Текст книги "Позволь взглянуть на тебя иначе (СИ)"

Автор книги: Horns of Mischief (Rinelin)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 26 страниц)

Заблудшая слезинка скатилась из уголка глаза Тони и пробежала вниз по испачканной щеке. Пеппер крепко сжала его в объятьях, не обращая внимания на темные, грязные пятна, которые его руки оставляли на ее белой одежде.

– Мне так жаль, – прошептала она ему в висок. – Почему он вообще там оказался, – вслух удивилась она, – ты говорил, что он не покидает твой этаж.

– Я… Не знаю. Джарвис?

– Он искал еду, сэр. Вы не пополняли запасы на личной кухне последние восемь дней, – Тони резко вскочил, слегка толкая Пеппер, и запустил почти пустую бутылку в стену, основательно ругаясь.

– Почему ты мне не сказал?! – прорычал он на ИИ.

– Я говорил, сэр. Вы казались отвлеченным, – спокойно объяснил Джарвис.

– Чертчертчерт! Я такой неудачник. Это все моя вина, – миллиардер начал яростно метаться по мастерской, руки взлетели, чтобы вцепиться в волосы.

– Тони, успокойся! Сейчас нет никакой пользы от того, что ты коришь себя. Что случилось, то случилось. Теперь тебе лучше подумать о том, что ты можешь сделать, чтобы помочь ему, – посоветовала Пеппер, следя за его метаниями. Она не видела его таким с тех пор, как Хэппи столкнулся с солдатами Экстремиса, но даже тогда он не был так разъярен. Только взглянув на него, такого, как сейчас, она осознала, как сильно он заботится о боге. Конечно, она замечала его заинтересованность в Локи, но посчитала, что это только на уровне науки, а теперь ей пришло на ум, что все, возможно, несколько глубже. Пеппер собрала участившуюся болтовню Тони о бессмертном, что они были очень похожи, он и Локи, оба изобретатели, гении, часто изгоняемые из общества из-за их обширных знаний и необычного взгляда на мир.

Рыжеволосая присмотрелась к своему другу – все признаки налицо, особенно сейчас, когда она подумала об этом.

– Он тебе нравится, – с трепетом произнесла она.

Это заявление остановило Старка.

– Что? О чем ты говоришь?

– О тебе, – Пеппер указала на него идеально наманикюренным пальцем. – Локи тебя привлекает.

– Ну да, он замечательный. А его знания впечатляющие. Какое это имеет отношение к делу? – в замешательстве спросил миллиардер.

Генеральный директор покачала головой. Ну конечно, он не распознал чувства, ему потребовались годы, чтобы заметить свое притяжение к ней.

– Нет, Тони, он тебе нравится в романтическом смысле.

– Пеппер, что… Ты в порядке? Я думаю, ты переработала и у тебя начались галлюцинации. Джарвис, сделай заметку для Пеп, ей необходим отпуск, может спа какое-нибудь или еще что-то? – он бегло осмотрел ее и опять быстро отвел взгляд. Пеппер поднялась и положила одну руку на его плечо – мышцы были напряжены, как тетива лука.

– Тони, – мягко начала она, – это нормально, что он тебе нравится.

– Я не знаю, я… – Тони нахмурился. Злость и отвращение к себе уступили место замешательству и тревоге. – Пеп, я…

– Все хорошо. Ты поймешь, тебе не нужно решать все прямо сейчас, – когда изобретатель наклонился к ней ближе, она ласково похлопала по его колючей щеке.

– Нужно, понимание приходит в процессе – гений, помнишь, – Тони слабо улыбнулся, взгляд медленно теплел.

Рыжеволосая усмехнулась.

– Это не энергетическая проблема, Тони, но я уверена, что в конечном итоге ты разрешишь и ее. А теперь, почему ты здесь, а не в медицинском блоке? Ты ведь не хотел бы, чтобы он проснулся растерянный и одинокий?

– Брюс где-то там, – буркнул Тони.

Она только сверкнула на него глазами.

– Ладно, ладно! Ты – босс, иду я, иду! – когда они направились к лифту, Тони крикнул через плечо. – Дубина, Ю, приберитесь здесь немного. Беспорядок.

Когда их создатель вошел в лифт, два робота зажужжали, пробуждаясь к жизни, чтобы разобраться с мусором.

***

Он проснулся от боли – тупое пульсирующее ощущение под грудиной. Она расползалась по всем конечностям, делая их онемевшими и тяжелыми. Уже не первый раз он так просыпается – раненый и обескураженный, а слепота только добавляла горечи. Локи хотел поднять руку, чтобы прощупать свое окружение, но остановился из-за каких-то проводов, прикрепленных к его предплечью. Встревоженный, он быстро сел на кровати, как что-то потянулось за ним (он ничего не припоминал о происходящем), и выдернул странную вещь из руки.

– Сэр, пожалуйста, успокойтесь, – прозвучал вокруг него бесстрастный голос.

– Джарвис? Что это такое ко мне присоединено? – бог сумел кое-как успокоить встревоженное сердце. Если здесь Джарвис, значит, он по-прежнему в башне, а не в каком-нибудь помещении Щ.И.Т.а.

– Это внутривенная инъекция. Она позволяет нам снабжать ваше тело обезболивающими и питанием, – размерено ответил ИИ, еще больше успокаивая Локи.

– Где я? Что случилось? Где Старк? – спросил бессмертный, нащупывая инъекцию, смущенный тем ощущением вторжения, которое она оставила.

– Мы в медицинском блоке, – ответил другой голос. Доктор Бэннер, вспомнил Локи. По ощущениям мозг походил на вату, он с трудом сосредотачивался на мыслях дольше, чем на несколько секунд. – Комната исцеления? Ты был ранен, помнишь?

Он тяжело упал обратно на подушки, разум гудел от туманных воспоминаний и ощущений. Боль была самой выступающей, и облегчение? … когда сильные руки окружили его и голос Старка прозвенел над ухом.

Он поерзал по кровати.

– На меня напал Сокол, – наконец пришло к нему.

– Да, Тони принес тебя, чтобы я мог вылечить ранение, но твое тело само начало настойчиво себя лечить. Магию, разрушающуюся печатями, выворачивало, я думаю, она причиняла больше вреда, чем пользы, – объяснил доктор.

Локи кивнул. Его слова имели смысл. Искусство исцеления не такое простое, как можно подумать, так что печати жестко среагировали на магию, текущую по его венам и пытающуюся соединить рану, и так принести ему еще больше страданий.

– Вероятно, вы правы.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Брюс. Локи был удивлен, услышав заботу в его голосе.

– Я по-прежнему ее чувствую, боль, но она – только отголосок того, что было раньше, – бог нахмурил брови. – Без моей магии исцелиться так быстро невозможно…

– Да, ты прав. Мы три дня держали тебя в фармакологической коме, потому что даже с этими татуировками твоя магия все равно пыталась вылечить тебя, – Брюс присел рядом с кроватью. – Тони… поговорил с Клинтом… после. Он больше не нападет на тебя. И Наташа тоже, – Локи почувствовал, что человек не закончил, поэтому молча ожидал, когда доктор соберется с мыслями и продолжит. – Может… может быть, не самое подходящее место, чтобы говорить об этом, но Тони в самом деле беспокоится о тебе…

– А не должен, потому что я монстр? – рыкнул Локи. Внезапный гнев вспыхнул в венах.

– Нет, нет. Я не это хотел сказать. Просто… он не так часто выказывает такие явные знаки привязанности к кому-то, и ну эээ… мне интересно, что к нему чувствуешь ты, – неловко закончил смертный.

Локи открыл было рот, чтобы ответить, но с губ не сорвалось ни звука. Это правда, он наслаждался обществом Старка, намного больше, чем чьим-то еще за много-много лет. Питает ли он чувства к блестящему изобретателю? Он неохотно признался самому себе, что да, питает. Они ощущались как слабость, которую он не мог позволить себе иметь.

В конце концов, единственное, что Локи сумел сказать:

– Я не знаю. Я дорожу его обществом и его ярким умом. Он как глоток свежего воздуха среди тусклой массы Мидгарда. Он… другой. Он не судит меня просто потому, что я такой, какой есть. И он не боится того монстра, что у меня внутри.

– Да, – вздохнул Брюс. – Я знаю, что ты имеешь в виду.

На некоторое время они оба ушли в себя, и в комнате повисла тишина. Потом доктор встал и спросил.

– Хочешь, чтобы я поставил их обратно? Чтобы вылечиться полностью, тебе потребуется немного больше времени. Тебе не обязательно находиться в сознании, – понимая неуверенность бога, ученый уточнил. – В эту комнату могут войти только Тони и я, никто не побеспокоит твой сон.

Локи устало прикрыл глаза и кивнул. Только Норны знали, боль, причиняемая его связанной магией, и впрямь тревожила.

Брюс приблизился, и «Спи спокойно» было последнее, что услышал Локи перед тем, как пустота без снов вновь обняла его разум.

***

В следующий раз Локи проснулся не в одиночестве. Знакомая энергия гудела слева от кровати. Его протянутая рука встретила непослушную мочалку волос, отдыхающую на простынях рядом с его боком.

– Давно он тут спит? – прошептал Локи, уверенный, что Джарвис все равно распознает его голос.

– Девяносто восемь минут, сэр, – ответил ИИ почти так же беззвучно.

– А сколько он не спал до этого?

– Примерно сорок семь часов.

– Тогда нам надо дать ему поспать подольше, – решил бог. Затем он нежно провел пальцами между коричневыми прядями и легонько погладил голову изобретателя. Тони пробормотал что-то невнятно, но не проснулся. Слабая улыбка украсила губы Локи. Ему действительно нравился смертный, и он наслаждался его обществом. Так странно, это трепещущее чувство в груди, вспышка тепла каждый раз, когда он думал о Старке. Почти две недели одиночества только подтвердили его подозрение, что это что-то большее, чем мимолетное увлечение. Он хотел проводить с выдающимся инженером больше времени, но еще больше он хотел по-настоящему его увидеть.

Локи нежно почесывал пальцами по обнаженной коже шеи Старка, упиваясь теплом, которое она приносила его всегда холодным пальцам.

Опасно, хмуро подумал он, иметь такую уязвимую точку. У бога много врагов, жаждущих любой возможности, чтобы нанести ему удар. Даже удивительно, что за все это время в Мидгарде на него напали лишь раз.

Он словно поставил на Старка клеймо, метку цели: чтобы ранить Бога Лжи, стрелять сюда.

С другой стороны, пока его зрение повреждено, он едва ли может себя защитить. Лучший способ остаться здесь, в башне, окруженным Величайшими Героями Земли и самим Тони Старком. И, может, даже осуществить эти глупые мечты, хоть только и на время.

С такими мыслями, мелькающими в голове, и пальцами, все еще лежащими на теплой коже смертного, Локи опять унесло в сон.

***

– Так, Джарвис, ты записываешь?

– Да, сэр.

– Хорошо, хорошо. Ну, может что-нибудь вроде: как пальцы твои проворны, мысли, как плавна речь, может, новой загадкой мудреной смогу я тебя увлечь. Боже, это ужасно. Выброси, Джей, – провыл Тони.

– Как пожелаете, сэр. Напоминаю, что вы записали уже тридцать четыре новых сообщения за последние два часа. Такими темпами, прежде чем мистер Лафейсон проснется, вы используете всю доступную память кубика.

– Ох, ладно. Мне просто больше нечего делать, кроме как смотреть на нашу Спящую Красавицу, ой, погоди, этот титул за Стивом. Значит, Белоснежка. Может, сказать Дубине принести мне какие-нибудь инструменты. Ну, просто чтобы занять себя. Или, может, мне следует отремонтировать эту чертову перчатку. Клянусь, она зажимает каждый сустав. Я…

– Сэр.

– Я говорю тебе, Джарвис. Мои руки не настолько здоровые. Почему мы вообще это обсу…

– Сэр, – настойчиво повторил ИИ. – Мистер Лафейсон очнулся.

Голова Тони развернулась к богу. Локи медленно открыл глаза, вздохнул и закрыл снова.

– О! Ты проснулся! Как себя чувствуешь? – спросил изобретатель, откладывая кубик и подсаживаясь ближе к кровати.

– Слабость, – прокаркал Локи после длительного молчания.

– Ну, ты не двигался больше пяти дней, это понятно, – Тони поднялся и наполнил стакан водой из кувшина, оставленного Брюсом несколько часов назад. – Дай мне руку.

Бессмертный не пошевелился. Не среагировал на просьбу Тони. Он просто лежал там, под чистым белым покрывалом, с закрытыми глазами, выглядя словно мертвец. Сердце миллиардера стиснуло. А если бы он опоздал, и Клинт… И Локи был бы мертв… Тони потряс головой, бога не так-то просто убить, но разум инженера как всегда снабдил его рядом кровавых сценариев. Он мысленно отругал себя. Сейчас не время для таких мрачных мыслей, он должен загладить свою вину.

– Слушай, – неохотно начал он, усаживаясь на край кровати со стаканом в руке. – Я хотел попросить прощения за то, что так оставил тебя одного, это был хреновый ход. – он взял руку Локи и свел его податливые пальцы вокруг прохладного стекла. Бог медленно повернулся в его сторону, открывая глаза, словно просыпаясь ото сна.

– Почему? Что я сделал? – спросил он.

Старк скривился. Определенно хреновый ход. Локи выглядел как выгнанный щенок, которого оставили одного, привязанного к дереву, в лесу. Изобретатель ведь и не задумывался, как его идиотское поведение отразится на боге и, видя его таким, Тони ощущал себя полным придурком.

Он по-прежнему удерживал руки Локи своими, потому что бог не сделал никаких движений, чтобы выпить предложенный стакан воды. Тони рассеяно растер большим пальцем по хрупкой коже Трикстера небольшой круг.

– Я не знаю, в этом-то и проблема. И вместо того, чтобы избегать ее, я должен был спросить тебя. Так вот: ты выкачиваешь своим колдовством силу из дугового реактора?

Голова Локи дернулась в стремительном движении.

– Клянусь, я этого не делаю.

– Ага, просто дело в том, что рядом с тобой потребление энергии реактора существенно растет, поэтому я подумал… – изобретатель запнулся.

– Что я краду ее у тебя? – с невыразительным лицом спросил бог.

– Ага, прости.

Локи наконец сделал глоток из стакана, оставляя руки Тони пустыми. Взгляд человека путешествовал по его лицу, бледному столбу горла, и вбирал все мелкие детали истощения, портящего лицо прикованного к кровати Трикстера. И Тони решил, что поверит словам бога. Может, он был наивным, и это будет не первый раз, когда он доверяет кому-то, кто затем предает его, но шестое чувство говорило ему, что он не ошибается.

– Оставь, – голос бога выдернул его из размышлений.

– Что? – спросил сбитый с толку Тони.

– Если мое присутствие подвергает опасности твою жизнь, значит, тебе следует оставить меня. Построй непроницаемую клетку где-нибудь в глубине этой башни, откуда я не смогу навредить тебе.

Стакан, зажатый между пальцами Локи, опасно накренился, так что изобретатель забрал его, случайно коснувшись своей рукой руки бога. Бессмертный дернулся от прикосновения и прошипел.

– Старк!

– Ага, нет уж. Этого не случится, Бэмби. Видишь, я ошибся, оставив тебя одного, и посмотри, что произошло. Теперь я не спущу с тебя глаз.

Тони взял обе руки Локи в свои. Контраст между ними был действительно заметным, его загорелые, натертые от постоянной работы пальцы обнимали бледные, как луна, и прохладные пальцы бога. На миг он уставился на них, увлеченный видом, медленно втирая тепло в пальцы бессмертного, затерявшись в миге близости. Локи сидел неподвижно, погруженный в одеяла, равномерно дышащий, как будто застыв в ожидании, наблюдая за развитием событий. Вдохновленный внезапной мыслью, Тони поднял их переплетенные руки и легонько поцеловал костяшки пальцев бога. Дыхание Трикстера задержалось, и он высвободил свою руку, чтобы погладить щеку миллиардера. Он медленно наклонился, как будто давал человеку время передумать, а затем сладко поцеловал его. Сердце Тони на секунду остановилось, когда их губы встретились; внезапно перегруженный чувствами, которые он затруднялся описать. Мозг опустел, все мысли тотчас испарились, вытолкнутые одним простым словом: еще! Старк, никогда не отказывающий себе в чем-то, лизнул линию между губами Локи, чтобы попросить его разрешения углубить поцелуй. И когда Трикстер разрешил, Тони запустил руки в черные волосы Локи и скользнул в удовольствие, которого он никогда еще не жаждал так сильно.

========== Глава 13 ==========

Они смаковали поцелуй до тех пор, пока Тони хватало дыхания. Когда они наконец оторвались друг от друга, изобретатель не сумел подавить хихиканье.

– Ну, теперь я знаю, почему в мифах тебя прозвали Сладкоречивым, – он судорожно хватал ртом воздух.

Довольный Локи только ухмыльнулся.

– Должно быть, я растерял сноровку, раз ты по-прежнему так много болтаешь, – подразнил он.

Тони вскрикнул от неожиданности, когда Трикстер внезапно дернул его за воротник футболки и перетащил на себя.

– Думаю, мне нужно это исправить, – прошептал Локи, игривая усмешка все так же сверкала на его губах, но инженер никогда не принадлежал к тем, кто сдавался без борьбы. Он прикусил и слегка всосал нижнюю губу бога, добиваясь от того слабого вздоха.

– О, да? Может, я буду первым, кто заставит задыхаться тебя, – мурлыкнул Тони и еще раз лизнул губы бога. Он обхватил запястья Локи и пригвоздил их к подушке по обе стороны его головы. Трикстер тут же застыл под ним, все веселье с его лица словно смыло волной, отступающей с отливом. Тони мигом уловил изменения и приподнял голову, чтобы взглянуть на бессмертного, который плотно зажмурил глаза.

– Что не так? – спросил Тони, сбитый с толку неожиданной переменой.

– Мне неприятно, когда меня удерживают, – признался бог сквозь стиснутые зубы.

Старк перевел взгляд на свои руки, прижимающие к кровати чужие запястья, и что-то щелкнуло у него в голове, отголосок слов Локи пронзил мысли: в конечном счете, я не мог двигаться, не говоря уж о том, чтобы даже защищаться, и только тогда Всеотец счел нужным удостоить нас своим божественным присутствием и наложить эти гадкие печати на мою плоть.

Должно быть, эти ублюдки довольно сильно избили Локи, раз воспоминания все еще преследуют его. Осознав это, Тони немедленно отпустил было Трикстера, но что-то, маячащее на краю зрения, привлекло его внимание.

– Что за…, – он осмотрел левую руку бога и поднял ее с подушки. – Потерпи меня секунду, – попросил он, обнажая предплечье бессмертного, чтобы изучить его. Печати вели себя странно, ну вернее, более странно, чем всегда. Насколько он знал, обычно они двигались под кожей цвета слоновой кости лениво и без определенной схемы, но сейчас преследовали его пальцы, когда он пробежался ими по бледной плоти.

– Что там? – спросил удивленный непонятным поведением смертного Локи.

Тони распластал по прохладной руке Локи ладонь и следил за тем, как к ней поспешили темные усики. Миг спустя его кожу стало покалывать, и он убрал руку.

– Хм, Джарвис, как сейчас с потерей энергии?

– 3,2%, сэр, и скорость медленно увеличивается.

– Что ты делаешь? – нетерпеливо спросил Локи, ерзая под смертным человеком.

– Эксперимент. Ты чувствуешь, как перемещаются эти печати?

– Да, – прошипел бог, – каждое движение, пожирающее мою магию.

– А ты чувствуешь, что они делают сейчас?

Тони в очередной раз провел пальцем по прохладной коже божества и увидел, как темные вихри последовали за ним. Локи нахмурил брови и сосредоточился на ощущениях. Спустя секунду он резко выдохнул и отдернул свою руку от Тони.

– Эти отвратительные метки жаждут не только мою силу, но и твою! – он зарычал, пытаясь отодвинуться от человека, но безуспешно, благодаря ограниченному размеру кровати.

– Но почему? Дуговой реактор – не какой-то магический артефакт. Он – чистая наука!

– Как ты дошел до того, чтобы вживить его себе в грудь? – с любопытством спросил Локи. Он хотел дотронуться до него, до этого пылающего круга, от которого исходило такое могущество, что он мог почувствовать его яркое присутствие, даже не видя. Однако не смел, зная теперь, что печати могут мгновенно вцепиться в его сияние и питаться им.

– Эм, это долгая история, а я наполовину сползаю с этой чертовой кровати. Может, нам стоит куда-нибудь переместиться и поесть для начала? – Тони поднялся и осторожно вытащил из руки Локи провода.

– Ты можешь ходить?

***

После они устроились в гостиной Тони, Локи растянулся на диване, устроив ноги на коленях изобретателя. Воцарилась уютная тишина, во время которой Старк собирался с мыслями и мужеством, чтобы еще раз пережить ужасы Афганистана. Возможно, бог узнал от Бартона некоторые обстоятельства, но Тони хотел сам разъяснить определенные детали. Даже спустя много лет ему по-прежнему нелегко давались разговоры на эту тему. Даже Пеппер не знала всего, он хотел уберечь ее от самых отвратительных подробностей.

Наконец, он сделал глубокий вздох и произнес:

– Они называли меня Продавцом Смерти…

Как только он начал говорить, то захотел просто выплеснуть все. Слова легко слетали с его губ. Локи слушал сосредоточено, вырисовывая на бедре смертного случайные узоры.

Он рассказал ему все. Что он был тупым, невоспитанным идиотом, волнующимся лишь о собственном удобстве и о новом, блестящем оружии, которое создавал. О том, как его похитили Десять Колец, и о том, что они потребовали от него. При упоминании пыток пальцы Локи замерли, он взял руку Тони в свою собственную и мягко поцеловал костяшки пальцев, совсем как миллиардер недавно. Старк улыбнулся и принялся играть с длинными волосами Трикстера. Он продолжил рассказ, объяснив как Инсен спас жизнь Тони и пожертвовал собственной. Затем быстро перечислил свои выкрутасы, которые привели к раскрытию предательства Обадаи и его дальнейшему поражению. После он вскользь упомянул своего отца, не желая вдаваться в детали, и о своем творении, которое должно было поддерживать его жизнь, но в то же время медленно отравляло его. Что и повлекло то, что благодаря отцовским исследованиям Тессеракта он смог возродить новый элемент.

– Космический Куб? Твой отец обладал им? – спросил Локи.

– Ага, я воспользовался его заметками и тайными сообщениями, которые он оставил мне, чтобы расшифровать и воссоздать его дитя, – Тони постучал по крышке реактора пальцем.

Какой-то миг бессмертный выглядел задумчивым, снова лениво барабаня по бедру инженера пальцами.

– Да, теперь, когда ты упомянул о нем, то действительно похоже, – размышлял бог.

– Гм?

– Энергия твоего дугового реактора схожа с энергией Тессеракта. Возможно, печати Одина пытаются впиться в его силу именно по этой причине.

– Твоя магия похожа на Тессеракт? – спросил слегка запутавшийся Тони.

– Не совсем; он ее испортил, и осадок сохранился до сих пор. Метки настроены на мою магию после того, как меня забрали из Мидгарда. У меня не было ни времени, ни возможности, чтобы избавить мои вены от чуждой силы, поэтому они решили, что он тоже часть меня, – бессмертный теребил нижнюю губу. – Тревожные новости…

– Почему? – Тони склонился и провел по покрасневшей плоти пальцем.

– Зная, к чему приведет мое присутствие рядом, я не желаю в дальнейшем подвергать тебя опасности, но в то же время я не желаю вновь остаться в одиночестве, – последние слова прошептали, будто бог стыдился признаваться в подобной слабости. Сердце Тони плавилось, он хотел запрыгнуть на бога и глупо расцеловать, но сначала должен был кое-что прояснить.

– Ну, потери энергии не такие и большие. И у нас есть Джарвис, который проследит за ними. Не такой уж крупный риск. Но! – Тони выдержал драматичную паузу. – Думаю, чтобы полностью убедиться, нам нужно провести полевые испытания.

Изобретатель изогнулся между богом и спинкой дивана и вжался в божество под собой, даруя его губам голодный поцелуй. Локи только слегка усмехнулся и горячо ответил на наступление смертного.

***

– Мисс Поттс, если позволите…?

– Что такое, Джарвис? – ошеломленно спросила Пеппер. Это ее воображение, или Джарвис и правда говорил нерешительно?

– Я знаю, для меня непривычно просить вас о таком, но не могли бы вы быть так добры и снять шпильки?

– Зачем? – неуверенно поинтересовалась она, но сделала так, как просил ИИ. Должно быть, это важно, иначе он не стал бы спрашивать.

– Вы поймете, когда зайдете в гостиную.

Она так и сделала, и зрелище, которое предстало перед ней, выглядело настолько несоответствующе, что лишило ее дара речи. Она встала в дверном проеме и удивлялась картине, которой стала свидетелем.

Тони лежал на диване, а Локи – на нем, его голова устроилась на плече изобретателя. Казалось, что бог спит. А Тони… Тони нежно поглаживал его волосы. И словно бы что-то бормотал. Пеппер потребовался миг, чтобы осознать, что на самом деле он напевал песню, только она не была уверена, какую, потому что едва слышала ее.

И самая неожиданная часть – выражение лица Тони.

Пеппер много лет была его помощником и другом, но сейчас она впервые видела в его глазах такую нежность. Даже когда они были вместе, он, насколько ей было известно, никогда на нее так не смотрел. Она почувствовала в сердце укол ревности, но он быстро утих. Тони казался по-настоящему обеспокоенным благополучием бога, и она должна принять, что они решили те вопросы, которые в последнее время так тревожили инженера. Рыжеволосая не была уверена, хороши ли они друг для друга, но странно, что они сделали Тони счастливым, и она надеялась, что это так и останется.

Пеппер махнула своему другу рукой, безмолвно привлекая его внимание. Он заметил ее, но не прекратил перебирать черные пряди волос бога. Его губы растянулись в ухмылке, и он немного сдвинулся, чтобы более удобно устроиться на диване. Генеральный директор кивнула головой на пачку документов, которые держала в руке, и подала рукой знак, изображая подпись. Инженер лишь кивнул и произнес губами “окей”. Пеппер положила бумаги на подставку для цветов и, не желая беспокоить этих двоих, развернулась, чтобы уйти. Оказавшись в коридоре за пределами слышимости, она заговорила.

– Спасибо, Джарвис, и, пожалуйста, напомни ему позже, что мне нужны его подписи к пятнице.

– Да, мисс Поттс.

***

Клинт сидел за кухонным столом, из чашки кофе, зажатой между его руками, поднимался пар. Он только что вернулся из устроенного патруля. Иногда они должны проводить их – услуга обществу, по словам Кэпа.

Он замерз и устал, а подбородок все еще болел там, где по нему треснул Тони.

Все это мытарство над Локи довольно быстро вышло из-под контроля, лучник совсем запутался, согревая руки об чашку. Он просто хотел преподать урок, показать божеству, что оно его никак не пугало и не устрашало. Он никогда бы не подумал, что все дойдет до ТАКОГО. Последний раз, когда он стрелял в Локи, бог едва ли даже заметил! А сейчас он получил от Старка нагоняй за то, что он огромный ублюдок и полный придурок.

Поначалу он не понимал, с чего такая суматоха. Тони потребовалось два удара в лицо и один – в живот, которыми он наградил Соколиного глаза, чтобы наконец достаточно успокоиться и объяснить. По-видимому, супер-папочка проклял бога, и теперь его магия работала против него или что-то такое, если лучник правильно понял, и ране почти удалось его убить.

Нет, ну какого хрена? Он-то откуда мог знать. Он просто увидел ублюдка, который промыл ему мозги, и воспользовался возможностью.

Клинт осторожно отхлебнул кофе. Ну, может получил ненормальный Бог Шалостей новых шрамов, но он же бог, ради всех чертей. Стрела в колено не должна для него что-то значить.

И благодаря случившемуся, Клинт теперь в башне враг номер один. Старк демонстративно избегает его, Брюс взглянул на него с разочарованием один раз, но ничего не сказал, а Кэп полчаса читал ему лекцию об основных правах человека. Ну блин, Локи же не человек, разве нет?

Его внимание привлек стук в дверной проем кухни, и Клинт застыл на месте, увидев незваного гостя.

Ой, он труп.

Тор беспечно пересек огромное пространство, что разделяло их, и присел за стол перед лучником.

– В свою защиту…, – начал Бартон, но бог велел ему замолчать взмахом здоровенной руки. О, Боже, его руки в самом деле огромные.

– Тебе не надо ничего говорить. Локи рассказал мне всю историю, – начал Громовержец, от чего Клинт скривился – ну все, прощай, жестокий мир. – Я понимаю, что ты ищешь возмездия за преступления, совершенные моим братом против тебя, и ты, безусловно, имеешь право, хотя это и неблагородное деяние. В Асгарде подобные разногласия решаются на дуэли, но вы, Мидгардцы, немного странные, – Тор сердито покачал головой.

– Знааачит, ты не злишься? У нас все хорошо? – Клинт не мог поверить в свою удачу.

– Больше не ошибайся так, мелкий сокол. Я сказал, что понимаю твои действия, но я не одобряю их. И если подобное случится снова, если Локи из-за тебя или из-за твоего Щ.И.Т.а пострадает, то я не буду столь терпеливым, я понятно говорю? – Тор окинул его свирепым взглядом и поднялся на ноги.

– Ага…, – пискнул Соколиный Глаз.

– Отлично! – просиял бог и хлопнул его по плечу, прежде чем уйти.

Клинт просидел парализованным еще добрых минут двадцать.

***

Следующие несколько дней они полностью провели в мастерской, придумывая способ удержать отметины Локи в пределах его тела. Пока они мало чего добились. Печати упорно отказывались сотрудничать, по-прежнему цепляясь к коже Тони каждый раз, когда он напрямую прикасался к богу. По-настоящему изобретатель не так уж и беспокоился на их счет, но тем не менее, он пытался дать богу какое-то душевное спокойствие, и еще потому, что хотел касаться своего Трикстера чаще, но не мог, Локи упорно отходил всякий раз, когда слишком долго оставался в непосредственной близости от инженера. Это, по меньшей мере, приводило в ярость, особенно когда внутренний сексуальный демон Тони кричал о внимании, а бог перед ним был воплощением привлекательности. Он хотел захватить его, раздеть и жестко взять на ближайшем столе. Слушать хриплый голос, выкрикивающий его имя, пока он не приведет его к завершению. Или любить его медленно, нежно, у того самого окна, через которое его самого выбросили когда-то. Так много возможностей, однако Локи не хочет даже слышать о них, пока не убедится, что он не подвергает опасности жизнь миллиардера. От такого Тони хотелось завыть на луну.

И, подливая масла в огонь, обстановка в башне сложилась совсем не дружественная. Он, насколько мог, избегал остальных, особенно парочку ассасинов. Тони высказал Клинту несколько грубых слов после произошедшего, кулаки нашли свою цель, угрозы – тоже, и теперь он вроде как не в настроении разбираться с этим еще.

Он возился с упрямым проводом, который так и норовил высунуться между пластин и замкнуть всю систему, когда Джарвис объявил:

– Сэр, к вам доктор Бэннер.

– Впусти его.

Ученый, с любопытством осматриваясь, приблизился.

– Мы можем поговорить минутку? Наедине, – Брюс бросил взгляд на бога, развалившегося на диване, кубик Рубиква в его руках тихо щелкал.

– Вы должны сменить этаж, если не хотите, чтобы я подслушивал, доктор, – ухмыльнулся им Локи.

Бэннер взглянул на Тони, и когда тот только пожал плечами, продолжил.

– Ну ладно. Мы беспокоимся за тебя. Ты несколько дней не покидал мастерской и никого не впускаешь в пентхаус. Если бы не Джарвис, мы бы даже не знали, живой ли ты или нет. Ты мог бы почаще выходить, – Брюс смотрел на него грустными глазами, и Тони почувствовал себя виноватым от того, что заставил его переживать. Но злость все еще была сильнее.

– Нет, спасибо, мне и тут неплохо. Здесь я не чувствую себя врагом (ну разве не ирония, черт побери?). Ты думаешь, я не заметил все эти взгляды и стихающие разговоры? Нет, это я пригласил вас всех сюда, а теперь чувствую себя отчужденным в собственном доме. Лучше останусь там, где чувствую себя желанным, – Тони махнул рукой на свой рабочий стол, где лежали разобранные куски металла и кабели.