Текст книги "Всё ещё живы. Всё ещё чувствуем (СИ)"

Автор книги: hazy forest

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

– Да? А на что же променять его тебе не жалко?

Я не ответила. Да и вся эта муть с поцелуем уже здорово бесила меня.

– А если бы Николас захотел узнать побольше о тебе, ты бы тоже заставил его целоваться с тобой? – я наконец повернулась к нему, испытующе прожигая взглядом. Стив негромко рассмеялся.

– Нет конечно. Я действую в личных интересах и особых правил у меня нет.

– Вот как? Значит дело в том, что он парень? Тогда как на счёт Джейн или Бэт?

– Они уже не то, – парень призадумался. – Например, какой пирог ты больше любишь: с яблоками или с ягодами? – Стив выжидающе уставился на меня.

– С ягодами, – чуть помешкав ответила я.

– Но они оба вкусные, верно? – усмехнулся он.

– Да…

– Так вот, ты для меня – пирог с ягодами.

Мне хотелось истерично рассмеяться. Подумать только: я – пирог с ягодами. Отлично, просто супер!

(От автора: Стив, ты пикап-мастер сотого уровня…)

– Ясно, – обронила я и снова уставилась на переднее сиденье.

Время тянулось бесконечно. Уже начало смеркаться.

– Нам придётся ночевать в машине, – внезапно объявил Стив, и у меня внутри всё похолодело. Сразу представилась ночь и кучка мертвецов вокруг. Всё же в тёмное время суток они пребывают в отличном настроении и физическом состоянии. И Стив, скорее всего, будет подобен этим тварям, как и в духовном, так и в физическом плане. А что? Если я пирог – меня захотят съесть, а в этом похоже заинтересованы обе стороны.

– Я уже поняла, – грустно протянула я, опрокидывая голову на спинку. – Стив…

– Что?

– Куда мы поедем?

– Пока ещё мой телефон ловил интернет, везде было объявлено о том, что в одном из городов есть лагерь. Высокие стены и оборона, еда, кров, люди… Это в двух часах отсюда.

– И ты думаешь, что они до сих пор там? – я скептически смерила его взглядом.

– Томасу недавно удалось словить сигнал радио в одной из машин. «Витус» – вот название лагеря. Координаты совпадали с теми что видел я и мы решили, что нужно попытаться добраться до него.

– Что ж, думаю, это того стоит… – выдохнула я и нервно отдёрнулась от стекла. Мёртвые глаза, казалось, уставились на меня. – Стив… мне страшно. Оно видит меня! – прошептала я и попятилась прочь от окна.

– Я с тобой. Не бойся, – он приобнял меня со спины и от этого сердце начало биться ещё быстрее, но сама я немного успокоилась. Ближе пододвинувшись к нему, я положила голову на плечо парня и он притянул меня к себе так близко, как только мог.

– Как думаешь, мы сможем пережить это? – вопросительно прошептала я.

– Я не знаю, Элен, не знаю.

***

На часах было пять утра. Небо уже посветлело, и я с уверенностью могла сказать, что вокруг машины не было ни одной твари. Я посмотрела на Стива. Парень чуть не вырубался от усталости. Почему-то он так и не спал ночью. Сколько бы я его не уговаривала, он был непреклонен.

– Стив…

– Что? – вяло откликнулся тот и посмотрел на меня затуманенным взглядом. Всё же он не владеет сверхъестественными силами, чтобы вот так находиться без сна несколько дней.

– Как мы будем выбираться отсюда, если ты вот-вот упадёшь в обморок?

– Парни не падают в обморок, Элен, – Стив негромко рассмеялся.

– Ты серьёзно? – я раздражённо посмотрела на него. – Делай, как знаешь.

– Элен, разве мог я уснуть, оставив тебя без присмотра? – он приблизился ко мне и серьёзно взглянул в глаза. Сталь взгляда уже не была острой, а какой-то мягкой, уставшей, расплавленной.

– Я что, ребёнок, чтобы за мной присматривать?

– Да.

– Отлично, – фыркнула я и отвернулась. Несколько минут длилась тишина. Я обиженно поглядывала на Стива, но тот, кажется, даже не замечал этого.

– Нужно идти, – тихо сказал он, и открыл дверцу машины. Я смутилась. Выходить отсюда не хотелось вообще.

– Да, – согласилась я и тоже вылезла из машины. Захлопывая дверцу, я умудрилась прищемить себе палец и красноречиво взвыть на всю стоянку. Стив подбежал ко мне с бешенными глазами, но увидев, что ничего жизненно важного мне не оторвало, успокоился.

– Элен, потише, ладно? – попросил он, и подобрал железную балку. На ней всё ещё виднелась запёкшаяся черновато-алая кровь.

Я, за неимением оружия просто пошла следом за Стивом разглядывая машины, около которых мы проходили. Тишина стояла такая, что в ушах гулко звенело. Я словила себя на мыли о том, что скоро сойду с ума. За территорией стоянки простирался газон, упирающийся в совершенно беспорядочно растущие кусты, за которыми располагался школьный сквер. Даже то, что на улице стояла весна, никак не повлияло на радостную атмосферу. Точнее, радостной атмосферы и вовсе не было, разве что небо было ярко-голубого цвета, и совершенно ни в какие рамки не лезло.

Прежде чем я успела что-либо понять, из двери, которая вела в школьный коридор, вылетела Джейн, за ней все остальные выжившие. Увидев нас, она едва заметно обрадовалась, но потом её выражение лица сменилось на прежнее. На невероятную истерику.

– Стив, там твари… Много, целая стая! – выдохнула она, и обернулась, следя за теми, кто поспешно выбегал из школы. Грег с Лизи на руках, потом Бэт, Мэри и Бен. Николас и Томас еле тащили Кэролин на руках, а за ними бежала Джесс, перепуганная и заплаканная.

– Закрывайте дверь! – закричал Стив, тут же подбегая, и захлопывая её перед носом одной из тварей. – Ну же, помогите мне! Нужно заблокировать дверь!

Томас быстро подбежал к Стиву, и помог ему в то время, когда все стояли, и тупо хлопали глазами.

– Заводите машины! – скомандовал Стив, и, переглянувшись с Томасом, едва заметно кивнул, после чего побежал куда-то на стоянку. Я ринулась к двери, чтобы помочь Томасу. Он слегка улыбнулся.

– Нужно найти что-то, чтобы подпереть дверь, – едва проговорила я, сотрясаясь от ударов по двери.

– Не выйдет. Их слишком много… – ответил Томас, сильнее налегая на неё. – Я успел разглядеть около двух десятков.

– Что?! – я чуть не упала в обморок. Два десятка! Двадцать голодных тварей, рвущихся к нам!

– Ну же, помогите нам! – рыкнул Томас, и на помощь сбежались Николас и Грег.

– Элен, иди, – сказал Ник, чуть отталкивая меня от двери. За ней слышался хрип и царапанье по стенам. И сколько бы парни не налегали на неё, периодически она открывалась примерно на пять сантиметров, что выглядело очень и очень устрашающе.

– Помоги Кэролин! – крикнул Томас, и я кивнула, поворачиваясь к сидящей на земле девушке. Она устало посмотрела на меня. Её изнеможённый вид давил на жалость.

– Кэролин, мы должны идти… – шёпнула я, беря её за руки. Она испуганно замотала головой.

– Нет, нет, я не смогу, оставьте меня здесь, я не…

– Сможешь. И мы тебя не бросим, – я коротко рассмеялась, и начала поднимать девушку с земли.

– Элен, веди её сюда! – крикнул Стив, подзывая меня к машине, в которой мы провели всю ночь. Я кивнула, и так быстро, насколько могла, потащила к красному шевроле у выезда. Послышался визг шин, и я увидела, как с дальнего конца стоянки выезжают две машины.

– Быстро, быстро, запрыгивайте! – скомандовал Бен, и остановился у ворот, недовольно поглядывая на пикап, совершенно не благополучно распластавшийся на половину выезда.

– Нужно убрать это корыто с дороги! – закричал Ник, уже еле сдерживая дверь.

По сути, толкать машину пришлось бы мне, Стиву, Бэт, Мэри и Джейн. Конечно, такая вот почти женская команда толком ничего сделать не могла.

– Мы не сможем, не успеем! – крикнула Джейн.

– Дверь на парковку запирается изнутри на два засова, верно? – уточнила Джесс, и я тревожно взглянула на неё, совершенно не понимая, о чём говорит девушка. – Я пойду внутрь и закрою дверь, а вы уедете…

– Джесс, нет, не ходи! – зло крикнула я, когда девушка направилась к двери в школу. Она обернулась, как-то совершенно обречённо улыбнувшись.

– Уже поздно. Есть только один выход, – она задрала рукав рубашки.

– Чёрт, чёрт, чёрт! – выругнулась я, и отвернулась, пытаясь не показать выступившие слёзы. Она была заражена.

– Спасибо за всё, – сказала она, и чуть склонила голову. – Я хочу быть рядом с Джоном до конца.

Решительно подойдя к двери, она дала знак державшим её парням. Те отступили, и чуть приоткрыв её, впустили девушку внутрь. Её хрупкое тельце тут же исчезло, затянутое гнилыми руками внутрь чёртова коридора. Щёлкнула задвижка, но только одна, а потом раздался истошный вопль.

Я забыла, как дышать. Казалось, сердце забилось так быстро, что никакие приборы на свете не смогли бы распознать, сколько ударов в секунду оно отбивало.

– Элен, в машину! – скомандовал Стив, и я обессиленно поплелась к дверке переднего сидения. – Пристегнись! – повысил тон парень, и я скептически хмыкнула, но приказу последовала. На заднем сиденье лежала Кэролин. Она была сильно напугана.

Стив завёл машину, и тронулся с места, тут же налетая на пикап. Снова отъехав назад, парень начал таранить машину, и вскоре она оказалась по ту сторону ворот так, что теперь мимо неё можно было спокойно проехать. Я поняла, почему нужно было пристёгиваться. Трясло нас не по-детски. Мы выехали на дорогу, ведущую к трассе, и остановились. Дверь машины открылась, и к Кэролин запрыгнула Джейн. Вся взмыленная и издёрганная.

– Они все уже расселись по машинам, – оповестила она, – можно ехать.

Стив кивнул, и машина тронулась, а я вгляделась вдаль, туда, где чернела сырая от утреннего тумана дорога.

***

В пути мы находимся уже около получаса. Вокруг город. Такой родной, но такой холодный… Не видно ни единого человека или твари, а всё остальное в относительном порядке. Не было побитых стёкол и полуразрушенных домов, не было пожаров и человеческих внутренностей на улице. Город инфицирован, болен, мёртв, чёрт возьми! Я разглядывала дома и улицы, на которых когда-то гуляла, не подозревая, что вскоре они станут пустынными и абсолютно никому не нужными. Дома серые, как и прежде, но теперь ещё и совершенно бездушные. В них нет былой жизни.

Когда я пригляделась, то смогла заметить, что на тротуарах много багровых пятен. Странно, что не было прочих интересных дополнений вроде кишков, оторванных рук, и прочих прелестей. Похоже, эти твари так голодны, что подъедают всё до последней капли.

– Стив, нам нужна еда и вода, мы оставили всё в подвале, – осторожно сказала Джен. По ауре Стива было заметно, что он весьма не в духе.

– Я знаю, – тем не менее спокойно ответил парень, и прибавил газа. – Как только мы доберёмся до Витуса, сможем не беспокоится об этом.

– А если там ничего нет? – я вопросительно взглянула на него. Стив посмотрел на меня так, будто я лезу не в своё дело. Ничего так и не ответив, парень отвернулся, глядя на дорогу.

– Мы едем в Витус, и точка. Это наш единственный шанс выжить.

Впервые я видела Стива таким отстранённым. Что же его так разозлило? Конечно, это печально, что мы убежали из школы, не успев захватить свои припасы, но это ещё не повод огрызаться на весь мир.

Я взглянула вперёд, и немного прищурилась. Где-то в пятидесяти метрах от нас стояла куча покорёженных машин. Они занимали почти всю дорогу. Со Стивом говорить на этот счёт я не стала, дабы не обрушить на себя великий гнев. Я подумала, что как только мы доедем до этой могучей кучки, всё само как-нибудь разрешится. Но всё было не так. Машина остановилась, и Стив вышел, громко хлопнув дверкой. Я поймала раздражённый взгляд Джейн.

– Он ведёт себя, как капризный ребёнок, – сказала она. Я согласно кивнула.

Стив подошёл к месту столкновения машин, и критично оглядел их. Машин было около шести-семи, и это уже было большой проблемой. Всё же Джейн была права, когда говорила, что нужно ехать не по городу, а в объезд. Дороги там были явно чище. Я увидела Грега, Томаса, и Николаса, которые подтянулись почти сразу после нашей остановки. Стив что-то сказал им, и парни, коротко обсудив свои действия, разбрелись по дороге. Я щёлкнула дверцей, и уже собралась выходить.

– Элен, не ходи. Стив не в духе. Он наговорит тебе гадостей, а потом будет жалеть об этом.

– Всё будет в порядке, – я слабо улыбнулась.

– Ты никогда не слушаешь меня! – возмутилась она, обречённо выдыхая.

– Воды… Дайте пить, – Кэролин говорила едва слышно, смотря на меня сухими измученными глазами.

– Джейн, – обратилась я к девушке, – у нас осталось хоть что-то?

– Нет, – ответила та, сожалеюще качая головой. – Возможно, стоит посмотреть в багажнике

– Да, нужно проверить, – согласилась я, выходя из машины. Джейн последовала за мной. Открыв багажник, мы осмотрели всё содержимое. Несколько щёток для мытья машины, аптечка, трос, запасной бензин, какие-то книги, и, в общем, всё.

– Ничего… – грустно выдохнула я, но внезапно мой мозг осенила прекрасная мысль. Я снова залезла в машину, и открыла бардачок.

– Бинго! – радостно воскликнула я, вынимая бутылку воды, полную лишь наполовину. Этого хватит для Кэролин.

– Спасибо, – почти шёпотом поблагодарила меня она, принимая бутылку. Я улыбнулась, и вновь вышла из машины.

Было странное ощущение, что эта тишина – всего лишь притворство. Всего лишь театральная постановка, и что в один прекрасный момент все декорации рухнут, открывая вид на разрушенные дома и кучи тварей. Я подошла к машинам, вставшим у нас на пути. Стив немного недовольно посмотрел на меня.

– В чём дело? – спросила я, так и не взглянув на него.

– А в чём дело? – так же непонимающе переспросил он.

– Ты странно себя ведёшь, – я пожала плечами.

– Мир рухнул к чёрту, вокруг бродят злобные твари, мы потеряли человека, застряли на полпути к Витусу. Какого поведения ты ожидаешь?

– Дело не в этом, верно?

– А в чём, Элен? Ты пытаешься найти какой-то скрытый мотив, но у тебя не получится. А знаешь почему? Потому что его нет.

Мы замолчали. Я, обиженно взглянув на Стива, отвернулась, задумчиво оглядывая здания. в городе. Наверняка, сейчас там до кучи тварей.

– Элен, вернись в машину, – немного раздражённо произнёс он.

– Не хочу, – сказала, как отрезала, я, и ушла дальше. Стив разозлённо фыркнул.

Я посмотрела перёд себя. Да, машин дальше было больше. Оказывается, мы столкнулись лишь с краем огромной аварии. Значит, остальная дорога тоже заблокирована. Пройдя чуть дальше, я увидела парней. Они осматривали некоторые машины, складывали еду и остальные нужные вещи в пакеты, и продвигались дальше. Я решила помочь.

– Ник, – позвала я парня. Он обернулся, и от чего-то радостно посмотрел на меня.

– Ты в порядке? – спросил он, и глубоко выдохнул, бегло оглядывая всё вокруг, так и не сталкиваясь с моим взглядом.

– В полном, – я улыбнулась, заглядывая в одну из машин. На задних сидениях было много сумок, и я подумала, что возможно, там будет что-то полезное. осторожно открыв дверку, я принялась просматривать содержимое сумок. Там была одежда ребёнка, детские книжки, игрушки, семейный фотоальбом. Настроение тут же рухнуло к чёрту. Живы ли те люди, которым принадлежало всё это? Вряд ли…

Однако кроме этого я нашла несколько упаковок кукурузных хлопьев, и коробку апельсинового сока. Мелочь, а приятно.

– Это сойдёт? – я показала находку Нику.

– Да, отлично! – похвалил меня он, и я положила всё в общий пакет. Я ещё немного постояла около машины. Взяв книги в руки, я задумалась. Вероятно, Лизи будет заинтересована. Не смотря ни на что, ребёнку нужно верить в сказки.

– Я сейчас вернусь, – предупредила я Ника, и быстрым шагом направилась к нашим машинам. Стива на месте уже не было, но я ровным счётом не обратила на это внимания, и двинулась дальше. Дойдя до последней из наших машин, я постучала в окошко. Дверка открылась, и девочка весело взглянула на меня.

– Я подумала, это может поднять тебе настроение… – совершенно неуверенно пролепетала я, и протянула книги.

– Спасибо! – искренне восхитилась малышка, и приняла их. – Почитаешь мне?

– Позже, ладно? – попросила я, и виновато улыбнулась. – Мне нужно помочь кое-кому…

– Хорошо! – Лизи понимающе кивнула головой.

– Вот и договорились, – я улыбнулась напоследок, и закрыла дверь, попутно поймав встревоженный взгляд Бэт. Она ехала с ними в одной машине.

Я снова пошла к Нику. Он уже ушёл далеко вперёд, поэтому мне пришлось долго идти в одиночестве.

– Ник! – позвала я, и облегчённо вздохнула, увидев его на расстоянии двух машин от меня. – Что-то ещё нашёл?

– Да, несколько аптечек и канистра воды.

– Отлично, – ответила я. Воцарилось молчание.

– Элен, вы со Стивом… – он замялся, – встречаетесь?

– О… – я опешила, потому как вообще не ожидала такого вопроса, – нет, конечно нет.

В глазах парня читалась радость. Его настроение улучшилось.

– Прости, что спросил. Просто я…

– Всё в порядке, – я тихо рассмеялась.

– Хочешь поехать в моей машине? – предложил он, и я рассеянно кивнула. Думаю, Стив будет не в восторге, но не ему же решать, в самом деле.

– Твой папа полицейский, верно? – спросил Ник, а я растерянно отвела взгляд. Почему последнее время все так интересуются моей семьёй?

– Да… Был им несколько недель назад. Теперь, думаю, статус уже не имеет значения.

– Возможно, – вздохнул Ник. – Твой отец, полагаю, хорошо знает меня, – он тихо рассмеялся.

– Что, часто совершаешь проступки? – я ничуть не удивилась. Сейчас среди подростков добрая половина города уже побывала в полицейском участке за мелкие правонарушения.

– Нет, я приходил забирать отца. Раза два в месяц, за то, что он устраивал дебоши.

– О, прости, я не хотела… В смысле, ты не должен, – я начала глупо оправдываться.

– Нет, всё в порядке. Я не стесняюсь моих родителей. Какими бы они не были грубыми, это первые люди, которые проявили ко мне любовь. Пусть даже не очень сильную.

– Это правда, – вздохнула я. Отношение Ника к отцу было поразительным.

– Знаешь, раньше, когда мне было лет десять, моя семья была идеальной. Мы ездили в кино и зоопарк на выходных, мои родители ходили на все школьные праздники. А когда я поступил в среднюю школу, они подарили мне огромную машину на пульте управления… – парень замолчал, и вгляделся в синее небо. – А потом умерла мама, и всё пошло под откос. Родственники отобрали у нас всё, что принадлежало ей – машину, дом, большую сумму денег. Отец начал пить, и пару раз попадал в больницу из-за того, что иногда не просыхал неделями. Врачи сказали, что ему нельзя пить, иначе последствия будут трагические. Тогда он начал поднимать руку на меня и мою сестру…

– У тебя есть сестра? – изумилась я.

– Да, была… – как-то слишком опечаленно ответил парень. – В один из вечеров, когда отец снова начал бушевать, она случайно попала под горячую руку. Отец толкнул её, она упала с лестницы… и свернула шею, – слова давались ему с трудом. Я не могла поверить, что существует горе, более страшное чем это.

– Мне… жаль, – шепнула я, и глубоко вздохнула.

– Всё подстроили под несчастный случай, потому что никто из родственников не хотел брать меня, а отец внезапно прекратил буйствовать. После смерти мамы и сестры он, казалось, и сам умер. Мог всю ночь просидеть, смотря в одну точку, а бывало, он беспрерывно обвинял меня в смерти мамы и сестры…

– Боже… – выдохнула я, с ужасом наблюдая за безразличием парня. – Как ты можешь так спокойно об этом говорить?

– Переболело. Теперь это лишь неприятное воспоминание, – он едва заметно улыбнулся.

– Это ужасно, – покачала головой я.

Мы зашли уже довольно далеко, когда сзади послышались крики. Я обернулась, и заметила фигуру Грега с Лизи на руках. Рядом бежали Мэри и Бен. Томас и Стив пытались как можно быстрее нести Кэролин. Джейн и Бэт бежали позади.

– Что происходит? – шепнула я, и в ту же секунду увидела изуродованные головы тварей. Сердце вновь участило ритм, и я остановилась, не зная, что делать.

– Бегите! – крикнул Стив, и я, будто по волшебству, ожила и сорвалась с места. Лавировать между машинами было сложно, приходилось перепрыгивать их и оббегать. Наконец начался ровный участок дороги. Я оглянулась. Рядом стояли Бен, Мэри и Грэг. Джейн и Бэт подбежали немного позже. Все запыхались, и тревожно поглядывали на друг друга.

– Элен, стой! – крикнул Ник, но я уже бежала назад, к машинам. Протискиваясь между двумя машинами, я даже не заметила, как острая железяка прошлась по моему боку. Тогда мне казалось, что это просто царапина, потому я не обратила на это внимания и побежала дальше.

– Стив! – я остановилась и прислушалась. Их не было видно, но зато отчётливо слышен был хрип приближающихся тварей. Сердце замерло, и я позвала парня громче.

– Элен, – прошипел кто-то снизу, и я посмотрела на соседнюю машину, недоумевающе разглядывая её. – Быстро ползи сюда! – скомандовал из ниоткуда голос Стива, и я послушно легла, тут же замечая шевеление под той самой машиной.

– Стив, нужно скрываться от тварей, быстрее! – горячо шептала я, протискиваясь под машину.

– А я тут, понимаешь ли, отдыхаю! – раздражённо ответил он мне.

– А остальные? – спросила я.

– Мы найдём их позже, – обнадёжил он. – С Кэролин мы не сможем убежать далеко. Они вон там, – Стив, как мог, кивнул головой в сторону огромного автобуса, и я, чуть приподнявшись, увидела Томаса и Кэролин. Девушка была испугана так, что вцепилась в рубашку Томаса до побеления костяшек.

– Стив, мы…

– Тихо!

Я глупо кивнула, и нервно вздрогнула, обнаружив, что твари уже рядом. Их переломанные конечности еле тащились по асфальту. Мимо меня проползла чья-то кишка, тянущаяся за мёртвым телом, отчего мой желудок скрутило, но благо, в нём ничего не было ещё с прошлого утра. Я напряжённо наблюдала за тем, как мимо машины, под которой мы расположились, проходили десятки тварей. Я ещё ни разу не видела столько мертвецов. Видимо, они собрались целой стаей – довольно странно для неразумных неживых существ.

– Элен, – шепнул Стив, и я повернулась к нему. Мы были очень близко друг к другу, размер машины не позволял большего пространства. – Только не говори, что это твоя кровь, – от чего-то голос Стива стал нервозным.

– Упс…

– Я тебя убью, как только выберемся отсюда, – пообещал он, тут же протягивая руку к моей царапине. Я зашипела от боли, и мельком взглянула на масштаб катастрофы. – Тысячу раз, – продолжил он, и обречённо уронил голову на асфальт. Сбоку от меня послышалось хрипение. Я испуганно оглянулась, и увидела, как одна из тварей опускается около машины и заглядывает под неё. Ну конечно. Мне же нужно было оставить за собой красную дорожку…

– Элен, не шевелись, – шепнул Стив, и рывком потянулся через меня к твари. Я оказалась полностью зажата телом парня, что безусловно повлияло на моё смущение. Я вообще удивлялась, как в такие моменты умудрялась чувствовать что-то кроме страха. Пока я отчаянно краснела и строила из себя стесняшку, Стив с звонким хлюпаньем воткнул нож в голову нашей незваной гостье, и замер надо мной, пристально вглядываясь в мои глаза.

– Что, понравилось? – поинтересовался он, так и не соизволив хоть немного слезть с меня.

– Ага, всю жизнь мечтала, – пессимистично сообщила я, отворачиваясь. Похоже, ему поднимало настроение издеваться надо мной.

– Ну что, не передумала на счёт моего предложения?

– Отвечу, когда хоть немного освободишь моё личное пространство, – на полном серьёзе ответила я, и усмехнулась.

– Ловлю тебя на слове… – шепнул Стив мне на ухо, от чего захотелось закричать на всю округу, чтобы он выметался из-под машины, но такого я сделать не могла, иначе он убил бы меня тысячу сто двадцать три раза.

– Нет, – оповестила я его. – Я не передумала.

– Стоило из-за такого идти тебе на уступку… – сказал Стив, тихо смеясь.

– Эй, чем вы там занимаетесь? – голос Томаса сверху раздался совершенно неожиданно. Я вздрогнула, и почему-то дико испугалась, увидев ехидное выражение лица Стива.

– Дорогая, одевайся быстрее. Неудобно, люди же смотрят! – нарочито громко произнёс Стив, а я широко распахнула глаза, чувствуя, как злость нарастает во мне, как волна.

– А ну пошёл отсюда! – в этот раз Стив всё же вылетел из-под машины с помощью моего благословенного пинка, чему почему-то дико радуясь, валяясь на асфальте и смеясь. Что за ребёнок, в самом деле?

– Быстрее, нужно уходить! – недовольно проворчал Томас, слегка подбросив Кэролин, которую нёс на спине.

– Да, пошли, – ответила я, выразительно смотря на Стива.

– Я-то что? – возмутился он, и направился вперёд.

Мы пошли прямо по дороге, пытаясь уловить хоть какие-то следы нашей группы, но абсолютно ничего обнаружить не удалось, потому было принято решение остановиться в маленьком продуктовом магазине, около которого располагался самый большой в городе торговый центр.

– Осторожно, там могут быть твари, – предупредил Стив, и открыл дверь. Внутри царила тишина и покой, правда несколько витрин было перевёрнуто и разбито. Стив добил одно из стёкол, внимательно смотря по сторонам. Если здесь кто-то есть, то сейчас он должен появится.

– Похоже, всё чисто, – сказал он, и выпрямился, оглядываясь по сторонам. – Надо заблокировать дверь.

Я кивнула, и пошла закрывать дверь на несколько замков и длинный засов, приставив к ней для верности ещё и невысокую тумбочку.

– Отлично, – похвалил меня Стив, и продвинулся дальше по магазину, обходя все стеллажи.

– Всё нормально, но я не просматривал помещение для рабочих, так что лучше его тоже закрыть.

Парень приставил витрину к маленькой железной двери, и мы все смогли спокойно вздохнуть.

– Элен, подойди сюда… – приказным тоном попросил Стив, подозвав меня рукой.

– В чём дело? – я была недовольна тем, что он отвлёк меня от разговора с Кэролин.

– Пойдём кое-куда, – ответил он, и взял меня за руку. Остановившись у одного из отделов, он начал что-то искать. Наконец парень остановился, и взял с прилавка несколько пачек бинтов. – Снимай кофту.

– А сальто тебе не показать? – я фыркнула.

– Мне помочь?

– Спасибо, дорогой, не нужно, – съязвила я, и закатила глаза. – Это не так важно, ерунда…

– Ерунда? – взвился он, и приблизился ко мне, тут же задрав окровавленную ткань. Около живота была глубокая кровоточащая рана, и я нервно вдохнула. – Это ты называешь ерундой? Нужно хотя бы перетянуть бинтами, – с этими словами парень принялся обматывать меня, будто новогоднюю ёлку гирляндой. Я недовольно следила за всем этим, ощущая холодные пальцы Стива на своей коже.

– Всё, – наконец произнёс он, и выпрямился, серьёзно глядя на меня. – Но как только найдём своих людей, придётся зашить это.

– Что? Нет! – я испугалась. Все эти медицинские штучки пугали меня.

– Не “нет”, а придётся! Не я же себе бок распорол… – мрачно заметил Стив, и пошёл далее, оставив меня наедине со своими мыслями. Вряд ли мы найдём остальных.

Солнце уже не пылало так ярко, а небо затянули серые тучи. К тому же, день был уже намного тусклее, чем утром. Я глубоко вдохнула и выдохнула, прикрывая жалюзи на широких окнах. Ночь – вот чего я боялась.

========== Часть 11. Моя фобия. ==========

Ночь неизбежно накрыла темнотой небольшой магазин. Обойдя его, я не нашла почти ничего съедобного. Каждый шаг, эхом раскатывающийся по всему помещению, раздавался оглушительным грохотом в ушах. Я грустно посмотрела на пустые полки. Почти центр города, и вероятно, что люди за считанные часы могли обчистить здесь всё.

Кэролин была разбита. Она то твердила, что ей слишком жарко, то, внезапно, что жутко холодно. Поэтому мы постоянно закутывали и обратно раскутывали её уже в десятый раз тонким пледом, что так кстати нашли по дороге. Стив удручённо вздохнул, и пошёл вместе с Томасом проверять подсобку. Я чувствовала что-то неладное, но всё же отпустила его.

– Элен… – тихо позвала меня Кэролин.

– Что такое? Опять жарко? – обеспокоенно спросила я, и подошла к девушке. Она поманила меня рукой, призывая опуститься рядом с ней.

– Спасибо тебе… – голос был настолько тихим, что казалось, будто она охрипла.

– За что?

– За то, что ты сейчас заботишься обо мне. В такое-то время и свою жизнь удержать не просто.

– Без друзей в таком мире не выжить. Думаю, худшее, что может произойти с человеком в апокалипсисе – одиночество, – я слабо усмехнулась. – Только представь – куча бездушных тварей, и ты – совершенно один, и жив. Это мучение.

– Ты права, – девушка опустила глаза. – По крайней мере, теперь мы все равны. Нет высшего круга общества, этих чёртовых богачей…

– Разве твои родители не состоятельные люди? – я удивилась.

В школе она была совершенно другой, находясь в окружении Крис и её прихвостней. Все относились к ним, как к идолам. Я же была равнодушна к этой игре «кто круче». Вероятно только из-за того, что моё положение в обществе не удовлетворяло её негласных правил.

У меня не было богатых родителей, машины, фирменных вещей. Я никогда не устраивала вечеринки, и потому никто меня на них не звал. Я не могла позволить себе лишний раз пройтись по магазинам с подругами или сходить в кафе, потому что отлично понимала, что деньги, как бы это не было отвратительно, очень нужны для того, чтобы жить.

– То, что я всегда говорила – не правда. Мои родители лишь мелкие начальники в огромной корпорации «AR-grop», так что никакие они не крутые. Всё это я говорила лишь для дружбы с Кристи, – Кэролин покачала головой. – Я подрабатывала по вечерам, и иногда даже по ночам, чтобы не показать, что у меня не слишком-то много денег на карманные расходы. Машина, на которой я приезжала, была тоже не моя. Это старая машина брата, которую я, в прочем, иногда брала без его разрешения.

– Это не так-то плохо. Пытаться подружиться с кем-то любым способом…

– Дело не в этом, Элен. Дело в том, какая будет эта дружба, – девушка взволнованно посмотрела на меня, и усмехнулась. – Да кому к чёрту нужны эти фальшивые чувства?! Посмотри, с чем я осталась! Все, кто окружал меня – сгинули, или попросту бросили меня. Я одна, Элен, понимаешь? Вот как обернулись мои старания…

Она замолчала, покачав головой.

– Я жалею, что не жила нормально, пока это было возможно…

– Никогда не жалей о прошлом. Важно лишь то, что происходит сейчас, – шепнула я, и поднялась, наконец закончив долгий диалог с девушкой.

– Надеюсь, мы ещё сможем вот так поговорить, – она едва заметно улыбнулась, а я кивнула головой, направляясь в другую часть магазина.

В большинстве своём полки были полностью пусты. Видимо, до нас кто-то успел здесь побывать. Но это уже было не важно. Я была чертовски рада, что мы живы.

Мы все научились ценить то, что нужно: любовь, дружбу, жизнь. Видимо, Бог показал нам, что действительно важно. Точнее, было важно много лет назад, потому что начиная с времён до нашей эры чувства развивались, но вскоре начали увядать и гнить, как цветок после бурного цветения.

Началась долгая зима человечества. Вымирание.

Но цветы не пропадают бесследно. Они засыхают, и одиноко проводят зиму под сугробами. Они те же прекрасные создания, но уже не в том цвету. Можно ли сказать, что если бы у цветка были чувства, после своего увядания он потерял бы их? Уверена, что нет.