Текст книги "Звездюля: рождённый разгибать (СИ)"

Автор книги: Грильяж

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Так что пока я не должен хоть кого-то заинтересовать.

Однако существует несколько проблем, которые следует решить.

Первая из них: защита.

И я сейчас про неё в самом широком смысле. Как от монстров, так от людей, так и от бедствий.

Барьер деда восстановился, но я уже видел его минусы даже после улучшений.

Иначе говоря: мощность надо увеличить.

Я обменял знания огненному магу Йиру в том числе на сферы и ёмкостные материалы, но наёмник три года исполнял наш уговор, заявляя, что возвращал старый долг основателю клана, но потом погиб.

Ну, я за ним наблюдал свойственное огненным магам безумие и недооценку врагов, так что вполне ожидаемый итог.

Это несколько замедлило мои планы, но я был в курсе места, где можно было разжиться нужной вещью, пусть наверняка несколько утратившей свои свойства из-за разрушения и деградации магического управления: мне требовалось получить алтарь управления «камнями», иначе говоря, выкрасть охранную систему с кладбища.

Был ещё вариант купить сферы на рынке, но их надо подбирать самому, а меня в город вряд ли повезут до достижения 8 лет. Это связано с какими-то верованиями о смертности детей.

Так как я зудел по этому поводу с года, ответ уже давно был мне известен.

Зато на пять лет нам с сестрой должны были нанять слуг. Пусть это не считалось рабством, но контракт подразумевался на пятьдесят лет.

Также к нам должны будут прибыть учителя развития тела и оценки магии. Впрочем, они должны провести всего несколько уроков и измерений, после чего покинуть нас.

Нанимали по запросу Тали и Чари через одного из покупателей магических трав. Кажется, он был одним из наёмников, странствующих между несколькими странами.

Фактически он просто передал заказ в гильдию наёмников.

Так что многого я не ждал. Скорее скептически относился.

Подобное обучение можно было запросить и у Ордена, но их версия мне была известна, они могли предложить только что-то из арсенала своей секты, а проверяли далеко не всё.

Например, стихия тьмы, призыва, крови и ещё несколько считались запретной магией, а потому они не могли провести анализ на склонность к такому волшебству.

Однако от случайного человека из организации по выполнению различных поручений я не ожидал и такого уровня.

Пусть Таля и Чари дополнили запрос некоторыми критериями, что подходил только выпускник башни магов, университета или представитель культа хранения знаний (государство Лортлэн), но это лишь отсекало часть непригодных.

Но энтузиазма у меня несколько прибавилось, когда наёмники прибыли. Правда, их было не двое, а трое, но аура у них была достаточно неплохой: зенит первой ступени у каждой.

По молодой внешности понять возраст было некоторой проблемой. Маги умели сохранять молодость теми или иными способами, требующими упорства. Да и у воинов, идущих по пути развития тела, тоже имелись подобные умения.

– Брат, ты изучаешь этих женщин с какой-то задумчивостью. Что не так? – раздалось рядом со мной, где стояла Стекляшка, возвышаясь надо мной на целую голову.

– Слишком молодо выглядят, – озвучил я причину своей задумчивости.

– А-а-а, я думала, что ты разочарован тем, что они не похожи на Кали, – хихикнула капризная девочка, показывая жестами, что и у неё должно когда-нибудь вырасти в районе груди.

– Я не настолько помешан на этом, – уверенно заявил я, хотя прислуга Джель казалась почти идеальной, особенно, когда стала чуть старше. – Они выглядят ненамного старше нас с тобой.

Я не врал, скорее, искажал, выглядели прибывшие всего на 14-16 лет. Но сила при этом была на середине первой ступени. Вряд ли бы сюда отправились гении по современным меркам.

Будь у меня душевные жгутики, понять возраст проблемы не составило бы.

Тем временем девушки переговорили с родительницами, которые официально именовались «гаремные матери графа», то есть номинально обе считались мне мамами. Равно как и для Кварц.

Девушки были невысокими, лица их были схожими, фигуры намекали на развитие боевых навыков, но уровень этого я определить не мог.

Без сомнений они были родственницами.

Они подошли к нам, и первой к нам обратилась красноволосая:

– Я – Типри, я обучу вас двоих базовым упражнениям. Вот эта с жёлтыми волосами – Канза, она поможет с грамотой. А вон та синеволосая стесняшка – Песчинка, она… она… Песчинка, да, – показывая пальцем на остальных, заявила девушка. – Мы с вами пробудем месяц или чуть больше, пока будем изучать местные руины.

– Почему «Типри» и «Канза», а она Песчинка? – уточнил я то, что забыл выведать ранее. – Почему некоторые имена я понимаю, а другие кажутся набором букв?

– Кхм, граф Звездюля, это несколько грубо, – не скрывая улыбки, произнесла Типри.

– Это не «грубо», это вопрос, – заявил я, изучая ауру «учительниц». Потом добавил, – грубо: это уточнить ваш возраст.

Девушки оглянулись друг на друга и почему-то засмеялись.

– Как и сказала Ваша мать, граф, Вы весьма прямолинейны… секунду, а где Ваша сестра? – произнесла красноволосая, когда Стекляшки и след простыл.

Я пожал плечами:

– Потому Стекляшка, а не Стёклышко, она – егоза. Среди прочего она не очень любит учиться. Как думаете, за что доплата за её обучение? – усмехнулся я, расцветая счастливой детской улыбкой, которую тренировал для торговли в будущем.

– Что за? – выдохнула жёлтая Канза.

– Нам надо пойти её искать? – смотря в землю, спросила синеволосая.

– Ладно, сёстры, нас об этом предупредили. Мы искали редких монстров, что мы с ребёнком не справимся? – уверенно заявила красноволосая. Затем добавила. – Песчинка, займись графом, а мы за его сестрой!

Наивные создания. Стекляшка, конечно, не Джель, но проблема та ещё.

Территория усадьбы достаточно велика, а раз эти трое не заметили момента, когда егоза утекла от нас, шансов найти цель, пока та сама не захочет, минимум. Да и гостям ряд зон попросту закрыт, пусть радуются, что и ребёнок туда войти не может без определённого доступа.

И магические способы поиска не помогут, ведь у нас немало артефактов, что искажают… да ладно?

– Нашла! Она пряталась за сараем в кустах! Еле заметила, зелёные волосы – природная маскировка! – заявила красноволосая, успешно удерживая добычу, пытающуюся вырваться. – Песчинка, вы уже начали занятия?

– Н-нет, с-сес-тра, – промямлила девочка с синими волосами, которая за время поисков ни разу не подняла на меня глаза.

– … ладно, начинай, от тебя сестра графа убежит. И ты нудная, скорее найдёшь ответы на его вопросы, чем мы, – произнесла Типри и отошла в другую часть выделенного для обучения загона.

Снова началась пауза.

– Я не против помолчать, но Вам платят не за моё спокойствие. Итак, повторю вопрос, уважаемая Песчинка: почему одни имена мне непонятны, а другие имеют смысл? – спросил я.

– С-спи-список… – промямлила девушка, так на меня и не взглянув.

– Списписок? Он заставляет спать? – переспросил я.

– Список им-мён Вес-с-стеля, – протянула Песчинка.

– Главного города маркизата? А причём он здесь? – не понял я.

– Н-нет, – помотала головой девушка.

Интересно, она вообще понимает, что из-за роста я всё равно её лицо вижу? Пусть волосы мешаются, но я зрю испуг. Ха-ха, страх на лице превосходящего врага? Замечательно, но не в данной ситуации.

– Просто для информации. Я не кусаюсь, из детей на этой территории опасны только мои сёстры. Мне от Вас, учитель Песчинка, требуется информация. Желательно без лишнего стеснения. Есть способ Вас разговорить? – спросил я напрямую, не видя причин для обходных вопросов. Я ребёнок, мне можно.

Однако не сработало, девчонка заплакала и попробовала убежать. Но споткнулась о забор загона и чебурахнулась прямо в кучу удобрений, производства стада коз.

– Показать, где баня? – уточнил я.

– Фу-у, – расстроено выдохнула собеседница, пытаясь выбраться. Я счёл это за согласие и постарался помочь, но в итоге грязных людей стало только больше.

Хорошо, что наши матушки не стали разводить коров, остановившись на этом мелком рогатом скоте. Якобы детям полезно молоко и продукты из него.

Я не видел проблемы отмыться после подобного падения. Если судить по сводке о моей прошлой жизни я бывал в гораздо более худших ситуациях, а ощущение жизни до сих пор было в радость, но я всё равно заявил по пути в баню:

– Раз испачкали меня Вы, отмывать тоже Вам.

Ответа озвучено не было, но девушка трижды кивнула.

Впрочем, мой план был достаточно прост: коснуться головы в один из моментов и немного повлиять на эмоциональный фон этой проблемной девицы. Сейчас вряд ли я сумею позаимствовать память, максимум прочитать текущие мысли или изменить эмоцию.

Вот только требуется расслабление цели.

Эх, как же я слаб. Даже промыть мозги никому не способен.

– Я должен уточнить заранее: Вы являетесь аристократкой или нет? Так как мне исполнилось пять, номинально я стал графом, а потому не могу принимать ванну с представительницами противоположного пола, имеющими высокий статус. Для этого требуется на них жениться. Ванну могу принимать лишь с родственницами или подчинёнными, – вспомнил я о местных правилах.

– Н-не… прос-сто, фу-у-хнык! – промямлила девушка.

– Сокращу вопрос: Вы – аристократка?

– Н-нет.

– Тогда допустимо, – кивнул я и вошёл первым в баню.

Если бы волшебство не позволяло очистить всё до первозданного состояния, отмываться пришлось бы на улице.

Однако девушка осталась за порогом.

– Вам требуется приглашение? – не понял я.

– … – она неуверенно переступила порог.

– Уточню, я могу закрыть глаза, если Вы стесняетесь меня. Я привык к тому, что меня моют, – заявил я. Впрочем, я умолчал, что даже с закрытыми глазами магическое зрение позволяет мне видеть практически всё.

Но сопровождающая немного успокоилась, так что я стянул с себя одежду и ушёл в сторону изолированного места, ведущего к подземному источнику.

Насколько я понял, баня не имела никаких нововведений основателя клана, а была оборудована стандартным магическими агрегатами, которые есть во множестве других мест.

Посещая другие тела, я видел нечто схожее, а потому не удивился, что девушка знала где и что использовать.

– Мыться молча скучно. Расскажите о себе, – произнёс я.

Если сократить дрожание и заикание этой мямли, то выложила за последующее время она немало.

Она средняя из пяти сестёр, но они не местные жительницы, а странствующие наёмницы. Рождены простолюдинками, а воспитаны Башней Семи Цветов, из соседней страны.

Песчанке сейчас было 37 лет.

Башня Семи Цветов обязывала своих учеников останавливать взросление в 16-20 лет. Сёстры сделали это в 20, как и большинство учащихся.

Так что их миниатюрность была наследственной, а не волшебной природы.

А вот цвет волос и глаз изменился только при развитии волшебства.

У Песчинки был синий цвет, вопреки имени она была магом воды. Хотя таковой оттенок мог указывать и на стихию тени, смерти, возрождения или смеси нескольких видов волшебства.

У обеих её сестёр склонность была одинаковой: огонь, а вот волосы и глаза красными и жёлтыми соответственно.

В конце концов, я всё же выведал информацию о списке Весталя: это древние имена Эпохи Башен.

Примерно четыре тысячи лет назад фактическое правление континентом было в руках магических объединений, называемых в честь их главных сооружений: башен.

Первые назывались в честь стихий, а вот дальше пошли самые разнообразные.

Позже наступила эпоха кланов.

Сейчас считается, что идёт период государств. Но всё якобы движется по спирали.

В общем, Весталь – это название магической башни, хозяйствующей на территории королевства Камней и ещё нескольких государств.

Среди множества их теорий была одна о пути «Информация». И там считалось очень важным давать «верные и сильные» имена всему, что нас окружает. Конечно, людям в том числе.

Оттуда и пошла практика имён на одном из древних мёртвых языков. А в повседневной жизни зачастую давали прозвище на основе его перевода.

Например «Песчинка» это «Кхран», что звучит не очень. Потому и прозвище используется чаще.

В некотором роде у моей сестры то же самое, но «Кварц» – слово не из списка Весталя. Точно так же и «Звездюля».

Между тем, выведав возраст, я задал следующий вопрос:

– В заявке матушки плата не столь высока, должны были согласиться лишь начинающие маги. А вы, сестрички, достаточно сильны. Я знаю, что зенит первой ступени – мечта многих.

– … Ру-руины… – начала свой рассказ девушка.

Если коротко, нюанс в том, что сёстры до сих пор отрабатывают обучение в Башне Семи Цветов.

Их забрали из семьи в 10 лет после стандартного для соседней страны отбора на магическую склонность. Обучение длилось 15 лет. Однако ещё 15 они выполняют поручения организации, а при наличии желания продолжить обучение, ещё будет пять лет практики.

При этом приоритет для выпускников этого учебного заведения: поиск талантливых магов. Есть страны, которые из-за этого их не пускают, но наше Королевство Камней к таким не относилось.

Кроме того в той башне обучали развивать тело.

А вот про душу ничего. Хотя это и так было видно.

Я вышел из бани, картинно водя руками перед собой, после чего открыл глаза и стал вытираться.

Однако в какой-то момент почувствовал знакомое чувство. Перед моими глазами осторожно провели ладонью, а затем девушка всмотрелась в них.

– Какие красивые, – произнесла она без заминки.

А я воспользовался моментом и выполнил то, от чего цель уклонялась ранее уж слишком успешно.

Я коснулся её головы и временно убрал такое чувство, как «нерешительность».

– Вот мы и познакомились, учитель, прошу Вас начать урок, – произнёс я.

– Да, – всё ещё не очень уверенно проговорила Песчинка, затем взяла волю в кулак, – взрослая я или нет?

Я мысленно уверенно заявил: «нет», но вслух промолчал.

Глава 9

Обычно волосы людей в нашем мире не такие уж цветастые: чёрные, коричневые, блекло-жёлтые или медные (рыжие). Ещё бывают седые (сероватые и белые).

Однако остальные цвета с уверенностью можно назвать аномальным проявлением магии в организме.

Несколько реже цвет меняют глаза.

Обычно всё это происходит после выхода на первую ступень развития или хотя бы после пробуждение способностей.

Ведь наследственная магия не классифицируется по стандартной шкале волшебства.

У моей сестры Стекляшища зрачки были на месте, но все волосы на голове (в том числе ресницы и брови), а заодно и почти прозрачный пушок, на теле казались зелёными, что уже указывало на наличие магического отклонения. А вот мои глаза без зрачка не оставляли сомнений, что я в этом плане исключителен.

Модификации органов чувств – признак максимального развития наследственных изменений.

Ну, это в теории. На практике ради этого мне пришлось вложить кучу маны, чтобы нивелировать негативные факторы.

Так что восторженность учительницы с отключенной стеснительностью была для меня сомнительна.

– Вернёмся к грамоте, – попросил я.

– Ах да, это буква «А»! Как в словах «арбуз» и «абрикос», – опомнилась девушка.

А я уже был в курсе, что она была достаточно умной, но в её голове мысли летали уж очень быстро, но их доля для собеседника выделялась очень маленькой.

Сейчас же поток было не остановить, а прыжки с темы на тему иногда поражали моё воображение.

Среди прочего девушка сообщила, что арбуз она не любит, а вот абрикосы вкусные, особенно сушёные. При этом я о подобном не спрашивал.

Кажется, мямлящей она хоть как-то по теме говорила.

Ошибочка вышла, да.

Грамоте я был обучен матушками, а потому этот этап прошёл достаточно быстро, стоило мне зачитать и перечислить известное.

А вот на математике, я понял проблемную вещь: либо я плохо её знал в прошлой жизни, либо отправил под нож при чистке памяти.

Хотя, судя по тому, что я считал пятёрками, а сейчас принято десятками, дело ещё оказалось и в прогрессе человечества.

Если в рамках сотни я более-менее ориентировался, то несколько тысяч для меня оказались новым миром. В том числе умножение и деление во многом оказались для меня новыми. Хотя в целом я ранее их применял, я скорее про теорию.

Математикой со мной ранее не занимались кроме умения считать монетки, так что занятия я мог признать полезными. Тем более ничего сложного в них не оказалось.

Хотя пальцами себе не особо поможешь при счёте миллионов, но в уме считать было не проблемой.

Перерождение того стоило!

Только почему ничего подобного не было в памяти, украденной у других людей?

Неужели образование в этом королевстве настолько отличается? Ведь память у меня была от отца этого тела, Тали, Чари, трёх магов и ещё нескольких бюрократов. Последние уж точно должны были уметь считать.

Хм, сейчас уже не пересмотреть их память, она была сокращена, но, похоже, дело всё-таки в образовании.

Башня Семи Цветов словно щупальца выпускает своих учеников обучать детей грамоте, в том числе базовому магическому и физическому развитию, чтобы искать потенциальных магов.

Подобная практика окупала себя быстро. Боевой или бытовой маг приносили намного больше денег выполнением работы, чем десятки или сотни обычных людей.

Кроме того куда выгоднее отправить подчинённого в далёкие земли искать какой-то редкий цветок, чем заказывать это наёмникам.

Именно так сёстры попали сюда. А работа у нас им показалась сопутствующей во время поисков семилепесткового охальника, редкого цветка, растущего на территории местных руин.

Хе, интересно, зачем их организации трава, которая подходит только в качестве очень сильного возбуждающего средства для монстров?

Ну, дело на самом деле вторичное. В оранжерее под усадьбой такие растут, равно как и многие остальные редкости, которые встречаются в окрестностях.

Но я уверен, что названное растение – не главная цель. Всё же в руинах есть что-то ещё, зачем отправили пусть относительно молодых, но уже достаточно опытных и знающих волшебниц.

По меркам королевства Камней они могли претендовать на офицерский чин в магическом отряде или на иную далеко не малую должность.

Хотя против местных монстров сил у них не так много, но руины и не самая опасная часть среди часто посещаемых. Это не горы и не кладбище, хотя везде есть нюансы.

Но даже с отключением тормозов Песчинка не выболтала истинной цели.

А мне достаточно и получения некоторых ответов для своего любопытства и такой вещи, как математика.

Стекляшище определённо не разделяла моего энтузиазма и каждый вечер на семейном ужине закатывала истерику: что не хочет учиться, её истязают тренировками, и вообще она чуть ниже этих училок, почему должна их слушаться?

Разноцветные сёстры кушали отдельно в гостевом доме. Наша кухня была не такой уж большой, а за столом всего четыре места. Я же заметил, что от своих преподавательниц девчонка сбегает и пытается вырваться, но истерики при них закатывает уже не особо активно, ведь не работают.

– И вообще, пусть нас с братом учат одновременно. Пока эти клуши отвлекаются на его глаза, я могу сбежать! – через неделю заявила Стекляшище.

– Прямо сильно отвлекаются? – уточнила Таля, погладив меня по голове, поправляя мои длинные локоны.

– Да, стоит им взглянуть ему в лицо, вообще не могут глаз оторвать. Спасается только Песчинка, которая вечно свои ноги изучает, – усмехнулась буйная девочка.

– Не советую менять соотношение. Две женщины с ней ещё могут справиться, а моя учительница без сомнений её упустит, – произнёс я, потом посмотрел глаза в глаза сестре, – если она не хочет учиться у красноволосой и жёлтоволосой, я могу сам передать все знания, став её учителем.

– Не-не-не, уж лучше клуши, – замотала головой Стукляшище так, что её куда более пышные и длинные волосы, чем мои, отправили две тарелки на пол. – Ой, я не специально.

– Таля, а ты как думаешь? – спросила Чари.

– Будут отказываться от обучения, перестанем готовить сладкое, делов-то, – с милой улыбкой и не отрываясь от пирога, произнесла моя матушка.

– Да как так-то? Что за жестокость-то у вас? Уйду я от вас! – возмутилась сестра, шумно отодвинулась от стола, встала и вышла из кухни, громко хлопнув дверью.

Однако затем сразу же вернулась, забрала десерт и пару яблок, после чего повторила возмущение.

– Раньше бы слёз были бы целые лужи, угрозы нам, – произнесла Чари.

– Да, растёт, взрослеет деточка, – кивнула Таля.

Я же молча кушал ужин.

Всего за неделю Стекляшка выросла почти на полголовы или даже больше. Тренировки по развитию тела, что ей показывали училки, определённо делали её сильнее.

Мне бы тоже следовало, но пока я поглощал теорию.

Однако было кое-что очень странное. Перед занятиями учитель Песчинка каждый раз пачкалась и вела чистого меня в баню, после чего смотрела на мои глаза.

Если первые разы я пользовался моментом и убирал её стеснительность, то затем она сама по себе становилась болтушкой. Вот только навоз-баня-гляделки не прекращались.

Ну, не мямлила и ладно.

Сейчас мы плавно подходили от грамоты и истории к магическому развитию, вернее теоретической и общей части.

– Есть пять основных видов развития волшебства, – начала песчинка, – самый древний способ – развитие души с пробуждением таланта. Этим занимались около ста тысяч лет назад, постепенно разновидностей и разночтений стало очень много, но зачастую самыми сильными магами становились потомки других сильных магов.

Я кивнул, хотя не думал, что такая эпоха была так давно. Ведь я помнил время, когда этот способ считался столетним новшеством, сменив собой «заклинательный прорыв», когда способные маги просто наугад развивали волшебство, ища то, которое у них лучше выйдет, а затем оттачивали его всю жизнь.

– Второй способ пришёл на смену развитию души всего десять-двадцать тысяч лет назад, после нескольких магических войн и катастроф, которые привели к исчезновению магов прошлого, скрывавших способы развития от посторонних, – начала училка.

– И как он назывался? – уточнил я, ощущая, что сейчас может начаться смена темы. Перед словесной чехардой девушка всегда набирала в рот побольше воздуха.

– Развитие по склонности. Как раз это послужило началом эпохи Башен. Учителя искали учеников той же стихии, к которой были склонны сами. Примерно в эти же времена были раскрыты тайны развития тела магами плоти, а также в мир пришла богиня плодородия Альфия.

– Понятно, – произнёс я. – А чем отличались эти методы кроме названия?

– Ой, если честно, я не знаю. О развитии души у нас отзывались, как о бесполезном и потерянном. Слишком долго получать силу. Развитие по склонности позволяло к первой ступени дойти даже гениальным подросткам, а при развитии души требовалось уделять слишком много времени тому, что не делало напрямую сильнее, – заявила Песчинка.

Я мог лишь усмехнуться. Именно развитие души позволяло жить дольше. Вкладываешь условно год, а живёшь на три дольше. Но техники вечной молодости тогда не было, так что это во многом было делом везения. Вполне понятно, почему от этого метода перешли к иным.

Чем лучше видишь результат стараний, тем проще в него поверить.

– Следующий метод назывался «Внутренний сад». Он и сейчас практикуется, но не так часто. Так как я им не владею, объяснить не смогу. Но маги с его помощью возделывали своё волшебство на точке слияния астрального, магического и реального тел, где образовывался образ внутреннего мира, – заявила учительница, рисуя на земле круг, внутри которого что-то похожее на цветочек или осьминога.

– А какие были плюсы у этого метода? Какие минусы? – уточнил я.

– Он позволял расти и становиться сильнее, но требовал поддержки талантом, ресурсами и знанием магических рун для коррекции плоти. Постепенно время башен сменилось эпохой кланов. Техники и способы становления сильнее по наследству и от учителя к ученику стали доминирующими. Этот метод пропагандировался в том числе Орденом Альфии.

– А зачем им это? – не понял я.

– Для увеличения численности людей, кажется, – неуверенно произнесла девушка. – Или магов? Не знаю точно.

– А следующий тип развития? – уточнил я.

– Короткое время после «внутреннего сада» стало популярно «руническое письмо». Этот метод позволял развить волшебство почти у каждого, но сокращал продолжительность жизни даже при развитии до пятой ступени, – сообщила девушка.

– А в чём была суть? – спросил я.

– На тело наносились многочисленные магические материалы определённой стихии, формировались печати и «камни» внутри ауры. Принудительно создавалась синхронизация под заданную картину.

– Искусственный талант?

– Да, хорошее определение. Но срок жизни в тридцать лет превратил этот метод в короткий этап. Каждый клан, башня, государство или племя, что слышало о нём, пробовало использовать подобное. Так начался Кровавый Век, после которого подобное развитие было признано запретным, – протараторила Песчинка.

– А сейчас что за эра? – уточнил я, хотя уже знал.

– «Смешанная эра», базирующаяся на всё том же поиске талантов. Их ищут практически все. Не только магов, но и воинов. Цель – создание гармоничных людей, способных как на взаимодействие с магической энергией, так и на становление бойцом.

– Но наверняка же есть что-то новенькое и для развития волшебства? – спросил я. Неужели она не в курсе?

– А-у, ну да, но это сразу два ответвления. На севере континента популярно течение «эволюция навыка», когда учат до предела одно умение или одну стихию, сплетая её с навыками тела. А вот на юге наоборот популярно разнообразие и изучение множества заклинаний. Северяне чаще используют руны и оружие, а южане – магические артефакты, свитки и алхимию.

– А мы где? – невинно уточнил я.

– На западе по центру континента. Королевство Камней не относится ни к одному течению, – с некоторой усмешкой заявила «стесняшка». – Когда будешь в городе, местных сможешь отличить сразу: мужчины высокие и очень широкие, словно собраны из булыжников, а женщины точёные, словно статуи. Впрочем, ты, Пустынный Зведюля, местный только в мать. Твой отец, дед и бабушка были купеческим родом из той же страны, откуда мы с сёстрами родом.

Далее она скакала с темы на тему, так что ничего путного уточнить не удалось даже с наводящими вопросами.

Хотя учителя мне требовались несколько для иного.

Причём ситуация с раздельным обучением казалась для этих планов практически идеальной. Так что после месяца обучений, когда нас покинули, я с чистой совестью передал Чари то же самое, что когда-то Тале и Стекляшке. То есть техники развития души.

Конечно, меня пару раз обучали и две другие девушки в рамках развития тела, а потом меня поставили против Стекляшища, где у меня не было шансов без того, чтобы не показать магию.

А светить ей перед чужаками я не видел смысла.

Между тем способ развития тела я запомнил. Сестре он позволил как-то уж слишком сильно подрасти. Даже завидно.

Однако ускоренное развитие – враг баланса. Так что стоило учителям скрыться, состоялся наш реванш, где я показал, кто здесь главный.

Ведь сила не так уж важна, если не уметь её использовать.

Но мне понравилось, что капризный элемент семьи нашёл себе интерес. Так что я стёр воспоминание о проигрыше мне и не приставал к ней по поводу обучения, но оставил в её памяти все способы, что давали стать сильнее.

Мне было приятно получить семью, детство, так что я не стремился взрослеть. Всё равно в этом королевстве в магические академии, как свободный человек и тем более аристократ, можно попасть только подростком, получившим школьный диплом.

Школы были разными, но там преподавалась исключительно база, а принимали туда с 8-12 лет при наличии таланта или денег. Грамота при этом была не такой уж обязательной, если были деньги. Ведь за звонкую монету могут научить и этому. Причём буквально за несколько мгновений.

Ключевая проблема на текущий момент – средства.

Как материалы, такие как сферы монстров, так и куда более приземлённый момент: деньги. Ведь с ними можно получить ресурсы.

Усадьба за счёт оранжереи и пружинных деревьев позволяла получать полное обеспечение с накоплением средств. Однако на обучение без последующей отработки требовались баснословные деньги, особенно в местных заведениях.

Конечно, не погибни прошлый граф так быстро, у меня был план по захвату казны, например, маркиза или короля.

Но не повезло, пришлось раньше срока лезть в тушку.

При этом вокруг нас тысячи монстров, а это как ресурсы, так и мясо, а ещё и деньги.

Вот только я не могу покинуть территорию, а мои физические силы максимум, как у обычного взрослого, да и то не сильнейшего, а магия так вообще ограничена.

Поэтому я мог продумывать планы на базе сплетен, данных и распределения монстров, но не действовать.

Так я думал ровно до момента, когда три весьма пострадавших волшебницы вернулись к нам ранним утром.

– Там… о, нет, уже восход, – произнесла красноволосая.

Со стороны, откуда они пришли, в отдалении возникло облако пыли.

– Вы влезли на кладбище, что украли? – без тени страха, скорее с интересом, спросила Чари.

За что тут же получила подзатыльник от Тали.

– Кого вы к нам привели? – грозно спросила моя матушка.

– Да, кого? – радостно поддакнула только что вставшая Стекляшище.

Я же спокойно подслушивал из спальни.

– Мы ничего не крали! Просто вошли в одно место, там росли нужные нам охальники… – начала красноволосая, которая обычно говорила, пока две другие сестры молчали.

– Мы украли цветы, – без запинки произнесла Песчинка, – с могилы.

– Да, это были не охальники, – признала жёлтоволосая.

– Ну, что вы украли? – хором уточнили три жительницы усадьбы.

– Клевер звёзд, – ответило трио гостей графской территории.

– Так кто за вами гонится? – непонимающе спросила Чари.

– Чёрные броненосцы, – промямлила красноволосая, со страхом глядя на женщин.

Я уже свисал с подоконника, слушая диалог.

– Броненосцы? Они максимум первой ступени, ничего страшного. Барьер выдержит, но с вас плата за укрытие, – произнесла Таля.

– Какая? – хором спросили жёлтоволосая и красноволосая.

– Одно растение. Вы же явно забрали у них больше.

Так оранжерея получила новый вид.

Вот только броненосцы оказались несколько иными, так как у них имелись магические ядра. Это стало понятно в момент, когда эти огромные твари влетели в купол барьера.

Глава 10

Времени, что-то объяснять, не было, так что я спрыгнул из окна, быстро коснулся голов училок, которые были повёрнуты ко мне боком, после чего они мгновенно отрубились.

– Звёздочка, зачем? – спросила матушка.

– Тайна, – ответил я, когда разделался и со Стекляшищем с её мамой. – Они не должны знать, что я изменил в барьере.

– А что ты изменил?

Я медленно вдохнул и выдохнул, после чего усыпил и её, подпрыгнув к голове. Она не сопротивлялась.

Не вижу смысла объяснять что-то при чрезвычайной ситуации.

Я рванул кратчайшим путём к видимой части магической защиты.

Истуканы встали вокруг усадьбы для круговой обороны. Сейчас их осталось всего десять. Остальные оказались сломаны после ночи боя с Альфией, если быть точнее, их ядра оказались иссушены. Так что шесть тел ремесленников в теории можно оживить, если добыть магические камни. Да и кого-то из груды других, считающихся сломанными.