Текст книги "Последняя Надежда (СИ)"

Автор книги: Jane Люта SkyWalker

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

========== Глава 7: Ложное прибежище ==========

18 мая. Время около 17:00. В сторону неизвестного и опасного строения мы отправились почти незамедлительно: вещи и оружие уже были давно собраны, а недавний привал в домике Юрия Сергеевича вернул силы после ухода из особняка. Перебираясь сквозь густые кустарниковые заросли, я думал о том, что ожидает нас в том таинственном здании, не будет ли этот поход ошибкой, которая повлечёт за собой неприятные последствия. Подставлять под удар Леру и себя совсем не хотелось. Вокруг царила тишина: птицы больше не летали и не щебетали, только шуршали потревоженные ветки да трава под ногами. Поэтому отчаянно пытались заполнить эту звуковую пустоту мои непрекращающиеся мысли. Чаще тревожные. Даже начал размышлять о том, не было ли моё решение покинуть особняк поспешным и необдуманным. С одной стороны, в подвале дома находилась смертоносная крикуша и на нас напал Отбиватель; с другой – внутри был уют, тепло, еда и какое-то подобие дома после всех этих перевалочных пунктов на открытом воздухе. Подозрения и неверие с каждым шагом только усиливались, невзирая на то, что беседовал об этом ещё до отправления с Валерией. Итоговым решением стало, что всё то обилие положительных моментов никогда не покрыло бы по-настоящему опасную угрожающую благополучию обстановку, буквально превращающую каждый плюс в ничто. Жить там, словно сидеть на троне под Дамокловым мечом. Хм, также как и Сирена – пример из древнегреческой мифологии, не принёсший ни капли утешения. Мыслям было не суждено упереться в логический конец: послышался голос Юрия, и семенившая впереди нас собака вдруг оскалилась.

– Мы почти пришли, осталось перебраться только за этот пригорок – и мы на месте.

– Идти и в правду оказалось недалеко, – с ноткой радости произнесла Лера, уперев винтовку прикладом в землю.

– Ладно, не стоит делать привал раз мы уже рядом с этим местом, – обратился я девушке и перехватил её оружие. – Ещё чуть-чуть и мы раскроем тайну того ужасного здания. Пойдём!

Она только устало улыбнулась. Очевидно, ей было тоже интересно достигнуть места нашего назначения, но нелёгкое продирание сквозь заросли притупило её энтузиазм. Видимо она всё-таки утомилась, несмотря на недолгую прогулку.

Перебравшись через пригорок, мы, наконец, увидели то самое кое-где развороченное двухэтажное здание, его окружали изрядно покорёженный забор и болотные образования. С торцов здания свисали провода, которые ещё по-прежнему были под напряжением. Рядом виднелась просёлочная дорога, ведущая к двум военным грузовикам. Оба выглядели целыми, и следов борьбы я не заметил. Для нынешнего времени это казалось довольно странным, но радостным явлением. Внимательно осмотревшись вокруг и не обнаружив никакой угрозы, я воодушевлённо воскликнул:

– Ну что ж, посмотрим, что же скрывает это здание! Спасибо вам огромное, Юрий Сергеевич, что проводили нас, – с ноткой грусти закончил я предложение и поник. Оставлять старика здесь в одиночестве мне было неприятно, но он сам заявлял недавно, что избегал это место.

– Теперь мы сами справимся.

– Нет, – внезапно ответил пожилой мужчина и этим самым заставил нас с Лерой удивиться, – раз уж я здесь, то пройду с вами. Давно стоило поглядеть на то, что там внутри, а не бояться каждый раз, когда подхожу близко. Тихо, тише, девочка. – Наклонился к собаке Юрий. – Всё будет хорошо. Останься здесь, я скоро буду.

Медленно и аккуратно мы приблизились к огромным неказистым вратам, не вселяющим в людей никакого иного чувства, кроме страха. Или защищённости. Но только в отношении тех, кто находился внутри. Надпись на воротах была не менее пугающей: белым мелком кто-то наспех вывел: «Валите, пока живы!». Был ли это тот незнакомец, что вёл дневник, или те военные? Возможно, я не узнаю ответ на этот вопрос. Надпись насторожила, но уходить обратно мы не собирались. Раз уж выдвинулись в путешествие ради этого строения, то возвращаться никто из нас не пожелал. Интерес или отсутствие чувства самосохранения? А может настойчивость и упрямство? Не знаю, я в себе не разобрался, а о замыслах других стоило только догадываться.

Открыв с металлическим воем разваренные створы ворот, мы осознали, что если они когда-то и были монолитны, то их вскрыли до нас, тем самым дав возможность войти внутрь. Дворик был мал и невыразителен: широкая протоптанная дорожка вела к деревянной тёмной двери. Вообще внешний вид этого строения создавал впечатление какойто маскировки, нежели действительно невзрачного лесного объекта, спрятанного в лесу. Внутри содержалось нечто важное, и мне не терпелось узнать это и подтвердить догадки. Первая же отворённая дверь открыла вид довольно мрачный даже после всех ужасов, виденных ранее. Помещение сверху донизу было полностью заляпано кровью, которая казалось ещё свежей из-за яркого цвета. С потолка свисали оборванные провода под напряжением. Периодическое мерцание электросвета в помещениях мы дополняли взятыми фонарями, доставшимся нам с Лерой ещё с базы «Новой Надежды». Обходя и изучая все комнаты, мы каждый раз сталкивались с жестокостью и зверствами, учинёнными – наверняка монстрами – над когда-то живыми людьми: кровь, трупы и внутренности были обязательными атрибутами за каждой открытой дверью. Они были везде. Людей рвали пополам и по частям, кровь из них, кажется, вытекла полностью, заполняя помещение густым красным и багровым озёрцем, похожим на ковёр. Запах! Какой смрадный был внутри запах! От него кружилась голова, а давний перекус просился вырваться наружу, рождая внутри неприятное чувство тревоги и отчаяния. Было такое впечатление, что мы попали в вагончик ужасов, аттракцион, какой-нибудь «Дом Маньяка», в котором для того, чтобы испугать зрителей, везде разбрасывали бутафорские человеческие тела, а на пол выливали литры томатного сока. Никакой подобный аттракцион никогда больше не напугает меня сильнее увиденного сейчас.

Всё здание казалось секретной научной базой, расположенной вдали от посторонних глаз в Приморской лесной области, где гнусные и жестокие эксперименты так и останутся в стенах этого здания и никогда не покинут его пределов. Что о жертвах и участниках, то это будет скрыто и оправдано правительством, чьи грязные деньги подобное построили и осуществили. Вдруг «зарубежный вирус» лишь отговорка для внутрироссийских опытов в вирусологии?! Вдруг это мы ответственны за эту катастрофу?! От этих мыслей болела голова и хотелось найти этому подтверждение, прежде чем я войду в состояние берсерка и стану крошить всех на своём пути, хоть как-то, по моему мнению, причастных к этим мутантам.

Или же это лаборатория, пытавшаяся разработать метод борьбы против чудовищ, днями и ночами в которой учёные в белых халатах, посвятившие себя знаниям, кропотливо сидели над пробирками и микроскопами? От нехватки информации внутренний голос в обилии выплёскивал гипотезы, которым, казалось, из-за творившегося бардака так и не найдётся объяснения. Никогда не приходилось размышлять о том, что окажусь в положении, когда загадок в жизни стало больше, чем ответов на них. В какое время мы пытаемся выживать?!

– Боже! Боже мой! Что же здесь произошло?! – с громкой истерикой восклицала Лера, прикрывая нос рукавом. Вопрошала она скорее риторически, потому как на подобные зверства способны лишь чудовища. А вот как это смогло произойти с участием военных и почему они не исправили ситуацию – это уже открытый вопрос.

– Похоже, здесь была жуткая бойня, но… как? Ворота же были закрыты! – возмущался я, отворяя по очереди помятые кабинки, что стояли в углу комнаты. Назначение их, как и других здесь предметов мебели, было не ясно из-за ограниченного обзора и обилия человеческих внутренностей. Изнутри одного из шкафчиков на меня упал искалеченный труп.

– Чёрт! – ругнулся от неожиданности и испуга, – Какого?.. Он спрятался, а ОНИ всё равно нашли его и убили. Эти твари так безжалостны, что не оставляют никого в живых?! Чёртовы машины-убийцы…

– Смотрите, на столе рация, похоже, что она ещё работает! – сказал старик, игнорируя реплики и творящийся вокруг хаос. Он взял в руки устройство и попытался связаться с кем-нибудь, но по рации были слышны лишь помехи.

– Я тут нашла какие-то документы в сейфе, – также отрешённо и сосредоточенно произнесла Лера. Как и старика, её тоже утомили эти ужасы, и она начала усиленно изучать окружающее нас пространство.

Переключились. Тоже следовало бы последовать их примеру. Документы толстой пачкой в красной обложке тяжело опустились на стол перед нами тремя. Внутри листы бумаги хранили в себе записи дежурств. Фамилии и даты, написанные от руки, покрывали всё видимое поле. Последняя запись оборвалась позавчера. Логично было полагать, что несчастье настигло этот комплекс именно тогда. Вот почему ощущалось такое гнетущее настроение. Вот почему кровь погибших бедняг такая яркая: они погибли недавно! Но старик, похоже, не так глубоко озадачился мыслью так как мы с Лерой.

– Смотрите, молодёжь, здесь дверь! Она ведёт вниз, в подвал! – сказал Юрий Сергеевич, тут же пытаясь открыть дверь руками.

– Хм. Крепко заперто, – оценил я состояние двери, подойдя поближе. – Юрий, отойди-ка в сторонку, сейчас я попробую расстрелять замок! Всем отойти! Это может быть опасно! Пули могут рикошетом отлететь в вас! – вновь заговорил во мне решительный героический голос.

Подождав, когда Валерия и Юрий Сергеевич отойдут на безопасное, как мне показалось, расстояние и заткнут уши, я меткими выстрелами с прицела попытался расстрелять электрический замок. Через десяток выстрелов послышались пиликанье, шорох тока, скрежет металла. Кажется, сработало! Неужели фильмы, заполненные до отвала подобными штампами, давали реально работающие советы! Чудеса.

– Похоже, эта дверь поддалась нам, – с интересом заметила подходящая ко мне Лера и легонько улыбнулась. Мне нравилось каждая её улыбка, но момент любования ею был неподходящим: разруха и смерть пропитали это место, которое, как мы надеялись, убережёт нас от творящихся в мире ужасов. Вдобавок мы не знали точно, куда эта экспедиция нас заведёт. Свечение, исходящее от полуразбитых светодиодных ламп в зале, где мы находились, с трудом пробивалось за только что открытую дверь подвала. Видимость внизу была почти нулевой.

– Ну-с, посмотрим, что внутри, маленькие исследователи? – спросил Юрий и сделал шаг вниз первым, не дожидаясь и так ясного ответа.

Окружающее кровавое марево хоть могло и отпугнуть случайного зрителя, но мы навидались уже слишком многого, чтобы остановиться перед расследованием причины падения под натиском монстров этого засекреченного здания. Вдруг все ответы хранились там, внизу?! Медленно и осторожно мы продвинулись вперёд, во мрак неизвестности. В самом низу крутой лестницы рисовалось помещение на подобии бункера. Вдоль по коридору на потолке мигали лампочки с красным огнём, неприятно воздействующий на зрение, а под ногами булькала вода: похоже это место было затоплено.

– Ну и дела! Что же тут произошло? – расстроенно зароптал Юрий.

Достав оружие, я и Лера осторожно прошли вперёд. Мы не знали, что нас ждёт, но окружающая тишь внушала спокойствие, даже мысль об отсутствия кого-либо живого в здешних стенах не казалась столь абсурдной. Завернув на первом повороте направо, мы не поверили увиденному: внизу под неприглядным строением располагалась целая лаборатория с множеством комнат! Везде стояли кушетки, современные компьютеры с плоским монитором, непонятное громоздкое оборудование и десятки стеклянных шкафов, заставленных колбами и склянками с неизвестным содержимым. Следов явной борьбы как наверху здесь не было заметно.

– Что же всё-таки за здание такое?! – удивлялась Лера с вытянутым лицом. Ту же эмоцию увиденное высекло на всех наших лицах.

Изучая дальше затопленную лабораторию, мы наткнулись на операционную. Противный красный свет открывал вид на находящиеся на кушетках тела, мерцающие с некоторой периодичностью. Добравшись до непонятных тел поближе сквозь обломки стен и разбитых стекол, мы не поверили своим глазам: на кушетках лежали обнажённые девушки, их близкое подобие, как будто бы скрещенное с каким-то другим живым организмом. Работа учёных явно была не закончена, поэтому многие бы растерялись в предположениях.

– Черт побери, да это же прототипы невидимок! – произнёс я догадку громко, вспомнив ту ночь в лесу с погибшим тогда от них незнакомцем, когда мы оба неслись прочь от разъярённых Отбивателей в поисках укрытия. Неужели их кто-то специально создавал? Но для чего? И кому это было нужно?

Картина происходящего вокруг так и не надоумила на ясные и окончательные выводы. По-прежнему витала в тяжёлом воздухе недосказанность, спрятавшая свои ответы касательно природы этих монстров. Иногда складывалось впечатление, что я сам создал везде преграды в попытках узнать что-либо. Обстоятельства всегда скрывали, таили и не выказывали всех подробностей, заставляя бесцельно шляться по земному шару, обременённого выживать.

Внезапно за стенами вдалеке коридора послышался скрип. Казалось, что-то тяжёлое металлическое тащат по полу.

– Что там? – шёпотом спросила Лера, взяв в руки пистолет, и нацелилась на сломанные входные двери комнаты.

– Не знаю, но нам нужно проверить, – ответил я ей спустя примерно минуту, так как все мы как один испуганно вслушивались в нарастающий звук. Я включил лазерный прицел на своей винтовке: с ним было удобнее в замкнутых тёмных пространствах. – Если это те чудовища, то их необходимо убить, чтобы они нам не навредили. Если там кто-то живой, можно выяснить у него всё по поводу этих мутантов и вируса.

Поразительно, но никто не обронил и намёка на то, чтобы попросту смотаться отсюда. Запретные территории научного комплекса подогрели значительный интерес и ушли бы мы, быть может, только утолив его до конца.

Накопив достаточно храбрости, мы медленно двинулись в коридор в попытках найти источник недавнего звука. Стараясь подавлять панику внутри и успокаивать дыхание, мы аккуратно перебирали ногами по толще воды, издавая как можно меньше шума, и тем самым сохранили своё присутствие от возможного врага в тайне. Звук, ставший уже последовательным, слышался громче с каждым шагом, проделанным вглубь коридора. Громче стучало и моё сердце, стремившееся уже покинуть грудную клетку в поисках другого, более спокойного хозяина в менее тревожной обстановке. В ситуации полной неизвестности того, с чем предстоит столкнуться, время, за которое мы прошли какие-то пятьдесят-семьдесят метров, тянулось часами; а напряжение, испытанное за этот пробег, возросло стократ. К одной из дверей в конце коридора, тянущихся по обеим сторонам от самого начала, внезапно прильнул старик. Прислонившись, он вслушивался в то, что там происходит.

– Похоже, именно за этой дверью кроется источник звука, – шёпотом произнёс Юрий Сергеевич.

– Как думаете, что это? – тихо спросил я у Юрия и обернулся проверить: одни ли мы всё ещё в этом подземном коридоре. Для собственного успокоения.

– Слышу… какие-то невнятные слова. Там кто-то живой! Он произносит что-то вроде многократно повторяющегося: «Убийцы, виноваты, а также Сер… серость, серый, но точно не уверен. Он будто ругается, но это лишь моё предположение.

– Давайте осторожно откроем дверь и посмотрим, кто или что за ней скрывается, – предложила Валерия и спрятала пистолет, вынув на замену со спины свою грозную винтовку, патронов в которой было немного.

– Юрий и Лера, отойдите в сторону выхода. Если оно нападёт на меня, вы сможете с удобством расстрелять это или – если силы не будут равны – то сбежать отсюда на улицу.

– Нет, Серёж! Открой дверь, и я всажу ему пару пуль прямо в голову. Это будет быстро, я справлюсь. Ты же видел меня в бою, – уверенно сказала мне девушка-снайпер.

Да, ты права, я видел как ты, подобно великолепному стрелку, сносишь всей нечисти головы, как точны и аккуратны бывали твои движения в схватках, как хладнокровно ты нажимала на спуск и даже, можно сказать, входила в азарт от собственных убийств. Мне далеко до тебя, я по большей части боялся, не в состоянии был правильно действовать в опасных ситуациях. Но я видел и другое: как ты переживала насчёт всего этого, как бывала раздавлена, не в состоянии двигаться, парализованная страхом. Я точно такой же.

– Я не хочу рисковать твоей… вашими жизнями. Я справлюсь, доверься мне. – Мягко улыбнулся я Валерии, которую, кажется, убедила подобная нежность с моей стороны. – Держись позади меня.

Подождав, когда завершится исполнение моих команд и все участники дальнейшей встречи с владельцем голоса приготовятся стрелять или убегать согласно плану, я не совсем плавным движением, с приложением всей силы из-за сопротивления воды, открыл створки двери. Освещения внутри помещения не было, поэтому я ориентировался на свет ламп, исходящих с коридора и шарящих во тьме. За широким столом, заставленным всевозможными лабораторными принадлежностями, я увидел похожую на человеческую фигуру. Оно стояло спиной, сжимая в правой руке дробовик, а левой – шарило по столам и полкам, вроде бы что-то суматошно ища.

– Где же оно, где? – говорило металлическим голосом само себе нервное существо.

– Эй, бросай оружие! – неспокойным, дрожащим голосом скомандовал я и навёл на субъект лазерный прицел. На сказанное мною он среагировал мгновенно. Я только взял фонарик, чтобы рассмотреть его получше, и едва успел заметить, что он обернулся и, прицелившись в раскрытые двери, – где стоял я с незамеченным мною зазевавшимся Юрием, – выстрелил из дробовика. – Твою мать! – ругнулся я и присел, отпрянув от двери к стене. Карманный фонарик выпал из моих рук и, перед тем как кануть в тёмную воду, сожравшую всё его излучение, принялся хаотично сверкать на различных участках коридора. – В сторону, все!

– Уйдите! Проваливайте! Держитесь от меня подальше! – мощным звучанием отозвалось существо.

Дробинки оглушающим грохотом атаковали проём, большинство из которых застряли в металлической двери. Парочке удалось проскочить к нам в коридор, где они слепо наткнулись на ногу любопытного старика, задержавшись в нём, и на расположившейся за ним стене. Резкая жгучая боль заставила любопытного старика упасть на пол и застонать.

– Юрий! – обеспокоенно позвала его Валерия.

– Чёрт! Меня задело! – закричал он, зажимая рукой ранение. Попытался встать, но не справился со столь серьёзным увечьем, поэтому обессиленно упал снова.

Выстрелы прозвучали ещё несколько раз после некоторой заминки. Перезарядки, очевидно. Но сам таинственный источник шума покидать свою комнату не вознамеривался, отчего я сделал вывод: участие в перестрелке подарит нам только возможность с лёгкостью расстаться с головой.

– Нужно уходить отсюда, немедленно! – страх кричал во мне и мотивировал действовать. Взяв Юрия Сергеевича под правое плечо, я помог ему подняться, и мы с максимально возможной в такой ситуации скоростью поплелись обратно по воде, ставшей заметно темнее от поступавшей в неё крови.

– Что оно вообще такое? – испуганно произнесла Лера, пятясь задом с включённым фонариком, чтобы вовремя прикрыть нас от того вспыльчивого выродка.

Задетые сиянием фонаря части в том помещении создали в голове его портрет. Какойто получеловек или полумутант, если тот вообще из людей сделан, а не выращен в здешних пробирках. На нём была частично разорвана чёрно-зелёная форма, похожая на солдатскую, на ноге виднелись большие волдыри, а его покрытое грязными длинными светлыми волосами лицо почти полностью разодрали. Сделал ли это с ним огонь или какойто химический реагент, не успел определить. Я определённо не старался выдавить из себя сочувствие этому дикарю, который ни за что искалечил нашего пожилого проводника.

– Это был монстр. Только тот был не похож ни одного из виденных нами. Очевидно, подвид свирепого типа с дробовиком, – пошутил я в несвойственной манере и ухмыльнулся своим спутникам. – Валерия выдавила слабую улыбку, а вот от Юрия поднятия настроения можно было не ожидать вообще: гримаса боли дала понять, что дела плохи и необходимо осмотреть его ногу. – Лерочка, найди нам палату с удобным столом, нужно оказать Юрию первую помощь!

Девушка с грозной снайперской винтовкой в руках начала суетиться и заглядывать в каждый проём, пока, в конечном итоге, не пригласила зайти в один из них. Вломившись внутрь, я скинул автомат на пол и освободившейся рукой сбросил различного сорта мусор с ближайшего стола, сразу уложив на него раненого старика. Лера в это время закрыла дверь и принялась тягать к проходу шкаф, заставленный папками и образцами крови, но щуплое усталое женское тело не сдвинуло его ни на сантиметр. Когда я вмешался, то громадина поддалась, а единственный проход в спасительное помещение оказался успешно загромождён. Теперь наверняка то чудовище – если оно вообще нас преследовало – не достанет нас. По всей вероятности. Из крайней задумчивости, выраженном в пристальном взгляде на уже защищённый проход, меня вывели Лерины обращения и измученные стоны Юрия. Выкрутился от напавшего ступора я умело и отреагировал не мешкая, присуще людям, оказавшимся в подобных ситуациях множество и множество раз. К своему же изумлению.

– Закрой жалюзи, чтобы тот мутант нас не увидел! Сторожи вход, а я займусь Юрием! – скомандовал я и метнулся обратно к столу с раненым, первая помощь которому должна была быть оказана уже очень давно.

Несмотря на серьёзность раны и на измученный старый организм, Юрий Сергеевич держался молодцом. Не представляю как бы я держался, если бы получил подобное огнестрельное. Дробь попала ему прямо в икру и повредила то ли берцовую, то ли малоберцовую кость, – не помню я уроков анатомии, – она сейчас виделась под яркими светодиодными лампами на потолке. Мягко говоря, я растерялся. Большинство дробинок, скорее всего, сделало своё дело и застряло в стоящей за ним стене, но наверняка были и те, что в нём задержались. Тогда отравление и гной вынесут приговор его ноге, написав самый паршивый финал. А рядом с ним нет ни одного человека хотя бы с маломальским знанием медицины.

Итак, необходимо сделать хотя бы что-нибудь, нежели разглядывать в ужасе и смятении его страшную рану. Меня слишком часто бросало в ступор при виде разных вещей: жестоких расправ над людьми, рек крови, вызывающего опасения вида мутантов. Что поделать, ведь этот новый мир не для слабонервных! Из сумки я достал бинты, обезболивающее, обеззараживающее средство. Всё правильно?! Пока размышлял, кровь густым тёмным пятном расползалась по столу и стекала в воду, что успела проникнуть сюда тонкой лужицей в момент нашего прихода. Дал Юрию пару таблеток и подложил под его голову снятую с себя кофту. Что дальше? Ах да, жгут! Любой плотный клочок ткани, да что-нибудь! Попытки повертеть головой в поисках подобного в этой комнате закончились фиаско, тогда я раскрыл рюкзак и вытащил одежду. Разорвав её на тряпки, принялся заматывать ногу пострадавшего старика выше места ранения. Столкнувшись с затруднениями, я подозвал Леру, и она помогла приподнять искалеченную ногу и успешно плотно привязать рукав некогда найденной в особняке отличной рубашки.

– Всё будет нормально, мы поставим тебя на ноги. Ты ещё успеешь поблагодарить нас, – дрожащим тихим голосом выдавил из себя хоть что-то похожее на подбадривание и поддержу.

Юрий молчал, по-прежнему глухо стонал, и я видел как его кожа заметно побледнела. От страха, очевидно, и моя кожа побелела, а поток панических мыслей снова прибыл длинным железнодорожным составом: а вдруг этот милый и отзывчивый старичок скончается у нас на руках? Что если мы ничего не сможем поделать с его ранением? Могу ли я своими действиями сделать ему только хуже? Почему задело его, а не меня?

Отогнав плохие мысли не без усилий, я с силой приложил к огнестрельной ране, постоянно извергающей красно-бурую жидкость, остатки стерильных бинтов, понимая, что их всё равно не хватит для остановки кровотечения. Девушка стояла рядом, ничего не говоря, и смотрела с застывшими слезами волнения, поджав губы. Понимала ли она, что уже всё кончено для этого старика, на которого мы по несчастливой случайности наткнулись, даже и не зная во что его втянем; или же отчаянно верила сердцем, что я сумею стабилизировать его состояние и тем самым сохраню ему жизнь?! Я был храбрым героем и отменным древолазом, метким стрелком и великим бегуном, но мне ещё никогда не представлялось быть врачом-спасителем. Это мой шанс, или же я оказался не в том месте, чтобы попрактиковаться в этом деле? Ответом на эти вопросы станет время.

В коридоре послышался знакомый металлический шкрябающий по полу звук. Этот придурок что, подражает маньякам из фильмов ужасов?! Мы присели с Лерой и притихли, ожидая развития дальнейших событий.

– Неужели он знает, где мы?! – шепнул я группе, прибирая к рукам отложенный автомат. Стрелять я был готов, но разумно ли это при находящемся рядом раненом Юрии Сергеевиче?

В коридоре послышалось несколько голосов. Он что, там не один?! Нервно сжал оружие в руках, понимая, если «они» нас обнаружат, придётся устроить тут настоящую киношную перестрелку. Любимая девушка в этот момент уже успела незаметно для меня ускользнуть за пределы видимости и только шёпот, адресованный мне, позволил определить её местонахождение.

– Здесь есть подсобка, а в ней – вентиляционный ход. За ним похоже находится другой коридор! Можно сбежать отсюда другим путём. Они нас даже не заметят, – радостно отметила юная исследовательница.

– Проверить коридор стоит, но мы не можем оставить здесь Юрия… – С жалостью окинул взглядом я импровизированный больничный стол. – По крайней мере, пока не убедимся, что те мутанты ушли и не найдут его.

Просидев в ожидании ещё несколько минут, пришли к общему мнению, что преследующие ушли искать на улицу, и мы предприняли попытку вылезти через вентиляционный ход, на деле оказавшийся довольно широким для того, чтобы пролезть в него на корточках, но недостаточно удобный для транспортировки раненого в ногу Юрия Сергеевича. Поэтому, обещая больному в скором времени вернуться, мы направились к «проходу» в другой коридор.

– Моё время уже кончено. Бегите, молодняк, спасайтесь. Ничего страшного, что вы не вернётесь за мной, мне и тут чудесно лежится, – обессиленным шёпотом кинул в сторону ребят старик, сознание которого медленно отключалось от большой кровопотери. – Угораздило же меня…

========== Глава 8: Цена выживания ==========

Внешне подземное коридорное сооружение не отличалось от параллельного ему. Разница состояла лишь в том, что потопа здесь не обнаружилось, да и каждую секцию лабораторных помещений разделяла либо грозная двойная дверь, либо сканирующая рамка. На предмет чего производилось сканирование у меня не было мыслей, хотя я был точно уверен, опираясь на назначение этой лаборатории, что не на металлы. Похоже, что здесь всё было относительно спокойно, но только не у меня в душе: мысли об этом учёном или солдате не давали покоя. Кто он? И какой мутации он подвергся, что стал так выглядеть и разъярённо реагировать на непрошеных гостей?! Тревога нарастала во мне всё больше и больше, ведь лабораторию, судя по всему, построили вдали от посторонних глаз в глубине леса для создания и тестирования различных человекоподобных особей, что за короткое время заполонили весь город, область или даже страну! А осознание того, что подобный научный центр может быть не один, подкашивало от волнения ноги.

Пару минут мы шли в сторону предполагаемого выхода, думая, что он находился там же, где и в параллельном переходе, но мы ошиблись и упёрлись в тупик, несмотря на схожую конструкцию. Боковые помещения рассмотреть не представилось возможным: плотные металлические двери не имели стёкол, и на попытки открыться не поддавались. Вполне возможно, по причине неизвестного происшествия и возможной утечки секретных данных сработали запирающие дверь замки. Вряд ли полномочиями по снятию защиты обладал кто-то ещё помимо имеющих отношение к работе лаборатории, а значит, нам туда дорога закрыта.

Возвращаясь по пустым тихим коридорам, единственными звуками которого выступали потрескивающие лампы на потолке, да стук наших неспешных шагов, мы с некоторой грустью и опасением размышляли, что затея с поиском другого выхода не оправдалась. Придётся вновь шлёпать по воде к крутой лестнице с водружённым на плечах Юрием Сергеевичем; как вдруг сердца наши с Лерой сжались, когда внезапно прозвучали выстрелы в отдалении. Ритмичные выстрелы, которые обычно издавал крупнокалиберный пулемёт. Мы замерли, вслушиваясь в источник звука и пытаясь понять, откуда он исходил.

– Кто это может быть? – перебила мои мысли девушка.

– Ответ как всегда один: нужно разведать, – обречённо ответил я. – Только осторожно. Я пойду первым, – решительным шепнул и тихим шагом направился вглубь неизведанной территории жутких экспериментов.

– Я слышу звуки моторов. Металлический лязг, – крадучись за мной, вполголоса роптала напуганная Валерия.

Как бы мы не попали в какую-нибудь очередную передрягу, из которой не выберемся. Я всё думал об Юрии, кого мы опасно близко оставили с теми головорезами. Так сильно этого не хотелось! Он пережил уже многое, а умереть там было бы просто-напросто глупо, как-никак это мы затащили его сюда! Нужно поскорее выяснить что это за шум, устранить возможные угрозы и сваливать из этой подземной вакханалии. И быстро!

Тем временем шум выстрелов и моторов умолк, и мы напряглись, так как расстояние между нами уже весомо сократилось: источник был совсем рядом. Но где он? К чему мы подходили ближе, так это к смердящему запаху, дышать которым не через ткань рукавов рубашек было уже просто невыносимо. Преодолев очередной поворот и обогнув раскуроченную каким-то неизвестным предметом дверь, мы наконец-то достигли места наших поисков.

Как только ступили за порог массивных дверей, то вляпались в красную липкую субстанцию и ощутили тошнотворную вонь. В увиденное было трудно поверить: впереди лежали тела, огромное количество мёртвых и разодранных, в различных неестественных позах, тел. Это были и солдаты, и мутанты, и скорее всего ранее работавшие в этом лабораторном комплексе сотрудники. Огромное количество трупов столь плотно расположились друг к другу, что нельзя было понять принадлежность жертв и сосчитать их количество. Пространство вокруг них было залито всё той же багровой густой кровавой лужей, виденной ранее этажами выше. В воздухе воняло протухшей плотью, залежалой кровью, всеми неизвестными внутренностями, которыми были заполнены эти существа. Голова вновь закружилась, глаза слезились, да и живот крутило в недвусмысленных сигналах о необходимости покинуть это место.