Текст книги "Последняя Надежда (СИ)"

Автор книги: Jane Люта SkyWalker

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

Оборачиваюсь, чтобы взглянуть на свою неутомимую Леру. Не знаю, как она это почувствовала, но она тоже повернулась в мою сторону. Я посмотрел в её лицо, и она предстала словно бы другой. Напуганной, растерянной, озадаченной, смотрела на меня с надеждой, что я что-то придумаю и вытащу нас из этой передряги, но в голове предательски вертелись те же вопросы. Что я могу сделать?

– Бежим в лес! – вырвалось первое, что посетило голову.

Убегать с поля боя – проявление трусости, но кого это сейчас волновало, если на нас нападала армия кровожадных убийц, что даже не подозревали о существовании воинской чести?! Мы побежали не от благородного поединка. Мы спасались от этих тварей. Я дёрнул первым, Лера – за мной. Бешено вращая головой, выискивал глазами этих тощих персонажей, взятых прямиком из фильмов ужасов, но не углядел. Они плелись сзади, так медленно перебирая тонкими икрами, что у появились есть все шансы выжить, если продолжим двигаться. Я крепко взял девушку за руку и потянул за собой, бежал что есть силы и крепко держал девушку: боялся отпустить и снова подставить её под волю строптивого случая, который привык наказывать её, невинную, каждый раз, как я отходил от неё хоть на метр.

Нужно держаться, терпеть, открыть второе и третье дыхание, бежать, пока ноги не откажут. Ломота в суставах, боль в боку и в икрах, одышка – это всё ерунда! Всё лучше, чем оказаться без патронов в лапах этих мерзких существ. От того как быстро мы бежим, зависит главное – наши жизни. Мы неслись несколько минут без передышки, и я больше не слышал приближения этих тварей, скорее всего они давно отстали от нас, но решил не замедлять ход. Внезапный разрыв прикосновений наших рук, а затем и крик Валерии заставил остановиться.

– Лера, ты в порядке? – Я обернулся, пытаясь выловить её взглядом в кромешной темноте.

Ответом было лишь болезненное мычание, и по нему я понял где она находилась. Она споткнулась о лежащие в лесу коряги – неудивительно, ведь они вместе с сухими брёвнами и сучьями встречались на каждом шагу. Некогда оценивать характер раны: нужно продолжать увеличивать расстояние между нами и этими монстрами. Вскорости решив взять её на руки, я постарался возобновить бег, но получилось не особо успешно: ноги практически одеревенели, и я еле-еле ими передвигал. Лера крепко сжимала в руках наш скарб и оружие, и тихонько прошептала мне:

– Спасибо.

Мотивированный благодарностью, я стал двигаться быстрее. Наши сердца бились в едином ритме, и я мечтал только об одном: постараться увести её подальше в то место, в котором она была бы в безопасности. Плевать, что случится со мной, главное, чтобы она выжила!

– Хватит, мы уже далеко от них… – слабым голосом попросила она. Лера была права. Не знаю, сколько мы преодолели: километра два, может три, а вероятно и больше. Мы живы – это главное. – Как ты? – спросила Лера, когда я мягко опустил её на землю.

– В порядке. Всё хорошо, – бессильно сказал я, пытаясь усердно не выставлять напоказ, что вымотан, ведь такой пробежки в жизни не удавалось проводить.

– А ноги не болят? – спросила она снова теперь уже с улыбкой на лице.

– Я в детстве занимался легкой атлетикой. Тем ещё бегуном в школе был, соревнования выигрывал, – измученно продолжал я. Разумеется, это была явная неправда.

– А почему ты тогда так тяжело дышишь?

– Лер, помолчи уже! – резко прекратил поток вопросов, но затем, осознав свою грубость, добавил мягко: – Пожалуйста.

Оглянулся по сторонам, чтобы понять где мы очутились. Вокруг всё тот же тёмный и густой смешанный лес, разглядеть в котором ничего нельзя. Жаль нет с собой карты: мы по-прежнему не осведомлены о местоположении и куда идти – большая загадка. Должно ли радовать подобное постоянство? Единственное светлое пятно: мы явно одни, потому что, помимо стука сердца в ушах, тишина. В лесу было настолько тихо, что могло показаться, что оглох. Если бы не слышал собственное дыхание, то, быть может, так бы и подумал.

– Давай посмотрим, что там с твоими ранами.

Игнорируя за жизнь все инструктажи первой помощи для многочисленных разновидностей ранений, да и видя подобное только в фильмах, я был неаккуратен и неловок, но всё-таки старался понежнее обходиться с хрупким женским телом Леры. Мне удалось успешно обеззаразить и забинтовать все её царапины и ушибы, казавшиеся мне до этого совсем уж серьёзными. По окончании все необходимых процедур, я решил, что пора предпринимать следующий шаг к обеспечению нашей безопасности.

– Посторожи-ка мой автомат – сказал Лере, протягивая свой М16.

– Ты куда? – в голосе было столько тревоги, что на мгновение я передумал покидать её.

Показал пальцем на дерево. В детстве я очень любил по ним лазить и сейчас не смог отказать себе в этом удовольствии. Разумеется, я делал это не ради забавы, а для того, чтобы узнать ориентир к следующему месту назначения: городок вдалеке или какую-нибудь деревушку. Ловко забрался на какого-то десятиметрового гиганта – всё благодаря толстым сучьям – и не увидел ничего, что стало бы утешением для нас, усталых путников, ведь кругом были деревья, одни лишь деревья. Казалось, что этому лесу нет конца, а мы забрались в самое его сердце, откуда наверняка мало кто возвращался в родные места… Но затем я разглядел нечто такое, что немного успокоило меня.

– Увидел что-нибудь? – обеспокоенно спросила Лера, когда я спустился на землю.

– Только лес, – с печалью рассказал я, но, увидев в ней нарастающий страх, тут же исправился: – Но мне удалось заметить домик или коттедж. Что-то типа того. Ещё примерно километр ходьбы – и мы будем там. Бежать уже нет необходимости, – оптимистично продолжил и вернул красивую улыбку на лицо девушки. – Как твоя нога?

– Думаю, снова ничего серьёзно. Только у меня и так достаточно ран, и я надеюсь, что они будут последними. Я ведь ещё должна защищать тебя! – шутливо подметила Валерия и заставила меня улыбнуться в ответ. Я уже влюбился в эту замечательную оптимистку.

– Готова идти?

– А у нас разве есть выбор?

Если бы я тогда знал, что домишка находится в каких-то болотах, то трижды подумал, стоит ли отправляться? При приближении к нему земля под ногами медленно преображалась в какую-то вязкую жижу, которая затягивала нас и не давала двигаться. Воздух пропитался гноем и гнилью, а он пробивал настолько, что аж выворачивало. Мы проходили мимо трупов – людей и мутантов, – что вызывали смесь разных ощущений: сочувствия по первым и ликования по вторым. Но в любом случае, медленная смерть в поглощающем болоте безрадостна и нежелательна для всех, и я бы не хотел, чтобы подобное коснулось нас с Валерией.

Наконец, нам удалось пробраться через трясины по твёрдой почве в обход наиболее вязких участков спустя некоторое время, и вскоре перед нами предстал сам особняк. Удивительно то, насколько страшно опасными бывали приключения героев в книгах и фильмах по болотам, и то как же сравнительно ненапряжно пересекли его мы, обычные гражданские без какого-либо опыта.

– Почему его построили в центре болота?! – удивлённо воскликнула Рязанова.

– Возможно, для обороны, – первая мысль соскочила с языка. – Возможно, спрятались вдалеке от нежелательных гостей. В любом случае, давай посмотрим, что же он скрывает внутри.

– Да. И лучше, чтобы в этом доме оказалось что-то нужное нам, а не то самолично сожгу его! – От этих слов мне стало нехорошо, а вот любимая засмеялась.

Особняк был очень старым: наверное, справил свой век, а то и больше. Скорее всего, принадлежал какому-то старинному знатному роду: об этом говорила богатая отделка дома и его статный вид. Особняк был двухэтажным. Почти все его окна разбили, причём не было понятно, сделали ли это монстры, вандалы или время. Ограждён он был невысоким забором того же цвета и стиля. Входные двери отличались своей дряхлостью, едва не разваливались, и я крайне удивился тому, что они всё еще висели на петлях.

– Открывай! – скомандовал Лере, передёргивая затвор винтовки.

Она осторожно толкнула дверь, но та со скрежетом отворилась лишь на половину, затем упала с треском на деревянный пол, эхом расползшимся по дому.

– Похоже, она не ожидала, что ей кто-то ещё будет пользоваться, – посмеялась она.

– Наверное, – согласился я с мнением, но старался не терять бдительности. – Постой здесь, я зайду внутрь и осмотрюсь.

– Хорошо, только не задерживайся. Серёж, – нежно сказала она и прикоснулась рукой к моему плечу.

– Я быстро. – Подмигнул ей.

Внутри особняк был очень грязным и пыльным, повсюду валялся какойто мусор: похоже, домик давно не принимал гостей. На стенах в главном зале висели портреты одетых с иголочки людей, совершенно не дающих подсказок к узнаванию их личностей; в центре – располагался огромный белый камин, привлёкший взгляд дивным оформлением. Я бегло осмотрел все комнаты с винтовкой наготове, но никого и ничего подозрительного не нашёл, невзирая на оставленные кем-то бутылки и использованные шприцы. Было видно, что этот дом пользовался большой популярностью среди наркоманов и бомжей, однако, судя по всему, даже они не заявлялись сюда пару лет точно. Комнат в особняке было немного, но всех их неплохо обставили мебелью: в каждой наличествовали диваны, старинные шкафы, резные столы и книжные полки. Что же заставило прежних жителей так давно покинуть столь богатое жилище, бросив почти все вещи?

Завершив обход, я вернулся ко входу и вновь пригляделся к камину: в нём был пепел от недавно горевших дров, а на полке над ним стояли свечи с подтёкшим воском. Вряд ли это могли быть те монстры: они хоть и отличались каким-никаким интеллектом по части нападения или слежки, но не способны были разжечь огонь. Да, это выглядело странно, но и таило некую страшную тайну, от которой становилось не по себе. Не хватало нам ещё дома с призраками!

Девушка стояла на улице, сосредоточенно смотря в сторону болот и держа снайперскую винтовку наготове. Когда подошел к ней, она даже не отреагировала на меня.

– Лер, я осмотрел дом. Тут пусто. – Она плавно повернулась в мою сторону и устало улыбнулась.

– Совсем-совсем? А спать есть на чём? – демонстративно зевнула она после своих слов.

– Да, тут полно мебели, всего лишь надо смахнуть пыль. Как ты там говорила? Я женщина и потому могу быть кем угодно, дайте только расчесаться! – попытался пародировать я её мягкий женский голос и нарвался на тумак по голове.

– Знаешь, я подумала, что эти болота сыграют свою роль. – Довольно прищурилась она. – Не дадут никаким тварям добраться до нашего особняка.

– Нашего? – переспросил я изумлённо и улыбнулся. – Это хорошее убежище, но не думаю, что нам стоит оставаться в нём надолго.

– Согласна с тобой.

– Прошу, дама, вперёд, – галантно пригласил её внутрь и, напоследок, оглядев округу, зашёл следом.

Уповаю на то, что здесь мы будем в безопасности.

========== Глава 5: Тайны особняка ==========

– Интересно, кто здесь был до нас? Думаешь, бывшие хозяева особняка вернутся?

– Понятия не имею, Лер, спроси что-нибудь полегче.

16 мая. Примерное время – час дня. После приятного и невероятно расслабляющего сна, снявшего тревогу от пережитых невзгод, неприятностей и происшествий, мы валялись на кровати и размышляли чем же стоит заняться в первую очередь на новом месте. Мы решили покушать и отправились изучать брошенный особняк более подробно уже при солнечном свете, пускай и слабо проникающем через густой лес вокруг и грязные окна. За парочку часов нашли огромное число свидетельств недавнего использования этого места в качестве жилья или перевалочного пункта. Обнаружили: продукты долгого хранения в шкафах, небольшое количество крови в ванной, зарубки острым предметом на стенах и дверях, военный арбалет.

– Как ты думаешь, почему его оставили здесь? – спросила любимая, крутя в руках это смертельное оружие.

– Не знаю. Оно оборудовано качественным прицелом и сделано из удобных материалов. С таким оружием охотники ходят на дичь, коей в лесу должно быть предостаточно. – Помолчал я немного, разглядывая почти новый чёрный арбалет. – Но им легко можно убить и человека. И тех монстров. Тем более странно, что такое полезное приспособление просто бросили.

– Пожалуй, я положу его здесь. Не хочу представлять себе ситуацию, в которой её владелец вернётся сюда за ним.

Лера опасливо отложила тяжёлый арбалет в сторону и предпочла занять себя более полезным занятием, чем изучение вещей бывших посетителей дома – пошла набрать дров. Она держалась недалеко от особняка, так что я наблюдал за ней и мог помочь в случае опасности. Вернулась она с охапкой довольно скоро, и мы попробовали впервые в жизни разжечь камин.

Уже вечером мы сидели на диване, болтали обо всём, попивали бутылку колы, которую оставили посетители особняка, грелись у камина и даже как-то начали забывать, что мир катился в бездну.

– А этот человек не расстроится, что мы без спроса взяли его еду и напитки? – спросила Валерия, выражая явную озабоченность.

– Ну, если хочешь, то я могу отправиться на его поиски, – сказал я в шутку, вставая с дивана.

– Стой! Я же пошутила! Сядь! – Лера рассмеялась как маленькая девочка.

– Нет, я пойду, я же обязан спросить разрешение этого человека, – продолжал я глумиться над девушкой, не сдерживая улыбки.

Уже давно мне не было так хорошо. Прежде я так не смеялся и не радовался. Как же долго я не думал о чём-то, кроме этих тварей. Сейчас же, впервые за долгое время, чувствовал счастье. Однако это ощущение продолжалось недолго.

– Скажи, мы выживем? – вдруг произнесла она, тем самым кардинально переменив тему разговора.

Я сразу и не понял, что ей ответить на этот вопрос. Стал оценивать наши реальные шансы на выживание, но количество и сила этих тварей была безгранично велика по сравнению с нашими. Исход может быть только один: мы погибнем в этом мире, размышлял я. И то, что пока мы ещё живы – большое чудо. По чести это уже давно должно было случиться, а наши тела – сожраны этими тварями. Впрочем, я не позволил ей узнать мои разрушительные для любой психики мысли.

– Конечно, мы выживем. Что за глупый вопрос? – восторженно ответил как мог.

– А я не уверена, – всхлипнула она.

Расстроенная девушка опустила голову на колени и неожиданно заплакала. Слёзы капали на пол, текли с такой силой, что казалось им нет конца. Вместе с ними из неё вышло всё то мрачное и беспросветное, что так долго копилось за эти недели.

На её месте я бы тоже заплакал. От безысходности. От ужаса. От страха. От неизведанного.

Но не мог.

Сейчас я должен был успокоить её и не поддаваться на подобные желания.

– Лерочка, – нежно прошептал я.

Она посмотрела на меня мокрыми глазами, и я нежно поцеловал её в губы. Она крепко обняла меня, и я ответил тем же. Я вдруг понял, что этого она ждала очень долго.

За окном уже был вечер, и пошёл сильный ливень. Местами крыша и стены дома протекали, но нам было все равно. Я даже не заметил, как после занятия любовью мы уснули.

– Операция прошла отлично!

– Наконец-то нам больше не угрожает опасность.

– Вы – герои, постараюсь отметить это задание жирным шрифтом в вашем послужном списке.

– Летим на базу. Как поняли? Приём!

– Вас понял. Ждём! Конец связи.

– Смотрите!

– Что это?

– Осторожно, снаряд!

– Мы терпим крушение!

– Держитесь!

– Кто это, назовите себя?!

– Я ваша смерть!

Снова этот сон. Падающий вертолет. Толпы монстров. Крики. И он… Тёмная фигура, которая приближалась…

Проснувшись в холодном поту, я не сразу понял, что это был очередной кошмар. Как часто они наведывались. Снова всё было настолько реально, что я ещё долго не приходил в себя. Всё больше настораживало, что это жуткое сновидение приходило уже в четвёртый раз.

А действительно ли я проснулся от кошмара?! Краем уха уловил громкий шёпот. Не разобрал слов и не совсем точно определил место, откуда он исходил. Сказывалось ощущение, что он зарождался внутри головы. Исхудавшая, но не потерявшая привлекательности, Лера безмятежно спала рядом на кровати, и я решил аккуратно, чтобы не потревожить её, встать и взять свою винтовку и фонарь, удостовериться наверняка в присутствии кого-то ещё, а не строить голословные гипотезы. Сейчас раннее утро, но свет не достигал спрятанного в лесу от посторонних глаз особняка. Я прошёл комнаты на втором этаже и спустился на первый. Оглянулся кругом в центре зала, но так и не нашёл источник. Здесь шёпот походил на всхлипывания. Вышел из зала и последовал по коридору, как мне казалось, откуда исходил тот заинтересовавший меня сиплый голос. Звук становится всё яснее и чётче: теперь я явственно слышал стоны. Но они отличались от тех, которые издавал человек.

Жуткие звуки привели меня в маленькую комнату, в отличие от большинства других в особняке, эта была без мебели, абсолютно пустая. Внезапно странная мысль мелькнула в голове – я упал на колени и прислушался к полу, чтобы претворить её в реальность и убедиться в точности своих догадок: звуки исходили снизу. Как же мы не заметили здесь подвала при осмотре дома? Как такое возможно? Он что, потайной? Или там бункер? Мне сейчас было просто необходимо проверить источник тревог и как-то пройти вниз даже не ради собственного любопытства, – хотя во многом именно благодаря ему пошёл исследовать дом, – сколько ради собственной с Лерой безопасности.

Весь дощатый серый пол был абсолютно ровным и монолитным, но предчувствие того, что именно в этой странной комнате существовал проход вниз, не покидало меня. Осматривая и прощупывая пол на предмет двери, обнаружил чёткую прямоугольную выемку, но потерпел неудачу при попытках открыть её, потому как она бойко не поддавалась моим физическим возможностям. Устав от бесплодности своих стараний, я пошарил фонарём по стенам и обнаружил два висящих друг на против друга странных светильника на абсолютно голых стенах. Дух авантюризма проснулся и навёл на воспоминания о приключенческих фильмах, где с непередаваемым интересом следил как герои, двигая плиты или нажимая кнопки, открывали потайные ходы и попадали либо в сокровищницы, либо в гробницы, не помнящих визит к ним людей очень долгое время.

Первый же светильник в форме канделябра поддался на нажатие и опустился, запуская старый механизм: с пола со скрежетом поднялась плита и отъехала в сторону. Это действительно был тайный спуск? Подвал там или укрытие? Кем же были владельцы этого громадного дома, раз у них была нужда в тайнике? Свои догадки стоило обдумать потом, с Лерой, когда она проснётся, а сейчас я был пленён любопытством и без промедления отправился в очевидно опасный проход вниз.

Тихонько спустился по маленьким винтовым ступенькам, то и дело задерживая дыхание, и попал в очередную с виду маленькую комнату. От ужасной вони заткнул нос и зажёг фонарь, чтобы осмотреться. Отчётливо слышал всхлипы и понял, что пришёл по нужному адресу. Люк спешно закрылся за мной – так что я даже не успел вовремя отреагировать, – запирая в тесном помещении наедине с неизвестной угрозой.

В центре подвальной комнатушки стоял письменный деревянный стол и стул, на последнем сидел труп с как будто бы лопнувшей головой, а рядом с ним, спиной ко мне, высилась женщина, которая и издавала эти жалобные звуки. Всё вокруг в запекшейся крови и внутренностях, и увиденная картина застопорила меня на месте от ужаса.

Я находился совсем рядом с убийцей этого бедняги.

Лампа фонарика дрожала на её силуэте: эта женщина, и она казалась мне не человеком. У меня возникло то же самое ощущение, что и при контакте с невидимкой в лесах. Она была одной из тех монстров, что бродили в округе и расправлялись со всеми, отличимыми от них. Хрупкого телосложения, среднего роста с длинными чёрными волосами, была одета в смирительную рубашку. Костлявая плавно повернулась, почувствовав, видимо, чужое присутствие, – меня. Я не ждал пока эта тварь нападёт первой, и тут же без промедления поднял винтовку. Как только собирался наметить её голову и выстрелить, я невольно замел, увидев две зияющие отчётливые чёрно-багровые дыры за вместо глаз. У неё что, их нет?: пронеслось у меня в голове. Тогда как?..

И тут раздался её крик, прерывающий мои мысли. Вибрирующим гулом он прошёл сквозь всё тело и проник в самые глубины организма, он в каждой клетке, внутри головы, вот-вот стремящейся лопнуть. Я ощутил резкую боль, будто кто-то пытался разорвать меня изнутри. Тело бил словно электрический ток, а зрение стремительно ухудшалось, я перестал что-либо видеть: всё вокруг, улавливаемое светом брошенного фонаря, темнело и двоилось. Это было настолько страшно и больно, что мне это показалось ненастоящим. Я думал, что либо скоро проснусь в поту и со смехом вспомню каким же был трусом во сне; или я уже погиб, а это – адские пытки, которые ко мне со всей своей дьявольской сущностью применяли черти.

Но я был жив. К сожалению, ли?

Коварная боль не отпускала организм из тисков продолжающихся пыток, запрещала вернуть под контроль собственное тело, и я постепенно сдавался. Выронил своё оружие, винтовку, что всё время уберегала от напастей судьбы. Теперь она упала к ногам, не представляя о том, как сильно подставила своего хозяина. Тело отказывалось слушаться, и я не в силах был шевельнутся и что-то сделать. Неужели эта тварь победила?! Она полностью управляла мной своим криком. Боль в голове только усиливалась, и я почувствовал будто все мои капилляры, вены и артерии, все мои хреновы сосуды, набухали и собирались лопнуть.

Неужели всё должно кончиться так? Умереть в каком-то подвале брошенного особняка в лесу посреди безжизненных болот от какойто кричащей твари?! Разве такое вообще может быть?! Очевидно, я всё это время хотел умереть и не мучить себя, а Бог услышал и послал эту тварь, чтобы она убила меня. Я готов к смерти. Быть может. Последние дни и недели я только хотел умереть. Наконец-то перестану страдать от этих пыток и мучиться в этом извращённом мире…

Это конец. Снова. Я мастер попадать в смертельно опасные передряги. Теперь мне в этом нет равных.

Проскочившая вдруг в мозгу шальная мысль воспроизвела Леру. Если бы я сказал куда направляюсь, она бы уже давно нашла и спасла меня, заметив долгое отсутствие. Какой же я легкомысленный болван! Побоялся её разбудить! Да она теперь останется одна в этом скверном мире без того, кто помог бы ей. Без меня!

Разум с инстинктом выживания вдруг начали толковать друг с другом, пока тело бессмысленно болталось на верёвочках смерти, находящихся в руках связанной уродливой слепой женщины. Эта тварь слишком сильна. Но она не победит меня. Ну уж нет. Стоит ли сопротивляться? Пожалуй, что нет. Надо ли сдаться сейчас, умереть и бросить её там одну? Ни в коем случае. А может… ещё рано на тот свет? Конечно, рано. Чёрт, о какой смерти я думаю?!

Худая тварь монотонно вибрировала в процессе своего невыносимого крика высокой частоты, пока не затихла, закашлявшись. Этот момент, который преподнесла сама судьба, я не мог не использовать, потому как вспышка гнева к собственным уничижающим мыслям и беспомощности уже подтолкнули к действию. Я сделал над собой усилие и протянул руку к винтовке, подобрал и выпустил магазин в эту тварь. С виду хилая и беспомощная, дьявольская плакальщица терпела попадание многих пуль прежде, чем, сопя, свалилась на пол, расставив свои тощие ноги в разные стороны. Чёрная и мерзкая, облитая кровью, она напоминала таракана-переростка. Даже после смерти из её легких вырывался тихий плач, а в воздухе висело напряжение от её недавнего крика. Картинка вокруг пульсировала, как и моя голова. Провёл пальцем под носом и понял, что пошла кровь. В голове до сих ощущалось присутствие чего-то потустороннего, и оно мешало соображать. Облокотился к письменному столу в попытке прийти в себя. Спустя продолжительное время зрение постепенно пришло в норму, а запахи тухлого мяса и крови от бедолаги уже стали выветриваться и восприниматься не так резко, но я всё равно вылез из подвала на свежий воздух, предварительно обнаружив и нажав под столом массивный рычаг, который и выпустил меня наружу.

Следы моего пребывания в подвале станут видны при беглом осмотре, и потому от любимой данный случай не ускользнёт. Оставалось придумать менее тревожную историю, в которую я в очередной раз вляпался, добавить благородную причину и точно не упоминать бездумное любопытство: тогда девушка не будет волноваться. А это было самое главное.

Лера по-прежнему сладко спала на боку в своей кровати, укутавшись в выцветшее покрывало. И даже не подозревала о том, что там, внизу, в тёмном тайнике, она чуть не потеряла меня. Как она не услышала выстрелы стало загадкой. Возможно, там была хорошая звукоизоляция. Оно и к лучшему.

Проснувшись со сладким потягиванием, она отреагировала на новости бурно:

– О чём ты думал, когда спускался туда?! – В принципе она была права. Поплёлся из любопытства, прикрытого благородными помыслами защитить её. Что отчасти и было. – Какие, к черту, секретные подвалы?! -

Почему я ей вообще рассказал про эту встречу с «крикуньей»? Стоило обставить всё так, что я был ни при чём. Проход я внутрь закрыл, так что узнать о нём трудновато. – Ты же мог погибнуть! – отчаянно вскрикнула девушка и в её глазах прочиталось отчаяние.

– Но я же остался жив, – притворялся простачком я.

– Это очень опасная тварь, Сергей.

Она с жалостью смотрела на меня своими маленькими и прекрасными сине-голубыми глазами. Боится ли она за меня или злится Я не знал ответа на этот вопрос.

– А обо мне ты подумал? Что бы было со мной, если бы тебя не стало? – продолжала она давить на моё чувство вины.

– Но ведь всё обошлось. Успокойся. Теперь всё в порядке, – пытался вновь утешить её.

– Пообещай мне, что больше никогда не будешь так глупо и бессмысленно рисковать, – спокойно попросила она.

– Обещаю, – ответил я с улыбкой на лице.

Очень хорошо, что я не проболтался как эта тварь меня чуть не убила. Вместо этого соврал, что пристрелил её прежде, чем она меня увидела. Если бы обмолвился о том крике, который едва не взорвал мне мозг, то чувствую, ещё больше заставил бы Леру нервничать. А ведь так хотелось без этих споров и излишних переживаний.

– Таких тварей зовут Сиренами, – начала Лера, когда мы спустились в подвал, и я показал ей труп этого создания.

– Сирены? Что за странное имя? Как эти мерзкие верещалки в городских банках? – посмеялся я.

– Алексей так назвал их, царство ему небесное… – сказала девушка, грустно задумавшись.

– Лера, ты… – обеспокоенно было начал я.

– Я в порядке! – убедительно произнесла она и продолжила: – Алексей говорил, что в древнегреческой мифологии так звали созданий, которые завлекали голосом моряков на свой остров и безжалостно расправлялись с ними.

– Да, наверное, теперь это имеет смысл. А эти Сирены действуют также? Как они атакуют? – включив дурачка, поинтересовался я. – Ты же встречалась с ними, да?

– Да. Я, Алексей и Ваня возвращались с небольшого похода за продуктами в областном селе и наткнулись на эту тварь. Это было за несколько дней до появления тебя на нашей базе.

– Что за Ваня? Не помню такого среди отряда.

– Ты его и не знаешь, хороший был парень. Немного наглый, настойчивый, но в целом очень хороший, толковый человек.

– Был? – спросил я и улыбка стёрлась с моего лица.

– Да, был. Сирена издала ужасающий мощный крик, который я запомнила на всю свою жизнь. Этот крик проник внутрь меня и, клянусь, мозг от него чуть не взорвался!

– Серьёзно?! Такого не бывает! – сказал я, делая вид, что ничего не знаю, хотя сам недавно чуть не умер от этого вопля.

– Если бы она завизжала, то ты бы уже был мёртв! – испуганно воскликнула она. – Тебе повезло, что подобная тварь далась так легко! А вот нам тогда не повезло… Алексей немыслимыми силами смог отойти на приличное расстояние, пока мы встали столбом. Он расстрелял эту тварь, вложив всю свою злость. Когда я обернулась на Ваню, то увидела, что он лежит на земле и не дышит.

– Жалко парня…

– Да, мне тоже. У него было слабое сердце. И, очевидно, оно просто не выдержало подобной встряски.

Случай заставил меня призадуматься на пару минут о беспомощности человека перед этими тварями. Я ведь сам застыл статуей несколько часов назад, а эта Сирена попросту уничтожала меня изнутри своим визгом. Если это вообще возможно.

Мы осмотрели подвал, вонь из которого уже успела распространиться на многие комнаты наверху и даже на улицу, поэтому внутри было уже не так противно: тошнота не подкатывала, да и голова не намеревалась сразу растрескаться на многие кусочки.

Я, признаюсь, был удивлён, что Валерия не отреагировала хоть как-то на этого мертвеца без головы, который всё ещё “покоился” на стуле в двух шагах от нее. Похоже, что происходящие ужасы закаляли её характер, и она начинала понемногу привыкать к тому, что куда бы мы ни шли, нас всегда будут окружать горы трупов. Даже не смотря на то, что беднягу довольно зверски убили, нас обоих подобное уже не смущало: встречались ужасы и пострашнее.

Настенные полки и шкафы содержали немного еды, которую мы тут же присвоили себе, – хозяева были либо уже мертвы, либо покинули своё жилище давным-давно, так что против не будут – а в ящиках на полу нашли разнокалиберные патроны, некоторые из них пришлись к моему автомату и винтовке Леры. Какая удача!

– Выходит, этот человек прятался здесь, пока эта тварь каким-то образом не пробралась сюда и не прикончила его, да? – задумчиво спросила Лера.

– Выходит так, хотя я не представляю, как она могла… – сказал я и осёкся, потому как пролезть сюда она могла следом за вошедшим перед ней мужчиной. Связанные руки не позволили ей выйти, и она застряла со своей жертвой здесь, пока я не обнаружил их. Уменьшить тем самым внутреннее напряжение не удалось.

– Смотри! У него что-то в руке! – воодушевлённо вскрикнула блондинка и указала на мертвеца.

В сжатой от трупного окоченения руке человек с разлетевшейся головой держал какую-то маленькую книжку. Я с трудом достал её и, помяв в руке, понимаю, что это его ежедневник. Мы вышли из подвала, сели на диван и стали читать: многие страницы в нём были выдернуты, многие – заляпаны кровью, но это не остановило проснувшееся любопытство. Размашистый крупный почерк с многочисленными завитушками поведал нам следующую историю.

26 Декабря:

Скоро Новый год. Надеюсь, с его наступлением моя жизнь изменится. Пока я могу лишь ждать решения суда. С утра поехал в магазин и увидел там газету. На 1-й странице статья о моих злоключениях с бывшей женой. Приятно, люди показывают такое внимание, но я не хотел придавать это дело огласке.

6 Января:

Завтра состоится судебное заседание и я наконец поставлю точку в этом вопросе. С утра позвонила бывшая с угрозами, мол если я выиграю это дело, то она увезет дочку, скроется и никогда мне её не отдаст. Я как обычно записал её угрозы на диктофон, чтобы потом прикрепить к делу.