Текст книги "Хаос: Летопись возрождения (СИ)"

Автор книги: Izzi Genius

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

– Привет, Азарт – улыбнулся я, чувствуя, как внутри растекается радость и нежность. Будто бы на мгновение я вернулся в свой старый мир.

Глаза Дайкири расширились, она вся подалась вперед, протянула руку, словно желая потрогать меня – и реальность сместилась. Мы оказались посреди какого-то пустого зала, и я почувствовал, как взгляд Дайкири прожигает меня и словно выворачивает моё нутро. Давно я не испытывал такого чувства, с самой последней битвы со Светлыми Богами, когда мы дрались насмерть.

– Ты что творишь? – прошептал я, с трудом выталкивая слова, и эта страшная сила тут же отпустила меня, разжала свою хватку. А Азарт бросилась мне на шею.

– Прости! – прошептала она, уткнувшись мне в грудь – Прости, прости, прости! Я просто не поверила – она подняла лицо и посмотрела на меня, рукой коснувшись моего лица – Это же и вправду ты?

– И вправду – я поцеловал её, чувствуя, как сила обжигает меня. Мы, Боги, в своих чувствах и желаниях подобны людям, но можем управлять ими и держать под контролем. Даже десятитысячелетнее воздержание не свело меня с ума, но вот близость той, кто была мне так дорога, опьяняла.

– Погоди – она отстранилась – Это опасно.

Я и сам чувствовал, что она способна испепелить меня своим возбуждением, и даже думать не хотел, что за силу и мощь она обрела.

– Но как же ты вернулся? – она снова провела рукой по моему лицу – Как ты смог выбраться?

И я рассказал ей всю историю – от появления света в кромешной тьме до моей неуклюжей попытки телепортироваться и произвести на неё впечатление. Всё это время мы не отпускали друг друга. Лишь увидев её, убедившись, что она меня знает и помнит, я понял, как близок был к безумию. Я – Бог Хаоса, я многое пережил, и никогда не сомневался в своём разуме и своих воспоминаниях, а всё таки… Десять тысяч лет и полностью чужой, отрицающий все прежние устои мир – слишком сильное испытание, даже для бога.

Наконец я закончил свой рассказ и мы, не сговариваясь, одновременно слегка отстранились друг от друга.

– Так где мы сейчас находимся? – спросил я, оглядывая помещение, в котором мы оказались. За последние дня я так устал от непонятности всего, что меня окружает, что перестал обращать внимание на детали, выхватывая лишь самое важное. Прозрачный потолок, сквозь который виден космос во всей его красе. Изящная мебель. Бар с напитками. Туда Азарт и направилась, махнув мне рукой и указав на кресло.

– Это мой личный кабинет. Между прочим, я уже несколько сотен лет здесь никого не принимала.

– Это потому что ты такая важная?

– Это потому что нет повода. Эх, Эдмон, знал бы ты, что за мелочь меня окружает.

– Кстати, а твои там не сильно всполошатся, что ты вот так исчезла?

– Нет – Азарт подошла ко мне и подала хрустальный бокал с дымчатым красным напитком – Они уверены, что со мной ничего плохого случиться не может, и всё необычное происходит исключительно по моей воле.

Я с сожалением подумал, что у моих соратников подобная уверенность начисто отсутствует.

– Значит, ты в их глазах – новый бог?

– Почему новый? – пожала Дайкири плечами – Для всех вокруг я бог с самого появления этой станции. Уже полторы тысячи лет.

– А как же настоящие Боги? – я старался, но не смог сдержать свои чувства. У нас были тысячи тем для разговоров, а я начал именно с этой! Азарт, пригубив напиток, посмотрела на меня.

– Хочешь найти их? – напрямик спросила она, и я не стал отпираться.

– Да. Найти. И наказать.

Я отпил из своего бокала. Напиток был великолепен – пробило так, будто бы в меня влили квинтэссенцию силы и подняли пару уровней.

– Всё изменилось, Эдмон.

– Я вижу.

– Нет, ты не хочешь видеть, или осознавать, раз говоришь о мести. Хочешь узнать мою силу?

Я слегка напрягся, готовясь к внезапной демонстрации.

– Пожалуй, что да.

– Тогда посмотри на неё. Просто посмотри и оцени.

Я активировал «Наблюдение» и всмотрелся в Дайкири. В тот же миг меня словно швырнули на солнце, я почувствовал, как горит моё тело, как испаряется вся сила и мощь, как разрывается моя связь с реальностью. Прошло мгновение – и всё закончилось. Я по-прежнему сидел в кресле, с поднятыми руками, будто бы защищаясь и тяжело дыша.

– Вот видишь – раздался голос Азарта – Ты лишь пощупал мою силу, а она едва не сожгла тебя.

– Но как? – потрясенно прошептал я – Разве это реально – обладать такой силой?

– Мир бесконечно расширился, Эдмон, а вместе с ним – бесконечно расширились и наши возможности.

– Так уж и бесконечно – возразил я, все ещё потрясённый показанной мне мощью – Я видел, пока летел сюда, космос и звезды. Они огромны, но не бесконечны.

Азарт поднялась и протянула мне руку, увлекая за собой.

– Давай, я тебе покажу.

Глава 7. Вот так обстоят дела в реальности

– Вот так обстоят дела в реальности.

Мы стояли в центре кабинета. Дайкири, прикрыв глаза, сделала жест рукой, похожий на бросок кубиков. Пустой участок комнаты перед нами тут же замерцал светло-синим цветом, выделяясь из общего пространства. Размером он был примерно как наш зал для собраний на корабле.

– Это всё – подтвержденные размеры Вселенной. А вот – та часть, в которой мы обитаем.

Справа от нас в выделенной части возникла сияющая желтым светом область размером чуть больше кресла.

– Что значит «часть, где мы обитаем»? В смысле, вот та, где мы сейчас находимся?

– Нет – покачала головой Азарт – Это всё то пространство, что мы когда-либо посещали. Всё, куда мы можем добраться.

– Да ты шутишь! Нет, серьезно – ты шутишь? Признайся, я пойму – в конце концов, я бы и сам не отказался пошутить над богом, проспавшим десять тысяч лет.

– Почему ты так думаешь?

– Потому что я видел космос, когда мы летели сюда! – от волнения я начал активно жестикулировать – Я видел планеты, которые размерами напоминают солнце. Планеты, полностью состоящие из льда и газа. Звёзды, чей свет ослепляет за тысячи километров. Я видел, как мы пролетали миллионы километров в абсолютной пустоте. Я видел, как велико расстояние, что мы покорили, и знаю, что это лишь малая часть пройденного пути. Что все эти пространства – ничто по сравнению с тем, сколько мы преодолели в прыжке. А теперь ты говоришь, что вот этот клочок – всё, куда мы продвинулись? – я ткнул пальцем в светящийся шар – В то же время зная о существовании всего вот этого? – я развёл руками, указывая на всё, что светилось синим цветом.

Азарт спокойно кивала головой, слушая мои выводы, а затем поднесла руку к светилу.

– Давай я покажу тебе наглядно. Посмотри на этот участок.

Дайкири указала пальцем на небольшой, меньше кулака, сгусток света в левой нижней части шара. Он словно бы был сплетён из сияющих нитей.

– Теперь увеличим.

Сгусток разросся, заменив собой предыдущий участок, и теперь по размерам от края до края в нём свободно мог поместиться человек. Стало видно, что нити – это ленты, состоящие из сияющих точек размером с песчинку. Звёзды, сияющие разными цветами. В каждой ленте их было минимум несколько тысяч.

– И наконец, рассмотрим часть, где мы находимся.

Дайкири словно бы взяла с одной из лент кусочек, поместившийся между двумя её пальцами, и потянула к себе а затем переместила вбок. Тут же рядом вспыхнула еще одна картинка, размером со стол. На ней ясно виделись звезды, величиной со спичечную головку, а рядом с ними, практически вплотную, моргали разноцветные точки – планеты и станции.

– Центр Мироздания я построила возле Океана Надежды – синего гиганта в системе Церцея. Вот она.

Океан Надежды представлял собой внушительное зрелище. Он был размером с ноготь и полыхал в самом центре увеличенного участка.

– А вот тюрьма, из которой тебя вытащили – Азарт указала на тусклую серую звёздочку. От Океана её отделяло две, максимум три ладони. И в этих ладонях – все те планеты, что я видел, и прыжки, которые мы проделали? Такого просто не могло быть!

– На самом деле, расстояния здесь смещены, для большего удобства, и всё выглядит ещё страшнее. Теперь давай вернёмся обратно – Азарт несколько раз взмахнула рукой, будто бы вталкивая одну картинку в другую, и проекции послушно заходили сами в себя – сначала та, что размером со стол, вернулась в шар из лент, затем шар вернулся в светящийся овал. Я не мог отвести взгляда от скрученного сгустка, в котором прятались миллионы звезд.

– Теперь понимаешь, в каком мире ты оказался? Понимаешь, какие тут пределы? Сколько тут мощи и силы?

– Понимаю – ошеломленно кивнул я – И всё-таки я уже многих повстречал, и кроме тебя, ни у кого не было столько энергии.

– И кого же ты повстречал?

– Суккубов. Ангелов. ИИ. Демонов с силой, превосходящих божественную. Киборгов.

– Значит, ты ещё не видел ничего – жестко произнесла Азарт – Знаешь, что такое Рой? А Преграда? Искажающие Реальность? Совершенный Разум? Ассоциация Жизни? Созерцатели? С ними, кстати, сейчас идет война, охватившая сотни световых лет. Смотри.

Верхняя часть выделенного овала замерцала и окрасилась в красный.

– А вот тут царствует Преграда.

Чуть меньше нижней трети участка слово рассекли черным зеркалом.

– А вот тут – Светлые Боги пытаются построить своё идеальное общество.

Кусок прямо над Преградой, размером с мою голову, окрасился в белый.

– Вот – самые крупные из существующих объединенных межпланетных сообществ – Империи, Союзы, Республики – называй, как хочешь.

На карте обитаемой области разом вспыхнули десятки крошечных огоньков, самый крупный из которых был не больше пуговицы на моём плаще.

– И еще кое-что. Неведомые земли.

Сначала я не понял, что изменилось. Азарт махнула головой в сторону, и я наконец увидел – по всей карте заблистали сотни искр.

– Это места, про которые достоверно известно лишь одно – они существуют.

– Аааа… ладно! Я это всё отложу на потом, и на досуге обдумаю. Расскажи мне лучше про уровни силы.

– А что тебя интересует? Они вроде бы не сильно изменились.

– Не сильно?! А как же эти ступени? Как это всё соотносится с прежней системой?

– Очень просто. За основу взят тот же уровень, что и у нас. Получение нового уровня – удвоение энергии. Достигаешь сотого уровня – и дальше новая ступень

– Погоди! Но ведь тогда выходит бессмыслица! Получается… что у нас, у Богов, был уровень Шагнувших?

– Возвышенных – мягко поправила Дайкири – Шагнувшие – это до сотого уровня, а у вас был сотый и ещё немного сверху – это путь к первому уровню Возвышенных.

Если бы она это сказала увереннее, если бы попыталась мне это доказать, я бы не поверил и стал спорить. Но её тон, мягкий и успокаивающий, словно хотел смягчить мне боль понимания, оставить лазейку для сомнения. Ведь по это методике получалось, что я – едва-едва начавший получать свои силы. Первый раз шагнувший в развитии. Шагнувший с низшей ступенью.

– Не может быть – прошептал я, понимая, что всё это – правда. Сила полученной энергии для получения нового уровня должна быть вдвое больше предыдущей – а значит… значит, каждый получивший даже третий уровень – Исчезнувший, был несопоставимо, невероятно мощнее меня-прежнего.

– А мои прежние братья? Они сейчас где по уровню? Как обычно, стоят выше всех? Выше Предтеч?

– Да – кивнула Азарт – Но есть одно обстоятельство, и оно тебя обрадует. Все, кроме Перворожденных, ограничены уровнем Предтеч. А ты, теоретически, можешь развиваться бесконечно.

– Как и ты?

– Как и я.

– И за десять тысяч лет ты поднялась на какую? Седьмую ступень?

– Да – кивнула Азарт – Совсем недавно получила.

– Тоже через этот? – я с горечью кивнул в сторону – Автомат?

– Нет – покачала головой Дайкири – Как Перворождённый, я имею право сама повышать свой уровень.

У меня не было слов, я просто стоял и пытался осмыслить полученную информацию. В голове не укладывалось, какими титаническими силами обладали нынешние демоны. И даже люди. И где теперь моё место.

– Не переживай – Азарт оказалась рядом – Всё не так страшно. Практически все люди встают на путь развития, но дальше Шагнувших дело редко заходит. Им достаточно лишь улучшить свой организм, свои силы, свои шансы на выживание, и дальше они не идут. Что касается демонов – их слишком мало для полноценного заселения Вселенной, и встреч с ними можно успешно избегать.

– Бегать от демонов – горько усмехнулся я, попутно послав ещё одно проклятье тем, кто бросил меня в пропасть.

– Лишь пока не наберёшь достаточно силы. Поверь, даже встав на ступень Тёмного, ты сможешь сражаться против самих Предтеч.

– Это ещё почему?

– Стандартизация – пояснила Азарт – Теперь, когда уровни повышают по четким правилам, они дают силу и мощь, защиту и неуязвимость – но практически никаких талантов или особенностей. Никакого свободного поглощения, Мига Преображения, Полного Слияния и прочих аномальных сдвигов. Ничего этого они не знают, и не узнают никогда. Им выдаются какие-то таланты при получении новых ступеней, но так скупо, что считай, их и вовсе нет. Так что поверь, даже с твоей высосанной энергией ты остаёшься грозной силой. К тому же люди очень успешно научились восполнять свои недостатки в развитии.

Её слова напомнили мне ещё об одной сущности.

– А кто такие Приближенные к Свету?

– Ооо – протянула Азарт – Уже встречался с ними?

– Ага. Я сначала подумал, что это ангел ко мне пожаловал.

– Да, выглядят они эффектно. Из какого Рода?

– Из третьего.

– Ты не шутишь?! – удивленно вскрикнула Дайкири – Где же ты такую отыскал?

– Что, большая редкость?

– Не то слово! Тут штука вот в чём – Приближенные к Свету – это последователи Светлых Богов. Когда произошёл Первый Визит, и люди начали осваивать новые планеты, ангелов перестало на всех хватать, и Светлые начали набирать людей к себе на службу. Способности и развитие – по типу ангельского, но гораздо хуже – массовое производство накладывало свой отпечаток. Так вот первые десять Родов основали люди в то время, когда Светлых Богов ещё не изгнали. Когда это произошло, Приближенные отправились на поиски. Когда Богов вернули, те первым делом начали создавать новых Приближенных. А в старых они видели угрозу – по сути, Приближенные из первых родов были ближе к Перворожденным и за прошедшие тысячелетия обрели немало новых способностей.

– Что-то мне знакомая из Третьего Рода не показалась слишком уж грозной силой.

– Это потому что мы все постарались. За последние две тысячи лет первые Приближенные многое пережили, в том числе и охоту, и истребление. Почти все их знания утеряны, а сами они во многих секторах объявлены вне закона. Поэтому встретить сейчас такого ангела – большая удача. Вот, изучи – Дайкири хлопнула меня по плечу, и я почувствовал, как крохотная часть энергии перетекла с неё на меня.

– Что? Что это было? – я похлопал себя по одежде, пытаясь понять, что изменилось – Что ты сейчас сделала?

– Просто передала тебе данные – удивленно ответила Азарт – На корабле посмотришь. Как-то ты бурно реагируешь.

Глубоко вздохнув, я опустил руки.

– Просто я устал. Каждый день я по сто раз слышу о невероятных вещах, и все говорят о них с таким видом, будто бы это само собой разумеется. Будто бы всё это существовало с самого начала мироздания! А ведь мир совершенно изменился!

– Люди – кивнула Азарт – Это из вина, и их заслуга. Мы ведь пытались их уничтожить – ты слышал об этом? Разорвали союз, объединились с другими расами – и принялись уничтожать их. А они оказались куда крепче, чем мы думали. Семьсот лет – семьсот! – они отбивались и выживали. Мы уничтожали их целыми планетами, а они всё равно как-то развивались – и в конце концов победили. Сначала с ними заключили мир рез-терры, затем – Союз Тройной Звезды, а потом их противники посыпались один за другим. После того, как все другие расы подписали мирный договор и война официально закончилась, мы ещё пятьсот лет продолжали с ними воевать. Но силы были неравны. В последние годы они просто стали охотиться на нас.

– Но как? Как они сумели стать сильнее моих собратьев?

– Используя разум, Эдмон. Там, где мы привыкли полагаться на известные приёмы, лишь увеличивая силу, люди искали новые пути, воспитывали миллионы ученых, которые каждый год выдавали две-три идеи, способные изменить мир. Они нашли защиту от наших заклятий. Они вывели существ, которые превосходили нас силой. В общем, эту войну мы проиграли. Тёмные боги и демоны могли полностью исчезнуть из мироздания. Люди добивались этого и почти преуспели.

– И что же нас спасло?

– В кои-то веки мы объединились и выступили единым фронтом. Мы показали человечеству, что готовы нанести последний удар, и он будет ужасен. После этой демонстрации стороны уселись за стол переговоров и подписали мир.

– И как оно? Жизнь наладилась?

– Как ни странно – да. Оказалось, что места во Вселенной хватает всем. Конечно же, сразу идеально общество мы не построили, но уже через несколько веков мы научились жить бок о бок. И так продолжалось, пока не произошло Вторжение Уничтожителей. Это были страшные времена, Эдмон, ты уж мне поверь. Мы и раньше устраивали знатные битвы, но эта война переплюнула всё. Расы истреблялись одна за другой. Солнечные системы пустели, даже звезды гасли. Но мы выстояли. Вместе. Весь этот ужас пролился чуть больше ста лет, но развитие оказалось отброшено назад на тысячелетия.

– А что за история с пробуждением Светлых Богов? Кому и зачем это понадобилось?

– Мы просто расслабились. После стольких тысяч лет гробницу с ними, как я понимаю, просто забросили, и когда кто-то из людей наткнулся на неё, Тёмные не обратили на это внимания. В результате произошёл процесс пробуждения. А потом люди встали за них горой. Им вдруг взбрело в голову, что возвращение Светлых вернёт Золотой Век человечества.

– И как? Помогло?

– Да не особо. Впрочем, и хуже не стало. Мы к тому времени ушли в своём развитии бесконечно далеко, и поэтому конкуренция нас не волновала. К тому же люди и сами разочаровались в них.

– Вряд ли Светлых это волнует.

– Зря ты так. В сегодняшнем мире люди имеют куда больший вес, чем демоны.

– Да неужели?

– Конечно! Я же сказала – таланты теперь дают очень редко и неохотно. А без них демон любого уровня – всего лишь очень живучая, быстрая и сильная тварь. Уж что-что, а убивать таких созданий люди научились очень хорошо.

Я вспомнил зелёную бомбу, которая уничтожила первого встреченного мною демона.

– Ты пытаешься меня утешить, чтобы я не расстраивался от своего бессилия?

– Я пытаюсь сказать, что уровень силы теперь не так важен. Посмотри на меня – я Перворожденная седьмой ступени. Меня практически невозможно убить, я переживу даже взрыв сверхновой или путешествие в Чёрную Дыру. Но всё равно я опасаюсь смерти – потому что кто знает, что изобретают в своих подземельях человеческие учёные прямо сейчас?

Её слова заставили меня вспомнить ещё кое о чём.

– Слушай, тут такое… – я даже не знал, как правильно подступиться к вопросу– Ты что-нибудь слышала о Клятве Договора?

Дайкири задумалась.

– Нет, не помню такой.

– Просто парень, который меня освободил, провёл какой-то обряд…

Азарт вытаращилась на меня, а затем начала хохотать. Согнувшись от смеха, она упала в ближайшее кресло, потом, отсмеявшись, встала, взглянула на меня и снова принялась хохотать. Лично я ничего забавного вокруг не видел. Прошло немало времени, прежде чем Азарт, придя в себя и вытерев слёзы, снова могла говорить.

– Поверить не могу, что на тебе провели этот обряд! – она едва сдерживалась, чтобы не расхохотаться снова – Конечно же, я знаю, что такое Клятва Договора, просто я даже не подумала…Этой шутке уже шесть тысяч лет, и, видит Создатель, никто и никогда не узнает, сколько людей через неё погибло – объясняла мне Азарт, окончательно взяв себя в руки. – Старик Парацельс – ты его не застал, но поверь, он бы тебе понравился – все шестьсот лет своего существования откалывал такие номера, что после его смерти половина человечества вознесла благодарственные молитвы, да и демоны тоже. Клятва Договора – одна из его наиболее удачных идей. Якобы у Тёмных Богов есть некая книга, как управлять демонами, и там есть клятва, которой они привязывают к себе своих слуг. Клятва – и замудрённый ритуал.

– Что за чушь?

– Чушь – не чушь, а людям такая идея понравилась. Парацельс будто бы под пытками выдал, где находится часть этой книги – та самая, где описан ритуал. А заодно рассказал, какие изменения нужно внести, чтобы он сработал и создал связь между людьми и демонами – Азарт снова захихикала, глядя на меня – Тебя небось и субстанцией мазали?

– Давай не отвлекайся – отмахнулся я – Так что же, вся эта Клятва – безобидная выдумка?

– Не такая уж и безобидная! К тому времени люди и демоны уже заключили договор, и клятву начали проверять тайно, на похищенных. Как ты понимаешь, демоны, едва их освобождали, тут же убивали всех, до кого могли дотянуться. Число жертв росло, и официальные власти не придумали ничего лучше, как сначала заявить, что Клятва – пустая выдумка, а потом и вовсе запретить её применять.

– Ох, храни их Создатель!

– Вот именно! Число попыток и жертв выросло в разы. Со временем, конечно, шум утих, но, как видишь, до сих пор эта Клятва всплывает. Так тебя мазали субстанцией? Такой, зелёного цвета?

По тону Дайкири я понимал, что говорить правду нельзя ни в коем случае.

– Не помню. Я лишь знаю, что когда пришёл в себя, мне заявили, что был проведён обряд и теперь между нами Клятва Договора.

Судя по взгляду, Азарт ни на секунду не поверила мне, но развивать дальше не стала и сменила тему.

– Что ж, твоим спасителям очень повезло, что они, оказав тебе услугу, не стали тут же требовать оплаты.

– Да, им очень везёт. Я лично не представляю, как у них это всё вообще выгорело. Я не очень знаком с устройством тюрем для демонов, но, думаю, там всё серьёзно. А они каким-то чудом прорвались – и вытащили меня.

Дайкири, задумавшись, промолчала.

– Возможно, им не просто повезло – наконец сказала она – Возможно, тут вмешалось само мироздание.

Я вспомнил Хагрида, а потом – Микаэлу. Вот уж действительно, неотвратимые и неостановимые орудия в руках самой Судьбы

– Сомневаюсь.

– Возможно, пришло время для твоего освобождения– тихо произнесла Дайкири.

– Это ещё почему? – насторожился я, и Азарт махнула мне рукой – Что, опять смотреть на карту?

– Угадал – улыбнулась она.

Светящийся овал погас, оставив после себя лишь мигающую точку на уровне груди.

– Вот тут находится Асфодел – наш мир, изначальный.

На месте огонька замерцало пятно света размером с ноготь.

– Это – размер открытой Вселенной в конце первого тысячелетия после Визита.

Пятно уступило место неровному сгустку размером с кружку.

– Это – в конце второго тысячелетия.

Пятно разрослось в шар размером с две мои головы.

– Три тысячи лет с Первого Визита.

Шар увеличился в несколько раз и занял половину того пространства, что показали мне вначале.

– За год до Вторжения.

Шар снова сжался, став меньше подушки на диване.

– Это – конец Вторжения.

Мне показалось, что возле шара тьма сгустилась ещё гуще. Будто бы не звезды погасли на карте, а вообще оттуда исчез свет. Навсегда. Жуткое ощущение. Уцелевший шар включал в себя миллионы звездных систем, но наверняка теми, кто тогда жил, он воспринимался, как последний рубеж.

– Что же это такое – Вторжение Уничтожителей?

– Потом почитаешь – глухо ответила Азарт – Там слишком многое нужно объяснять, а мне не хочется тратить на это время. Смотри дальше.

Шар разросся в несколько раз и выпустил множество хвостов.

– Шесть тысяч лет.

Свет занял всю ту площадь, что мне показали вначале.

– Семь тысяч.

Свет моргнул, но особых изменений я не заметил.

– Восемь тысяч.

Свет моргнул, и снова – никаких изменений.

– Девять тысяч.

На этот раз свет не моргал, а просто вокруг загорелись новые линии – словно тонкий покров, накинутый сверху.

– Это – состояние разведанной Вселенной на сегодняшний день. Понимаешь?

– Вы перестали осваивать новые пространства? Но почему?

– Никто не знает – пожала плечами Дайкири – Почти исчезли первооткрыватели. Исследователи. Мечтатели. Все, кто чего-нибудь стоят, отправляются на войну. Или за Преграду. Или на Игры.

– Возможно, люди хотят лучше познать то, что уже освоили.

– Возможно. Но факт налицо – вот уже три тысячи лет мы застыли в развитии. Даже освобождение Светлых Богов не дало значимого эффекта. А теперь появляешься ты. Хаос. Через десять тысяч лет заточения. В мире, где почти не осталось тех, кто тебя помнит.

Моих братьев. Врагов. Соратников. Моих демонов.

– А… а что вы делали, когда меня не стало?

Это был вопрос, который не стоило задавать. В самом деле, какой ответ я надеялся услышать? Раз она жива, значит, и так всё понятно.

Азарт, нахмурившись, смотрела на звёзды в изображении Вселенной.

– Что ты хочешь узнать? Что мы возмутились? Восстали? Вступили в последний бой?

– Забудь – быстро произнёс я – Это твой напиток так действует. Ничего не хочу слышать об этом.

– Они были богами, Эдмон. Богами, понимаешь? А я – лишь демон Азарта. Каждый из нас поступил так, как посчитал разумным. И получил то, что заслужил.

Я шагнул к ней и обнял, прижал к себе, заставляя замолчать. И она прекратила, уткнувшись мне в грудь.

– Оставайся со мной – Азарт, теплая и нежная, прижалась ко мне, и я почувствовал, как во мне просыпается желание – Ты пройдёшь мой путь гораздо быстрее, я знаю. Какая-нибудь тысяча лет – и ты уже встанешь на соседнюю со мной ступень.

– Это слишком долго!

«Да к тому же у меня свой путь и свои цели».

– Да к тому же я не смогу держаться тысячу лет, и рано или поздно сгорю в пламени твоего возбуждения.

Дайкири подняв голову, посмотрела на меня и улыбнулась.

– Пожалуй, есть у меня один способ.

Я обернулся на звук – и увидел, как из-за двери выходит вторая Дайкири – такая же живая, веселая и даже, пожалуй, с более пышными формами. На ней было свободное платье с цветами.

– А… что происходит?

– Это я же – ответила вторая Азарт – Просто очень-очень упрощенный вариант.

Первая, та, что стояла передо мной, беззвучно растворилась, распавшись на мельчайшие частицы. Вторая подошла ко мне вплотную.

– Ощущения будут не те, но всё же так лучше, чем ничего.

Я притянул её к себе, но Азарт со смехом отстранилась и потянула меня за собой. Я пошел следом за ней, удерживая её руку в своей, и тут увидел, куда она меня ведёт. Диван. Гладкий, мёртвый, идеально правильный диван. Я огляделся в поисках более подходящего ложа, а потом, озарённый внезапной мыслью, поднял голову, разглядывая стеклянный купол над нами.

– Насколько этот твой вариант упрощенный? – обратился я к Дайкири – Ты выдержишь небольшое путешествие?

Она непонимающе посмотрела на меня, а я поднял левую руку и сконцентрировал немного энергии. В зале вспыхнула молния, ударила в прозрачный потолок – и бессильно опала. Ну конечно, надо полагать, Азарт наворотила здесь защиты. Слава Создателю, она поняла мой замысел, и мне не пришлось ни о чём просить. Над нею возник огненный шар из синего пламени и с грохотом ударил в купол.

Стекло взорвалось изнутри и рассыпалось на миллионы мельчайших осколков. С воем и свистом содержимое кабинета устремилось наружу, чтобы там разлететься во все стороны и, потеряв скорость, медленно кружить в бездонной пустоте. Поток подхватил и нас, вынося наружу, навстречу звездному небу. Теперь всё, что я наблюдал сквозь стену корабля, было прямо передо мной, и вокруг меня. Я поймал Дайкири и, притянув к себя, поцеловал. Жар снова опалил меня, но гораздо меньшей силы, чем прежде. Я скользнул руками по женскому телу и отбросил прочь её платье. Дайкири, рассмеявшись, провела руками по моему плащу, а затем резко развела их в стороны. Всё, что на мне было, тут же разлетелось на кусочки. Буквально всё – очевидно, тут поработали не только руки. Мы кружили, целуясь и отдаляясь все дальше и дальше от станции, среди вещей, которые вырвались из её кабинета.

Холод, давление, отсутствие воздуха и прочие пустяки открытого космоса не мешали нам. Я скользил руками по её телу, теплому, горячему, подрагивающему от моих прикосновений. Её дыхание стало сбивчивым, движения – порывистыми, а губы влажно заблестели. Но что-то меня смущало. Чего-то не хватало. Обхватив ладонью безупречную грудь Дайкири, я понял – не хватало жизни вокруг. Всё что нас окружало, несмотря на беспрестанное движение и мельтешение, терялось в этом мертвом мире. Слегка отстранившись, я взмахнул рукой, посылая легкие импульсы энергии в стороны. И тут же окружавшие предметы полыхнули слабым пламенем. Азарт тихонько рассмеялась в моих объятьях.

– Это же космос, Эдмон. Чтобы его зажечь, нужен огонь посильнее.

Она посмотрела вниз, и я проследил за её взглядом. Там, под нами, десятки кораблей, замедляя свой ход, ныряли в мигающие разными цветами ангары.

– Слишком далеко – прошептала она мне, а в следующую секунду мы оказались прямо там, в каких-нибудь десятках километрах от подходящих судов. Огромные металлические туши были повсюду.

– Погоди! Там же люди!

– Не волнуйся – с озорной улыбкой отвечала мне Азарт. Я почувствовал, как её руки отпустили мои плечи и скользнули вниз, как её ноги обхватили моё тело – Там грузовые корабли, и пострадают лишь роботы.

Удовольствие нахлынуло на меня, и тут же огни ангаров замигали в едином цвете, меняя его с каждой вспышкой. Ближайшие корабли растерянно замирали, неуклюже разлетались в разные стороны, вот один налетел на другой, и тут же оба они взорвались, ослепляя вспышками ядерного огня. Пламя гигантским столбом взметнулось вверх, устремляясь к нам, и в стороны, достигая других кораблей. Там спешно меняли курс, разворачивались, давая световые сигналы, и всё равно не могли избежать столкновений. Космос вокруг нас расцвел новыми огненными вспышками ядерных взрывов, и в этом царстве Хаоса мы любили друг друга.