Текст книги "Хаос: Летопись возрождения (СИ)"

Автор книги: Izzi Genius

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Глава 11. Безумие мы убили

Безумие мы убили. Аномалия нас предал. Пустота исчезла. Зато все десять Светлых Богов живы-здоровы и создают свой собственный мир. А теперь ещё и я вернулся. Иронично!

Лично меня волновала лишь судьба богов, но мои товарищи целый день потратили на изучение данных от Дайкири, то и дело оглашая корабль изумлёнными вскриками. Правда, когда я спросил у Хагрида, есть ли там что-то полезное для нашего дела, он ответил, что нет.

– То есть да – тут же поправился парень – Но нужно тщательнее изучить материал.

– Просто уму непостижимо, как ты это достал – вторила ему ангел – Это же настоящее сокровище.

Мне польстило, что подарок Дайкири пробил даже её невозмутимость. Сам я тоже времени зря не терял. Прежде всего из остатков деревянного ящика я изготовил пять фигурок в палец величиной. Крылья у Микаэлы пришлось сделать поменьше, да Хагриду пришлось добавить объёма, чтобы он смотрелся хоть сколько-нибудь внушительно – но в целом вышло очень похоже на нашу команду.

Затем в своей комнате я создал небольшую область с несколькими перемещающимися центрами притяжения. А затем эту область я заключил в энергетический барьер и поместил туда наши фигурки. Получилось очень здорово – под действием разных сил и собственного движения фигурки перемещались в совершенном беспорядке. Несколько минут наблюдения за хаотичными полётами настроили меня на нужный лад, и я принялся за дело. Для начала, я вспомнил советы Азарт и пригласил к себе ИИ.

– Скарлетт, скажи пожалуйста, сколько существует исчезнувших цивилизаций?

– Сто восемьдесят шесть – ответила она после секундного колебания.

– Ого! – присвистнул я – Неплохо вы тут навоевали. Хотя чему я удивляюсь, десять тысяч лет прошло! Даже в моё время племена исчезали десятками.

– Но хочу обратить внимание – продолжила Скарлетт – Что определение «существует» противоречит «исчезнувшим». Я дала информацию, лишь исходя из контекста.

– Хвастаешься?

– Нет… возможно.

– Что ещё за «возможно»?

– Вы просили предупреждать вас о недостоверной информации.

– А ты молодец – я одобрительно улыбнулся и похлопал ИИ по плечу– А скажи теперь, сколько есть заданий, связанных с этими цивилизациями.

– Всего доступных, или в каком-то месте?

– Давай-ка пока ограничимся Центральным Сектором.

– Одиннадцать миллионов сто сорок шесть тысяч восемнадцать.

Я не удержался и присвистнул снова.

– Однако! Хорошо. А выбери-ка мне из этих одиннадцати миллионов заданий задания с подходящим рангом.

– А по какому принципу мне выбрать одиннадцать миллионов заданий из одиннадцати миллионов ста сорока шести тысяч восемнадцати?

Отбросив банку с соком, я подскочил к Скарлетт и пристально вгляделся ей в лицо.

– Да ты никак научилась шутить и подкалывать? – по невозмутимому лицу ИИ ничего нельзя было понять, и я не был уверен до конца.

– Нет… возможно. Я внимательно изучила полученные от вас данные и нашла подробные разъяснения многих эмоциональных моментов.

Ай да Азарт, ай да молодец!

– Так, значит, ты поняла мой вопрос?

– Да – кивнула Скарлетт – Таких заданий четыре миллиона восемнадцать тысяч пять.

– Так много?!

– Большинство из них – это поиск каких-нибудь артефактов в дальних уголках. Таким заданиям ставят низкий статус опасности, пользуясь недостатками существующей системы рейтингов.

Я подошёл к холодильнику и достал ещё одну банку, размышляя над новым запросом.

– Слушай, а ты ведь сейчас можешь их быстренько пробежать, верно? Выбери оттуда что-нибудь этакое… – левой рукой я изобразил неопределенную волнистую линию – Ну, знаешь, вот такое?

– Ваши указания слишком расплывчаты, и я не могу извлечь из них необходимые параметры – бесстрастно отозвалась Скарлетт.

– Пффф. Я и сам не могу!

Я вдруг понял, что иду в неверном направлении. Зачем мне все задания?

– Погоди! А сколько среди цивилизаций было по-настоящему мощных?

– Что значит «по-настоящему» в данном вопросе?

– Да что б тебя! Это значит, что они могли навести шуму! Устроить войну! Вот – воскликнул я, щелкнув пальцами и ткнув в Скарлетт – Сколько из них обладали мощью, способной уничтожить планету?

– Шестнадцать – тут же отозвалась ИИ.

– Бинго! – хлопнув в ладоши, я сел на стул и принялся качаться на нём – И сколько же у нас заданий … ну, ты поняла… с низким рейтингом? Конкретно по мощным цивилизациям?

– Один миллион три тысячи сто восемь.

Издав горестный вопль, я оттолкнулся особенно сильно, и стул, не выдержав, упал на пол, тем самым уронив и меня. Даже не пытаясь встать, я лежал на полу, смотрел на свою поделку и высказывал мирозданию всё, что думаю о его развитии.

– Десять тысяч лет! Межзвездные перелёты! Рукотворные планеты! Бесконечные Вселенные! Миллион вариантов! А самая умная и красивая из девушек на этом корабле даже не понимает, чего от неё хотят.

– Обращаю ваше внимание – Скарлетт подошла ко мне и наклонилась, глядя прямо в глаза – Что хоть у меня и отсутствуют человеческие эмоции и чувства, во мне заложена ответная реакция, в том числе на похвалу, или ругательство. В данном случае ваши жалобы мне неприятны.

– Скарлетт, девочка моя! – одним движением я встал на ноги и взял ИИ за плечи – Я так говорю исключительно с целью позлить тебя! Потому что я рассматриваю тебя как живого человека, и рассчитываю вызвать в тебя ответную реакцию. Уколоть тебя хочу, понимаешь? Так уж заведено – в случае неудачи обвинять в ней всех вокруг и говорить им гадости, исключительно с целью испортить настроение.

– И как это признание поможет мне?

– А так, что все мои высказывания – они не про оценку твоих способностей, а про оскорбления. И основаны она не на фактах, а лишь на моём голом недовольстве.

– Хорошо – кивнула Скарлетт – Я принимаю ваши извинения, но оставляю за собой право на ответные действия.

– Это что, тоже было в данных Дайкири?

– Нет, это уже из опыта, полученного на «Картахене».

– Хорошо, договорились – кивнул я головой и, подняв стул, снова сел на него – А теперь скажи мне вот что… – я задумался, пытаясь получше сформулировать свою мысль – Зачитай-ка мне что-нибудь из того миллиона простых заданий.

«Требуется трое помощников в экспедицию на Орео – послушно начала цитировать ИИ – Цель экспедиции – поиск артефактов средней редкости. Ожидаемая опасность – низкая. Требования к кандидатам…»

– Достаточно – остановил я девушку – А ты лично понимаешь, что имеется в виду? О чём идёт речь? Что от нас хотят?

– Да – кивнула Скарлетт – Орео – хорошо изученная планета, с невысокой природной активностью. Скорее всего поиски будут проходить на …

– Стоп! – опять остановил я девушку – А теперь слушай параметры требуемого задания. Оно должно быть таким, чтобы ты не могла понять его сути. Или чтобы оно вызывало у тебя вопросы, на которые ты не можешь ответить. Или чтобы в нём было что-то такое, о чем ты раньше не слыхала. Понимаешь? Нам нужно не обычное задание, а необычное.

– Хорошо – кивнула Скарлетт. Обойдя стол, она уселась напротив меня, и, оперившись на левую руку, посмотрела прямо мне в глаза. Я даже растерялся от «человечности» её поведения.

– Я нашла четырнадцать таких заданий – произнесла она.

– Погоди, когда ты успела? Мы же разговаривали.

– Разговор с вами не тратит значительных ресурсов – отозвалась Скарлетт.

Я вгляделся, стараясь уловить в её взгляде хоть малейшую насмешку, но нет. Только искренность и простота.

– Ладно – я отхлебнул из банки – Теперь выбери одно – и сама решай, почему именно его.

На этот раз девушка думала гораздо дольше.

– Готово – кивнула она.

– Отлично – вскочив со стула, я подхватил Скарлетт за руку и увлёк в общую комнату – Идём рассказывать о нём остальным.

– А вы не хотите сначала сами выслушать?

– Не имеет смысла. Ты скажешь какое-нибудь дурацкое слово типа «кразмадрон», что означает – «смерть всему живому», а я пропущу его мимо ушей, потому что оно дурацкое – мы уже заходили в зал – Получится глупейшая ошибка, в результате мы только зря потеряем время.

Нам повезло – все челны команды были на месте. Хагрид читал какую-то книгу в цветастой обложке. Сай-Вин натянула шлем на голову и перебирала пальцами, Микаэла смотрела в экран планшета.

– Так, дамы и господа – объявил я громким голосом, привлекая общее внимание – Ну-ка бросайте все свои дела. Скарлетт сказала, что нашла нам идеальное задание.

– Это неправда – попыталась протестовать девушка

– Вот видите, она уже скромничает! – я постучал себя по груди – Общение со мной идёт ей на пользу.

– Я не скромничаю, я просто заметила, что ваше заявление не соответствует цели, которую вы передо мною ставили.

– А, ерунда – махнув рукой, я уселся на диван рядом с Сай-Вин. Микаэла держалась гораздо лучше прежнего, но я предпочитал её лишний раз не испытывать – Давай, излагай.

Все присутствующие, отложив дела, внимательно смотрели на Скарлетт. И она не подкачала.

– Я нашла то, о чём меня попросил господин Эдмон – задание высшей категории. «Экспедиция в неизведанные области Вселенной». И теперь он уверен, что это задание нам идеально подходит.

Давно меня не ставили в такое позорное положение. Все трое со-командников разом посмотрели на меня. Микаэла – устало, будто бы на играющегося ребёнка, Сай-Вэй – насмешливо, будто бы на хвастающегося задиру, а Хагрид – сочувственно, будто бы на умственно отсталого.

– Видишь ли, Эдмон – со вздохом начал он мне объяснять – Мы все понимаем, что ты считаешь себя очень крутым… и ты на самом деле неплох… но мы не можем брать такие задания. Мы ведь уже рассказывали тебе о системе рангов.

– Да что тут говорить, он же десять тысяч лет проспал – воскликнула Сай – Наверняка, в мозгах до сих пор что-то клинит.

– Не нужно было на него надеяться – высказалась и Микаэла – Мы сами должны решить, что делать дальше.

– Эдмон, ты нам здорово помог с данными…

Не слушая их реплик, я, не отрываясь, смотрел на Скарлетт. Я гордился ею!

«Определённо – думал я, ловя безмятежный взгляд ИИ – Вся наша компания недооценивает её мозги и человечность».

– …и вот поэтому мы можем брать только… – продолжал бубнить Хагрид, когда я перебил его.

– Хорошо, я всё понял! Скарлетт, будь так любезна – мне даже не жалко было встать и поклониться – Расскажи нам о каком-нибудь необычном задании с низким рейтингом. Например, о том, которое ты недавно выбрала из одиннадцати миллионов вариантов.

– Пожалуйста – кивнула мне в ответ ИИ – Просмотрев все доступные заказы, я не нашла в них несостыковок или необъяснимых вещей. И тогда я поступила от обратного. Вместо открытых заданий я просмотрела закрытые. За последний год. И обнаружила среди них четырнадцать таких, что вызывали дополнительные вопросы. Наиболее странным мне показалось вот это.

Перед нами вспыхнул экран с изображением текста.

– Три месяца назад один человек оставил заказ на починку редкого механизма. В сопроводительных документах он указал, что требуются специалисты по расе Хейдс.

– Стоп! – воскликнул я и обратился к своим спутникам – Вы что-нибудь знаете об этой расе?

Все трое утвердительно покали головами.

– Это очень известные оружейники – ответила Микаэла – Слышала, даже Высшие не брезгуют их товаром.

– Я видела пару раз их оружие у нас в доме – вставила Сай-Вин – Очень мощное. И необычное.

– Говорят, это разумный механизм – сказал Хагрид – Что-то типа конвеера с ИИ.

– Но сейчас они считаются исчезнувшей расой?

– Уже лет триста как – отозвалась Микаэла.

– За последние четыреста двенадцать лет с ними не было заключено ни одной сделки – выдала информацию Скарлетт – Местонахождении их мира неизвестно, что с ними стало – неизвестно. Так вот, заказ был сделан три месяца назад в системе Маширо. Через неделю заказ был закрыт – но никаких отзывов об исполнителе или услуге заказчик не оставил. Зато на следующий день после закрытия корпорация «Бойзес» – они занимаются восстановлением и ремонтом – открыла новый заказ, связанный с цивилизацией Хейдс. Им потребовался механизм определённого типа. Я ничего про такой механизм не нашла, но, вероятно, тот, кому предназначался заказ, понял, что именно от него требуется.

Две недели назад заказ был закрыт. И открыт новый, с высшей категорией опасности. «Экспедиция в неизведанные области Вселенной». Открыло его частное лицо, но я выяснила, что этот человек работает в корпорации «Бойзес».

– Погоди – вмешался я в объяснения – А что за заказ такой, с этой экспедицией? В смысле, они нанимают кого-то куда-то слетать?

– Нет. Они ищут наёмников высокого уровня, для сопровождения своей экспедиции. В общем – закончила Скарлетт – Задание показалось мне подходящим по всем вашим параметрам. Что скажите?

– Отличная работа – я искренне зааплодировал девушке – Лучше тебя бы и сам Соловей не справился.

– Вот только раса не подходящая – заметила Микаэла.

– С чего вдруг?

– Они на стороне «Созерцателей». Знаешь, что это значит? Впрочем, о чём это я – махнула рукой ангел – Мы и так ходим за краем. Одним преступлением больше, одним меньше – никакой разницы.

– Так, дайте я разберусь – вмешался Хагрид – Значит, кто-то нашёл механизм хейдсов, починил его, продал корпорации…

– Или не продавал – заметила Микаэла.

– Или не продавал – согласился Хагрид – После чего корпорация купила некий артефакт этой цивилизации, а теперь готовится отправиться на поиски это цивилизации. Так?

– Верно – кивнула Скарлетт.

– Ну и какой нам с того толк? – пожала плечами ангел – Нас вряд ли наймут на задание с высшим уровнем опасности.

– А мы и не будем наниматься – наконец-то пришло моё время – Вы заберём этот механизм себе и сами организуем экспедицию.

Хагрид удивленно вытаращился на меня, Сай-Вин довольно улыбнулась, а Микаэла, вздохнув, молча достала банку с энергетиком.

– Погоди, погоди, Эдмон – Хагрид вскинул руки, словно бы тормозя меня – Ты серьёзно? Хочешь напасть на корпорацию и забрать её имущество?

– Тебя беспокоит моральная сторона вопроса, или шансы на успех?

– Меня… – растерявшись, парень даже не знал, что ответить.

– Не пойму, что нас толку с того, что мы завладеем этим механизмом – вступила в разговор Микаэла – Каким образом мы сможем организовать экспедицию?

– А в чём проблема? – воскликнула Сай – Деньги-то у нас есть!

– Ах, точно! – протянула Микаэла – Я совсем забыла про деньги. Хорошо, тогда это уже похоже на план.

– Это похоже на потрясающий план! – продолжила Сай – Мы мало того, что столкнёмся с пропавшей цивилизацией, так ещё и нападём на могучую корпорацию!

– Корпорация «Бойзес» не подходит под определение «могучая» – отозвалась Скарлетт – Скорее «средней руки», или даже «тухлая».

– Это откуда ты такие слова знаешь? – удивился Хагрид.

– Я следую совету чаши использовать термины, услышанные в шоу и передачах – ответила Скарлетт.

– Смотри не переусердствуй – предупредил Эр-Терий – Так о чём мы? Ах, да, задание! Нужно тщательно всё обдумать. Проверить ещё раз. И ещё раз обдумать!

– Помнится, когда ты планировал налёт на тюрьму, мы не особо раздумывали – заметила ангел.

– Это другое! Это…

– … другое? – помог я Хагриду – Признай, ты просто растерялся.

Эр-Терий отрицательно замотал головой.

– Нет! Совершенно точно – нет! А даже если и да – ну и что?

– Да ничего. Но, как и в случае с тюрьмой, это похоже на отличный шанс.

– Отличный шанс на что? Погибнуть?

– Шанс на завершение твой вендетты. Шанс получить в своё распоряжение силу, которой раньше никто не владел. Вон, Микаэла говорит, что эта экспедиция тянет на серьёзное преступление – однако корпорация готова идти на такой риск. Чем мы хуже?

– Хорошо – сдался парень – Допустим, мы согласимся с тем, что нам можно украсть эту вещь. Но тогда нам нужно составить план. Провести разведку. Собраться сведения. Проанализировать их. Подготовиться. В общем, нужна куча времени, а вдруг они уже завтра решат лететь? Ты подумал об этом?

– Подумал. Ты отлично всё сказал, Хагрид. Всё правильно и верно. Только ты забыл о самой главной вещи в нашей команде.

– Какой?

– У нас есть я. Бог Хаоса.

Глава 12. Прямоугольники и прямые линии

Прямоугольники и прямые линии – вот как можно было описать мегаполис, где расположилась штаб-квартира «Бойзес». А если верить словам Микаэлы, что это типичная застройка, то и весь мир. Конечно, прямоугольники были разными – высокими, опрокинутыми, изогнутыми, украшенные яркими вывесками или светящимися экранами, но это делу не помогало. Множество машин на огромной скорости носилось по здешним улицам, но тоже – строго по правилам. Вначале мне даже показалось, что во всём этом есть старый добрый Хаос, но Микаэла быстро спустила меня на землю.

– Всё регулирует автоматика. Каждое движение просчитано и согласовано – сказала она, видя, с каким восторгом я смотрю на поток сверкающих машин. И на толпы людей, которые целеустремленно бегали по улицам, а потом разом, скопившись в одном месте, бросались наперерез машинам. И каждый раз те каким-то чудом успевали затормозить и никого не покалечить. Особенно меня удивила отдельная полоса под огромные машины с длинными прицепами. Эти автомобили, казалось, вообще не соблюдают никаких правил.

– А если вдруг автоматика подведёт? – я уже знал, что подобное случается.

– Ничего, переживут – махнула рукой ангел – Всё по-настоящему опасное и быстрое убрано под землю.

Здание, которое мы искали, оказалось таким же прямоугольником из стекла и железа, что и прочие. От других оно отличалось только размером да высотой, этажей в триста.

Из космопорта, где села «Картахена», мы с Микаэлой полчаса ехали на такси, и за это время мне изрядно надоела общая серость и мрачность. Даже демоны, иногда попадающиеся в толпе, не вызывали никаких чувств. Но как только мы пешком подошли к небоскребу, и я увидел его вживую, вся моя хандра мигом улетучилась. Там, внутри него, на последних этажах, сияла звезда. Океан энергии, сжатый до банки сока. Невероятная мощь в невероятном размере. Так всё выглядело лишь в «теневом» мире, в обычной реальности никаких признаков этой звезды не наблюдалось. И это было самое странное – я ещё не видел клетки, способной удерживать столько энергии без каких-либо потерь. И ведь раса, создавшее и это солнце, и клетку для него, исчезла – я не сомневался, что это артефакт цивилизации Хейдс.

Второе потрясение меня ожидало во время обхода, в поисках сам не знаю чего. Когда на одной из улиц я увидел кафе, расположенное прямо напротив небоскрёба, то даже не поверил своим глазам. Яркое, светлое, два этажа буйной фантазии рисунка и цвета. Оно было словно насильно втиснуто сюда из другого мира, я даже подумал, что в этом мире должны существовать законы, запрещающие подобное великолепие. Улицы, серые и блеклые, рядом с этим кафе и вовсе смешивались в грязную серую груду.

Внутри тоже было замечательно – круглые столики стояли беспорядочно, люди сидели самые разные, и вели себя как попало – говорили, смеялись, спорили и шептались. Нет, серьёзно, может тут расположен какой-нибудь портал, типа Трансляторов?

Мы с ангелом сели возле стойки, и к нам тут же подошла барменша, принять заказ. Она оказалось под стать этому заведению – высокая красивая девушка, напомнившая мне о тех временах, когда мы с Разрушением пытались создать идеальную Империю воинов. Девушка за стойкой была женственной, стройной, красивой, но в каждом её движении чувствовалось – приди война на порог её дома, эта барменша без раздумий возьмёт в руки топор и пойдёт убивать врагов. Русые длинные волосы, собранные в хвост, зелёные глаза, сдержанная улыбка – в общем, я смотрел на неё и не мог налюбоваться.

– Если ты не прекратишь на неё пялиться, она вызовет полицию – прошептала мне Микаэла, едва мы получили свои напитки.

– Ревнуешь?

Ангел подавилась от возмущения и принялась откашливаться. Я не удержался и постучал её по спине.

– У вас всё в порядке? – барменша тут же оказалась рядом.

– Да, всё нормально, спасибо – кивнул я в ответ – Просто моя подруга решила, что если я и дальше буду на вас любоваться, вы вызовите полицию. Что скажите?

– Скажу, что вам следует больше внимания уделять свой девушке, иначе свидание закончится паршиво.

Микаэла с возмущением закашлялась ещё сильнее, пытаясь что-то сказать. Я положил ей руку на плечо и успокаивающе погладил.

– Дорогая, ты же не сильно обиделась? Мне сегодня ночью не придётся спать на диване?

В ответ Микаэла, покраснев, замахала рукой, пытаясь то ли заткнуть мне рот, то ли выцарапать глаза.

– Ладно, ладно, на самом деле мы коллеги.

– Хм – с сомнением произнесла барменша – Дело ваше.

– Так, а что насчет полиции? Вы же не вызовите её лишь из-за того, что очередной парень пал жертвой вашей красоты?

– Не волнуйтесь – улыбнулась девушка – даже если и вызову, полиция сюда не скоро приедет.

– Что так?

– Район корпоратов – барменша кивнула на небоскрёб за окном – А их никто не жалует – ни власти, ни местные. Так что полицию придётся долго дожидаться.

– А вы смелая – одобрительно кивнув, я не удержался, и посмотрел на девушку из-под «тени», желая оценить уровень. Да так и застыл с открытым ртом. Энергия клокотала в ней, ничуть не уступая тому, первому встреченному мною демону. Поймав мой взгляд, девушка изменилась в лице. Она шагнула навстречу, и сила взметнулась в ней.

– Говорят – сказала она, внимательно глядя на меня – Способностью видеть уровни обладают лишь Перворожденные.

Микаэла, наконец придя в себя, внимательно посмотрела на нас обоих, а потом усмехнулась каким-то своим мыслям.

– Ну, вот и познакомились – обронила ангел и с шумом потянула напиток из трубочки.

Я увидел, как сила в девушке опала и вернулась к прежнему, размеренному течению. Я перевёл дыхание и заметил, что держу Губитель в отведенной руке.

– У каждого из нас своя история, верно? – спросила меня барменша, и я кивнул, отпуская меч обратно в «карман».

– Верно. Но… вы варите кофе? Наливаете сок? Печёте булочки? Серьёзно?

– Кофе не варю – наклонилась ко мне барменша – Там, у окна стоит машинка, так что может сделать себе сами. А насчёт остального… вам нравится заведение?

– Очень! Это лучшее место, что я видел в этом городе.

– Вот вам и ответ. Иногда, чтобы создать что-то уникальное и достойное, нужно обладать серьёзной силой и властью.

– Понимаю – я действительно почувствовал правду за её словами – Знаете, кроме шуток, нам обязательно нужно познакомиться. Как вас зовут?

– А как же ваша коллега? – с наигранным возмущением спросила девушка, пряча смех в глубине своих глаз – И я что для вас, запасной план?

– Нет – горячо возразил я – Основной и единственный! Как вам, кстати, мой вид?

– Бомбический – рассмеялась девушка, и я понял, что она и правда из одного со мною теста.

– Мне никто не делал таких комплементов… уже много-много тысяч лет.

– Давайте пока на этом и остановимся – ответила барменша и отошла к другим посетителям. Я не удержался от разочарованного вздоха.

– Мы сюда за этим пришли? – раздался над ухом сердитый шепот Микаэлы, и я вздохнул ещё раз.

– Нет.

– А что мы тогда здесь делаем? – наклонившись поближе, яростно зашептала мне ангел – Наше место сейчас – на корабле, составлять детальный план.

– Мы проводим осмотр. Разведку. На местности.

– Осмотр могла провести и Скарлетт. Запустил бы её в местные сети – и готово.

– Кстати, спасибо, что напомнила – ответил я, и аккуратно собрал на пальце энергетический сигнал, данный мне ИИ. А потом запустил его в камеру внутри кафе.

– Готово! – через несколько секунд раздался в голове голос Скарлетт – Я в сети.

– Местный ИИ тебя не заметит? – поинтересовалась ангел.

– Слишком слабый.

– А если вдруг энергию отключат? – спросил я, разглядывая столбы с проводами на улице – Вот, например, грохнется столб – и что, всё? Тебя снова нужно будет запускать?

– Во-первых, их починят за пару минут мехботы – отозвалась Скарлетт – А во-вторых, я потеряю лишь те камеры, которые обесточатся. У многих же автономное питание.

– Ясно. А мехботы – обратился я к Микаэле – Это те летающие механизмы?

– Именно – кивнула она – Они сюда за пару минут подоспеют.

– Всё, я составила подробную карту прилегающей территории – произнесла Скарлетт – Если я вам не нужна, то тогда я сворачиваю свою работу.

– Не нужна – ответила за нас Микаэла – Мы сейчас немного посидим, Эдмон-таки познакомится с барменшой, и, надеюсь, вернёмся к вам. Ведь так, Эдмон?

Вдалеке послышался шум приближающегося тяжеловоза. Через окно было видно, как по улице тяжело шагает пожилая женщина с сумками наперевес, и поток людей расступается перед ней. Наверняка и тот парень, что едет на велосипеде ей навстречу, уступит дорогу. Интересно, что будет, если он не справится с управлением?

– Так ведь, Эдмон? – повторила ангел вопрос.

– Почти – кивнул я ей, наблюдая за окружением и формируя крохотный шар энергии на кончике своего пальца. Между парнем и женщиной оставалось метров десять. Пять. Два. Пора!

Шар с едва видимым мерцанием сорвался с пальца и полетел в стоявшую у окна кофемашину. Он угодил прямо в высеченную серебром надпись, и через мгновение машинка оглушительно рванула. Под ударом взрывной волны стекла в окне разлетелись, и тетка в испуге отшатнулась, размахивая сумками. Парень, увидев, как перед ним взмывают и опадают два огромных баула, словно орудия смерти, вильнул в сторону, и выкатился прямо на дорогу. Раздался оглушительный визг тормозов, и передние машины, плавя резину об асфальт, пошли юзом и в стороны, стремясь уйти от удара. И тут же громовой гудок прокатился по улице – контейнеровоз отчаянно тормозил, пугая неудачников на своём пути. У него получилось, а вот у прицепа – нет. Продолжая движение, он развернулся вдоль дороги, со металлическим звоном сломал крепление и закувыркался, сминая и опрокидывая всё на своём пути. Тонны метала в одно мгновение смели стоявшие впереди автомобили, столбы с проводами, прохожих и замерли, лишь когда врезались в стену дома.

Отовсюду ревели тревожные сирены, в испуге кричали люди, что-то верещали из развешанных громкоговорителей. Кто-то из посетителей в панике бежал из кафе, кто-то вжался в сидения. Микаэла, не понимая, что происходит, вскочила с места, готовая отразить любую опасность. Одним глотком допив свой напиток, я потянулся к терминалу оплаты. Барменша, с тревогой наблюдая происходящее, перевела взгляд на меня. Широко улыбнувшись, я дотронулся до экрана и перевел сумму. Один кредит. Тысяча подов.

– Ого! – воскликнула барменша, взглянув на высветившееся число.

– Хорошо тут у вас – я поднялся со стула, прошёл к выбитому взрывом окну и шагнул наружу, направляясь к небоскрёбу. Прямо через опрокинутые и раскуроченные машины, через разноцветные огни аварийных сигналов, через крики, вой, через удивленных прохожих и любопытных очевидцев. Я не спеша шагал по дороге, усыпанной битыми осколками, и на полпути почувствовал, как сзади меня нагоняет кто-то разъярённый. Взбешённый. Яростный! Догоняет и хватает за рукав плаща.

– Ты что творишь, демон?

– То, что мы и планировали – добываю артефакт.

– А как же эти люди? – закричала ангел.

– А что – люди? Ты же сказала, что в аварии они уцелеют.

– Так я не имела в виду…

– Я понимаю! Но шанс у них есть, и мне этого довольно.

В воздухе зажужжали лопасти – прибыли обещанные мне роботы. Повернувшись к ним, я метнул ещё один шар энергии, и один из многочисленной стаи, жалобно заискрив, упал прямо мне в руки.

– А сейчас что ты делаешь? – совсем растерялась Микаэла.

– Следую разработанному мною плану.

Мехбот был тяжёлым, килограммов двадцать, и пришлось выломать лопасти из одного закругленного угла, чтобы хорошенько его раскрутить. Зато когда я кинул робота вверх, он полетел просто отлично, строго параллельно стене небоскрёба.

– Это такой у тебя план? – с недоверием спросила Микаэла, глядя вслед исчезнувшему в вышине роботу.

– Ладно, ты меня поймала – кивнул я, отводя ногу в сторону и слегка наклоняясь вперёд – Назовём это импровизацией.

– Погоди! – Микаэла схватила меня за рукав, и, обернувшись, я увидел панику в её глазах. Где-то вдали звучали сирены тревоги, слышалось шипение пены, которой аварийщики заливали пострадавшие автомобили, люди толпились вокруг, спеша на место аварии. Музыка для меня, но расстройство для ангела – А что мне теперь делать?

– Жить – улыбнулся я ей в ответ, и, оттолкнувшись правой ногой так, что полетели куски покрытия, рванул вперёд, прямо по стене из стекла и металла. С силой вбивая ноги в защитный слой, я несся вверх. Тут же внутри здания взвыла особо громкая сирена, и сотни красных огней замигали мне из окон.

Энергетический слой трещал, но держался. А вот стёкла, не выдержав вибрации энергии, разлетались за моей спиной вдребезги. Где-то в вышине показался брошенный мною робот. Ещё немного! Ещё… пора!

Оттолкнувшись от щита, я перекувыркнулся в воздухе и приземлился на падавшего бота. Миг – и, оттолкнувшись от него, бросился в окно, пылающим «Сокрушителем» ударяя прямо в мерцающую преграду. Она сопротивлялась доли секунды, а потом с оглушительным взрывом лопнула, разбегаясь сполохами света по всей стене. В сиянии света и осколках я влетел внутрь и приземлился посреди длинного белого зала с людьми, в ужасе разбегающимися в стороны. Уже знакомый звук раздался с потолка, и я, метнувшись в сторону, увидел, как за мной следует дуло пулемёта. Телепротировавшись прямо к нему, ударом Губителя разрубил железку надвое. Взрыв обдал меня огнём и железом, и тут же я почувствовал, как вокруг сгустилась непонятная мне энергия. Времени обдумать, что это такое не оставалось – проламывая стену, в зал ворвались охранники. Робот, похожий на паука с двадцатью лапами, и два демона, похожие на людей-переростков. Увидев меня, демоны замерли и подобрались, готовясь к атаке, но паук оказался быстрее. Без лишних слов он прыгнул, растопырив все свои лапы. Я телепортировался к демонам – точнее попытался, получив энергетический удар и переместившись всего на пару метров. Надо же, и тут понаставили барьеров! Паук приземлился совсем рядом, молниеносно сведя лапы там, где я только что стоял. Едва коснувшись пола, он тут же развел лапы в стороны и вскочил, разворачиваясь ко мне. Я почувствовал, как за спиной кто-то собирает энергию, словно сжимая её в кулак, тихонько загудел воздух вокруг, но не было времени, чтобы обернуться и посмотреть. Сначала – паук!

Из-под «тени» он выглядел сгустком чистой энергии. Я сдвинул пространство даже не в нём, рядом, сбоку, а вдруг вскользь заденет… Задело! Поток освобожденной энергии ударил меня так, что я отлетел к дальней стене, проломив и опрокинув всё, что встретил на пути. А паук тем временем снова поднялся в атаку. Всё, чего я достиг – правый ряд металлических ног бессильно болтался вдоль тела. Но врага это не смущало. Подобрав под себя рабочие ноги, он оттолкнулся и снова прыгнул, выставив лапы вперёд. На этот раз вышло не так быстро. Я вскочил, отталкиваясь от стены, и шагнул ему навстречу, выбрасывая вперёд пылающий кулак. Ноги робота достали до меня, ударили, протыкая плащ, но мой удар проломил тело и достал до самых внутренностей. Хлопок, вспышка – и тело робота разлетелось от мощного внутреннего взрыва. Левый бок тут же опалило энергетическим ударом. Демоны!