Текст книги "Всё ещё живы. Всё ещё чувствуем (СИ)"

Автор книги: hazy forest

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Я была на исходе. Просто закрыв глаза, я внимательно вслушивалась в звуки, пытаясь наплевать на жгучую боль.

Крик Клэр. Плеск воды где-то внизу. Бормотание сотни тварей.

Комментарий к Часть 17. Плеск воды где-то внизу.

Наконец-то более-менее сочная глава. Я пыталась сделать её таковой изо всех сил, так что сильно не ругайтесь, если я не оправдала ваши ожидания) Жду больших вкусненьких комментариев)) Спасибо за поддержку))

========== Часть 18. Есть, капитан… ==========

Вокруг царил хаос, а я думала о том, как было бы здорово навсегда остаться со Стивом. Такие мысли были весьма неуместны и глупы, но я слабо улыбалась, представляя, что у нас могло бы быть будущее. Знаете, такое будущее, которое описывают в фильмах: уютный дом с камином, дети, совместный ужин по вечерам. Такое, которого нас всех лишил этот чёртов апокалипсис.

Мне вдруг стало так одиноко и горько, что я едва не заревела снова. Но слёз больше не было. Думала, такое бывает лишь в книжках, но слёзы были давно истрачены, и даже их я себе позволить не могла. Я бы хотела поговорить хоть с кем-то, хоть немного, но холодный пол был единственным молчаливым собеседником. Подумав про боль по всему телу, я всё-таки решила не тратить силы на разговор с бетоном.

Мимо меня проносились люди. Глухими тяжёлыми шагами они будто пытались сделать мне хуже. Голова гудела от боли, а по щеке с виска катилось что-то противно-тёплое. Хотелось уснуть наконец, но как на зло эти чёртовы люди не уходили, не оставляли меня долёживать свои минуты здесь, на верхнем этаже торгового центра.

В некоторой степени это даже романтично – умереть и не быть сломленной болью и отчаяньем.

– Дрянь! Всё из-за тебя! – закричал откуда-то Фред, и я только через секунду поняла, что меня куда-то потащили, схватив за ногу. Я попыталась зацепиться пальцами хоть за что-то, и вскоре обнаружила небольшой штык, торчащий из пола. Раздумывать о том, что он делает посреди ровного пола мне совершенно не хотелось, но я была отчаянно рада тому, что он возник перед мной в нужную секунду. Я ухватилась правой рукой так крепко, как только смогла, и Фред, отпустив меня, не предпринимал никаких действий несколько секунд. Потом же всё произошло слишком быстро: парень преодолел маленькое расстояние в один прыжок, и со всей злостью и отчаяньем наступил на мои пальцы, сжимающие ненадёжную опору. Я закричала, превозмогая боль и чувствуя, как меня вот-вот вырвет из-за хруста собственных костей. Всю мою руку от пальцев и до плеча пронзила ломящая боль, и я закричала так громко, как только смогла.

– Во всём виновата ты! Ты виновата в смерти Клэр! Сдохни! – Фред, посыпая меня отборными проклятиями, ещё пару раз наступил на мою руку. Из моего горла вырывался глухой хрип. Казалось, будто лёгкие прожигает насквозь, а голова вот-вот взорвётся от боли.

– В этом дерьмовом мире не место лжи… – чей-то сильно охрипший голос пронзил моё ноющее сердце. На задворках сознания я поняла, что где-то его слышала, но очень давно…

– Он не наш! – пронеслось где-то в толпе, и я услышала, как щёлкнул чей-то автомат.

– О нет, ребятки… У меня оружие посерьёзнее… – теперь, когда голос был высокомерным и надсмехающимся, я больше и больше узнавала его. – Ли, детка, покажи им, на что способна. Нехорошо обижать невиновных… Особенно таких слабых, как эта соплячка Элен…

– По очереди? – уточнил звонкий женский голос, и вдруг в моей голове вспыхнуло понимание. Я задышала чаще от непонимания ситуации, и от того мою грудную клетку сковала сильная боль. Мне было чертовски интересно, что здесь делает Салли.

– Сначала наркоман, – жизнерадостно пропел никто иной, как Майк, и я вовсе отчаялась найти разумное объяснение всему происходящему.

– Что происходит?! – через несколько секунд раздался визгливый голос Фреда, и я невольно поморщилась от слишком высоких частот. – Почему моё тело не слушается?! – мою покалеченную руку оставили наконец в покое, и я на мгновение подумала, что близок конец. Первый раз эта мысль принесла мне облегчение. Я успела продумать всё. Если бы меня сбросили вниз, то я бы разбилась ещё до того, как твари принялись раздирать мою кожу и внутренности. Если бы в меня выстрелили, то это был бы самый лучший вариант меня. Я была бы ужасно рада такому исходу.

Через минуту крик Фреда начал удаляться куда-то вниз. Послышался почти восторженный хрип тварей и пронзительный стон умирающего. Вероятно, Фред не разбился, угодив на мягкий ковёр мертвецов.

– Ну и досталось же тебе, – рядом со мной блеснули ярко-зелёные глаза, и коварная улыбка.

– Убьешь… меня? – мой хрип был не столько вопросительным, сколько умоляющим.

– Ты слишком талантлива… – покачала головой она, и громко вздохнула. – Как же унести тебя отсюда? Вероятно, тебе очень больно.

– Убей меня! – я искренне недоумевала по поводу того, что до сих пор жива.

– Ли, просто заставь её заснуть, – Майк подошёл и присел на корточки перед моей едва дышащей тушкой.

– Нужно отнести её в мой кабинет, – послышался где-то в моём уплывающем сознании голос мистера Бэсфорда, и я счастливо подумала о том, что умру по крайней мере не на холодном полу.

***

POV Стив

– Мне правда жаль… – Кэт осторожно похлопала меня по плечу. На полу одной из множества забегаловок главной когда-то улицы в городе лежали они. Бэт, Грег, и она – ни в чём не повинная малышка. Её маленькое ангельское личико было раскромсано тупыми зубами тварей, а в глазах застыли ледяные слёзы. Раны были свежие. Мы не успели лишь на несколько часов! Лишь на чёртовы несколько часов!

– Это ужасно… – я развернулся, и быстрым шагом направился прочь. Ещё секунду, и я бы к чёрту разрушил всё в этом кафе. Побил бы все стёкла, перевернул столы. Но этого делать было нельзя. На шум сбегутся твари, а ещё одной смерти Элен не переживёт.

– Обратно! – слишком громко за моей спиной объявил командир нашей группы, и все шумно направились вперёд по широкой загромождённой машинами дороге. Кэт шла за мной и не произносила ни слова.

– Стив! – сзади раздался громкий крик, который несколько напугал меня. Я привык, что теперь все говорят полушёпотом.

– Николас? – я не верил своим глазам. Развернувшись и дав понять людям, что мы знакомы, я приблизился к парню. – Кто-то ещё выжил?

– Да! Бэн, Мэри, и Джейн… Все мы… Выходите! Здесь Стив! – крикнул Николас, в первый раз за всё наше знакомство радостно взглянув на меня. Он изрядно похудел. Рукава рубашки были перепачканы тёмной засохшей кровью, а в руках Николас держал биту.

Дверь грузовика, стоящего неподалёку от нас, открылась, и оттуда показалась белокурая голова Мэри, а после девушка спрыгнула, ошарашенно уставившись на меня. После неё, еле держась на ногах, слезла Джейн, ухватившись за Мэри. Последним, как и ожидалось, показался Бэн. Он оказался трусом даже в такой ситуации.

– Боже, Стив… – Джейн вздохнула, отталкиваясь от Мэри и из последних сил бредя ко мне. Я, более ни секунды не медля, бросился ей на помощь, и успел подхватить тогда, когда девушка уже начала падать. Она слабо обняла меня, изо всех сил стараясь не зареветь в голос. – Элен в порядке?

– Конечно, конечно… – ответил поспешно я, и отодвинул от себя Джейн, оценивая её внешний вид. Она, к моему счастью, была не укушена, а просто измотана событиями.

– Сти-и-в! – застонала Мэри, и кинулась ко мне в объятия, чего я понять никак не мог. Однако нельзя было сказать, что я не испытывал радости, видя даже такого придурка как Николас живым.

– Давайте побыстрее вернёмся в центр! – крикнул командир группы, и я, коротко кивнув Бэну и придерживая Джейн за плечи, направился вперёд по дороге.

До места мы, к счастью, добрались без приключений. Однако то, что по пути к четвёртому этажу мы не встретили ни единого человека, насторожило. Я заметил, что гул тварей за заколоченными дверьми стал слишком громким. Заглянув в комнату, я не обнаружил Элен на месте, и подумал, что она до сих пор находится у мистера Бэсфорда.

Через несколько минут я уже стоял у белоснежной двери с табличкой. Почему-то сердце гулко колотилось в ожидании чего-то ужасного. Дверь не поддалась, когда я повернул ручку.

– Кто? – за дверью послышался уставший голос Роуз.

– Что с Элен? – вместо приветствия ответил я, в ожидании застыв.

– Тебе следует отдохнуть. Вероятно, ты устал… – уклончиво посоветовала Роуз через дверь, и я почувствовал, как на лбу выступил холодный пот. Люди за мной начали перешёптываться. Те четыре человека, что выжили, теперь осматривались вокруг, опасливо смотря на людей из центра.

– Или ты откроешь, или я снесу эту чёртову дверь с петель! – закричал я, наплевав на всю безопасность. Замок щёлкнул ещё тогда, когда я не успел договорить. Роуз распахнула её передо мной, и я, было ринувшись внутрь, был остановлен.

– Эй, – она преградила путь. – Прежде чем войдёшь, убедись, что контролируешь себя.

– Она жива? – зачем-то уточнил я, чувствуя, как дрожат руки.

– Через неделю бегать будет, – попыталась подбодрить меня Роуз, но я, обогнув её, зашёл в кабинет. Лицо лежащей на кушетке Элен загораживал мистер Бэсфорд, наклонившийся над ней. Через секунду, когда я увидел то, что произошло, в моём сердце негасимым пламенем вспыхнула ярость, и я плотно сжал зубы, чтобы не избить кого-нибудь раньше времени.

Окончание POV Стива.

Мои догадки на счёт смерти были неправильными. Я открыла глаза, и размытыми картинкам передо мной поплыл нехитрый интерьер кабинета мистера Бэсфорда. Голова болела и казалась чересчур горячей, а веки тяжёлыми. Я пару раз моргнула, и попыталась сфокусироваться хоть на чём-то.

– Она очнулась, – сказал кто-то, но я даже не сумела распознать, кому принадлежит голос. Звуки эхом доносились до моего слуха, и я поморщилась, нервируясь лишь от своего состояния.

– Как ты себя чувствуешь? – свет перед моими глазами загородило чьё-то лицо. Я резко выдохнула от неожиданности, а после почувствовала боль во всём теле. Тихо застонав, я крепко зажмурила глаза, и попыталась изменить положение своего тела.

– Стив, отойди. Вряд ли она будет отвечать сейчас.

– Заткнитесь! – почему-то мне было до чёртиков радостно слышать злое шипение Стива.

Я отчётливо слышала размерное тиканье часов, и наконец окончательно поняла, что действительно жива. На секунду я обрадовалась такому исходу, а потом тело напомнило мне моё состояние тягучей навязчивой болью. Я подняла правую руку, и разочарованно вздохнула – та была в бинтах.

– Как ты себя чувствуешь? – шепотом спросил Стив, и тревожно окинул меня взглядом, ожидая незамедлительного ответа. Я поморщилась: разговаривать о моём самочувствии сейчас было глупо.

– Вы уже вернулись? Как все прошло? – с трудом проговорила я, чувствуя, как трескаются и без того разбитые и засохшие губы.

– Я нашёл Николаса и остальных тоже…

Несмотря на то, что всё во мне болело – от души и до конечностей – я была рада такому повороту. Мне вдруг показалось, что я чувствую себя намного лучше, чем секунду назад.

Дайте надежду больному, и он излечится собственным счастьем.

– Правда? Я хочу увидеть их! Сейчас же! – я попыталась приподняться с кушетки, но голова закружилась, и я снова опрокинулась на подушку, закрывая глаза, и пытаясь прекратить вращение моих мозгов в черепной коробке.

– Элен… – такой тон Стива никогда не предвещал хорошего. Голос был привычно-стальным, и абсолютно холодным. Без жалости и прочих чувств. – Ты избита в стенах крепости, когда на улице бушуют мертвецы! Почему ты просто не можешь позаботиться о себе?! – мне даже стало легче от того, что Стив кричит на меня. Я поморщилась от слишком громких звуков, и парень наконец смолк.

– Ты хочешь, чтобы я заливалась слезами и умирала от горя? Что мне делать, по-твоему? – через комок в горле выдавила я, напряжённо сглатывая. – В том, что я пострадала, нет ни моей, ни твоей вины.

– Ты обещала мне быть осторожной, но, как и остальное, это были лишь слова на ветер! – возразил Стив, и поднялся с места.

– Конечно! И то, что я люблю тебя, тоже лишь мимолетный порыв! Верь во что хочешь! – вспылила я, и от собственного крика почувствовала гудение в висках.

– Отлично! – фыркнул Стив, и широкими шагами направился на выход. Громко хлопнула дверь, и я вновь оказалась в тишине.

– Прости его, это все нервы… – ко мне подсела Роуз. – Мне жаль, что с тобой произошло подобное…

– Мне тоже, – не пытаясь уже изобразить оптимизм, ответила я. – Стив винит меня во всём…

– Человеку, не знавшего заботы, очень трудно выразить её. Однако Стив пытается, – Роуз многозначительно взглянула на меня, и удалилась из моего поля зрения. Поворачивать голову было слишком хлопотно.

– О чём ты? – я непонимающе нахмурилась. Я мельком слышала, что у Стива проблемы в семье, но толком мне никогда и ничего не удавалось узнать.

– Хочешь увидеться со своими друзьями? – быстро уклонилась от разговора Роуз, и снова подошла ко мне. – Но прежде мне нужно вколоть тебе обезболивающее…

– Что? – я немного смутилась при виде шприца. По телу прокатилась ледяная дрожь, и я глупо улыбнулась. – Не нужно, я в порядке…

Пока я мысленно умирала от страха и мечтала вернуться на час назад и впасть в небытие, дверь кабинета распахнулась, и Стив, не говоря ни слова, приблизился ко мне.

– Роуз, не слушай. У неё же всегда всё в порядке! – испытующе посмотрев на меня, Стив подхватил моё отчаянно вопившее от боли тело, и со всей обиженной трепетностью прижал к себе. – Делай то, что нужно.

– Стоите друг друга… – едва слышно проворчала Роуз, и я, не имея возможности даже вырваться, попыталась успокоится. Стив едва ощутимо приглаживал волосы на моём виске. Вероятно, это было то ещё удовольствие, потому как вся левая часть головы у меня была в крови. Когда игла пронзив кожу заскользила глубже, я едва слышно пискнула. Больше было страшно, чем больно.

– Потерпи, скоро все закончится, – Стив ещё крепче обнял меня, будто бы боль передавалась ему.

– Много людей погибло… – я уткнулась в его плечо лбом, и тихо вздохнула. – Мистер и миссис Коллинз… И Клэр…

– Кто она?

– Девушка Фреда… – я вдруг вспомнила, что Стив до сих пор не знает, кто совершил нападение на меня в тот день.

– Фред? Это тот, кто сделал это с тобой? – Стив напрягся, и отстранил меня от себя, серьёзно вглядываясь в глаза.

– Да, и тогда в первый день это тоже был он…

– Жаль, что он мертв.

Я была согласна со Стивом.

– Подожди… Мне казалось, или я слышала Майка и Салли? – я сосредоточенно нахмурилась, пытаясь вспомнить, было ли это наяву, или приснилось мне.

– Это так, – Стив говорил с некоторым беспокойством.

– Они спасли меня…

– Но это не повод доверять им. Так же, как ты помнишь, они оба были настроены против тебя.

– Им попросту нравился ты, а я была помехой. По крайней мере, они не били меня… – я слабо усмехнулась. – Позови Джейн и остальных… Я хочу увидеть их.

– Тебе стоит отдохнуть, – возразил Стив, и попытался уложить меня обратно.

– Стив! Ещё секунду наедине с собой, и я сойду с ума! – я фыркнула, и, вопреки своему состоянию, резко села на кушетке, свесив ноги вниз.

– Хорошо… – было видно, что Стив очень раздражен тем, что я веду себя вопреки своему состоянию слишком весело. – Эй, заходите!

Сначала я удивилась: разве мог кто-то услышать крик Стива через дверь? Но то, что через секунду в кабинет ввалилась целая толпа, повергло меня в шок. Я увидела Джейн, Николаса и Мэри. На глаза навернулись слёзы счастья.

– Вы живы! – я так и не решилась встать, потому как упасть на пол перед ними будет совсем уж ненормально.

– Элен, я так ра… – Джейн застыла на полуслове, когда увидела моё лицо. Я в замедленной раскадровке наблюдала, как улыбка сползла с лица девушки. Вероятно я, улыбающаяся во весь рот окровавленными губами, положительное впечатление ещё ни на кого не произвела.

– Ты, знаешь ли, не лучше выглядишь, – усмехнулась я, про себя отметив, что недели две в зеркало я даже пытаться смотреть не буду.

– О, это точно. Меня едва не съели… – она махнула рукой. – Давай не будем о плохом!

– Да, – я улыбнулась, и открыла было рот, чтобы спросить, где Лизи, Грег, и Бэт.

– О, Боги! – кто-то почти застонал, и я увидела искажённое ужасом лицо Николаса. – Кто это с тобой сделал? Я разберусь, только скажи!

– Ещё один… – Стив закатил глаза, и шлёпнул парня по руке, когда тот захотел прикоснуться к моему лицу. – Только без рук, ладно?

– Кретин! Как ты допустил это? Где та тварь, что посмела тронуть Элен?! – если бы я была не знала Николаса, то наверняка бы подумала, что он переигрывает. Роуз, скептически поджав губы, обошла нас кругом, и многозначительно глянула сначала на меня, а потом на мечущего молнии парня.

– Успокойся, – раздражённо прошипел Стив, и поднялся. – Я не буду мешать, и если что, ищите меня внизу.

– Приди за мной позже. Я не хочу оставаться здесь и дальше… – попросила я, и получив утвердительный кивок, обернулась к старым друзьям.

– Элен, как это произошло? – Мэри состроила такое печальное лицо, что мне захотелось смеяться.

– Долгая история… И не заслуживающая выслушивания, – отговорилась я, и внимательно посмотрела на всех присутствующих в кабинете. – Где Грег, Бэт, и Лизи?

Наступило молчание. Никто не говорил ни слова, и внутри меня начала разрастаться противная липкая паника. Понурые головы и поджатые губы никак не могли свидетельствовать о том, что все, кого не доставало, живы.

– Как они умерли? – мой голос был подавлен. Я уставилась в пол, пытаясь переварить информацию.

– Бэт и Грег… Они испытывали чувства к друг другу. Мы сидели в одном из магазинов, когда они уединились где-то… А потом раздался крик. Мы побежали… – Мэри рассеянно оглядывалась по сторонам, шумно вдыхая воздух. Её голос наполнялся плачем, и я, не желая верить в то, что говорит девушка, качала головой. – Лизи открыла дверь, и к нам пробралась стая. Грег кинулся спасать её, но… было поздно. Его укусили, начали раздирать на кусочки… А потом Бэт… она попыталась помочь ему…

– Нет… – моё дыхание сбилось. Руки била дрожь, а слёзы обожгли не успевшие зажить раны.

Никто из них не заслуживал смерти. Особенно малышка Лизи. Однако, если подумать, это освобождение от этого сумасшедшего мира. Но не для тех, кто хочет жить.

– Не нужно было говорить о подобном сейчас… – Джейн испытующе посмотрела на Мэри.

– Это хорошо, что ты сказала. Слишком многого мне недоговаривают в последнее время, – я попыталась успокоиться. Мне было прекрасно известно, что сейчас слёзы никак не могут помочь.

Внезапно дверь кабинета раскрылась, и так же резко закрылась, когда Салли с испуганными глазами появилась перед нами.

– Тихо идите за мной. Сейчас же. В здании чужаки, и настроены они весьма недоброжелательно.

– С чего бы нам верить тебе? – Николас загороди меня собой, защищая от Салли. Мне стало вдруг до жути смешно, и глупо хихикнула. И почему же именно в апокалипсис я начала пользоваться популярностью у парней? Вероятно, я слишком соблазнительно выгляжу, когда побита.

В тот момент, когда все обернулись на мой неожиданный выпад, дверь распахнулась снова, и в комнату влетел разозлённый Стив.

– Чего расселись? Не время выяснять отношения!

– Выносите Элен! – Николас снова перебрал с артистичностью, и я покраснела. Стив медленно прожигал взглядом парня, Джейн вздохнула с видом « О боже, что за ошибки природы меня окружают?!», а Мэри растерянно хлопала глазами.

– Ага, вперёд ногами… – язвительно-точно сморозила Салли, и я улыбнулась.

– Идти можешь? – Стив, проигнорировав хлопочущего около меня Ника, протянул руку. Я ухватилась за неё, и тут же рухнула при попытке встать на ноги: они болели даже больше, чем все тело. – Ясно.

Стив перехватил меня прежде, чем я упала снова, и взял на руки.

– Уходим, – скомандовала Салли. – Машины ждут внизу.

И мы совершенно беспалевно целой толпой ринулись по коридору. Честно говоря, меня смущала и забавляла эта ситуация: пока у всех нервно подкашивались ноги от тревоги, я словно принцесса каталась на руках Стива, внимательно наблюдая за его выражением лица. Вскоре лестницы миновали, и мы оказались перед коридором с жилыми комнатами.

– Твою мать… – послышался голос Майка где-то сзади, и я повернула голову вперёд. Заколоченные двери, за которыми находился супермаркет, попросту валялись в стороне. Секунду длилось молчание, а потом из разломанного прохода вышла первая тварь.

Девушки пронзительно завизжали, а после прогремел выстрел.

– Бежим! – крикнул Майк, и все ринулись на выход. Стив, пусть и был отяжелён мной, нисколько не отставал от остальных. Мы с трудом пробрались через препятствия, и наконец вырвались наружу.

Передо мной выстроился ряд из массивных бронезащитных машин. Все они блестели, будто были только что куплены.

– Отец все же оставил их… Как предусмотрительно… – в голосе Стива было что-то похожее на облегчение.

Я же пребывала в откровенном шоке. Меня как можно быстрее запихнули внутрь первой машины, и я почувствовала ощутимый запах кожи. За рулём сидел мистер Бэсфорд, и вскоре на первое сидение запрыгнула Роуз. Мужчина, увидев её, отстегнул ремень, и, схватив её за руку, быстро притянул к себе, вовлекая в настоящий, взрослый поцелуй. Я отвернулась, ведь было неприлично пялиться на это.

– Поехали! Все готовы! – я припрыгнула, когда из раздумий меня вывел громкий голос Стива рядом, и хлопок боковой двери.

– Есть, капитан… – доктор Бэсфорд, наконец закончив, весело улыбнулся, и вдарил по газам.

Комментарий к Часть 18. Есть, капитан…

Больше комментариев, пожалуйста)) Прошу прощения за длительное отсутсвие проды.

========== Часть 19. Мне б такую стенку… ==========

Мы ехали уже час, но так и не съехали с главной дороги. Машин здесь было действительно навалом, и мы периодически останавливались чтобы убрать их с дороги. Я, конечно, каждый раз оставалась в машине. Нет, это было совсем не моё желание.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил мистер Бэсфорд. Не у меня, а у Роуз.

– Все в порядке, – она едва заметно улыбнулась, и положила руку на свой живот. – В будущем я не смогу бегать так быстро.

– Тебе не придётся, – покачал головой мужчина, снова вглядываясь в дорогу перед нами.

Я зло поджала губы. Стив за этот час не сказал мне ни слова, а только хмуро смотрел в окно, ни разу не обратив свой взгляд ко мне, в то время как воркование супругов мне стало до тошноты противным. И ещё они держались за руки все время. Я, не будем лукавить, с острой завистью смотрела на все это.

– На дороге опять завал, – через несколько минут произнёс доктор Бэсфорд, и Стив наконец-то отмер. Машина остановилась, и мистер Бэсфорд вышел из машины первым. Когда же Стив предпринял попытку открыть дверь, Роуз повернулась к нему, и, плотно сжав губы, покачала головой.

– А вы останетесь здесь… – она покачала ключом от машины перед глазами Стива, и вскоре быстро выпрыгнула из машины. Раздался писк, и двери заблокировались. Победно глянув на оторопевшего от сложившейся ситуации Стива, Роуз унеслась вслед за своим мужем.

Роуз хотела, чтобы мы остались наедине? Отлично, теперь он меня убьёт! Я забилась в угол как можно дальше от Стива, и старалась не смотреть на него. Иногда мне было неуютно рядом с парнем.

И снова воцарилась тишина. Я отвернулась от него, и прислонилась лбом к стеклу. Все вокруг мне казалось жутко несправедливым.

– Я ненавижу себя, – внезапно заявил Стив, и я мигом повернулась к нему.

– А я себя… – я горько усмехнулась. – Такая слабая…

– Слабость – не порок, – покачал головой он. – Мне это даже нравится. Вероятность того, что ты не сбежишь от меня пока слаба телом и духом больше, чем когда ты возненавидишь меня и станешь хладнокровной машиной убийства.

Он говорил с такой непоколебимостью в голосе, что я невольно содрогнулась – было ощущение, что Стив не испытывает ко мне каких-то слишком тёплых чувств, будто я – его обязанность, и слишком часто обременяю его своими побегами. Хотя… часть правды здесь все же была.

– В таком случае, я пойду и ударюсь головой о стену какого-нибудь дома. Будь уверен, тогда я точно буду уязвима и покорна, как никогда раньше, – я криво улыбнулась.

– Идиотка… – вздохнул Стив, и снова уставился на незамысловатый постапокалипсистический пейзаж. – Даже тварь можно уговорить быть покорнее. Но не тебя, нет.

– Замечательно! – фыркнула я, и сложила руки на груди. – В таком случае, даже тварь благосклоннее ко мне в своём гневе, чем ты.

Стив, видимо, опешил от такого заявления, потому как с минуту длилось молчание.

– Я боюсь даже прикоснуться к тебе из-за того что ты, возможно, считаешь меня самым ужасным человеком на свете. Я был бы полным кретином, если бы злился на тебя!

Я иронично изогнула бровь, показывая Стиву, что намекаю именно на «полного кретина».

– Боже… – он страдальчески вздохнул, положив руку на глаза. Я откинулась на спинку, и выдохнула. Как и ожидалось, ничего хорошего из нашего уединения не выйдет.

Дверца распахнулась, и в салон залезла Роуз, весело поглядывая на нас.

– Ну что, помирились?

Мы со Стивом одновременно фыркнули, и отвернулись от друг друга.

– По крайней мере, их выражения лица тронулись с мёртвой точки, – появился мистер Бэсфорд, и усмехнулся. – Ещё пара остановок, и говорить начнут.

Им было весело. Мне – ни черта.

Вскоре мы наконец выехали за город. Бесконечные высотки сменились деревьями и длинными обочинами с пожухлой травой. Начался дождь, и теперь я следила за движением дворников, работающих медленно, так как погода все ещё не разбушевалась.

Внезапно на всю машину из динамика впереди прозвучало шипение, и чей-то заливистый смех.

– Эй, заглянем ко мне? У меня есть бассейн и куча выпивки! – раздался радостный и хорошо различимый даже сквозь помехи голос Салли, и Роуз хлопнула в ладоши:

– Это хорошая идея!

Девушка начала напевать какую-то песенку, и оглянулась на нас:

– А как… – Она замолкла на полуслове. Видимо, наши выражения лиц были подобны самой тьме. – И что с вами не так? – расстроенно проворковала она, хоть было не видно, что девушка сильно огорчилась.

– Думаешь, это хорошая идея? – осторожно спросила я у Стива, и тот удивился тому, что я начала разговор первой.

– Нам всем стоит хоть немного отвлечься. Родители Салли – состоятельные люди, обладающие всей информацией ARG. Её дом укреплён лучше любой крепости.

Голос Стива был сухим и безразличным, и то меня убивало. Я уже давно наплевала на то, что щека ноет и, вероятно, распухла. Что живот болит при любом прикосновении к нему, и что пальцы, кажется, уже приросли к повязке. Самым главным страданием для меня сейчас было игнорирование Стива.

– Прости, – наконец сказала я, переступив через собственную гордость. Мне нужно было извиниться, чтобы Стив почувствовал себя по-настоящему виноватым.

– За что? – с той же непробиваемостью в голосе ответил он, и уголки его губ опустились.

– За то, что не могу постоять за себя. Вероятно, если бы ты тренировал меня, все было бы намного лучше…

– Ты под моей защитой. Тебе ни к чему становится бойцом.

– Но Стив! Я была под твоей защитой, и смотри, что вышло! – я истерично расхохоталась. – В таком случае защита для тебя обозначает только то, что я в конце концов жива?

– Да.

У меня не хватало слов. Когда же Стив стал таким черствым и утерял всякое намерение беспокоится обо мне? Вероятно, я слишком привыкла к его опеке, и потому расслабилась. Верно. Все дело во мне. Убила одну тварь и рада, в то время как другие уничтожат их стаями, спасая десятки людей.

– Я даже не могу смотреть на тварь в мертвом состоянии, как же мне победить её живую? Как, если меня тошнит от собственного отвращения и страха? – мне снова захотелось плакать. Стив молчал, угрюмо сдвинув брови.

И наконец я испытала тот страх, о котором даже думать не смела. Страх перед безразличием Стива. Моё сердце рухнуло вниз, и я застыла. В машине играла какая-то весёлая музыка, а Роуз щёлкала пальцами в ритм. Мистер Бесфорд, казалось, чуть качал головой, внимательно глядя то на дорогу, то на свою жену. Я видела все и одновременно ничего. Боковым зрением я отмечала каждую деталь: за окном промелькнула перевернутая вверх колёсами машина, Стив скучающе вздохнул, Роуз быстро поправила волосы, глядя в маленькое зеркало заднего вида. Я же смотрела в никуда.

Машина остановилась. Я видела все, как в тумане, и разум мой уже утопал в безвылазной черной тьме. Сознание лишь лихорадочно напоминало мне, что нужно отыскать чьи-нибудь глаза, и доставить их обладателю как можно больше боли. Краешком сознания я поняла, что всего в машине три человека, но тем, кто обязательно пострадает, будет Стив. Я схватилась за ручку дверцы и попыталась открыть её. Она не поддавалась.

– Элен! – крикнула Роуз, совершенно не понимая моего поведения. – Что ты делаешь?

Я порывисто и мельком взглянула на неё, злобно сжав губы.

– Милый… Открой дверь сейчас же! – закричала она в следующее мгновение, и мне подумалось, что я напугала её. Что-то щелкнуло, и дверь наконец-то поддалась.

Я неуклюже вывалилась из машины и почти упала, но успела вовремя ухватиться за край дверцы.

– Элен, что с тобой?! – я услышала позади себя голос Стива, и, борясь со своим желанием оглянуться, побежала вперёд. Ну, как побежала… пошла. Тогда мне казалось, что я передвигаюсь очень быстро.

Я взглянула в небо: оно было застлано серыми тучами, и прямо на моё лицо падали капли. Меня разрывало от горя. Сейчас все мои страдания и чувства вновь слились воедино, ударив прямо в сердце. От этой несравнимой ни с чем болью мои ноги подкосились, и я глухо ударились коленями об асфальт. Тело сковало, и я лишь глупо хватала ртом воздух, пытаясь пережить это.

Все, что тревожило меня, сейчас крутилось у меня в голове единым роем мыслей. В одну секунду мне почудилось, что я сойду с ума, или же моя черепная коробка попросту лопнет.

А через секунду все прекратилось. Так внезапно, что я, снова открыв рот в попытке болезненно застонать, была ошеломлена тем, что стон у меня все-таки вырвался, а боли не было.

Будет лучше, если вы поедете на другой машине… – тихо сказала Роуз, тревожно глядя на меня. – Вы должны поговорить.

– Да, – ответил Стив, подхватывая мое ошеломленное болью тело. – Это хорошая идея.

Мое сознание сейчас было очень неустойчивым. Закрывая глаза, я на несколько секунд проваливалась в приятную темноту, что обволакивала мой разум и укачивала меня. Возможно, тепло исходило от Стива, но тогда мне было все равно. Однако остатками сознания я безумно радовалась: я не сорвалась ни на ком, и никому не причинила боль. Кроме себя, конечно, но это было лучшим выходом. Если бы я причинила боль Стиву, то никогда бы не смогла простить себя.

– Лучше бы ты вылила свой гнев на меня… – словно бы услышав мои мысли сказал Стив, осторожно опуская меня на переднее сидение пустой машины.