Текст книги "Там, куда тебя не звали (СИ)"

Автор книги: Kara_Mei

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

– Что с рукой? – Северус чуть щурится.

В смысле что с рукой? Я ведь его втянула в чёрт знает что, а он…

Я непонимающе чуть встряхиваю головой и аккуратно касаюсь левого плеча. От боли перед глазами тут же вспыхивают чёрные пятна, и требуется некое усилие, чтобы не упасть вперёд лбом, подвывая от боли и обиды. Ни разу не ломала себе кости, а тут.

Видимо, прочитав на моем лице более чем красноречивый ответ, маг медленно поднимается с места и подходит ближе, опускаясь рядом со мной на кровать.

– Показывай.

Так странно…

Отвожу взгляд, стараясь не смотреть на мужчину. Северус распускает шнуровку моего корсета. Даже будь у меня две здоровые руки, едва ли я смогла бы вылезти из этого платья самостоятельно, а сейчас…

Ощущаю размеренное дыхание мужчины на своей шее. Закусываю губу.

Странно. Почему-то привычное паническое стеснение сейчас уступило месту спокойствию и доверию.

Бросаю робкий взгляд через плечо, когда мужчина чуть подаётся в сторону, чтобы отложить снятый с меня корсет.

Прикрываю глаза и на мгновение задерживаю дыхание. Снейп садится напротив меня. Сердце ускоряет ход, а щёки начинает печь. Тёплая шёлковая ткань блузки, ловко подцепленная Северусом, чуть щекоча кожу, выползает из-под пояса юбки. Послушно поднимаю руку вверх и чуть морщусь, когда из-за натяжения ткань всё-таки врезается в плечо. По спине пробирают мурашки. Неловко закрываю здоровой рукой грудь. Северус аккуратно убирает космы мне за спину. Я слежу за движениями мужчины из-под полуприкрытых ресниц. Маг сосредоточенно разглядывает моё повреждённое плечо. В тусклом свете луны и отблеске камина видно, что мужчина немного хмурится. На конце волшебной палочки загорается тёплый зеленоватый свет. От неосторожного движения или от воздействия магии прошибает по позвоночнику так, что я, шумно всхрипнув, дёргаюсь вперёд, упираясь лбом в плечо Снейпа, и до судороги сжимаю край его мантии. Начинает закладывать уши, неметь язык и упорно плыть перед глазами. Сквозь болевой шок пробивается едва различимый тихий голос Северуса. Я не понимаю слов, но от одного его звука, кажется, боль начинает нехотя отступать. Ощущение времени теряется. Пропадает свет и волшебная палочка, а мы так и сидим рядом. Северус аккуратно берет меня за руку, переплетая наши пальцы. Хочется поставить время на паузу.

Он рядом.

Грустно улыбаюсь собственным мыслям.

В голове становится удивительно пусто, а на душе спокойно. Словно от всего окружающего мира, от всех этих жутких вещей меня отгородила высокая непроницаемая стена.

Удивительный ты человек, Северус.

Не знаю, сколько минут или часов мы проводим в этом странном оцепенении, но я всё-таки начинаю клевать носом. Он уходит всё так же молча и не глядя, оставляя удивительно тёплое послевкусие. Не снимая покрывала, забираюсь под холодное пуховое одеяло. Стараюсь сжаться в клубочек, свернувшись на пригретом участке кровати. В любом случае, Северус на меня вроде бы не сердится.

***

Сердце мучительно сжимается, когда наутро, проморгавшись, вместо привычного деревянного стола и каменной кладки стены обнаруживаю тёмно-зелёные обои в мелкий цветочек.

Я не дома.

И даже не «не дома», а я даже не в привычном Хогвартсе. Словно в подтверждение этой мысли, в голове любезно всплывают воспоминания о странном заседании, о ультиматуме Тому Реддлу, о змее и о Северусе.

Господи, да у меня совсем мозги отшибло.

От воспоминания о том, как я внаглую чуть не попыталась страх всея Британии взять на понт, становится дурно. Вот тут я готова поверить в феноменальное везение. Правда, представить, что будет дальше, совсем страшно.

Рассеяно побродив по комнате туда-сюда, обнаруживаю на спинке кресла своё платье и мантию. От валяния по подлеску не осталось и следа. Ну, собственно, а чему тут удивляться.

Разобраться, как заставить идти из крана горячую воду, я так и не смогла, поэтому в ванне задерживаться не пришлось. Всегда мечтала начинать день правильно, с зарядки, ледяного душа и тарелки свежих фруктов. Видимо, хоть как-то начну воплощать в жизнь мечты из прошлой, нормальной жизни.

Свои вещи пахнут по-своему, особенно. С удовольствием жмурюсь.

Ладно, где наша не пропадала. Тем более, пути назад уже не имеется.

И закрутив волосы в странную конструкцию, единой идеей держащуюся, бодрым шагом отправляюсь добывать себе здоровый завтрак. Ну, или новую порцию неприятностей, тут уже как пойдёт. В конце концов, перспектива помереть с голоду в сложившейся ситуации как-то совсем не улыбается, да и будет даже обидно от нелепости. А может, я вообще сгущаю? Нет, Реддл, конечно, редкостная мразь, но и его понять можно. Кто знает, что он пережил, что стал таким монстром как внутри, так и снаружи.

Выбравшись в коридор, обнаруживаю, что весь замок словно погружён в сон. Побродив туда-сюда, с удивлением обнаруживаю часы, показывающие без четверти шесть.

В голове промелькивает шальная идея найти или Северуса, или еду. Почему-то эта мысль кажется вполне нормальной – желудок болит так, словно я неделю не ела. Ещё бы знать, где искать.

И что, кстати, вчера был за прикол с фамильяром? Надо бы расспросить об этом Снейпа. А то чем дольше я в этом мире нахожусь, тем меньше понимаю происходящее.

Я заворачиваю за очередной угол и с трудом успеваю остановиться, чтобы не врезаться в вышедшего навстречу человека.

– Вы? – раздаётся знакомый чуть сорванный голос.

На меня сверху вниз смотрит Драко, причём с таким видом, будто перед ним по меньшей мере привидение.

Почему-то мысль про привидение вдруг стукает по голове, заставляя опустить взгляд на собственные руки.

Да нет, вроде пока из плоти и крови.

– Видимо, я, доброе утро. – От собственного абсолютно сорванного голоса морщусь. Связки отзываются такой противной болью, что на мгновение появляется паническая мысль о узлах.

– Что вы здесь делаете? – Драко отступает на шаг назад, всё ещё не переставая смотреть на меня, как на какое-то новое чудо света.

– Ну… Вообще искала, где можно позавтракать, – перехожу я на шёпот.

Надо раздобыть где-то альбом с чем-нибудь пишущим и закапать на связки персиковое масло с адреналином.

Боги, где я в этом бардаке найду хорошего фониатора?

– Я провожу вас. – Мальчик отходит в сторону. Какое-то время мы бредём в полной тишине.

За высокими окнами начинают проглядывать первые лучи солнца. Небо окрашивается в лилово-розовые цвета, и воздух вдруг наполняется стойким запахом сирени и озона, хотя открытых окон я не вижу.

– Профессор, это правда? Ну то, что вы тоже Пожиратель? Профессор Снейп сказал всем вчера, что вы теперь тоже с нами.

Чуть не спотыкаюсь и давлюсь воздухом.

– Да из меня Пожиратель… – начинаю я сиплым возмущённым голосом. Мозги включаются после языка, и на секунду зависнув, чтоб не брякнуть опять какую-нибудь дурь, снова подставив Северуса, быстро додумываю, как более-менее логично закончить начатое предложение: – надеюсь, получится великолепный. Служу Тёмному лорду.

Маггл – Пожиратель смерти! Держите меня семеро!

Внутреннее «я» заходится в истерическом смехе со всей комичности происходящего, и я с трудом сдерживаюсь, чтобы тоже не расхохотаться под удивлённым взглядом паренька. Благо из-за вынужденного шёпота всю глубину моей странной реакции я могу выдать только мимикой да жестикуляцией. Вид у Драко становится сразу какой-то более понурый.

– Я… я хотел сказать вам спасибо, за тогда, за помощь с исчезательным шкафом, – бормочет Малфой, почему-то вдруг разглядев что-то безумно занимательное в коротком ворсе ковра под нашими ногами.

Шумный вдох получается непроизвольно. Блондин вскидывает голову, снова одаривая меня удивлённым взглядом.

– Да не за что. Я рада, что с тобой всё в порядке.

Драко как-то грустно улыбается в ответ.

– А ещё ко мне можно на «ты», я тебя не настолько старше, да и мы сейчас не в школе, – наконец нараспев сиплю ту самую фразу, которую у меня язык чесался сказать последние полгода. Очень, знаете ли, странно, когда тебе выкает лоб, который всего на пару лет тебя младше и на полголовы выше.

– Хорошо, – снова затравленно улыбается младший Малфой. – Мне кажется, уже готов завтрак.

Мы бредём по залитому золотом рассвета коридору. В воздухе плавно кружат пылинки. Люди на картинах сонно морщатся и, кутаясь в свои богатые одежды, стараются отвернуться от ослепительного солнца. На какое-то мгновение я даже забываю о всей катастрофичности происходящего, залюбовавшись игрой света на идеальных мраморных стенах, на изящные колонны в конце коридора, на причудливую лепнину, украшающую потолок.

– Безумно красивый дворец, – с нескрываемым восхищением я наконец поясняю немой вопрос по своей поводу остановки.

– Менор, – с лёгкой улыбкой поправляет меня Драко. – По мне, так совершенно обычное. По сути, это просто куски облицовки, на пару сотен лет пережившие своих создателей. Не люблю этот замок. Сколько себя помню, всегда хотел, чтобы мы жили где-то в другом месте, менее помпезном и более уютном…

Вот теперь начинается моя очередь удивляться.

– В смысле «сколько себя помнишь»? Ты здесь с рождения живешь?

Удивлённо хлопаю глазами, снизу вверх уставившись на мальчика. Тот снова как-то по-виноватому улыбается, пожимая плечами.

– Это родовое поместье, принадлежит нашей семье уже лет шестьсот.

– Настоящий дворец, – хмыкаю я, тряхнув головой и снова продолжая путь.

Заметив мою заинтересованность поместьем, по ходу движения мальчик рассказывает мне про встречаемые по пути комнаты, про людей, изображённых на картинах, про предметы интерьера разной степени старости. Странно, но кажется, он не такой мерзкий, как мне представлялось ранее. От налёта забалованного принца сейчас не осталось и следа. Зато очень заметна дёрганность в движениях, да и до сих пор сохранившийся болезненный вид. Хотя мне почему-то кажется, что я сейчас выгляжу не сильно лучше.

Так, за разговорами ни о чём, мы спускаемся на два этажа ниже. Странно озираясь, Драко попросит меня подождать его в одной из комнат, чтобы он смог узнать о стадии подготовки к завтраку у домовиков, и исчезает за дверью.

Да уж, хозяева дома, а вид такой, словно их тут бьют.

Осознание того, что мальчик оставил меня в библиотеке, приходит только после того, как я с полминуты тупо разглядываю выстроенные в алфавитном порядке книги разной степени потёртости и толщины.

Ну всё, вот тебе, пожалуйста, голова почти не соображает.

На полу обнаруживается шкура какого-то диковинного животного с раскрытой зубастой пастью. Толстые деревянные панели на стеллажах покрывают причудливые орнаменты.

Интересно, кстати, а где сам Волан_де_Морт и его змея, которая должна за мной присматривать. И как он вообще себе это представляет.

Рассеяно вожу рукой по створке стеклянного шкафа, как вдруг за дверями раздаётся какой-то шум. Настороженно замираю, вслушиваясь. В следующее мгновение дверь с хлопком открывается, пропуская в помещение какого-то высокого мужчину. Первое и единственное, что я успеваю заметить, – так это какой-то странный, немного безумный блеск тёмных глаз. Он почти мгновенно преодолевает разделяющее нас расстояние, остановившись в метре от меня, и проходится настолько хищным взглядом, что вмиг становится холодно. Я даже не сразу замечаю стоящего чуть поодаль Драко с выражением искренней паники на лице.

– Доброе утро, мисс Рунцис. Меня зовут Антонин Долохов. Рад с вами познакомиться лично. В последнее время к нам не так часто приходят новые люди, особенно столь приятные. – Наконец мужчина чуть наклоняет голову в чём-то напоминающем поклон и протягивает руку.

– Очень приятно. – Голос благополучно исчезает до еле слышного лепета. Нерешительно протягиваю руку и, оцепенев, наблюдаю, как мужчина нарочито медленно приподнимает её, еле касаясь губами моего запястья.

– Долохов, доброе утро.

От раздавшегося у меня за спиной голоса чуть не подпрыгиваю, диковато оборачиваясь на появившегося словно из воздуха человека.

– О, Люциус, какая неожиданная встреча. – Лицо моего нового знакомого искривляется, словно, произнося имя хозяина поместья, он раскусил что-то кислое.

Люциус, что удивительно, никак не отреагировав на пренебрежение в голосе Антонина, вдруг железной хваткой впивается в моё плечо, оттягивая меня на шаг в сторону. Мужчина нехотя выпускает мои пальцы.

– Мисс Рунцис, нам пора.

– Если ты не заметил, Люциус, мы с юной леди вели светскую беседу. Пора бы тебе наконец запомнить своё место.

И вот теперь-то мне становится по-настоящему страшно. Только в этот момент до меня наконец окончательно доходит уровень того звездеца, в который я так удачно вписалась.

Пожиратели смерти – люди без каких-либо моральных устоев, за редким исключением, и в большинстве своём обладатели чемодана диагнозов на радость психиатрам. И вот сейчас, видя диковатый взгляд, скользнувший сначала по мне, а потом по стоящему рядом Малфою-старшему, я понимаю, что нас двоих сейчас сотрут в порошок, и кроме Северуса и Драко с его мамой, горевать по нам никто не будет.

– Её хочет видеть наш лорд, – ледяным голосом отзывается блондин, продолжая сжимать моё плечо.

Кажется, здоровый завтрак на сегодня отменяется. Можно начинать вспоминать известные молитвы.

Комментарий к Глава 17. СЛАБОЕ МЕСТО

Всем, кто верил и ждал🖤

Делились впечатлениями)

========== Часть третья. Глава 1. СЕВЕРУС ТОБИАС СНЕЙП ==========

С лёгким скрипом перед нами раскрываются очередные двери. Рука Люциуса на моём плече сжимается ещё крепче, от чего я еле слышно ойкаю. Маг тут же поспешно меня отпускает и взмахом руки предлагает пройти вперёд.

После залитых светом коридоров кажется, будто мы попали, по меньшей мере, в подвал. Несколько мгновений требуется на глупое озирание по сторонам, и я, наконец, начинаю различать окружающие предметы. Большой зал, выходящий на теневую сторону дома, плотно задёрнутые шторы и полное отсутствие мебели. Становится совершенно неуютно, и я наконец замечаю его змеиное величество. Реддл чуть щурится в мою сторону, непринуждённо расхаживая между подчинёнными. По периметру зала обнаруживаются замершие статуями мать Драко, всклокоченная женщина, а также Северус и Сивый. В носу тут же начинает скрести запах немытого тела, грязи и ещё бог знает чего. На мгновение появляется мысль о том, что это не люди, а искусно сделанные куклы. Раздаётся щелчок двери, и в паре шагов от меня замирают Драко с Люциусом и мой новый знакомый неприятной наружности.

– Наконец-то все в сборе, можем начинать наш небольшой эксперимент, – разрезает повисшую тишину чуть шипящий голос Тёмного лорда.

Бросаю косой взгляд на Малфоев. Судя по вытянувшемуся лицу Люциуса и беспокойно поглядывающему на отца парню, ничего хорошего нам не светит.

– Нарцисса, дай девочке свою палочку.

Вздрагиваю, оборачиваясь к блондинке. Женщина кидает на меня безумный взгляд и отворачивается к своему господину, видимо решив, что ослышалась.

– Я сказал: живо, – в голосе Реддла звенит раздражение.

Торопливо, на плохо слушающихся ногах, с неестественно прямой спиной, Нарцисса подходит ко мне. Светлое идеально отполированное дерево с, по всей видимости, золотой фигурно выкованной рукоятью опускается в мою дрожащую руку. Почему-то эта палочка ощущается, как кусок нержавейки.

– Начинай, – снова раздаётся голос Тома.

В следующее мгновение кажется, что я забываю как дышать. Медленно, словно в

фильме, я вижу, как падает, точно подкошенный, Драко. Люциус было дёргается к сыну, чтобы его подхватить, но стоящий рядом Долохов что-то делает, взмахнув палочкой, и блондин замирает. Нарцисса тоже дёргается вперёд, но рядом вырастает как из-под земли всклокоченная женщина, оттягивая хозяйку дома в сторону.

– Ну же, действуй, – раздаётся скучающий голос Волан_де_Морта, и, словно в ответ, раздаётся жуткий вопль мальчика. Драко неестественно выгибается, беспомощно открывая рот и судорожно цепляясь пальцами за идеально отполированный мраморный пол. По щекам ребёнка начинают течь слезы. – Давай, спаси его, ему же так больно.

– Прекратите! – Дёргаюсь я, обхватывая себя руками, чтобы унять нервный озноб. – Он же ещё ребёнок! Перестаньте!

– Не я наложил заклинание, так что придётся тебе самой колдовать. – Реддл со скучающим видом отворачивается к высокому зеркалу. Появляется стойкое ощущение, что это всё совершенно нереально, что это не со мной, что это оживший ночной кошмар, от которого я схожу с ума.

– Помогите… – оглядываюсь по сторонам в глупой надежде найти помощь. – Умоляю, хоть кто-нибудь.

И замираю, уставившись на Северуса. Маг смотрит мне прямо в глаза. Снова эта жуткая маска безразличия.

Раздаётся очередной полный боли, срывающийся вопль Драко, от которого я вся сжимаюсь.

Лишь бы всё закончилось, пусть это всё кончится побыстрее. Господи, да что мне делать-то?!

Северус, словно прочитав мои мысли, медленно переводит взгляд на стоящего чуть в стороне Сивого, на которого до этого я упорно старалась не смотреть. Оборотень, растянув губы в кривой хищной улыбке, что-то бормочет себе под нос, направив на Драко палочку.

И что мне…

«…Для того, чтобы заклинание, основывающееся на тёмной магии, сработало, необходима предельная концентрация и непрерывный визуальный контакт с оппонентом…»

Всплывает кусок из прочитанного от корки до корки не один раз учебника первого курса по защите от тёмных искусств.

И быстрее, чем я успеваю осознать всю глупость затеи, я уже подлетаю к оборотню с палочкой наперевес, в намерении не то всадить магическое оружие ему в шею, не то просто поколотить. Явно не ожидавший столь нахального выпада, Фенрир оборачивается ко мне только в последний момент и, не успев хоть что-то наколдовать, оказывается сбитым с ног. Тут же, отбросив палочку в сторону, оборотень вцепляется в мои запястья, с силой их сжимая и матюгаясь на чем свет стоит, а в следующую секунду отбрасывает меня в сторону, словно я ничего не вешу. Сжимаюсь в клубок, боясь шевельнуться

Краем глаза замечаю, что Драко перестал корчится в агонии и теперь просто лежит на полу без движения.

Ну всё, щас и меня грохнут.

– Сука рыжая! – взвывает маг, подпрыгивая на ноги и, видимо, собираясь что-нибудь со мной наколдовать, как вместо ожидаемого звука шагов в мою сторону неожиданно раздаётся грохот.

Неуверенно открыв глаз, замечаю, что оборотень валяется плашмя на полу.

Это что сейчас было?

Замечаю в руках Северуса волшебную палочку.

– Все вон, – вдруг раздаётся голос Тома, от чего я снова вздрагиваю, не решаясь подняться с пола. – Вы двое остаётесь. – Взмахивает пальцем Реддл в сторону меня и Северуса. Отмерший Люциус подхватывает на руки Драко, обвисшего безжизненным мешком. К горлу подступает тошнота.

Неужели он убил мальчика? Нет, не может быть!

Бросив на меня полный ненависти взгляд, за дверями скрывается Сивый. Кажется, у меня появился новый враг.

Последним из зала выходит Долохов, закрыв за собой дверь.

– Значит, не маг, – прерывает тишину чуть шипящий голос.

– Повелитель, я говорил вам. Это было лишн… – подаёт голос Северус.

Раздаются медленные шаги и шорох ткани о пол.

– Я не собираюсь с тобой это обсуждать. Мисс Рунцис, так что же, по-вашему, связывает вас и Северуса?

Том обходит меня по большому кругу, останавливаясь метрах в четырёх передо мной. Почему-то в этот раз всю браваду как рукой сняло, и я чувствую, как начинает подкатывать к горлу паника.

– Ничего. Мы просто коллеги, – тихо сиплю я в ответ, не в силах оторвать от Тома взгляд. От тихого треска дерева под пальцами нервно вздрагиваю, вспомнив про палочку Нарциссы.

Боги, лишь бы не сломать.

– Северус, подойди сюда. Покажи ей, я хочу, чтобы ты показал ей всё. – Реддл отворачивается, глядя мне за спину. Раздаются размеренные шаги Северуса.

– Мой лорд, имеет ли это смысл? – Северус подходит ко мне вплотную.

Привались спиной к его ноге, закрой глаза да сделай вид, что тебя нету, – проносится шальная мысль.

И вместе на эшафот. Романтично до невозможного, – просыпается истерический сарказм.

– Я сказал: покажи немедленно! – рявкает Волан_де_Морт.

Северус обходит меня и опускается передо мной на корточки.

– Посмотри мне в глаза. – Голос Снейпа вдруг становится до одурения тёплым. Таким, каким он периодически становился, когда мы оказывались наедине. Краем глаза замечаю слева от своего виска серебристое свечение и послушно поднимаю взгляд. Темнота чёрных глаз Северуса вдруг затягивает, я не успеваю испугаться.

***

Босые ноги чуть царапает шершавая холодная доска. Стараясь не дышать, медленно подкрадываюсь к когда-то белому, обкоцанному дверному косяку и прислушиваюсь. Крики стихли. От удушенных всхлипываний почему-то становится спокойнее.

– Я сказал: нет. Раньше надо было думать и свои ведьминские штучки использовать. Теперь делай с этим что хочешь, но ещё одного оборвыша я терпеть не стану. С меня и этого хватит.

Ноги как-то сами собой подгибаются, и я медленно сползаю на пол.

Значит, всё-таки не показалось.

– Боги, ну как ты не понимаешь… – снова раздаются всхлипы и какая-то нечленораздельная женская речь.

Стараясь, чтобы не скрипнула ни одна половица, возвращаюсь обратно в свою комнату. Внутри как-то до безобразного противно и тоскливо. Если бы у меня родился братик, я бы многому мог его научить, а если бы сестрёнка…

На глаза наворачиваются слезы, и приходится уткнуться носом в пахнущую пылью и перьями подушку. Нет, это неважно. Ему так будет лучше.

Но всё равно внутри безумно больно и одиноко. Ведь если бы был братик, его можно было бы научить ловить рыбу и ставить силки для птиц, а если бы сестрёнка…

***

Мама лежит в кровати, свернувшись в клубочек. Подтягиваю плед, закрывая её худые плечи. Кажется, она бледнее, чем обычно. Всё сегодняшнее утро она ни с кем не разговаривала. Видимо, это после их вчерашней ссоры. Становится страшно. Вдруг я мог что-то изменить? Может, не будь меня, братик мог бы родиться? Ведь папа сказал…

***

– Запомни, слышишь меня? Ты должен стать великим человеком. Слышишь?

Снова вглядываюсь в открытую перед носом книгу. От стоящей в воздухе пыли хочется не переставая чихать. Почему вообще нельзя заниматься чтением на кухне? Но мать планомерно показывает мне картинки каких-то трав. Должен запомнить. Поморщившись, переворачиваю пожелтевшую страницу. Интересно, если всё это действительно существует, может, и я действительно смогу стать великим магом? И мы сможем жить нормально? Папа станет любить маму, а мама будет любить папу?

***

Стараясь держаться тени деревьев, провожаю взглядом девочку. В рыжих волосах, собранных в тугие хвостики, кажется, запуталось солнце. Она деловито поправляет платье, держась за открытую дверь машины, и вдруг поднимает на меня взгляд.

Внутри всё сжимается, не давая возможности даже шелохнуться. Девочка дёргает носом, отворачиваясь в сторону на окрик родителей, и, легко забравшись на сиденье, хлопает дверью машины.

С шумом выдыхаю. Сердце колотится о грудную клетку, словно ненормальное.

***

Перехватывает дух.

Девочка, хлопнув длинными светлыми ресницами, протягивает руку и ребром согнутого указательного пальца проводит мне по носу. В следующую секунду на веснушчатом лице появляется счастливая улыбка, и девочка заходится хохотом.

– Сев, ну и лицо у тебя!

В уголках ее глаз появляются слёзы, которые она смахивает изящным движением руки. Кажется, в танцующих солнечных бликах она и сама светится.

***

Мама упорно тянет по перрону. От стыда хочется провалиться на месте. Замечаю громко ухающую белую сову в золочёной клетке. Где-то в глубине души противно царапает зависть. Когда-нибудь у меня будет такая же.

***

Облизываю обрезанный палец. Кто бы мог подумать, что точить эти несчастные перья без магии так сложно? Чёртов Филч со своими глупыми отработками.

***

Вкусно пахнет хвоей. Она закусывает губу, отводя взгляд в сторону, и не переставая теребит в руках тёмно-красную ленточку. Проходит всего секунда, как на её лице появляется та самая ужасающая решимость.

Не успеваю отреагировать.

Щеку обжигает, словно приложили каленым железом, а она, улыбнувшись, круто разворачивается, взметнув рыжие кудри, и исчезает за картиной толстой дамы.

***

Ненавижу.

Со всей силы ударяю по каменной кладке. От чувства собственной ничтожности хочется выть.

Так просрать единственного дорогого человека ещё надо постараться. Потому что, как всегда, сначала сказал, а потом подумал! Потому что опять пелена глаза закрыла. Будь проклят этот вечно безмозглый Поттер с придурошным Блэком. И я теперь ни капельки не лучше.

Ну и катись оно всё к черту, теперь буду общаться с кем захочу и как захочу, и пусть делают с этим что хотят. Хуже уже точно не будет.

***

– Жениться?

Попёрхиваюсь воздухом, оторвавшись от котла, наконец бросаю взгляд на замершего перед столом Пожирателя.

А я-то всё гадал, что он всё вокруг да около трётся.

Бред. Ну кто женится ради собственной выгоды? Хотя вопрос странный, особенно в условиях такого жёсткого мира, в кругах чистокровных магов браки по расчету – дело обычное. Вон Люциус уже даже ребёнком успел обрасти, хотя первое время тоже всё жаловался. Но чтоб я и женился, да бред же полнейший. Дел как будто других нет? Ещё немного, и наш лорд наконец вознесётся до невиданных высот.

***

В особняке стоит ледяная тишина. Если после нас над домом есть метка пожирателей и прочая мишура, после авроров остаётся только гробовая тишина. Под ногой хрустит стекло. Подкатывает дурнота. Хочется, чтобы происходящее оказалось глупым кошмаром.

– Как досадно. – От раздавшегося за спиной голоса Тёмного лорда вздрагиваю, оборачиваясь. Тот, кого нельзя называть, со скучающим видом разглядывает разрушенную мраморную лестницу. – Пытаются доказать, что лучше нас, а между тем даже не смотрят, кого убивают.

Хозяин бросает в мою сторону взгляд. Один только взгляд, которого достаточно, чтобы понять его как призыв к действию.

Она оказывается в своей комнате. Маленькая сломанная кукла на фоне огромного помещения. Желудок скручивает болезненным спазмом, и я падаю на пол, задыхаясь.

Несправедливо. Пусть мы с её отцом и были Пожирателями, но она-то… Почему они не осмотрели её руки?

***

Пустым взглядом смотрю на стену напротив. Кажется, словно вынули все эмоции, всю душу, оставив одну пустую оболочку. Даже боли от дементоров не хватает, чтобы можно было ощутить себя живым. Не осталось ровным счётом ничего. Их всех убили, будь то Пожиратели или Мракоборцы, все они убийцы, с какой стороны ни посмотри. А самое страшное – что от моих усилий ничего не изменилось. Про нападение авроров никто не знал, но Дамблдор… Он обещал спасти, и тот же результат. Мерзко. От всего, от самого себя. Я виноват. Я не уберёг никого.

Хочется заснуть и никогда не просыпаться.

========== Глава 2. ЦЕПНАЯ РЕАКЦИЯ В ДЕЙСТВИИ ==========

«Фамильяр – это живое существо, в котором маг отобразил частичку собственного духа для того, чтобы получить возможность наложения чар на самого себя без выгорания души (кроме этого, имеются и ещё некоторые преимущества в наличии фамилиара). Фамилиара также можно наделить определёнными дополнительными способностями, что также может оказаться полезным. Фамилиаром не может быть (точнее, сие весьма нежелательно) разумное существо (точнее, более высокоразвитое, нежели маг) – в противном случае их роли взаимно обратятся, однако маг не станет фамилиаром, просто инициировать либо прерывать связь самостоятельно и управлять ею он не сможет.

Считается, что фамильяр служит и помогает колдунам и ведьмам по хозяйству в различных бытовых делах, но также при случае может помочь околдовать кого-нибудь…»

Хлоп.

Книга закрывается, выпустив в стороны сноп пыли.

Очередная детская сказка.

В глубине души начинает скрести разочарование. Два чёртовых месяца беготни за палеотипом ради чтения какой-то редкостной туфты.

Снова открываю книгу.

Нет, ну это же смешно. Или четыреста лет назад магия была другой, или у автора просто фантазия богатая.

Начиная с того, что по мере чтения всё меньше понятна разница между используемой магией, так ещё и идеи на грани фантастики. Знаем мы, чем такие идеи заканчиваются.

От очередной перевёрнутой страницы разлетается вековая пыль, и приходится приложить немало усилий, чтобы не чихнуть.

Вот оно, описание процесса. Ну, и где тут часть про раскол души и жертвоприношение?

Пробегаю глазами поблёкшую писанину.

Сварить зелье, прочитать заговор, а дальше? Что значит «ментально позвать»? И ни слова про человеческую жертву. Да и зелье плёвое, ни одного животного составляющего, одни травы да реактивы. Зато текста заговора накатали аж… аж на полторы страницы.

Задумчиво кручу туда-сюда пожелтевший от времени лист.

Бред какой-то. И вот это всё должно сотворить новую душу на основе моей, связанную со мной магически? Если бы в этом мире всё работало так просто.

Снова хлопаю книгой, отодвигая её в сторону.

***

Наверное, сколько бы тебе ни было лет, до самой гробовой плиты хочется верить в чудо. Особенно когда сам ты маг и знаешь эту кухню изнутри. Ничего в этом мире не создаётся вот так просто, невозможно создать себе помощника, которому можно доверять, как себе самому, и не заплатить за это. Тёмный лорд губил людей, чтобы расколоть душу и получить мнимое бессмертие, а тут предлагают зелье, которые дети первого курса к концу осени без труда сварят.

И тем не менее, глупая книжка упорно не выходит из головы. Появляется давно забытое чувство детского любопытства. В конце концов, если всё-таки сварить это дурацкое зелье, у меня может появиться дух-спутник. Например, в обличии кота. А почему бы и нет? Вон, Филч везде со своей Миссис Норрис таскается, чем, собственно, я хуже? В конце концов, он будет ловить шоколадных лягушек и прочую дрянь. Хотя братья Уизли скоро и покинут школу, передышка обещает быть недолгой. Да и, судя по написанному, фамильяр может быть шпионом, что тоже было бы недурно. Да и… да и сидеть одному в подземелье, не будем себе врать, безумно тоскливо. В любом случае, с вероятностью в девяносто девять процентов, этот эксперимент обернётся обычным переводом ингредиентов. Невозможно создать такого рода магию, ничего не дав взамен.

И тем не менее, перед выполнением обряда приходится пару раз потренироваться в сценической речи. Древнеанглийский без частой языковой практики если и читаем, то произносим сложно.

Где-то за грудиной что-то сжимается с трепетом и предвкушением.

Почти как при приготовлении первого настоящего зелья – хмыкаю сам себе под нос, раскладывая в нужном порядке ингредиенты.

И какой бы абсурдной ни была затея, всё равно теплится надежда на то, что этот странный обряд всё-таки удастся.

Вдох-выдох.

Ну что ж, начнём.

Собственный голос в пустом помещении кажется на удивление громким, эхом отскакивающим от стен. Жидкость под волшебной палочкой вдруг вскипает, повалив голубыми клубами. На миг кажется, что сейчас она выльется на стол, залив и конфорку, и книгу, но вместо этого пенистые барашки, наплевав на законы притяжения, вдруг устремляются вверх, взмывая к самому потолку. Пена сменяется густым дымом с промелькивающими зелёными искрами.