Текст книги "Док. Филант. Финальный бой (СИ)"

Автор книги: Катэр Вэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

– Это хорошо… тады ладно всё складывается… а эти, черти кирдовские, чего привезти-то должны? Ну, колитесь, не мучьте старика сюрпризами своими, не любо мне это, знаете ведь.

– Ноги, батька, – засиял Прапор тазом медным. – Тебе ноги, а ему, – кивнул в сторону вроде бы задремавшего Умника, – руку.

Чёрные глазища мутанта тут же распахнулись, поймав красный отблеск огня. Я улыбнулся и похлопал его по здоровой лапе, которая лежала рядом со мной.

– Правда, не знаю, как они сподобятся это сделать, и что там за протезы такие будут, но кирды, они и в Африке – кирды, и этим всё сказано.

Вдруг Умник подскочил со своего места, тревожно втянул воздух и несколько раз раздражённо тряхнул головой.

– Что это⁈ – недовольно и взволнованно рыкнул мутант.

– О, подлетают! Ты отойди подальше, – обратился Кир к Умнику, поднимаясь с бревна, – это у них защита такая на корабле от Иных, а мутантами, кстати, они всех нас называют. – И подхватив поручни носилок, на которые уже проворно переместился батька, поспешил к поляне, неся их в паре с Прапором.

Умник скрылся в лесу, а я, притушив костёр, взял рюкзаки и двинулся следом за друзьями.

Прозрачное марево треугольной формы бесшумно и плавно опустилось на свободное пространство, затем, подёрнувшись рябью, пошло пятнами, постепенно обретая вещественную плотность и цвет.

– Вот тебе и НЛО… – прошептал я сам себе, поражённый таким зрелищем.

– Да, зачётный кораблик, – мечтательно оскалился Прапор. – Мне б хоть один такой, чтобы я ещё хотел…

Кир, усмехнувшись, посмотрел на Прапора, но ничего не сказал, а лишь хлопнул друга по плечу.

Вопреки моим ожиданиям никакого люка там не открылось и никто по трапу не спускался. Четыре фигуры просто материализовались в воздухе, и одна из них приветственно замахала рукой. Кир махнул в ответ и пошёл навстречу.

– Приветствую тебя, Кир!

– Приветствую тебя, Гурл!

– О, какой необычный мутант! – воскликнул кирд, глядя на Лешего.

– Чья бы корова мычала! Ты давно в зеркало-то глядел, чертяка кирдовская⁈ – парировал батька, с усмешкой глядя в крупные раскосые фиолетовые глаза.

Кирд оскалился игольчатыми зубами и ближе подошёл к сидящему на чурбаке Лешему. (Прапор притащил дровину из лагеря специально для батьки).

– А хвост у тэбэ ести? – уже явно стебался командир, разглядывая невиданную «нечисть».

– Не думал, что вот так встретиться нам придётся, Никита, – вдруг замурлыкал кирд и протянул руку Лешему.

В воздухе повисла напряжённая тишина. Леший неузнаваемо поменялся в лице, услышав своё имя, про которое и сам давно позабыл, за столько лет, проведённых в Улье.

– Зазорно мне внешнику руку жать, – чеканил он каждое слово. – Откуда известно тебе моё… бывшее имя?

– По долгу службы, – недовольно скривился Гурл и убрал свою руку. – Таких мутантов, как ты, Кир с братом и немногих других, которые полноценно прижились в этом мире и, достигнув определённых высот, не потеряли вкус к жизни, я обязан знать, желательно, в лицо. Я понимаю причину такого отношения ко мне и не обижаюсь.

– Да клал я на обиды твои… – фыркнул Леший.

– Ну, ладно, дело твоё, – усмехнулся внешник. – Кровь лаборанту сдай и можешь, пока, на наши рожи не смотреть.

Леший округлил глаза.

– А почку, случаем, тебе не требэ⁈ Али, можа, ещё какой орган⁈ – и многозначительно посмотрел себе на мотню.

Стоящий сзади Гурла человекообразный внешник с чемоданчиком прыснул в кулак. Леший наградил его тяжёлым взглядом и тот сделал вид, что закашлялся.

– Кир, а чего эт у нас внешники без масок шастають? Никак иммунные?

– В масках мы, – ответил вместо Кира Гурл и показал на миниатюрное устройство на носу. – Биотехнологии, отлично фильтруют воздух, не позволяя спорам проникнуть в организм. В скафандрах ходят отсталые неудачники, – хохотнул он и, подхватив Кира под руку, направился в сторону корабля, оставив молодого медика растерянно топтаться на месте.

– Вам необходимо сдать кровь, – начал блеять парень, со страхом глядя на Лешего. – Для обработки и подгона нанороботами протезов. После анализа программа выдаст доступные 3D варианты, и вы сможете выбрать то, что вам понравится.

– Валяй. Чего тебе: руку? – задрал Леший рукав, подставляя вены.

– Без разницы. Пойдёт и так. – Внешник, словно фокусник, несколькими манипуляциями сделал мини лабораторию из своего чемодана и, неуверенно шагнув к Лешему, на мгновение приставил маленькое длинное устройство к оголённой руке.

Устройство коротко цыкнуло.

– Всё. – Парень вставил эту штуку в прибор, похожий на нетбук. – Пусть обрабатывает. Это займёт несколько минут. А где второй объект? Ему необходимо пройти ту же процедуру.

Мы переглянулись.

– Второй объект, – недобро усмехнулся Прапор, – в лесу тебя дожидается. – И плотоядно так оскалился. – Ваша «отгонялка», – кивнул на корабль, – его сюда не подпускает. Так что, прОшу пАне! – чуть наклонясь, указал рукой направление, приглашая внешника прогуляться в лес.

Парню резко «поплохело», когда до него дошло, у кого сейчас предстоит брать кровь. Он громко сглотнул и побледнел.

– Нет! Мне нельзя покидать эту территорию! Давайте, вы сами, вот это несложно… – торопливо достал приборчик «кровозабора» и принялся мне показывать, как им пользоваться, иногда косясь на Прапора и на тёмный лес.

Прапор расстроено выдохнул. Леший улыбнулся, глядя на обломанного вояку, который явно предвкушал поржать над обгадившимся со страху внешником.

– Не печалься, друже. Им, – кивнул на парня, – ещё предстоит эти штуки нам пристёгивать, так что, будет ещё на твоей улице праздник. – Хохотнул весело.

Я взял «шприц» и направился к Умнику.

В последнее время у меня с ним образовалась странная ментальная связь. Хотя, что в этом мире не странное? Головой-то понимаю, что это всё тут вполне обычные явления, но вот психика пока что не до конца адаптировалась, и многие вещи меня часто приводят в ступор.

Мы с Умником могли разговаривать на расстоянии до сотни километров, а чувствовать эмоции друг друга – до нескольких сотен, но у меня это работало только по отношению к нему, и сколько я ни пытался наладить такой же канал с другими Младшими мутантами, всё тщетно. До приёма второй «Белой» я слышал Умника, но только на близком расстоянии, не более пары десятков метров, видимо, тогда во мне прорезался ещё один дар, теперь же он во много крат усилился, как и другие, уже имеющиеся. Кроме этого, пока что, больше никаких изменений со мной не происходило. У Тороса открылась новая грань старого дара, теперь он швыряется острыми кристаллами льда от мелких с иголку, до здоровых – килограмм на пятнадцать. Но от таких глыб энергия быстро истощается, оптимальный размер – грамм по двести. И так же усилились ещё два дара, которые до этого были малоразвиты. Командиры пока молчат, как партизаны о своих изменениях, связанных с белым жемчугом. Может, ничего не происходит, и причин на это хватает, а может, просто, не хотят говорить, пока не хотят. Муха от жемчуга отказался, сказал: «Напрасный перевод продукта, у меня организм другой и потребности другие. Ни в споранах, ни в жемчуге теперь нет нужды, только в черноте, без неё я слабею». Поэтому-то он и таскает на шее кусочек антрацита, как мини-батарейку.

– Умник? – позвал я мутанта, чувствуя, что он рядом, но не видя его.

– Бу! – раздалось над моей головой.

– Вот дурилка картонная.

– Жаль, что внешника того не привели, я бы пошутил.

– Ага, и довёл бы человека до сердечного приступа, а это, между прочим, уже международный скандал.

– Он – кирд, а не человек.

– Да похер, оно проблемы не меняет. Раззевай лучше варежку, шутник, им кровушка твоя нужна для анализа.

– Слышал. А-а-а… – раскрыл Умник пасть, вывалив язык, как на осмотре у врача.

После того, как он заговорил, развитие пошло с ошеломительной скоростью, вплоть до того, что он начал напевать мотивчики, шутить, травить анекдоты и решать лёгкие математические примеры. Пасть у этого мутанта никогда не закрывалась, голова от его болтовни пухла уже у всех. Речь стала чистой, свободной, только КАРЛОВА осталась, но, видимо, это в прикол. Я заметил, что уже пол-лагеря вместо «корова» говорят «карлова». Голос у Умника зычный, чуть с хрипотцой.

Вчера, когда мы вернулись, вечером по этому случаю устроили небольшую пирушку. Так вот, когда Леший чуток перебрал на радостях и затянул старую славянскую песню, Умник принялся подпевать, и такой у них дуэт получился слаженный и мощный, что люди весь остаток вечера в себя прийти не могли от изумления.

Взяв пробу крови Умника, я вернулся к медику и отдал приборчик. Переносная лаборатория уже стояла рядом с Лешим, который увлечённо рассматривал крутящиеся в воздухе голограммные объёмные изображения пары ног ниже коленей.

– Давай дальше! – командовал он внешнику, и тот переключал картинку.

– Хм… а эти, вроде, как лучше смотрятся… и эти вон, графики, повыше, чем у тех были.

– У этой модели встроенное ускорение и усиленная сердцевина из-за скоростных нагрузок.

– О-о! А вот это то, что мне и надо! Ускорение у нас и своё имеется, а вот усиленная, как ты там сказал?

– Сердцевина.

– Агась, она самая, это нужная штука. Всё или там ещё какие есть у тебя?

– Всё.

– Ну, тады, эти вот давай.

Внешник кивнул и, набрав комбинацию кода, вытащил «шприц» с кровью Лешего и вставил с кровью Умника.

– Я отправил заявку, время ожидания до трёх часов, – сообщил он и очень удивлёнными глазами уставился в свой аппарат. Потыкал, потыкал и снова уставился с непонимающим видом.

– Вы где взяли эту кровь? – озадачено глядя на меня, спросил парень.

– Где сказал взять, там и взял. Что-то не так?

– Не так. Наверное, сбой программы… она выдаёт результат смешанной расы.

– Ну, так он же – элитник, бывший человек… – начал было я.

– Нет, нет, у меня данные совершенно другие. Это, просто, невозможно. Извините, мне нужно пообщаться с начальством, – и, вытащив прибор с кровью, бегом умчался к кораблю. Не доходя двух-трёх метров до транспорта, исчез.

– Кажется, мы нажили себе проблемку, – буркнул Прапор, глядя вслед вдруг исчезнувшему внешнику.

– Не каркай, может и правда, их машина поломалась.

– Не думаю…

Глава 9

Два часа ничего не происходило. Мы с Прапором нарезали по несколько кругов вокруг корабля, уже изрядно нервничая, даже пытались стучать по корпусу, но невидимая защита не дала это сделать. Тогда Прапор швырнул подобранным камнем и громко, нецензурно выругался. Чёрт с ними, с кирдами, но Кира это беспокоило больше всего. Когда Леший принялся бубнить проклятья на старославянский лад и плести на своей бороде мелкие косички, наконец-то, появилось сразу девять фигур с объёмными предметами в руках. Чуть отойдя в сторону, кирды устроили целое представление с моментальным строительством сложной техники, что оказалось, видимо, порталом. Следующие две фигуры, материализовавшиеся в пространстве, поспешным шагом направились к нам.

– У меня много новостей, и нам предстоит долгая, очень серьёзная беседа, – произнёс Кир, показав глазами на кирда. – Гурл приглашает нас на важные переговоры.

– Что это? – Леший смотрел исподлобья на суетящихся внешников. Ему очень не нравилась эта нездоровая активность, и не только ему.

– Это для вашего друга. Мы отключили защиту корабля. Я пошёл на огромный риск и, надеюсь, он оправдается.

– Ты по-человечески объяснить можешь, что происходит, или так и будешь мне мозги пудрить? – Леший говорил тихо, но убедительно. Каждое слово сопровождал поток такой сильной отрицательной энергии, что меня пробрало до костей.

– Гурл, оставь нас. Сначала мы обсудим всё сами.

Гурл молча кивнул Киру и ушёл к своим. Леший и Прапор сверлили его недобрым взглядом, который махом одновременно перевели на местного немца.

– Говори! – рыкнул Леший. – Что эта нечисть задумала?

Кир протяжно выдохнул.

– Голова идёт кругом, батька… Ты, знаешь, кого мы грохнули на озере? Одного из самых первых подопытных, искусственно выведенных генной инженерией.

Леший зло засопел, давя взглядом. Кир поторопился с объяснением, пока Леший окончательно не «взорвался».

– Призрак внешника в бункере нам рассказал о скребберах, у костра мы говорили тебе о том, как и откуда они появились.

Леший кивнул.

– Так вот, этого скреббера создали учёные в лаборатории, полностью слепили. Не из готовой особи сделали, а именно сами вывели. Они соединили ДНК разных существ с разных планет и из разных Галактик, и, чтобы оно всё соединилось, накачали его экспериментальным препаратом, который способствует слиянию несовместимого.

– И⁈

– Умник его съел…

– Ну, и? Что, по слову тянуть⁈

Кир вынув платок, протёр взмокшую шею.

– ДНК этого скреббера соединилась с ДНК Умника. Учёные, – кивнул в сторону суетящихся кирдов, – сделали научное предположение, что это произошло из-за экспериментального препарата.

Моё сердце сжалось и упало в пятки. Это, ведь, я посоветовал тогда съесть тот труп. Вот же… (матерная брань, совсем не подлежащая печати).

– Что с ним теперь будет?

– Они не знают. Но он меняется. Гурл попросил разрешить им обследовать Умника.

– Хм… Однако… Ты дал разрешение?

– Батька…

– Ладно, не гунди. Ну? И у кого какие мысли? Говорим!

– Я согласен на обследование, – пробасил голос над нашими головами.

– У-У-УХ, ЛЕШИЙ! ШТОБ ТЕБЯ! – грохнулся с чурбака «старый». – Ах, ты, супостат бронированный! – Вырвав пучок растительности вместе с почвой, швырнул над моей головой, угодив, судя по звуку, в цель. – А, ну-ка, подойди-ка сюда! – Леший старался не орать, глядя на висящую в воздухе траву, но внимание мы, всё равно, привлекли.

– И давно ты тут? Ну, подожди, я тебе устрою… – взобрался он обратно на дровину, оттряхивая руку от прилипшей земли.

Сверху, из пустоты, фыркнуло, обдав нас горячим воздухом с запахом свежей рыбы. Зелень сразу отлетела в сторону.

– Ты там чего, рыбу жрёшь?

– Угу… Съел. Я на речке был. Почувствовал, что эта инолётная штука пропала, и подумал, что они улетели, вот и пришёл сразу. А почему они выключили это?

Почти все внешники прекратили работу и дружно уставились, наблюдая, как мы разговариваем с кем-то, кого не видно. Один из кирдов метнулся к кораблю и, спустя мгновение, кубарем вывалился в странного вида очках. Другие, глядя на сотрудника, бросились к панели управления клацать давилками и вывели в воздухе картинку Умника.

– Всё, срисовали тебя черти. Выходи из скрыта, – усмехнулся Леший.

Картинка с голограммой кирдов впечатлила, но, когда в пространстве рядом с нами появился здоровенный элитник, почти все ломанулись в свой космолёт. Остался один тип в очках, Гурл и ещё оператор, сидевший за пультом. Но, я подозреваю, что у того просто отказали ноги, вот и остался сидеть, бледнея всё больше и больше.

– И как же они меня обследовать собираются, если словно мыши разбежались? – хихикнул Умник и шутканул: – Бу!

Парень за пультом дёрнулся и упал со стула, а эти двое так и стоят, не шелохнулись даже, разглядывают громадину и переговариваются между собой. Кир усмехнулся.

– Да эти готовы умереть ради науки. Фанаты… как и мой брат…

Гурл дотронулся пальцем до уха и активно заговорил, явно ругаясь. Вскоре рядом стали появляться кирды, таращась в нашу сторону, робко взялись за продолжение брошенной работы. Один почему-то упал. Его, взяв за руки и за ноги, оттащили в сторону. Появились ещё, пять штук. Двое забрали обморочного, трое направились работать.

– В общем, – продолжил Кир, – я тоже считаю, что его надо обследовать, и я буду лично принимать в этом участие.

– Они не навредят ему? – поинтересовался я, опасаясь вероломства и вспомнив сразу все страсти и ужасы обо всех внешниках скопом.

– Нет, я на шаг не отойду. И ещё, Гурл ради этой информации и материалов для исследования готов пойти на переговоры вплоть до заключения контракта.

– Какой такой материал? – напрягся Леший.

– По мелочи. Немного крови, мазки, соскобы, мочу, кал, может, ещё чего-то, но здоровью это не повредит и болезненно не будет.

– Даже так? Что, я такой ценный, что за моё дерьмо жемчугом готовы платить?

– Нет, Умник, в том-то и дело, что ты – бесценный, – ответил Леший, грустно вздыхая и почёсывая шкуру мутанта под очередной пластиной. – Ты – единственный такой во всей Вселенной.

– Это много – Вселенная? – Умник стоял, почти полностью закрыв глаза, и балдел, но за подозрительными кирдами следить сенсором не переставал ни на мгновение.

– Очень. Я тебе расскажу потом, и даже фильм посмотрим, когда домой вернёмся. Есть у меня там одно кино, документальное.

Умник мечтательно вздохнул, вспомнив, как он на острове заглядывал в окно дома, чтобы посмотреть телевизор. Тогда ему очень нравились мультики, которые смотрел маленький Феникс, а документальные фильмы он ещё не видел. Должно быть интересно, раз Высший предлагает.

– Высший, а что можно с них взять за это обследование? – заговорческим тоном поинтересовался мутант. – Я им та-А-кую кучу…

Леший перевёл взгляд с Умника на Кира.

– И действительно, шо мы можем стребовать с них за… анализы?

– Это! – заблестели глаза Прапора, указывающие на космолёт.

– Харя у тебя по швам разойдётся, – усмехнулся Кир. – Ты ещё телепорт затребовал бы.

– А чё, не согласятся? Мне тоже эта штука нравится. – Поддержал Умник вояку с жабой.

– Ещё как согласятся, даже не моргнув, если обменять тебя целиком, вместе с анализами.

– Э, не-е-е, эта карлова нам и самим необходима, – Леший хлопнул мутанта по задней лапе.

– Му-у! – пошутил Умник и шумно плюхнулся на землю, усевшись, как медведь, рядом с Высшим.

– Думать надобно крепко, – заговорил Леший, поглаживая шершавый бок мутанта, который наблюдал за кирдами. – Не прогадать бы.

– О! Гляди, идёт! Гы-гы… а боится-то как… Гы-Гы, – хихикнул мутант и сделал серьёзную морду лица, когда кирды приблизились на достаточно близкое расстояние для ведения беседы.

– Рад приветствовать тебя, Умник!

Глаза Кира стали большими, а лицо вытянулось. Он удивлённо посмотрел на Гурла, но промолчал. Видимо, сейчас произошло что-то из ряда вон выходящее, что нашего немца так перекосило.

Умник покосился на Лешего, тот кивнул.

– Привет… кирд.

– Меня зовут Гурл. Я очень рад знакомству с тобой.

Умник склонил голову набок, внимательно рассматривая Гурла, даже деликатно обнюхал его, напряжённо о чём-то размышляя. Кирд стоял спокойно, не дёргаясь, только немножко сменил цвет лица.

Любопытство, волнение и опасение за нас ощутил я от друга. Он переживал не за себя, не за то, что сейчас попадёт «в лапы» к тем, о которых слышал столько ужасного, об этом он не думал совсем. Он опасался, что может случиться что-то плохое с нами и с теми, кто прятался в лесу, пока его будут обследовать.

– Ну, что, вы посоветовались? – стараясь как можно непринуждённее, спросил Гурл, глядя в глаза Лешему.

– Да. Он согласен. – Леший буравил Гурла, словно разглядывал в нём саму душу.

– Усыплять себя не дам! Так делайте! – рыкнул Умник.

Гурл поджал губы, видимо, это заявление усложнило задачу.

– Мои люди тебя очень боятся, они не привыкли…

– Ты слышал, что он сказал? Или делайте так, или никакого обследования. – Вступился за Умника Леший, прервав кирда.

– Минутку, – кивнул Гурл и, тронув ухо, затараторил на своей цыкающей и квакающей тарабарщине.

– Оргаф согласен, но только с условием, что ты будешь чётко исполнять его указания и никаких резких движений. Наши люди и без того на грани нервного срыва. За этот вылет всем придётся выплачивать двойные премиальные, это точно, а если кто-то пострадает… Мы пойдём тебе на уступки, но и ты пойми нас.

Умник спокойно кивнул и облегчённо выдохнул. Теперь-то они точно не посмеют обидеть его семью, теперь он проследит, и если что…

«Всё будет хорошо, не волнуйся» – передал я мысленное послание другу, тот глянул на меня и подмигнул.

Гурл снова тронул ухо и, прослушав сказанное, сообщил нам, что у профессора Оргафа всё готово и он ждёт пациента.

Кир пошёл вперёд, Умник плавно, стараясь не делать резких движений, следовал за ним. Немного не доходя до столпотворения внешников, мутант на мгновение обернулся, окинув нас беспокойным взглядом, и шагнул в гигантских размеров палатку.

* * *

– Леший, как давно ты уже тут?

– Не помню. Важно?

– Ну, как сказать. Результат анализа крови показал очень большое количество мутагена. При таком соотношении ты должен выглядеть моложе Кира. Ему, кстати, на момент попадания было шестьдесят четыре года, а сейчас, больше двадцати пяти не дашь. А ты…

– Мне сорок два всегда было и будет. Таким я сюда попал, таким и помру.

– Не вижу причин в отказе организма омолаживаться.

– Вот, тут они, причины, – постучал пальцем себе по лбу. – Давно бы, как щегол бегал, только не желаю того. Не статусно, как-то. По рангу не положено.

– Интересный случай… мда… Я никогда и подумать не мог, что мутагенезом можно вот так управлять.

Леший фыркнул:

– Я тоже. Просто, хочу таким быть, и всё. Ну, шо ты ко мне причипился, аки пьянь да радива: спой да спой!

Леший сидел в раскладном кирдовском кресле весь облепленный датчиками и наблюдал, как Оргаф возится с его ногами, попутно непринуждённо ведя вполне дружескую беседу, сращивал протезы с плотью. Ощущения довольно неприятные, даже несмотря на болевую блокаду. Нанотехнологии, в буквальном смысле, плавили живое тело, сливая его в одно целое с неживым. От одного вида становилось не по себе. Ту же процедуру проходил и Умник, который растянулся прямо на земле, а вокруг него, как муравьи, суетилось аж восемь кирдов. За четыре часа, проведённых рядом с говорящим элитником, они вели себя уже почти смело, но о каждой манипуляции предупреждали заранее, опасаясь за неадекватную реакцию чудовища и за своё здоровье.

– Ну, что эти ваши тесты показали, – возобновил беседу Леший, стараясь отвлечься – Умник тоже сможет синим огнём плевать?

– Не могу ответить, пока мало что видно, процесс развития – в самом начале, и что из вашего Умника в итоге получится, я и сам бы желал знать, но, то, что его слюна тормозит развитие клеток, тем самым замедляя регенерацию, это уже и сейчас понятно. У сбежавшего объекта этот ген находился, как ты сказал, в синем огне, поэтому ваши конечности не регенерируются. Заживление подобных ран происходит, но очень медленно. А у Умника этот ген обнаружился в слюне. По идее, если его слюна попадёт в рану, произойдёт то же самое, что и с твоими ногами.

– Если я откушу вон тому кирду руки, – покосился Умник на медика, который спиливал кусок пластины с его брони на ляжке, – то они больше не отрастут? – Медик сразу прекратил работу и сделал пару шагов назад. – Пили, пили, это я так просто спросил, – подмигнул ему мутант и отвернулся.

– Без наглядного подтверждения – это всего лишь теория. Нужен эксперимент, – не отрываясь от своей работы, вполне серьёзно ответил Оргаф.

– Есть желающие? – тут же не упустил момента Умник.

– Не балуй!

Умник печально глянул на Лешего и вздохнул. Замершие работники вновь засуетились.

Кир на пару с Гурлом толклись у приборов, показывающих итоги анализа, а мы с Прапором следили за окружающей обстановкой, стараясь не сильно показывать своё напряжение и не мешаться под ногами. После отключения «отгонялки» из космолёта образовалось шесть человек охраны. Их присутствие напрягало.

– Прапор…

– М-м?

– Слушай, а чего их так мало? – я взглядом указал на одного из охранников.

– А сколько тебе надо?

– Ну, человек пятьдесят, хотя бы.

– Кх… Дурик! Это же кирды. Им и эти-то не особо нужны, так, чисто на всякий пожарный. В их леталке такое крутое охранно-оборонительное оборудование установлено – закачаешься.

– Видел?

– Ага, с экскурсией гулял! Логика, Док, логика и военный опыт. Ты внимательней посмотри на них. Видишь, каждый как руки держит и где стоит. А в корабле ещё и за пультом дежурный во все глаза пялится, и случись чего, они свои штуковины врубят на полную катушку, и пока мы тут корчиться будем, занырнут в кораблик и тю-тю. Это, если противник серьёзный, а с мелочью… вот, они для того и стоят.

– Понял…

– Учись, солдат… – ухмыльнулся Прапор и, выплюнув изгрызенную палочку, полез в карман за новой.

После окончания операций по трансплантации кирды устроили с нами переговоры.

– Нет, Кир, прости, но я не могу вам дать это оружие. Ты же прекрасно понимаешь, какое преимущество оно даёт и что это идёт в разрез с нашей политикой о невмешательстве во внутренний мир. Меня уволят за такое самоуправство. Я могу предложить вам технику, различный огнестрел, амуницию, гаджеты, кое-какую аппаратуру, и, в конце концов, оборудовать лабораторию лучше, чем у Горыныча. Мы можем договориться о взаимовыгодном обмене и на будущее. Оргаф ночами спать не сможет, думая о развитии, и, если ты периодически станешь отсылать нам материалы по изменениям Умника, мы тоже, в свою очередь, не ударим в грязь лицом.

– Умник мне не собака, Умник мне друг и брат, и это ему решать: сотрудничать в дальнейшем с вами или нет. В конце концов, он – Глава и представитель новой, третьей расы.

Гурл перевёл взгляд с Кира на мутанта.

Умник растерянно топтался на месте, неуклюже опираясь на новую конечность, тянул с ответом и, наконец, собравшись с мыслями, выдал:

– Такие вопросы должны решаться в кругу семьи и без лишних… ушей. Мы вам позже дадим ответ на это предложение.

– Надеюсь, он будет положительным. На одного из вас и так уже открыли сезон охоты…

– Не стоит, Гурл, – тут же прервал его Кир.

– Нет-нет, я и не думал угрожать, я констатирую факт и указываю на логическое развитие событий. Шпионы, знаешь ли, есть кругом, и наш мир не исключение. Я знаю, кто сделал заказ на Дока. Кто и почему и какова цена вопроса, тоже известно. В моих силах заставить заказчика аннулировать сделку и поставить Доку и Умнику охранное устройство. Это небольшие гаджеты, которые в случае необходимости срабатывают, уничтожая потенциальных противников, самого же носителя закроют непроницаемой оболочкой. Батарея, правда, одноразовая, и требуется замена всего устройства после каждого использования, поэтому рекомендуется применять только в самых крайних случаях. Это экспериментальный аппарат. – Гурл вытянул вперёд руку, показывая тонкий серый браслет, вроде как из пластика. – Активируется он как механически, так и голосовой командой при попытке насильственного снятия срабатывает автоматически, радиус поражения до полукилометра. Радиус меняется, его можно указывать при активации, так же, как и указывать отдельные цели или массовое уничтожение. Если активировать гаджет, заключив в объятия другого человека, сомкнув руки, то он так же окажется под защитой данной оболочки.

– А если не сомкнуть руки? – поинтересовался Прапор, легонько пощупав его пальцем.

– Убьёт.

– Весёлый браслетик. И сколько ты таких можешь дать?

А я подумал: «Интересно, на ком они проводили испытания?»

– Пока не знаю, это надо обсудить с начальством. Браслеты эти экспериментальные, даже на нашей базе мало кто знает об их существовании. Для Умника придётся делать отдельную партию, причём многое меняя, потому как это, – указал на своё запястье с браслетом, – стандарт.

– Хм… Однако… – Прапор крепко задумался и даже закурил. – Вот тебе и синица в руках, и дятел в жопе…

– Да и насчёт назревания военной активности по отношению к вам, я так же могу повлиять на третью сторону, напомнив о невмешательстве. Поверьте, ко мне прислушаются, временно, но всё же.

– Угу, кто бы сомневался, – почти неразборчиво пробубнил Прапор глядя в одну точку.

– Ваши противники не получат никакой поддержки от внешников, – продолжил Гурл, не обратив на реплику Прапора никакого внимания. – Никаких торговых отношений, никаких договоров. Но это будет лишь единожды, только на этот случай, поэтому советую вам урегулировать проблему, как можно скорее. Я постараюсь выиграть для вас этот месяц, дальше гарантий у меня нет. Делая это, я сильно рискую… у нас не увольняют… как обычно.

– Угу, в курсе, – думая о своём, на автомате сказал Прапор.

Гурл удивлённо вскинул тонкие брови, но остался без пояснений на свой немой вопрос, Прапор на него даже не взглянул. Он сосредоточенно тыкал палочкой в столешницу небольшого складного столика с так и не тронутыми чаем и сладостями.

– В общем, так, – хлопнул Леший по коленям, опираясь на них руками. – Ты сейчас берёшь те результаты, которые тебе отдаст Кир, и шуруешь на своей леталке к своему начальству выбивать для нас плюшки, а мы, тем временем, домой поедем, ибо действительно, пора давно. Ты, – Леший ткнул в сторону Гурла здоровенным пальцем, – как управишься, прилетай, и тогда поглядим, чего твой шеф готов дать за то, что вы хотите взять, и стоит ли оно того.

– Хитрые вы, мутанты, все как один, – усмехнулся Гурл. – Хитрые и наглые.

– Ну, уж не тупее вас будем, угу. Ты мне тут про скромность песни не пой, а лучше шевелись скорее. Вам нужны результаты и материалы, а у нас война на носу. Если они победят – не видать вам Умника.

– С чего ты это взял, Леший?

– С того, что, зная его характер, уверен в том, что живым не дастся и биться до последнего станет. Мои ребята, как ты выразился, все как один, так что, Гурл, ушки от хрена вы получите, а не исследования с премиями и научными открытиями. На трупах, если только.

Теперь Гурл задумался.

– Не понимаю… – вдруг, неожиданно даже для самого себя вырвалась бушующая мысль, всё время не дающая мне покоя. – Не понимаю, почему вы с нами заключаете сделки, а не отбираете желаемое силой, как это делают все нормальные внешники?

– Не выгодно. Мы можем сейчас забрать Умника, и всех вас вместе с теми, кто прячется в лесу, но…

Мы переглянулись, поняв, что лагерь давно был обнаружен. Значит, Мухина защита не работает в контакте с их оборудованием. Сердце моментально сжалось и похолодело в районе грудной клетки.

– Не волнуйтесь, у нас нет подобных намерений, – усмехнулся Гурл. – Но, допустим, чисто теоретически, мы это сделали. И, что мы получаем бонусом? Головную боль в виде твоего брата, Кир, а какой он… паскудный бывает, ты и сам знаешь, и проблемы со стороны Парадиза. В конце концов, придётся уничтожить и Институт, что нам крайне нежелательно, и город, что тоже плохо, потому что остальные иммунные ополчатся против нас так же, как и против остальных. Стронги откроют охоту на кирдов, хотя, сейчас нас не трогают, если только чисто случайно. Разорвутся контракты с сотнями стабов, прекратятся поставки материала, начнутся потери сотрудников. Вы, кстати, знаете, сколько наших погибло тут за последние три месяца? Ни одного! А до этого мы потеряли всего двоих за год и то, по банальной халатности. Случились проблемы с защитным оборудованием. А какие потери у всех остальных внешников?

Прапор ухмыльнулся.

– Вот, то-то, – кивнул Гурл.

– Ага, – подумал я, – понятно, что за халатность, – вспомнил рассказ Фаргуса о гибели его сына. Видимо, тоже чем-то не угодили начальству.