Текст книги "Размытые линии (ЛП)"
Автор книги: habitual_lady
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)
К тому времени, когда мы заканчиваем мыть посуду и мои родители отправляются спать, я чувствую себя очень довольной, впервые за долгое время.
– Давай соберем пазл? – Спрашиваю я.
Джастин стонет.
– Как насчет прогулки по пляжу?
Я скептически смотрю на улицу.
– Ты имеешь в виду прогулку по черному как смоль пляжу рядом с сердитым тихим океаном в сорокаградусную погоду под дождем? – спрашиваю я.
Он ухмыляется.
– Да. Именно так.
– Сукин ты сын, я в деле.
Через пять минут мы уже с ног до головы закутаны. Я в толстовку, которую у него отобрала, а Джастин в черный флисовый пуловер. Мы идем к пляжу, и, к счастью, дождь, кажется, уменьшился.
Здесь не так холодно, как я ожидала, ничто не раздражает меня больше, чем песок в ботинках, я снимаю носки и теннисные туфли рядом со ступенями, ставя их на большой, безошибочно узнаваемый камень, так что я смогу найти их снова.
Джастин следует моему примеру, и мы оба закатываем джинсы до середины икр. Песок под ногами холодный, но очень приятный. Мне всегда нравились поездки в Кэннон-Бич. Это одно из самых красивых мест в мире, сплошные неровные волны, гладкий песок и знаменитая скала Сена, нависающая над пляжем.
Но несмотря на то, что лето – это самый разгар сезона, с кострами, рожками мороженого и солнцем, я всегда любила приезжать зимой. Ничто не сравнится с тем, чтобы свернуться калачиком с книгой и одеялом, когда снаружи бушует шторм, или жарить зефир в камине.
Но самое лучшее – это пляж полностью в своем распоряжении.
Что ж. И лучший друг.
Джастин, кажется, чувствует то же самое, потому что он глубоко дышит, и я практически чувствую, как он расслабляется, когда идет рядом со мной. Сейчас отлив, и песчаные просторы кажутся бесконечными. В молчаливом согласии мы поворачиваем налево, хотя на самом деле не имеет значения, в какую сторону мы идем.
Несколько мгновений мы идем молча, прежде чем я начинаю говорить.
– Так о чем вы говорили с моей мамой? – спрашиваю я.
Он замолкает на минуту, как будто раздумывая, говорить или нет.
– Твоя мама беспокоится о тебе, – наконец говорит он.
Я удивленно поворачиваю голову.
– Серьезно? Я о чем-то не знаю?
Джастин не шутит в ответ, вместо этого он засовывает руки в карманы и на мгновение запрокидывает голову к небу.
– Она думает, что ты не справляешься со своим разрывом.
Я открываю рот, потом закрываю его. Ну, такого поворота я не ожидала. Большую часть времени я чувствую, что мы с мамой на одной странице, но это застает меня врасплох.
– Она так сказала?
Он пожимает плечами.
– Что-то о сдерживаемых эмоциях, бла-бла-бла.
Я засовываю руки в карманы, размышляя об этом. По правде говоря, я мало думала о Лэнсе. Или об расставании. Но если уж быть до конца честной… Я не позволяла себе думать об этом. Всякий раз, когда что-то напоминает мне о Лэнсе, я сразу же вспоминаю, как ужасно я себя чувствовала, когда он меня бросил.
– Она права? – спрашивает он через несколько секунд. – Ты не забыла его?
Я останавливаюсь, потому что внезапно чувствую, что слишком много ходить, думать и говорить одновременно.
– Может быть, – тихо отвечаю я.
Он тоже останавливается и поворачивается ко мне. Я не могу разглядеть его лица. За звездами и полумесяцем, просвечивающим сквозь туман, нет никакого света, но я чувствую его интенсивность.
– Может, тебе стоит с этим разобраться, – говорит он.
– Да, но как? – говорю я. – Поверь мне, я хочу двигаться дальше. Я не хочу быть одной из тех леди, которые доживают свой сорок пятый день рождения и только потом понимают, что не могут забыть свое двадцатилетнее прошлое. Нет никакого учебного пособия по психическому здоровью.
Джастин расправляет плечи и смотрит на песок.
– Может быть, ты начнешь с разговора с Лэнсом?
Это не такая уж ужасная идея. Попрощаться, и все такое.
– Наверное, можно позвать его выпить кофе или еще что-нибудь, – бормочу я.
– Не водка?
– Нет. Мне нужна ясная голова, – говорю я.
Мы снова идем, оба молчим. Я знаю, почему я молчу, но не могу понять, почему Джастин так погружен в свои мысли.
– Мама еще что-нибудь говорила? – спрашиваю я. – Ты выглядишь каким-то задумчивым.
– Задумчивым, да? – он говорит. – Звучит сексуально.
– Выкладывай, – я игриво толкаю его локтем.
Но его следующие слова совсем не игривы.
– Я не хочу, чтобы наша дружба менялась, – говорит он.
Мои шаги замедляются, и тогда я прыгаю вперед, перед ним, подняв ладонь, так что у него нет выбора, кроме как остановиться.
– Подожди, что? Что, черт возьми, моя мама сказала тебе?
Честно говоря, это совсем не похоже на Джастина, и я не знаю, нравится ли мне это. Я редко злюсь на маму, но мне не очень нравится, что она каким-то образом превратила моего лучшего друга в сдержанную оболочку самого себя.
Джастин отворачивается от меня.
– Просто…наверное, я начинаю понимать, что мы не можем быть такими вечно.
– Да, можем, – упрямо говорю я.
Его улыбка немного печальна.
– Можем? А если ты встретишь кого-то? Я имею в виду не просто симпатичного парня в баре, а… Того самого. Или ч встречу? А что будет, когда один из нас женится?
Если я думала, что мой мозг избегает воспоминаний о том, как Лэнс бросил меня, это ничто по сравнению с тем, как мой мозг отказывается воспринимать мысль о женитьбе Джастина.
– Ты кого-то встретил? – я заставляю себя спросить. – Я имею в виду кого-то…особенного?
– Нет. Но это просто…это произойдет когда-нибудь, понимаешь?
Для нас это странная смена ролей. Он рассудительный, а я такая упрямая.
– Да, но, может быть, нет смысла думать об этом сейчас, – медленно говорю я. – Может, это наше будущее, но не настоящее, понимаешь?
Он поворачивается и смотрит на воду, прежде чем снова посмотреть на меня.
– Ты права. Прости. Твоя мама профессионал забраться в голову.
– Лишь в твою голову, – поддразниваю я.
Мы продолжаем идти, и напряжение, кажется, исчезает, и я думаю, что мы вернулись к нормальной жизни. Назад, туда, где мы должны быть.
Но…
Джастин медленно протягивает ко мне руку, и я смущаюсь, пока его пальцы не касаются моих. Этот жест осторожны… Нежный.
Джастин-мой лучший друг во всем мире-держит меня за руку.
И несмотря на то, что мой мозг полностью ошарашен, мои пальцы, кажется, знают, что делать, переплетаются с его, и мы идем рука об руку по тихому пляжу, каждый из нас погружен в свои мысли.
Но, клянусь жизнью, я не могу набраться смелости и спросить его, так ли опасны его мысли, как мои.
========== 22. Джастин ==========
Я не могу уснуть.
В пляжном домике, который всегда арендуют Блэнтоны, четыре спальни, и мы с Паркер в разных комнатах, очевидно, потому что ее родители не знают, что в последние недели мы делили одну кровать. Но прошло уже больше часа с тех пор, как мы с Паркер вернулись с прогулки по пляжу, а я уже добрых сорок пять минут пялюсь в потолок.
В конце концов, я должен признать настоящую причину, по которой я не могу спать: Потому что Паркер не рядом со мной.
Каким-то образом за последние несколько недель я привык к ее теплоте, прижавшейся ко мне. Привык к запаху ее шампуня и звуку ее дыхания.
Это просто секс, говорю я себе.
Кроме тех нескольких дней, когда Паркер была сумасшедшей благодаря ПМС, мы занимались сексом каждый чертов день. Сегодня мы этого не делали. Вот что меня сбивает с толку. Это всё. Только отсутствие секса. Я почти уверен.
Я колеблюсь еще около тридцати секунд, прежде чем сбросить одеяло и тихо подойти к двери спальни и открыть ее. Она скрипит. Черт возьми. Затем я тихонько рассмеялся, осознав, что веду себя как подросток, пытающийся прокрасться в комнату девушки, пока ее родители спят.
Дверь Паркер не заперта, и она, должно быть, тоже не спит, потому что садится в постели в ту же секунду, как я открываю дверь. Я закрываю ее за собой, но потом, как ни странно, теряю самообладание и не двигаюсь.
Но она знает.
Она не произносит ни слова, просто двигается с середины кровати на правую сторону, освобождая место для меня. Я ухмыляюсь и спешу к ее теплой постели. К ее теплу.
– Привет, – говорит она.
– Привет.
И вот так я снова чувствую себя неуверенно. Почти застенчиво.
Что, черт возьми, со мной не так? С нами?
Я пришел сюда с намерением жаркого, похабного секса, который стал еще более жарким из-за того, что нам пришлось бы молчать. Но теперь, когда я здесь, едва различая в темноте ее знакомые черты, я понимаю, что хочу чего-то другого. То, чему у меня даже нет названия.
Моя рука скользит по подушке, потом оказывается на ее щеке. Я больши пальцем трусь о ее нежную кожу, и мне кажется, что я слышу вздох. Я бы хотел, чтобы было немного больше света, чтобы я мог видеть ее. Затем она целует кончики моих пальцев, совсем чуть-чуть, и моя грудь сжимается. Я медленно придвигаюсь ближе, пока мы не оказываемся грудь к груди, и я чувствую ее дыхание на своих губах.
Я целую ее.
Медленно, мягко. Это совсем другой поцелуй. Опасен в своей интимности, но ни один из нас, кажется, не хочет торопиться. Мой язык погружается в ее рот снова и снова, наслаждаясь тем, как ее пальцы беспокойно теребят мою футболку.
Мой рот движется вниз к ее шее, ее руки блуждают по моим волосам, я двигаюсь вниз по ее телу, целуя грудь, живот.
Я останавливаюсь у талии, слегка приподнимая майку, понимая, что секс с ней на каком-то совершенно ином уровне отличается от секса с другими женщинами.
Я двигаюсь вверх по ее телу, потянув майку за собой. Она поднимает руки над головой, чтобы я мог снять его полностью. Моя собственная футболка следует за ней, как и ее трусики, мои спортивные штаны и боксеры, хотя не раньше, чем я вытаскиваю презерватив из кармана.
Я так много хочу сделать с ней. Но когда ее руки обнимают меня, притягивая ближе, все, о чем я могу думать, это быть внутри нее.
Мои руки лежат на подушке по обе стороны от ее головы, глаза прикованы к ней, и я осторожно убираю прядь волос с ее лица. Мне нужно увидеть ее. Я смотрю на ее лицо, когда проскальзываю внутрь, одним плавным движением, от которого мы оба задыхаемся в тихом ночном воздухе.
А потом каким-то образом мои руки нашли ее. Наши пальцы соединяются по обе стороны ее головы, и почему-то прикосновение ладони к ладони кажется таким же важным, как ощущение меня внутри нее.
Я погружаюсь снова и снова, ее бедра поднимаются к моим.
– Джастин, – мое имя на ее губах – это шепот, мольба. На которую я отвечаю, двигаясь прямо против нее, пока она не выгибается, сжимая вокруг меня.
Я стону, и почему-то этот тихий секс возбуждает меня сильнее, чем когда-либо раньше. Я слегка прижимаюсь лбом к ее лбу, переводя дыхание, прежде чем отстраниться и прижаться губами к ее щеке.
Мне ничего так не хочется, как лечь рядом с ней, прижать ее к себе, но реальность медленно вползает, и я вспоминаю, где мы находимся. Кто мы такие.
– Я должен вернуться в свою комнату, – шепчу я.
Она кивает. Никто из нас даже не пытается разжать пальцы.
Я чувствую, что нужно что-то сказать, но я не знаю, что это за чертовщина, поэтому я соглашаюсь поцеловать ее в последний раз. И только вернувшись в свою комнату, я понимаю, что, возможно, мне следовало сказать. Потому что впервые с тех пор, как мы начали все это, я задаюсь вопросом, когда нужно произнести стоп-слово.
Пока не стало слишком поздно.
========== 23. Паркер ==========
Мы оба стараемся делать вид, что ничего не изменилось. Та последняя ночь не была одновременно удивительной и странной. Но дорога обратно в Портленд была напряженной.
Мы все еще разговариваем. Мы все еще спорим о том, что слушать по радио. Но я не могу перестать думать о прошлой ночи. О том, что она каким-то образом стала важной.
И когда мы наконец подъезжаем к нашему дому, я чувствую облегчение. Мне нужно немного побыть одной, чтобы подумать. Чтобы понять, что делать с сцеплением рук на пляже и интимностью секса, который последовал за этим. Все видения испаряются в ту секунду, когда Джастин ставит машину на стоянку, и я вижу парня, сидящего на моем крыльце.
Мой разум кажется совершенно пустым, хотя сквозь звон в ушах я слышу, как Джастин бормочет «Какого черта?»
Это Лэнс.
Лэнс сидит на крыльце и с непроницаемым выражением лица наблюдает, как мы с Джастином выходим из машины.
Джастин вытаскивает обе наши сумки с заднего сиденья, перекидывая мою сумку через плечо и свою сумку через другое. Лэнс встает, когда мы подходим, и взгляд, который он бросает на Джастина, определенно настороженный.
И смотря на Джастина, я понимаю почему. Его обычной легкой улыбки нет и следа. Мои пальцы касаются предплечья Джастина, мягкое прикосновение говорит ему, чтобы он остановился. Его глаза встречаются с моими, выражение лица сердитое. Тем не менее, он уважает мою просьбу, даже если не согласен с ней, потому что он просто кивает головой Лэнсу в сердитом признании, когда тот проходит мимо.
– Привет, Джастин, – Лэнс отодвигается в сторону, когда Джастин проходит мимо него, и я почти уверена, что если бы он этого не сделал, то Джастин толкнул бы его плечом.
– Мы только что вернулись из Кэннон-Бич, – говорю я Лэнсу, чтобы хоть что-то сказать.
– Ах, – он слегка улыбается, изучая меня. – У меня остались приятные воспоминания об этом месте. Большинство из них связаны с проникновением в твою спальню посреди ночи.
Джастин только что вставил ключ в замок, но он явно подслушивает, потому что его плечи напрягаются. О Боже!
Объективно, я знаю, что комментарий Лэнса не на зло Джастину. Он не знает о нашей прошлой ночи. И по слегка отчаявшемуся выражению его лица очевидно, что его комментарий – это попытка напомнить мне о хороших временах.
И все же у меня есть странное желание убежать за Джастином, чтобы сказать ему, что да, Лэнс приходил в мою комнату раз или два, но это было до… До того, как…
– Что ты здесь делаешь? – спрашиваю я Лэнса, неразумно рассерженная его присутствием.
Лэнс немного осядает, вероятно, от моего злобного тона.
– Мы можем поговорить?
Я снова смотрю на Джастина, но вижу, как он захлопывает дверь, даже не оглянувшись. Я касаюсь своего лба, когда головная боль начинает выползать из ниоткуда.
– Конечно.
Потому что, что еще я должна сказать парню, с которым встречалась пять лет? Даже если он меня бросил.
Я опускаюсь на ступеньку, и Лэнс хмурится в замешательстве, вероятно, потому, что сейчас зима, а в доме гораздо теплее разговаривать по душам. Но я не хочу, чтобы Джастин и Лэнс были в одном доме. Я вообще не уверена, что хочу видеть Лэнса в своем доме, пока не узнаю, что он скажет.
– Ну ладно, – говорит он. Он сидит рядом со мной, близко, но не совсем касаясь. – Значит, Джастин поехал с тобой в Кэннон-Бич?
– Да.
Это не так уж далеко от объяснений, но я действительно ничего не должна ему объяснять. И все же странно, что он вообще спрашивает. Одним из лучших качеств Лэнса всегда было отсутствие ревности к моей дружбе с Джастином. Казалось, он всегда понимал то, чего не понимали другие.
Но сейчас в его голосе слышится легкое раздражение, что заставляет меня задуматься, не чувствует ли он каким-то образом перемену между мной и моим другом.
Лэнс смотрит на небо, которое облачно, но, к счастью, не дождливо.
– Я думаю, что совершил ошибку, Паркер.
Я кладу руки между колен и сжимаю их вместе. Ничего не говорю. Он оглядывается на меня.
– Я… я думал о тебе. О нас. Много.
– Да, я точно это поняла по всем телефонным звонкам, – саркастически говорю я.
Несколько мгновений он молчит.
– Я не думал, что ты захочешь слушать меня. И я не хотел ничего говорить, пока не буду уверен.
– Где были все эти слова, когда мы встречались пять лет и ты ничего ко мне не чувствовал?
Лэнс подвигается так, чтобы лучше видеть меня, и выражение его лица становится очень деловым.
– Ты расстроена. Так и должно быть. Я сделал тебе больно. Но мы взрослые люди, так что, прежде чем этот разговор пойдет дальше, просто скажи мне, есть ли у меня шанс. Потому что, если я этого не сделаю, я не собираюсь тратить время впустую.
Это не особенно романтично, но я улыбаюсь, потому что это так похоже на Лэнса. Но потом моя улыбка исчезает, потому что… я не знаю, что ему сказать. Я больше ничего не знаю.
И тут до меня доходит, что, возможно, моя мама была права, когда сказала Джастину, что у меня были нерешенные чувства по поводу Лэнса. Потому что теперь, когда он здесь, я переполнена всевозможными воспоминаниями. Я помню, какими мы были. И как нам было хорошо.
Жаль, что здесь нет Джастин. Чтобы сказать мне, что делать.
– Паркер?
– Я не знаю, что сейчас чувствую, – говорю я Лэнсу.
– Ну, ты не говоришь мне убираться отсюда, так что это хорошо. Так ведь?
– Конечно.
– То, что ты здесь, означает, что ты еще не переехала к какому-то парню с привлекательной внешностью кинозвезды?
Его голос поддразнивает, но я мысленно возвращаюсь к Джастину. Как он смотрел на меня прошлой ночью. Как он держал меня за руку. Я качаю головой, отрицая собственные мысли. Это Джастин. Мой лучший друг. Друг и только друг.
Рука Лэнса тянется ко мне, медленно двигаясь. Я позволила ему взять меня за руку, в основном, чтобы понять, что я чувствую, но…
Ничего.
– Мне нужен еще один шанс, Паркер, – его пальцы сжимают мои.
Я, наконец, поворачиваюсь к нему лицом потом.
– Но почему? Я думала, ты этого не чувствуешь, – снова язвительно говорю я. – А как насчет другой девушки? Которая тебе понравилась.
К его чести, он не морщится. Он не извиняется за свои холодные слова, сказанные много ночей назад, и ничего не отрицает.
– Она была… она была слишком похожа на меня.
Мой желудок сжимается.
– Значит, вы встречались?
– Пару раз попили кофе, но… – он пожал плечами.
– Она не хотела тебя.
Он печально улыбнулся, глядя на свои руки.
– У нее есть парень. Но, Паркер, я вернулся не потому, что она оказалась занятой. Я скучаю по тебе, – теперь его голос звучал настойчиво. – Я был тупо поглощен работой, учебой…
– А сейчас нет? – мой голос звучит скептически.
– Эти вещи всегда будут важны для меня, но теперь я понимаю, что мне нужен баланс. Я… Боже, это звучит банально. Я не понимал, как сильно нуждаюсь в тебе, пока ты не ушла.
Я не падаю в обморок, но его слова определенно согревают меня. Чего бы я только не отдала, чтобы услышать их перед тем, как прыгнуть в постель к Джастину Биберу.
– Я действительно люблю тебя, Паркер. Всегда так было. Теперь я это знаю.
Я сглатываю, понимая, как сильно этого хочу. Хочу, чтобы кто-то любил меня, нуждался во мне и хотел меня. Его пальцы сжимают мои.
– Мне нужен еще один шанс. С тобой. И я не хочу просто продолжать с того места, где мы остановились, я хочу начать все заново.
Я качаю головой, показывая, что не понимаю. Я чувствую, что упускаю все, что он пытается мне сказать. Лэнс поднимает другую руку и обеими руками держит меня за руку.
– Я хочу, чтобы ты переехала. Ко мне.
Я пристально смотрю на него.
– Переехала?
Его улыбка печальна.
– Послушай, я понимаю, что Джастин твой друг, и это совершенно здорово, что вы, ребята, были соседями по комнате в колледже, но я хочу взрослые отношения, Паркер. И мы не сможем этого сделать, пока ты живешь с другим мужчиной. Если честно, я думаю, что это было одной из причин, по которой мне было трудно все время быть с тобой.
Я хмурюсь.
– Но ты… Ты никогда не ревновал к Джастину. Так ведь?
– Нет, я понимаю, что между вами не было ничего, кроме дружбы, и вы больше похожи на брата и сестру…
Я отвожу взгляд, надеясь, что он не видит вины на моем лице.
– Просто… – он замолкает, словно пытаясь подобрать нужные слова. – Знаешь, типа если бы мы с Джастином попали в две разные автомобильные аварии и были бы в разных больницах… Я никогда толком не знал, к кому из нас ты придешь в первую очередь.
– Это… ужасно, – говорю я.
Это намеренный отказ от ответа на его гипотетический сценарий, и я надеюсь, что он этого не заметит.
– Ты знаешь, что я имею в виду, – говорит он с полуулыбкой. – Парень всегда хочет быть первым.
Я замираю, когда простота его заявления доходит до меня. Он совершенно прав, но последствия ошеломляют. Потому что это значит, что мы с Джастином не можем продолжать жить так, как сейчас. Мы оба заслуживаем всепоглощающей любви, и мы не сделаем этого, пока так отчаянно цепляемся друг за друга.
И когда я ментально переориентируюсь, я чувствую, как что-то встает на место: осознание того, что моя мама и Лэнс абсолютно правы.
Платоническая дружба была милой и веселой в колледже, но через пару месяцев мне исполнится двадцать пять.
Я хочу дружбы с Джастином, друга с кем можно обсудить проблемы, посмеяться…
Но и другого тоже хочу. Цветы в День Святого Валентина, поцелуи на публике, кольцо на безымянном пальце. Мне нужен кто-то, кто будет держать меня за руку в торговом центре или в Старбаксе. Не тот, кто прикасается ко мне только на тихом пустынном пляже в полночь.
– Что скажешь, Паркер? – теперь голос Лэнса звучит умоляюще. – Переедешь ко мне?
========== 24. Джастин ==========
Когда Паркер возвращается в дом, я смотрю телевизор, но не вникаю. В основном я скриплю зубами, ненавидя себя за то, что вспомнил имя Лэнса прошлой ночью. Как будто я вызвал ублюдка, произнеся его имя вслух. Потому что как иначе, после трех недель, когда мы даже не упоминали о нем, он оказался на моем чертовом крыльце?
Я слышу, как входная дверь закрывается с тихим щелчком, и напрягаюсь, прислушиваясь ко второй паре шагов.
Когда Паркер появляется в гостиной одна, я тихо вздыхаю с облегчением, хотя не отвожу взгляда от телевизора. Не хочу, чтобы она видела…черт, я даже не знаю, что именно я не хочу, чтобы она видела.
Только когда она садится рядом со мной и глубоко вздыхает, я поворачиваюсь к ней лицом, выключая телевизор.
– Говорим или молчим? – спрашиваю я, возвращаясь к нашей старой игре.
Потому что, хотя какая-то часть меня хочет встряхнуть ее и потребовать, чтобы она выложила все до последней детали того, что сказал ей Лэнс, она все еще моя подруга.
Она еще раз глубоко вздыхает.
– Лэнс хочет снова быть вместе.
Эти слова немного раздражают меня, хотя я был к ним подготовлен. Почему же еще он ждал на нашем крыльце, как неудачник? И это цепляет меня. Осознание того, что я был дублершей Лэнса на каникулах семьи Блэнтон.
– Что ты об этом думаешь? – спрашиваю я.
Ее голова откидывается на спинку дивана, и она выглядит измученной. Что, я думаю, лучше, чем ее головокружение от того, что Лэнс наконец понял, каким идиотом он был. Но я бы предпочел, чтобы она была немного зла.
– Я не знаю, – говорит она. – Я…это все так странно и запутанно.
Она поворачивает голову, встречаясь со мной взглядом впервые со вчерашнего вечера, и у меня такое чувство, что она спрашивает меня о чем-то, и даже если бы я знал вопрос, я бы не знал ответа.
– Ты все поймешь, Паркс, – это единственное, что я могу сказать.
– Как ты думаешь, мне стоит вернуться к нему?
О Боже, не спрашивай меня об этом.
– Я думаю, ты должна делать то, что хочешь, – осторожно отвечаю я.
Ее рука размахивается, и она бьет меня по груди.
– Не будь таким парнем. Мне нужен совет, черт возьми. Будь моим другом.
Я слегка улыбаюсь ее шутливому тону, потому что, возможно, между нами все еще не так изменилось. Может быть, прошлая ночь была просто странной случайностью. Минутная слабость или что-то в этом роде.
Нет причин, по которым мы не можем вернуться к тому, что было раньше. Даже если она снова будет с Лэнсом. Может быть, это именно то, что нам нужно, чтобы продолжить с того места, где мы остановились. Где наши выходные включали в себя безобидные поездки в ИКЕЮ, а не поездки на пляж, которые заканчивались умопомрачительным сексом.
– Не надо все так усложнять, – говорю я ей. – Ты просто должна решить. Ты счастлива с Лэнсом? Или без него?
– Ваааау, – саркастически говорит она.
Я похлопываю ее по руке, упавшей мне на бедро.
– Ты сама все поймешь.
Мои пальцы задерживаются на мгновение, мы оба игнорируем это. Потому что каждый из нас знает, что если она снова будет с Лэнсом, эти случайные, затяжные прикосновения уйдут в прошлое.
Паркер грызет ноготь на другой руке, глядя прямо перед собой. Ее лоб весь в морщинах, и я знаю, что она слишком много думает об этом.
– Хорошо, и что он сказал? – говорю я. – Прости, детка, давай притворимся, что ничего не было?
Она закатывает глаза.
– Он не ты. Он заботится о таких вещах.
Моя голова слегка откидывается назад. Так вот что она обо мне думает? Что я не способен заботиться о людях только потому, что не хочу быть в серьезных отношениях?
– Он просто погрузился в работу и учебу. Не знал, как все это сбалансировать, – объясняет Паркер.
Я хмурюсь, мне совсем не нравится, как Лэнс делит свою жизнь на части. Парень, которому посчастливилось иметь Паркер в качестве своей девушки, должен быть полностью поглощен ею. Она не должна быть галочкой на его рабочем листе «сбалансированная жизнь».
– Так что же изменилось? – спрашиваю я.
Она высвобождает свою руку из моей, а затем наклоняется вперед и смотрит в пол.
– Он понял, что нуждается во мне. Любит меня.
Я сглатываю.
– А он тебе нужен? Ты любишь его?
Слова едко звучат на языке, и мое тело напрягается, как будто хочет физически отвергнуть эти слова. И особенно хочет отвергнуть то, каким будет ее ответ.
– Думаю, да, – тихо отвечает она.
Я игнорирую странное раздирающее чувство внутри меня.
– Думаешь?
– Я не знаю! – говорит она, срываясь с дивана. – Мне нужно подумать, а я не могу думать, когда ты щебечешь мне в ухо.
У меня вспыльчивый характер.
– Ты сама умоляла меня высказать свои мысли по этому поводу. Я не сижу здесь и не умираю от желания навязать тебе свое мнение.
– У тебя вообще есть мнение? – она стреляет в ответ. – На что-нибудь?
– Полно, – говорю я, уже окончательно разозлившись. – Но не на это. Это не имеет ко мне никакого отношения!
Моя вспышка гнева повисла между нами, и она кивнула.
– Да. Ты прав, конечно. Это не имеет к тебе никакого отношения. Прости, я просто…я просто в шоке, вот и все.
– Я знаю, – тихо говорю я. – Прости, что накричал на тебя.
Ее улыбка грустная.
– Парки? – инстинктивно я знаю, что есть что-то еще.
Что-то, чего она еще не сказала. Что-то, что мне не понравится. Она поднимает на меня широко раскрытые и немного испуганные глаза.
– Лэнс хочет, чтобы я переехала к нему.
В комнате нет воздуха. Я даже дышать не могу.
– Что ты ему сказала?
– Что мне нужно немного времени.
Я киваю.
– Что ты собираешься ему сказать?
Ее глаза не отрываются от моих, умоляя меня понять.
– Я собираюсь сказать ему «да».
========== 25. Паркер ==========
– Я все еще не могу в это поверить, – говорит Лори, изучая мои леопардовые туфли, прежде чем осторожно положить их в коробку. – Это конец целой эпохи.
Я сглатываю. Действительно, конец эпохи. У меня была точно такая же мысль миллион раз. А потом у меня появилось еще около миллиона мыслей о том, смогу ли я выбраться из этого —смогу ли я отказаться от переезда к Лэнсу.
На секунду мне хочется всё рассказать Лори. Я хочу признаться кому-нибудь, что единственная причина, по которой я согласилась переехать, в том, что я была напугана. До смерти боялась, что если я останусь с Джастином, все изменится.
Но если я расскажу все это Лори, то неизбежно возникнут вопросы, на которые я не готова ответить. Вопросы обо мне. И Джастине. О том, что, черт возьми, произошло той ночью в Кэннон-Бич.
Так что вместо этого я ничего не говорю и продолжаю подбадривать себя тем, что переезд к Лэнсу – это правильное решение. Решение двигаться вперед.
Я не поднимаю глаза, заворачиваю все флаконы с духами в пузырчатую пленку.
– Спасибо, что помогаешь мне собраться.
– О, конечно, – говорит она, махнув рукой. – Мне не сложно. У тебя есть два парниши, они помогут перевезти тяжелые вещи.
Я ничего не говорю, и она замолкает.
– Да? Джастин поможет? Потому что я люблю тебя, но я ни за что не испорчу свой новый маникюр, помогая тебе двигать этот чертов комод.
– На самом деле я не спрашивала, – говорю я, стоя к ней спиной, чтобы она не могла прочитать выражение моего лица. – Но я уверена, что Джастин поможет Лэнсу погрузить грузовик.
Дело не в том, что мы с Джастином не разговариваем. За две недели, прошедшие с тех пор, как я сказала ему, что переезжаю к Лэнсу, мы так и не соединились по-настоящему. Не мысленно. Не эмоционально. Определенно не физически.
Никто из нас не признает, что что-то не так. Но что-то не так, и я умираю внутри.
– Окей, мне нужно с тобой кое о чем поговорить, – говорит Лори, осторожно кладя пару шлепанцев в коробку, прежде чем плюхнуться на мою кровать.
– Конечно, – говорю я, радуясь смене темы.
Что угодно, лишь бы перестать думать о Джастине.
– Это насчет Джастина, – говорит она.
Ясно.
– Ладно… – говорю я.
– Я хочу пригласить его на свидание. Джастина. Я хочу пригласить Джастина на свидание, – говорит она.
Ее голос спокоен, деловит и очень, очень ясен, и все же мне кажется, что прошло несколько минут, прежде чем ее слова запечатлелись в моем мозгу.
– Лори-
– Нет, я знаю, что ты собираешься сказать, – перебивает она. – Что он бабник и что он разобьет мне сердце, потому что не умеет строить отношения. Но он мне нравится, Паркер. Достаточно того, что я хочу рискнуть.
– Но-
Улыбка Лори добрая, но твердая.
– Милая, при всем моем уважении к тебе, это не совсем твое дело. Я хочу пригласить его на ужин. Если он скажет «нет», пусть… Но не говори за него.
Я моргаю. Она, конечно, права. Я не могу решать, с кем ему ходить на свидания, но это просто…
Лори изучает меня внимательнее.
– Ты ведь не против, правда? Ты выглядишь так, будто я нарушаю какой-то девичий кодекс или что-то в этом роде*
– Нет! То есть… конечно, я не против. Это будет немного странно, если между вами ничего не получится, но в худшем случае я просто буду дружить с вами по отдельности.
Она вздыхает с облегчением.
– Я очень рада. Я знаю, что ты пытаешься держать своих подруг подальше от него, и я даже не могу винить тебя, просто…я все время думаю о нем. И иногда, когда мы смотрим друг другу в глаза, я чувствую…что-то, понимаешь?
– Конечно!
Мой голос слишком высок, но Лори не замечает этого. Даже если они не буду вместе, я не могу остановить монтаж отвратительных образов в голове.
Лори и Джастин держатся за руки. Целуются. Мы вчетвером ходим на двойные свидания.
Тьфу.
Лори смотрит на свой телефон.
– О, черт, как это уже два? Мой урок йоги начинается через двадцать минут. Ты не против, если я тебя брошу? Я могу зайти позже.
Я отрицательно качаю головой.
– Даже не беспокойся. Я почти закончила. К тому же я не собираюсь переезжать через всю страну. Если что потом приеду и заберу оставшееся.
– Значит, Джастин еще не нашел себе соседа по комнате?
Я отрицательно качаю головой.
– Пока нет, но думаю, что его друг Джон-вполне подходящий кандидат. Срок его аренды истекает через месяц, и он ищет более дешевый вариант.
