Текст книги "Уйти чтобы вернуться (СИ)"

Автор книги: Хель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

Габриэль захихикала, когда мягкие губы щекочуще коснулись ее шеи.

– Признаться, увидев тебя в первый раз, точнее, услышав, я подумала, что хуже быть не может.

– О, я польщена, – промурлыкала Зена, и ее рука скользнула под верхнюю часть купальника девушки. Габриэль слегка шлепнула ее.

– Прекрати немедленно.

Зена, будто не слыша ее, продолжала свои действия.

– Зена!

– В данный момент вышеуказанная особа не может ответить в виду чрезвычайно сильного желания поцеловать свою девушку.

Габриэль даже зажмурилась от удовольствия. "Моя девушка! Мне нравится, как это звучит." И тут она вспомнила, что хотела кое-что рассказать Зене.

– Подожди, – попросила она. Зена нехотя подняла голову.

– Я разговаривала вчера с тетей Риной, – Габриэль запустила пальцы в ее черные волосы, рассеянно поглаживая их. Зена вздохнула.

– И?

– Я спросила ее о том вечере, когда она видела наше прошлое.

Зена напряглась, но Габриэль этого не заметила.

– Она сказала мне, что мы были тогда вместе, – она робко заглянула в дымчатые голубые глаза, которые не отрывались от ее лица. – Ты была моим воином.

Зена повернула голову и поцеловала ее ладонь.

– Ты веришь этому?

Габриэль улыбнулась.

– Да. Мне кажется, я могу вспомнить, как я любила тебя тогда, – она закусила губу. – Рина сказала, что воин умер. Я думаю, я чувствовала бы ту же боль, если бы что-нибудь случилось с тобой сейчас.

Зена посмотрела на светловолосую девушку. Она намеревалась исполнить до конца задуманное и отомстить Грею за Диану. Но такова была ее цель до того, как она встретила Габриэль. Разве может она сейчас оставить эти зеленые глаза, так доверчиво глядящие на нее? Предать то, чего так добивалась? После смерти Дианы она не думала, что ее оледеневшее сердце способно полюбить снова. Но, когда Габриэль несколько минут назад сказала ей, что любит ее, Зене показалось, что этого момента она ждала всю свою жизнь. И ее жажда мщение может подождать. "Прости меня, Диана, но ты бы поняла мои чувства. Габриэль, возможно, мой единственный шанс на счастье. И я не могу упустить его."

– Рина сказала, что я была жестоким воителем, убивающим без разбора, – Зена снова наклонилась, чуть покусывая ухо Габриэль. – Неужели ты могла бы полюбить такого монстра?

Задавая этот вопрос, она думала о том, что рано или поздно Габриэль узнает о тех убийствах, которые она совершила. Люди из банды Псов время от времени попадались на ее пути, и их жизни обрывались одна за другой. Зена была неумолима. И каждый предсмертный вздох наполнял ее сердце радостью. Как объяснить это Габриэль?

Габриэль удобнее устроилась под теплым телом, прижимающим ее к мягким сиденьям, и обвила руками плечи Зены.

– Наверно, у тебя была причина, чтобы стать такой. Но ведь потом ты изменилась.

Это был не совсем тот ответ, которого ждала Зена, но она понимала, что еще рано. Она расскажет о Диане позже, когда будет уверена, что воспримет любую реакцию Габриэль. А сейчас...

– Зена, они же нас увидят! – Габриэль попыталась оттолкнуть от себя темную голову. Она слышала смех оставшихся на берегу и подозревала, что их тоже могут слышать.

– Зена!! Зена?! Зена...

У Габриэль уже просто не было слов, да, если честно, то ей и не хотелось говорить. Забыв обо всем, она запрокинула голову, подставляя шею поцелуям, и тихо застонала, когда рука Зены вновь проникла между ее ног. Еще несколько дней назад она и подумать не могла, что ей может быть так хорошо. Ноги Зены зажали ее бедро, и Габриэль инстинктивно согнула колени. Зена отозвалась низким рычанием.

– Мы должны остановиться, – пробормотала она.

– Да, – согласилась Габриэль, целуя ее плечо.

– Там твоя сестра и ее подруги...

– Да...

– Нас и так уже долго нет...

– Да...

– Плевать на них!

– Да!!

Габриэль облегченно вздохнула, когда Зена прекратила разговаривать, и их губы вновь слились в поцелуе.

– Ребята, – веселый голос Роми прозвучал совсем близко, и оторопевшая Габриэль успела только повернуть голову, чтобы увидеть, как распахивается дверца машины. – Что-то вас давно...

Она осеклась. Зена с Габриэль тоже замерли. Кажется, даже дышать перестали. Наконец, Зена очень осторожно освободила Габриэль от веса своего тела.

– Я... – начала Габриэль, глядя на ошеломленное лицо сестры, – то есть, мы... в общем...

– Я вижу, – протянула Роми, потом, округлив глаза, посмотрела на Зену. Ей было не очень понятно, почему это Зена так целовала Габриэль, да и то, как они лежали... Нет, в этом нужно разобраться!

– Итак, – она с вызывающим видом скрестила на груди руки. – Я жду объяснений.

Зена позабавил этот взрослый тон, но, взглянув на Габриэль, она отложила веселье на потом. Лицо у девушки было таким несчастным, словно она узнала, что ее всю жизнь обманывали и она приемная дочь своих родителей.

– Роми, – сказала Зена, – тут нечего объяснять. Просто подумай.

Роми нахмурилась. Через пару секунд ее лицо вытянулось от изумления.

– Ты хочешь сказать, что вы..? – она не договорила. – Но вы ведь... А как...

Габриэль не выдержала, попыталась сесть и тут же больно ударилась лбом, прикусив язык.

– Оу! – взвыла она, хватаясь за ушибленное место. – Эта машина меня ненавидит. Каждый раз обо что-нибудь стукаюсь.

– Я все еще здесь, – напомнила о себе Роми. Габриэль с мольбой посмотрела на нее.

– Пожалуйста, ни слова родителям. Я сделаю все, что ты попросишь.

Зена ухмыльнулась, вспомнив, как Габриэль говорила ей те же самые слова и во что все это вылилось. Девушка, видимо, тоже об этом подумала, потому что начала подозрительно быстро краснеть.

– Пожалуйста, Роми, – она взяла сестру за руку. – Я очень тебя прошу.

Девочка раздумывала. Не то, чтобы ей хотелось рассказывать маме о том, что она только что видела. Скорее, даже наоборот. Она уже не в первый раз замечала, с какой нежностью Зена смотрит на Габриэль, но ей было невдомек, почему. Теперь же все было ясно. Они любят друг друга. Ромэна было подумала о Джастине, но тут же мотнула головой. Кому нужен Джастин, когда есть Зена? Высокая, красивая, сильная, с ней можно обо всем поговорить. Конечно же, в первую очередь Роми думала о себе. Разве она могла бы плескаться в озере с мужем сестры так, как она делала это совсем недавно? Разумеется, нет. И поговорить с ним по душам тоже вряд ли получилось бы. Зена же совсем другое дело.

– Ладно, – сказала она, наконец, и Габриэль с облегчением выдохнула. – Но с одним условием.

– Каким? – тут же насторожилась Габриэль, прекрасно зная свою младшую сестру. Роми хитро улыбнулась.

– Ты мне все потом расскажешь.

– Эй! – возмущенно воскликнули Зена и Габриэль в унисон. Девочка, смеясь, показала им язык и убежала.

– Ты ведь не собираешься и вправду сообщать ей о том, чем мы тут занимались? – спросила Зена, подозрительно косясь на Габриэль.

– Ну, я не буду вдаваться в подробности, – невинно отозвалась девушка и моментально обнаружила себя лежащей на спине, опрокинутая легким толчком. Зена игриво чмокнула ее в нос и, встав, потянула за собой.

– Давай, нужно возвращаться.

– Ага, – Габриэль вылезла из машины и оправила смятую юбку. "Нет, в следующий раз надо не забыть снять ее."

* * * * *

Мрачный замок хранил торжественную тишину, пока не хлопнула большая кованая дверь, и каблучки не застучали по деревянному полу. Темноволосый мужчина, сидевший в кресле и глядевший в телевизор, выпрямился, прекрасно зная, кто сейчас появится на пороге.

– Братик, – звонкий женский голос опередил свою обладательницу на целых три секунды. Мужчина усмехнулся. "Сестренка никогда не отличалась терпением."

– Ты смотришь эту гадость? – едва очутившись в комнате, очаровательная блондинка наморщила нос, следя за тем, как огромные потные мужики с криками бросаются друг на друга и обмениваются такими ударами, от которых у них давно должны были бы вылететь последние мозги. Ее брат с хрустом потянулся.

– Это весело.

– Надеюсь, ты понимаешь, что это все игра? – насмешливо поинтересовалась девушка. Брюнет на мгновение замер, потом напустил на себя небрежный вид.

– Конечно, понимаю, – он отвернулся. "Вечно она должна испортить настроение!"

– Как у тебя дела? – поинтересовалась девушка, бесцеремонно выхватывая из-под носа мужчины последний кусочек печенья и опускаясь в соседнее кресло. Брат вздохнул.

– А ты как думаешь?

Блондинка кокетливо улыбнулась.

– Полагаю, ты все еще злишься на меня.

– Как ни странно, уже нет, – сознался мужчина, вытягивая длинные ноги. – Тем более, – на его лице заиграла довольная ухмылка, – у меня припасен козырь.

– Какой такой козырь? – насторожилась девушка. Мужчина отрицательно покачал головой.

– Так я тебе и сказал.

Они долго смотрели друг на друга, потом мужчина не выдержал.

– Ну ладно, ладно, – он нервно соскочил с кресла и зашагал по комнате. – Должен же я отстаивать свои интересы. Особенно после того, как ты вмешалась во все это.

Девушка улыбнулась.

– Таково мое призвание.

– Да-да, – проворчал мужчина, подходя к окну и опираясь руками на подоконник. – Только я все равно тебе ничего не расскажу. Можешь даже не умолять.

– И не собиралась, – надменно фыркнула блондинка. – Я и так все узнаю.

Брюнет с подозрением взглянул на нее.

– Каким образом?

– У тебя свои тайны, у меня – свои, – ухмыльнулась девушка и, встав, направилась к двери. Мужчина следил за ней, пока она не исчезла в темноте коридора, потом глубоко вздохнул.

– Как же иногда хочется, чтобы все родственники провалились в Тартар!

И его внимание снова занял телевизор.

* * * * *

До дома они добрались где-то часа через полтора: сначала завезли Полли, потом Джину. И везде им пришлось рассказывать любопытствующим родителям, как прошел день. Впрочем, все остались довольны услышанным. Распрощавшись с Патриком, Зена направила машину к знакомой усадьбе. Там тоже еще никто не спал.

– Хорошо, что отец пока не вернулся, – леди Кларисса встретила их в прихожей, укоризненно глядя на Габриэль.

– Мама, еще ведь не поздно.

– Я-то это знаю, но Артур не любит, когда вас нет дома после девяти. Чем вы сегодня занимались?

– Я устала, – быстро сказала Габриэль, нахально уклоняясь от третьего подряд рассказа об их приключениях. К счастью, вместо нее это согласилась сделать Роми.

– Ты правда устала? – спросила ее Зена, когда они поднимались по лестнице. Девушка улыбнулась ей.

– Конечно, нет. Я просто хотела отвязаться от мамы. А что?

– У меня есть планы на тебя, – в голосе Зены прозвучало нечто такое, от чего коленки Габриэль задрожали. Еще тогда, на озере, она поняла, что Зена совершенно определенно намерена что-то сделать. И вот этот миг пришел.

– Зена, – забормотала Габриэль, когда сильные руки затянули ее в комнату, – это не моя спальня.

– Я знаю.

– И не моя кровать.

– Я знаю.

– Зена, – выдохнула девушка, когда почувствовала, как длинные пальцы принялись за пуговицы на ее блузке. – Ты невозможна!

– Я знаю, – невозмутимо отозвалась Зена, обнажая плечи лежащей под ней Габриэль и покрывая их поцелуями, постепенно опускаясь ниже. Габриэль тихо рассмеялась и выгнула спину, предоставляя губам женщины больше свободы.

– Ты хочешь убить меня?

Но Зена уже не слышала ее. То желание, которое она сумела заглушить на время, снова вернулось, и, следуя его зову, она, нетерпеливо сорвала с плеч Габриэль легкую блузку, потом избавилась от своей рубашки, забросив ее куда-то в дальний угол. Туда же полетело и все остальное.

Габриэль и думать забыла о родителях, о собственном стеснении, о том, что будет завтра.

– Прикоснись ко мне, – шепнула Зена, ведя ладонями по телу девушки.

Ее глухой голос воодушевил Габриэль, и она начала ласкать Зену, сначала скованно, потом смелее, прислушиваясь к судорожному дыханию и сдавленным стонам, пока Зена не перешла от нежных, легких поцелуев к более настойчивым и страстным. Габриэль вдруг поняла, что совсем скоро она узнает на собственном опыте все то, о чем она когда-то прочла в книгах. Она безмерно удивлялась, что жила так долго и не подозревала о возможности подобного удовольствия.

И тут постучали в дверь.

Габриэль, не сразу сообразившая, почему Зена вдруг остановилась и выругалась, недоуменно открыла глаза.

– Дорогая, ты не видела Габриэль?

Девушка успешно подавила в себе громкий крик, услышав голос матери. "О боже!!! Второй раз за день! Я этого не вынесу!!!"

– Да, она здесь, – ответила Зена прежде, чем Габриэль успела ее остановить. Габриэль отпихнула ее и, спрыгнув с кровати, заметалась по комнате, пытаясь найти свои вещи. "Господи, сейчас моя мать войдет сюда!"

Дверь, однако, и не думала открываться.

– Она может выйти?

Зена хитро улыбнулась и откинулась на спину.

– Нет, она неодета.

Габриэль втянула голову в плечи. "Это конец!"

За дверью воцарилось недолгое молчание.

– Хорошо, – произнесла, наконец, леди Кларисса. – Тогда пусть, когда оденется, зайдет к отцу в кабинет.

Было слышно, как она уходит. Переведя дыхание, Габриэль с разъяренным воплем кинула в Зену подушкой.

– Ты спятила? А если бы она вошла? Ты представляешь эту картину: ты и я, в постели.

О, Зена отлично ее себе представляла. Она потянулась, устраиваясь поудобнее.

– Она бы не вошла.

Габриэль подозрительно сощурила глаза.

– Откуда ты знаешь?

– Я заперла дверь.

Понадобилось пару минут, чтобы Габриэль переварила эту информацию.

– Ага, – сказала она просто, лишь бы не молчать и не выглядеть более глупо, чем она уже выглядела. – Ну, я же не знала.

Зена усмехнулась, свесилась с кровати, нашла свои джинсы и, натянув их, сказала:

– Ты думала, что я повешу в коридоре табличку: "Все желающие посмотреть, как я занимаюсь любовью с Габриэль, приходите в мою комнату"?

– Ты злая, – сказала Габриэль, не зная, обидеться ей или рассмеяться. Но Зена поманила ее к себе, раскрывая объятия, и все было забыто.

– Ах, – выдохнула Габриэль, устраиваясь в теплых сильных руках, – мне было так хорошо.

– Мне тоже, маленькая моя, – ответила Зена, целуя ее в макушку. Она представила себе, что было бы, не помешай им леди Кларисса, и стиснула зубы. "В последнее время мне катастрофически не везет."

– Иди, – она еще раз поцеловала Габриэль и легонько подтолкнула ее. – Твоя мать хотела с тобой поговорить.

– Я слышала, – обреченно вздохнула девушка. У нее тоже не было желания покидать эту комнату. Она смутно подозревала, что ее мать прервала Зену на самом интересном месте.

– А можно, я потом вернусь? – с надеждой спросила она, надевая блузку и глядя на Зену. Та улыбнулась.

– Не думаю, что это хорошая идея. Сначала Роми, затем твоя мать... Мне совсем не хочется, чтобы к ним присоединился еще и твой отец. И потом, – она подмигнула девушке, – у нас впереди вся жизнь.

– Да, да, да, – недовольно пробурчала Габриэль, подходя к двери. Она обернулась, бросила последний взгляд на Зену и вышла.

Подождав, пока за ней закроется дверь, Зена уткнулась лицом в подушку и застонала.

– Ну почему мне так не везет?!

* * * * *

– Я здесь, – бодро поприветствовала всех Габриэль, легким шагом входя в кабинет. Там около окна, куря сигару, стоял лорд Артур, в кресле около книжного шкафа сидела леди Кларисса, а рядом с ней, к своему удивлению, Габриэль заметила Джастина. Заметила и покраснела, поспешно отведя глаза. От молодого человека это не укрылось, и он с интересом поднял брови, гадая, почему же его невеста так смущена его присутствием.

– Наконец-то, – слегка раздраженно сказал ее отец, поворачиваясь к ней. – Почему так долго?

– Она была у Зены, дорогой, – поспешила объяснить его жена и посмотрела на дочь: – Почему вы заперлись?

– Ну, – промямлила Габриэль, думая, что еще немного – и она просто сгорит, – я мерила ее рубашки.

"Конечно, – подумал Джастин, в котором вдруг вспыхнула ревность, – хотел бы взглянуть, как ты их мерила."

– Не думаю, что тебе пойдет ее стиль, – с сомнением покачала головой леди Кларисса.

– А мне понравилось, – с вызовом отреагировала дочь. Джастин негромко хмыкнул. "Могу поспорить, что так оно и было."

– Сейчас речь не об этом, – лорд Артур потушил в пепельнице окурок и повернулся к Габриэль. – У меня для тебя новость.

– Хорошая или не очень?

– Помнишь, ты говорила, что тебе хотелось бы учиться не здесь?

Габриэль побледнела.

– Помню, – пролепетала она. "Нет, только не это! Пожалуйста..."

Дверь в кабинет тихонько приоткрылась, и внутрь осторожно проскользнула Ромэна. Ее никто не приглашал, но ей очень хотелось послушать, о чем отец будет говорить с Габриэль. Она спряталась за ближайшим креслом, благо оно было достаточно большим, чтобы скрыть ее.

– Я наконец-то получил ответ из университета столицы. Они ждут тебя с начала учебного года.

– Но, дорогой, – леди Кларисса нахмурилась, – а как же свадьба? Новый священник приедет как раз в сентябре.

Лорд Макбрайд махнул рукой.

– Ничего страшного, подождем до Рождества. Джастин не против. Что скажешь? – спросил он дочь.

– Я не поеду, – тихо, но твердо сказала она, глядя в пол. Мужчина удивленно вскинул брови.

– Ты не можешь отказаться.

Габриэль стиснула кулаки. Она очень редко спорила с отцом, но сейчас был не тот случай, когда она могла и хотела послушаться его. Сейчас, когда она узнала Зену, никто и ничто не заставит ее покинуть город.

– Я не поеду, – повторила она, не поднимая головы. Леди Кларисса огорченно вздохнула. Она подумала, что ее старшая дочь отказывается от учебы, чтобы быть с женихом.

– Милая, – сказала она, – но ведь свадьбу никто не отменяет. Ты вернешься на рождественские каникулы, и вы сразу же обвенчаетесь.

На глазах Габриэль выступили слезы.

– Нет.

– Что значит нет? – вспыхнул лорд Артур. – Я тут расшибаюсь в лепешку, стараюсь выполнить твою просьбу, а когда все устроено, ты отказываешься. Так не пойдет. Ты едешь, и точка.

– Не еду.

– Не спорь со мной, – крикнул лорд Артур, и Габриэль вжала голову в плечи, стараясь сделаться как можно меньше. Даже Роми вздрогнула за своим креслом. Отец редко кричал на них, но если это случалось, это значило, что он крайне рассержен. "Не упрямься, Габби."

– Доченька, – снова попыталась леди Кларисса, – но ты ведь так хотела поехать туда.

– Ты не понимаешь, – горько всхлипнула Габриэль. Она не могла поверить, что все, что случилось с ней за прошедшее время, оборвется в один момент. И никто не поможет ей. Она никому не в силах поведать о своих чувствах. Только тетя Рина была способна понять ее состояние, но она уехала, и не осталось никого, кому Габриэль могла бы раскрыть свою душу.

Лорд Артур вышел из кабинета, в сердцах хлопнув дверью. Леди Кларисса поспешила за ним. Габриэль продолжала плакать, закрыв лицо руками. Джастин хотел было утешить ее, но тут же вспомнил о том, что она была с Зеной, и ощущение того, что его предали, охватило его разум.

– К чему слезы? – сказал он так насмешливо, что Роми, собравшаяся было тихонечко выбраться в коридор, решила задержаться еще ненадолго. Габриэль непонимающе взглянула на своего жениха.

– Что?

Джастин уселся в кресло и закинул ногу на ногу.

– Я говорю, как тебе Зена?

Габриэль даже плакать перестала.

– О чем ты?

Мужчина закурил и, выпустив колечки дыма, посмотрел на девушку.

– О том, что вы мерили рубашки. Зена все их тебе показала?

Габриэль покачала головой.

– Я не...

– О, брось, – раздраженно прервал ее Джастин. – Я прекрасно знаю, чем вы там занимались.

Ромэна навострила уши. Разговор становился все интереснее и интереснее.

Габриэль сглотнула и утерла слезы. Она не хотела показывать Джастину свою растерянность. Но его грубость сбивала ее с толку.

– Ты не имеешь права так говорить со мной, – произнесла она дрожащим голосом.

– Еще как имею, – Джастин вскочил со своего места и навис над замершей девушкой. – Ты спала с моей сестрой! – прошипел он достаточно громко, чтобы услышала Роми. Девочка нахмурилась. "Он-то откуда знает?"

– Это тебя абсолютно не касается, братец, – дверь снова распахнулась, и Ромэна попыталась вжаться в пол: на пороге стояла Зена, и ее вид не предвещал ничего хорошего.

– Зена! – выдохнула Габриэль и бросилась к ней. Зена обняла вздрагивающую девушку и снова посмотрела на Джастина. Ее холодные глаза высекали молнии.

– Что случилось? – спросила она. Мужчина нервно хрустнул пальцами.

– Случилось то, что моя драгоценная невестушка не хочет ехать в столичный университет. И готов спорить, я знаю, что, а точнее, кто удерживает ее здесь.

– Это тебя не касается, – прошипела Зена, смерив его взглядом, но он не впечатлился.

– Еще как касается. К тому же мне интересно. Эй, Габриэль, – окликнул он девушку, но та лишь сильнее прижалась к Зене, – тебе понравилось?

– Заткнись, Джастин, – предупреждающе сказала Зена. Ее предупреждение осталось без внимания. Джастин склонил голову.

– Что, Габриэль, не хочешь поделиться с будущим мужем ощущениями? Тебе понравилось, как Зена целовала тебя? А как она... – он не успел договорить, потому что яростно рычащая Зена метнулась к нему и, схватив за горло, оторвала от пола.

– Я... сказала... заткнись!

Габриэль испуганно вскрикнула и повисла на правой руке возлюбленной.

– Не надо, Зена! Ему трудно дышать!

Джастин скосил глаза, глядя, как приподнимается верхняя губа Зены, обнажая белые ровные зубы. И он подумал, что боится. Боится собственной сестры, которая запросто держала на весу его совсем не легкое тело, не обращая внимание на повисшую на ней Габриэль. "Она что, сделана из железа?" – мелькнуло у него в голове, пока он отчаянно пытался вдохнуть хоть немного воздуха.

– Отпусти, – прохрипел он. Зена медленно, будто сомневаясь, опустила его. Когда его ноги коснулись пола, он чуть было не упал, но тут же выпрямился.

– Зена, – Габриэль настойчиво взяла лицо Зены в свои ладони и повернула его к себе. – Пойдем отсюда. Пожалуйста, – добавила она, видя, что Зена не двигается. Наконец, глаза Зены сфокусировались на ней, и она кивнула, позволив девушке увести ее из кабинета. Немного подождав, Джастин последовал за ними, по пути пнув кресло, за которым пряталась Роми. Зажмурив глаза, девочка с облегчением вздохнула, когда осталась одна.

– Ничего себе, – пробормотала она, вставая. – Дружная семейка.

Она решительно тряхнула головой. "Да, Габби, трудно тебе придется."

* * * * *

– Ты его чуть не убила, – сказала Габриэль, садясь на качели.

– И убью, если еще раз услышу, как он говорит такое, – прорычала Зена, опускаясь рядом на корточки. Ее глаза с беспокойством взглянули на Габриэль, и она коснулась щеки девушки. – Ты в порядке? Что случилось?

Габриэль рассказала ей о решении отца. Зена мрачнела с каждым словом, но не прерывала. Наконец, Габриэль вздохнула и замолчала.

– А теперь еще Джастин знает о нас. Ума не приложу, что делать.

– Джастин знает о нас с самого начала, – сказала Зена. – Я предупредила его, что собираюсь завоевать твое сердце. Он не был в восторге, но это его проблемы.

– Тогда почему он ничего не сообщил родителям?

– Потому что тогда папа узнал бы, как его любимый сыночек проматывает состояние в казино и тратит деньги на гулящих девок. Не думаю, что такой вариант развития событий пришелся бы ему по душе, – Зена улыбнулась. – А насчет учебы не волнуйся. Я знакома кое с кем, кто может вычеркнуть тебя из списков учащихся.

– Правда? – просияла Габриэль. – Но как?

– Я ведь тоже там училась, остались связи, – Зена потянулась и коснулась губами губ девушки. – Тебе не холодно?

– Нет, – мотнула головой Габриэль. Зена встала на колени между ее ног и, обняв, посмотрела снизу вверх.

– Я завтра же отправлюсь в столицу, чтобы все решить.

– А позвонить ты не можешь? – с надеждой спросила Габриэль.

– Такие вопросы по телефону не решаются.

– Жаль, – поскучнела девушка.

– Что жаль, прелесть моя? – поддразнила ее Зена, дергая за светлый локон.

– Ты знаешь, – смущенно сказала Габриэль и шлепнула Зену по плечу. – Перестань меня обнимать. Вдруг кто-нибудь увидит.

– Никто не увидит, – уверила ее Зена. Хорошо, что Габриэль не обратила внимания, какой угрожающий взгляд послала Зена парочке проходящих мимо ребят, с неподдельным интересом воззрившихся на то, как рука Зены скользит по спине девушки вниз, прямо к... в общем, вниз.

– Пойдем, – со вздохом сказала Зена через пару минут, отрываясь от губ Габриэль. – Уже поздно. Пора спать.

"Уж не знаю, засну ли я," – подумала она, идя следом за Габриэль. Но от ее сожалений все равно ничего не изменилось, поэтому, проводив Габриэль до спальни, Зена попрощалась с ней и отправилась к себе. Ей предстояла долгая, долгая ночь.

Глава 7.

Утро для Габриэль снова было ранним. Похоже, это начинало входить в привычку. Сначала на рассвете быстрым поцелуем ее разбудила Зена, которая, не откладывая дел в долгий ящик, собралась в столицу. Услышав, как закрылась за ней дверь, Габриэль снова рухнула на подушку, собираясь досмотреть сон. Но не тут-то было: в комнату снова кто-то зашел.

– Доченька, ты спишь? – тихо спросила леди Кларисса. Габриэль хотела притвориться, что не слышит, но потом все-таки решила отозваться.

– Нет, мама, не сплю, – с громким вздохом, который она даже не потрудилась скрыть, девушка откинула такое манящее одеяло и села.

– Вот и отлично, – леди Кларисса обрадованно отдернула шторы, и Габриэль поморщилась от яркого света. – Тогда вставай, у нас на сегодня много дел.

– Каких таких дел? – недовольно пробурчала Габриэль, спуская ноги на пол. – Я ничего подобного не припоминаю.

– Конечно, не припоминаешь, мы с папой только вчера вечером обсудили этот вопрос.

– Что за вопрос? – зевнула девушка и почесала в затылке.

– Артур хочет собрать самых близких друзей и родственников и отметить предстоящую свадьбу.

Габриэль подавилась очередным зевком.

– Свадьба только через месяц, он же сам сказал, – тут она вспомнила о вчерашнем разговоре. – И вообще, я вроде как уезжаю в столицу, значит, до Рождества никаких браков.

Леди Кларисса подала дочери халат.

– Да, но ему так хочется. Ты ведь знаешь нашего папу.

Габриэль покачала головой. Если лорд Макбрайд что-то задумал, отговорить его от этого очень сложно. Не будь девушка так уверена в Зене, она бы уже билась в рыданиях по поводу предстоящего отъезда в университет.

– Ну, раз такие дела, – начала Габриэль, но вдруг запнулась и посмотрела на мать. – А Вирджиния тоже будет?

– Разумеется, дорогая, она ведь твоя кузина.

Габриэль плюхнулась обратно на кровать, мученически закатив глаза. Вирджиния была сущим адом. Каждый ее приезд заканчивался для Габриэль нервным срывом. Более гадкого существа свет еще не видел. Нет, внешне, Джинни (так звали ее окружающие) была красива: блондинка, большие карие глаза, длинные ноги. Но вот характер... Габриэль подавила стон. Почему-то именно ее Вирджиния избрала своей жертвой и измывалась над ней в каждый свой приезд. Причем так изобретательно, что никто не догадывался о мучениях девушки. Габриэль прекрасно помнила, как пару лет назад Вирджиния выставила ее полной дурой перед подругами. Над ней потом месяц смеялись. И снова ее терпеть? "Нет, я не переживу," – подумала Габриэль, но потом просияла улыбкой: у нее ведь есть Зена. Она-то ее в обиду не даст.

– Замечательно, – воскликнула она и хлопнула в ладоши, удивив леди Клариссу внезапной сменой настроения. – Итак, что там мы должны сделать?

* * * * *

Габриэль задумчиво вертела в руках большой красный помидор. Она стояла посреди магазина, прикидывая, как бы смыться. Но, увы, такой возможности ей пока никак не представлялось. Не поймите неправильно, она обожала ходить за покупками, прикидывать, приценяться, торговаться, в конце концов. Но ведь не тогда, когда на нее нацелены десятки любопытных глаз. "Можно подумать, я единственная девушка на планете, которая выходит замуж," – мрачно размышляла Габриэль, одновременно мило улыбаясь очередной знакомой. Ну, или пытаясь сделать улыбку милой. Ее мать, не замечая страданий дочери, любезно раскланивалась с каждым, кто хотел высказаться по поводу предстоящего празника. А заодно напроситься на торжество.

Сзади Габриэль пыхтел еще один участник будущего мероприятия. Леди Кларисса попросила Джастина помочь им, и он не нашел повода отказаться. Зато теперь глубоко и искренне сожалел о том, что не умеет отказывать дамам. И, если у Габриэль сводило челюсти от наклеенной на лице улыбки, то у него от беспрестанных похлопываний умиленных женщин горели щеки.

– Габриэль, – тихо прошептал он, улучив момент, когда леди Кларисса была занята разговором, – ты меня извини, что я так вчера окрысился.

Девушка, напрягшаяся было при его первых словах, улыбнулась.

– Я все понимаю, Джастин, – мягко сказала она, кладя ладонь на его плечо. – Но у меня есть подозрения, что и ты не хранишь мне верность.

Мужчина густо покраснел и огляделся по сторонам.

– Не так громко, – шикнул он и склонился ближе. – Зена рассказала?

Габриэль кивнула. Джастин закатил глаза.

– Я так и знал, – он умоляюще посмотрел на Габриэль. – Но ты ведь будешь молчать?

– Как и ты, – намекнула девушка. Джастин вздохнул.

– Да, да. Знаешь, Габриэль, я был бы очень рад, если бы мне не пришлось жениться на тебе. Нет, не пойми меня превратно, – он испуганно вскинул руки, видя, как мрачнеет его невеста, – ты отличная девчонка, но мне рано связывать себя обязательствами.

Габриэль недоуменно подняла брови.

– Зачем же тогда ты согласился?

Джастин поставил тяжелые пакеты с продуктами на пол.

– Отец пригрозил, что если не послушаюсь, он перекроет доступ к деньгам. А в то время я был должен одному типу. В общем, попал в переделку, – он поморщился, вспоминая события не такого уж давнего прошлого. Тогда его здорово избили. Неделю отлеживался у друга, пока не прошли все синяки.

– Знаешь что, Джастин, – решительно сказала Габриэль, – я думаю, нам надо подождать.

– Подождать чего?

– Я уверена, Зена найдет способ, чтобы избавить нас от предстоящей процедуры.

– Ты так в нее веришь?

– Сама удивляюсь, но да, – Габриэль склонила к плечу светлую голову. – Порой у меня складывается впечатление, что эта вера была у меня всегда, даже когда мы с Зеной были незнакомы.

Джастин тихо хохотнул.

– Родство душ.

– Воможно, ты прав, – пробормотала девушка. Не станет же она ему говорить, что они с Зеной в прошлой жизни были вместе. Он только посмеется над ней.

– Нет, ну какая же они чудесная пара! – зычный голос миссис Тернер заставил Габриэль вздрогнуть. Она посмотрела направо, потом налево, убедилась, что места для маневра недостаточно, и с присущим ей иногда героизмом решила пожертвовать собой. Она высоко подняла голову и снова прилепила на губы улыбку.

– Здравствуйте, миссис Тернер, – воспитанно произнесла она. Пожилая женщина благосклонно кивнула ей.

– Добрый день, Габриэль. Как настроение? С нетерпением ждешь свадьбы? – она довольно больно ущипнула девушку за щеку. Джастин сочувственно поморщился.

– Конечно, – смиренно ответила Габриэль, – это будет лучший день в моей жизни.