий на широкую трубу. Высота была достаточной, чтобы мог проехать всадник. И хотя от этой трубы отходило множество ответвлений, ориентируясь на мягкое свечение стен, путешественник никогда не терял нить своего маршрута. Браслеты позволяли магам открывать порталы в любой точке, даже если открывающий переход и оставался на месте (естественно, браслетами располагали далеко не все). Удобно и почти всегда безопасно. Когда нас с Аледаром только учили управляться с порталами, то специально приглашали эльфов (ушастые в обслуживание порталов, практически такие же монополисты, как и гномы с добычей аунара), они и объясняли особенности и устройство проходов. Информации нам выдали самый необходимый мизер, но что еще ожидать от ушастых.
Основным являлось следующее – в нормальном состоянии это был комфортный способ сократить путь. Ну и рассказывали про определенную технику безопасности. Все! Более подробные данные у эльфов выудить было не легче, чем заставить жениться на человеке.
Перемещение происходило практически мгновенно и практически не замечалось. Раз – и ты в пункте назначения. Но, не сегодня.
То, что произошел некоторый сбой, я поняла еще во время перехода. Портал вел себя очень странно. Он впустил меня, а потом свет мигнул и время словно остановилось.
Пока я пыталась поверить собственным глазам, разум уже построил логическую цепочку и сделал верные выводы. Я застряла и в подтверждение этому, вместо ровного туннеля взгляду предстал клубок запутанных коридоров.
В этот раз все было не так. Поверхность тоннеля была покрыта наростами, а кое-где виднелись дыры, словно прожженные кислотой, ровный свет, обычно исходивший от стен, был рваным и постоянно мигал. Никогда такое не видела.
Ну и естественно, я не могла оставить без внимания тот факт, что время словно остановилось. Повторяюсь, но других объяснений, почему я не двигаюсь, у меня не было, особенно учитывая, что переход занимал обычно всего несколько минут, а порой и секунд. Я твердо убедилась, что я застряла внутри неправильно выстроенного портала.
Ну, спасибо братец, если ты хотел от меня избавиться, то выбрал для этого самый действенный способ. Аледар, только попадись мне!
С каждой секундой, я нервничала всё сильнее...
Плотнее сжав в руке поводок крыса, сквозь внезапно сгустившийся туман направилась вперед. Каждый шаг давался с трудом, но я прекрасно понимала, что нужно поскорее покинуть туннель, иначе рискую остаться внутри него навсегда. Конечно, никто не вел статистику по самоуверенным магам, потерявшимся таким вот образом и впоследствии спасенным, но все знали про "технику безопасности", если такое случалось. А именно, надо было двигаться вперед, чтобы как можно скорее покинуть нестабильный участок, чем я сейчас и занималась. Шаг влево, шаг вправо, как и остановка на месте были подобно смерти.
С каждой минутой становилось все страшнее, а ноги я еле передвигала. Представьте себе, что вы бредете по трубе, наполненной до половины густым киселем, тогда вы примерно сможете понять мое состояние, а учитывая тот факт, что и дышать становилось трудно, оптимизма это не прибавляло. Так что, медленно, но верно я начала поддаваться панике.
Но такую роскошь я не могла себе позволить. Поэтому собрав все силы, продолжала идти. Густой туман, так мешающий продвижению вперед, даже стал рассеиваться, как случилось непредвиденное – погасло то неяркое свечение, которое исходило от стенок туннеля и помогало не сбиться с пути. А вот это было совсем плохо, не видя направление дороги, я могла случайно свернуть в одно из ответвлений и потеряться окончательно.
Только этого не хватало! Я начала судорожно озираться по сторонам в поисках источника света, чувствуя, как страх и паника берут вверх. Но своими действиями добилась только того, что окончательно запуталась. Не зная, что мне делать, в какую сторону идти, подтянула поводок и подхватила крыса на руки. Сейчас мне уже было плевать на его несимпатичный внешний вид, ибо гиксарион был единственным живым существом, кто волею безрукости и самонадеянности Аледара угодил со мной в ловушку.
Пошла вперед, придерживаясь рукой стены.
И когда я думала, что хуже быть уже не может, мне показалось, что проход начал как будто сужаться. Спустила крыса с рук и развела их в стороны. Пальцы одновременно коснулись стенок, покрытых слизью.
О, боги, еще пятнадцать минут назад расстояние было не менее двух метров. Что происходит?!
Воображение услужливо подкинуло самые невероятные картинки.
И тогда я сделала то, что нельзя было делать ни при каких условиях – воспользовалась даром.
Это было совершенно импульсивным действием, следствием нервного напряжения последних дней, паники и страха, но именно это и спасло мне жизнь. Хотя после этого, я никогда больше не прибегала к подобному, памятуя о том, что произошло потом.
А тогда, я совершенно случайно, буквально на несколько секунд утратила контроль над даром. Не в силах оставаться в незнании о происходящем, я сформировала огненный шар, в надежде использовать его вместо фонаря. Но не рассчитала мощности, и в результате – получила маленькое солнце. Испугавшись собственного творения и его жара, вместо того, чтобы впитать шар обратно, машинально отмахнулась от него. И что в результате? Огненный напалм, промчавшийся по действительно сузившейся трубе портала, осветил все вокруг. Вот только дальше стало происходить что-то невообразимое: стены туннеля пошли рябью, дыры превращались в незаживающие язвы, а наросты, увеличивались на глазах.
Есть выражение, что умные мысли приходят в голову, когда сделаны все глупости. Как раз – мой случай, ибо вместе с сорвавшимся огненным шаром, я вспомнила, почему на применение магии был наложен строжайший запрет.
Но ушастых поблизости не наблюдалось, а я не знала, как следует поступить, чтобы исправить, что натворила.
В отчаяние, приложила руки к стене, но к сожалению, целительство и я – вещи несочетаемые, ибо мой дар лежит больше в области разрушения. Ничего не менялось, и я действительно испугалась, причем по крупному. Крыс тоже испуганно жался к моим ногам и тихонько поскуливал.
Я его понимаю, сама орала в полный голос, призывая хоть кого-нибудь, кто меня слышит, помочь мне и заодно, вытащить нас с крысом из заварушки.
***
И он пришел, наш спаситель. Внезапно в проходе появилась яркая точка, которая постепенно увеличивалась в размерах, слепя глаза своим сиянием. Никогда не видела такого, и даже не слышала, чтобы кто-нибудь мог открыть проход в уже существующий портал. Но тем не менее, стала свидетельницей именно этого явления.
Я прекратила орать и замерла в восхищении, когда из сияющего кокона в мою сторону шагнул потрясающе красивый мужчина. Высокий, гораздо выше меня, стройный, но не худой; распахнутая рубаха щедро демонстрировала мускулистую грудь, причем по мужику сразу было видно, что мускулы он не на балах наращивал. Белокурые волосы уложены в интересную прическу, а зеленые глаза в обрамлении черных пушистых ресниц вызывали вполне обоснованное чувство зависти за их необычный оттенок. Брюки в обтяжку, заправленные в высокие сапоги, на поясе стандартные для нашего мира кинжал и клинок. Если резюмировать первое впечатление – смотрелся мужчина очень даже ничего.
Каюсь, из головы вылетели все разумные мысли и забылись страхи.
Я уже была готова податься вперед, закапывая слюной живой объект эротических мечтаний, несмотря на то, что всегда предпочитала брюнетов, когда заметила одну деталь. Как оказалось при ближайшем рассмотрение, спаситель был невероятно ушаст, а значит потерян для меня как объект романтического толка. Вот такая я неправильная, или более точным будет признание в том, что я наверное единственная девушка на Элсине, которая не бьется в экстазе при виде эльфов.
Зеленый Лес, их государство всегда вело себя обособленно. Если мягко так сказать. А на самом деле, ушастые, практически все – жутко высокомерные особи. Люди воспринимались ими где-то на одном уровне с полуразумными, как например мой крыс. Исключения составляли только те, кто обладал силой и сумел вызвать уважение ее мощью. Сами эльфы обладали только магией жизни. Естественно, они владели ею в совершенстве. Самые лучшие целители, самые лучшие... А, они всегда старались быть первыми во всем. А как же иначе? Они – перворожденные! Но, еще высокомерные и циничные гады.
Не знаю, кто как, а я воспринимала ушастых бесчувственными ледышками. Они никогда не проявляли эмоций, презрительно взирая свысока на говорящих животных, то бишь на людей. Но как известно, романтично настроенные девы любят таких вот вьюношей со взором холодным, уверены, что только они смогут растопить лед сердца и стать для них любимыми. Практически массовая истерия по этому поводу – у всего женского населения Элсина. Нет, я не спорю, у некоторых это вполне получалось, вот только итог всегда один – эльф, в одно прекрасное утро, день, ночь или вечер, растворялся в воздухе, точнее в портале, а дева продолжала страдать, долго страдать. А если при этом ей удавалось забеременеть, то вообще – туши свет, кидай гранату. Отношение самих эльфов к полукровкам было немногим лучше, чем к людям. Полуэльфы не обладали магией жизни и всю жизнь ощущали себя ущербными, изгоями среди своих. Но среди людей полукровок не оставляли, всегда забирали в Зеленый Лес и воспитывали там. Но став взрослым, такой ребенок не мог рассчитывать ни на достойное положение в обществе, хорошее место и выгодную партию в браке. Чаще всего, они выполняли ту работу, на которую не соглашались "столбы творения" и оставались одинокими в личном плане.
Я слышала только про двух полуэльфиек, которые смогли выйти замуж, но это не решило проблему. Обладающие долгим сроком жизни, они потеряли мужей весьма рано, а дети, рожденные в этом союзе не обладали магией жизни вообще.
Что касается "карьеры", то больших высот не добился никто.
Это вся информация, которой я обладала. Как я уже говорила, Зеленый Лес держался обособленно, в различных вооруженных конфликтах держал нейтралитет, к себе в гости не звал, а постоянного посольства удостаивались только очень влиятельные правители. К примеру, в Римангаре такого не было, только временное.
Но вернемся к моему "спасителю".
Вместо того, чтобы с досадой еще раз окинуть новоприбывшего взглядом, вернулась в спокойное рассудительное состояние, в каком и должна все время находиться наследница Римангара. Эльф здесь, слава богам.
И все-таки, мне немного жаль, что он один из представителей ушастого племени. Хотя радости от его появления гораздо больше. Сама я не справлюсь...
***
– Совсем дура? – внезапно прошипел на меня блондин, – тебя не учили, что нельзя пользоваться магией в портале? Впрочем, какой ответ я хочу услышать от грязной человеческой девки. А мне еще вытаскивать ее отсюда придется...
Нет, вы слышали? Это что такое было? Спрашивала все это я у крыса, потому что в умственных способностях эльфа резко засомневалась. Ну сами представьте, пришел, наорал, еще и дурой обозвал, а между тем я даже слова сказать не успела.
Внимательно присмотревшись к действиям эльфа, который сейчас приложил руки к стенам, при этом они стали светиться зеленоватым светом и что-то мурлыкал себе под нос, я сочла, что благоразумным будет немного помолчать. Судя по всему, я имела честь наблюдать легендарную магию жизни в действии. Кстати, а в портале заметно посветлело, да и рябь с дырами уменьшилась, что внушало надежду на благоприятное завершения перехода.
Я подошла к эльфу, поправила платье и для начала решилась представиться.
– Алиана Аэрин де Риман, наследница Римангара.
– Мне плевать как тебя зовут человечка, – бросил эльф не поворачивая головы, – через несколько минут я более не увижу тебя, поэтому не считаю нужным засорять голову ненужными сведениями.
Ну что тут можно сказать, я стояла и обтекала от столь ярко выраженной любезности ушастого. С одной стороны мне очень хотелось ответить ему в унисон или как максимум заехать между ног, но с другой я понимала, что без него не выберусь. Поэтому, я просто молчала, сжимая челюсти до скрипа.
– Готово, – скорее для себя сказал эльф и плавно убрал руки от стены. Легкое зеленоватое свечение, идущее от рук, погасло. Эльф повернулся ко мне, скривился, словно съел мешок лимонов и брезгливо, буквально двумя пальцами, взял меня за запястье.
– Держись за меня, – выплюнул он сквозь зубы и принялся формировать светящийся овальный проход, похожий на тот, через который ушастый попал сюда.
Я крепко обхватила его за руку, сжимая другой поводок крыса и зажмурила глаза. Нежная магия первородных окутала меня, словно тончайшее покрывало. То, что мы быстро перемещаемся, я поняла только по легкому ветерку, пахнувшему мне в лицо ароматом лесных цветов.
***
Через несколько минут я решилась их открыть, да и то, только потому, что эльф ругался так заковыристо и громогласно, что от изумления я забыла естественное для меня в таких случаях желание записать новые слова, чтобы потом при случае блеснуть познаниями.
Открыла и, подавив малодушное желание вновь зажмуриться, осмотрелась вокруг.
А вокруг царила Природа. Именно так, природа с большой буквы – дикая, необузданная, прекрасная в своем величие.
Ярко светило полуденное солнце, щипая обнаженную кожу рук, предупреждая, что не стоит долго оставаться на открытой местности. Голубое небо прекрасно оттеняло его яркость, а ветерок игриво перемещал белоснежные облака.
Мы с эльфом стояли на опушке, на берегу лесного озера. Водная гладь была покрыта кругами цветущих кувшинок, границы окаймляли корни мангровых деревьев, а трава и цветы покрывали каждый свободный сантиметр почвы.
Повсюду, куда только попадал взгляд, простирался лес во всем своем многообразии видов, форм и оттенков. Казалось, зелень заполняла все вокруг, подчеркивая насыщенность оттенков удивительными цветами. Соперничать с красотой и разнообразием флоры могли только разноцветные бабочки и маленькие птички, в изобилии носившиеся мимо нас. Хотя если разобраться, то и они проигрывали, потому что цветы, источали настолько волшебный калейдоскоп ароматов, что от его насыщенности начинала болеть голова.
Учитывая вышесказанное, для меня тем более была странной реакция эльфа. Перворожденные владели магией жизни, но дар, бурлящий в их крови был наполнен магией леса, следовательно, ушастый сейчас находился в колыбели своей сущности. Но по выражению лица эльфа, по тому, какая досада была написала на нем, я поняла, что мы в большой такой заднице.
***
– Что-то не так? – решила подать голос и заодно напомнить о своем присутствии.
В ответ меня смерили взглядом, который просто таки кричал о том, какая я букашка по сравнению с ушастыми. Хмыкнув и недоуменно пожав плечами, я покрепче ухватила за поводок крыса. Кстати, животное вело себя очень странно. Если Аледар прав и гиксарионы по своим повадкам похожи на собак, то тогда, крысу было страшно. Он жался к моим ногам, но не скулил от ужаса, а скорее был готов вступить в схватку. Об этом говорила и вздыбившаяся шерсть на загривке и оскаленный рот.
Поведение эльфа и крыса заставило меня по-новому взглянуть на то райское местечко, где мы оказались. То, что мы были не на Баргессе, сомнений не было. Спутать маленький ухоженный островок семьи де Барго с его тщательно проложенной сетью тропинок и эти дикие джунгли было бы верхом неразумности.
Перевела взгляд на эльфа. Тот напряженно вглядывался вглубь леса и не двигался. Я тоже посмотрела туда же, куда и он, но закономерно ничего не увидела. Все же джунгли никогда не были для меня тем местом, где я чувствовала себя спокойно и умиротворенно. Горы и море, с их невероятной мощью, как ни странно да, а лес... наверное я в некотором смысле опасалась того, что в любой момент из кустов сможет выскочить некое опасное животное. Я не любила то, что не могла предусмотреть и предугадать. И это не считая комаров и прочего кровососущего гнуса.
Но тем не менее, даже я ощутила нечто, что насторожило и меня. В чем было дело, как всегда разобраться было сложно, но в области желудка вдруг стало нехорошо так, и даже затошнило. Ко всему прочему, закружилась голова, не выдержав одуряющих запахов и жары. Медленно отерев пот со лба, я направилась к заросшему озеру, закономерно решив, что если пить я вряд ли буду их этой лужи, то умыться мне однозначно не помешает. Конечно, было бы здорово переодеться во что-нибудь не такое неудобное и розовое, но мне было немного стыдно претворять в жизнь подобные желания в присутствии эльфа.
Еще раз посмотрела на него и направилась к озеру. Большое такое, даже огромное. Крыс поскуливал, но от меня не отходил, за что я ему была весьма благодарна. Даже такая вот поддержка воспринималась мной особенно остро. Подошла к озеру и остановилась у кромки воды. Пот стекал по шее тонкими струйками, но я все никак не решалась подойти ближе и набрать воды. Спокойная гладь лесного озера казалось мне неправильной и фальшивой. Что-то было не так, а что я понять не могла.
Нахмурив лоб и пытаясь прогнать так некстати набросившийся на меня приступ панического страха, я крепче обхватила поводок крыса и присела на корточки. Сняла рюкзак, потянулась, разминая уставшие плечи и привязала к сумке поводок с крысом. Коснулась рукой немного теплой воды, потом опустила ее поглубже, там где пальцы ощущали прохладу от бивших ключей. Зачерпнула ладошкой немного живительной влаги и с наслаждением умылась. Повторила процедуру еще раз.
А потом... вода вдруг стала необычайно тягучей, гуще, чем сахарный сироп и прилипла к коже. Отдернув руку, схватила траву и вытерла пальцы. Отойдя на пару шагов, уставилась на гладь озера. Что-то очень большое, очевидно потревоженное моим вторжением, зашевелилось в нем. По кувшинках прошла рябь, словно подул сильный ветер, а на свободной воде появились круги, расходившиеся кольцами. Мне стало страшно, причем настолько сильно, что я затаила дыхание. Сформировав огненный шар, я замерла в напряжении, готовая в любой момент атаковать неведомое. Но видно, тот, кто заворочался на глубине, решил не наказывать нахалку на этот раз. Вода постепенно успокаивалась, как и поверхности озера.
Вздрогнуть от ужаса я все же успела, но уже по другой причине. Внезапно схватив меня за руку, эльф практически отшвырнул меня на траву. Я еле успела впитать огонь. Приземлившись вполне так ощутимо, я только открыла рот, чтобы заорать и высказать все, что я думаю по такому с собой обращению, как внезапно поняла, что стало как-то слишком тихо. Пения птиц совсем не было слышно и даже разноцветные бабочки куда-то пропали.
Перевела испуганный взгляд на эльфа, но тот не переставая вглядываться в сторону леса, в одно движение оказался рядом со мной и прижал ладонь ко рту, не давая сказать ни слова. Показав знаком, чтобы я молчала, он подошел к вещам, взял их и бросил мне. Потрепал крыса за холку, отчего тот моментально успокоился, отстегнул поводок, сложил и засунул его в карман.
Я аккуратно просунула руки в лямки и устроила рюкзак на спине. Не знаю почему, но старалась двигаться медленно и не делать резких движений. А следующие действия, вообще выполнила по наитию: осторожно приподняла подол платья, подтягивая его вверх и закрепляя на поясе, пока длина не стала по колено. Немного покачалась на месте, оставшись довольной появившейся свободой движений, присела и снова замерла.
Эльф приблизился и пнул меня по ноге, знаком показывая, чтобы я встала и шла за ним. Что на меня нашло в этот момент, я не знаю, не иначе как решил пробудиться неизвестный внутренний демон, которые своими выходками не в первый раз портит мне все, что только можно.
– Куда мы идем? И где мы вообще находимся? – с верхушек деревьев сорвалась стая птиц, поэтому заканчивала я свой возмущенный вопль непривычно тихо и испуганно, – И кто ты такой, чтобы командовать тут и руки распускать?
– Ой, дура, – прошипел ушастый, одним движением поставил меня на ноги и сильно сжал руку, – очень надеюсь, что ты сильный маг и резерв у тебя полный!
***
А дальше начался ад. Они полезли отовсюду. Маленькие, не выше полуметра ростом, зеленые с пупырчатой кожей и неестественно длинными лапами. Похожие на обезьян, только с очень длинными ушами и длинными остро заточенными клыками, твари прыгали в нашу сторону прямо с веток деревьев. Они мне показались похожи на гоблинов, но такую разновидность я точно не видела. Так что, пока судорожно пыталась понять, с кем конкретно мы имеем дело, просто не давала тварям приближаться вплотную, машинально отбрасывая их резкими порывами ветра.
Но их было очень много. Возникло ощущение, что лес на мгновение ожил. Зато теперь я поняла, почему эльф так усиленно вглядывался в гущу леса. Он понял, что-то не так и пытался видно оценить степень угрозы.
– Так и будешь стоять? – раздался рядом злобный окрик.
Я ошарашено посмотрела по развернувшееся побоище. Зеленые твари устилали землю, причем их количество уже было весьма внушительно. Спеленатые корнями и ветками деревьев, словно паутиной, они дико вращали красными глазами, скалились и визжали. Но проблема заключалась в том, что нападало их гораздо больше и эльф просто не успевал справляться.
Вот тут я очнулась окончательно и решив сменить тактику, принялась расстреливать нападавших небольшими огненными шарами.
– Увеличь мощность, дура, – вновь крикнул мне эльф.
– Кто это? – крикнула в ответ, подстреливая очередную наглую гадину.
– Лесные гоблины.
Уточнив подробности и подтвердив собственные предположения о том, кто именно напал на нас, я решила пропустить совет эльфа между ушей. Самое главное я делала, твари выходили из строя и скуля, убегали. Тратить резерв, чтобы довести дело до смертельного исхода, не видела смысла, не говоря уже про то, что по неосторожности я и лес подпалить могла. Гоблины в принципе не так и опасны, просто берут тем, что нападают стаей.
Не знаю, зачем эльф тратил на них время, на мой взгляд наилучшим выходом было просто сбежать отсюда подальше. Обычно, гоблины редко покидают зону обитания и этой особенностью стоило воспользоваться. Но эльф, как и большинство мужиков не ушастого происхождения, не мог упустить возможность покрасоваться. Да и гоблины оказались какими-то неправильными. Лезли и лезли, как лавина с горы. Да и мои силы очень быстро таяли. Чувствуя, что медленно, но верно опустошаю свой резерв, я решила внести предложение по быстрому побегу, на рассмотрение.
– Как насчет того, чтобы просто покинуть это место?
Как ни странно, но эльф со мной согласился. Видно резерв и у него не резиновый.
***
Следующие полчаса слились перед моими глазами в один миг.
Мы неслись по лесу, перепрыгивая через поваленные деревья и уворачиваясь от низких веток. Следом неслась стая гоблинов, те, что бросились в погоню. На этот раз, я предоставила эльфу возможность проявить себя во всей красе, полностью сбагрив на него оборону.
Кстати, он оправдал оказанное ему доверия, успевая не только избавляться от гоблинов, но и прокладывать дорогу сквозь заросли. Хороший ушастый!
Как эльф выбирал направление, так и осталось для меня загадкой, но не доверять ему оснований не было, особенно учитывая те звуки, что неслись за нами следом.
Позади лес визжал, стонал и кричал дурным голосом, что действовало убыстряющим фактором. Даже по происшествии нескольких лет, я точно могу сказать, никогда раньше мне не приходилось бегать с такой скоростью.
Но долго находиться в таком безумном темпе было невозможно. Сначала немного закололо в боку, потом застучало в висках и под конец, окончательно сбилось дыхание. Вдохнуть нормально я толком не могла, а обратно из легких воздух вырывался с устрашающим свистом. Когда я в очередной раз споткнулась и упала, эльф не стал, ругаясь, поднимать меня, а просто замер рядом. Уже ученая, на этот раз я повела себя умнее и не стала задавать глупых вопросов, тем более, что сил на это не осталось, а просто кусала ладонь, стараясь не кричать от боли в сбитых ногах. Но все же, боги были на нашей стороне, гоблины пропали, словно их и не было, а лес наполнился естественными звуками.
Наверное, вид у меня был весьма жалким, потому что убедившись в том, что мы оторвались от преследования, эльф подошел и присев на корточки, внимательно посмотрел на меня. Появился из кустов крыс и сел рядом. Взглянул на эльфа красными умными глазами и лег на землю, по-собачьи сложил передние лапы и обвив себя хвостом.
А я хрипела, стараясь восстановить дыхание, и продолжала кусать себе руку, чтобы прогнать шум в ушах.
Ушастый нахмурился, прищурился и одним движение содрал со спины рюкзак. Брезгливо осмотрел и отшвырнул на землю, словно половую тряпку, потом достал нож и в один удар облегчил мои мучения.
***
Воздух ворвался в легкие потоком, и в какой-то момент я чуть не задохнулась от его количества. Никогда не думала, что корсет настолько уродует наше здоровье и в тот момент зареклась носить его окончательно.
– С-с-с-спасибо, – прохрипела я, когда наконец обрела возможность говорить.
– Элизариэль, – вместо "пожалуйста" соизволил назвать свое имя ушастый, поднялся и вложил кинжал в ножны.
Надо сказать, мне стало обидно за себя, что раньше до такого решения по расшнуровке корсета элементарно не додумалась. Одно движение ножом и пыточное приспособление валяется на земле. Как хорошо!
А тем временем, пока я восстанавливала дыхание, эльф, двумя пальцами поднял брошенный рюкзак. Присел на поваленное дерево, покрутил его в руках и снова решил проблему открытия кардинальным способом. Вытащил кинжал и вспорол ткань, а затем принялся ворошить мой скарб.
Протестовать и возмущать сил не было. И только я собралась съязвить на тему, что некоторым ушастым не хватает мозгов, чтобы суметь расстегнуть элементарную молнию, как ткань, расчлененная безжалостным ножом эльфа, рваными тряпочками полетела в разные стороны. Наблюдая, как погиб в мучениях мой замечательный рюкзачок, сердце жалобно всхлипнуло. Моя любимая сумка... была. На Элсине такое чудо не найти, только на Земле, а когда я смогу попасть к бабушке – неведомо.
На траву вывалилась впопыхах засунутая одежда и разные мелочи, которые я брала до кучи. И в этой самой куче эльф копался с таким видом, словно его заслали на помойку, собирать бутылки. Когда он добрался до белья, то надо видеть, как скривилась его ушастая морда. Если до сего момента он делал вид, что ковыряется в мусорке, то тут, не иначе как началась тяжелая работа ассенизатора. Он внимательно рассмотрел кружевные предметы, потом купальник, взглянул на меня, снова хмыкнул и бросил все это на землю, наступив на белье грязным сапогом в качестве завершающего аккорда. Платья полетели туда же.
Первым и вполне понятным желанием было подлететь к нахалу, оттолкнуть его в сторону и забрать свои вещи, но в тоже время, я прекрасно понимала, что и весовые категории разные, да и вряд ли, раз ушастый соизволил копаться в имуществе простой человечки, он изменит свои намерения, если я попытаюсь отстоять свое. Да и поздно уже метаться!
Поэтому, я приняла самое разумное решение. Просто растянулась на земле и, воспользовавшись минуткой отдыха, закрыла глаза и постаралась понять, что произошло и куда мы попали.
А понимала я немного. То, что мне не знаком данный мир – совершенно отчетливо. Как я не напрягала память, ни в одной из книг я не встречала упоминание о мире, в котором водились зеленые гоблины. И даже не так, я вообще не знала про данную разновидность до сегодняшнего дня. Что делать? Какой хороший вопрос! Понятия не имею!
– Вставай!
– Отстань, – простонала в ответ, чувствую, что мышцы словно одеревенели. Все же прав был Аледар, когда говорил, что я слишком мало времени уделяю физической подготовке.
– Я ухожу, – отрезал Элизариэль, – если хочешь, можешь оставаться, но учти, закат уже скоро.
Представив на мгновение, что останусь в лесу одна после наступления темноты, почувствовала как силы наполнили мое тело и на самом деле, я не так сильно устала, как казалось раньше. И надо учитывать, что раз ушастый вякнул про закат, значит, ничего приятного после его наступления не ждет. Так что, как я не "любила" ушастых, надо постараться найти с эльфом общий язык. Грустно сознавать, но без него я скорее всего наловлю кучу неприятностей.
Быстренько поднявшись на ноги, я с грустью осмотрела свой наряд и поняла, что надо что-то делать.
– Переоденься, – в лицо мне полетели брюки и рубашка.
Моя любимая одежда, безжалостна брошенная осквернителем белья. Так, плакать буду после. Если подумать, оно мне сейчас не нужно совершенно и будет повод приобрести новое. Что действительно нужно, ушастый оставил.
Тонкие бежевые льняные брюки с карманами, зауженные к низу, чтобы легко можно было натянуть сапоги, сама обувь, свободная рубашка с широким воротом на шнуровке и рукавом три четверти и кожаный пояс, на который крепился небольшой кинжал. Я не предполагала, что мой любимый наряд потребуется мне в экстремальных условиях и намеревалась погулять в нем на Баргессе, в дикой части острова. Но, хорошо, что захватила, ибо желание переодеться превратилось в маниакальную потребность.
