Текст книги "Врата смирения (СИ)"

Автор книги: KAKTUS

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 27 страниц)

Бой же у поместья его интересовал в меньшей степени. Его людей намного больше, они лучше подготовлены, и имеют магические артефакты. Если они не справятся, имея такие преимущества, то значит, они не достойны того, чтобы служить Графскому роду. В конце концов, на их место с радостью придут другие, которые не обязательно будут хуже. Наоборот, они будут с большим рвением стараться угодить Графу, чтобы заслужить от него наград и похвалы.

Глава 11: Занятные вещицы. Часть 5.

Глава 11: Занятные вещицы. Часть 5.

– Итак, я тебя понял. Ты сделала всё, чтобы взбесить Графа. Это хорошо, но теперь у нас проблема. Вряд ли Граф успокоится на убийстве Рыжеборода, значит, нам надо действовать, – Маркус выслушал слова Светации и принялся размышлять вслух. – Тогда действуем так. Софи, отыщи наёмников, которых ты отобрала, сообщи им, чтобы они отступали. Но так, чтобы это было незаметно. Светация, по необходимости помоги.

– Не надо, я уже им всё сообщила, они ждут только отмашки, – пока Маркус безумствовал на поле боя, Софи занималась делом.

– Молодец, работаешь на опережение. Тогда действуем по-другому. Вы будете меня охранять, пока я занят заклинаниями. Нужно подпортить Графу жизнь. Хотя после стимуляторов ему будет плохо, нужно сделать так, чтобы ему стало ужасно. Светация, собери всех. Мне нужно оказаться в центре битвы под защитой, – Маркус взглянул на сражающихся воинов, часть из которых уже были на грани.

– Поняла, – бросила Светация отправляясь выполнять задание.

– Кстати, гномы пускай тоже идут на защиту, – бросил вдогонку Маркус, после чего они с Софией принялись за дело.

София подала сигнал наёмникам, после чего они стали собираться вокруг одной точки. Туда же через пару десятков секунд подоспела Светация с демонами, а последними пришли гномы, которых в живых осталось уже только 3. Отдав приказ защищать себя любимого, Маркус стал чертить на земли символы. Какое-то время все держались подальше от такой мощной силы, кроме того, Светация наложила на них свои заклинания иллюзий. Нужно было, чтобы им никто не мешал, ведь для заклинания Маркуса желательно нужны живые люди, ведь так был лучше и больше эффект.

Через 2 минуты все на поле боя стали замечать, что почему-то они начали двигаться намного медленней. Воины, что находились на грани смерти, начали умирать, а их труппы медленно иссушиваться. Заклинание Маркуса «вытягивание жизни» именно этим и занималось, воздействуя на кровь живых организмов, медленно замедляя течение крови, и приводя к смерти.

Но так как никто не понимал, что происходит, кроме того это затрагивало обе стороны, то большинство продолжали сражаться. Пока в один момент над огромной частью земли и неба, не появилось кроваво-красное свечение от заклинания, которое находилось с двух сторон. И теперь люди оказались зажаты в красной коробке, и лишь сбоку ещё имелся выход. Те, кто был посообразительней попытались убежать, однако у них этого не вышло, так как с двух сторон начали появляться красные щупальца, которые с невообразимой скоростью начали впиваться в кожу людей, протыкая их словно колья. Они опутывали и пробивали руки с ногами, из-за чего сопротивляться становилось всё трудней.

Все, кто был ниже четвертого ранга, сопротивлялся не дольше минуты, а маги и воины, которые имели нужный ранг, могли бы продолжить сопротивляться и дальше, но спустя пару минут Маркусу это наскучило, и Светация довольно быстро с ними разобралась. Когда те успокоились, заклинание принялось работать в полную мощь. За несколько минут образовалась монолитная красная коробка, которая поглощала и переваривала всех тех, кто не успел вовремя из неё выбраться.

– Какая жуткая и жестокая вещь, – стоящая рядом София не сдержалась, смотря на это с небольшим оттенком страха и отвращением.

– Действительно, проклятие не иначе. Я бы сказала, что именно такую вещь называют тёмной магией. Её запрещают везде, где существует хоть какая-то власть. Так что лучше нам убраться отсюда как можно раньше, иначе кто-то действительно сильный может этим заинтересоваться, – Светации это так же не понравилось, однако, как и у Софии у неё не было жалости или чего ещё к этим людям. Ей просто не нравилась такая магия, даже бессмысленная резня между воинами была лучше, чем вот это.

– Согласен. Но я должен был попробовать, что это такое, а так же испробовать это на Графе. К сожалению, в бою мы ему не противники. Ни один на один, ни используя все наши ресурсы. Кроме того, мне не хочется жертвовать кем-то из вас, чтобы разобраться с Графом. А ждать, что он про нас забудет – глупая затея. Остается ещё вариант пойти под крыло кому-то, на кого Граф не посмеет даже посмотреть, но становиться в позицию просящего я не намерен. Так что, либо их жизнь, либо моя и ваша. Поэтому, выбор очевиден, – Маркусу так же не понравилось то, что он увидел, однако выбор у него был маленький. Либо так, либо его жизнь.

И из всего этого его радовало только одно. Пока такая картина вызывает у него хоть какие-то чувства, а если они ещё и негативные, то значит, что в нём осталось ещё довольно много человечности. Не то чтобы это для него важно, но если в какой-то момент ему станет всё равно даже на это, то следующим может пострадать стать его отношение к смерти. Когда оно станет безразличным, тогда очередная авантюра может закончиться его смертью. Но если его настигнет смерть, то всё, что он делал до этого момента – станет бесполезным.

– Что делать будем? – увидев, что Маркус застыл в раздумьях, спросила София.

– Уходим. Забери наёмников и демонов и уходи. А мы со Светацией поздороваемся с Рыжебородом, – так как заклинание было запущено, и теперь от него мало что зависело, он решил заняться последним на сегодня важным делом.

– А отряд гномов? – спросила София, увидев, что гномы обрадовались, услышав слова об их руководителе.

– Я разберусь, – Маркус бросил на них взгляд, но ничего объяснять не стал.

– Хорошо, тогда до встречи, – София кивнула, и повела за собой тех, кого назвал Маркус.

Смотря на кроваво-красный столб, от которого веяло ужасающей энергией, Маркус размышлял только об одном. Как жалко, что вся эта энергия пойдёт на проклятие к Графу, а не на увеличение сил Маркуса. Здесь энергии хватило бы, чтобы поднять как минимум 1 силу на 4 ранг. Магия 4 ранга была бы очень кстати, так, разница между ним и Графом была бы всего 1 ранг. Кроме того это бы упрочило его положение в королевстве. Виконт 4 ранга считается средним по силе и статусу в королевстве. Можно с уверенностью сказать, что получив эту силу, он обезопасил бы себя от случайных угроз. Но, впрочем, выбирая между силой крови и магией молний, он без сомнения выберет первое, причём каждый раз, сколько бы ему при этом не давали выбора.

– Нам нужно скорее уходить. Скоро начнётся высвобождение энергии, по всей видимости, будет взрыв, – Светация внимательно наблюдала за действием заклинания, поэтому дожидаться взрыва ей не хотелось. Даже, несмотря на то, что они находились уже довольно далеко.

– Ага, веди к гному, – Маркус ещё раз посмотрел на заклинание, после чего отправился за Светацией. Заклинание уже было готово, и от Маркуса совершенно ничего не требовалось. Оно может не сработать, если кто-то силой его разрушит. Но, во-первых, тут таких мощных людей нет, а, во-вторых, если есть, то убираться отсюда нужно ещё быстрей и тогда смысла оставаться здесь далее, нет вообще никакого.

Через 5 минут они добрались до гнома, и где-то в это же время далеко вдали, километрах в 50 в небо выстрелили мощные атаки. Это был Граф, который пытался защититься от проклятья. Впрочем, так как это было довольно далеко, то Маркус лишь мимолетом бросил взгляд, подумав лишь о том, насколько хорошо подействовало заклинание.

– Привет Рыжебород. Выглядишь ты так себе, – Маркус присел рядом с гномом, который несмотря на свой жалкий вид, всё ещё оставался мало того что в живых, так ещё и в сознании. После ухода Графа, он не иначе как чудом смог вернуться из небытия.

– Это ты, – гном, кажется, уже не видел, зато голос он узнал. – Ты жесток человек. Связываться с тобой было моей ошибкой.

– Возможно, гном, возможно. Кто знает. Впрочем, я здесь не чтобы злорадствовать. У меня к тебе деловое предложение, – Маркусу было все равно, кем его считал гном, у него было дело, и он собирался его выполнить.

– Какое? Я думал, что уже сделал всё, что тебе было нужно, – гном выглядел плохо, но это не мешало ему соображать.

– Да. Так и есть. Ты выполнил свою часть сделки. Я поступил точно так же. Твою дочь и меня больше ничего не сдерживает. Она сможет жить дальше, даже если со мной что-то случится. Но вот ты, ты нежилец. Максимум полчаса. Это твой предел. Видимо из-за мощного тела и магической силы. Но она тебя покидает, так что это не может длиться вечно, – «обрадовал» гнома Маркус

– Я понимаю своё состояние, что ты предлагаешь? – отсутствие зубов во рту не мешало гному говорить.

– Всё как обычно, гном. Ничего нового. Я предлагаю тебе жизнь, – Маркус улыбнулся, а если бы Рыжебород, мог видеть его улыбку, то скорее бы плюнул ему в лицо, чем согласился его выслушать.

– Что ты имеешь в виду? – гном соображал с трудом, всё же пребывание в сознании даётся ему слишком тяжело.

– Смотри. Так как ты скоро умрёшь, то дальнейших исходов событий всего немного. Первый – ты умираешь, вернее я тебя убью. Чтобы быть в этом полностью уверенным. Затем я добью твой отряд, который итак уже почти наполовину погиб. А затем, я отправлю кого-то, чтобы он разобрался с твоей дочкой, – Маркус увидел возмущение на лице гнома, поэтому добавил. – Прости, но оставлять свидетелей я не намерен.

– Но есть же и второй вариант? – Рыжебород понял, что первый вариант человек озвучил специально, чтобы заставить гнома бояться за жизнь дочери.

– Однозначно да. Ты выживаешь, не без моей помощи, конечно, и начинаешь служить мне. Однако тут возникает проблема. Граф точно видел тебя без магии сокрытия. А значит, это дополнительный риск для меня. Вечно находиться под магией сокрытия сложно. В какой-то момент можно проколоться, и это случится рано или поздно. Если рано, то есть шанс, что Граф захочет отомстить. Поэтому, мне нужны от тебя веские причины, почему мне нужно сохранить тебе жизнь, – Маркус обернул свои слова так, что теперь гному нужно доказать, почему человек должен сохранить ему жизнь.

– Мне, моим людям и Саре, – поправил его гном.

– Да-да, вы все, – он не стал с ним спорить.

– А если я хочу просто умереть? – казалось, гном не хочет продолжать борьбу за свою жизнь.

– Твоё дело, но как только жизнь покинет тебя, твои люди последуют за тобой, – Маркус знал, на что нужно надавить.

– Это угроза, – Рыжебород не спрашивал, а лишь констатировал.

– Не сказал бы, если честно. Впрочем, считай, как хочешь. Я предлагаю тебе сделку. Тебе лишь нужно выбрать, согласен ли ты на неё, и если да, то предложить за это что-то равное, – если бы Рыжебород был в здравом уме, то понял бы, что Маркус сейчас проигрывает схожий диалог, который у них был когда-то в тюрьме, при самой первой встрече.

– Моей верности и силы недостаточно? – удивлённо спросил гном.

– Я же уже сказал, в открытую тебя использовать нельзя. А из тени действовать мне сил пока хватает. Кроме того верность понятие расплывчатое. У сына Графа, будущего наследника, есть верная слуга, которая верная ему, только вот служит она мне…. – Маркус не стал продолжать, впрочем, гном правильно понял его намёк.

– И что же ты ей предложил такого, что она променяла возможность служить Графу на верность тебе? – Рыжебороду правда было интересно.

– Ну, во-первых, я убил тех людей, которые делали её жизнь невыносимой. После я избавил её от проклятия. У неё было раздвоение личности, если тебе интересно. И пообещал уничтожить оставшихся людей, что ей портили раньше жизнь. Неплохо так, да? – Маркус был горд собой.

– И кто же эти люди? С кем мог справиться ты, но не мог Граф? – гному казалось, что собеседник дурит его.

– Ха. Это на самом деле забавная, но в тоже время секретная информация. Однако я тебе расскажу. Ты всё равно либо умрёшь и заберёшь с собой знания, либо будешь мне служить. В общем, это был её брат и отец. Отец её ненавидел из-за проклятия, а брат насиловал и просто недолюбливал, перенимая своё к ней отношение от отца. При этом эти двое, а так же сам Граф и его наследник считали девушку глупой и всячески над ней издевались. Но как видишь, истинные глупцы здесь они. Двое уже мертвы, один должен сейчас страдать от мощного проклятия. А последнего можно убить когда угодно, просто проблем с ним будет много, если хорошенько всё не подготовить, – да и, если Граф помрёт, то Арканий уже не будет угрозой.

– И ты хочешь сказать, что всё это делаешь только по её просьбе? – гном не верил в такую искренность человека.

– Нет, скажем так: наши цели совпадают. Её брата я убил спонтанно, так как он был главным затейником скверных отношений меня и сына Графа. Его папаша пришёл меня убить со своей свитой. Он не знал, что я виновен в гибели его сына, но по приказу Графа пришёл разобраться со мной. Однако, как ты уже знаешь, убитым оказался он. А дела у его бывшего господина так себе. Не без моих усилий, но если постараться, и попросить ещё некоторой помощи, то всё может стать значительно хуже, – благо, есть люди, которые недовольны Графом и которые готовы помочь «неизвестной силе» добить зазнавшегося дворянина.

– Я понял. Что ты хочешь от меня? – казалось, сознание Рыжеборода начало его покидать, а потому, он решил перейти к делу.

– Нет, гном. Не так. Помнишь, что ты говорил мне? Что ты можешь мне предложить? Сейчас твоя жизнь зависит от тебя, – Маркус улыбнулся, хотя гном этого видеть не мог, но зато мог догадаться, что сейчас у Маркуса на лице. Сейчас человек повторил те же самые слова, которые говорил ему гном, когда они в первый раз встретились.

– Я…. Могу дать золото, навыки, артефакты, книги и знания, – Рыжебород начал перечислять всё, что имел, однако Маркуса это не впечатлило.

– Когда ты помрёшь, я и так это всё заберу. А если думаешь, что не смогу, ты ошибаешься. Сара мне поможет. Если будет делать всё хорошо, то могу даже подумать над тем, чтобы не убивать её. Всё-таки получится, что я зря её лечил. А я не люблю делать дела просто так, – предложение гнома было на поверхности, а Маркус же хотел услышать что-то по-настоящему стоящее.

– Я могу выковать доспехи, оружие и много чего ещё, – гном больше не знал что предложить, поэтому предпринял последнюю попытку.

– А вот это уже интересно, – именно таких слов Маркусу хотелось добиться от гнома. – Значит это, правда, что все гномы знакомы с кузнечным делом?

– Не совсем. От силы процентов 10. Но, большинство из них не занимаются этим профессионально. Все, кто приходят в это дело, надеются, что у них есть талант, но везёт не всем, – под конец фразы в голосе было слышно сожаление.

– Понятно, это больше походит на правду. Но ладно, оставим это. Насколько ты хороший кузнец? – нужно более приземлённые факты, чтобы понимать, что может дать этот гном.

– Суди сам. Во всех гномьих городах есть около 20 тысяч гномьих мастеров. Однако лучшими считаются те, кто попадает в так называемую «сотню лучших». Чем больше и сильней город, тем больше там мастеров, и тем они лучше. Даже в своём небольшом городе, я всего лишь 4 по умениям кузнец. Когда я был моложе и занимался этим всерьёз, то около 5 раз попадал в этот список. Правда, я не поднимался там выше 90 места. Сейчас, Сара говорит, что я занимаю где-то 150 место и то по большей части из-за прошлых заслуг, а так же потому, что для появления нового хорошего кузнеца, времени нужно несколько десятилетий, – не сказать, что Рыжебород хвалился своими навыками, но и принижать он их не собирался. В конце концов, даже смерть не сможет отнять у гнома его гордость за свои успехи.

Глава 11: Занятные вещицы. Часть 6.

Глава 11: Занятные вещицы. Часть 6.

– А эти 50 человек, что находятся выше тебя, до первой сотни, чем они лучше? – Маркус первый раз слышал об этом, поэтому ему было очень интересно узнать. Вообще, гномьи города живут изолированно не только друг от друга, но и от других королевств. А учитывая, что они находятся глубоко в горах, и живут только своей расой, попасть к ним не то что случайно, даже специально не всем удаётся. Поэтому, узнать что-то о жизни гномов из первых рук всегда интересно. Кроме того, несмотря на то, что Маркус пробыл в городе Саларах почти год, слишком многого узнать о гномах ему не удалось. То, что он знает теперь, он знает о городе, а вот всё, что выходит за его пределы, для Маркуса всё ещё остаётся густым туманом, пробраться сквозь который ему самому не представляется возможным.

– Список составляет гномья академия. Там много критериев, но главных три. Первый – мастерство работ. Чем лучше работа, тем выше рейтинг. Второй – частота выпуска изделий. Если ты можешь делать высококлассные работы, но раз в 10 лет, то твой рейтинг будет маленьким. Третий – сколько и какие изделия ты умеешь выполнять. Можно уметь делать средние мечи и доспехи, причём довольно часто, и быть выше в списке, чем кто-то, кто умеет делать мечи высшего класса, но при этом только их и довольно редко. Так вот, гномы выше меня в рейтинге в основном из-за того, что я последние 50 лет ничего не делал. Когда я перестал что-либо делать, я был на 98 месте. С тех пор я каждый год я опускался примерно на 1 место вниз, – запал гнома пропал и под конец он стал говорить тише.

– Неплохо, – это значит, что по мастерству Рыжебород находится в первой сотне гномьей расы. Как минимум уже даже это впечатляет. Потому как стать в сотню лучших во всех городах, это далеко не самое лёгкое занятие. – Что тебе нужно для работы?

– Кузня, инструменты и материалы, – его речь стала медлительней.

– Что ты умеешь делать? – Маркус видел состояние Рыжеборода и чётко его контролировал.

– Различное оружие и доспехи. И, если постараться могу делать небольшие защитные артефакты. Примерно где-то 3 ранга, – гном свесил голову вниз, держать её у него больше не было сил.

– А оружие и доспехи? Какой у них уровень? – Маркус не даст гному умереть, но пускай тот лучше прочувствует, какого это умирать, а затем вновь чувствовать сладость жизни.

– Ты знаком с гномьей системой оценки оружия? – несмотря на все проблемы, он держался достойно.

– Нет. Первый раз слышу, – сколько открытий….

– Тогда, скажу так. Существует 9 рангов: 3 низших, 3 средних и 3 высших. Первые три ранга я делаю идеально. Дальше идут 3 средних. Процент брака постепенно растёт – 10, 25 и 50% соответственно. Чем выше ранг, тем больше брака. 3 высших могут ковать только гномы-мастера. Я смог выковать только 3 оружия 7 ранга за всю свою жизнь. Именно из-за этого я поднимался в 100 лучших, – гном казалось, говорит на последнем издыхании.

– Так, я правильно понимаю, что есть 9 рангов оружия и из них с 1 по 3 у тебя выходит всё хорошо. Потом 4 ранга – брак 10%, 5 – 25%, и 6 – 50%? – Маркус продолжал задавать вопросы, словно не видел, что его собеседник умирает.

– Да, – произнёс он тихо.

– Так. Очень занимательно. Я правильно понимаю, что это оружие для воинов и магов соответствующих рангов? – Маркус чётко задавал свои вопросы, чтобы гном не тратил на ответы лишние силы.

– Да, – Рыжебород стал ещё тише.

– То есть на 5 ранге силы ты можешь сделать оружие для 7 ранга? – удивился Маркус.

– Да, – гному же было не до удивлений.

– А для 8? – Маркус задал последний интересующий его вопрос.

– Во-первых, для этого нужны чертежи, инструменты и материалы. Во-вторых, мне самому нужно иметь хотя бы 6 ранг, или ещё лучше 7. А, в-третьих, даже если я смогу сделать такое оружие, воспользоваться на полную мощь им сможет только обладатель нужного ранга. Маленький ребёнок не поднимет кувалду, хотя может подержать ручку в руках, – Рыжебород откуда-то нашёл силы на последний долгий ответ, словно понимая, что от этого зависит его жизнь.

– Я тебя понял. Ну что же. Нам надо торопиться. Тебя хватит буквально на минут 5. После чего ты умрёшь. Ты согласен на моё предложение? – Маркус хотел услышать заветно «да», от гнома.

– Жизнь покидает меня… – пробормотал гном, словно обдумывая все варианты. Однако он не договорил.

– Так что? – спросил Маркус, так как увидел, что гном начал отключаться. Он ещё не ушел в небытие только из-за своей магической силы, которая поддерживала в нём маленькие крупицы жизни.

– Где я буду находиться? – спросил он из последних сил гном.

– На моей территории, около замка. Будешь жить, ни в чём себе, не отказывая. Можешь дочку привезти с собой, либо оставить её на родине. Если хочешь, можешь гномов взять из города, мои двери всем открыты, – он радушно расставил руки.

– Я согласен, – Рыжебород слегка затрясся, словно он вот-вот умрёт.

Как только Маркус услышал заветные слова, то сразу очутился рядом с гномом и сделал надрез на руке. Кровь полилась из вены, попадая на вспоротый живот Рыжеборода. Пытаться сделать так, чтобы кровь попала внутрь через рот, Маркус даже не пытался. Как только кровь очутилась на ранах, то начала с безумной скоростью проникать внутрь, словно живая. Прямо на глазах рана стала зарастать, а состояние гнома стабилизировалось, однако он всё ещё выглядел плохо. У Маркуса закончилась мана, из-за чего восстановление гнома замедлилось, но этого хватало, чтобы не дать ему умереть. Через какое-то время все его раны затянутся сами собой. Да и, когда Рыжебород придёт в себя, его количества сил будет более чем достаточно чтобы вылечиться окончательно.

– Забирайте своего Рыжеборода. Мы идём ко мне домой, – Маркус обратился к гномам, которые находились рядом, и наблюдали за всей картиной. А чтобы не давать им лишних поводов для провокаций, Светация держала их на контроле.

Как только они услышали слова Маркуса, то, несмотря на свои раны, подошли к Рыжебороду и подняли его с земли. После чего побрели за Маркусом и Светацией, которые шли во главе группы. Отсюда до замка было далеко, однако Маркус никуда не спешил. У него появилось время, чтобы хорошенько подумать, что делать дальше.

Авантюра, прошла довольно успешно, однако он успел вместе с этим неплохо наследить. Нужно на какое-то время залечь на дно, чтобы переварить всё, что он получил. Кроме того, нужно посмотреть, что об этом скажут другие дворянские семьи. До этого, по большей части Маркус почти не обращал на них внимания, так как действительно сильные семьи даже не знали о его существовании. А мнение слабаков его не интересовало. Но сейчас, придётся несколько задуматься о последствиях.

В общем, дел как всегда по горло. Так кроме этого, самая главная проблема не решена. Граф всё ещё жив. Хотя его состояние не понятно, ему однозначно должно быть плохо. А это значит, что из этой ситуации нужно выжать максимальную для себя пользу.

……

Но не успел Граф подумать о том, чтобы броситься в погоню за таинственным магом, как почувствовал страшное возмущение силы: в небе взорвался кроваво-красный столб, который не сулил ничего хорошего. Увидев его, у Графа по спине пробежал холодок. Насколько мощное было задействовано заклинание, что Граф с его текущий силой испытал страх? Ему не хотелось об этом задумываться. Но столб продолжал расширяться, а кроме того, Граф понял, что это исходит со стороны его поместья.

Спустя пару секунд его волосы встали дыбом, и он понял, что если не уберётся сейчас же и как можно дальше, то ему конец. Все его чувства буквально кричали, что ему нужно спасаться бегством. Не раздумывая над причинами, он словно оголтелый побежал прочь, используя все свои силы. Сейчас ему было плевать на свой родовой замок, на поместье, где вырос его сын, он сам, его отец и ещё множество поколений рода Тарик. Сейчас Графу было всё равно, на то, что внутри поместья хранилось множество сокровищ, которые по его скромному мнению, стоили даже больше чем его собственная жизнь. Эльказ вовсе забыл о воинах, что сейчас сражаются за него, как и забыл о таинственном маге, которому он хотел отомстить. Туманящий разум эффект от стимуляторов пропал, и сейчас он мог соображать головой, а потому понимал, что только бегство даст шанс роду Тарик не кануть в небытие. Но чем дольше он бежал, тем больше казалось опасность. В какой-то момент, Граф обернулся назад, чтобы бросить взгляд в сторону опасности, чтобы в итоге увидеть, что красный столб потихоньку исчезает. И когда Эльказ уже было подумал, что ему ничего не угрожает, из столба вдруг что-то вылетело и направилось вслед за ним.

С каждой секундой расстояние между ними сокращалось, и Граф отчётливо понимал, что грядущие за этим последствия ему не понравятся. В один момент красный призрак оказался так близко, что Тарик смог его увидеть, из-за чего он принял решение хотя бы попытаться защититься. Однако призрак словно настоящий дух пропустил сквозь себя все атаки, после чего на высокой скорости врезался в Графа, атакуя его естество. Сразу после этого, Граф почувствовал, что вокруг его сердца что-то жжётся. Он вмиг скинул одежду и увидел, что по всей груди начали проявляться какие-то символы. Их словно выжигал кто-то невидимой рукой, доставляя Эльказу невыносимые муки. Но чтобы заставить Графа, мага огня 5 ранга почувствовать жжение от огня – это нужно постараться. Поэтому, он понял, что это не что иное, как проклятие. Ведь именно от ему подобных заклятий человек может ощутить такую боль, что даже раскалённое железо на голой груди покажется шуткой.

Символы распространялись с бешеной скоростью, и только когда Граф попытался остановить их своей силой, они замедлили свой пыл, при этом, к сожалению полностью не остановившись. Тарик чувствовал, что это что-то отвратительное, однако, никак не мог понять, насколько именно и как с этим разобраться. Он на миг заглянул внутрь себя, чтобы осмотреть самую чувствительную часть любого мага – собственную душу, которая к его счастью оказалась невредимой, после чего вынырнул наружу. Трудней всего разбираться с заклинаниями-проклятиями, которые воздействуют на душу, ибо их снятие бывает намного опасней для души, чем само заклятие, причём с далеко идущими событиями, вплоть до смерти. Однако радость Графа длилась недолго, подняв взгляд на небо, он с удивлением обнаружил закатное солнце. После этого он осмотрел округу и помрачнел ещё больше.

Мало того, что он непонятно как осознал себя лежащим около дерева, так ещё и, по всей видимости, он потерял сознание на неопределённый срок. Прислушавшись к чувствам, он понял, что как минимум следующий день уже подходил к завершению, что означало хреновые последствия от проклятие. Он приподнял свою одежду (которую он точно помнил, что снимал и в которую он вновь оказался одет), чтобы ещё раз кое в чём убедиться. Увидев символы, он понял, что это был не сон и не иллюзии. Он не попал под чьи-то чары или сильное воздействие, которое заставило его увидеть множество небылицы – это всё была правда. И, по всей видимости, борьба с этими символами отняла у него не только немало сил, но ещё и кучу времени. Если бы он просто потерял сознание это одно, но вместе с тем у него ещё случился провал в памяти, который является очень плохим признаком, ведь под воздействием проклятия он мог предпринять какие-то шаги, из-за которых он и оказался в такой ситуации. Например, он мог испытать какое-то средство, чтобы попытаться себя излечить, но чуть не сделал хуже. Это, с одной стороны объясняет, как он оказался одет и почему лежал около дерева, а с другой печалит. Ведь он скорее всего попробовал самое действенное или просто средство, которое ему вряд ли помогло.

В этот момент он почувствовал приближение людей, однако не смог даже подняться. Как только он подумал о том, чтоб задействовать хоть капельку силы, символы на его груди начали жутко жечься, а его сознание начало покидать его, из-за чего он прикрыл глаза.

– Отец! – послышался чей-то пронзительный юношеский крик.

– Господин! – в голосе человека слышалось переживание и безмерное почтение.

Тарик открыл глаза и увидел, что вокруг него собралось множество верных слуг. Рядом был Арканий и его верный телохранитель. Он вновь моргнул и ощутил движение. Сейчас они явно ехали в повозке, так как он чувствовал небольшую тряску и видел чистое небо. Однако Тарик чётко помнил, что ещё недавно лежал в лесу около дерева. Было такое ощущение, что он постоянно проваливается в небытие, однако сам этого не замечает. Для него всё слилось в одну бесконечно длинную картинку. Но больше всего раздражает, во время сна, он нисколько не отдыхает, наоборот, ему кажется, что только поддерживая себя в сознании, он борется с проклятием, а во сне он сдаёт одну позицию за другой.

– Отец, как ты? Ты жив? Что случилось? – Арканий не знал, как реагировать, поэтому, когда Граф пришёл в сознание, сразу засыпал его вопросами.

– Отчёт, – Граф, несмотря на крики сына, произнёс всего лишь одну фразу, которая предназначалась совершенно другому человеку.

– 6 дней назад около особняка произошло крупное сражение. На следующий день к вам пришла помощь союзников, однако они никого не нашли на месте. Как только мы получили сообщение об этом, то немедленно поспешили сюда. Я с помощью своей силы с господином Арканием добрался сюда за 4 дня. Следующие 2 дня до этого момента мы всеми силами искали вас, господин. Поисковое заклинание сбоило, поэтому прошло так много времени, – ответил личный телохранитель Эльказа, Чубис, чья верность не вызывала никаких сомнений. Вернее так, если Графа Тарика предаст Чубис, то значит остальные предали его, причём уже давно.

– Я понял. Расскажи, у вас в пути не было проблем? – Граф постарался придать себе вид получше, но у него это не получилось.

– Не было. Мы добрались сюда без проблем. Не было даже слежки, – слуга понял, что его господин задаёт этот вопрос не просто так, а значит на то была причина.

– Вот как, – слабо произнёс Граф, у которого не было сил даже на разговор, не то, что на удивление. – Куда мы направляемся?

– В столицу. Главный особняк наполовину разрушен. Видимо действие какого-то мощного заклинания. Жить там невозможно, – кроме того, оставаться сейчас здесь может быть опасно. Он не знал, что именно здесь произошло, но как минимум в столице им точно будет безопасней.

– Нет. Поедем в запасную резиденцию. Вызови целителя. Сообщи всем союзникам, чтобы они были в полной боевой готовности. Отзови половину войск с фронта. Оттуда они должны сразу отправиться на защиту особняка. Внимательно отслеживай любые негативные слухи и жестоко их пресекай. Нужно разузнать, кто в последнее время активно нанимал наёмников, кто пускал слухи и откуда они пошли, кому наиболее выгодно падение Графства и всё, что связано с Графством в целом. Задействуй все силы и средства, денег не жалей, – Граф тяжело и медленно говорил фразы, часто обрывисто и с придыханием.