Текст книги "Позволь взглянуть на тебя иначе (СИ)"
Автор книги: Horns of Mischief (Rinelin)
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 26 страниц)
– Привет, – она улыбнулась. – Очень приятно, наконец, встретиться с тобой.
– Взаимно. Старк много рассказывает о тебе, – Локи склонил голову на бок.
– Как сейчас? – она критично оглядела изобретателя. Тони в ответ просиял, явно пребывая в хорошем настроении. У Пеппер возникло ощущение, что в скором времени оно его покинет.
– Надеюсь, ты помнишь, что у тебя сегодня вечером торжество, которое необходимо посетить? – поинтересовалась она у инженера. Хмурость на его лице сказала ей, что он в самом деле забыл о вечеринке. Рыжеволосая вздохнула.
– Тони, мы же уже обсуждали. Это очень важное благотворительное мероприятие, я готовила его несколько месяцев. Твое присутствие обязательно. В последний раз я позволила тебе сорваться с крючка, помнишь? И ты обещал мне, что придешь на этот вечер.
– Я сказал, что приду на рождественскую вечеринку, – пробормотал он недовольно. – Еще даже не декабрь, Пеп.
– Сегодня шестое декабря, сэр, – невозмутимо объявил Джарвис. Пеппер слишком привыкла, чтобы хотя бы разозлиться. Тони только насупился.
– Правда? Только что был сентябрь. Как быстро летит время!
– Пожалуйста, будь готов к семи. Я пришлю за тобой Хэппи. И никаких «но», ты придешь, даже если мне самой придется тащить твое безжизненное тело, – у Пеппер не было времени на споры. Встреча с важным инвестором начиналась через десять минут, и она не могла позволить себе опоздать. Пора было идти.
– Но Пеп! – взвыл миллиардер.
– Нет, Тони! Ты обещал, – крикнула она через плечо, идя к выходу. – Было очень приятно познакомиться с вами, мистер Лафейсон, – добавила рыжеволосая прежде, чем за ее спиной захлопнулись двери.
***
Скучно, скучно, скучно! Разве он не упоминал – скучно?
Тони сидел у бара, лениво наблюдая за толпой важных людей, танцующих и смеющихся вокруг него, и на которых ему было наплевать. Пеппер осталась непоколебима – он должен быть трезвым, а Тони разозлил ее достаточно, поэтому держал себя в узде. По крайней мере, пока. В поисках хоть какого-то развлечения он еще раз осмотрел публику, но никто не привлек его внимания. Миллиардер вздохнул над бокалом. Сейчас он мог бы быть в мастерской, разговаривать с Локи о науке или ставить какой-нибудь эксперимент, но вместо этого он застрял здесь, окруженный скучными богатыми людьми. Единственная положительная сторона этой вечеринки – это деньги, пожертвованные в Фонд Марии Старк. Они предназначались для стипендий молодым многообещающим изобретателям и помощи им в достижении надлежащего места в жизни. Быть может, следующее поколение станет более интересным, чем то, которое он должен сейчас развлекать.
Тони как раз намеревался заказать второй бокал, когда рядом с ним присела роскошная блондинка. Инженер окинул ее оценивающим взглядом: фигура модели, но не худышка, больше похожа на девочек из Victoria’s Secret. Синее платье самым аппетитным образом облегало изгибы тела. Ни один локон волос не выбивался из ее замысловатой прически. Она обольстительно улыбнулась ему, подавая бармену сигнал. Изобретатель машинально улыбнулся в ответ. Странно, женщина была ошеломляющей и полностью для него (или для его денег, как наивно), но никак его не заинтересовала. Если он бы по-настоящему захотел, то смог бы без особых усилий получить и десяток таких, как она, но всем им все равно будет чего-то не хватать. Просто не возникло никакого влечения переспать с ней, всего лишь еще одна отметка, которую он потом смог бы оставить на своей стене завоеваний. И поэтому ему ничего не хотелось. Тони размышлял об этом несколько секунд, наблюдая, как бармен смешивает ее напиток. Может, из-за Пеппер? Она не была скучным, бессмысленным развлечением на одну ночь. Она была необыкновенной женщиной – умной, находчивой и очень способной для того, чтобы стать таким генеральным директором, каким ему никогда не быть. Она каждый день бросала ему вызовы, может, не в научной отрасли, но тем не менее интересные. Да, их пути разошлись, но они по-прежнему оставались друзьями, хотя поначалу и было немного неловко. И может это то, что он искал сейчас (а он искал?) – не только прекрасное тело, но и прекрасный ум?
Блондинка продолжала заманчиво поглядывать на него, но он только вновь улыбнулся и потягивал виски, изучая красочную толпу. Будучи надолго оставленной без внимания, она, наконец, встала и с обидой удалилась.
Тем не менее, она не была единственной, кто в ту ночь подходил к миллиардеру. На самом деле на вечеринке крутилось довольно много одиноких женщин, или, возможно, их партнеры были где-то еще, а ночь с Тони Старком – это что-то, что стоило бахвальства.
После восьми или девяти женских попыток постараться привлечь его внимание Тони отметил странную закономерность. Его абсолютно не впечатляли блондинки. Он предпочитал их раньше, но сейчас они все казались ему невзрачными и похожими друг на друга. Попалась милая рыжеволосая девушка, и он даже перебросился с ней парой слов, но в конце концов позволил уйти без него.
Спустя несколько наполненных скукой часов, проведенных в наблюдении за приходящими и уходящими людьми, его глаза высматривали особый тип женщин. Высокие, стройные, темноволосые… Сначала он не нашел связи, но когда та, наконец, свалилась на него, он чуть не опрокинул свой стакан. Все они, в каком-то смысле, напоминали некоего бога, который захватил диван в мастерской и отказывался им делиться. И словно он бы проделал подобное и с мыслями Тони, изобретатель проследил, как еще одна красавица с волосами цвета вороньего крыла пересекла танцпол, направляясь к бару. Она заказала водку с мартини и села поблизости. Изобретатель посмотрел на нее, и его мозг тотчас же принялся сравнивать ее с Локи. Губы женщины были полнее, скулы, похоже, больше подчеркивал макияж, чем они были точеные сами по себе. А ее глаза… Голубые, почти как у Тора, и Тони почувствовал что-то вроде разочарования. Это не то, что он хотел увидеть. Когда его разум поймал эту мысль, миллиардер насупился в виски и осушил стакан одним глотком. Похоже, что он здорово подвыпил.
***
Вероятно, было уже около десяти часов вечера. После третьей порции виски Тони слегка захмелел. В какой-то миг Пеппер заставила его сделать с ней круг, чтобы поприветствовать важных гостей. Ему, наконец, удалось сбежать и скрыться на балконе. Снаружи было так холодно, что согреться не помогала даже выпивка, но ночное небо сияло мириадами звезд – зрелище, которое не так-то просто узреть во всегда ярко освещенном Нью-Йорке. Так что он остался ненадолго, стараясь не замерзнуть до смерти. Хотя, холод вновь напомнил ему о Локи. Ему стало интересно, чем сейчас занимается бог. По-прежнему в мастерской, а кубик Мстителей щелкает между изящными, тонкими пальцами? Тони любил по-тихому наблюдать, как он играет с головоломкой, это очаровывало. Одна мысль о том, что он мог бы сделать с этими пальцами… Картины, вырисовывающиеся в его мыслях, заслужили бы высокий возрастной рейтинг. Это он что, только что фантазировал о боге? Или это алкоголь согревает его столь странным образом? Определенно, пора возвращаться внутрь. Угу. Нет никаких причин, чтобы здесь морозиться. Надо спасаться, пока его мозг не наполнился еще одной дозой странно возбуждающих образов, как например пальцы Локи, вычерчивающие узоры на лице Тони. Черт, он все еще мог бы почувствовать их, парящие над его губами…
Он допил виски и открыл двери в зал. Его мгновенно укутало волной горячего воздуха, голова закружилась. Старк фыркнул и постарался удержаться на ногах. Слава богу, никто не увидел его, взволнованного и шатающегося, иначе у сплетников вышел бы знаменательный день, а Пеппер точно прибила бы его. Головокружение, наконец, прошло, но оставило ему слабость в коленях, поэтому Тони медленно направился к бару, чтобы присесть и хотя бы не выглядеть пьяным. Он выпил-то не так много, неожиданно, что оно так сильно повлияло на него. Оказавшись у стойки, он заказал воду со льдом, лимоном и мятой, чтобы слегка встряхнуться. Никто, казалось, не заметил его отсутствия, так что его теория, что он и не был нужен, осталась тверда как камень. Ну, в начале он произнес речь об удаче родиться в богатой семье, где он обладал всем, что пожелает, и где его умения взращивали без малейших затруднений. И насколько он счастлив и благодарен за это. Ерунда, что Говард тиранил его во время обучения, то и дело требуя все лучших и лучших результатов. Это было единственное, что он мог сделать, чтобы Говард вообще заметил его. Но для народа его отец по-прежнему виделся великим новатором, а не невнимательным родителем, всегда пренебрегающим собственным ребенком в пользу ценных изобретений. Будучи ребенком, Тони иногда представлял, какой бы была его жизнь, если бы они не были бы богатыми, но единственный вывод, к которому он всегда приходил, казался таким же мрачным, как и реальность. Говард скорее всего каждую ночь заканчивал бы пьянкой и сбрасывал свое разочарование на Марии или на Тони. И не было бы Джарвиса, чтобы спасти его…
Тони облокотился на бар. Хороший способ поднять настроение. Теперь он был умеренно пьян, в депрессии и скучал. Ну что за дивный вечер, в самом деле. Он сильно захотел домой. Чтобы, может быть, найти лучшую компанию, или как следует напиться в одиночестве, а потом забыться сном без сновидений. Ага, звучало просто отлично. Он как раз собирался найти Пеппер и сказать ей, что с него хватит и он отправляется домой, когда в кармане завибрировал телефон. Он установил предупреждение на случай чрезвычайных ситуаций, а Джарвису поручил звонить, даже если на телефоне включен беззвучный режим. На самом деле, даже если телефон Тони был полностью выключен (что, по правде говоря, нечасто случалось), а чрезвычайная ситуация была по-настоящему безотлагательной, ИИ мог удаленно включить его вновь, чтобы уведомить хозяина о произошедшем.
Старк выловил устройство из кармана пиджака и глянул на экран, где тревога сияла сердитыми красными буквами.
– Говори, Джей, – скомандовал Тони.
– Сэр, происшествие в Башне Мстителей. Агенты Романофф и Бартон вернулись с миссии и столкнулись с мистером Лафейсоном на общей кухне – одним.
– Черт! Я уже иду!
========== Глава 9 ==========
Телефон Тони завибрировал в кармане. Он выловил устройство и глянул на экран.
– Говори, Джей, – скомандовал Тони.
– Сэр, происшествие в Башне Мстителей. Агенты Романофф и Бартон вернулись с миссии и встретили на общей кухне мистера Лафейсона – одного.
Кровь Тони застыла в жилах. Если Локи оказался там сам по себе, то невозможно сказать, что он может сделать, чтобы защититься от двух ассасинов. Или что с ним могут сделать они, потому что, если взглянуть правде в лицо, Локи в последнее время не в самой лучшей форме. И если Бартон все еще злится, обстановка может обернуться из плохой в критичную за считанные секунды.
В поисках Пеппер изобретатель быстро осмотрел огромный зал, но не смог ее нигде обнаружить. Вокруг вертелась толпа богачей, смеющихся, выпивающих и жертвующих в Фонд Марии Старк, в то время, как он отчаянно выглядывал среди этих незнакомых лиц одно, в котором сейчас отчаянно нуждался.
– Состояние, – рявкнул он в телефон.
– В данный момент Агент Романофф скрутила мистера Лафейсона на полу, сэр. Я оповестил мистера Одинсона и доктора Бэннера. Они уже идут. Расчетное время прибытия – две минуты сорок пять секунд, – ответил ИИ в наушниках, которые Старк вытащил из кармана.
– Господи…, – выдохнул Тони. Он выбежал из бального зала, спустился по лестнице и направился к парковке. Перед Пеппер он извинится позже, происходящие более приоритетно. А потом на ум пришла мысль. Локи не нравится, когда его касаются… А если Вдова прижала его…
– Джарвис, он сопротивляется?
В спешке Тони пренебрег лакеем, а затем замер на парковке, сбитый с толку. Он не знал, где припаркована его машина. Ругаясь, инженер шагал между Bentley и Jaguar. Он судорожно дышал, между бровей пот выступил. Где его чертова машина?!
– Да, сэр, – голос ИИ подействовал как оплеуха. – Но в его состоянии – не очень успешно.
Миллиардер мог себе представить. Локи сильнее, чем обычный человек, но Наташа и не была обычным человеком, ее тренировали противостоять противникам крупнее, чем она. Локи воспользуется своими незначительными запасами магии, чтобы защититься, но если он запаникует, то быстро истощит их и останется уязвимым. Возможно, он не попытается убить их без угрозы для собственной жизни, но он там один, безоружный и слепой, а двое ассасинов превосходят его. Тони не был уверен, кто из них в таких условиях более смертоносный, и, по правде говоря, вовсе не хотел выяснять.
Внезапная вспышка справа, любезность со стороны ИИ, оповестила его о расположении машины. Он запрыгнул в R8, двигатель заработал без его помощи. Джарвис – просто благословение. Тони пообещал себе, что при первой же возможности почистит его коды от бесполезного мусора. Он вырулил с парковки и помчался к выходу.
– Джарвис, напиши Пеппер, что я ушел, и соедини меня с Наташей, немедленно!
Старк круто повернул, не бросив даже взгляда на светофор. Вполне возможно, что он нарушил по пути по меньшей мере законов двадцать, но сознание сейчас скиталось совсем в другом месте и снабжало его огромным количеством трагических примеров развития событий.
Наконец на линии щелкнуло, и его ушей достиг звук бьющегося стекла. Он чуть не въехал в грузовик из-за него. Черт!
– Наташа! Наташа! – закричал он, пока объезжал колонну из трех машин. Где, черт возьми, Брюс и Тор?!
– Прекрати! Черт! Не сражайся с ним!
– Старк? – голос шпионки был холоден, она немного задыхалась. Инженер расслышал отдаленное рычание Локи. – Почему на твоей кухне разыскиваемый преступник?
– Есть причины. Я могу объяснить… просто…, – его прервал звук открывающихся дверей лифта и громкое «БРАТ!». До башни оставалось пять минут езды. Спасибо, что вокруг нет копов, чтобы отвлечь его. Через наушник он расслышал, как под чьими-то ботинками крошится стекло, и разъяренный голос Тора.
– Что это значит?! Что ты сделала с моим братом?!
Изобретатель скривился. В конце концов, хоть кто-то пришел на помощь, и теперь он лишь надеялся, что Локи не ранен.
– Ребята, ребята, успокойтесь. Я буду через несколько минут, просто постарайтесь не убить друг друга.
Он оставил Джарвиса следить за развитием событий и сосредоточился на дороге. Не дело, если он разобьется о фонарный столб около самой башни.
C громким визгом он припарковался около бордюра рядом со входом в башню и выпрыгнул из машины, чтобы практически столкнуться со Стивом. Инженеру удалось обогнуть его в последнюю секунду, ругаясь направо и налево.
– Подожди, Тони! Где-то пожар? – спросил Стив. Он потянулся, чтобы поддержать Старка, другую руку занимал пакет с продуктами.
– Клинт и Наташа в башне, – прошипел Тони, выпрямляясь. – И они нашли Локи.
Глаза солдата на секунду расширились, но он быстро справился с собой. Без дальнейшего промедления они зашли в просторный вестибюль, облицованный хромом и темным деревом дуба, и прошли прямиком к лифту. Инженер даже не обратил внимания на «Добрый вечер, мистер Старк» секретаря, слишком поглощенный мыслями о Локи, истекающем кровью на полу общей кухни. Он подождал, пока закроются двери лифта, и потребовал у ИИ:
– Джарвис, обстановка.
– С предложения доктора Бэннера компания переместилась в гостиную, сэр. Они дожидаются вашего прибытия.
– Локи?
– Он тоже там. Агент Романофф не позволила ему уйти.
Миллиардер посмотрел на Стива. На первый взгляд тот выглядел спокойным, а Тони же с другой стороны чувствовал себя как запертое в клетку животное. Он хотел метаться по маленькому, ограниченному пространству и рычать на кого-нибудь. Все внутренности скручивались в узлы, он чертовски волновался, сам не понимая почему.
– А что Клинт? – спросил Капитан. – Как он ведет себя?
– Агент Бартон до сих пор не произнес ни слова. Он лишь напряженно смотрит на мистера Лафейсона.
Инженер не был уверен, хорошо это или плохо. Клинт – веселый парень, когда ты узнаешь его получше, но также он был и натренированным, смертоносным ассасином. Насколько Тони мог судить, Соколиный Глаз вполне мог составлять план, как бы при первой же возможности перерезать Локи горло.
Лифт наконец звякнул, и двери открылись. Тони и Стив шагнули вперед, только чтобы натолкнуться на напряженную, тяжелую тишину.
– Ах! Вся семья снова в сборе! – вместо приветствий произнес Старк. Ему ответил холодный и обвинительный взгляд от ассасинов и облегченный от Брюса. Тони обратил внимание, что Локи занял кресло чуть в стороне, но все равно с неплохим обзором. Наташа сидела на диване лицом к остальным, а Клинт утаивал насмешку, также, как свою тетиву.
– Никаких приветственных объятий и поцелуев? Я разочарован, – продолжил изобретатель, стараясь потихоньку сократить расстояние между собой и Локи. В венах мгновенно запульсировало что-то вроде неистового покровительства. Он глянул на бога, прежде чем сосредоточился на Клинте, а потом и на Наташе, предполагая, что разговаривать будет именно она. По сравнению со светло-коричневой кожей кресла кожа Трикстера была пепельно-бледной. Его губы сжались в тонкую линию, а ладони ровно лежали на подлокотниках, вероятно, чтобы Наташа не заметила, как они трясутся. В мыслях Локи она определялась как враг, поэтому о проявлении малейших признаков слабости не могло быть и речи.
Тони, казалось бы, случайно пересек комнату и остановился рядом с богами. Тор сидел рядом с Локи, желая защитить того в случае неожиданного нападения.
– Старк, – почти прорычала Наташа. Ну, если у нее трудности с сокрытием эмоций, значит дело действительно очень плохо. Лучше всего было бы как можно дальше убрать Локи от ее и Бартона досягаемости, прежде чем напряжение станет слишком сильным.
– Изволь объяснить, что разыскиваемый убийца делает в твоем доме? – спросила она, наконец сумев скрыть гнев под тщательно вылепленной маской равнодушия.
– Гм, укрывается? Если ты не заметила, он вроде как после пыток, – объяснил он.
– И скатертью дорога, – услышал инженер фырканье Клинта. Старк стиснул зубы, но на этот раз удержался от колкости.
Стив тем временем присел рядом с Брюсом и наблюдал за развитием событий, готовый вмешаться при необходимости.
Наташа не наградила бога даже взглядом, она пристально смотрела на Тони, но миллиардер не обманывался, оба ассасина отслеживали каждое движение черноволосого бога.
– И почему Щ.И.Т. не уведомили о местонахождении заключенного?
Изобретатель заметил слабую довольную улыбку, что расцвела на губах Бартона. Вероятно, он представлял все те творческие подходы, которыми Щ.И.Т. захочет иметь дело с йотуном. Она заставила кровь Тони вскипеть.
– Потому что это не их собачье дело, – рыкнул он, с лица схлынули малейшие намеки на веселье. – Они согласились с тем, что наказание назначат в Асгарде, и, как очевидно, оно тщательно исполнено.
– Щ.И.Т. должен знать обо всех потенциальных угрозах…, – невозмутимо начала Наташа.
– Щ.И.Т. может пойти и трахнуть себя, – Тони положил руку на плечо Трикстера в успокаивающем жесте и легонько сжал.
С другого конца дивана Стив охнул от выбора слов.
– Он должен быть в заключении и под наблюдением, как…
– Он НЕ чертово животное, больное бешенством! И поверь мне, Наташа, если кто-нибудь из вас что-то напоет Фьюри или Щ.И.Т.у о Локи, то, помоги мне бог, это будет последнее, что этот кто-то сделает, – спокойно пообещал Тони.
На комнату опустилась давящая тишина. Все, кроме Локи, смотрели на Тони с различными уровнями шока или, как в случае Кэпа, беспокойства, но ему было насрать. «Пойдем», – сказал он младшему богу. В голове стучало набатом, изо всех сил колотилось поврежденное сердце, он хотел оказаться ото всех них как можно дальше. Локи грациозно поднялся и последовал за ним.
– Старк! Мы не закончили! – крикнула ему Наташа.
– Зато я закончил, – ответил Тони, не оглядываясь.
***
В предчувствии опасности по коже пробегали мурашки, а мгновением позже холодное, смертельно-острое лезвие надавило на горло.
– Доставь мне удовольствие, – прошипел голос прямо на ухо.
Он узнал его, но повернуть к нему лицо было нелегко, а потому он сосредоточился на том, чтобы не дышать глубоко и не порезать кожу об нож.
Вокруг было темно, он чувствовал себя уязвимым и беззащитным, а слабый вес нападавшего немедленно вдавился в его спину, лишь сильнее приумножая панику. Он хотел сбросить его, но опасался лезвия.
– Просто перережь ему горло, – прорычал другой голос где-то за ними. – Меня удовлетворит даже просто наблюдение за тем, как он истечет кровью, – его настолько переполняла злоба и ненависть, что он едва смог усмирить дрожь.
– Нет, – ответила женщина. – Мне нужна информация.
Она еще дальше оттянула его голову, дергая за волосы с такой силой, что почти вырвала их.
– Что ты здесь делаешь, и что ты сделал с остальными? – рыкнула она, лезвие оказалось у кожи так близко, что он ощущал бисеринки крови, образовавшиеся на порезе, который оно оставило.
Внутренности болезненно скручивало, но ему удалось сохранить голос почти скучающим.
– Вы по мне тосковали, агент Романофф?
Прежде чем он успел отреагировать, она ударила его головой об кухонную плитку и боль наводнила рассудок.
Тони с хрипом открыл глаза. Он тяжело дышал, в голове стучало. Снова.
– Джарвис, свет, – пробормотал он. Спальню тотчас осветило приятными желтыми оттенками.
– Сэр, мистер Лафейсон…, – начал ИИ.
– Да, я знаю. Уже поднимаюсь.
Миллиардер вздрогнул, когда прохладный воздух накинулся на его обнаженные руки и ноги, но не стал медлить, чтобы как следует одеться. Было не так уж прохладно, а неотложное дело требовало не обращать внимания на температуру.
Он тут же пожалел о своем решении, когда вошел в спальню бога. Там стоял такой холод, что Тони даже разглядел на окнах иней.
Локи метался по кровати и тихо скулил. Одеяла скрутились вокруг его ног, ограничивая движения, но грудь бога была обнажена и поднималась в коротких беспокойных вздохах.
Старк осторожно приблизился, схватил бога за плечо и потряс.
– Просыпайся! Слышишь меня, Бэмби? Просыпайся!
Локи закричал и распахнул глаза. Тони расслабил захват, но руки по-прежнему сдавливали предплечья бога, плавно массируя.
– Все хорошо, ты в безопасности, ты в безопасности, – прошептал инженер.
Локи смотрел в его направлении, глаза остекленели и метались. Локи трясло, заметил Тони, и, не раздумывая, крепко обнял его. Испуганный, бог замер, на миг даже перестав дышать, но к облегчению изобретателя (после того, как его мозг уловил, что сделало тело) не стал отбиваться или отталкивать его. Вообще-то, он тоже мог бы обнять его в ответ, хотя бы чуть-чуть, но разум гения сейчас занимала крутящаяся по кругу мысль: охчертохчертяобнимаюнорвежскогобога! Однако вместе с ней его ладони пробежались по спине Трикстера успокаивающими движениями.
Какое-то время они просидели так, пока Локи, наконец, не успокоился, а его дыхание не перестало вырываться яростными всхлипами. Тони все бормотал свои «ты в безопасности», «я здесь», «ты не один», а про себя думал о сне. Очевидно, он вызван нападением Наташи.
После того, как они разошлись, когда Старк привел их обратно на их этаж, Локи казался скорее измученным, чем взволнованным. Конечно же, Тони спросил, нуждается ли бог в чем-нибудь, но ему ответили, что нет. С другой стороны, он и сам был не в лучшем состоянии – выпивший и с резкой головной болью – он должен был признать, что обмануться выражением лица бога легко.
В конце концов, Локи завозился в его руках, и Тони позволил ему отодвинуться. Он осмотрел бога в поисках каких-либо признаков беспокойства, но ничего не нашел.
– Хочешь пойти в мастерскую? – выпалил Тони.
Ну, на самом деле, не самая плохая идея. Маловероятно, что сегодня у них есть шансы вновь уснуть, так почему бы не потратить время с пользой.
– Давай, пойдем. Я сделаю тебе горячего какао и мы займемся наукой, – решил изобретатель, поднимаясь и потянув Локи за собой.
***
Они едва успели занять свои обычные места, как в мастерской прозвучал озабоченный голос Джарвиса.
– Сэр, я проводил ежемесячную диагностику и обнаружил кое-что заслуживающее внимания, – множество таблиц и диаграмм, касающихся дугового реактора, заполнили мониторы перед изобретателем. Тони хмурился, пока тщательно изучал их. То, на что указывали данные, было невозможно.
– Повтори диагностику, – приказал он. – Такое впечатление, что ты просчитался.
– Я повторял, сэр. Три раза.
Тогда Тони задрал футболку и внимательно присмотрелся к дуговому реактору. Он выглядел точно также, как и всегда, на его поверхности не наблюдалось никаких царапин или других повреждений. Инженер даже достал его из груди, стараясь не отсоединить провод, и проверил, цело ли устройство. Не обнаружив дефектов, он вернул его на место.
– Какие-нибудь изменения?
– Потери энергии значительно ниже, чем полчаса назад, но по-прежнему превышают нормальную скорость на 2,17%, сэр.
Не такое уж и большое число, учитывая, что дуговой реактор почти не терял энергию, если он не использовал костюм Железного Человека, но сейчас теряет, и Тони не знает, почему. А он не любит что-то не знать. И раньше потери энергии составляли примерно 5,63%, хотя он не делал ничего, что бы вызвало их. Он был с Локи, пока… Тони развернулся на стуле, чтобы посмотреть на бога. Тот свернулся на диване. Синее одеяло плотно обернулось вокруг худого тела, чашка с какао согревала его руки. Голова бога была откинута на спинку, темные пряди волос закрывали половину лица. Он выглядел бледным и утомленным.
Глаза Тони прищурились. Играл ли он? Ему пришлось признать, что его защитник был до странности слаб рядом с Трикстером, а парня за просто так не называли Богом Лжи. Могло ли быть возможным, что он нашел способ, как высосать энергию из реактора и превратить ее в магию? Она схожа с Тессерактом, поэтому Тони предполагал, что это осуществимо.
– Локес, – позвал он. Бог дернулся и по привычке открыл глаза, чтобы взглянуть на него, брови приподнялись в замешательстве.
– Да? – спросил он изобретателя.
Тони внимательно, с внезапной подозрительностью, наблюдал за ним.
– Мне нужно спуститься к Брюсу в лабораторию, чтобы… кое-что сделать. Вернусь мигом.
Трикстер только пробормотал что-то в ответ, делая глоток из чашки. Тони оставил его на диване, голова гудела от вопросов. А что, если все это игра? Локи говорил, что не может исцелить себя, но что, если таки мог и теперь притворялся перед ними всеми. Черт, что, если все это было искусным планом, чтобы они доверяли ему, просто чтобы потом он смог бы ударить им в спину. Он с легкостью смог бы обмануть Тора, светловолосый здоровяк всегда питал слабость к младшему брату.
Изобретатель прислонился головой к холодной стене кабинки. А может он – параноик, и это что-то вроде случайности? Может, пока что не стоит спешить с выводами?
Честно говоря, он вынужден был признать, что ему по-настоящему нравится компания бога. Они с Локи, таким безумно умным, нашли общий язык почти с самого начала. Это было… привлекательно. Миллиардер состроил гримасу. Его привлекало не только тело бога, но также и его ум, а это довольно опасное сочетание и также очень заманчивое. Мало кто настолько понимал его и был в состоянии поддержать с ним разговор. Конечно, Локи не с Земли, и он не понимал целую кучу вещей, но Тони думал, дай только богу время, и он несомненно все выучит.
Он даже не заметил, как прибыл на место назначения, пока голос Джарвиса не спросил его:
– Сэр, вы в порядке?
– Все отлично, – проскрежетал он, открывая глаза. Лифт доставил его на этаж Брюса, как и требовалось. Выйдя из коробки, Тони отметил, что везде включен свет, значит, его ученый приятель должен быть где-то рядом. Он был не в настроении для компании, но отступать уже поздно – он увидел выходящего к нему доктора.
– Тони? Что-то случилось? Ты как?
Должно быть, он плохо выглядел, раз каждый спрашивает о его самочувствии. Безуспешно пытаясь надеть обычную маску, изобретатель вздохнул и загреб рукой непослушные волосы.
– Я не знаю, – искренне ответил он. – Джарвис?
– Анализ в процессе выполнения, сэр, – тут же ответил ИИ.
– Что происходит? – поинтересовался Брюс, волнение раскрасило его голос.
– Сэр, увеличение потерь энергии прекратилось.
В желудке Тони ухнуло.
– Похоже, что у меня неприятности, – прохрипел он, прикрывая глаза в тот миг, когда острая боль словно иглой прошила его сердце.
========== Глава 10 ==========
– Слева, Железный Человек, СЛЕВА ОТ ТЕБЯ!
– Ох, Кэп, не кричи на меня, иначе я начну заикаться, – проворчал Тони, тяжело накреняясь вправо и избегая нескольких энергетических залпов от солдат Гидры. С чего они должны нападать с утра пораньше, когда у Тони серьезное похмелье? Он едва мог видеть, мозг как будто вытекал из ушей, а голос Стива высверливал в черепе огромную дыру.
Тони подстрелил очередного ублюдка из Гидры с большой пушкой. Чего они пытаются здесь добиться? Дружелюбно злодейская инициатива или что? Черт, он слишком сонный, ему бы сейчас кофе.
– Железный Человек, ты меня слышишь? – взволнованный голос Стива вновь посягнул на его омертвевшие уши.
– Джарвис, будь добр, убавь звук, у папочки болит голова, – невнятно пробормотал Тони.
– Ты пьян? Господи, парень, десять утра, – засмеялся Бартон. – Твой мальчик выкинул тебя из постели прошлой ночью? – поглумился он.
Тони сжал зубы. По правде говоря, ему хотелось бы забыть, что случилось прошедшей ночью, но благодаря тупому Соколиному Глазу события вчерашнего дня с удвоенной силой атаковали его разум. И в первую очередь лицо Локи, когда он, сразу после возвращения из лаборатории Брюса, сказал ему, что хочет, чтобы его оставили одного. Бог воспринял просьбу прохладно, но Тони знал, что тому было больно. И после все пошло к черту. Тони выудил из тайника бутылку виски и напился до забвения. Ему показалось, что он лишь прикрыл глаза на несколько минут, как раздался идиотский сигнал тревоги, почти доводя его до приступа.
– Похмелье, – хрюкнул он, поднимая в воздух одного болвана и сбрасывая на его же сослуживцев.
– Локи оставил тебя в затруднительном положении? – фыркнул Сокол.
– Господи, Бартон, ты чертовски ревнив, что ли? Я видел, как ты в прошлый раз строил ему глазки, – съехидничал разъяренный Тони. Если бы Тор сегодня не остался с Джейн, то сделал бы из этого придурка кровавое месиво. Клинт все утро бросал ему дерзкие намеки насчет Локи, и Тони уже дошел до точки. Он с трудом выполнил маневр, подстрелил двух наемников Гидры и выпустил слабый репульсорный выстрел Клинту под ноги.
– Пошел ты, Старк!
