Текст книги "Позволь взглянуть на тебя иначе (СИ)"

Автор книги: Horns of Mischief (Rinelin)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 26 страниц)

– А я не уверена, что он сможет идти, – заволновалась Наташа, симулируя получение крови; один из охранников двинулся к ней.

– Значит, мы сами потащим его несчастную задницу, приближается второй патруль. Время: 15 секунд, – отрапортовал Соколиный Глаз.

– Держись, – прошептала Вдова Тони и выпрямилась, готовясь к драке.

– Эй! – солдат схватил Наташу за руку, а, заметив, что пробирка для крови пустая, резко вдохнул, собираясь закричать, но не успел выдавить и слова, как Наташа всадила ему в горло небольшой кинжал. Охранник обмяк, всполошив второго, но когда рыжеволосая взглянула туда, Соколиный Глаз уже вытаскивал свой кинжал из селезёнки мужчины.

Наташа осторожно убрала дыхательную трубку из Старка, пока Бартон отстёгивал ремни.

– Джарвис, ты знаешь, где находится дуговой реактор?

– Мне жаль, но я ещё не засёк его месторасположение.

– Нет, – Тони покачал головой. – Не нужен… нет шрапнелей… – прохрипел он, пытаясь сесть; несмотря на ослабленное состояние, руку Наташи он, по ощущениям, сжимал будто тисками.

– Уверен? – настаивала шпионка. Новость была неожиданной, но объясняла пустую дыру в груди Тони там, где раньше был реактор. Интересно, на миг задумалась Наташа, шрапнели удалили, чтобы Щ.И.Т. смог забрать реактор и изучить его, не подвергая опасности жизнь Тони.

Тони кивнул, и шпионка помогла ему слезть с каталки, но он был слишком дезориентирован, чтобы стоять ровно.

– Чувак, я не потащу тебя на закорках, это будет как-то неловко, давай же! – приобнимая Тони за талию, Бартон помог ему подняться, и они медленно начали двигаться; по дороге Наташа подобрала оружие мёртвых солдат.

Внезапно над их головами вспыхнула тревога, и они выругались в унисон, когда один из учёных из лаборатории напротив начал кричать в коридор.

– Джарвис, нужен отвлекающий манёвр, – приказала Наташа, приподнимая полуавтомат.

– Конечно, – голос ИИ прозвучал уж больно энергично, и, не успели они это осознать, как строение сотрясла серия взрывов.

– Что ты сделал? – спросил встревоженный Стив.

– К несчастью, несколько экспериментов взорвались от высокой температуры, – пришёл самодовольный ответ Джарвиса.

– Вы далеко? – обратился Стив к шпионам, не желая сейчас спорить с ИИ.

– Не очень, – простонал Клинт. – Старк похож на мешок с картошкой. Ах, чёрт! – лучник качнулся вправо, оттаскивая Тони себе за спину, когда из одного из боковых коридоров выбежал вооружённый патруль, держа их на прицеле. Наташа отшатнулась от первого залпа, и ответила прицельными выстрелами.

– Я активировал меры противопожарной безопасности, огнеупорные заслоны опустятся через 30 секунд, – объявил Джарвис.

– А нам что делать? – прокричал Клинт сквозь свист пуль, прикрывая голову от взрывающегося бетона.

– Я просчитал самый безопасный путь через базу. Прискорбно, но по дороге всё ещё сосредоточено большое количество вражеских сил.

– Как всегда, – пожаловался Соколиный Глаз, поднимая Тони. Изобретатель вцепился в его жилетку, словно та была спасательным тросом. Он выглядел так, будто находился при смерти, одетый в лёгкие штаны, без рубашки и обуви. Волосы пропитал пот, они слиплись на висках, борода заросла и запуталась. Но взгляд его стал проясняться, и сам он теперь выглядел более встревоженным.

Пока два шпиона тащили Тони мимо тел солдатов Щ.И.Т.а к выходу, базу сотряс ещё один взрыв, на этот раз ближе к ним.

– Для тонкой работы это уже перебор, – миг спустя вздохнул Бартон, стреляя в ещё один патруль. – Нас заклеймят чёртовыми предателями.

– Также я позаботился о блокировке всех коммуникаций, – заметил Джарвис. – К тому же, никто не знает, что базу обнаружили. Команда Альфа, вы приближаетесь к выходу, команда Бета, пожалуйста, будьте готовы.

– У вас есть моя броня? – внезапно прохрипел Тони, болезненно сжимая руку Клинта; он почти мог идти прямо.

– Зачем? Сегодня ты сражаться не будешь, – Наташа с любопытством взглянула на изобретателя, в его глазах мерцал опасный огонёк.

– Мне нужно поговорить с Джарвисом, – Старк споткнулся о кучу бетона; наступив в лужу крови убитого солдата, он теперь оставлял после себя кровавые отпечатки ног.

– Могу дать тебе свой наушник, – предложила Вдова, изучая выражение лица Тони; он что-то задумал, но она не знала, что именно. Старк покачал головой, отцепляясь от Соколиного Глаза.

– Нет, мне нужен передатчик в шлеме.

– Воитель сейчас с Кэпом и… Спасительницей.

– Вы притащили сюда Пеппер?! – подался к ней Тони, ярость исказила его лицо. Наташа не шевельнулась, ничуть не впечатлённая вспышкой ярости, но запомнила её, чтобы изучить позже.

– Это было её решение.

– Мои протоколы аннулированы, огнеупорные заслоны будут закрыты ещё недолго, – оживлённо сообщил Джарвис, побуждая их двигаться дальше.

– Мы поговорим об этом позже, а сейчас идём!

Тревога ещё ревела, когда они прошли последний пост охраны и заметили ожидающего их на входе Тора; около дюжины солдат валялись на земле вокруг него, мёртвые или без сознания.

– Рад видеть тебя, друг! – с ликованием воскликнул Громовержец, большой рукой он стиснул плечо Тони, но в глазах его были переживание и тревога.

– Ага, привет, Фабио, – Старк уклонился от его ладони и обратил взгляд к квинжету и двум приближающимся людям, одетым в броню. Капитан Америка шёл между ними.

– Дай мне шлем, – без предисловий потребовал Тони у Роуди.

– И я тоже рад тебя видеть, – ответил полковник, даже не дёрнувшись, чтобы снять шлем. Тон друга ему не понравился.

– Джарвис, – приказал изобретатель, и броня зашипела, разгерметизируясь. Тони взял шлем, игнорируя приглушённое «Эй!» Роуди и одел на голову.

– Приятно вновь видеть вас, сэр, – приветствовал его Джарвис.

– Спасибо, Джей. Тебе удалось засечь дуговой реактор? – спросил Старк, читая отображающуюся перед глазами информацию. Интерфейс немного отличался от его, однако, он быстро просмотрел предоставленные данные и улыбнулся, кое-что заметив.

– Прекрасно. Возьми Спасительницу и достаньте его. И задержите этого ублюдка.

– С удовольствием, сэр.

Тони вернул Роуди шлем, и как только полковник закрепил его на голове, обе брони открылись, выталкивая людей.

– Идёмте, – миллиардер махнул рукой в сторону квинжета и пошёл к нему, вновь игнорируя протесты друзей; две брони взмыли в воздух, возвращаясь к базе.

– Что ты делаешь? – Стив защитным жестом положил руку на поясницу Тони, по дороге оглянувшись на вход здания, где исчезли два управляемых Джарвисом костюма. Он поторопился помочь другу, остальные пошли за ними следом, удивлённые странным поведением Тони.

– Мы можем убираться отсюда, Джарвис достанет реактор. Я не оставлю его в грязных ручонках Щ.И.Т.а. А с вами, – инженер указал пальцем на Капитана, – у меня будет серьёзный разговор на тему того, что вы позволили Пеппер увязаться за вами.

Какой-то миг Стив выглядел ошеломлённым; остальные тем временем поднялись на борт и заняли свои места.

– Это был мой выбор, – заметила Пеппер в защиту Капитана.

– Нет, чёрт побери! – Старк развернулся к ней. – Ты не будешь рисковать своей жизнью ради меня. Броня была сделана, чтобы защищать тебя от таких ситуаций, как эта, а не для того, чтобы ты первым делом ныряла с головой в битву! – Тони тяжело опустился на сидение. Всплеск адреналина проходил, и он чувствовал себя истощённым. Болели руки и ноги, грудь и горло – он просто хотел домой, чтобы… А вот об этом он сейчас думать не будет.

Квинжет поднялся над землёй, и Стив установил курс на Нью-Йорк; где-то на заднем фоне Наташа тихо вводила Брюса в курс дел. Веки Тони отяжелели, и он опустил их на минуту; в висках назревала ужасная головная боль. Он мог чувствовать взволнованные взгляды товарищей по команде, просверливающих дыры в его спине, но сейчас ему было всё равно.

Внезапно в кабине прозвучал голос Джарвиса.

– Сэр, я вернул реактор.

– Какова ситуация? – спросил Тони, не открывая глаз, и готовясь к волне недовольства, которая обязательно поднимется после следующего приказа.

– Всё как вы приказали, – он с трудом различал приглушённые ругательства Фьюри в отдалении, но и этого было достаточно, чтобы заставить его ухмыльнуться.

– Взорви его.

Вокруг всколыхнулась какофония протестов – и Стив, конечно же, был громче всех, – но он отключился от них и наслаждался удовлетворением от приказа. Чьи-то руки схватили его плечи и встряхнули, но было уже поздно; землю под ними разорвал оглушительный рёв – склон горы обрушился, погребая базу под тоннами камней и земли.

Сила одного реактора уже была кое-чем существенным, но три? Это был чистый хаос.

========== Глава 37 ==========

Крики никак не утихали. Орали то Стив, то Пеппер, то оба сразу, и Тони потихоньку терял терпение.

Удивительно, но ни Наташа, ни Клинт не проронили ни слова – кто знает, может, они замышляли его тихую, но болезненную смерть. Но он был им благодарен за то, что они не присоединились к соревнованию, кто кого перекричит.

Квинжет находился примерно в часе пути от одного из многих тайных укрытий Старка – или, скорее, богато обставленных домов, разбросанных по всему миру. Тони начал строить сеть личных резиденций – они принадлежали различным холдинговым компаниям, которые учитывали интересы своего владельца и хранили в тайне сведения о его имуществе – сразу после инцидента с Мандарином, в основном переживая за безопасность Пеппер; если, или когда, ещё одно его импульсивное решение закончится взрывом здания, у неё, по крайней мере, будет безопасное место, где она сможет остаться.

– Джарвис, время до прибытия? – почти неразборчиво спросил Старк, игнорируя очередную лекцию Стива.

Действие наркотиков Щ.И.Т.а понемногу начинало слабеть, и Тони чувствовал, что его тошнит, но поскольку в желудке было почти пусто, даже сама попытка представлялась жалким зрелищем.

– Расчётное время прибытия: 87 минут, сэр.

– Не забудь о протоколах.

– Да, сэр.

Тони с любовью похлопал по пульту управления и закрыл глаза; сконцентрироваться на борьбе с тошнотой было проще, когда ему не приходилось заглядывать в окна кабины.

– Ещё один сюрприз? – спросил Стив; обвинение в голосе тяжело подчёркивалось грубым бруклинским акцентом. – На этот раз Джарвис будет целиться в нас?

– Ты можешь, чёрт побери, заткнуться ненадолго? – прорычал Тони, всё-таки срываясь.

Стив нахмурился ещё неодобрительнее – со сложенными на груди руками мистер Блёстки внезапно напомнил Тони Говарда.

– Нет, Тони, не могу. Ты только что убил невинных людей! Мы должны защищать их, а не уничтожать!

– Невинных, – фыркнул Старк и заставил себя сесть прямо, бросая на Капитана яростный взгляд. – Ага. Они были такими невинными, что с восторгами обсуждали, а не порезать ли меня на крошечные кусочки и изучить потом то, что останется. Или поместить мой мозг в формальдегид, а потом тыкать в него палочкой. Знаешь, почему они этого не сделали? Потому что я нужен Одину живым!

Тони выпустил пар, гнев его перегорел. Он просто хотел хотя бы чуть-чуть покоя и тишины, разве он о многом просит? Он хотел, чтобы Дубина опять пытался приготовить для своего создателя протеиновый коктейль, что потом, как обычно, закончилось бы беспорядком. Он хотел слушать мелодичный голос Джарвиса, сообщающего прогноз погоды в Малибу. Он хотел, чтобы Локи отчитывал его за то, что он слишком долго засиделся в мастерской, хмуро глядя на жирные пятна, покрывающие лицо и руки Тони.

Но взамен у него есть Стив «Благочестивый» Роджерс, надоедающий ему и требующий от него ответов, которые он не хочет или не может дать.

– Но зачем? Чего Асгард добьётся, вмешиваясь в наши дела? – продолжил Стив.

– Рычаг, – Тор внезапно вмешался в разговор, возникая прямо рядом с Капитаном. – Старк – это средство контроля Локи. Мой брат сильно о нём переживает.

От заявления Тора внутренности Старка болезненно скрутило. Отсутствие информации о судьбе Локи приносило мучение, а от понимания, что Тони никак не сможет её получить, было ещё хуже.

– Значит, это правда… – Тор перевёл взгляд на изобретателя и схватил того за подбородок, чтобы изучить лицо. Тони ощутимо напрягся, зрачки панически расширились, а дыхание тут же сбилось.

– Нет! .. – Старк отдёрнулся, ударив Тора по руке и чуть не свалившись со стула при этом. Такая реакция стала полной неожиданностью, и оставила Громовержца пялиться с зависшей в воздухе, там где лицо Тони было всего секунду назад, рукой.

– Не трогай меня, – выдохнул миллиардер, выпрямляясь. Его лицо побелело, как полотно.

– Прошу прощения, друг мой, – Тор слегка склонил голову. – Всё, как я и боялся: тебе дали сыворотку, полученную из наших хвалёных золотых яблок. Кажется, у моего отца есть планы на тебя.

– Ага, Фьюри мне рассказал, когда я мыслил достаточно ясно, чтобы понять то, что он мне говорил, – Тони метнул на Капитана недоброжелательный взгляд, но Стив только нахмурился в ответ, мышцы на его лице дрогнули от напряжения, как всегда, когда он злился.

– Тони, я понимаю – то, что сделал с тобой Щ.И.Т., неприемлемо, но это не даёт тебе права…

– О, да ради всего!.. – изобретатель вскочил с сидения и начал было расхаживать по небольшому доступному ему пространству, однако мир внезапно опасно накренился, и ему пришлось схватиться за спинку ближайшего сидения, чтобы не перевалиться через него.

– Во-первых: у меня было полное право, – Тони развернулся и указал пальцем на солдата, но не успел Стив раскрыть рта и ответить, как он продолжил. – Во-вторых: Джарвис, отчёт по базе Щ.И.Т.а.

– Согласно информации, которую мне удалось собрать перед уничтожением центра, 83% сотрудников смогли эвакуироваться, следуя протоколам пожарной тревоги; 19 потерь, включая всех охранников, нейтрализованных агентами Романофф и Бартон во время вашего спасения, сэр, и троих учёных, которые проигнорировали тревогу. Остальные сотрудники сейчас укрыты в подземных бункерах базы и ожидают спасения. Щ.И.Т. уже получил сообщение о случившемся и развернул спасательные силы.

– А мой свёрток?

– В пути.

– Но как? – уставился на него Стив; где-то на заднем фоне инженер расслышал, как Пеппер и Роуди подошли ближе. Он слабо улыбнулся.

– Благодаря помощи агентов Романофф и Бартон, мне удалось взять контроль над системами базы, как мы и планировали, а когда возникла необходимость, я заменил тревогу о побеге на пожарную тревогу и направил всех сотрудников прочь с пути мистера Старка, – объяснил Джарвис.

– Спасибо, приятель, ты лучше всех, – Тони с любовью похлопал по приборной панели.

– Всё для вас, сэр… всегда.

– А что с Фьюри? – Наташа встала перед ним, на лице её не отражалось никаких эмоций, но глаза испытующе сосредоточились лишь на Тони. – Мы слышали его голос, Старк.

– Как бы я не хотел видеть его мёртвым и погребённым под тоннами бетона, он, к сожалению, нужен мне живым, – рот Тони изогнулся в неискренней улыбке. – Он задолжал мне несколько ответов.

В кабине прозвучал громкий свист, и все окна почернели, как только Джарвис объявил:

– Расчётное время прибытия: 60 минут, сэр.

– Что это? – нахмурился Стив, проводя пальцем по стеклу затемнённого окна.

– Протоколы безопасности, – проворчал Тони. – Мы приближаемся к моему злодейскому логову, и я хочу, чтобы оно осталось тайным.

– Ты нам не доверяешь?

– Капитан, в данный момент я никому не доверяю.

***

Оставшаяся часть полёта прошла в относительной тишине, и у Тони выдалась минутка отдыха, пока квинжет не приземлился в подземном гараже его укрытия.

Двери грузового люка раскрылись, и изобретатель первым поспешил на выход – тошнота вернулась с новыми силами. Кроме того, его кожа на ощупь была тёплой, слишком тёплой, словно его опять лихорадило, совсем как первые несколько дней после введения золотой субстанции. Как только Тони ступил на твёрдую поверхность, голову повело, и ему пришлось опереться о ближайшую стену, чтобы не бухнуться лицом вниз на бетонный пол. Из-за ноющей боли в груди и покидающих организм наркотиков он чувствовал себя смертельно больным.

В поле зрения возникло взволнованное лицо Пеппер. Тони попытался улыбнуться ей, но получилась скорее гримаса боли.

– Я в порядке, – проворчал он.

– Да, оно и видно, – язвительно заметила рыжеволосая, положив ладонь ему на плечо. Из-за её плеча показалась голова Роуди.

– Дерьмово выглядишь, парень. Тебе нужен доктор.

Зависнув над Тони, они подождали, пока инженер хотя бы выпрямится, лицо его было бледным и измождённым.

Пока Старк пытался выровнять дыхание, из квинжета вышли остальные Мстители, с любопытством осматриваясь по сторонам. Подземный гараж мог легко вместить три квинжета, и всё равно бы места осталось в избытке. Обстановка была серой и безликой, только несколько отметин на полу обозначали площадки для приземления. В дальнюю стену было вмонтировано два лифта, а остальное пространство пустовало.

– Уютненько, – прокомментировал Роуди, взволнованно глядя на Пеппер через плечо изобретателя.

– Тони, чем мы можем тебе помочь?

– Я просто устал, Пеп, ничего такого, чего не смог бы исправить хороший сон, – Тони махнул им рукой. – Вы должны вернуться в Нью-Йорк.

– Мы не оставим тебя здесь одного! – запротестовала она. – Что, если с тобой что-нибудь случится? Мы даже не будем знать, где тебя искать. Тебе нужен доктор. И мы должны выяснить, что именно с тобой сделал Щ.И.Т., и сможем ли мы это обратить, как ты сделал для меня с экстремисом, – голос Пеппер поднялся до пронзительной ноты, и Тони было больно его слушать.

– Я в порядке, – заверил он её сквозь сжатые зубы, но она не обратила внимания и продолжила тираду.

– Мы все должны остаться и подождать, пока тебе не станет лучше; мы должны обсудить это с Тором…

– А знаешь, это отличная идея. Тор, приятель, можешь подойти на секунду?

Шаги бога громким эхом разнеслись по гаражу, красный плащ завихрялся вокруг его лодыжек, как алый туман. Тони всегда очаровывало, как и Локи, и Тор умудряются сражаться в этих плащах и не путаться в ткани.

– Да, друг?

– Я назначаю тебя своим стражем на ночь, остальные могут возвращаться в Нью-Йорк и делать вид, будто ничего не произошло. Если кто-то спросит, я в отпуске, – выпалил Старк. Он почти чувствовал, как энергия покидает его тело; ему нужен был отдых, или литра четыре кофе.

– Тони, мысли разумно, – заспорил Роджерс. Его плечи напряглись, а позвоночник натянулся как стрела – идеальная картинка героя, готового к действию и ожидающего только приказа прыгать. – Нам нужно обсудить, что именно произошло на базе, и что делает эта сыворотка. И что ты планируешь с этим делать?

Тони вздохнул; сейчас он был не в том состоянии, чтобы даже думать, не говоря уж о составлении планов. Ему нужно было прилечь, и желательно с бутылкой виски в руках.

– Кэп, поверь мне; я бы тоже очень хотел узнать, что они со мной сделали, и не меньше твоего, но для этого мне нужен Брюс здесь, а вы – в Башне Мстителей. Вы ничем не можете мне помочь, – Тони махнул рукой, подгоняя их к квинжету. – Идите. Со мной всё будет хорошо, Тор присмотрит. Правильно, здоровяк?

– Конечно! Даю слово, Капитан! – громыхнул Громовержец, удостаивая Тони и Стива тёплой улыбкой. Однако, за ней скрывался намёк на беспокойство.

– Мне это не нравится, Тони, – вздохнула Пеппер, – но я слишком хорошо тебя знаю и могу сказать, когда спорить с тобой бесполезно. Только следи за собой, ладно? – она ласково провела пальцами по щеке Старка.

На лице Тони вспыхнула улыбка.

– Да, мисс Поттс. И, кстати, в этом трико вы выглядите горячо, нам стоит сделать это новым модным трендом.

Замечание заставило её рассмеяться, и на миг действительность показалось лучше и ярче, но после Пеппер вновь посерьёзнела и отступила в сторону квинжета.

– Я хочу получать от Джарвиса отчёты о твоём состоянии каждый час, – потребовала Пеппер наводящим страх голосом генерального директора.

– Каждые четыре часа, – принялся торговаться изобретатель.

– Два и всё на этом. Ты слышал, Джарвис?

– Да, мисс Поттс, – заверил её приглушённый голос ИИ, донёсшийся из квинжета.

– Не делай ничего идиотского, – пришла очередь Роуди, и Тони просто закатил глаза.

– Вы вообще меня знаете? – язвительно поинтересовался изобретатель, в глазах его мерцала озорная искорка.

– Вот именно, не подставь себя так снова.

– Это было всего один раз! – запротестовал Старк, но взгляд полковника моментально заставил его заткнуться.

Команда начала собираться, с неохотой оставляя Тони и Тора, когда внезапно приятные, но всё равно ужасно наблюдательные глаза Наташи появились в нескольких миллиметрах от лица изобретателя, напугав того.

– Что ты сделал с Фьюри? – спросила она.

– Господи, Романофф!

– Старк…

Внимание команды вновь сосредоточилось на нём, и Старк безмолвно выругался. Он силился унять трясущиеся руки и ноги, потому что если Мстители заметят, насколько он на самом деле болен и слаб, они ни за что не оставят его одного.

Тони сделал шаг назад, прочь от миниатюрного ассасина, но она последовала за ним, и расстояние между ними изменилось на самую малость.

– Ты его не убил, сам так сказал, так где же он? – пытливый взгляд Наташи сверлил Тони, а он не видел лазейки, чтобы оставить это без объяснений.

– Ага, ладно, ты меня поймала, можно теперь вернуть мне моё личное пространство, пожалуйста? – затянул он, но когда Наташа не сдвинулась с места, Тони вскинул руки в капитуляции.

– Он у меня… в плену. Когда Джарвис взял Воителя и Спасительницу и ушёл за реактором, я велел ему прихватить Фьюри. Как бы я не хотел убить сукина сына, ответы мне нужны больше, чем месть. Пока что.

– А потом? – спросила Романофф.

Тони пожал плечами.

Несколько секунд они не отрывали друг от друга взгляда, а потом, очевидно найдя в глазах Тони то, что искала, Наташа кивнула и наконец отошла прочь. Она сказала что-то Стиву, Тони не расслышал что именно, и попрощавшись, Мстители вернулись в квинжет. Двигатели взревели, пробуждаясь, взметая крупицы пыли с земли и вынудив Старка прикрыть глаза от последовавшего порыва горячего воздуха.

В мгновение ока они улетели, оставив его и Тора в пустом гараже.

***

Как только вновь воцарилась тишина – рокот двигателей отрезало закрывшимися дверями, – Тони развернулся на пятках и направился к лифту, но движение вышло слишком внезапным, и на него накатил приступ дурноты, заставив мир закрутиться и сузиться; на боковое зрение упала чёрная вуаль, а в ушах зашумело.

Старк захрипел, колени его подогнулись, и он рухнул на землю, к горлу тут же подступила желчь. Отвратительная волна кислоты прокатилась по языку, и больше изобретатель уже не мог сдерживать рвоты. Тело конвульсивно дёрнулось, и он едва успел закрыть глаза, чтобы оградить себя от отвратительного зрелища содержимого желудка, посыпавшегося на пол. Отхаркивая внутренности, Тони трясло от усилий, прилагаемых, чтобы не подавиться мерзкой жидкостью или не свалиться в неё лицом.

Сильные руки Тора схватили Старка за плечи, полностью принимая его вес. Бог задавал вопросы, но шум в голове Тони превратился в высокочастотный свист, угрожающий расколоть мозги напополам, и успешно заглушал голос Тора.

Скоро в желудке Старка ничего не осталось, и когда он, выжатый, начал подниматься, Тор поднял его ослабевшее тело и понёс истощённого изобретателя к лифту. Громовержец не произнёс ни слова, но стальные двери разъехались перед ним, повинуясь безмолвной команде Джарвиса, и кабина поднялась на верхние этажи, где находилась спальня Старка.

– Тор, – слабо пробормотал Тони, – что со мной?

– Твоё тело всё ещё подвергается изменениям, и это, в сочетании со стрессом последних нескольких часов, уже чересчур – слишком много, чтобы выдержать. Нормальная реакция. Тебе повезло, друг мой. Я всего несколько раз видел, как кому-то преподносили дар золотого яблока Идунн, и все они воспринимали его намного хуже. Наверное, тебе дали ослабленный экстракт, поэтому симптомы не такие сильные, но поскольку ты находился на медицинском попечении Щ.И.Т.а, эффект, должно быть, запоздал.

– Вот повезло-то, – проворчал Старк, голос охрип из-за недавнего мучения горла.

Тони не заметил, как они достигли спальни, но потом его разместили на крышке унитаза в примыкающей ванной; Тор опустился перед ним на колени, глаза почти на одном уровне. Бог потянул за подол серого худи, которое Тони нашёл на квинжете (наверное, Брюс оставил) и быстро снял его, открывая грудь инженера с пустой оболочкой реактора посредине. Свет погладил края металлического обода, напугав Тони, и его глаза встревоженно распахнулись.

– Эй, эй! – воскликнул изобретатель.

– Его надо удалить, а не то он будет причинять боль по мере того, как твоё тело станет меняться, – рука Тора целиком накрыла дыру в груди Тони, и его пальцы сжались на тёплой коже. – Почему тут пусто?

– Правительство всегда хотело изучить дуговой реактор, и Щ.И.Т. получил шанс один на миллион, чтобы это сделать. Но сначала им пришлось удалить шрапнели. Вот как они выяснили, что по сравнению с обычным человеком я исцеляюсь просто невероятно быстро, – Тони потёр шрамы рядом с металлической оболочкой. – У нас тут нет ни нужных инструментов, ни хирурга. Брюс не пойдёт на такой риск, – пробормотал Старк, отталкивая руки Тора.

– Нет, но есть у нас, в Асгарде. В этом заключается твой план, да? Пойти в Асгард?

Изобретатель кивнул; лгать Тору не было необходимости, в любом случае, Тони понадобится его помощь.

– Полагаю, ты не можешь просто взять и щёлкнуть пальцами, чтобы появился радужный лифт?

Тор смущённо опустил глаза, перебирая пальцами всё ещё зажатую в руках худи.

– Хеймдалль не отвечает на мои призывы. Отец, должно быть, запретил ему.

– Чудесно, Отец Года не перестаёт поражать. Я глупо надеялся, что мы хотя бы раз сможем облегчить себе задачу, но всё как обычно, и нам придётся вновь действовать способом Старка.

Тони попытался встать, но тяжёлая рука Тора на плече удержала его на месте. Весьма неловко получалось – он, полуобнажённый и пахнущий рвотой, развалился на крышке унитаза, а Тор стоял перед ним на коленях, плащ раскинулся за его спиной как красное море… это было глупо.

– И что это за способ? – спросил Громовержец, с подозрением глядя на Тони.

– Мы построим свой собственный радужный мост, разумеется!

========== Глава 38 ==========

Золотой дворец Асгарда сотряс ещё один раскатистый взрыв.

Когда это случилось в первый раз, и стражники, и все достославные воины Одина подорвались с криками, разыскивая того, кто посмел напасть на сердце Царства Вечности. И только потом выяснилось, что атака пришла изнутри Дома Одина. Глубоко внутри его пещерных переплетений находился тот, к кому монарх запретил приближаться всем, кроме себя. В середине ярко освещённой, цилиндрической комнаты стояла сформированная из света и энергии клетка – силовое поле, которое сдерживало кое-кого опасного и разъярённого.

– ЛОКИ! – проревел Один, пытаясь перекричать потрескивающую энергию, бушующую за прозрачными стенами чар, которые он собственноручно воздвиг. Там, в самом сердце изумрудного хаоса, в оке бури, был Локи. Он стоял идеально прямо, с закрытыми глазами и поднятыми над головой руками, тёмные пряди метались вокруг лица и шеи, как чёрное облако.

Он не обратил никакого внимания на посетителя, как теперь делал всякий раз, когда заходил Всеотец.

Сначала, следуя совету Царицы, Один пытался поговорить с Локи, но его попытки каждый раз заканчивались тем, что они оба начинали кричать и обвинять друг друга. Так что они просто перестали пытаться понять объяснения противоположной стороны, в которых на самом деле не было ничего для них нового, и продолжили обмениваться ненавидящими взглядами через мерцающий барьер.

Совсем как сейчас – Локи бросил в направлении своего бывшего отца быстрый взгляд, и рот его досадливо скривился. Голос поднялся, напевая заклинание всё громче и громче, навлекая разрушение на границы тюрьмы. По сияющему золотому полю хлестнули росчерки зелёного света, вызывая искры, осыпавшиеся на хрустальный пол и заставляющие исписанную рунами поверхность засиять отвергнутыми крупицами магии.

Всеотец наблюдал за представлением с очарованием и беспокойством. С тех пор, как Локи здесь заключили, трикстер не бросал попыток разрушить клетку. Отказавшись от сна, он вновь и вновь пытался ослабить барьер; как будто это ему что-то дало бы.

Один не был глупцом; он знал, что однажды его приёмный сын найдёт способ сбежать; ему это всегда удавалось, и не важно, какие преграды он встречал на пути. Вот почему текущее место обитания Локи было создано с помощью тёмной энергии – силы, такой непредсказуемой и неустойчивой, что лишь единицы осмеливались работать с нею. Воспользовавшись этим запрещённым искусством, Один уверился, что Локи потребуется много времени, чтобы придумать, как сбежать.

Высоко под арочным потолком скопилось огромное количество магии; она кружилась отвратительными узорами, переплетаясь и расщепляясь, пульсируя силой в одном ритме с сердцем трикстера. Один приготовился к взрыву за миг до того, как Локи раскинул руки в стороны, губы проронили древние слова, призывая вызванную им силу последовать его приказу. Пространство расколол оглушительный рокот – бог наконец высвободил заклинание, и следом тут же раздался сильный взрыв, осветивший комнату и моментально ослепивший Одина. Земля затряслась и застонала, но сила, заключённая внутри силового поля, там и осталась.

Когда пыль осела, а красноватые усики магии скатились по барьеру и были им поглощены, Один сделал неуверенный шаг вперёд, выгибая шею, чтобы взглянуть на Локи. Он нашёл скрученное тело трикстера под барьером – волосы спутались, рассыпались во все стороны, закрывая большую часть его грязного лица. Он всё ещё дышал, заметил Один со смесью облегчения и раздражения, но кожу его усеивали маленькие раны и синяки. Всеотец помедлил несколько секунд, изучая повреждения и обдумывая произошедшее. Чары были сильны и становились сильнее с каждой новой попыткой к побегу; Локи, не подозревая, укреплял их ещё больше. Скоро Одину больше не придётся его бояться; барьер станет несокрушимым.

Кинув последний взгляд на покрытое пылью тело, Всеотец покинул тюрьму.

***

У Тони Старка была проблема – большая мускулистая проблема в лице бога грома.

Сложив руки на массивной груди, Тор неподвижно стоял в дверях помещения, заменившего Тони лабораторию, с выражением, не предвещающим ничего хорошего.

– Я запрещаю, – прогрохотал он царским голосом, сердито смотря на изобретателя.

– Но меня только что осенило, а Джарвис сказал, что я должен ввести данные вручную. И поскольку это не моя главная лаборатория, у меня тут нет так много сенсоров и тач-скринов, – заныл Старк, безуспешно пытаясь просочиться мимо горы мускулов.

– Ты лжёшь, Тони. Я абсолютно уверен, что Джарвис сам сможет этим заняться, ты просто хочешь ещё раз просмотреть файлы Щ.И.Т.а.