Текст книги "Врата смирения (СИ)"

Автор книги: KAKTUS

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 27 страниц)

– Это явно не то, что нам сейчас нужно, – съязвив, сказала Милена на гордые слова мага.

– Ох уж эта политическая конъюнктура, – тяжко вздохнул маг.

– Не создавай, пожалуйста, нам больше проблем, – сказала Мила.

– Я даже и не думал, – устало вздохнул маг.

…..

Переночевав две ночи в замке Маркуса, на третий день, рано утром они вновь поехали в путь. Цель их путешествия находилась теперь в двух днях пути. И не сделав небольшой крюк до замка Маркуса, они бы уже давно были там. Однако они решили разбить длинный путь на несколько частей, чтобы подойти к заданию имея максимально хорошее настроение и быть полными сил. Именно это в итоге и произошло.

Добравшись до места, они нашли того, кто подал это заявление. Это оказался Барон, на территории которого и происходило то, что он никак не мог сам решить. Дом у него оказался жалким. Это было небольшое поместье, на подобие того, что было у Маркуса в Пэрстве Фаулер, только это было ещё меньше. Здесь едва помещалось само небольшое семейство, а так же десяток слуг.

Естественно у Маркуса возник вопрос, как он смог подать заявление на аж 1000 ЗПА, живя в таких условиях. Но ответ был прост. Это академия подняла награду, собственно как и требования к нему. Первая группа погибла, а остальные две смогли отделаться лишь лёгким испугом, толком даже не проведя исследование задания. По сути, они даже не добрались до цели задания, пройдясь лишь по верхам.

Глава 6: Похищение. Часть 3.

Глава 6: Похищение. Часть 3.

Сам глава семейства рассказал, что эта «проблема» беспокоит их род ещё со времён его деда. Однако до последних лет она не создавала слишком много проблем. Вернее с ними можно было справиться самостоятельно, или попросту игнорировать. Именно последнее довольно успешно и делал нынешний глава семейства. Причина этого была в том, что его отец захотел решить эту проблему лично. Но после того как он ушёл в лес, никаких сведений о нём больше не поступало.

Сын решил, что искать себе проблем он не хочет. И хотя в нём горело чувство невыполненной мести за смерть отца, он понимал, что решить проблему не может. Кроме того он был слишком молод, чтобы так же умирать. Никого из наследников больше не было, и его мать не хотела лишаться вслед за мужем сына.

А потом эта «проблема» как-то забылась, так как никаких напоминаний о ней не было. Но когда она вновь всплыла, хозяин оказался уже слишком стар, чтобы решать проблему лично. А помня о неудаче отца, решил, что нужно обратиться за помощью к кому-то. И так как сюзерена у него не было, ибо он ничего не мог ему предложить, то обратился за помощью в Академию.

За два года эту проблему так никто и не решил, хотя, как уже было сказано, предпринималось целых 3 попытки. Чтобы никто в академии не пострадал понапрасну, была задрана планка сложности выполнения условий для получения задания. Но группы, которая была собрана Маркусом, было более чем достаточно для выполнения этого задания. Не будет преувеличением, если сказать что каждый член этой группы в одиночку мог решить поставленную задачу.

Так как в самом задании мало что было о том, что требуется, кроме общих черт, то только сам заказчик смог объяснить, в чём кроется задание. Сам глава семейства точно не знал, что именно находится в лесу, поэтому рассказал только слухи и предположение. Исходя из них, группа Маркуса сделала вывод, что в лесу что-то скрывается.

Вернее даже это сам лес виновник этих происшествий. Где-то внутри находился источник демонической заразы, той, с которой столкнулся в одно время сам Маркус. Но к этому они пришли совместно, послушав какие твари выходят из леса, а так же поняв то, что уходить далеко от места обитания они не спешили. Иначе ближайшая округа походила бы на безжизненный пустырь.

Командой было принято решение не откладывать выполнение задания в долгий ящик, а сразу с места в карьер решить эту задачку. Большинство слуг осталось у входа в лес, а внутрь пошло чуть больше 30 человек. Все эти люди были охраной господ. Маркус был без охраны, ибо брать кого-то из демонов он опасался, Шелби был ответственен за охрану замка, а София была ответственна за всё остальное.

Вообще так получилось, что все обязательства Барона Маркус скинул на Софию. В связи с чем, последняя активно разбирается с различными проблемами, которые не только не убавляются, но и появляются вновь. Хотя, то запустение, которое было в Баронстве потихоньку стало сходить на нет. Всё-таки за Баронством никто особенно последние лет 10 не заботился. И кроме столицы, то есть единственного города Паренес, остальные территории вызывали только слёзы.

За пару дней, которые Маркус провёл в замке Баронства, он успел ознакомиться с рядом дел, в которых требовалось его решающее слово или мысли. Одним из таких дел было построение церкви и создание отделения ордена богини Анимус. До того как компания приехала в сердце Баронства, Шелби как раз активно разбирался с этим делом. В итоге было принято решение построить церковь недалеко от замка. Там даже уже начала образовываться небольшое поселение. Пока пару десятков, и в основном рабочие с семьями, но как только церковь достроят, поселение увеличится. Ведь рядом таких построек не было, а верующих на земле много.

Но ладно, это детали. Сейчас же Маркуса заботили больше другие дела. Пробираясь сквозь дремучий лес, ребята разговаривали обсуждая задание.

– Эх, никакого духа авантюризма с этой охраной, – пожаловался Мануэль.

– Скажи спасибо, что они идут чуть-чуть позади, а не рядом. И вообще что тебя отпустили сюда, – произнесла Эмили, отодвигая очередную ветку.

– Кстати, а что конкретно мы ищем? – спросила Лили Зарисски, младшая из сестёр.

– Для начала нам бы найти хоть что-то, – произнес Барт.

– Спасибо, – с сарказмом ответила старшая сестра Лили, Фиби.

– Барт в целом, верно, сказал, но стоит уточнить. Надо найти магическую тварь. Или магическое отклонение в этом лесу. Пока ничего даже не фонит магией, – сказала Милена, создав очередной конструкт, который был направлен на поиск магии. Несложное заклинание, основная функция которого поиск магических следов и указание направления.

– Вот-вот, именно поэтому мы и идём внутрь леса, так как, по словам заказчика, твари из леса особенно не выходят. Я не знаю размеры леса, поэтому не могу сказать в какой его части мы находимся. Но чем дальше в лес, тем ближе наша цель и тем опасней там будет, – решил вставить свои 5 бронзовых Маркус.

– Следы, – произнёс молчаливый Жалтур. Он показал на большой след какого-то животного.

– Действительно, – наклонившись рядом со следом, сказал Жан. – И чей это след?

– Не знаю. Изменённая форма. Но след от копыта показывает, что животное травоядное, – ответил Жалтур, как единственный специалист по следам. – Как минимум по своей природе.

– Ну, вот и первые следы. Дальше нужно быть осторожным, – на всякий случай сказал Маркус и демонстративно создал защитное заклинание. Хоть рядом и была охрана, и даже маг 5-го ранга, нельзя исключать возможность, при которой он не сможет прийти на помощь. Одна молниеносная атака и юным магом придёт конец. Кроме того, в первую очередь он будет защищать брата с сестрой, а остальных по мере возможностей.

После найденного следа разговоры стихли и ребята стали более осторожными. Всё-таки это были не последние люди, поэтому в целом даже напоминания им не особо нужно. Воспитание, как и обучение у дворян начинается с детства, так что слова Маркуса они восприняли всерьёз.

Впрочем, за следующие полчаса, как и последующие час и два, им вообще никто не встречался по дороге. Следы появлялись всё чаще и чаще, однако никакой живности, даже небольших зверьков ими не было встречено.

–А тут вообще кто-то живёт? – не выдержав, спросил Жан.

– Конечно, просто как мне кажется, один человек своей магической силой распугивает абсолютно всех. Даже муравьёв, – Маркус невзначай бросил взгляд на одного мага 5 ранга. – Вот нам никто и не встречается. Не удивлюсь, если даже наша главная цель забилась в пещере и нос боится показать. Так что наш единственный вариант найти эту тварь в её берлоге. А она, скорее всего, в центре леса.

– Допустим, но только у меня такое ощущение, что мы ходим по кругу. За столько времени мы уже должны были пройти этот лес насквозь, – произнёс Альфред.

– И у меня, – заявила Маркиза.

– Ага, – согласился Барт.

– Я тоже так думаю, – нахмурился Мануэль.

Каждый по очереди высказался. И с удивлением обнаружилось, что все присутствующие это подметили, но почему-то упорно молчали. Но теперь, когда все об этом знали, то выход был простой – нужно было использовать заклинание, которое помогло бы избавиться от иллюзий. Использовать заклинание решился Барт, который стал его чертить прямо на земле. Закончив, он сказал, зачем это сделал. Он хотел, чтобы они все вместе влили туда энергию, из-за чего заклинание получится намного мощней, чем, если бы он выполнил его сам.

Вообще, такое заклинание, одно из тех, которое подходит под любой уровень владения магии. Просто, чем больше ты используешь энергии, тем сильнее от него эффект. В целом так со всеми заклинаниями, и даже обычный светлячок может давать света как солнце, только смысла в этом почти нет. Это же заклинание, не подпадает под какую-то конкретную стихию или уровень силы. Именно поэтому от силы 10 магов 3 ранга эффект у заклинания был стоящим.

Мир словно надломился: деревья, земля и небо стали покрываться трещинами и сколами, отрываясь и падая на землю. Но, такой эффектный способ разрушения заклинания закончился через десяток секунд. И перед всеми предстал несколько иной лес. Этот лес был куда гуще, плотнее и зеленей. Но самое интересное, что они поняли почти мигом, так это то, что они все находились совсем недалеко от входа.

– Блин. Мы что, всё это время топтались на одном месте? – кто-то возмущённо спросил.

– Да ребят. Вы зашли в лес, и ходили по кругу часа, наверное, два, – ответила Роксалана.

– А почему никто нам не сказал? – возмутилась Эмили.

– Это же ваше задание. Никто не будет вмешиваться, пока ваши жизни не окажутся под угрозой. Кроме того, это хорошее испытания для вас. Жизнь – лучший учитель. Если бы вы больше доверяли своим инстинктам, то смогли бы заметить эту ловушку давным-давно. А так считайте, что это было вам хорошим уроком. Вам повезло, что рядом никого не было. Если бы были враги, то вы бы не отделались лёгким испугом, – парировала Рокси.

– Хм, – Эмили только хмыкнула, но, как и все понимала, что это действительно так. Высокий магический ранг ещё не всё – нужно уметь пользоваться этой силой. Это понимали все, но задумывался не каждый. Впрочем, сейчас точно было не до этого.

Отряд наконец-то избавился от иллюзии, которая была наложена на этот лес и смог отправиться вглубь. В этот раз они точно пошли внутрь. Но на всякий случай проверяли магией, вдруг опять ходят по кругу. Но видимо, это был единственный способ защиты, впрочем, его вполне хватало. Он с лихвой смог обдурить магов 3 ранга, что уж говорить про обычных людей, на которых и ведётся охота.

В отличие от прошлого раза, всякая разная мелочь то и дело появлялась совершенно неожиданно, пугая девчонок. Мелкие паучки, сороконожки, и другая мерзкая маленькая живность, из-за своих размеров не представляла опасности, поэтому магическое чутье их не замечало. Однако это не значит, что они не были мерзкими и противными. Именно поэтому все девочки пугались, кроме Лили, этой девушке мелкие насекомые почему-то нравились, и она очень сильно смеялась, когда другие вскрикивали.

Однако у этого, казалось бы, безобидного действа был и неожиданный эффект. Либо это был чей-то хитрый план, либо просто случайность. В общем, Эмили от очередного насекомого отпрыгнула в сторону как раз к Маркусу, и тому ничего не оставалось, кроме как поймать её. После этого так получилось, что Эмили осталась рядом, и если что хваталась за Маркуса. А под конец и вовсе обняла его за руку, крепко её держа.

Никто ничего не говорил, и только одобряющий взгляд Жана и лёгкое покачивание головой остальных говорило, что они тоже это заметили. Но что Маркус мог сделать? Эмили была красивой, умной, доброй – в общем, Маркусу она нравилась. И честно говоря, только из-за того, что им ничего не светит, он старается держаться от неё подальше.

Во-первых, лишиться жизни очень бы не хотелось. Во-вторых, особенно усложнять её тоже. И всё это может случиться даже не от Маркиза, который считает что он ей не пара, а от других кавалеров, которые хотели бы жениться на ней. А учитывая силу Маркиза и его любовь к дочери, это значит, что появится сильный союзник. Ну, или как минимум, Маркиз не будет тебе мешать в бизнесе и по жизни в целом. А это уже неплохо. Маркизов всё-таки не так уж и много. А у этого Маркиза есть подчинённые люди… Правда, если у Маркиза есть враги, то они могут стать и твоими врагами, но обида должна быть огромной, чтобы опуститься до такого.

По итогу, намного безопасней просто общаться с Эмили, чем отвечать ей на симпатию. Да и стоит признаться, что она очень хороша собой. Поэтому, раз они находились в лесу, да и никого лишнего здесь не было. В том смысле, что это были либо друзья Эмили, либо друзья Мануэля, то никто ничего лишнего болтать не будет. Ведь, несмотря на юный возраст, каждый дворянин знает, что за необдуманные слова могут наступить последствия. А после того, как все узнали, что у меня есть способ не пускать мага 5 ранга в замок, потому что я этого хочу, уверен, многие пересмотрят своё отношение к моей силе. Ведь даже, несмотря на низкий титул, сила может заставить их смотреть на меня по-другому.

Собственно, к чему это всё было сказано? К тому, что Маркус откровенно наслаждался нежными объятиями Эмили и нисколько не противился. Скорее, наоборот, с волнением ожидал, когда появится очередной паук, чтобы Эмили в очередной раз сильней прижалась своей грудью к нему. Все были в плюсе, так что, все минусы от поездки, вполне скрасились этим событием. Если бы Эмили могла прочитать его мысли, то, как минимум обиделась. А скорее всего ещё и ударила. Впрочем, хорошо, что она этого не умеет. Кстати, а кто-то вообще умеет читать мысли? Существует такая магия? Если да, то, наверное, она запретная. По крайней мере, в это очень хочется верить….

К сожалению, такой приятный и мягкий во всех смыслах этого слова момент закончился. И завершился он резко. В какой-то момент они вышли на поляну, где на другом её конце была видна небольшая пещера. И как только толпа увидела эту пещеру, из неё послышался нечеловеческий рёв. Сразу за ним начала трястись земля и через какое-то время из берлоги выполз огромный медведь.

Точнее, это существо некогда было медведем. Сейчас оно мало того, что было зелёным, так на нём везде росли какие-то грибы. Сам он был здоровым, метров 6 в длину, и несколько в ширину. Вместо одной головы, их было две, а лап было 6. Две спереди, две сзади, и две посередине. Кроме того, из его пасти капала зелёная слюна, которая падая на землю, прожигала в ней дырки.

– Мощная тварюга, но если он всего лишь один, мы с ним быстро разберёмся, – довольно произнёс Жан.

– Знаешь Жан, я давно понял, что тебе лучше молчать. Но, я никогда не думал, что всё настолько плохо, – Маркус не смотрел на Жана, а только констатировал факт. Ему было не до этого. Ведь в этот момент из пещеры вылезло ещё два таких медведя. Они были слегка другой формы, и размеров, но тоже внушали уважение.

– И? Что делать будем? – спросил Жан.

– Нужно разделиться, – произнёс Маркус.

– Разумно. Как будем делиться? – произнесла Эмили.

– Разделять группу Ману нет смысла, – ответил Маркус.

– Это точно, – сказал Ману.

– Фиби и Лили, у вас же хорошая слаженность? – уточнил Маркус.

– Да, – ответила старшая из сестёр.

– Барт и Милена тот же вопрос, – а то кто их знает.

– Да, мы сможем вместе драться неплохо, – уверенно ответил брат.

– Тогда, лучше так: Эмили с Бартом и Миленой, Лили и Фиби с Жаном, а Ману с Жалтуром и Альфредом. Так получится, что в каждой группе есть связки, – распределил всех Маркус.

– А ты? – спросила Маркиза.

– Я думаю, что помогу Жану и девочкам. Но если что, как четвёртый человек смогу помочь кому-то другому. Или этим человеком будет Жан. В общем, посмотрим, – особой угрозы они не несли, поэтому можно будет, если что кое-что изменить.

– Это похоже на план, – довольно оскалился Ману.

– Согласен. Ещё, на всякий случай нужно разойтись по всей поляне. Иначе мы мало того, что будем друг другу мешать, так ещё и медведи могут преподнести нам неприятный сюрприз. Просто не знаю как у вас, но у меня нет опыта такой масштабной драки, – произнёс Барт.

– Хорошо, тогда поступим именно так. Только не забывайте, что не нужно рисковать своей жизнью. Наша охрана недалеко от нас, если почувствуете, что вам угрожает опасность, лучше отступите. Придумаем другой план. Нам не стоит спешить, ведь жизнь у нас одна, – мудро произнесла Эмили, решив, что нужно сразу остудить горячие головы. Точнее одну, Мануэля, который уже рвался в бой.

Глава 6: Похищение. Часть 4.

Глава 6: Похищение. Часть 4.

– Тогда в бой, – произнёс Ману, и первым атаковал одного из медведей. После чего, Жалтур и Альфред последовали за ним. Они быстро увели одного из медведей в сторону. Сразу за ними начали действовать Эмили вместе с Бартом и Миленой. Они увели другого медведя. А самый крупный из них достался самой большой группе, которая состояла из 4 человек.

– Кто-то умеет в ближний бой? – спросил Маркус.

– Нет, – почти синхронно ответили сёстры.

– У меня второй ранг, но от меня будет мало пользы, – произнёс Жан.

– Ясно, тогда не приближайтесь к медведю. Он точно имеет третий ранг, и по ощущениям, сильнее нас по отдельности. Но вместе мы точно должны справиться. Какие у вас стихии? У меня молния, – Маркусу нужно было понимание, чтобы точно распределить силы.

– Огонь.

– Огонь.

– Огонь.

– Вы сейчас серьёзно? – Маркус не на шутку удивился. Это же надо было так случиться, что у трёх членов его группы стихия огонь. А у него молния. В итоге, никакого разнообразия. Всё-таки огненные техники хороши в атаке, но в защитных заклинаниях проигрывают другим стихиям. Даже той же молнии. – Блин, тогда план такой. Я отвлеку его на себя, а вы бесперебойно атакуйте его. Просто задавим его чистой силой. С таким набором стихий каши не сваришь.

С этими словами Маркус достал меч, и рванул вперёд. Добравшись до медведя, он рубанул по нему лезвием, которое уже светилось, синим, из-за того, что Маркус успел активировать заклинание, пока разговаривал с ребятами. Этот меч он купил в столице, главное его отличие от всех мечей, что у него были до этого, в том, что этот меч был создан специально для воинов.

Через него, во-первых, было проще запускать Ки, а, во-вторых, на меч нанесли несколько рун быстрых атак. Эти руны помогали ускорить воздействие Ки на меч. Чтобы активировать действие руны, нужно было просто влить энергию. Именно это и сделал Маркус, отдав частичку своей Ки. И хотя атака оказалось эффективной, была она не такой сильной, насколько рассчитывал Маркус. На шкуре медведя остался порез, который впрочем, оказался не слишком глубоким, и ничего кроме ярости у медведя не вызвал.

– Вы знаете заклинание огненной клетки? – в момент, когда Маркус побежал вперёд спросил Жан.

– Да, – ответила младшая сестра.

– Отлично. Сделаем это вместе. Маркус выиграет нам немного времени.

Заклинание огненной клетки было тем, что сразу представляется, когда произносишь это заклинание. Но, что становится понятно не сразу, что это своего рода ловушка. Когда враг наступит на определённую область, его со всех сторон окружит огненная клетка, внутри которой противник будет атакован всей мощью атакующих техник. Однако для подготовки потребуется время. Кроме того, хоть сёстры и были слажены, но из-за того, что Жану нужно подстроиться под них, им потребуется дополнительное время. Иначе заклинание будет не таким эффективным как должно.

– Вы там скоро?! – прокричал Маркус, делая очередной кувырок с места, куда упала лапа медведя.

И пока было время, быстро построил конструкт, который выпустил 5 небольших молний. Медведь закрыл лапой лицо, полностью скрыв глаза, куда целился Маркус, чтобы выиграть ещё немного времени. Он уже понял, что шкура медведя очень прочная – легкой атакой её не пробить, нужно что-то помощнее. Воинских техник он знал немного, и самая мощная из них была ему дана Шелби. Но для неё требовалось время.

С магией почти тоже самое. Времени для активации заклинаний не хватало, поэтому приходилось постоянно уворачиваться и нападать, используя быстрые, но лёгкие атаки, чтобы медведь не сильно от него отвлекался. Будь у него время, он бы успел подготовить несколько заклинаний, которым вполне по силам убить этого медведя. А будь он один, давно бы воспользовался магией крови. Кровавая броня сейчас очень бы пригодилась.

– Маркус! Мы закончили. Веди его сюда, – послышался голос Жана, который активно звал Маркуса к себе.

– Ну, наконец-то, – увидев, что заклинание готово, Маркус побежал в нужную сторону.

А неповоротливый и, казалось бы, медленный медведь, помчался следом. И хотя он, правда, был слегка неповоротливый. Но на прямой, по которой они с Маркусом сейчас бежали на перегонки, медведь явно побеждал. Отталкиваясь своими шестью мощными лапами, он постепенно догонял Маркуса.

К счастью, бежать было недалеко, так что, как только Маркус пробежал ловушку и внутри неё оказался медведь, ловушка схлопнулась. Вокруг медведя появилась огненная клетка, в одну из стен, которых медведь и врезался.

– Сейчас! – закричал Жан и на медведя полились огненные заклинания. Медведь скрылся внутри жаркого пламени. Спустя пару секунд огонь так и не утих, зато появился какой-то странный запах.

– Не вдыхайте это воздух, – вдруг сказал Маркус.

– Почему? – спросила Лили.

– Он ядовитый, – ответила за Маркуса Фиби.

– Ага. Точно не скажу, насколько он опасен, но лучше перестраховаться, – сказал Жан.

– Он умер? – спросила Фиби.

– Не уверена, – ответила Лили.

Интересно, им вообще кто-то нужен? Друг у друга спросили, и друг другу ответили.

– В сторону! – закричал Жан и в момент, когда все отпрыгнули, из клетки раздался рёв, а вслед за ним округу затопил зелёный дым. В этот момент огненная клетка разрушилась, и показался медведь. Его шкура была опалена так, что в некоторых частях его тела было видно не только мясо, но ещё и кости. А одной из центральных лап вообще не было.

– Почему он ещё жив? – спросила Фиби.

– Видимо из-за своего яда. Возможно, что это что-то психотропное. Он может не чувствовать боли, поэтому даже в таком состоянии продолжит нас атаковать, – ответил Жан.

– Однако он сейчас слабее, чем был до этого. Ваша атака нанесла ему громадный урон. Ещё одну клетку он не переживёт. Но это будет слишком долго. Отвлеките его, мне нужно время, – произнёс Маркус и сразу начал чертить в воздухе конструкт.

– Ну что девочки, выиграем немного времени Маркусу? – произнёс Жан и запустил что-то наподобие огненного копья.

– Конечно, – они запустили огненные шары, которые врезались в уже настрадавшуюся плоть, отчего медведь заорал ещё сильней.

– Уйдите! – спустя минуту, Маркус закричал, и троица разбежалась в разные стороны.

Над медведем появился огромный конструкт, который засветился ярко-синим цветом, после чего на него сверху обрушилась яркая молния. Она попала точно в голову медведя. После такой атаки медведь неуверенно сделал пару шагов, прежде чем замертво рухнуть на землю. От его шкуры повалил лёгкий дымок.

– Так держать, – сказал Жан.

– Спасибо, – произнёс Маркус, так как именно он сделал финальную атаку.

– Он точно умер? – спросила Фиби.

– Да, – ответил Маркус, который чувствовал, что жизнь покинула этого медведя.

– Хорошо, теперь поможем остальным? – спросила Лили.

– Можно, но они и сами неплохо справляются. Буквально пару минут и всё закончится, – ответил Жан.

– ЖАН, – сквозь зубы произнёс Маркус, сразу после слов Жана.

Ибо именно в этот момент из пещеры послышался жуткий рёв, а следом их накрыла мощная сила, из-за чего им было трудно сдвинуться с места, не то чтобы атаковать или бежать. Сразу после рёва из пещеры показался медведь, который раза в два был больше чем тот, которого сразили ребята. При каждом вдохе и выдохе из его пасти на землю стелился плотный зелёный туман, от которого трава мгновенно засыхала.

*Вжух, вжух*

Из леса выскочили охранники, после чего все ребята смогли начать двигаться.

– Уйдите в сторону. Этот медведь на пике 4 ранга. Вы с ним не справитесь, – произнесла Роксалана.

Все подростки собрались в одну кучу, так как их противники, медведи которых они не успели лишь чуть-чуть добить, как можно быстрее отступили за спину огромного медведя.

– Блин, совсем немного не успели, – пожаловался Мануэль.

– Нужно было быть расторопней, – ответила Эмили.

– Ты-то чего бахвалишься? Сами не смогли медведя убить, – недовольно произнёс Мануэль, посматривая на недобитых медведей. Он ещё не успел отойти от горячки боя. Кроме того, он видел, что одного медведя всё-таки смогли убить.

– А я и не хвастаюсь. Просто констатирую факт, – посматривая на главного медведя, сказала Эми. – Кроме того, сейчас с ними по-быстрому разберутся.

– Вот тут ты права. Может даже очков дадут побольше, – сказал Маркус. – Это задание явно выше того уровня, которое могут выполнить студенты Академии. 4 ранг, тем более если этот медведь на пике, то нам едва удалось бы просто сбежать. Не то, что победить.

– Согласна. Но вам не кажется, что что-то не так? Почему никто ни на кого не нападает? – спросила вдруг Милена.

– Мне кажется, они чего-то ждут, – ответил Барт.

– Но чего? Рокси в одиночку может разобраться с этим медведем. А с помощью мага и подавно, – спросила Эмили.

На этот вопрос никто не смог ответить. Поэтому все стояли молча в ожидании неизвестно чего. И только Роксалана и маг о чём-то разговаривали. И если бы остальные могли видеть их выражения лица, то расслабленность, с которой они наблюдали за этими 5-и ранговыми мастерами, испарилась.

– Ты тоже это ощущаешь? – спросила Рокси.

– Да. Из той пещеры исходит демоническая энергия. И она медленно тянется к этим медведям, – смотря в сторону пещеры, произнёс маг.

– И что ты этим хочешь сказать? Что где-то внутри пещеры есть что-то или кто-то? – нахмурилась она.

– Ага. И это нечто даёт медведям энергию и заодно многое проясняет. Как минимум становится понятно, откуда на входе в лес стоял иллюзорный барьер, а так же почему эти твари не выходят из леса. Барьер хоть и был не особо сильным, но для безмозглых тварей вроде них, вполне достаточно. Барьер скорее не давал медведям выйти наружу, чем наоборот, мешал кому-то зайти, хотя и это тоже. Кроме того, видимо барьер не даёт выйти и зайти сильным магам и воинам, но на слабых не реагирует, так как надо же чем-то кормить медведей. Обычные люди сюда заходили с легкостью, а сильные не могли сломать барьер. Даже мне пришлось приложить немало усилий, чтобы сломать барьер. Сами детишки точно бы не справились, – почёсывая подбородок, произнёс маг 5 ранга.

Иллюзию он заметил сразу, как только они приблизились к лесу. Однако чтобы сломать этот барьер, ему пришлось потратить часа полтора, прежде чем он почувствовал, что барьер трещит под его напором. А ещё через полчаса дети смогли заметить этот барьер. И когда они подумали, что сами сломали, то это лишь отчасти верно. Просто маг довёл барьер до такого состояния, что его смогли сломать десяток магов 3 ранга.

Именно в тот момент, когда он понял какой уровень у барьера, то сразу заподозрил что-то неладное. Поделившись своими опасениями с Рокси, они вдвоём стали с большей осторожностью наблюдать за лесом. Когда из пещеры вышли медведи, то у них возникла теория, что кто-то здесь специально выращивает этих медведей. А уровень барьера указывал, что вряд ли это всё делает какой-то один человек. Но если это какой-то одиночка, то ничего хорошего от него точно нельзя ожидать. Как минимум из-за того, что тут замешена демоническая энергия. Ведь нужно быть слишком наивным, чтобы поверить, что медведи сами поставили иллюзорный барьер. Это предположение имело бы место быть, если бы медведи не плевались ядом, а гипнотизировали. Но что есть, то есть.

– И что делать будем? Сами разберёмся или отступим? Всё-таки у нас первостепенная задача защитить детей, – спросила Рокси, глядя на медведей, которые всё так же стояли неподвижно.

– Согласен. Давай отступим. Переждём в замке Маркуса. Там детишки будут под защитой, а мы сможем разобраться с этой проблемой. Я хоть и могу разобраться с ними на раз-два, но я не могу посмотреть, что происходит в пещере. Из-за чего у меня плохое предчувствие, – посмотрев сквозь медведей прямо в пещеру, поделился впечатлениями маг.

– Хорошо, тогда я пойду всем сообщу, – только Рокси это сказала, как из пещеры снова послышался рёв.

И к стоящим трём медведям вышел ещё один. Этот медведь был лилового цвета, а его поистине громадные размеры, внушали неподдельный страх. Если до этого показалось, что медведь 4 ранга большой, то этот был просто великаном. Он был метра на 3 выше, чем предыдущий медведь. Кроме того, от него ощущалась сила 5-го ранга.

– А это видимо папа-медведь, – констатировал Маркус.

– А остальные кто. Мама и дети? – истерично спросил Жан.

– Получается что так, – ответил Мануэль.

– Я думаю, что нам срочно нужно уходить, – вмешался Барт.

– Согласна, – сказала Эмили.

– Бегите! – вдруг закричала Роксалана и отразила атаку мамы-медведя, в то время как маг начал биться с медведем 5-го ранга, который в отличие от своей семье не мямлил, а сразу бросился в атаку.

Маркуса и остальных не нужно было просить несколько раз, поэтому они вместе с большей частью охраны, в которой не все остались помогать Рокси и магу, побежали прочь. Но, словно этого показалось мало, с поляны послышался нечеловеческий рёв медведя, после которого по всему лесу завыли волки и много кто ещё.

– Чёрт. Нам нужно срочно выбраться из леса. Есть вероятность, что из леса они не выбегут, – прокричал Мануэль, сбивая ветки деревьев, рядом с которыми они все бежали.

– Уже поздно. Они нас догнали. Нужно принять бой, – Маркус резко остановился и обнажил меч. Сразу после этого из кустов, откуда-то справа выскочил волк, голову которому Маркус отрубил с небывалой легкость. Этот волк был равен по силе примерно 2-му рангу.

– Они не слишком сильные, но их много, – насадив волка на земляные колья, произнёс Ману.

– У них точно есть вожак. Вопрос в том, какого он ранга, – сказал Барт.

– Явно не выше 4-го. В противном случае волки не подчинялись бы медведю, – произнесла Милена, которую окружила охрана.