Текст книги "Врата смирения (СИ)"

Автор книги: KAKTUS

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 27 страниц)

Глава 11: Занятные вещицы. Часть 3.

Глава 11: Занятные вещицы. Часть 3.

Рыжебород с трудом бился против Графа. Было это связано с несколькими причинами. Во-первых, Граф оказался достойным противником, поэтому биться с умелым врагом легко не может быть просто априори. Во-вторых, Рыжебород, не хотел биться в полную силу, так как это означало бы, что он покажет свои гномьи способности, чего ему очень не хотелось. Граф же воспринимал нежелания гнома биться, за слабость. Он разумно предположил, что раз его противник не может атаковать, а лишь защищается, то значит, что ему не хватает сил сразу на два вида деятельности. Поэтому Тарик постоянно то и дело пытался мощным заклинанием убрать гнома с пути. У него не было цели убить или хотя бы победить, просто хотя бы убрать, чтобы тот не мешался.

Изначально Граф хотел с наскока победить Рыжеборода, но этого у него не вышло. Поэтому, когда он прощупал его мощь, то планомерно стал поджимать его своей силой, увеличивая мощность заклинаний. А так как на это нужно время, то поле битвы вокруг них представляло собой пустырь уже значительное время: ближайшие к ним деревья были разрушены и выкорчеваны, а следа от некогда зелёной травы не осталось вовсе. И лишь кусты и валяющиеся рядом ветки, впрочем, как и стоящие, в отдалении деревья, указывали на то, что дерутся они в лесу, а не на открытом поле.

Однако Рыжебород справлялся, выдерживая напор своего визави, ведь совсем скоро должно было наступить время его отступления. Гном не был уверен изначально, отступит ли Граф или погонится дальше, но сейчас мог сказать с уверенность: Граф сразу же помчится обратно в поместье, не преследую гнома. Значит когда Рыжебород отступит, ему сразу нужно подать сигнал своему отряду.

И вот, когда до истечения срока оставалось совсем немного времени, начались проблемы. Откуда-то из деревьев выскочило несколько человек, маги и воины. Как только они заметили Рыжеборода, то сразу же, без промедления атаковали его. Гном естественно не стал особенно задумываться и атаковал в ответ. И только после того, как слова уже сорвались с его уст, а заклинание полетело в их сторону, он услышал нечеловеческий крик Графа. Тот закричал «Нееееет», и в этот момент заклинание уничтожило людей, который посмели его потревожить.

В этот же момент в сторону гнома прилетело настолько мощное заклинания, что тот с трудом смог защититься. Гном посмотрел на Графа, который от гнева буквально сгорал. Его лицо перекосилось от чувств, что его обуревали, а сам он мощно пылал энергией. И словно ему этого показалось мало, он что-то резко достал из кармана и, не медля, проглотил.

– Чёртов демонический выродок! – Граф закричал с ненавистью в голосе, а по его глазам потекли слёзы.

Гном не успел ничего даже сказать, как оказался под мощными атаками. Сдерживать Графа и дальше, без опасности для себя он не мог, поэтому, так как время истекло, он попытался скрыться. Однако Граф, словно обезумивший продолжил гнаться за ним, крича, что он отомстит ему. Рыжебород с трудом понимал, с чем связаны такие перемены Графа, однако, он довольно быстро связал это с тем, что он убил каких-то людей. Тарик закричал так, что теперь даже ему стало понятно, что это был для него кто-то важный.

Гном от злости закусил губу, в очередной раз, подумав, что его неудачи начались в тот момент, когда он связался с Графом и этим мальчишкой. С другой стороны, тогда бы он всё ещё оставался должником, кроме того, его дочка была бы всё так же поражена неизвестным проклятьем, которое ему никак не удавалось снять. И раз уж он оказался замешен во всё этом, то ему ничего не остаётся другого, как показать свои силы на полную мощь. Кроме того, Граф видимо что-то принял, из-за чего если Рыжебород не воспользуется всей своей силой, то рискует умереть. Впрочем, даже так он не уверен за сохранность своей жизни. Все, что было до этого – всего лишь разминка.

Получая в себя очередной магический шар, гном вместо очередного уклонения, активировал на себе руны, и вокруг него мгновенно возник земляной щит. Его стихия подходила как нельзя лучше в противники Графа. Один полностью атакующий маг, а второй сосредоточен на защите. Кто победит? Зависит только от способностей.

….

Отрубив очередному противнику голову, Маркус остановился. Рубить врагов 2 и 3 ранга для него не составляло проблем. Активировав магию крови, он усилил себя дополнительно Ки, из-за чего он был в несколько раз быстрей и сильней своих врагов. Магию молний он не трогал, так как, во-первых, маны у него почти не было, часть ушла на подпитку устройства для прорыва барьера, а оставшаяся на восстановление руки. Во-вторых, молнии сейчас не самый удобный инструмент для атаки. Они слишком заметны, а так, он словно тень передвигался по полю боя, особе не отсвечивая.

Но даже так к нему постоянно то и дело хотели присосаться противники, воины 4 ранга, которых здесь было достаточно. Но хорошо было, что их то и дело перехватывала либо София, либо демоны. И это принесло свои плоды. Энергия, что Маркус получал от воинов первых трёх рангов, усваивалась довольно легко, поэтому, несмотря на то, что он много тратил, получал он при этом ещё больше. И когда счёт противников, из которых он получил энергию, перевалил за сотню (тут и до него была неплохая бойня), он почувствовал, что вот-вот случится прорыв.

Поэтому он отступил в сторону замка, забравшись на крышу. Следом за ним рядом появилась София, которая увидела, что Маркус отступил. Сейчас ему нужен был покой, так как прорыв вещь хоть и не сложная, но требующая концентрации и покоя. Поэтому, она словно страж будет его защищать. Впрочем, она так думала, готовясь к длительному времени, но Маркус справился буквально за 5 минут.

– Решил направить энергию на прорыв магии крови? – спросила София, смотря на Маркуса и чувствуя, словно он схватился за её естество, и лишь малейшая мысль с его стороны и она станет трупом.

– Ага, это проще всего сделать. Кроме того, теперь я смогу перерабатывать энергию в Ки и ману быстрее и эффективней. Может даже смогу ещё повысить свою силу, – Маркус сжал кулак, словно проверяя свою силу.

– И как оно? – спросила София, имея в виду новый ранг.

– Прекрасно. Я выучил новые заклинания. Теперь у меня намного больше ощущений, что это действительно магия крови, а не что-то на подобии Ки, – довольно улыбнулся Маркус.

– Да? И какие заклинания ты получил? – Софи мало знала о магии крови, поэтому ей было интересно.

– Я получил сразу 3. Все они чем-то похожи на заклинания-проклятия. Первое – заклинание вытягивание жизни. Каждый, кто находится в нём, постепенно теряет жизненные силы, которые напитывают меня, как владельца. То есть, противник жив, но эффект схож с кровавым пиршеством, когда после смерти я поглощаю душу. Только для использования этого заклинания мне нужно тратить силы, так что это больше подойдёт для ловушки или для заранее готового места битвы. Во время битвы его наложить довольно проблематично, – Маркус был доволен этим заклинанием.

– Слишком долго, или сложно? – уточнила она.

– И то и то. Чем больше радиус действия, тем больше нужно времени и сил, – а так как сражающиеся на одном месте не стоят, сразу понятны его минусы.

– Дальше? – София жаждала узнать новые способности Маркуса, словно это именно она их получила.

– Второе – кровавая метка. Это заклинание поиска. Если наложить на человека метку, то он нигде не сможет от меня спрятаться, я всегда буду ощущать его, где бы он ни был, при этом он о ней может даже не подозревать. Кроме того, как побочный эффект теперь не обязательно этому существу иметь в себе мою кровь, я могу отыскать его даже по волосу, не говоря уж о каких-либо частях тела, – Маркус подробно расписал ещё одно заклинание.

– Похоже на обычное поисковое заклинание, – а вот София не особо впечатлилась.

– Кровавые нити свяжут меня с этим человеком, и пока он жив, я смогу его отыскать. У обычных поисковых заклинаний есть ограничение. Если объект поиска находится слишком далеко, то зацепиться за его энергетический след практически невозможно. Тут же другой принцип, поэтому такого ограничения нет. Лишь бы была вещь, которая несёт в себе его энергию, а ещё лучше кровь, – всё же это способности, основанные на силе крови, поэтому, если есть кровь, всё пройдёт куда легче.

– Для побочного эффекта от заклинания очень даже хорошо, только не совсем пойму, как оно работает? – для Софи магия крови вообще была загадочной вещью, а новые способности тем более.

– Если бы я знал? – Маркусу лишь оставалось развести руками. Сейчас он точно не знает, ему хотя бы сначала испытать и тогда может быть, станет ясно.

– А последнее? Что там? – раз уж сам обладатель способностей не знал, то ей-то куда?

– С ним всё сложней, – Маркус стал серьёзным.

– Почему? – девушка кинула взгляд на поле боя, где-то кто-то из воинов использовал запретное заклинание, из-за чего произошло возмущение силы.

– Его уже вполне можно отнести к настоящей чёрной магии или же магии проклятий. Оно называется «Про́клятое жертвоприношение» – чем больше людей будет использовано для этого заклинания, тем мощней эффект. Суть в том, что используется люди, демоны и даже магические твари, главное, чтобы они были либо живы, либо умерли не больше суток назад, в них ещё теплилась кровь, и сила окончательно не покинула их тела. Сила, полученная от жертвоприношения таких существ, превращается в жгучее проклятие, которое будет преследовать свою цель, пока она не умрёт. Но от него можно избавиться, если стать намного сильней, того, кто наложил заклятие. Избавиться очень сложно, так как заклинание действует на кровь жертвы. Эффект заклинания похож на обычное проклятие. Жертва будет медленно терять жизненные силы, пока окончательно не умрёт, – Маркус прикрыл глаза, пытаясь ощутить новые силы.

– Действительно. По эффектам очень похоже на проклятие. Только меня беспокоит одно…. – протянула задумчиво девушка.

– Ага, я понимаю, меня тоже. Если это жертвоприношение, то кому приносятся эти жертвы? – он открыл глаза и посмотрел на Софи.

– Знаешь, вариантов не так уж и много…. Злых богов, которые требуют от своих последователей жертвоприношений можно пересчитать по пальцам, – по крайней мере, вряд ли, эти жертвы приносятся неизвестному никому Богу, впрочем, Софи об этом решила умолчать, так как не знала истинную суть источника сил Маркуса. Она понимала, что сила в крови, но откуда взялась эта чудесная кровь?

– Я понимаю. И даже предчувствую твои опасения. Если принести Богу жертву, то есть вероятность, что он обратит на меня внимание. Но знаешь что? Учитывая, что эту способность я получил от крови, то есть вероятность, что ему обо мне уже известно и вряд ли от пары приношений ситуация станет сильно хуже. Если, конечно, боги существуют, и им есть до меня дело, – высказал в конце свои сомнения Маркус.

– Ты думаешь, что их нет? – смешно было слышать это от человека, который прожил детство в церковном приюте, а сейчас состоит в ордене главная функция которого – защита веры.

– Что значит фраза «их нет»? Это значит, что их не существовало изначально? Они не ходят по земле, или мы просто их не видим и не знаем об их существовании? Быть может, они слишком сильны, чтобы им были интересны какие-то людишки. А может, это всё не боги, а духи или же существа из других измерений. Как, например те, которых призвала настоящая раса демонов, и которых потом записали под одну гребёнку. Я не знаю ответа, а знаешь ли ты? – Маркус мыслил просто, если этого никто не видит, значит, этого нет.

– Ладно-ладно. Я поняла. Не надо вот этой белиберды. Я их не видела, но это не значит, что их не может быть. Короля ты тоже не видел, значит ли, что его тоже нет? – казалось сомневаться в наличии короля глупость.

– Может быть, – но Маркус видимо не думал, что это так.

– И как ты это хочешь мне объяснить? – Софи стало интересно.

– Ну не знаю. Например, король умер, а королевский дядя занял его место. Но так как шансов на престо у него нет, а убийство всех наследников короля слишком заметное событие, которое повлечёт войну, он действует из-за кулис. Поэтому король как бы есть, но его в то же время нет, – казалось, что он этот ответ придумал давно, а поделился им только сейчас.

– …. – София не нашлась что сказать, только вздохнула и закатила глаза. Спорить и дальше с Маркусом у неё не было никакого желания. Да и место не подходящее. Несмотря на то, что Маркус заметно проредил вражеских солдат, на поле боя оставалось ещё слишком много людей.

– Ладно. Не волнуйся, я пока не собираюсь использовать это заклинание, – как только Маркус произнёс эти слова, рядом возникла Светация. – Я так понимаю, что ты принесла с собой дурные вести?

– Да. Граф спятил с катушек, и пожирает какие-то усилители мощи. Из-за этого его энергия растёт прямо на глазах. Как мне кажется, он приблизился к магу переходного ранга, – Светация почувствовала, что Маркус взял новый ранг, однако она засунула своё удивление подальше, так как сейчас было не до расспросов.

– Чёрт…. Хочешь сказать, что он между 5 и 6 рангом? – Маркус очень сильно и недовольно зажмурился.

– Да, Рыжебород ему не противник. Гном активировал какие-то руны на теле, из-за чего временно может ему противостоять. Но видно, что это не продлится долго. Гном быстрее слабеет. Поэтому я пришла сюда, чтобы это сообщить и услышать дальнейшие указания, – несмотря на свои силы, она не собиралась своевольничать.

– Твои идеи? – так как Светация лично видела, что происходит, то Маркус хотел выслушать её мнение.

– Отступить. Кто-то из них двоих рано или поздно перегорит. Но второй к тому времени будет не в лучших кондициях. Но судя по всему, это будет Граф. Если мы тут останемся, то точно попадём под горячую руку. Мне не хватит сил, чтобы защитить тебя если что. Поэтому лучше убраться отсюда, – Светация хоть и была с ними одного ранга, но одно дело применять иллюзии из-за кулис, а другое дело биться против рассвирепевшего мага, умудряясь при этом ещё защищать других.

– Сколько у нас времени? – Маркус не хотел принимать поспешные решения.

– Мы успеем уйти, у нас около пяти минут, если тенденция сохранится, – ответила Светация и замолчала.

– Дайте мне 2 минуты подумать, – Маркус сел на крышу и принялся обдумывать дальнейшие действия.

Переходный ранг – это общее название для определения силы человека, вне зависимости от того, что он использует – ману или Ки. Имея эту силу, маг или воин, становится на порядок сильней, чем воин того же ранга. Например, Граф имея переходный ранг, теперь намного сильней, чем обычный маг 5 ранга. Однако, он всё ещё слабее мага 6 ранга. Например, как было у Шелби.

Обычно, такой ранг можно получить по нескольким причинам. Первая – самая распространённая – переход на следующий ранг не удался. Однако из-за того, что силы у мага больше, обратно на свой ранг он хоть и возвращается, но всё равно становится сильней, чем был изначально. Вторая причина – менее распространённая, но так же часто встречающаяся. Бывает, что маг или воин чувствует, что его жизнь подходит к концу. Однако понимает, что если прорваться на следующий ранг не получится, то это станет смертельным концом. Поэтому такие люди оттягивают момент прорыва до последнего момента, чтобы накопить как можно больше энергии. А, как известно – с новым рангом увеличится продолжительность жизнь, хоть и не на много, но многим бывает, этого хватает.

Третья причина – та, в которой оказался Граф. Приняв определённое количество магических стимуляторов, можно вмиг повысить уровень своих сил. Но, как и везде есть определённые последствия. Так как это сила заёмная, то когда эффект спадёт, силы вернутся на прежний уровень. Но, чем больше прирост силы, тем жёстче последствия.

Глава 11: Занятные вещицы. Часть 4.

Глава 11: Занятные вещицы. Часть 4.

Кроме того нужно сказать, что стимуляторы бывают разные. Где-то побочный эффект небольшой – пару дней будет слабость и тошнота. А есть такие стимуляторы, где побочный эффект близок к смертельному. Можно слечь на несколько месяц, заболев тяжёлой болезнью, и при этом ещё потерять часть сил. То есть, когда действие стимуляторов закончится, маг не только спустится обратно в силе, но рискует стать слабей, чем был до этого. То есть общее количество энергии, которым маг мог оперировать, станет меньше. Чем сильней стимулятор и эффект от него, тем жёстче будут последствия. За всё надо платить, и магия не исключение.

Единственное ограничение, которое никак невозможно преодолеть с помощью магических стимуляторов – повысить свой ранг. Нельзя прорваться с одного на другой. Вернее, тут нужно уточнить. Нельзя принять стимулятор и повысить силу с 5 ранга на 6. Однако можно таким образом получить достаточно энергии, чтобы попытаться самому «пробить» порог, что отделяет от получения нового ранга.

Но есть определённые минусы такого способа. Вроде как, энергии пробиться хватит, но когда маг получит новый ранг, эффект стимуляторов пройдёт, поэтому сила значительно снизится. Маг естественно останется на уровне 6 ранга, но общее количество маны у него хоть и будет больше, чем у мага 5 ранга, но всё равно меньше, чем у того, кто сделал прорыв собственными силами.

Всё-таки магические стимуляторы не панацея. Не зря же их называют именно «стимуляторы». Они стимулируют организм, условно говоря «выжимая из него максимум» выводя в моменте на пик и предел тела. Однако за такое издевательство над собой, тело потом даёт определённый ответ. Поэтому, если брать во внимание силу Графа, то получается, что он знатно накачал себя этими стимуляторами. Поэтому эффект от них просто не может закончиться для Тарика без последствий, ему явно не поздоровится. Когда эффект спадёт, он будет в ослабленном состоянии, а значит, этим можно будет воспользоваться.

– Так, я принял решение. Но сначала, скажи, что именно ты сделала? Почему Граф начал себя так вести? – Маркус поднялся с сидячего положения и уставился на Светацию. Он понимал, что просто так Граф не стал бы использовать магические добавки, так как это существенно понижает шансы на поднятие ранга, и почти в 99% случаев откидывает минимум на несколько лет в развитии. В худших случаях уничтожает труды нескольких десятилетий. А в случае Графа последствия могут быть значительно хуже.

….

У Графа последние полгода шли просто замечательно. Во-первых, он избавился от Маркуса, который, несмотря на свою незначительность, был словно несчастливой звездой рода Тарик. В этом он был согласен со своим сыном, который винил его во всех проблемах. Правда, Граф мыслил шире, и думал, что проблема не в самом Маркусе, а в тех, кто стоит за его спиной. И хотя он опасался последствий, так как за прошедшее время ничего не случилось, он правильно понял, что кто бы ни вставлял ему палки в колёса, делать это ради мёртвого человека он продолжать не собирается.

Во-вторых, Маркиз Гвидо де Шевалье начал свою войну, чтобы стать Герцогом королевства. И ему понадобились возможности Графа, из-за чего последний был несказанно рад. Он мало того, что вернул былое величие, так ещё и начал его приумножать. Кроме того, ему вновь удалось заключить брак сына с дочкой Маркиза. Поэтому, даже если Граф не сможет стать Маркизом, его сын будет женат на дочке Герцога. А там уж, после его ухода от дел, глядишь, новый Герцог подсобит своей дочке и зятю. Ведь негоже, чтобы дочка была замужем за Графа. А так, будет женой Маркиза. Да и Герцогу не помешает верный союзник в лице Маркиза, который будет ему обязан титулом.

Но чтобы не надеяться на подачки от Де Шевалье, Эльказ решил сделать так, как он привык делать очень давно: взять судьбу в свои руки, и самому выковать своё счастье. Поэтому он направил большую часть своих войск на помощь Маркизу. Ведь, чем быстрей он закончит с этой войной, тем лучше будет им обоим. Ведь если Гвидо слишком ослабнет, то его могут попробовать прижать другие Герцоги. И начнут естественно с Эльказа, как самого активного и верного союзника. Поэтому можно сказать без преувеличения, от исхода этого события зависит судьба рода Тарик.

Так как он не знал, что именно задумал Маркиз, и почему он медлит с войной против Герцогства, Тарик решил ускорить свадьбу их детей. Поэтому он лично настоял на том, чтобы провести свадьбу как можно быстрей. В обмен на это, он готов был явиться на передовую и помочь там своими силами мага 5 ранга. Своё обещание он сдержал, как в последствие и Маркиз.

И всё было хорошо, пока в воздухе не начали витать слухи, что ему кто-то собирается отомстить. И словно специально, решил это сделать неизвестно кто, за какие-то действия его предков. Графу сразу стало понятно, что это решил провернуть кто-то из королевства, кому не понравилось возвышение Графа. Но раз, они специально распустили слухи, то поддержку у кого-то мощного, кто может решать судьбу Графа они не нашли. Поэтому Тарик без тени сомнений отправил своего телохранителя на защиту сына, и приказал им переждать бурю в столице. Там до Аркания никто не сможет дотянуться.

Дурное предчувствие у него появилось в тот момент, когда ему пришла весть, что Маркус избил его сына до потери сознания, поджарив до корочки, словно он обращался с хлебом, а не с сыном Графа. Однако сын был в порядке, и это было главное. С этой проблемой он разберётся позже, как и с тем, почему он всё ещё был жив. Либо что-то пошло не так со стороны гномов, либо ему кто-то помог. И не один из этих вариантов Эльказу не нравились. Впрочем, всё потом.

Затем настало время, когда к его владениям подошли противники. Увидев сброд наемников он подумал, что враг явно его недооценивает. С такими силами, им даже не пробить защитный щит замка. И только он об этом подумал, как его кто-то отключил изнутри – предатели…. Они забрались слишком глубоко. А это значит, что враг не так прост, как кажется. Кроме того, у них оказался маг 5 ранга из земляных псов. Это слабая раса зверолюдей, которая впрочем, надо признать его удивила. Всё-таки даже среди слабаков рождается кто-то сильный.

Впрочем, ранг ещё не всё – многое зависит от силы. Поэтому Граф думал, что сможет с лёгкостью разобраться с этим магом, и если не убить, то хотя бы обратить его в бегство. Однако этого не вышло, а пёс между тем, словно тянул время, ожидая чего-то или кого-то. И в какой-то момент Графу показалось, что он понял, чего ожидает его враг. Вокруг их обоих крутился какой-то маг. Он довольно хорошо скрывал своё присутствие, из-за чего Граф никак не мог понять примерный ранг и местоположение. Однако Граф не вчера родился, поэтому у него было пару трюков, чтобы хотя бы заметить такого врага.

Кроме того, не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы сложить все слагаемые. Этот маг может спокойно здесь кружить, думая, что остаётся незамеченным. Кроме того, он явно имеет какую-то цель. А так же, видя нежелание пса сражаться во всю силу – наводит на определённые выводы. Этот противник так же маг 5 ранга. И либо он не хочет показывать себя, либо он ждёт удобной возможности, чтобы нанести последний удар. Поэтому-то пёс и тянет время. Ему нужно просто ослабить Графа, чтобы его напарник затем нанёс решающий удар.

Теперь становится понятно, почему на его замок напало так мало сил. Основной удар заключается в попытке убить Графа. Если он умрёт, толку от войск уже не будет. Основная цель будет достигнута. И хотя Тарик понимал план противников, поделать он ничего не мог. Ему только оставалось ждать, когда они приведут в действие свой план. Учитывая, что они не напали вместе, либо они не могут действовать слаженно, либо не уверенны в том, что даже вместе смогут победить своего противника. Или же между ними есть недоверия, впрочем, каждый из этих вариантов был для Графа хорош и каждый из них его устраивал.

В какой-то момент Тарик почувствовал, что пёс собирается отступать, а другой маг полностью пропал из поля зрения, а это значит, что скоро что-то случится. Граф решил, что это отличный шанс, чтобы нанести псу максимальный урон, поэтому усилил атаки, и параллельно начал готовить одно из сильнейших своих заклинаний. И вот в момент, когда он достиг критического момента в заклинании, когда отменять его было уже поздно и смертельно опасно, он шестым чувством почувствовал приближение того самого загадочного мага.

Однако вместо него на поле боя явился Арканий, вместе с парой слуг. Они все были в крови, и ели передвигались. Граф не успел даже подумать, как пёс использовал мощное заклинание, уничтожив Арканий и его людей. Так как его сын был в опасной близости от пас, то Граф успел только прокричать, и буквально сразу выпустил своё мощное заклинание, которое пришлось ослабить, чтобы не попасть по сыну. И из-за этого, отдача за сорванное заклинание сильно ударила по нему самому.

Однако эта боль была намного меньше той, которая появилась от осознания того, что его сын мёртв. Он не успел ничего поделать, так как просто физически никак не мог остановиться и направить силы на защиту сына. Гнев, направленный на всех, начал формироваться в нём, и ещё до того, как он успел что-то сделать, пёс принял на себя атаку Графа. Эльказ без труда смог узнать способ, с помощью которого этот пёс смог себя защитить. Это был излюбленный трюк гномов.

Осознание этого факта, словно молния пронеслась в его сознании. Гном, который должен был убить несносного мальчишку. Его внезапное появление и избиение сына. Последующие слухи, которые заставили поверить Графа, что его сын в безопасности. Он разделил свои силы, чем упростил врагам задуманное. Они заставили поверить его, что он справится своими силами, поэтому вызывать подмогу нет смысла. Именно поэтому, войска, которые напали на его поместье, были настолько слабые. Всё было сделано для того, чтобы обмануть его чувства и заставить сражаться, а не бежать, опасаясь за жизнь себя или своего сына.

Быть может, его и вовсе никто не собирался убивать, так как драться никто не хотел. Его просто нужно было сдержать, чтобы другие в этот момент схватили его сына. Они точно знали слабость Графа, поэтому решили бить прямо по ней. Если бы Аркания схватили и угрожали его жизни, Граф точно пошёл бы на уступки, чтобы сохранить жизнь наследника. Из-за этого сразу становится понятно, почему один маг дрался с неохотой, а второй кружил рядом. Они просто должны был сдерживать Графа, чтобы он никуда не ушёл.

Но план на той стороне пошёл прахом. Сыну удалось сбежать, и он очутился здесь. Видимо второй маг это прознал, поэтому попытался перехватить его, но не успел. А то, что здесь появился только Арканий и пару слуг, означало, что его телохранитель сейчас сдерживал мощного врага. Однако пес, по всей видимости, ничего не знал об этом, ему никто не сообщил общий план, поэтому он без раздумья уничтожил того, кто мог помешать его плану.

Когда Граф осознал всю грандиозность задуманного плана, то понял, как он провалился. Его развели как ребёнка. Вряд ли Маркиз в этом замешен, однако, у Графа возникли сомнения, так как Маркиз не спешил решать свои проблемы с Герцогством, словно выманивая у Графа ещё больше сил. Будто знал, что тот покойник, поэтому даже согласился на помолвку дочки с его сыном. От осознания этого, Граф полностью потерял чувство самосохранения, и решил, что, во что бы ни стало, он убьёт всех, до кого сможет дотянуться, и всех кто виновен в смерти Аркания.

И первыми его жертвами станут пёс и таинственный маг. А чтобы это получилось наверняка, он решил прибегнуть к магическим стимуляторам. Они нужно было для крайнего случая, и он как раз наступил. Граф постепенно принимал всё больше и больше лекарств, приближаясь к точке не возврата. Однако его ничего не заботило, ему нужна была сила, и он готов был пожертвовать всем, ради неё. Тем более что это всё – уже умерло. Сын был для него всем. Ради него он готов пожертвовать всем, и даже больше. А теперь его не стало, а значит, что его род прервётся на нём, ведь никого больше не осталось на роль того, кому он готов оставить свой титул.

Когда Граф принял всё, что только мог, то его сознание несколько пошатнулось, отчего он стал потихоньку сходить с ума. Однако цель, что стояла перед ним и была тем, что толкало его вперёд – была месть. Поэтому он даже не осознавал, что пёс стал всё больше и больше использовать гномьи штучки, и что в какой-то момент перед ним очутился самый настоящий гном, который скинул свой обманчивый облик. Но, несмотря на все попытки последнего сражаться наравне с Графом, он полностью проигрывал – без всяких сомнений. Это было лишь вопросом времени, когда гном окончательно потратит силы, и человек добьёт своего врага.

И Граф дождался этого, гном стал медленней реагировать на атаки, его защита стала хромать, а сам он практически не атаковал. Гном использовал всё, что только мог, задействую даже запретные руны, которые давали силу, в обмен на сжигание собственной жизни. Но ничего из этого ему не помогала. Граф изначально был сильней, а в момент, когда он не глядя ни на что, обрёл мощь переходного ранга, все попытки гнома лишь продлевали его агонию, но никак не спасали.

Гном пропустил очередную атаку, отлетев метров на 30, сшибая на своём пути кучу деревьев. Он с трудом смог подняться, однако, даже опираясь на дерево, он пошатывался, словно вот-вот упадёт. Его живот был вспорот так, что было видно внутренности. Половина лица была обезображена, и где-то рядом валялся один его глаз. Из его рта постоянно что-то извергалось, похожее на кровь вперемешку с внутренними органами. Сейчас он точно не боец, и они оба прекрасно это понимали.

– Думал ли ты, что придя сюда в обличии земного пса, чтобы убить меня – ты при этом сам умрешь собачьей смертью? – Граф слегка успокоился, увидев своего врага таким, из-за чего решил немножко позлорадствовать. Кроме того, он хотел кое-что у него спросить. Обычно перед смертью хочется выговориться, так пускай он говорит по делу. Граф послушает, всё равно его врагам не убежать от мести, а так, он точно сможет выяснить, кого именно ему нужно ненавидеть.

– Ха. Фефстно говоля, не думал, сто ты такой сильный, – зубов во рту гнома почти не осталось, поэтому говорил он тихо и непонятно, впрочем, Графа это не сильно смущало. – Но знаеф фто? После меня, ты станефь следуфим. Этот человек безумец. Тебе его не победить, – гном расхохотался, после чего закашлялся кровью и отключился.

Граф услышал слова гнома, и понял, что больше тот ничего не скажет. Тот уже при смерти, и даже без помощи Графа умрёт через некоторое время. Однако его смутили слова гнома. Это слабо походило на бред безумца. А значит, осталось всего лишь понять, кто этот человек, про которого он говорил. А лучше всего ответить на этот вопрос может второй маг, который, безусловно, знал больше. Пару минут назад он пропал, прекрасно поняв, что его сообщнику конец, из-за чего он решил отступить. Учитывая разницу в силе, Граф может попробовать догнать врага и спросить всю интересующую информацию у него лично.