Текст книги "Последняя Надежда (СИ)"

Автор книги: Jane Люта SkyWalker

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

Радости от спасения или заинтересованности в том, кем являются те люди, – нашими врагами или друзьями, – не было места в наших головах, заполненных звонким гулом. Голос предосторожности, однако, завопил только в одном из нас, когда одиночные автоматные выстрелы затихли через пару минут:

– Нужно ли сообщить им о нас пока они не уехали? – прокричал Алексей, всё ещё оглушённый выстрелом из танка. – Вдруг они не спасатели?

– Они убили их всех? В смысле, они остались живы? – спросила Рязанова, но я слабо распознал её слова.

– Я пойду посмотрю, что там и узнаю кто они такие, – героически вызвался я проверить ситуацию и почувствовал, как рука девушки сжимала мою.

– Будь осторожнее, милый! – прочитал я по губам сообщение и кивнул. Лера не хотела меня отпускать, боялась потерять, ведь знала, что самым большим горем для неё будет моя смерть. Этот страх был взаимным.

Симптомы оглушения понемногу начали пропадать, когда я вперевалку вывалился из автобуса и обозрел изменившееся пространство. Напичканные пулями тела не подавали признаков жизни, а транспорт наших «спасителей», включавший в себя помимо ведущего и замыкающего танков ещё пару грузовиков ЗИЛ, стоял на отдалении неподвижно. Мы должны восторгаться тем, что наткнулись на живых людей, что у них есть техника, и они могут подобрать нас и увезти туда, где угроза жизни больше не будет стоять нам ребром поперёк горла. Отчасти меня что-то насторожило: техника работала, но никого не было видно. Они же не проиграли чудовищам?!

Алексей, первый заметивший опасность через лопнувшее стекло, подал знак рукой, но я поздно заметил его. Рядом прогремела очередь из автомата, и я отпрыгнул в сторону, за автомашину рядом с собой.

– Пригнись! – скомандовал Захаров, и они с девушкой вновь прильнули к полу, усыпанному стеклом.

Я закричал от страха, когда тот же невидимый для меня стрелок прошёлся и по моему укрытию.

– Не стреляйте! Здесь люди!

Последовала пауза, в течение которой я трясся как ненормальный. Не может быть, чтобы я умер не от опасных чудовищ, а он таких же людей как я! По ошибке! Принятый за одного из существ!

– Выйдите с поднятыми руками и назовите себя! – скомандовал мужской голос из громкоговорителя.

Я нехотя подчинился и показался им на глаза, про себя надеясь, что Алексей выведет Леру в безопасное место, если наши переговоры не приведут к хорошему финалу.

– Сергей Остапенко. Я из Владивостока. Самый обычный человек! Не стреляйте!

– Не беспокойтесь, не будем. Положите оружие рядом на дорогу.

– Ну что, будем выходить? – встревоженно спросила Валерия Лёшу, когда окружающая тишина начала её нервировать. Я слышал их разговоры слаборазличимым шепотком.

– Подождём ещё. Выстрелов не было, значит, пока всё идёт в полном порядке. Я разделяю твоё беспокойство, Лерунь, но мы можем всё испортить, если внезапно покажемся им на глаза.

– Они расстреляют нас? – с опаской произнесла девушка, не желая услышать ответ.

Можно ли им доверять? Вопрошал я, когда ко мне неспешно подходили военные при полном маскировочном обмундировании под здешний лесистый пейзаж. Я всё ещё стоял с поднятыми руками, полностью доверяющим свою жизнь в их незнакомые руки. Пожалуй, меня радовало то, что они не наводили свои АКСУ на меня.

– Что на тебе за форма, Сергей Остапенко? – спросил один из военных, когда подобрал мой м16.

– Я из группировки «Последняя надежда», штаб её находится под Владивостоком. Они подобрали меня, когда я оказался в беде, и приняли в свои ряды.

– Эк тебя далеко занесло! – ухмыльнулся другой военный с густой тёмной щетиной на круглом лице. У меня за недели скитаний, похоже, такая же выросла. – Расслабься, вольно. Можешь опустить руки.

– Ты один? – спросил первый военный грозным голосом, чем живо напомнил мне о Володе Горьком.

Я помешкал. Следовало спросить об их дальнейших планах на меня, прежде чем выдать своих друзей, но своим скрытным молчанием, похоже, уже себя выдал. Трое военных напряглись и приподняли оружия.

– Всё в порядке, мы вас не обидим, выходите с поднятыми руками, чтобы мы убедились в вашем желании сотрудничать с нами.

Алексей вызвался сразу, торопливо выскочил из нашего прошлого укрытия и кинул пустой дробовик рядом с их ногами. Безоружная Лера с застывшим испугом вышла следом.

– Ещё живые есть? Выходите все! – командовал местный Горький.

– Больше никого. Нас только трое.

Алексей и Лера со страхом, смешанным с восхищением, оглядывали военную колонну и вооружённых людей, кто не медля принялись обыскивать нас на предмет другого снаряжения.

– Мать моя, – тихо вырвалось у Алексея. – Давно не видел танки так близко! Вам повезло, ребят, вы спасли инженера-механика.

– Какие войска, солдат?

– Инженерно-строительные, товарищ майор, – отдав честь, обратился Захаров к военному с большой белой звездой на погонах.

– Вольно, солдат. Не то время сейчас. Как зовут?

– Алексей Захаров.

– И вас, милая леди?

– Валерия Рязанова. Мы тут все с «Последней надежды», но её мечты по спасению людей, вероятно, уже рухнули.

– На вас напали чудища? – Какое-то детское наименование тех тварей меня не то разозлило, не то рассмешило.

– Мы не знаем. Поехали за едой, но попали в аварию. От базы ничего не слышно уже больше недели. – На вопросительные лица вооружённых людей Алексей достал рацию. – Она постоянно молчит с тех пор как мы покинули зону покрытия.

– Больше недели, говорите? Как вы смогли выжить в этом аду? – Мы с друзьями переглянулись, и я позволил себе ответить за нас всех:

– Нечеловеческими стараниями.

Из грузовиков впереди стали в суматохе выглядывать люди, и заметивший это майор обратился к нам.

– Будем знакомы. Мы ваша последняя надежда – Региональный Отдел Специального Назначения города Владивосток, и мы защищаем выживших. Следуйте за нами, и мы отвезём вас в безопасное место, – отчеканил он, строго подчеркнув свои и наши обязанности. Он умело выстроил взаимные доверительные отношения.

– И как далеко это убежище?

– Очень далеко, но за день, думаю, управимся. Придётся искать другой путь, раз здесь такая пробка. Наверное, проделаем путь через город Артём.

– Вы собираетесь отвезти нас туда, откуда мы шли? Обратно во Владивосток?

– Конечно. До Вольно-Надеждинского или Большого камня мы не доедем! Так что если среди вас нет раненых, то следуйте за нами в грузовик.

– Но… – обронили мы все вместе в надежде на другой ответ и понуро согласились, отправившись за солдатами в их колонну.

– Я мигом, за вещами и вернусь, – отрезал Лёша и скрылся в светлом фургончике, чтобы забрать с собой облюбованный скарб. Удивительно, что военные легко на это отреагировали:

– Двадцать секунд, солдат и отправляемся. Иначе нам несдобровать, если к нам сбегутся ещё больше этих сукиных тварей.

Мы ведь не отправимся на ту базу, которую разворотили Отбиватели? – проскочил вопрос у меня в голове. – Жаль, я не помню её названия и точного местоположения, чтобы избежать неприятностей.

Оказавшись в грузовике с другими выжившими, мы приковали к себе все любопытные и оценочные взгляды. Находиться среди такого большого количества людей было тесно и некомфортно, но всё же гораздо приятнее общества мутантов.

========== Глава 13: Поездка в безопасное место ==========

Лидирующий танк недолго стоял на месте, прежде чем развернул грузные гусеницы c катком и поехал напрямик к параллельной дороге, проходящей через Артём. Поездка в защищённое место, должно быть, будет сама по себе не столь безопасной.

– И как же вы добрались сюда целыми?– спросил мужчина напротив почти сразу, укутанный в тёмный плед. Служащий крышей оливковый брезент может и спасал от осадков, но точно не от холода.

– Это долгая история. Всё сразу и не расскажешь, – взял на себя инициативу ответить Захаров и добавил шёпотом: – Кто они такие? – И указал большим пальцем в сторону кабины.

– Военные, кто ж ещё?! Они вам разве не сказали? Собирают беженцев по всей области, везут нас в безопасное место. Дают еду и воду, защищают: они точно не враги.

– Простите за такой глупый вопрос, конечно, но мы просто решили убедиться.

– Всё-таки слишком долго были одни среди… – вмешалась в разговор девушка.

– Ада, – добавил я.

– На редкость точное и страшное название для места, полного чудовищ, – подтвердил мужчина.

– Многие родились и выросли здесь. Какой же беспорядок они устроили… – сокрушённо отметила Валерия.

– А вас где нашли? – для поддержания разговора встрял Алексей.

– Мы тут с различных мест: посёлков, городов. Кто-то здесь неделю, кто-то больше. Мы те счастливчики, что дожили до того момента, когда нас нашли эти ребята из РОСН. Что до остальных, то… пусть земля им будет пухом, – быстро перекрестился правой рукой мёрзнущий мужчина и тихо-тихо для себя произнёс: – Во имя Отца, Сына и Святого Духа.

– Можно без вашей христианской показухи, – недовольно фыркнула рядом сидящая женщина средних лет. – Мне, как приверженке даосизма, не ласкает слух ваши вечные жалобы и обращения к Богу в надежде на спасение. Не мешайте мне медитировать и погружаться в себя, чтобы найти ответы.

– Надо же, гражданочка, тут не давеча как происходит война не на жизнь, а на смерть между ублю… – не успел договорить Алексей свою ответную реплику, как женщина его перебила:

– Спокойно. Я знаю, что происходит. В этом виновны те, кто за это в ответе. Пусть эта проблема ляжет на их плечи, а мы спокойно поедем в безопасное место.

– Мда, у вас странные взгляды на мир, мадам, но, пожалуй, чтобы избежать споров, я и вправду помолчу, и, наконец-то, хорошо высплюсь, – выпалил Алексей угрюмо и постарался провалиться в сон с поджатыми губами, издавая при этом то ли настоящий, то ли симулированный храп. Мы с Лерой на это улыбнулись. Какими бы ни оказались вредными окружающие, они помогали скоротать время на пути к убежищу.

Первые часа два мы молчали или тихонько перешёптывались и миловались с любимой, стараясь не скучать в дороге. Организм без избытка адреналина, вызываемого каждодневными стычками с монстрами, потихоньку поддавался дремоте и забирал меня с собой, так что легонько барабанящий дождик по брезенту уже не слышал. Надеюсь, это был последний, а не то я уже устал от плохой погоды, – провалился с такими мыслями я в сон, совсем не ведая о том, что очередным видением могу подставить под удар уже многочисленную группу людей.

– На улице стемнело и тогда мне стало реально страшно. Полная темнота, дождь и непонятные звуки вокруг. Когда я прошёл пешком километров пять, то сперва поверить не мог своей удаче, потому что никого из монстров не встретил, – шептал кто-то, выделяя интонациями важные слова. – Потом обнаружил полуразвалившийся сарай в лесу, когда очищал воду около ручья. Заночевал там при отсутствии иных надёжных мест. Как же было жутко, вы бы знали! Я не мог нормально спать, боясь, что меня обнаружат монстры, а я так был впечатлён рассказами Горького, ну, нашего командира… В прошлом командира, не знаю жив ли он сейчас… Так вот, на следующий день я продолжал идти по дороге, встречая на пути просто сотни брошенных машины и трупов людей! Представляете? – Толпа ахнула. – Ближе к вечеру я наткнулся на парочку простых мутантов, но убежал от них, дабы не тратить драгоценные патроны, – тон речи набирал громкость, полная апатия к пересказываемым ужасам мне сразу узналась. – Ночью встретил невидимок, преследовавших меня и проверявших мои атлетические способности в течение десятков томительных минут. Я бежал по дороге, отстреливаясь от них, клянусь, даже смог разглядеть что они из себя представляют: обнажённых женщин! Но чтобы сперва вы не начали воодушевлённо воображать их себе, я скажу, что они были далеко не красавицы. Самые некрасивые женщины-карлики в моей жизни. – Толпа засмеялась. – Потом ещё мясник меня чуть не распалил своей пилой, но я вовремя отстрелил ему голову последним патроном. В общем, в тот день их как будто кто-то натравил на меня, честное слово! – всё это время рассказывая свою историю вполголоса, чтобы не будить спящих, Алексей закончил ярко и громко, растормошил меня своим хриплым смехом и повеселил окружающих людей.

Я открыл глаза сразу и осмотрелся: моему другу удалось привлечь публику к своим свершениям так, что даже ворчливая женщина их слушала. Правдивы были эти истории или вымышленны, известно одному лишь ему. Мягкий тормоз грузовика и шумные телодвижения водителей, выходящих из кабины, перечеркнули дремоту теперь уже всех находящихся в кузове людей. Парни в светлой камуфляжной форме суетливо припустили задний борт, поприветствовали нас и раздали сухие пайки с водой, пожелав попутно приятного аппетита.

– Мы сделали остановку минут на десять. Делайте свои дела, а мы пока сверимся с картами, оценим ситуацию и двинемся дальше. Вот, – передал он напольный свечной фонарь ближайшей молодой женщине; – Чтобы видно было, что едите.

Лера возможностью отлучится воспользовалась и быстро вернулась обратно, но кусок ей в горло не лез, несмотря на то, что кушала в последнее время мало. Я вот тоже не отличался аппетитом, но всё же покусал галеты с повидлом, да консервы с тушёной свининой. Не смог устоять перед пищей, что не ел почти целый месяц, пускай это и было подобием настоящей домашней.

Вопреки грозному тону вояк, они всё же дождались отлучившихся перед тем, как следовать дальше. Так что тронулись мы также мягко почти по расписанию. В душу закрадывалась лёгкость и безмятежность, ведь мы были под защитой двух танков и обученных людей, – снайперов и стрелков – мощной обороной, что не в силах остановить ни один из мутантов. И этот мощный гул двигателей, от которых дрожала в страхе сама земля, внушал чувство безопасности и предвкушение победы. Победы над монстрами, с которыми теперь в этой истории сражаться точно не нам, если они там, в мире, ещё остались и не попали под истребительный огонь орудий этих славных ребят. И мы отправимся в место, что смогло устоять, несмотря на весь ад и ужас! Мы окажемся там, и на этой позитивной ноте закончится наша история, которую мы непременно расскажем нашим детям, внукам и правнукам.

Не теряя лишних секунд на еду, Захаров принялся рассказывать дальше свои истории, при этом смягчив некоторые детали по просьбе людей, которым повествование показалось слишком кровавым и подробным, а я тем временем чрезмерно расслабился. Пребывая в не свойственном себе упоении от хороших мыслей, ощутил лёгкое головокружение. Пришло осознание, что это первый сон без сновидений, что в общем-то было не столь важно для меня. Главное, что я не создам проблем, а вот некая сила, не согласная с подобным опасением, предприняла попытку надавить на голову посильнее.

– Вы ребята, я смотрю, молодцы, раз продержались несколько недель, а может даже и больше с минимальным количеством оружия и боеприпасов. Вы достойны уважения и того, чтобы все с вас брали пример! Только с такими как вы, мы поднимаем человечество на ноги! – восторженно подытожила девушка в углу кузова, что заставило нас покраснеть.

Слушая её речь, мы втроём улыбались – лично это нелегко удавалось, – и думали о пережитом. Мы прошли нелёгкий путь, прежде чем нашли путь к безопасному месту. Не расслаблялись весь месяц, зная, что в любую минуту могло случиться что-то ужасное и мы обязаны были со всем справится и оградить себя от смерти. Тоскливой дымкой сразу же пронеслись перед глазами все те, кого мы оставили тогда, когда ехали или пытались спастись бегством. Мы всегда будем о них помнить как о цене, которую заплатили за спасение самих себя. Думаю, каждый бы поступил на нашем месте также, понимая, что спасти других уже невозможно.

После окончания хоть какого-то развлечения в утомительном пути в виде увлекательных историй, вынужденные пассажиры ЗИЛА начали усиленно шушукаться и разговаривать друг с другом, делясь мыслями и впечатлениями. Луна в конечном итоге показалось за густыми облаками, освещая закончившийся день, и я с неприкрытым интересом рассматривал водителей другого грузовика, едущего точно за нами по узкой дороге. Двое на переднем сидении были в странной, но хорошо знакомой мне форме, той самой, с нашивками. Я видел их множество раз. Неужели это те военные, что были тогда на базе, к которой многих доставили на поезде?!

Есть такая вероятность, что на них набрёл Горький?!

Голова заболела с удвоенной силой так внезапно, будто в своих мыслях я докопался до страшной истины. Всё вокруг стало темнеть и становиться мутным – и мой испуг не остался незамеченным.

– Сергей! У тебя кровь из носа идёт!

Я плохо понимал, что сказал Алексей: уши закладывало от шума лопастей вертолёта, всё ещё крутившегося после падения, а в нос ударил запах сгоревших тел. Потеряв в этот момент сознание, я переживал воспоминание другого человека или видел сон наяву? Для чужих глаз это однозначно выглядело не тем, что я испытывал на себе.

– Грозишься убить меня? Хаха! Меня не убить! А вот ты скоро падёшь, человек, уже совсем скоро!

– Кто ты? Выйди на свет и покажи своё лицо!

– Ты никогда не сможешь завершить начатое, ты просто не доживёшь до своего конца!

– Хватит говорить загадками!

Очнувшись спустя неизвестное время от ужасной боли в груди, я закричал что было сил. Как будто что-то огромное сжимало изнутри. Из-за вопля меня окружили много незнакомцев. Кто они, где я? И куда подевались Лера с Алексеем?!

– Кто вы такие! Куда вы забрали моих друзей? – с паникой крикливо вопрошал я, не узнавая собственного голоса.

– Сергей, успокойся, мы здесь!

– Всё нормально, приятель, мы тут!

– Я не вижу вас! Что с моими глазами? Я ничего не могу разглядеть!

Я будто ослеп: всё вокруг было смутным подобием мучивших меня снов и той реальности, что я успел прожить в этом кошмаре. На миг подумал, что они совместились, или ещё хуже, видения затирали существующую действительность, и на теле выступил пот. Я не мог сосредоточиться на изображении перед собой и беспрестанно паниковал, пугая ещё больше своих друзей и случайных людей. И вдруг – за мутной пеленой огня и лиц друзей увидел то, что находилось вдалеке, за всеми преодолёнными лесами, полями и ручьями. Сотни разной величины, кошмарности и опасности тварей, обозначивших в своих планах движение к нам. Эти откровения – видения будущего? Игра разума, предупреждение? Что это было?

Очнувшись, соскочил с пола кузова, заставив окруживших меня шарахнуться в сторону. Грузовик встал на месте, как и вся колонна, встревоженные лидеры в которой решили убедиться в накалившейся ситуации, и проследовали к нам. Не своим голосом я кричал пророческие изречения:

– Сейчас будет бойня! Они бегут, бегут к нам!

– Кто бежит, Сергей, о чём ты?

– Монстры, они следуют сюда и их сотни!

Прошёлся тревожный говор. Люди испугались, а я будто по чьему-то желанию произносил лишь устрашающие сказки, которые сильно раздражали подошедших к грузовику камуфляжных воинов.

– Что с ним?

– Мы не знаем!

– Успокойте его, мы не будем торчать здесь и подвергать свои жизни риску!

– Уже поздно бежать! – вырвалось у меня. – Надо сражаться!

– У него жар! Может, лихорадка?

– Хватит сеять панику. У него гипертемия. Освободите его от лишней одежды и расступитесь, дайте подышать, – приказным тоном сообщил местный командир. – Принесите воду! Нужно охладить его организм, – обратился он к своим подчинённым солдатам.

На всякий случай услышавшие крики лейтенанты включили прожектора и осветили вокруг местность. Уже наступила ночь. Осмотревшись вокруг, я понял, что мы стояли на дороге, ведущей во Владивосток. Обратно в рассадник лживых новостей и обиталища Отбивателей. Домой. По две стороны расстилался город, чьи высокие многоэтажные здания и деревянные домики откидывали молчаливые тени. А за ними прокрадывались существа, отбрасывающие уже свои тени.

– Майор! Контакт? Впереди враг!

Рассёк наводчик танка острым известием стрессовую и устрашающую тишину, после которой последовала череда приказов майора и действий его отряда, способных заставить восхищаться бесстрашием и подготовкой российских солдат и офицеров:

– Всем полная готовность! Будем отбиваться! Полунцев, садись за пулемёт! Князев, включи прожектора дальнего света по периметру колонны, мы должны видеть этих тварей! Стрелки, заняли позиции вокруг транспортных средств, прикрывайте гражданских и стрелков!

– Снайперы! Займите позицию на крыше грузовика и отстреливайтесь из винтовок. Все небоеспособные граждане проследуйте к танку, там вы будете в безопасности!

– Всем приготовится к бою!

Внимательно слушая распоряжения майора и лейтенантов, каждый понимал, что эти люди способны перебить врага любой численности: у военных всё было продумано наперед.

Взяв за руки Леру и Алексея, я медленно приходил в себя после учинённой паники, произведённой не то помешавшимся мной, не то прорвавшейся из сна личностью.

– Кто из вас умеет стрелять, можете обороняться вместе с нами, – обратился к сидящим возле меня в ЗИЛе один из солдат со знакомой нашивкой и поспешил за оружием. – Оставайтесь в кузове и ведите огонь по подступающим целям.

– Давайте вызовемся, парни, мы же умеем обращаться с оружием, – незаметно для всех шёпотом попыталась уговорить действовать нас Лера.

Я мешкал и внушал то же промедление в действиях друзей. Если бы я ответил нет, они бы с большой радостью остались рядом, несмотря на приближающиеся когтистые лапы монстров. Я бы подставил под сомнение нашу безопасность, и это заставило меня – вопреки желаниям отдохнуть – сказать:

– Конечно, мы обязательно сразимся в последний раз и положим им конец, – выдавил неправдоподобно, надеясь вселить в них уверенность. Я ослаб и вряд ли в силах был сражаться: голова всё ещё мучительно гудела, а грудь, будто получившая ранение, горела. Но мы не должны вести себя как трусы, сейчас это было непозволительно.

– Мы будем воевать! – уверенно вскрикнула Лера, заставив поёжиться от страха оставшихся здесь выживших, не проследовавших к танку. Она и Захаров заняли позиции у края кузова, внимательно всматриваясь в тьму, которая вот-вот должна стать осязаемой и смертельно опасной.

– Ахахахаха вы так уверены, что сможете победить нас! Вы все умрёте!

– Боже мой. Этот голос! Я узнаю его!

– Голос? Какой? – спросили Лера и Алексей по отдельности.

– Враг наступает!

– Хаха. Все до единого вы исчезнете с лица Земли!

– Из снов. Этот голос принадлежит тому ужасному монстру из снов! – с прокрадывающимся сомнением догадывался я. – Но, разве я не проснулся? Да у меня галлюцинации. Иначе почему бы он продолжал говорить в моей голове, пока другие его не слышат?

Всматриваясь вдаль, все бойцы отряда и рядовые граждане, согласившиеся взять огнестрел, ждали появления чудовищ, ждали их нападения. Кровь в жилах застыла, а биение сердца снизилась практически к нулю. Все были уверены в том, что скоро произойдёт нечто чертовски невообразимое, но никто не сделал шагу назад. Возня и шум нарастали – раздался выстрел из винтовки, и все держащие в руках оружие тоже нажали на спусковые крючки.

Нахально въевшаяся боль мешала размышлять над этим странным явлением. Я был прав: монстры нападали спустя какое-то время после внушающих испуг реалистичных снов, а в последний раз вообще проникли ко мне сквозь реальность. Это значит, что я ходящий манок, яркая приманка для чудовищ и ориентир для их следующего нападения. Я карта и компас, поставщик жертв и свежего мяса для адских тварей. Я представляю для других опасность и мне больше не следует находиться с ними… Стоило догадаться раньше, тупая моя несносная башка, думающая лишь о собственном благополучии в условиях, в которых надо думать масштабно и действовать ради спасения стольких жизней, скольких можешь спасти! А я прятался от неприятностей наедине с любимой Лерой. Нашёл в кого вцепиться, ведь она даже мне не принадлежала, я украл её у Горького, который если ещё и жив, то обязательно найдёт способ со мной расквитаться.

И вот оно – смутное искажённое видение или реальное изображение? – под светом прожектора я увидел Владимира, живого и сосредоточенного, держащего в руках автомат и готового стрелять по предсказанным и вызванным мною врагам. Он убежал с поля зрения прежде, чем я открыл рот и произнёс его имя.

Алексей и Валерия плотно прижимали к плечу выданные автоматы и методично стреляли, проделывая дырки в самых прытких существах, сумевших подойти близко. Снайперы же давным-давно наводили прицелы в толпу на наиболее опасных и дальнобойных жертв: крикуний и огнемётчиков, умевших, однако, помимо выжигания всё вблизи, ещё и запускать огненные шары в лагерь! Видел как несколько пронеслись мимо, застревая в балконах и стенах домов. Видел как такой шар задел плечо одного из лейтенантов, сидевших за пулемётом. В какойто момент этот снаряд попал в брезент нашего грузовика и поднялся вопль. Люди запаниковали и второпях покинули кузов, попадая то в шальной огонь своих, то прямо в лапы к мутантам. К воплям, рычаниям монстров и выстрелам добавились истошные и испуганные людские крики, заглушавшие собой остальные звуки.

Толпа, пытавшаяся спастись от пожара, вытолкнула меня на землю вместе с моими близкими друзьями, где мы присели, заняв круговую позицию, когда на асфальте под собой я обнаружил чей-то пистолет.

– Кто в танке ещё живой, открывайте огонь из пулемётов на шесть часов! Они уже прорвались к нам! – истошно вопил майор, находясь на передовой.

Гильзы падали вниз от всех стрелков в таком количестве, что за пару минут вся земля была усеяна ими. Не смея сделать ни единого выстрела от страха и ненависти к себе, я беспомощно упал на живот и прикрыл голову руками. Неужели я повинен в смерти стольких людей? Привлёк Отбивателей на базу, сумевших разорвать на куски столько невинных граждан; невидимок, разделавшихся с незнакомцем, и тех пауков у ребят «Последней Надежды»? Рука с пистолетом медленно упиралась дулом к виску.

– Как будто они следили за нами! Откуда их столько? – огалтело прокричал сквозь выстрелы Алексей.

– Не знаю, я никогда не думала, что их может быть так много!

Они не обращали на меня никакого внимания, переключившись на отстрел подходящего противника.

– У нас хоть хватит боеприпасов? – тревожно спросила Лера, не слишком умело меняя магазин.

– Патроны заканчиваются, медленно двигаем к танку, там, небось, у вояк есть ещё! – кинул умную мысль Алексей и пихнул нас рукой не глядя, оповестив о своём желании идти.

Я остался на асфальте с пугающей позой самоубийцы, не решаясь выстрелить. Я понимал, что со мной они погибнут – рано или поздно, но это произойдёт. Мне следовало убить себя и лишить этих славных людей страданий. Валерия и Алексей, а также мои родители – если они ещё живы – поплачут какое-то время и перестанут, зато в будущем невинные люди будут радоваться новому дню, не ведая о моём проклятии.

– Серёж, пошли, ты чего… – ахнула девушка и мигом забрала у меня пистолет из слабеющих рук. – Что с тобой? – Я лишь взглянул на неё глазами полными траурной тоски, не имея сил говорить. Ситуация сейчас была такая, что все серьёзные разговоры должны подождать. Если мы переживем сражение, конечно, потому что вокруг стояла жара как войне.

– Малышня, залезайте на танк, здесь становится совсем не безопасно! – небрежно кинул в нашу сторону младший лейтенант Полунцев. – Оставьте остальное нам. Перечить было бессмысленно: мы остались без патронов, а наступающие уже со всех сторон гротескно-угольные мутанты запросто бы разделались с нами. – Кидай разрывную на три часа, там много толстяков! – командовал лейтенант младшим по званиям. – Пригнитесь! – крикнул и скрылся в танке от оглушительного взрыва в нескольких метрах от себя.

Потерь среди наших было мало: всему виной то, что я не совсем хорошо имел представление о количестве гражданских и военных. С небольшой высоты Т-90 открывался вид на колонну и можно было углядеть в сохранности всех стрелков и снайперов, ритмично выстригающих врага. Их же ряды неизбежно сокращались: под гремучими пулемётами их разрывало на части, снайперы сносили головы, а гранаты раскидывали кровожадных нелюдей по округе. Всё было в крови. Несмотря на отсутствие зажигательного вооружения, всё горело и полыхало от произведённых гранатами взрывов и снарядов огнемётчиков.

Мощное басистое рычание, заставляющее вибрировать воздух, послышалось на отдалении.

– Вы же слышите это?! – встревоженно закричал я, больше не спрашивая, а ужасаясь.

– Да, что-то слышу…. Неужели вдалеке Светлячок? – озарился Захаров. – Стреляйте в него, он приоритетная цель! – испуганным тоном он обратился к одному из лейтенантов. – Он очень опасен, поверьте нам!

– Живо навести орудие на здоровяка с лампочкой! – Полунцев, увидев в наших повидавших много ужасов глазах неподдельный страх, выполнил просьбу и юркнул в танк. – Огонь! – скомандовал он экипажу.

В ту же секунду раздался глухой выстрел, и вдалеке было видно как взмыли в воздух горящие красным лампы этих созданий. Их было двое. Как же хорошо, что их удалось убить на расстоянии, иначе они бы не оставили никого в живых, я уверен. Слишком напористый у них характер, прямо как у танка, но наш танк оказался противником посильнее! Боюсь, сейчас я слишком испуган для того, чтобы также прытко и бойко, как в особняке, скакать вокруг этой машины для убийств. Хвала убийственной мощи танка.

– Отлично! Отличный выстрел! – обрадовались мы и чуточку успокоились, когда увидели приближение победы в постепенном истреблении созданий тьмы после этого выстрела. Они не отступали, их вёл инстинкт убивать, который не угасал ни перед какими трудностями. Но они полегли именно благодаря храбрости и скоординированности действий солдат РОСН, а также отсутствию тактики и стратегии в своих рядах, идя напролом под град выстрелов. Как я был рад, что всё это заканчивалось, и я отчаянно мечтал, чтобы это оказалась последняя стычка. Этих тварей точно не может быть больше того числа, что мы положили!

Это самая кровавая бойня, которую, очевидно, видывал свет. Выстрелы и взрывы слышали, наверняка, за много километров. Мы оказались в центре самого настоящего ада, окружённые «чертями» и кровью, трупами и смертью, гильзами от пуль и непроглядной ночью, опустившейся на нас.

Когда канонада выстрелов стремительно затихала из-за недостатка целей, начали раздаваться единичные вскрики – и солдаты, занявшие высокие точки над лагерем, по одному валились на асфальт, сражённые невидимой силой. В рядах возникла очередная крупная паника, приведшая к случайным убийствам своих. Окружённые солдатами гражданские перестали чувствовать себя в безопасности и стремились убежать, когда их защитники получали раны от неизвестного противника и валились наземь. Такой же случай произошёл и рядом с нами: пока мы устремили свои взволнованные взгляды поодаль, младший лейтенант занёс гранату, и прежде чем кинуть её в предполагаемое нахождение врага, истёк кровью и ослаб, развалившись на корпусе танка.