Текст книги "Эннера"

Автор книги: Карин Кармон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 32 страниц)

Эннера

Глава 1

В баре почти не осталось свободных мест, но народ продолжал прибывать. Около стойки давно образовалась толпа, вспотевший, раскрасневшийся бармен едва успевал обслуживать посетителей. Удивительно, как он не ошибался, выхватывая протянутые мятые купюры и рассовывая стаканы с выпивкой. Впрочем, вряд ли парнишка проработал бы здесь долго, если бы хоть раз что-то напутал. На его место сразу нашлось бы десятка два таких же мускулистых молодцев, посчитавших за счастье обслуживать клиентов «Нольда». Недаром он считался лучшим в Бэаре. И единственным, где свободно продавали что-то покрепче сока.

Адан посмотрел на входную дверь.

Сам виноват. Должен был предвидеть, что так и случится. Женщины никогда не приходят вовремя. Даже на встречу со своим адвокатом.

Он еле слышно выругался, вытаскивая из кармана куртки отсыревшую пачку, со злостью бросил её на стол. Мало того, что клиентка задерживается, так ещё и сигаретам каюк. Надо будет всё-таки проехаться в тот магазин. Пусть объяснят, почему новый, встроенный в салон автомобиля фильтр впитывает влагу, как губка, когда должен выполнять совершенно противоположную функцию.

И зачем только согласился прийти? Обговорить детали можно и в офисе, вовсе не обязательно тащиться на другой конец мегаполиса. Вдобавок, как последний кретин, спешил, маневрируя между уровнями. Хорошо не впечатался в чей-нибудь зад, иначе добрую половину причитающегося гонорара пришлось бы выложить в штрафной отдел. С другой стороны, успел занять чуть ли не последний свободный столик в основном зале. А то могло быть ещё веселее…

Пожалуй, это единственный положительный момент за весь сегодняшний день. Об остальном лучше не думать, успокаивая себя мыслями о завтрашнем выходном. Наконец-то за долгую неделю он отоспится. Потом…

Нет, никаких потом. Сначала выспаться. Только все это будет завтра, а сейчас ужасно хотелось курить.

Адан поискал глазами официантку, снова выругался – шумная пьяная компания, только что вваливавшаяся в бар, закрывала обзор. Он опять посмотрел на вход. На этот раз весьма кстати, потому что клиентка (её имя, как назло, Адан не запомнил) как раз вошла внутрь и нерешительно остановилась на верхней ступеньке. На красивом лице – то же встревоженное выражение, что и утром в офисе. Только вместо делового костюма – широкие серые брюки и фиолетовая прозрачная блузка, а светлые волнистые волосы свободно спадали на плечи.

Адан приподнялся и помахал рукой, чтобы привлечь её внимание. Но, почувствовав сильное головокружение, резко опустился обратно на стул. Удушающий запах заставил закашляться, помещение поплыло перед глазами, сменяясь темнотой.

А потом тишина… Абсолютная.

Странное ощущение. Ни голосов, ни звуков, ни запахов. Все исчезло: бар, люди, клиентка.

Адан попытался открыть глаза, но веки ни в какую не желали разлипаться. Когда, наконец, удалось, ничего ровном счётом не изменилось. Темнота и тишина.

Он пошевелился, машинально касаясь руками всего, до чего мог дотянуться. Оказалось, что по-прежнему сидит на стуле, но стола рядом уже не было. Ни спереди, ни сбоку, ни сзади. Вместе с ним исчезли промокшая пачка и вставленная в неё зажигалка.

– Отлично… – выдохнул Адан. Сигарет не жаль, а вот свет бы сейчас пригодился.

Голова болела. Хотя и не сильно, но ощутимо. Наверное, ударился, когда потерял сознание… Стоп! Что значит, потерял сознание? С какой стати ему, здоровому тридцатилетнему мужику, падать в обморок?

Адан не успел придумать ответ: послышался странный звук, неожиданно громкий и чёткий. Словно в нижнем зале кто-то двигал стулья по деревянному полу.

Кто? И почему в темноте?

Может, не заметили, как он упал? Закрыли бар, посетители разошлись, а служащие заканчивают убираться внизу. Хотя нет, что значит, не заметили? Не могли не заметить!

Продолжать сидеть в темноте не имело смысла. Надо как-то добраться до выхода, а если дверь закрыта, попытаться спуститься вниз, там, наверняка, есть чёрный вход.

Адан встал, сделал несколько торопливых, неосторожных шагов и моментально налетел на что-то… Судя по всему, на стул. Он остановился и, тихо выругавшись, потёр колено. Снизу донёсся грохот, потом наступила тишина, и снова шум, будто на пол уронили что-то тяжёлое. Следом послышался звон разбитого стекла.

Адан нахмурился. На всякий случай вытянул руки и медленно пошёл вперёд. Где-то рядом находилась лестница. Он точно её видел, когда пришёл. Но сейчас, в кромешной темноте, ничего не смог разглядеть.

Свет вспыхнул в тот самый момент, когда Адан уже нащупал узкие металлические перила и почти сделал первый шаг вниз. Хорошо, не успел, иначе летел бы кубарем по ставшей винтовой лестнице.

В первый миг тусклые лампы на стенах показались бьющими в глаза софитами, через секунду их света уже стало недостаточно даже, чтобы полноценно рассмотреть помещение. Но кое-что заметить удалось сразу.

Первый этаж оказался широким балконом, с двумя рядами круглых столиков и беспорядочно расставленными стульями. Барная стойка, за которой ещё несколько мгновений назад орудовал шустрый бармен, теперь терялась в темноте. Даже, когда глаза привыкли, Адан не мог высмотреть её, как ни старался, и тогда глянул вниз.

Лестница располагалась с краю, примерно посередине балкона, и спускалась к квадратному танцполу, в центре которого высилась, упираясь макушкой в потолок, искусственная пальма. Единственные яркие пятна – стойки внизу, в противоположных концах громадного зала: стекло, зеркала, гранёные бутылки с разноцветной жидкостью, наверняка спиртным – прямо искрились под слепящим светом ламп. А дальше – полумрак, где с трудом угадывались столики и какое-то движение. Там явно кто-то был.

Торопливо спустившись, Адан остановился и огляделся. Надо же! Никогда бы не подумал, что заведение спланировано именно так. Он редко здесь бывал и всякий раз усаживался за столиком наверху. Считал, что нижний этаж – обычный, подвальный и поэтому более душный и прокуренный. Теперь с удивлением отметил, что тут гораздо уютней.

Смущало, что бар совершенно пуст. Ни персонала, ни посетителей. Хотя включили свет, и там, в глубине между столиками, точно кто-то шевелился. Или показалось?

Несколько секунд он простоял, не двигаясь и пытаясь сообразить, как лучше поступить в сложившихся обстоятельствах. Наверное, стоит вернуться обратно наверх, отправиться домой, а уже потом, выспавшись, разбираться, что случилось. Может, даже заскочить к врачу. Обморок – достойная причина задуматься о здоровье… Сколько вообще времени он пролежал без сознания, раз все успели разойтись?

Адан собрался посмотреть на часы, но в полумраке снова кто-то зашевелился. На этот раз движение сопровождалось чем-то похожим на вздох или тихий стон.

Он решительно шагнул вперёд.

– Кто здесь?

Ответа не последовало, но шорох прекратился.

Адан затаил дыхание, прислушался, вглядываясь в темноту и пытаясь угадать направление звука, потом резко повернулся и увидел в нескольких шагах от себя девушку. Длинные тёмные волосы, несуразные брюки чуть ниже колена то ли красного, то ли бордового цвета, нелепо съехавшая на бок светлая футболка. Незнакомка застыла, словно выжидая. Кажется, она боялась даже дышать. В полумраке Адан не мог разглядеть её лица, но вся поза, заметное напряжение в теле, делали незнакомку похожей на зверька, которого застал врасплох хищник.

Хищником он себя не считал, поэтому с улыбкой шагнул вперёд.

– Привет, – глаза у неё оказались черные, блестящие и испуганные. Губы плотно сжаты, будто она едва сдерживала крик. Адан понимал – одно неосторожное движение или слово, и девушка сорвётся. Кто его знает, чем тогда все обернётся. Мелкие зверьки в панике способны на удивительные вещи. – Не знаешь, куда все подевались?

– Все? – изумлённо переспросила она. – И много вас здесь?

– Не знаю, – Адан старался, чтобы голос звучал как можно дружелюбнее. – Я был наверху… Потом… Свет погас, а теперь никого…

– Ты кто?

– Я? – переспросил он. Задумчиво потёр переносицу. Простой вопрос, но Адан не знал, что ответить. И, чувствуя на себе тяжёлый взгляд, отвечать не собирался. – А ты кто?

За спиной послышался стук каблуков.

– О, – произнёс незнакомый женский голос. – А где же гости?

Адан резко обернулся. Ещё одна девушка, на которой вдвое меньше одежды, чем на первой. Рыжая, в лёгком светло-голубом платье, едва доходившим до колен и подчёркивающим стройные ноги.

– Гости?.. – удивлённо переспросил он. – Хотел бы я сам знать, где все.

Происходящее в баре определённо не нравилось. Сначала непонятный обморок, потом исчезнувшие люди. Всё это заставляло задуматься, только разумного объяснения не находилось. Адан решительно направился обратно к лестнице.

– Уходишь? Ну и ладно, – донёсся вслед разочарованный голос рыжей. – Нам больше достанется… Я – Роми, – это она, надо полагать, уже сказала брюнетке. – Ты чем травиться предпочитаешь?

Не самый удачный вопрос. Адан представил, как и без того бледное лицо той в ужасе становится ещё белее, и всё-таки не удержался, оглянулся.

Брюнетка по-прежнему стояла в стороне. Казалось, за все это время она не пошевелилась. Рыжая по-хозяйски орудовала за стойкой, изучая этикетки на бутылках.

– Ну так? Что пить будешь? – она явно чувствовала себя, как дома, и ей хотелось праздника. Вот и прекрасно. Вот и пусть ищет подходы к испуганным зверькам.

Адан продолжил подниматься.

На втором этаже все так же не хватало света, но дверь он мог найти и в темноте, помнил, где она. Главное, не налетать на стулья и не расшибить себе лоб…

Что-то не так. Адан замер, не сделав и десяти шагов. Судорожно сглотнул, нахмурился. Что-то было… по-другому? Иначе?

Ещё через мгновение стало ясно, что именно.

– А где дверь? – он скользнул взглядом по гладким деревянным стенам, по невразумительным картинам, расположенным там, где совсем недавно находились высокие окна, сквозь которые виднелись светящиеся неоновые рекламные вывески. Снова – по столам, стульям… По выключенным светильникам на стенах. Себе под ноги.

Все было чужое. ЧУЖОЕ! То есть совсем.

Разум радостно принялся подбрасывать подходящие случаю объяснения, но Адан уже понимал – себя не обмануть. Дело вовсе не в том, что он редко бывал в этом баре и раньше не очень присматривался к обстановке. Не в том, что ударился головой, получил себе лёгкое сотрясение и дезориентацию. Постояв ещё несколько секунд, он кинулся обратно вниз.

Рыжая девица все-таки уболтала вторую девушку сесть, но не расслабиться: та все так же прислушивалась к каждому звуку и оглянулась, едва он сошёл с последней ступеньки.

– Вот, как ты просила, покрепче, – рыжая поставила на стойку стакан, полный льда, плеснула в него янтарной жидкости. Себе намешала чего-то ярко-красного и теперь потягивала через трубочку. – Пробуй. Добавки всегда найдём.

– Сегодня мне хорошо уже без добавки, – буркнула вторая девушка. Послушно придвинула к себе предложенный коктейль, отпила. Морщась, вернула стакан на стойку.

– Бармен из меня никудышный, я предупредила. Но рука лёгкая… – рыжая девица улыбнулась Адану. – Решил присоединиться? А мы как раз…

– Послушайте, – перебил он. – Двери нет!

– Где – нет?..

– Там, – Адан кивнул наверх.

– А раньше была?

– Была, – он усмехнулся, представив, как выглядит со стороны. – Не важно. Наверное, где-то есть ещё одна. Пойду, поищу.

Он устремился вглубь бара. Ощущение, что что-то не так, что-то совершенно не так, только усиливалось.

– Не помню я никакой двери наверху, – донеслось вслед. – А ты помнишь?

Что ответила брюнетка, Адан не расслышал.

Рядом со второй стойкой обнаружилась кухня: шкафы, металлические столы, огромный холодильник в углу и ни души. Чисто, тихо. Ничего интересного.

Он вернулся в зал и направился в противоположный конец мимо беседующих девушек.

В этой части практически ничего не было видно, но слабого света от софитов танцпола хватило, чтобы разглядеть в полумраке две одинаковые двери. Одна вела в маленький коридорчик, где располагались туалеты. Вторая, находившаяся чуть в стороне, оказалась запертой.

Адан подёргал за широкую металлическую ручку – безрезультатно. С сожалением посмотрел на неё – прочная, из цельного дерева, такую плечом не вышибешь. Но зато дверь все-таки нашлась. И даже не одна.

Он прислонился к стене. Зажмурился, сжимая пальцами виски. В отличие от пропавшего выхода на втором этаже его головная боль никуда не исчезла. Может, их троих случайно заперли в «Нольде»? Не заметили, когда остальные посетители разошлись, быстро все убрали и ушли?

Бред… Куда, в таком случае, подевалась дверь наверху? Неужели, и ремонт успели сделать?

Ага, как же.

Рациональное объяснение мозг давать отказался, поэтому Адан просто отмахнулся от этой мысли. Сейчас самое главное – как-то выбраться. Найти запасной ключ или что-то, чем можно взломать замок.

Он развернулся, направился обратно к стойке. Девушки продолжали переговариваться, точнее, говорила в основном рыжая. Что-то рассказывала, широко улыбаясь и размахивая руками.

– Я – Мира, – нарушила молчание её собеседница, когда он поравнялся с ними. Тихо спросила, обращаясь к нему: – Ты помнишь, как сюда попал?

– Да, – Адан кивнул и остановился.

– Понятно, – пробормотала она. Покрутила в руках пустой стакан, исподлобья взглянула на рыжую девицу. – А ты?

Прищурившись, та пристально посмотрела на них. Потом хмыкнула с едва уловимым удивлением, пожала плечами и принялась рассматривать бутылки, периодически нюхая их содержимое:

– Внутрь я попала, как все нормальные люди – через дверь.

– У тебя есть ключ? – спросил Адан.

– Ключ? – рыжая выбрала непрозрачную пузатую белую бутылку с пальмами на этикетке. Отпила прямо из горлышка. – С чего вдруг?

Он решил не тратить время на вопросы. Молча приблизился, взял со стола её сумочку и вытряхнул содержимое на стойку. Ключа там не было.

– Доволен? – она, не глядя на них, сгребла всё со стола, запихнула обратно. Развернулась, явно намереваясь уйти.

– Не так быстро, – Адан успел схватить её за плечо раньше, чем она успела сделать шаг.

Рыжая резко обернулась, не больше секунды смотрела в упор и, кажется, что-то сказала. Померещилось вдруг, что её глаза на мгновение изменили цвет, а лицо побледнело. Он не успел разобрать – на него будто дохнуло холодным воздухом.

Ещё через миг Адан почувствовал, что парит в воздухе. Нелепо взмахнул руками, попытался поднять голову, но не смог. Яркий свет софитов на секунду вспыхнул и погас, сменяясь темнотой.

– Господин Свир, – женский, чуть с хрипотцой голос настойчиво повторил его имя.

Адан хотел пошевелиться, но не получилось. Тогда попытался открыть глаза, но и это оказалось непосильной задачей.

– Уже пятнадцать минут в отрубе, – откуда-то сбоку констатировал недовольный баритон.

– Наверное, лучше позвать врача, – предложил уже знакомый женский голос.

– Мне не нужны проблемы, – рядом двинули стул. Какой-то шорох, снова заговорил мужчина:– Поймите правильно. В баре полно народу. Если приедет скорая, то следом– полиция, и начнется переполох. Мне это не нужно. Поэтому будет лучше, если сами отвезете вашего приятеля к врачу.

– Вообще-то, он– не мой приятель. Я его почти не знаю. Мы договорились встретиться, чтобы…

– Подробности меня не интересуют. Если хотите, я прикажу ребятам отнести его в вашу машину. Не согласны, пусть лежит здесь, пока не очухается.

– Но…

– Врача в моем баре не будет, – следом послышался звук шаркающих ног.

Хлопнула дверь, и шаги стихли.

Адан снова попытался пошевелиться. На этот раз успешно. Хотя и с огромным трудом, но удалось разлепить тяжелые веки.

Первое, что увидел– обеспокоенное лицо склонившейся над ним клиентки. Фиолетовая блузка с закрытым воротом и яркий макияж подчеркивали бледность, придавая коже какой-то неестественный, мертвый оттенок.

– Господин Свир, – дрожащие губы скривились в вымученной улыбке. – Как хорошо, что вам лучше. Я уже не знала, что и думать, – она выпрямилась и прижала к груди сцепленные в замок руки.

Адан благодарно улыбнулся, чтобы не отвечать. Слегка приподнялся на локтях и огляделся.

Он лежал на небольшом сером диванчике у стены. Напротив находился изогнутый металлический письменный стол и кресло с высокой спинкой тоже серого цвета. Окон не было, только пустые стены, выкрашенные под серебристый мрамор. Наверное, личный кабинет владельца.

– Как вы себя чувствуете? – клиентка заботливо коснулась его плеча, прерывая поток бессвязных мыслей.

Адан перевел на неё растерянный взгляд.

– Что со мной случилось? – каждое слово давалось с трудом, как будто разучился разговаривать.

– Не знаю, – она покачала головой. – Когда я пришла, даже не сразу вас увидела. Потом заметила, как вы помахали рукой. И вдруг покачнулись… Упали на пол. Я подбежала, попробовала привести вас в чувство, но бесполезно. Вы не реагировали, поэтому вас отнесли сюда.

Такого с ним никогда не было. Серьезно болен или обычное переутомление? Скорее, последнее. В конце концов, он не железный. Столько работать без отдыха… Надо будет обязательно заскочить как-нибудь к доктору Фью. Все же потеря сознания– достойная причина задуматься о здоровье… Стоп.

Адан нахмурился. Стойкое ощущение дежавю усиливалось. Все это уже было, не хватало только тех девиц. Может, они остались снаружи? Или всё ещё внизу, у стойки? Тогда откуда здесь клиентка? Ведь он же поднимался наверх, никого не обнаружил. Даже дверь исчезла.

Адан осторожно сел, пытаясь вспомнить всё, что случилось. Неужели, приснилось? Но он не спал, а потерял сознание. Именно так, как рассказала клиентка – прямо за столиком. Почувствовал какой-то запах… Резкий, от которого невозможно дышать. Потом точно пришёл в себя и вовсе не в этой комнате, а в баре. Было темно, затем почти сразу включили свет, и он смог спуститься на нижний этаж, где встретил брюнетку, а потом рыжую. А дальше…

– Если вам уже лучше, мы можем поговорить о моем деле?

– Деле? – переспросил Адан и непонимающе уставился на неё.

– Ну да, – неуверенно кивнула клиентка. – Помните, утром, мы же договорились…

– Простите, – перебил он, поднимаясь с дивана. – В данный момент я вряд ли смогу вас внимательно выслушать. А тем более, что-то дельное посоветовать. Давайте встретимся завтра. У меня в офисе или где пожелаете, но сейчас… Мне лучше отправиться домой. Я вам позвоню.

***

Симпатичный незнакомец едва коснулся оголённого плеча рыжеволосой девицы, назвавшейся Роми, и сразу же отлетел на несколько метров назад. А потом исчез. Растворился прямо в воздухе.

Мира судорожно вздохнула, дёрнулась к лестнице. Вспомнив, что говорил исчезнувший молодой человек про дверь, остановилась и испуганно уставилась на Роми. Внутренний голос приказывал бежать. Неважно куда, просто побыстрее и подальше. Но Мира не могла пошевелиться. Ноги будто налились свинцом, не желали слушаться, а мозг лихорадочно соображал.

Знала ведь, что не надо было соглашаться на предложение Таль, и всё равно дала себя уговорить. А теперь заперта в баре с очередной Способной, и неизвестно, чем всё закончится на этот раз.

– Не вижу смысла ломать комедию, – проговорила Роми. – Мне очень жаль, что всё так…

Удивлённой она не выглядела, испуганной тоже. Улыбалась, как ни в чём ни бывало, но угрозу, что исходила от неё, это замаскировать не могло.

– В каком смысле… жаль?

– У тебя ведь есть жизнь? Там… – Роми неопределённо махнула рукой.

Мира кивнула.

– Ну вот… Всегда жаль, когда оказываешься не готов к переменам… – она скользнула взглядом по стенам, по рядам бутылок на полках. Потом села на высокий стул, закинула ногу на ногу, локтём оперлась о барную стойку. – Дурацкий антураж…

– Куда ты его дела? – Мира на всякий случай сделала шаг назад.

– Кого?.. – казалось, Роми не сразу поняла. – А! Не волнуйся, он к переменам готов.

– Каким ещё переменам? – разозлилась она. Складывалось впечатление, что та специально говорит загадками.

– А ты не догадываешься? – вот теперь Роми, кажется, удивилась. – Откуда ты такая взялась?..

– Не твоё дело, – огрызнулась Мира. Развязная девица больше не пугала, а лишь раздражала с каждой секундой все сильней. – Выпусти меня отсюда. Имей в виду, мне плевать, что ты там умеешь…

– Сядь! – рявкнула Роми таким тоном, что Мира невольно попятилась. Не удержавшись, плюхнулась на стул у ближайшего столика. – И не дёргайся! До сих пор не понимаешь, где ты?

– А что я должна понимать? – она покосилась на неё, слегка передёрнула плечами. – Чего раскомандовалась? Сядь! – передразнила Мира. – Ну, села. Дальше что? Кто ты, вообще, такая?

– Меня зовут Ромиль Эннаваро. Сегодня я – смотритель атради. Это тебе тоже ни о чём не говорит?

– Представь себе – нет. А должно? – она нахально улыбнулась.

– Должно?.. – переспросила Роми. Качнула головой. – Нет. Но большинству – сказало бы, – она шумно выдохнула. – Фантастика… Ну почему повезло именно мне…

– А давай просто пойдём по домам и забудем обо всем, а? – Мира поднялась, кивнула на дверь. – Ты меня выпускаешь, я ухожу, и все довольны.

Роми прищурилась, в мгновение ока очутилась рядом.

– Так и будет, – шепнула она, прикоснувшись ладонью к щеке Миры. – Так и будет…

Её обдало холодом. Ноги снова отказались держать, и в последний момент Мира почувствовала, что падает. А потом словно кто-то резко выключил свет.

Буквально через секунду, даже меньше, где-то наверху в кромешной темноте раздался взрыв.

Ещё через мгновение наступила тишина.

Мира очнулась, лёжа на траве. Осторожно приподнялась на локте, огляделась.

Бар исчез. Вокруг розовая лужайка, голубое солнце, оранжевое небо. Кажется, она снова в родном Актарионе. Всё, как всегда, всё в норме. Смущали только несколько вопросов, ответа на которые не было. Например: как она здесь оказалась?

Встать получилось далеко не с первого раза. Хотя «получилось» – понятие растяжимое. Едва Мира выпрямилась, как со всех сторон послышался протяжный вой сирен. Мужчины в красных комбинезонах – санитары Первой помощи, подхватили под руки и практически силой уложили обратно на траву. Зачем-то принялись осматривать, ощупывать, что-то измерять приборами, о назначении которых приходилось догадываться. Её вопросы либо не слышали, либо игнорировали, удивлённо о чем-то перешёптываясь между собой. Наконец, все разошлись, и рядом остался только один из них.

– Что случилось? – в десятый раз за последние две минуты спросила его Мира.

– Тебе повезло, вот что случилось, – философски изрёк он, закрывая чемоданчик с приборами и поднимаясь с колен. – Хотя все относительно.

Что санитар имел в виду, она не поняла, но уточнить не успела. Как только он отошёл, к ней тут же подскочил худощавый мрачный полицейский и устроил допрос с пристрастием. Попытки объяснить, что ничего не помнит, оставались без внимания. Но зато хотя бы удалось приблизительно понять, что же произошло.

Оказалось, таксилёт, на котором летела, взорвался прямо в воздухе. Остатки рухнули в пруд в паре сотен метров отсюда, водитель погиб, а она не просто выжила, но совершенно не пострадала. Последнее обстоятельство очень беспокоило хмурого полицейского, о чём он неоднократно сообщил, щурясь и пристально вглядываясь в глаза. Значит, ещё один Способный на её голову… Небось, пытается прочитать мысли.

Мира хмыкнула. Ну-ну, зря старается.

Разговор пошёл по третьему кругу, когда он потребовал никуда не уходить и переключился на немногочисленных свидетелей взрыва.

Мира села и огляделась. С трудом верилось, что несколько минут здесь никого не было. Лужайка теперь смахивала на Центральную площадь в День Независимости Актариона. Вокруг собралась толпа зевак, автолёты разных цветов и моделей бесшумной вереницей опускались на дорогу. Наверняка совсем скоро сюда притащатся журналисты.

Что теперь делать – Мира не знала. С неудовольствием заметила, что требование остаться на месте совершенно излишне – по периметру газона уже выставили лазерное заграждение. Захочешь уйти, не выйдет. Только становиться звездой выпусков новостей в планы не входило, как, впрочем, провести остаток дня в камере предварительного заключения, доказывая, что хоть и не помнит ничего, но взрывать таксилёты – точно не её хобби.

Вот так вляпалась…

– Помощь нужна? – когда рядом на траву успел усесться незнакомый молодой человек, она не заметила.

– Нужна, но на адвоката у меня нет денег, натура не всем нравится, в бесплатную и безвозмездную помощь не верю, – Мира с интересом уставилась на него.

Сероглазый незнакомец щурился и едва заметно улыбался.

– А я похож на адвоката?

– Неа, но раз сумел пройти ограждение, то либо полицейский, либо адвокат, либо Способный, – она усмехнулась, срывая травинку и засовывая кончик в рот. – Первые не носят чёрные джинсы и тёмно-серые футболки, последние не предлагают помощь.

– Способные бывают разные, – он подмигнул.

– Ага, – согласилась Мира. – Сволочи и большие сволочи.

Несколько секунд незнакомец, все так же улыбаясь, смотрел на неё. Потом покачал головой.

– Значит, передумала? Будешь звездой?

– Лучше это, чем быть дурой, – хмыкнула она, выплёвывая травинку. Наглый, самоуверенный кретин, читающий её мысли. – Все ещё хочешь помочь?

– Ты будешь дурой, если не примешь помощь. Не думаешь же ты…

– Ты знаешь, что я думаю, – перебила Мира.

– Знаю. И что ты чувствуешь – тоже. Но у нас не так много времени на дискуссии.

– У меня масса свободного времени.

– Хочешь оказаться подальше отсюда – я могу поспособствовать. – Из серых глаз исчезла ухмылка. – А потом уже будем вести беседы.

Он замолчал, а Мира словно услышала невысказанное: откажешься – я помогу без твоего согласия.

– Как всегда чертовски приятно иметь с вами дело. Всегда есть право выбора и возможность отказаться, – она оглянулась.

Казалось, никому до них не было дела. Полицейские продолжали допрашивать свидетелей, остальные начали расходиться, понимая, что самое интересное уже закончилось. А вот для неё все только начиналось. Или началось давно, но никак не хотело кончаться.

Сейчас отвезут в Управление, начнут допытываться, что, как, почему… Знать бы ещё, что на самом деле не виновата, но последние несколько часов жизни выглядели одним большим прочерком.

Мира не помнила ни как оказалась в таксилёте, ни куда ехала, ни откуда.

– И как ты собираешься мне помогать? Втянешь в ещё большие неприятности? – она обернулась к незнакомцу.

Он встал, протянул руку, предлагая подняться следом.

– Идём.

– Куда?

– Сначала к тебе. Соберёшь вещи.

– Ладно, только… – Мира выразительно показала глазами на лазерное ограждение. – Я, как вы, сквозь стены и пространства не умею, – она сжала его ледяные пальцы, ловко вскочила на ноги.

– Не волнуйся на этот счёт, – он снова улыбнулся, потом, не выпуская руку, подвёл к самому ограждению. Спросил. – Готова? – не дожидаясь ответа, притянул к себе, обнял обеими руками, и…

Меньше, чем через миг, они уже стояли перед знакомой входной дверью её квартиры.

– Очень оригинально, – заметила Мира, отпихивая от себя незнакомца. Теперь все зависит от того, как быстро её хватятся на поляне и объявят в розыск. – Спасибо, конечно, но сразу внутрь нельзя было? – мрачно добавила она.

– Можно было. Но вторжение в частную собственность?.. – он театрально прищурился, покачал головой. – Не мой стиль.

– Ключей у меня всё равно нет.

Незнакомец положил руку на дверное полотно:

– Отсутствие ключей – поправимо.

Внутри что-то щёлкнуло, как будто раскрылся старый механический замок, которого здесь отродясь не было. Дверь с тихим шелестом уползла в сторону.

Мира почти шагнула в холл, но в проёме остановилась.

– Может, подождёшь здесь?

– Боишься? – Темнота в квартире его, похоже, ни мало не заботила.

Она не ответила. Прошла внутрь. Не оборачиваясь, проговорила:

– Я – Мира, но это ты и без меня знаешь. А ты кто? Надеюсь, имя у тебя есть?

– Есть, – он вошёл следом, и дверь почти бесшумно закрылась. Неожиданно загорелся свет. Яркий, пронзительный.

Мира тут же зажмурилась, а когда открыла глаза, первое, что увидела – нахально-невозмутимую физиономию незнакомца.

– Ллэр, – представился он.

– Ясно, – она махнула рукой вправо, слегка задев его плечо: – Прости. Там кухня, но еды все равно нет. Там, – Мира указала в противоположную сторону, – есть диван. Был, во всяком случае… Можешь сесть и подождать. Я быстро. Переоденусь, потом возьму вещи.

– А, собственно, – Ллэр за её жестом проследил, но предложенный диван, кажется, его совсем не заинтересовал. Снова обернулся к ней: – Да… Так куда ты собираешься?

О том, что делать дальше, куда идти, сколько прятаться и от кого – не было пока ни малейшего представления. Признаваться в этом не хотелось.

– Временная неспособность влезть в мою голову и прочитать мысли? – съязвила она.

– Я не пасусь безвылазно в твоих мыслях! – хмыкнул он.

***

Оказавшись на улице, Адан пересёк дорогу и свернул за угол. Узкий переулок не освещался, и пешая прогулка в кромешной темноте сулила нежелательные последствия, особенно, если снова потеряет сознание. Но так было гораздо короче до припаркованной машины, чем в обход. Он точно помнил, что оставил кабриолёт где-то там: на перекрестке Прогресса и Алгоритмов. Подальше от «Нольда», чтобы напрасно не рисковать, ведь последний визит в бар стоил разбитой фары и помятого капота.

С момента приезда сюда заметно похолодало. Теперь тонкая куртка едва спасала от порывов сильного ветра. Зато головная боль исчезла вместе с непонятным запахом, преследовавшим в баре. А одно это уже огромный плюс. Осталось без приключений добраться до дома.

Через несколько минут Адан вышел на круглую площадь и огляделся. Белый кабриолёт с бордовыми сидениями стоял в паре метров от него. Он машинально сунул руку в карман, чтобы вытащить ключи, и громко чертыхнулся. Судорожно проверил куртку– ничего… Значит, оставил где-то в баре вместе с кошельком, документами, отсыревшими сигаретами и зажигалкой.

Без приключений не получалось.

Адан снова выругался. Возвращаться в «Нольд» не имело смысла. Вряд ли удастся отыскать хотя бы ключи, не говоря уже об остальном. Хорошо еще, сотовый у него. Можно задействовать считывающее биометрическое устройство, чтобы получить доступ к навигации кабриолёта и войти в квартиру. А вот завтра вместо отдыха придется заниматься восстановлением всех магнитных карточек.

Не открывая дверцу, Адан запрыгнул на сидение. Вытащил сотовый и по памяти набрал код для сканирования папиллярных узоров на пальце.

В этот момент на соседнее сидение кто-то сел.

Он резко поднял голову.

– Ты? – вырвалось у него.

– Я, – кивнула Роми. Поежилась, обхватывая плечи руками. Тонкое, открытое платье не подходило к сезону. – Холодно тут у вас. Крыша есть?

Адан громко хмыкнул, удивленно разглядывая её с ног до головы. Как мило… Какого черта она делает в его машине? Их мимолетное знакомство в баре такого продолжения иметь не могло. Хотя…