Текст книги "40 часов в Аду (СИ)"

Автор книги: Jane Люта SkyWalker

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Почти три месяца потребовалось для исследования новогвинейских племён, поиска среди них заболевших Куру, заражения их ВИЧ и выведения идеального ввируса. Три-четыре недели ушло на наблюдения, испытания и ожидания заключений специалистов, а также поиска потенциальных иммунных, действиями которых затем предстояло руководить из тесной тюремной комнаты управления почти без передышек проклятые сорок часов. Чтобы раздобыть образец, избавиться от учёных и вернуться в укромное лоно мигрирующей по всему земному шару Организации. Впрочем, вместо заразы ему досталась привлекательная переносчица, впервые увидев на экране которую ему пришлось перекроить свои планы. Швы в нём именно сейчас расходились, а Харон не понимал до сих пор, как их хотя бы замедлить, не то что остановить. Но не был бы он настолько уважаемым и важным агентом, если бы не обладал умом, способным вытащить его из любой ситуации победителем. Он огляделся.

На тростниковом одноэтажном домике, расположенном в пределах видимости, скрипела деревянная вывеска с прокатом спортинвентаря, отломанная сильным ветром.

– Нам пора, укроемся там. – Указал рукой за спину Пандоры и встал со стула.

– Кевин, постой, – неуверенно подала она голос, – могу я попросить у тебя об одной услуге?

– Конечно, – с некоторым опасением ответил он, – если «эта услуга» не пойдёт супротив моим целям.

– Я бы хотела кое-куда отойти. Дождись меня здесь, хорошо?

– Ты уверена, что тебе не понадобится моя помощь? – удивление и беспокойство смешались в его душе. – Там всё ещё может быть опас…

– Я буду осторожна, доверься мне… – Йерема не стала дожидаться реакции и, скрипнув стулом по полу, побежала к пляжу, ненавистно въевшемуся песком между пальцев ног.

«Доверься мне» – волшебные слова, способные сработать даже по отношению к нему, заставляли сидеть в нетерпении, сомнениях и догадках: вернётся ли? Пялиться на водную стихию в ожидании корабля не помогало. Взгляд то и дело бегал в сторону убежавшей пленницы, на уме которой явно вертелось то, чего ему разгадать не под силу. Зачем он позволил ей это?! Потому что она была особенной. Сомнения в недоверии новому знакомому проиграли перед уверенностью в наказании сделавших ей больно людей. Очень удобная уловка, которой Харон лично поверил и проникся, ведь как известно, для Мойр не существовало совпадений. Давным давно Клото, сидя за прялкой, искусными молодыми руками изготовила их нити жизни и передала своей более зрелой сестре Лахесис, связавшей их, объединив судьбу. Кевин не мог отделаться от мысли, что третья сестра, старуха Айса, уже занесла ножницы, но до конца не понимал, чья же жизнь была под угрозой.

В городе послышалась последовательная стрельба, заставившая понервничать.

Пандора прошла многие десятки метров, внимательно озираясь, прежде чем остановилась и присела. Почему-то её стала тревожить та пагубная и неминуемая строчка из начертания, о которой и подумать было страшно, но, тем не менее, она заставила в одиночку вести её по всё ещё таящему опасность Вевакскому побережью. Задумчиво уставившись на маленький бережно очищенный от мокрого песка объект, Йерема спрятала его в набедренный мешочек и быстро вернулась. Харон наблюдал за ней почти всё время, вполоборота обхватив высокую спинку стула. Когда Йерема скрылась из видимости, он смятенно встал и намеревался пойти на поиски, как заметил её бегущую обратно.

Новый уровень доверия между ними достигнут. С ней он может быть самостоятельным настолько, насколько всегда хотел. Вполне возможно, что вскоре он будет в состоянии «упасть из гнезда» Организации и отправиться в собственный «полёт».

– Смотри! – указала на море Пандора, и Харон, переведя взгляд сначала на неё, видит странно-радостную улыбку. – Это за нами? – Его задумчивый вид говорил: возможно. – Как скоро мы доберёмся до твоего штаба?

– Ранним утром, когда на небо взлетит богиня зари Эос и алым загорится восток, мы уже будем там, – отрешённо произнёс он и протянул ей руку. – Пойдём отсюда.

Вдалеке тем временем показалась небольшая морская моторная яхта, с трудом прорывающаяся сквозь волны, бьющие наперекор её движению. Им осталось примерно полчаса, чтобы достигнуть песчаных пляжей тропиков. От долгожданного спасения отступников отделяли сотни метров толщи буйной воды и подлая вероятность встречи с квартетом «героев» раньше времени.

Забрав своё снаряжение, олицетворения древнегреческих образов нашли себе укрытие в небольшом домике у строптивого моря. Прямоугольное помещение скрывало в себе стройные ряды цветных водных досок вдоль стен и стеллаж разнообразных мячей, размещённый напротив входа в углу. На единственном, сплетённом из коры пальм, табурете разместилась Пандора, с наслаждением оставив мокрый халат на столе.

– Ну, наконец-то можно подсохнуть, – одобрил идею Кевин и снял с себя чужую рубашку, скидывая её там же.

Стихающий шум дождя, легонько бьющий по деревянной невысокой лестнице, за проходом едва слышался. Внутри хижины проката спортинвентаря было спокойно и тихо, происходящая снаружи возня домика не касалась, лишь виднелось серое нависшее над водой тяжёлое небо, слёз в котором ещё слишком много, чтобы прекратить рыдать на эти земли.

– Разве с ними… я не буду в безопасности? – Взгляд Йеремы, направленный в дверной проём, правильно подсказал Кевину кто скрывался под «ними».

– У них не будет иного выбора, кроме как отдать тебя в руки здешним военным, а уж я бы не стал верить в то, что они разделяют взгляды Организации.

Йерема вздохнула слишком тяжело и показалось, что она рассталась с последней надеждой на спокойную жизнь. Но неужели необходимо решить в пользу кого сделать выбор с учётом катастрофического недостатка сведений?! Смятение и беззащитность вызвали мурашки, и девушка озябла сильнее, единственно желая поскорее избавиться от навязчивых мыслей.

– Тот, кем ты представился, Харон. Кто он? Я слышала о нём, но точно не помню, кого он олицетворяет, – со слабым воодушевлением спросила она. В не свойственной манере черты лица Кевина подобрели и округлились. Это был тот самый вопрос, на который он любил всем отвечать. Присев на колено напротив неё, он вполголоса поведал:

– Бессмертный старец, что беспрестанно перевозит на своей вёсельной лодке души умерших через чёрные подземные реки, и никогда – обратно в царство живых. – Йерема опечалено сомкнула брови и сложила руки.

– То есть он лишь посредник жизни и смерти. Единственный, кто способен передвигаться между мирами, но… – Гримасничая она потёрла ушибленное плечо.

– Можно сказать и так. Но история помнит славных сынов и дочерей, которые путешествовали в Аид и возвращались, – намёк был брошен в сторону уцелевшей четвёрки с Баноя, но Йерема не распознала его.

– Тогда зачем ты взял его имя? Ты же… убиваешь!

– Его имя можно трактовать как эвфемизм и даже синоним смерти, такчто… Да, я подобным грешу. – Складывалось впечатление, что его притягивали безусловно плачевные и страшные вещи.

Пандора задумалась на мгновение, но, осознавая то, что принесла гибель своему племени и станет «тайным оружием» некоей Организации, по заказу которой будет угрожать превращением кого-то в бешеных зверей, покорно приняла его ответ. Тот ли он человек? Заслуживают ли выбранные ими люди понесённого наказания? А если нет, будет ли у неё возможность предотвратить их или сбежать? И куда?.. Ряд безутешных мыслей длился без конца, и отвлечься на мужчину, который поклялся не причинять вреда, показалось решением более верным.

– А Пандора связана с ним какими-либо легендами? – робко полюбопытствовала она, и Харон довольно улыбнулся.

– Насколько я знаю, нет. Но это не помешает нам творить свою собственную историю. – Обнадеживающе посмотрел он в её глаза, сосредоточенно, как гипнолог, внушающий новые истины. – Мы сможем колесить по миру, меняя его по своему усмотрению, сделаем для него столько, сколько позволят наши силы. Твои мечты о том, чтобы повидать другие страны, станут…

Выстрелы повторились. В том, что это их знакомые, сомнений не было: слишком методично и уверенно звучала пулевая очередь. Из чего следовало, они на полпути к ним. Планы менялись. Снова. Харон обречённо уставился на дверной проём.

– Послушай и не перебивай, мне сейчас необходимо тебе кое-что передать. Протяни свою руку и закрой глаза, – мягким взыскательным голосом попросил он, глядя с прежней пристальностью. Со смятением, забравшимся в нутро вместе с глубоким вздохом, Йерема позволила коснуться её. По тёмному предплечью палец Харона прочертил линию. – В этой миссии первостепенная важность отдана тебе, поэтому я обязан передать тебя в руки Организации. – Две линии похожие на перевёрнутую галочку и четыре прямые он вывел на коже «невидимыми чернилами». – Признаю, я оплошал, когда оставил бесстрашной четвёрке жизнь, но они стали образцовыми претендентами на роль выполнения задач Консорциума. – Три вертикальных линии. Пандора молчала, не обращая внимание на прикосновения. – Справиться с ними в одиночку мне было не под силу, но этого и не требовалось. – Снова странная галочка и три линии щекотно нарисованы на израненном верёвками и наручами запястье. – Но сейчас они приближаются, и это становится большой проблемой. – Загадочный знак. – Я… могу не выбраться, Пандора, – голос его, прежде уверенный властный, дрогнул, как пламя свечи перед ворвавшимся в комнату ветром. – На тебя остаётся вся надежда добраться до ближайшего штаба. Там тебя обеспечат всем необходимым. – Загадочный знак с линией. И снова он же спустя пару секунд. – Это телефонный номер. Ты способная и разгадаешь эти символы. – Линия. – Не могу рисковать, давая тебе записку или сообщить на словах. – Процедура «рисования» пошла по второму кругу. – А эта тактильная, осязательная память, останется с тобой надолго. Я верю, что ты запомнишь их. Сосредоточься на прикосновениях. Эти сведения никому более нельзя передать. Даже твои друзья не должны знать. Когда выберешься в безопасное место, вдали ото всех, позвони и произнеси всего одно слово. Танатос[9]. – Он глубоко вдохнул приговорённым, в вену которого поступала смертельная инъекция. – Они всё поймут и заберут тебя. Ручаюсь, они не дадут тебя в обиду.

Поняла?

Череда последовательных наставлений не оставила Йерему равнодушной. Сейчас был тот самый миг, когда стоило всё обдумать. Её друзья шли сюда. Они спасли её от безумных выходок её отца, выслушали, утешили и накормили. Они дали приют от окружающего бедствия, рисковали собой, чтобы уберечь её. И напротив он, чьи действия косвенно или прямо повлияли на ситуацию с её родным островом. Он убийца, обманщик, предатель. Заслуживал ли он сочувствия? Чертил линии и символы, надеясь на понимание. Харон. Разве это имя может принадлежать тому, кто добивался благоденствия для людей?

– Не знаю точно. Не уверена, – испуганно вымолвила Пандора.

– Я уверен в тебе. Убедилась ли ты во мне?

Она открыла глаза, вглядываясь в лицо искренности бывшего врага. Шумы и голос за дверным проёмом не оставляли шансов закончить паре внутри свой важный разговор.

_________________________________________________________________________________________________

​[0] В древнегреческой мифологии богини судьбы (др.-греч. Μοῖραι – доля, участь). Их число сводится обычно к трём сёстрам: Клото́ (Пряха, прядущая нить жизни), Ла́хесис (Дающая жребий, определяющая судьбу), А́тропос или Айса (Неотвратимая, неумолимая, смерть, перерезающая нить).

[1] Также Коцит – одна их подземных рек в царстве Аида в греческой мифологии, прозванная «рекой плача» и река в греческом регионе Эпир (др.-греч. Κοκύτος).

[2] Река в царстве мёртвых, иногда называемая «потоком печали», а также река в эпирской области (др.-греч. Ἀχέρων).

[3] Типовой род растений семейства Асфоделовые. У древних греков существовало мифическое представление о полях (лугах) асфоделей в Аиде, по которым блуждали тени умерших, не совершивших преступлений, за которые отправляли на «поля наказаний», но не настолько героических и праведных для попадания в Элизиум. На этих полях тени подвергались только забвению прежней жизни.

[4] Или Це́рбер – в греческой мифологии трёхголовый пёс, у которого из пастей течёт ядовитая смесь. Он охранял выход из царства мёртвых, не позволяя умершим возвращаться в мир живых (от др.-греч. Κέρβερος).

[5] Или маниоковое саго – зернистый крахмалистый продукт, получаемый из корней маниок. Высококалорийная и легко усваиваемая пища, широко употребляемая в тропических странах.

[6] Сексуальные отклонения, извращения, все виды нетипичного интенсивного и устойчивого сексуального интереса (др.-греч. παρά – за пределами + φιλία – любовь).

[7] В греческой мифологии Эреб (др.-греч. Ἔρεβος – тьма) – олицетворение вечного мрака, родился из Хаоса, также как и его сестра-жена Нюкта (др.-греч. Νύξ, Νυκτός – ночь) – персонификация темноты.

[8] Древнегреческий бог насмешки, злословия и глупости (др.-греч. Μῶμος).

[9] В древнегреческой мифологии олицетворение смерти, проводник душ умерших в иной мир, обеспечивающий безопасный проход (др.-греч. Θάνατος).

Комментарий к Превратности Мойр (1)

коллаж: https://sun9-22.userapi.com/c857420/v857420265/4f614/9pR7grajIyA.jpg

========== Материальные следы (1) ==========

Извлечённый из-за пояса клочок бумаги с неровно написанным телефонным номером прижат к столу тёмной тыльной стороной ладони. Пальцы другой – нервно вводят на клавиатуре цифры, появляющиеся в прямоугольном окошке поиска. На компьютере открыта вкладка: «Спутниковое слежение». Хитро! Значит, пока я искал кухню отеля, а затем и что-то похожее на оружие в ней, Парна без задней мысли раздобыла мелкую, но важную вещественную улику, и теперь применила по назначению. Находчивая будет эпитетом для неё слишком блеклым.

– А это сработает? Чёртов муссон стал причиной помех для всех приборов связи. –Недоверчиво глядит в экран Сэм.– Удивлюсь, если ему удалось кому-то позвонить из такой глуши. – Сянь Мэй косится на него прищурившись, но он не замечает.

Парна нажимает клавишу ввода. Голубая линия ленно ползёт с левого края в правый. «Устанавливаем связь со спутником. Поиск. Ждите».

– Сработает, – раздражённо хмыкает она. – Возможно, придётся подождать чуть дольше. – В нетерпении разминает мышцы шеи.

«Определён оператор связи: «Телеком ПНГ». Владелец: Саул Огио. Опознан индивидуальный номер устройства». Размытые квадраты карты преобразуются в местный пейзаж. Изображение напоминает старые компьютерные игры. Очерчивается бескрайнее море, зеленью обрастает прибрежный участок суши. Рядом на стене висит громадная карта Вевака, о которой сообщает похлопывающий по нашим с Парной спинам Сэмюэль. Зрительное сопоставление даёт некоторую информацию.

– Значит, он недалеко? Всё ещё в городе, как вижу, – заключаю я, устало облокотившись на стол.

Метки чёрными треугольниками помечают места, откуда совершались звонки с телефонного устройства.

– Смотрите! – восторженнооповещает в прошлом опытная офицер полиции, знакомая с подобными приёмами поиска отступников. Заинтересованная Мэй подкатывается на стуле, отталкиваясь одной ногой, Парна отходит в сторону, открывая ей вид. –Здесь 10:32 рядом с… – нажимает мышкой на здание; – отелем совершили звонок. Затем здесь. 11:19. Приняли перед больницей. Исходящий и входящий. Номер неизвестен, зашифрованный сигнал. А как же иначе?! – в недовольном восклицании слышится отвращение. Не как к преступному элементу, а к изворотливому пресмыкающемуся. Складывается ощущение, что она бы придушила его с превеликим наслаждением, будь он рядом.– На это нет времени, а нам придётся додумать путь отморозка самостоятельно.

– Да у него фора ориентировочно час. Чем больше торчим тут, тем дальше он уйдёт!

– Всего три вариантя, куда он можеть сбежать, – спешит поделиться доводами Мэй и складывает руки. Все поворачиваются к ней. – На машине вглубь страны на юг. – Она подъезжает на стуле поближе к карте и указывает рукой. – В аэропорт на юго-востоке или по воде на северь-северо-западь.

– Верно подмечено, куколка, – облокотившись спиной к компьютерному столу, хвалит Сэм. – Разберём варианты? Мне нравится машина, я бы на его месте поймал кого-нибудь на дороге, выкинул на землю водилу и поехал куда глаза глядят. Что не так? – Парна, смотря на него, язвительно улыбается. – Он же уголовник, ему до лампочки должны быть мораль и закон.

– Голосую за аэропорт. Он же отвёз нас на вертолёте, получается, умеет пилотировать такими штуками и найдёт транспорт здесь. А в небе, как известно, преград он не встретит, разве что… – прежде, чем закончить, понимаю ошибку, но меня с укором перебивают:

– Разве что ни у кого не возникнет помех на локаторах, сомнений в намерениях пилота и пути его следования. И… как забыть про погоду? – ехидно подмечает аналитик в платье. – Приму на себя ответственность заявить, что он отплывёт с острова: мороки меньше. Сэм, твой вариант хорош, –она ему улыбается губами и глазами, и у меня в горле горчит от ревности, словно друг на неё претендует, на мою женщину, перенимает её внимание на себя; – но, если «его ребятки» планируют пересечь границы города, то встретятся с серьёзной проверкой, а наш дорогой противник закона слишком уж выделяется на фоне обычных жителей. Тем более, что у него в заложниках весьма особенная девушка, которая вряд ли станет пособничать ему. И этим они будут отличаться от многих, – в речах её отсутствует былое беспокойство, а это значит лишь одно: она верит в победу и видит её уже достигнутой. – Ладно, в любом случае, мы обязательно дождёмся результатов сканирования. Достаточно одного маячка на карте – и мы поймём куда двигаться.

– Если это долго, тогда я схожу взять поесть. Надо кому? Чего-нибудь?

– Здравая мысль, Логан, нам понадобятся силы. Тут трое голодных. –Парна косится на отвлечённого Сэма, удостоенного её иронии. – Принеси всё, что есть. А я… попробую связаться с военными, – безрадостно выдыхает. Парна им не доверяет или изнурена нашими далеко «не туристическими походами»? Всё вместе, Логан, догадки бессмысленны.

Прежде, чем пересечь порог, бросаю взгляд на друзей: Мэй и Сэм объединяются в правом углу перед множеством мониторов, стучат по клавишам и изучают документацию; любимая сосредоточенно крутит различные переключатели и тумблеры с микрофоном в руке. Уже приступила к задуманному. Она никто, если не действует.

Всевышний, благослови торговые автоматы! Кажется, они были созданы для спасения от голодной смерти таких людей, как я. Солёные и сладкие, жирные и вредные, круглые и прямоугольные лакомства устилают все полки за плотным прозрачным стеклом. Один взгляд на них вызывает обильное слюновыделение и экстаз. За сколько исполненных желаний мне предстоит расплатиться перед этой страной? Кто-нибудь считал? А то я был слишком отвлечён от арифметики передрягами и проблемами с перерывами на спасение людей. Поганый обманчивый курорт, куда ты завёл нас? Получим ли медали за то, что вынужденно стали героями?

Старенький автомат с грохотом выплёвывает калорийные, дорогие и немногочисленные продукты. Смятое содержимое пакетиков с жареной картошкой без стеснения запихиваю в рот сразу же, прежде чем заняться пополнением желудков соратников. Набираю продуктов в новообретённый рюкзак и спешу к напиткам. Фруктовые соки и лимонады кажутся мне прекрасным подкреплением сил в наших, иссушенных физической нагрузкой, телах. Приближение к новому штабу отмечается радиопомехами, шумами и голосами, среди которых распознаю незнакомый. Неужели моя главная по связи поняла, как установить соединение с «зеленомордыми»?

– Слышим вас, полицейский участок Вевака. Это военный корабль австралийского флота «Варрамунга». Что у вас случилось? –раздаётся акцент, подозрительно похожий на говор Уайта. Объективно рассуждая, акцент Парны как уроженки того же региона также применим для сравнения, но я давно растерял с ней рядом всю логическую трезвость.

– В городе чрезвычайная ситуация, просим вас предпринять меры для спасения гражданского населения, –спокойный поставленный голос Парны заставляет забыть о голоде. Замечаю во взглядах Мэй и Сэма, отвлёкшихся от своих непонятных занятий, заинтересованность. – Здесь орудует международный преступник, известный как Харон, он выпустил тот же вирус, что и на Баное, и …

– Откуда вы знаете об этом?.. – тревожится по радио мужской голос. – Что происходит? – спрашивает его другой.

– Меня зовут Парна Джексон, и я уцелевшая с острова Баной, перебравшаяся сюда, в Вевак, вместе с пятью другими на вертолёте. Просим помощи и хотим знать, можно ли воспользоваться вашим медицинским отсеком: у нас есть раненая. Повторяю…

– Необязательно, мисс Джексон. Вас хорошо слышно. Мы немедленно свяжемся с вооружёнными сухопутными силами и отправим подмогу. Оставайтесь на месте и ждите группу медиков. Расчётное время прибытия – сорок минут.

– Не пойдёт, мистер «кто бы вы ни были». У Харона в заложниках наша подруга, и мы сейчас же отправимся за ней. А вы лучше займитесь проверкой каждой лодки, в данный момент дрейфующей в море! – резко заявляет Парна и отключает связь. Опускает пасмурный взгляд, шумно выдыхает. – Почитаешь про эту склизкую мразь, а Логан? Мы как раз прервались на полуслове. Хочется послушать чего-нибудь, пока ждём данных со спутника. – На экранах тем временем сигнал часто прерывается, выдавая ошибку, и загружает страницу вновь.

Когда все уминают принесённые закуски на стульях, я с некоторой неохотой пробегаю глазами по давно открытой вкладке. Зачем она это просит? Знать своего врага? Надо полагать, поможет, но промедление сводит все внутренности, вызывает резь в мышцах и суставах, вынуждая исполнить приписанный долг как можно скорее. Помнится, Парна роняла одну фразочку полковнику, когда мы разговаривали с ним впервые на крыше отеля: «лично снесу тебе башку, если ты соврёшь нам». Я разделял её стремления. Собственно, она в какой-то степени выполнила обещание, когда подразнила его выстрелами и вынудила упасть с большой высоты. И вот появляется ублюдок под номером два, который также лишится головы.

– Итак, Харон. Полное имя неизвестно. Дата рождения, пол, рост, вес, бла-бла пропустим… Так, владение языками: английский, эсперанто. Данные неполные, странно. В деле указано разве что… специалист в области всевозможных электронных устройств и оборудования, сетевой взломщик, связан с происшествиями во многих странах мира и сотрудничал со множеством преступных организаций. – Делаю перерыв, чтобы засунуть в рот пару вафель. – Среди прегрешений значатся: торговля оружием, участие в гражданских переворотах, срыв правительственных программ и акций, незаконное вторжение, изменение и кража секретных государственных данных. Чем занимается этот придурок? Не верю, что он один проворачивал всё один.

– Личное мнение, конечно, не порицается, но мне это мешает усваивать информацию, – с недовольством говорит Парна, втягивая через трубочку сок.

– Сраный уголовник. Как он смог обдурить нас? – хмурится вечно сердитый Сэм, разделяя порцию углеводов с мисс Мэй. Ещё бы! Он, не сомневаюсь, сытно позавтракал в больнице, пока остальные были заняты делом.

– Захвачен оперативниками в Папуа. Здесь отсутствуют конкретные данные о том, кем проводилось задержание и при каких обстоятельствах. – Отвлекаюсь на глоток газировки. – Приговорён к пожизненному заключению и доставлен в тюрьму Баноя. Запросы на выдачу[1] не рассматривались в связи с тяжкими международными преступлениями. Странно, что допросы или пытки, или как там добывают информацию, к нему не применялись. Или он такой каменный? Вряд ли. Похоже, он просто взломал досье и изменил данные, есть ли смысл читать дальше? – предполагаю совершенно незаинтересованно, так как понятия не имею о хитросплетении «компьютерных преступлений». Я научен фильмами и играми, где процесс взлома показан нажатием одной кнопки.

– Там есть психологический портрет его личности? – Мотаю головой и успеваю только открыть рот. – Пидорас! – стиснув зубы выплёвывает возлюбленная, и мне становится не по себе. Глубоко подышав, она продолжает: – Если это всё, можно двигаться. Данные пришли. – Сэмюэль с удивлением в раскрытых глазах дёргается к монитору с электронной картой местности.– Он движется на запад по береговой линии. Ждёт лодку. – Если уже не дождался, раздумываю я, но страшусь озвучить мысль вслух. –Срежем через парк по прямой и окажемся на пляже. Не должно быть далеко. – Она бросает многозначительный взгляд на экран.– Я просто хотела сказать вам, если хоть отчасти эта биография верна, при помощи Йеремы херосос способен погубить население целых государств! Его нужно схватить за яйца, и быстро! Готовьтесь, – командует Парна и встаёт со стула. – Я за одеждой и снаряжением. Мэй, тебе принести курточку?

– Да, било би неплохо. –Кивает, и её чёрные шелковистые волосы спадают на лицо. – Ми с Сэмом обнаружили, что здесь есть связь с грёмкоговорителями по горёду. Ми передадим сообщение жителямь и выдвинемся.

– Толково, шпионка, –одобряю её замысел.

– Вообще-то это я придумал, – недовольно хмыкает друг.

– Странно, что полицейские сами не сообщили об опасности жителям. Внутри участка не видно никаких следов насилия. Тогда куда они подевались? – оправданно задаёт вопрос Парна.

– Никуда. На камерах наблюдения видно, что почти весь здешний штат заперся на нижних этажах, рядом с оружейной и клетками заключённых. Они боятся.

Я бы тоже побоялся и вряд ли стал кричать в микрофон о неведомой хрени, угрожающей здоровью! А ещё и раздавать инструкции, не входящие в заученный перечень. Полиции пора задумываться над созданием отдела, занимающегося противодействию проблемам с зомби.

– Трусливые импотенты, –любимая упирает недовольно руки в бока, как всегда не стесняясь забористых выражений.– Хорошо, пусть мнут подошвы, пока мы справимся с их обязанностями.

– Парна, говорить ли о том, что в городе есть пресьтупник?

Она щурится и кусает губу, задумываясь, возможно, о разных вероятностях.

– Нет. Сами разберёмся с ним, иначе породим дополнительную панику. Он занервничает и поменяет планы, а нам стоит настигнуть его, пока этого не произошло. Лучше пусть думает, что далеко оторвался от любых преследователей. – Озвучив несомненно разумный план, с которым никто не посмеет спорить, горделиво замолкает, пока в уголке её рта таится улыбка. – Собираемся в приёмной, как закончите. Удачи, – бросает через плечо и уходит в коридор участка, где, руководствуясь указателями, спешит в раздевалку. Так как причин оставаться я не нахожу, то следую за ней.

Неужели этот гадёныш всё предусмотрел с самого начала? С того момента, как мы взлетели, у него уже всё было схвачено. Остаётся только изумляться тому, как он прошёл полицейские проверки и забрал из закрытой зоны научного центра девушку. Он же в вертолёте ещё швырнул фразу, которая мне крайне не понравилась, но я был таким сонным, что пустил её на самотёк. Зря. Постойте-ка, а он в итоге захаживал в отель, раз угрожал тем мужикам в приёмной и забрал телефон. Было ли у него в планах убить нас?

– О чём размышляешь? – спрашивает Парна, примеряя по порядку тёмные куртки с логотипом правительственных структур. Найдя головной убор, садит его на макушку и игриво скользит рукой по козырьку, пародируя полицейских из стареньких мультиков.

С улицы доносится объявление голосом Сэмюэля. На редкость слаженное и неэмоциональное. Неужели его смутило осознание того, что мисс Сянь (ну и обращеньице!) своим коверканным акцентом посмешит народ? Это могло расслабить напряжённую обстановку. Всем нам нужен покой.

– Плохо себя чувствуешь? – Она находит подходящий размер и ловко застёгивает куртку. Я не могу собраться с мыслями, протираю глаза и глупо смотрю на женщину, форма на которой скрывает всё то, что мне любимо.

– Это так очевидно? – отшучиваюсь я и развожу руками. – Просто задумался над тем, если Кевин… – прекрасно с недавних пор осведомлённый как плохо, нет, сверхпрезрительно Парна относится к беглому заключённому, тут же исправляюсь: –придурок всё заранее продумал, то зачем ему надо было хулиганить в нашем отеле? Взять телефон он мог у любого прохожего.

– Хм. Очень рискованно в форме заключённого бродить в людном районе, знаешь ли, – сияет улыбкой, обнажая зубы. – Он и представить не может, как ему повезло не издать шума, поскольку я бы уделала его голыми руками!

И голой, вероятно, тоже. Возвращаюсь в воспоминания давностью в несколько часов и задаюсь очередным вопросом: почему она пришла ко мне в номер? Теперь эта женщина стала настолько важной, что заставляет меня очертя голову бросаться на любую опасность, лишь бы защитить её, оградить от бед. И она непокорно мчится вперёд, навстречу непредсказуемому преступнику, в её тёмных больших глазах – жажда мести, расправы над тем, кто позволил прикоснуться к девушке, судьба которой так же безутешна, как и её. Если подумать, то моя жизнь до знакомства с ней была неполноценной, неявной, блёклой, надуманной; Парна стала важнейшим компонентом, без которого я больше не представляю себя живым. Когда всё это закончится, обязательно увезу её к себе, в южный и приветливый Сан-Антонио, где покажу свой дом, который, надеюсь, в будущем станет нашим. И позволю сделать с ним всё то, чего взбредёт в её упрямую и умную голову. Чёрт возьми, я ведь готов измениться ради неё!

Минуя меня она энергично выходит из комнаты; в её разуме уже очерчен план действий, сердце бьётся в ярости, ноги несут её убивать. Я обязан оберегать её любой ценой. Слышишь, Картер?! Запомни этот миг! Ты делаешь большие успехи в постижении бескорыстия.

– Идём, герой, настала пора вершить подвиги.

– Да, конечно, – пространно бросаю я, пытаясь не поддаться на искушение уговорить её остаться. Вся эта адовая чертовщина может закончиться прямо здесь и сейчас, нужно только дождаться военных. Они во всём разберутся, убьют заражённых, спасут невинных и накажут виновных. Возможно, даже вызволят из плена Йерему. Чем она привлекла подонка? Если в ней тот же опасный вирус, то тогда ему немного осталось, прежде чем стать безмозглым мешком. Йерема же обратится, да? Все же обратились. Кроме нас…

Но правильнее идти. Этот выбор сложнее понять и вынудить себя следовать ему, так как он совсем нелёгок в исполнении. Но это правильный выбор с возможностью совершить добрые поступки, а Парна любит добрые, правильные поступки. А я люблю Парну, поэтому нехитрый логический ряд приводит меня на единственную дорогу.

В коридоре слышится счастливый женский смех, напоминающий беззаботный детский, и я вижу, как из-за поворота Сэмюэль быстро выкатывает Сянь Мэй на стуле и уводит к главному входу, минуя препятствия из разбросанных папок, макулатуры и личных вещей. Любимая недоумённо косится на них, а я прихожу к мнению, что желаю слышать смех чаще. Хочу спокойствия, чтобы мы выбрались отсюда раз и навсегда. И никогда больше не посещали подобные курорты для отдыха, что навечно останутся в памяти взаимоисключающими. Песчаные пляжи, облитые человеческими внутренностями; тёплый воздух, разносящий вонь гниющей плоти; тихое побережье с рычащими монстрами. От всего этого страстно хочу избавиться.