Текст книги "Хаос: Летопись возрождения (СИ)"

Автор книги: Izzi Genius

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Я снова попытался телепортироваться, и снова переместился лишь на метр в сторону. Но и этого было довольно. Я рванул демонам навстречу, уклоняясь от летевших в меня шаров с энергией.

Снаружи загрохотали выстрелы, в комнате разорвались первые ракеты, и демоны отшатнулись в стороны, сами теперь спасаясь от снарядов. Ага, Микаэла включилась в драку. Кинув взгляд направо, увидел, что она летает вдоль окон и расстреливает нашу комнату. Демоны были уже рядом, и выбор пал на того, кто сжимал оружие в руках. Прыгнув на него, нанёс удар «Сокрушителем». Тварь увернулась, и вскинула своё оружие, но ударом ноги я выбил ствол из его рук. Взревев, демон пошёл в рукопашную, быстро атакуя своими лапами. От двух ударов я увернулся, еще два достали меня, и распороли плащ. Когти царапали моё тело, пытаясь пробиться внутрь. Внезапно на морде у демона расцвел огненный взрыв, он с воем отшатнулся, хватаясь за опаленную морду, и я тут же нанёс ещё один удар «Сокрушителем» ему в корпус. Кулак пробил его защиту и тело, выжег сердце, но последним движением монстр обхватил меня своими лапами, намертво вцепившись. Мы упали вместе, я рывком попытался сбросить с себя мертвую тушу, и тут увидел, как второй демон наводит ствол оружия. Лежа на полу, с трупом, я ничего не успевал сделать и лишь весь сжался изнутри, готовясь принять пули с неведомым эффектом.

По залу прокатился поток воздуха, взметнулись осколки и мусор с пола – и Микаэла двумя ногами ударила в демона, так, что он отлетел прочь, проламывая стену. Я вскочил, призывая Губителя, а ангел, приземлившись, сложила свои великолепные крылья.

– Это было потрясающе!

– Я знаю – слегка улыбнувшись, ответила она, и мы вместе бросились к поверженному демону.

Ударила его Микаэла как надо, он ворочался в куче обломков, пытаясь встать, и ангел, шагнув вперёд, приставила дуло к его голове и нажала кнопку. Выстрел разметал мозги демона на несколько метров вокруг.

– Что дальше?

Вокруг нас выла сирена, кое-где разгоралось пламя, в воздухе висели пыль и кровь. В стенах и полу зияли провалы. Охрана из демонов и робота явно не по лестнице сюда бежала.

– Думаю, мы выберем этот же путь.

– Это какой? – не поняла Микаэла.

– Напрямик.

Звезда из энергии полыхала в двух этажах под нами, и я, проламывая пол ногой, в два удара очутился на месте. Вперед по коридору, через пустые кабинеты – и мы у цели. Перед нами была стена из энергии, закрывающая всё, что находилось за нею. Микаэла осторожно коснулась преграды рукой.

– Ого! – уважительно присвистнула она, отдергивая руку – Даже ты со своим кулаком её не пробьёшь.

– Это верно – кивнул я, отворачиваясь от преграды – Но кто сказал, что я ударю один раз?

«Сокрушитель» налился силой, и я, с разворота, всей мощью ударил в преграду. Ещё. И ещё! И ещё! Пять ударов в секунду. Двадцать. Пятьдесят. Сто! Под градом ударов преграда замерцала, потом начала неестественно сиять, затем пошла волнами, и в конце концов – взорвалась. Я остановился, и чуть было не упал, но Микаэла подхватила меня.

– Неплохо – потрясенно сказала она, глядя на пробитую стену – Очень даже неплохо.

Мы вошли в комнату, освещаемую темным синим светом. Посреди стояли два постамента, накрытые прозрачными куполами. На одном лежал драгоценный камень. В форме вытянутого октаэдра, внутрь которого поместили живое пламя, размером как две ладони. Это был тот самый источник энергии, который я наблюдал.

Под вторым куполом лежал робот. Очень примитивный, маленького размера – мне по пояс, состоящий из прямоугольной головы с экраном, кубического тела с закруглёнными краями и двух рук из металлических спаянных колец, с манипуляторами на концах. Самое удивительное в нем было то, что голова, туловище и руки не были соединены между собой, как будто кто-то взял отдельные части и разложил их рядом.

– Это наша цель?

– Да – кивнул я, подходя к постаментам – Я забираю артефакт и робота, а ты держи своё оружие наготове.

Микаэла кивнула, всё ещё ошеломленная скоростью происходящих событий, и я, разбив купола, в правую руку взял октаэдр, а в левую – робота. С ним проблем не возникло – едва я поднял голову, как всё тело, а с ним и руки послушно потянулись следом, будто привязанные невидимыми нитками. Не сходя с места, я тремя ударами обрушил пол трёх этажей, и, проламывая перегородки, бросился к той же стене, через которую мы сюда вошли. Микаэла, озираясь, бежала следом за мной, то и дело стреляя в охранные турели.

Проломив очередной проход, мы наконец оказались перед панорамными окнами, выходящими на улицу. С момента, как мы вломились в здание, прошла едва ли минута. Подняв руку, я выпустил огненные шар умеренной мощности, который выбил все видимые нам стекла.

– Ну что – произнес я, подходя к оконному проему, за которым свистел ветер и разносился далёкий шум учиненного нами беспорядка. Далеко-далеко внизу копошились цветные пятна людей и машин – Если у тебя нет никаких замечаний, то мы возвращаемся.

– У меня только одно замечание – отозвалась Микаэла, становясь рядом – Твои действия совершенно безумны.

– Я бы назвал их хаотическими – с улыбкой ответил я и, раскинув руки, шагнул в открытое окно.

Ветер ударил в лицо, земля полетела мне навстречу, а в следующую секунду я почувствовал, как сильные руки подхватил меня, рванули вперед, и, выровнявшись, понесли над улицами.

– А ведь я могла и не успеть – заметила Микаэла под самым моим ухом. Она держала меня под мышки, и наши головы почти соприкасались.

– Я в тебя верил. К тому же, гляди как всё хорошо получилось. Стоит мне повернуть голову, и наше свидание закончится первым поцелуем.

Тут же её руки отпустили меня, я скользнул вниз, а затем меня сильно дернуло за воротник. Плащ съехал, сдавливая меня везде, где только можно. Я попытался посмотреть наверх – и не смог задрать голову. Зато получилось увидеть своё отражение в очередном небоскребе, мимо которого мы пролетали. Микаэла летела, красиво и гордо размахивая крыльями, величавой фигурой проносясь над улицами. А под ней был я, которого небрежно держали за воротник. Плащ съехал и задрался, рукава жали в подмышках, шею не получалось нормально распрямить, и весь я ссутулился и сгорбился, словно поломанный манекен. Да ещё и судорожно сжимающий в руках добытые трофеи.

– Знаешь – сказал я, покорно глядя на прямоугольники домов и улиц, мелькавших под ногами – Не так я себе представлял наше эпичное возвращение.

Ангел издала какой-то звук, плохо слышимый из-за шумевшего в ушах ветра, но я готов был поклясться, что она смеётся.

Глава 13. К нашему возвращению

К нашему возвращению Скарлетт уже успела рассказать остальным, что произошло, и поэтому нас ждал готовый ко взлёту корабль. Следовало торопиться. Как бы плохо не относилась полиция к корпорациям, такое наглое нападение они не могли проигнорировать. «Наглым» нападение назвала Микаэла, а вслед за ней – и Скарлетт.

– Я проверила все имеющиеся данные и подтверждаю, что данное нападению на сто процентов подходит под определение «наглое» – заявила ИИ, едва восстановилась связь – А также сюда применимы термины «беспечное», «глупое» и «непродуманное».

Вот тебе и самый любимый член команды! Очевидно, ещё и история, которую ИИ рассказала остальным, не была хвалебной одой моей успешной атаки. Едва мы с ангелом взбежали по трапу, как на нас накинулась возмущенная Сай-Вин.

– Да как тебе вообще такое в голову пришло, Эдмон? – восклицала она, загораживая выход из ангара – Да ты понимаешь, что вас там могли похоронить? Что вы буквально по краю прошли? О чём ты думал?!

– Да ладно тебе, Сай – я вскинул руки и потряс трофеями перед её глазами – Главное, всё уже сделано. Понимаешь? Ничего планировать не надо. Не нужно думать, рисковать, действовать. Всё. Конец. А вы тут, кстати, чем занимались? Вдвоём с Хагридом?

– Мы были не вдвоём! – вспыхнула Сай – Скарлетт тоже считается!

– Я всё время находилась с вами на связи и вела наблюдение – ответила Скарлетт – Моё присутствие на корабле было сведено к минимуму.

Воспользовавшись замешательством Сай-Вин, мы с ангелом протиснулись внутрь корабля, где нас ожидал Хагрид. Вид у него был озадаченный, но он удержался от упрёков.

– Что теперь? – только и спросил парень, когда мы с Микаэлой ввалились в общий зал.

– Лично я – переоденусь. Тебе бы тоже не помешало – кивнул я ангелу. Мой замечательный плащ, подарок Дайкири, был разодран, пропален, измазан кровью демонов и смазкой от робота. У Микаэлы наряд тоже изрядно пострадал.

– Пятнадцать минут – и собираемся здесь – я положил добычу на стол – Можете пока посмотреть.

– Ой, какой он хорошенький! – тут же воскликнула Сай-Вин, увидев робота – Только где его ноги?

– Это весь комплект.

– Вот таким он так там и лежал – подтвердила Микаэла.

– А может, ноги в другом месте были? – не унималась девушка – Вы искали?

– Уж прости, нам не до того было, чтобы по этажам бегать и ноги его искать. Которые ещё не факт, что существуют. Скарлетт, что скажешь?

– Вы хотите, чтобы я просто что-то сказала, или сказала что-то конкретное?

– Я имею в виду, по поводу робота. У хейдсов были ноги?

– Достоверных изображений хейдсов нет, но есть реконструкции по устным описаниям. Данный экземпляр подходит ко множеству из них.

– А что сейчас с ним делать, там не сказано? – Хагрид с любопытством потыкал в тело робота – В этих реконструкциях.

– Судя по всему, он нуждается лишь в энергии.

– Ты можешь к нему подключиться?

– Да, только энергию нужно подавать напрямую, поэтому предлагаю переместить робота в реакторный отсек. К «разогревателям». Там я смогу перенаправить поток энергии.

– Хорошо – согласился я – Тогда несите его в реактор, а мы приведем себя в порядок.

– Нет! – Хагрид протестующее вскинул руки – А вдруг он опасен? Вдруг он откроет огонь, или взорвёт какую-нибудь бомбу внутри себя?.

Я вздохнул, поняв, что придётся разбираться здесь и сейчас, без всякого перерыва.

– Согласен, возможен и такой вариант. Ваши предложения?

– Найти безопасное нейтральное место – тут же вступила в разговор Микаэла – Планету, или астероид. И уже там, на поверхности, зарядить и допросить его.

Её идея так всем понравилась, что без долгих разговоров была принята и исполнена. И вот, спустя два прыжка по Трансляторам и восемь часов полёта мы стояли на поверхности безжизненного булыжника, вращающегося вокруг красного карлика, и готовились приступить к разговору. Лично мне атмосфера была не нужна, поэтому я стоял в обычной одежде – плащ, штаны, майка и ботинки. Всё было починено и восстановлено. Скарлетт также стояла лишь в одном нежно-розовом платье, беззащитная и трогательная на фоне бездны космоса и ярко сияющих звёзд. Остальные облачились в защитные костюмы, которые не сильно отличались от обычной одежды, разве что маски поверх лица выглядели необычно, да ярко-оранжевый цвет слишком выделялся.

– Начинаю зарядку – раздался в голове голос Скарлетт, и установка, куда мы поместили захваченного робота, окуталась светлым сиянием.

Я почувствовал, как внутри меня натянулась струна. Микаэла отступила и слегка развела руки, не спуская взгляда с робота. Сай-Вин положила ладонь на рукоять катаны. Один лишь Хагрид с интересом следил за происходящим, всё ближе и ближе наклоняясь к роботу.

– Я слежу за изменением параметров в его теле – раздался голос Скарлетт – Он потребляет слишком много энергии.

– Что это значит? – напряжённым голосом спросила Микаэла.

– У вас грязная энергия – ответил ей робот.

Мы так и подскочили, услышав его голос. Он был неживой, ровный, и слегка вибрировал. А ещё – он звучал прямо в голове, так же, как и голос Скарлетт. Сам робот воспарил нал поверхностью и принял вертикальное положение. Экран на его голове светился светло-голубым, на грани белого, светом, такой же свет струился и возле его рук.

– Он не подключался к нашему каналу – произнесла Скарлетт – Протоколы защиты не подвергались атаке.

– Создал собственный – произнёс робот – Простая задача.

– А чего мы ждали от артефакта Хейдсов? – обратился ко всем Эр-Терий – Такими они и должны быть, разве нет?

– Вы не те индивиды, что пробудили меня – поделился робот своими наблюдениями – Между вами есть связь.

– Нет между нами никакой связи! – воскликнула Сай.

– Думаю, это был вопрос – произнесла Скарлетт – Возможно, робот испытывает трудности с интонациями.

– Верно – отозвался робот – Интонации – не изучены. Избыточны.

– Хорошо… эээ… Мы не те, что были раньше – продолжил общение Хагрид – Поэтому нас интересует твоя история.

Робот вдруг разразился целой серией каких-то восклицаний, больше похожих на помехи.

– Прерыватель – наконец удалось ему выговорить – Он у вас.

– Та штука в виде кристалла со звездой внутри? – осторожно уточнил я.

– Прерыватель – повторил робот – В форме октаэдра, из прозрачного материала, внутри – источник энергии. Размер – руки робота сдвинулись на нужное расстояние – как раз на две ладони – Он у вас.

– Да, он у нас – подтвердил Хагрид.

– Тогда спрашивайте.

Мы все растерянно переглянулись.

– Да мы как-то… не готовились – почесал в затылке Хагрид.

– А как тебя зовут? – выпалила Сай.

– Эрзац Морской Странник – ответил робот.

Судя по молчанию моих спутников, не такого ответа они ожидали. Меня невольно разобрал смех.

– Дааа, господа, это вам не индексы ИИ раздавать, а? Тут кто-то серийных роботов нормальными именами награждает. Сразу видно, чуждый нашему мирозданию разум.

– У вас есть Искусственный Интеллект – и опять было непонятно, спрашивал нас робот, или информировал.

Я взглянул на робота из-под «теневой» стороны – и отшатнулся. Остальные повернулись в мою сторону – уверен, что с удивлением.

– Ты чего? – спросила Сай.

– Да так – я уже взял себя в руки – Показалось.

Это было ужасное зрелище – робот представлял собой строго очерченную фигуру из упорядоченных силовых линий. Такого порядка в течении энергии я не видел никогда. Ладно ещё, когда её упорядочивают здесь, в физическом мире. Но там, в мире «тени», в мире самой сути мироздания и всех его творений? Впервые я подумал о том, что в этой Вселенной есть вещи, к которым лучше не приближаться.

– Вы лучше его спрашивайте – кивнул я на робота – Нам же нужно понять, что с ним делать.

Собеседником Эрзац оказался никакущим. Вытянуть из него удалось немного. На планете хейдсов произошла катастрофа (какая? а были ли у них ещё планеты?), в результате которой был уничтожен управляющий центр, но перед гибелью он успел послать во Вселенную несколько роботов – своего рода проводников для тех, кто решит помочь их цивилизации. Всем согласившимся предлагалось проследовать в систему хейдсов и попробовать устранить катастрофу. Награда была обещана даже в случае неудачи, лишь за саму попытку. В случае же успеха благодарность спасённой цивилизации будет безграничной, а долг – безмерным. Я сомневался в точном подборе слов и эпитетов, использованных роботом, но общий смысл был ясен. Честно сказать, никто из нас не выглядел удивлённым – примерно чего-то подобного мы и ожидали от всей этой истории с исчезнувшей цивилизацией. Другое дело, стоило ли за это браться. После того, как Эрзац замолчал, настало время уточняющих вопросов.

– То есть, вас таких несколько? – начала Сай – И может быть, прямо сейчас кто-то уже спасает вашу цивилизацию? Может, уже спас! И мы слетаем непонятно куда просто так?

– Не просто так – возразил робот – Награда точно будет.

– А как мы вообще туда слетаем? – вмешался Хагрид – Трансляторов-то у вас там наверняка нет.

– Мы совместили ваш Транслятор и … наш Транслятор – ответил Эрзац – Проход требует права доступа. У меня есть.

– А вдруг они уже не работают? – усомнилась Микаэла.

– Срок службы – две тысячи лет – ответил робот – Мне сообщили – прошло четыреста.

– А всё-таки, какую мы получим награду, если не справимся с вашей катастрофой? – настаивала Сай-Вин – Кто нам её вручит? И когда? У вас там небось один проржавевший хлам остался?

– Не хлам – возразил Эрзац – Оружие. Приборы. Ископаемые. Вы получите награду, я укажу.

– А что это за прибор – Прерыватель? – настала моя очередь задавать вопросы.

– Прерывает ход времени – ответил робот – Возвращает время. Прошлое. К заданной точке.

– Чегооо?

– Возвращает время. Прошлое – повторил робот.

– Понятно – кивнул Хагрид – На много?

– Зависит от заряда и области.

– А чем питать прибор, у вас там есть?

– СТОП! Хватит! Кто..? Как..?! Вы что вообще такое несёте?! – я схватился за голову, пытаясь удержать разбегающиеся мысли – ВЫ что, хотите мне сказать, что вот так вот запросто… Вот так вот просто! Можно переместиться во времени? В прошлое? На сколько угодно?!

– Не просто – раздался голос робота – Затраты энергии. Очень большие затраты энергии.

– Помолчи – я положил руку ему на то, что предположительно было лицом – Давай ты пока молча посидишь, хорошо? А мои товарищи мне объяснят, как это так получилось, что я только сейчас узнаю о перемещениях в прошлое!

– Вообще-то Скарлетт должна была тебе рассказывать… – начала Микаэла, но осеклась, поймав мой взгляд.

– Послушай, Эдмон, ты всё не так понял! – вмешался Хагрид – Помнишь, мы говорили, что Хейдс – на стороне Созерцателей?

– Допустим.

– Так вот, планеты, заключившие союз с Созерцателями, обладают возможностью возвращать своё прошлое. Мы – нет. Интересуют подробности?

Я глубоко вздохнул, приходя в себя.

– То есть мы – это наша часть Вселенной?

– Именно – кивнул Хагрид – Мы – не властны над прошлым. И даже если завтра заключим с Созерцателями союз, то сможем возвращаться лишь к моменту заключения союза. Так что для нас – для всей нашей Вселенной – возможность возвращаться в прошлое отсутствует. Удивительно, что тебе ничего об этом не рассказали, когда ты изучал историю.

– Хорошо – я взял себя в руки – Погорячился. Новая информация… тьфу ты! Этот робот меня заразил своей манерой. Ладно – я хлопнул в ладоши – Так что насчёт предложения?

– Мы будем обсуждать это при нём? – Микаэла указала пальцем на робота.

– Я могу отключить его от источника энергии…

– Не надо – вмешался Эрзац.

– … и мы подождём, пока у него кончится запас. Судя по потребляемому объему, это случится очень быстро.

– Можно сделать ещё быстрее – Сай-Вин взяла робота за плечи и подтолкнула в сторону от корабля, к безжизненной каменной пустыни – Пойди пока вооот туда, погуляй – девушка указала рукой на горизонт.

– Не хочу – возразил робот – Мало энергии. Не дойду. Не хочу.

– Слушай, дружок. Я сейчас попрошу моего товарища – Сай указала на меня – Подбросить тебя как можно ближе к тем скалам. Уверяю, тебе это не понравится.

Эрзац обвёл нас взглядом, и, развернувшись, молча полетел прочь.

– Я думала, он тебе нравится – удивленно заметила Микаэла.

– Нравился.

– Да ты же была от него в восторге! – воскликнул Хагрид.

– Была – не стала спорить Сай – Ошибалась. А сейчас осознала, что за милой внешностью кроются коварные мыслишки.

– Это с чего вдруг?

– Да он же нам нам врёт! – выкрикнула Сай-Вин, не сдержавшись – Нагло врёт!

– Точно мы этого не знаем – возразила Микаэла.

– Я чувствую! Он как один из тех тихонь в нашей школе. Такие непонятливые, беззащитные, а чуть отвернёшься – так и норовят свернуть тебе шею. В общем, он мне не нравится. Маленький скользкий лживый кусок металла! Вы что, совсем ничего не чувствуете?

– Не знаю – пожал плечами Хагрид – История как история. Может, он и не говорит всей правды, так это потому, что он сам мало что знает.

– Я не понимаю, чем вызваны ваши сомнения – произнесла Скарлетт – Его информация не противоречит сама себе и известным нам фактам. А её малый объём объясняется тем, что этот юнит не занимал сколько-нибудь важного положения и не имеет обширных познаний.

– Ты сейчас сказала то же самое, что и Хагрид – мрачно заметила Сай – Микаэла, а ты? Чувствуешь в нём что-нибудь?

– Не особо. Но это и не важно – ответила ангел – Мы всё равно примем его предложение, нравится оно нам, или нет. Потому что это и вправду похоже на тот уникальный шанс, о котором нам постоянно толкует Эдмон.

Все четверо посмотрели на меня.

– Мне сложно судить, правду он говорит, или врёт. Но Микаэла права – это наш шанс. Не отказываться же от него лишь потому, что нам попался плохой попутчик.

– Крайне плохой попутчик – отозвалась Сай.

– Ну извини, что-то я не заметил там коробку с роботами, из которых можно было бы выбирать! А ты, Микаэла?

Та отрицательно покачала головой.

– И вообще, это уникальный робот! Может, он один такой на всю Вселенную. А ты, Сай, нос воротишь!

– То, что он возможно остался один, не делает чести ни ему, ни его цивилизации.

– Значит, мы и вправду примем его предложение и полетим к этим Хейдсам? – подвёл черту Хагрид.

Все согласно кивнули, кроме Сай, которая с сомнением покачала головой.

Да предложение-то дельное! Ну сама подумай, какой смысл этому роботу тащить нас за край Вселенной, просто чтобы убить?

– Никакого – согласилась Сай – Да я и не пытаюсь вас переубедить. Я лишь говорю, что не доверяю ему, и вас призываю к тому же. Что за ним нужен глаз да глаз. Ухо в остро. Палец на крючке.

– Да поняли мы! – перебил её Хагрид – Всё, будем тщательно следить за каждым его движением.

– Могу держать его в отключённом состоянии – предложила Скарлетт.

– А смысл? Он всё равно должен указывать нам путь до своей системы. Так что неважно, будет он включен всё время, или лишь пару часов. Так что пусть идёт сюда, и мы улетаем.

– То есть мы просто возьмём и полетим? – не удержался я от вопроса.

– Тебя-то что смущает, Эдмон?! – не выдержала уже Микаэла – Ты-то куда лезешь?!

– А как же мой миллион? Мы что же, его совсем не используем?

– Например, для чего?

– Может, наймём парочку демонов – неуверенно предложил я. Проклятье, да когда же я освоюсь в этом мире!

– Ага – кивнула Микаэла – С рогами и копытами.

– И хвостом – воскликнула Сай и развела руки в стороны – Вот таким вот хвостом!

– Одним на двоих? – уточнил Хагрид, и тут же повернулся ко мне – Эдмон, ты не обижайся, но в таком деле что два демона, что двадцать два – толку никакого.

– Но ведь корпорация нанимала наёмников?

– Корпорацией руководят менеджеры, которые дальше своего сектора и не выбирались. Они решили поступить так, как поступают обычно – собрать отряд побольше да ударить посильнее. А с исчезнувшими цивилизациями так не пойдёт. Тем более с Хейдс.

– Ладно, ладно, ну а что насчёт вооружения? Я знаю, что вооружение на корабле запрещено… но возможны же варианты? Разве это не увеличит наши шансы на успех?

– Нет – покачала головой Микаэла – То есть да, шансы увеличит, но нет, никакие варианты невозможны. Даже если вдруг мы найдём – но мы не найдём! – но если найдём согласных поставить нам вооружение, то сможем использовать его лишь в этом секторе. Вооруженный корабль размажут в первом же Трансляторе.

– Значит, забираем робота и летим прямиком к хейдсам – покорно кивнул я, смирившись с отсутствием подготовки.

– Раз уж у нас нет выбора – добавила Сай.

– Почему же, выбор есть – я посмотрел на своих спутников. В зеркальных масках на их лицах отражался чёрный космос, и сверкали бесконечные звёзды – Я просмотрел данные по населенным мирам, и увидел, что они сильно отличаются в развитии. Так вот мы можем выбрать слаборазвитый мир и устроить там войну.

– Это ещё зачем?

– Так я быстрее подниму уровень. Стану сильнее. Смогу помочь тебе с местью, Хагрид.

– Нет – парень без раздумий покачал головой – Такой вариант нам не подходит.

– Я так и думал. Просто решил, что вы должны знать о нём. Вот теперь – все вопросы решены.

– Я послала Эрзацу сигнал на возвращение – сообщила Скарлетт.

Мы разом повернулись в сторону удаляющейся от нас фигуры. И тут же робот, медленно плывущий над поверхностью в километре от нас, развернулся и поплыл обратно. По мере того, как он приближался, было заметно, как тускнеет сияние вокруг него.

– Ну что, парень, у меня для тебе хорошие новости – обратился Хагрид к приблизившемуся роботу – Мы принимаем твое предложение. Мы попробуем спасти твою цивилизацию. И прямо сейчас вылетаем к Хейдсу. Ну, или как там называется ваша планета.

– Хорошо. Очень хорошо – ответил робот и замолчал. Не дождавшись ответа, мы повернулись и зашагали к кораблю, как вдруг Сай-Вин подошла вплотную к Эрзацу и наклонилась. Стекло её маски – прямо напротив его экрана.

– Давай-ка я тебе скажу всё как есть, паренёк. Во всю эту твою чушь с наградой, спасением, и прочее мы ни на грош не верим.

Робот попытался протестовать, но Сай положила руку ему на голову и, наверное, слегка сдавила, потому что робот мигнул экраном и промолчал.

– Но мы всё равно полетим на твою планету. Рад? Зря. Если бы ты знал, с кем связался, то выпрыгнул бы в окно и поискал в безднах космоса другую команду. Поверь, все твои рассказы ничуть нас не удивляют. Отправиться в неизведанную Галактику? По просьбе хитрого робота? Который провалялся в отключке четыреста лет? С машинкой времени на борту? Да у нас так каждое утро начинается! Если до обеда мы какую-нибудь звездную систему на пятьсот лет назад не откатим – считай, день прошёл впустую. Микаэла, вон, ужинать спокойно не может, если какого-нибудь бога не завалит. А этот – Сай ткнула в меня пальцем – Каждый день пытается сломать наш корабль. И погубить весь экипаж.

Я почувствовал, как моё лицо слегка перекашивается, но вмешиваться в разговор не стал.

– Или втянуть в безумную авантюру. Так вот, к чему я это? Просто хочу, чтобы ты знал – мы с тобой летим не потому, что тупые и поверили тебя, а потому что…

Сай-Вин замялась в поисках подходящего ответа, и Микаэла пришла ей на помощь.

– А потому что мы тупые, и нам интересно – закончила она – Так что если вдруг захочешь высказать какую-нибудь безумную идею, то не стесняйся, хорошо?

– Хорошо – прогудел робот, не сводя с девушки своего экрана – Я выберу молчать до прибытия.

Вот таким напутственным словом и кончилось наше совещание. Едва мы поднялись на борт, как «Картахена» взлетела, взяв курс на ближайший Транслятор. А я, устроившись на диване в общем зале, разглядывал команду. В голову опять полезли мысли о бестолковости, но я гнал их прочь, и просто любовался на полыхающий в камине огонь.

Камин был моей особой гордостью. Конечно, это была лишь имитация, потому что Скарлетт наотрез отказалась выводить трубу по-правильному (Что значит – вывести наружу? У нас снаружи космическая бездна. Вы туда хотите дым пускать?), и дрова были не деревянные, а лишь качественная имитация, способная гореть годами, а всё равно получилось уютно. Живой огонь украшает любое помещение. Так и моя команда – пока что лишь имитация товарищества, но внутри каждого полыхает живое пламя. А значит – всё у нас впереди.

– Скарлетт – попросил я, подняв глаза к потолку – Будь добра, когда придёт время прыжка, включи для всех какую-нибудь подходящую музыку.

– Подходящую – это какую?

– Бомбическую!