Текст книги "Любовь приводит в Ад (I) (СИ)"

Автор книги: Gota

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

– Кто это, Дара? – взволнованно спросил Иккинг.

– Привратник.

– Тогда не будем терять драгоценных минут! Надо спешить! Беззубик, полетели. Мы можем спасти твою подругу от смерти, а я… любовь. – душа Астрид слышала каждое слово, произнесённое суккубой и юношей, и очень обрадовалась, несмотря на усиливающийся холод, переходящий в дикий мандраж, который проникал внутрь неё всё глубже.

– Иккинг, постой!

– Нет времени! Полетели! Расскажешь по дороге. – Беззубик и Дара взмахнул крылами, и спешно направились в сторону Врат Ада.

– Иккинг! Ты должен знать о главном! Забросив её в эти непредсказуемые потоки времени, ты больше её никогда не увидишь. Сам ты так и останешься в Аду. И, я почти уверенна, что Салеос тебя после этого найдёт и собственноручно изничтожит твою душу.

Иккинг побледнел от такой перспективы. Но он прекрасно знал: какой смысл бесцельно находиться в Аду, если возлюбленная мертва? Он осознал, что в любом случае потеряет её навсегда. Даже если получится совершить задуманное неприкаянным и предложенным Дарой, он всё равно останется один. На веки вечные. Иккинг размышлял: «Если всё так – то это – настоящая плата за совершённую им глупость. Вот – истинное мучение – пребывать в измерении демонов, пустея изнутри, обретая только одного извечного спутника – чувство невыносимого одиночества».

Его передёрнуло изнутри от этой альтернативы. Но, в то же время, он не мог позволить Астрид умереть здесь окончательно. Или, что ещё хуже, позволить ей оказаться вновь в руках Герцога Адских Просторов. Сама мысль, что этот лживый и вероломный демон вновь завладеет его возлюбленной… да ещё после того, что Беззубик сделал с дочерью Салеоса… Всей душой, Иккинг не мог позволить ему добраться до Астрид.

Страх перед тем, что ему предстояло вынести дальше, сменился внутренним отчаянием. Нет, не глубокой печалью, парализующей разум. Это было другое отчаяние – то, что способно натолкнуть на самые безрассудные и смелые, порой, героические поступки.

Иккинг, Беззубик и Дара спешили как можно скорее, ибо их глаза, во время полёта заметили на горизонте появление враждебных скоплений демонов – вдали, возле горы, чей спуск вёл в низины Предвратности, маршировало не меньше сотни красноголовых ящеров, вооружённых пылающими алебардами. Вместе с ними, они заметили разъярённого великаноподобного демона! Несмотря на облик – рогатое, высотой с четверть вулкана, мускулистое, будто скала, создание, жаждущее лишь мести – друзья по беде узнали в нём того самого…

– Салеос! За свои прожитые двести лет в Аду, я никогда не видела его таким! – поразилась Дара. – Он вернулся за нами всеми. Поспешим же!

Демон вместе со своей армией уже ступали по извилистым тропам вверх, поднимаясь к выступу.

– Смотрите! – показала пальцем суккуба. Дракон заорал, ужаснувшись узренному.

– НЕТ! – закричал Иккинг.

Они увидели, как на выступе высокой скалы – в месте, где находился портал из Ада на Землю – лежал мёртвый Привратник с отсечённой головой. Рядом с ним на четырёх лапах спутники заметили крупную собаку земной бойцовской породы. Показались два злых полных дикого смертоубийственого гнева, заложенных в оскалившейся вытянутой морде, весьма озлобленной, чёрных глаза.

– Адская гончая Салеоса! Во имя всего святого, Дара! – ужаснулся юноша. – Как она с ним справилась?

– Тварь, подобная этой, в гневе способна убить даже Князя демонов, если её жутко разозлить. А разозлить её не так сложно.

– Значит, она… – Иккинг быстро смекнул. – … мстит за Хезер. – Дара отчаялась и выдала мрачный вывод:

– Выходит, что всё напрасно… – Беззубик и то проурчал от безнадёжности. – У нас осталось всего пятнадцать минут по адским меркам. Если мы ничего за это время не предпримем, то всё было напрасно…

– Прежде надо избавиться от этой твари! – Иккинг внимательно пригляделся и понял – гончая их не заметила. Возможен элемент неожиданности. Он тихо шепнул дракону. – Беззубик, выпусти плазменный залп.

И дракон выстрелил фиолетовым сгустком энергии. Метким залпом он попал прямо в гончую, которая подкосилась и упала замертво.

– Это было… довольно легко… – Иккинг поразился. Даже Беззубик был шокирован простотой победы над Гончей. Дара уловила их мысли, и быстро пояснила:

– Потому что вы использовали элемент неожиданности. Если бы она вас заметила, то даже Беззубик не выстоял бы против неё. Эту тварь не берёт ни огонь, ни молнии, ни плазма, ни холод. Она учует вас даже за километры. А её ярость способна преодолеть любую защитную позицию будь то человека, дракона или даже демона. – пояснила суккуба.

– Пора приземляться. Может, мы найдём что-то, что поможет нам открыть портал. – сказал Иккинг.

Беззубик приземлился возле трупа единственного демона, который, за исключением Дары, мог помочь беглецам.

– Берегись! – крикнул Иккинг. В четвёрку устремлялся мощный поток огненного шара. Дара сумела отразить его, не позволив языкам пламени коснуться друзей. Затем последовало ещё три мощных залпа. Их совершали подоспевшие невероятно скоро к ребятам красноголовые ящеры, с алебардами наперевес. Два десятка фыркающих созданий, словно бездушные механизмы, выпускали сгустки огня из своих алебард. Дара вращала ладонями, подобно вихрю, поглощающему огонь, затем совершала противоположное вращение, будто разворачивающаяся воронка. Хаотичные ответные огненные снаряды скинули своими потоками нескольких ящеров со скалы.

– Я не смогу их долго сдерживать. Их очень много! Иккинг! У тебя есть план? – крикнула Дара, отражая следующую волну огненных атак.

– Беззубик! Я положу Астрид на землю. Стереги её. Не позволяй никому приблизиться к ней. – дракон мимикой передал слова юноше: «ни за что не подпущу». После этого, злобно рыкнув и оскалившись, стал прикрывать суккубу плазменными залпами.

Астрид холодела очень быстро. Её бледно-синяя кожа, постепенно затвердевала. Времени оставалось с гулькин нос. Юноша мигом начал рыскать повсюду возле трупа и в его доспехах. Иккинг пытался найти что-нибудь наподобие ключа или камня, использующегося для активации портала. Несколько секунд шаря в скрытых складках доспехов погибшего Привратника, Иккинг обнаружил нечто подходящее. Ключ странной формы. Весь кривой, напоминающий цифру “5”. На конечной прямой линейке находилось колечко, за которое взялся Иккинг. Дугообразный кончик ключа проходил сквозь три небольших параллельных линии, пересекающих его. Парень огляделся. Ближайшие камни имели поверху специальные отверстия. Очевидно, в один из них определённо вставлялся ключ. Иккинг в спешке начал искать подходящий камень с нужным отверстием, одним из семи, расположенных возле Врат Ада.

Тем временем, суккуба перешла в наступление, скидывая одного ящера со скалы за другим. Демоница хорошо билась и в ближнем бою, нанося сокрушительные удары своими копытцами. Делая сальто, сохраняя равновесие при этом с помощью своих крыльев, Дара запросто уклонялась от остроконечных длинных орудий, успешно контратакуя.

Беззубик не позволял Даре попасть под удар со спины (таких случаев было несколько), подстреливая плазмой подло атакующих ящеров. Внезапно некоторые змеиноглазые нацелились на Беззубика. Две подошедшие группы по десятку каждая, совершала атаку на два фронта. Теперь в ближний бой вступил дракон. Мощными прыжками, молниеносным взмахом хвоста, не забывая о главной цели – защите Астрид, Беззубик отбрасывал от себя врагов. Нельзя было ни в коем случае подпустить ни одного красноголового к умирающей Хофферсон. Ещё один удар лапой. Взмах хвостом, и последующий за ним молниеносно выпущенный залп. Пятеро из десятка были вырублены или сброшены с выступа.

Иккинг, не мешкая, нашёл-таки подходящий камень с маленькой впадиной, в которую беспрепятственно вошёл ключ. Парень повернул его внутри булыжника. Поворот по часовой. И… Готово! Рядом с активатором начал открываться портал – оранжевое свечение в воздухе обретало форму шарообразной воронки, расширяясь в диаметре.

– Беззубик, прикрой меня! Я закину Астрид сквозь портал. – дракон обернулся и радостно крикнул юноше. Неожиданно дракон получил сильный удар по лицу тупым концом алебарды. Ящеры раздвинули концы алебарды, придавая ей форму своеобразного металлического ошейника, пристолбив тем самым голову дракона к земле, на давая ему что-либо сделать.

Дара заметила это, и кинулась к дракону, встав спиной к Иккингу, не позволяя змеиноглазым добраться до него.

– Беги через портал! Вы оба должны это сделать! – крикнула суккуба.

– Что? Но Астрид должна одна…

– Не спорь! Я знаю, что говорю! – печально затем произнесла Дара себе под нос. – Я видела, что будет… читала. – вспомнила она записи из синей книги Неприкаянного.

Иккинг бегом подбежал к ледяной, почти полностью окоченевшей Астрид, и взял её на руки. Не успел он приподняться с девушкой на руках, как мощный булыжник пронёсся над головой парня, повредив камень-активатор. Портал стал мгновенно сужаться. С каждой последующей адской секундой он в разы уменьшался в диаметре.

– Нет! Нет! – кричала Дара, из последних сил сдерживая натиск противников, прикрывая Иккинга и Астрид. – Я же видела... А хотя... конечно, совсем забыла, что дальше было написано...

Позади ящеров показался разъярённый демон:

– Иккинг Хеддок! Ты заплатишь за смерть моей дочери! Заплатит и дракон! Умрёт Дара! Ты не сможешь пройти сквозь портал вместе с ней! Отдай мне Хофферсон или твоя смерть и всех твоих друзей будет мучительной! – внезапно он увидел синюю, едва не покрытую инеем Хофферсон. – Что такое? Она мертва?! Нет, не сейчас! – неожиданно он начал вновь обращаться в обычного демона – человекоподобного воина с короной на голове и верхом сидящего на своём здоровенном крокодиле. – Моя власть… тает! – неожиданно, ящеры отпустили Беззубика. Дракон встал рядом с Иккингом и Астрид. Дара также прикрывала друзей. Красноголовые из послушных марионеток через несколько секунд обратились в безумных, жаждущих крови тварей. Они начали атаковать своего прежнего владыку и совершать ещё более свирепые атаки на Дару и Беззубика.

– А ну, прочь! Прочь!!! – обезумевшие ящеры разорвали крокодила Герцога, а его самого скинули с выступа скалы. Теперь их сознание, полное неистового бешенства, подталкивало к агрессивному нападению на защищающих ледяную Астрид.

– Беззубик! Сегодня нам суждено умереть. – обратилась Дара. – Но мы исполним свой долг перед принцессой. Иккинг, бросай её скорее в портал!

Иккинг устремился к порталу. Оставались считанные секунды (по меркам Ада). Пока Беззубик и Дара в ближнем бою сражались насмерть с новыми волнами, хлынувшими с Адских Просторов, безумных демонов, не только красноголовых ящеров, он подобрался к свечению. Оно уже почти сомкнулось.

– Прощай, Астрид Хофферсон! Я люблю тебя! – он поцеловал её остывшие синеватые губы, и аккуратно просунул её сквозь портал. Оранжевые блики втянули девушку в себя, в то время, как сам Хэддок пролил последнюю слезинку, понимая, что пески его второй жизни – жизни в Аду – сыпались в часах последними крупицами, подобно пескам. Он знал, что ему придётся снова умереть. И Иккинг сделал это. Он рванул навстречу своей судьбе. Как неожиданно с ним начали происходить странные вещи.

Внезапно картина утопающей в крови Предвратности начала для Иккинга сменяться иными красками. Юноша совершенно не понимал, что произошло.

====== Глава 15. Странное поведение ======

Временные потоки поглотили Астрид. Она оказалась вне времени и пространства, пребывая в беспросветном мраке. Не падая или куда-то поднимаясь в нём. Словно пребывая в космосе, холодное тело девушки зависло меж двумя отправными точками – Землёй и Адом. Внезапно вокруг неё образовалась фиолетовая алмазнообразная сфера, верхушка и низ которой вытягивались, приравниваясь к росту Астрид. Чёрная Тьма, подобно космической беспросветности, окутывала её, позволив странной сфере коснуться своим сиянием руки девушки. Постепенно, фиолетовые блики целиком прошли сквозь тело. Через несколько мгновений, сфера приняла в себя юную, почти мёртвую девушку. Её иссиня затвердевшая кожа внезапно начала мякнуть, как тающий лёд. Цвет лица, рук, ног и всего остального стал приобретать розоватые оттенки. Морозный иней бесследно исчез. Однако юная Хофферсон по-прежнему не произносила ни звука. Ни лёгкого дыхания, ни биения сердца.

Неожиданно из её тела будто под действием пружин, выпрыгнули два странных сгустка. Первый напоминал лазурь закатного неба в ясный Земной вечер, отливаемую заходящими бликами солнца. Второй же был подобен рубину, сквозь который прорезывались те же закатные солнечные лучи. Шарообразный лазурный сгусток обрёл очертания тела Астрид. Другой, рубиновый, принадлежал крылатой демонице. Она выглядела точь-в-точь по всем очертаниям, как Дара – так же на вид молода (будто ровесница), с широкими крыльями, выходящими из-за лопаток. Кроме лица. Симметричный разрез глаз сопровождался узким прямым носом. Обычные, как у многих людей губы (не маленькие и не большие, словно накаченные ботексом), невысокий неморщинистый лоб. Волосы едва касались кончиков её крыльев до лопаток. Невозможно было определить, какого цвета они были. Как и её глаза, поскольку от макушки до пяточек она целиком была залита рубиновыми красками. Две души, пребывающие в безмятежном потоке времени наконец увидели друг друга. Астрид впервые узрела перед собой принцессу Ада. Прежде, чем Хофферсон успела что-либо сказать, Дэтомона решила заговорить первой:

– Исправь мою ошибку, Астрид! – её голос отдавался эхом. – Не допусти повторения нашей участи. Я не позволила тебе сблизиться с Иккингом, не взирая на твоё притяжение к нему. Однако нам дарован второй шанс. Шанс на исправление всех ошибок, что были допущены, в первую очередь, мной.

– Зачем ты хочешь моего сближения с Иккингом? – проговорил дух девушки, таким же раскатным эхом. – Чтобы вновь пробудиться в моём теле? Как в первый раз тогда, в каземате?

– Нет, Астрид! – отрицательно покачала головой принцесса. – Ты уже можешь взывать ко мне без страсти в объятиях юноши. Время не способно вычеркнуть всего, через что мы прошли. Ты и я будем помнить абсолютно всё. Всё, чего мы достигли.

– Достигли? – возмутилась Хофферсон, готовая по выражению лица самостоятельно обратиться в какого-нибудь демонического зверя. Она вскрикнула: – Из-за всего этого я погибла! Ты погибла. Наши верные друзья остались в Аду, умирать за нас. Иккинг не смог со мной отправиться и тоже теперь, наверняка, мёртв! И ты называешь это достижением?! – широко взмахивала руками Астрид.

– Разве? – принцесса явно не разделяла её точку зрения. – Иккинг сумел зашвырнуть нас во временной разрыв! Ему это удалось. Другие также исполнили свою задачу, Астрид. Они защитили меня и тебя.

– Но они все теперь мертвы! Ад начал саморазрушаться! – продолжала возражать возмущённая Астрид.

– Нет. – указательным пальцем перед собой покачала в стороны Дэтомона. – В том времени, в котором окажемся мы с тобой, этого ещё не случилось.

– Что ты имеешь в виду? Мы отправляемся… – дух девушки не успел завершить мысль, как потоки времени затянули их обеих обратно в неподвижное, но полностью возвратившее свою розоватость тело.

– Да… Приготовься.

Мощный хлопок, подобно ракете, запустил Астрид Хофферсон, делящую в себе две души, в другой открывающийся оранжевый поток. Сквозь чёрный полог потоки времени вытолкнули блондинку из алмазной сферы, устремив её в образовавшиеся Врата. Только эти Врата вели отнюдь уже не в Ад.

Астрид открыла свои голубые глаза. Она очнулась неподалёку от школы, стоя с рюкзаком учебников и рабочих тетрадей, торчащим на спине. Девушка не совсем понимала, в какой именно отрезок времени угодила. Она взглянула вверх: серые тучи заполонили всё небесное пространство. Они стремительно сгущались, намекая на приближение хорошего, долгожданного, проливного дождя.

Астрид огляделась вокруг. Майская зелень, выросшая в специальных газончиках неподалёку от школы отдавалась слегка влажной, прохладной свежестью. Она сделала глубокий вдох, ощущая всем естеством, по которому пробежали мурашки, только одно – непередаваемое чувство возвращения. Возвращения домой, на родную Землю.

Голубоглазая развернулась лицом к школе. Она заметила спешившего к ней навстречу Иккинга. Он бежал по узенькой вымощенной дороге, идущей прямо из входа в школу на остановку, где стояла Хофферсон.

Юноша пробежал сотню метров, постепенно сбавляя шаг, приближаясь к девушке. Голубоглазая не до конца ещё осознала своё возвращение. Несмотря на пребывание в собственных мыслях, она заметила двигающегося ей навстречу юношу.

– Привет, Астрид! – поздоровался Иккинг, улыбнувшись и сдерживая одышку.

Блондинка остановилась, молчаливо оглядев юношу, который успешно её настиг.

– Чего тебе нужно, Иккинг? – вежливо, но жестковато спросила Астрид, параллельно вспоминая события данного дня. – Это ты на меня заглядывался сегодня, когда я несла книги в класс? – девушка вспомнила, как он этим утром в школе разглядывал её ноги. Как уже спрашивала его об этом. От вопроса юноша слегка покраснел и непроизвольно схватился правой рукой за затылок.

– Ну, я… да. Они у тебя очень красивые… – пытаясь не сказать какую-нибудь глупость, говорил Иккинг.

– Это, – девушка не дала ему договорить, толкнув его несильно в бок кулаком, жёстко заявляя. – за то, что подглядывал. – она наставила указательным пальцем на него.

– Ай, это что, всегда так будет… – не позволив ему вновь завершить фразу, схватила той же рукой, ударившей его в бок, за середину рубашки. Астрид нежно поцеловала губы Иккинга, ослабляя хватку и обхватывая обеими руками его шею. Юноша слегка покраснел, отвечая на её поцелуй, а затем обнял её за талию, ближе прижимаясь к ней. Она завершила нежный поцелуй, и он договорил. —… а то ещё привыкну. – блондинка подарила ему особенную улыбку, нежно поморгав чарующими голубыми глазами. Зеленоглазый юноша мечтательно улыбнулся девушке.

– Ты хотел проводить меня? – нежным взглядом Хофферсон не отпускала юношу.

– Да. – слегка рассеянный, кивнул парень. – Астрид, позволь мне проводить тебя до дома.

– Позволяю. – слегка игривым голосом согласилась голубоглазая.

Юноша ещё пребывал в некотором, приятном смятении. Он не ожидал, что девушка, которая ему нравится, поцелует его (причём без всякого покраснения, спокойно, будто целовалась с ним уже) и позволит проводить себя… Так быстро… Однако Иккинг отказывался взывать к голосу разума в эти сладостные минуты эйфории.

– Молодец, Астрид. – шепнула в мыслях принцесса Ада. – Твои слова, сказанные Иккингу, изменили будущее, воспрепятствовав созданию временной петли.

– Откуда ты знаешь, что будущее изменено? – мысленно задала вопрос внутренней в себе демонице.

– Мы прошли через потоки времени, кшатрия. Каждый демон, даже наполовину, проходящий сквозь них, начинает ощущать всем своим естеством изменения будущего.

Они разговаривали, направляясь к дому девушки, обо всём, что только можно. Но большую часть времени просто держались за руки, поглядывая счастливыми очами друг на друга. Парень рискнул проявить решительность, обхватив талию девушки, прижимая её к себе плотнее, за что получил от неё вознаграждение в виде смачного поцелуя в щёчку. Она положила голову на плечо возлюбленного и облегчённо вздохнула. Они медленно брели через лесок по небольшой тропке. Когда Иккинг довёл Астрид до дома, он заговорил:

– Астрид, спасибо тебе за эти чудесно проведённые минуты. – далее парень замолчал на секунду, совершая следующий важный шаг в отношениях с Хофферсон. – Они для меня – величайшая драгоценность. Потому что я их провёл в твоей уединённой компании, Астрид. – девушка улыбнулась ему. Затем вновь нежно коснулась его уст губами.

– Иккинг. – едва сдерживая счастливые эмоции, говорила голубоглазая. – Я люблю тебя! Больше, чем ты думаешь.

Пока они проходили через тенистый лесок по небольшой тропке, ведущей на другую аллею, Астрид обратила внимание на негласную слежку за ними. Кто-то не спускал глаз с неё и её возлюбленного. Нечто за деревьями затаилось в густых еловых тенях. Девушка ощутила тревогу. Не объясняя ничего влюблённому юноше, она ускорила шаг. Иккинг сравнялся с ней, оглянувшись назад. Однако он не увидел ничего подозрительного.

– Постой, Карасик! – Астрид взяла его за руку, придерживая. – Мои родители уехали на три дня – решили устроить себе романтические выходные, оставив меня совершенно одну дома. Пожалуйста, останься со мной сегодня.

– Ты тоже его почувствовала на расстоянии? – ментально спросила Дэтомона.

– Да. Кто-то следит за нами. И я уверена совершенно точно – он знает о моих отношениях с Иккингом. – мысленно ответила Астрид.

– И он, очевидно, знает, что ты помнишь то, чего в этом времени помнить не должна. Тебе придётся обо всём рассказать Иккингу – кем ты являешься на самом деле. Насколько бы это ни было тяжело.

– Если я это сделаю, он сойдёт с ума! Я не хочу его пугать твоим обличием. Иккинг заслуживает право на нормальную, спокойную, человеческую жизнь. Хватит ему уже этих приключений. – мысленно злилась на демоническую половину Астрид.

– Придётся! Иначе ты не сможешь защитить Иккинга от него.

Голубоглазая даже не заметила, как, во время общения с Дэтомоной, провалилась на несколько минут в астрал.

– Астрид! Астрид! – схватил юноша девушку за плечи, и она тут же пришла в себя. Вновь заморгала, дыша так, и оглядываясь, словно что-то искала взглядом.

– Иккинг. – девушка резко посерьёзнела. Улыбка улетучилась, сменяясь выражением глаз, полным внутреннего беспокойства. – Мне необходимо тебе кое о чём рассказать. И показать. Пошли в дом.

Она достала рюкзак и спешно взяла из него ключи. Открыв замок на входной двери, девушка пригласила Иккинга и включила свет в гостиной. Юноша не стал возражать, пытаясь предположить, что заставило её резко измениться в лице. Астрид закрыла за прошедшим внутрь шатеном дверь на все присутствующие на ней замки.

– Астрид, что происходит? Скажи мне. – переживая за внезапно обеспокоившуюся блондинку, загораживающую в этот момент шторы на окнах, спросил Иккинг. Он сам начал волноваться.

– Иккинг… я… – загородив последнее окно плотными шторами, Астрид вернулась к юноше. – ... не совсем та, какой кажусь поначалу. Лучше будет, если ты увидишь всё сам…

Хофферсон немного отошла от парня, внезапно издав неестественный рык, как здоровенная громадная собака. Иккинг пошатнулся от ТАКОГО… Внешность девушки видоизменялась. Её руки и ноги стали превращаться в здоровенные лапы, с оранжевыми когтями, по размерам как у медведя. Вся остальная часть тела также стремительно претерпевала изменения, обращаясь в рыжую короткошёрстную шкурку. Зверь вновь укрупнился, едва не касаясь высоких потолков. Голубые глаза сменились багровыми оттенками, светлые волосы обернулись чёрной гривой, как у льва. Лицо снова обрело форму волкопсовой формы. Шёрстка на спине кшатрии загорелась. Но огонь, как и прежде, не причинял ей вреда. Встав на четыре лапы, кшатрия окинула взглядом юношу. Она смотрела на широко округлившего глаза парня человеческим взором. Иккинг узрел перед собой демоницу-оборотня, в глазах которой по-прежнему читались человеческие эмоции. Она не могла улыбаться в обличии демона, но её кровавые глаза, смотрящие на него, говорили о том, что Астрид не причинит ему вреда. Как при первом обращении в каземате Герцога.

– Астрид… – юноша стойко держался. Он сохранял спокойствие, несмотря на отсутствие событий, в прошлый раз предшествующих её обращению. – Ты… кшатрия. – раскрыв рот от удивления, Иккинг упал на пол. Нет, не в обморок. Просто бухнулся пятой точкой на него. – И, как я понимаю, обращаешься ты не впервые?.. Это значит, что у тебя уже кто-то был? – разочарованно вздохнул юноша. – Кто-то, кто помог тебе пробудить в себе внутреннего демона. – влюблённый, романтичный взгляд Иккинга обернулся ревнивым. Сердце слегка закололо, а нутро готово было перевернуться с ног на голову. – И… давно у тебя парень? – нахмурился Иккинг.

Астрид поспешила возвратить свой человеческий облик. На этот раз ей удалось ещё быстрее это сделать, чем при первом обращении в каземате Адских Просторов.

– Ты этого не помнишь. – тяжело, подчёркивая грусть, вздохнула Астрид. – Я постараюсь всё тебе объяснить, Иккинг. Правда, я… – она опустила глаза вниз. – … ты наверняка посчитаешь меня сумасшедшей и решишь бросить. Но ты узнаешь правду. И, могу ответить на твой вопрос сразу: да. Есть. – Астрид виновато посмотрела в изумруды Иккинга, надеясь, что он воспримет её слова с той же серьёзностью, с которой он на неё сейчас смотрел. – И это ты – Иккинг Хэддок. Хотя, пока ты сам ещё об этом не знаешь…

====== Глава 16. Нежданные потрясения ======

Раздался стук в дверь дома Хофферсон. Астрид поспешила прикрыть ладонью рот Иккинга, чтобы тот случайно не выдал их обоих. Иккинг моментально отпихнул от себя её руку, и задал вопрос шёпотом:

– Астрид! Да что тут происходит? Ты обращаешься в пылающего волкопса, а теперь затыкаешь мне рот при звонке в дверь. Что здесь творится?

– Тссс! – прислонила палец к своим губам Астрид. – Тихо, Иккинг. – она подкралась к двери, вслушиваясь в шум за ней.

– Астрид, Иккинг, откройте дверь! – девушка распахнула глаза от услышанного ею голоса. Потоки времени не лишили её памяти, и она прекрасно знала этот голос.

– Не может быть! – она сняла замки с двери и открыла её. Перед Хофферсон стояла рыжеволосая суккуба с чёрными крыльями, слегка постукивая копытцами. Человеческие глаза демоницы были достаточно испуганными.

– Дара? – удивилась Астрид. – Но, что ты здесь делаешь?

– Ты забыла? Мы можем находиться до трёх часов в вашем измерении за сутки, оставаясь в своём демоническом облике. Я бы не стала вас обоих беспокоить, не будь на то веской причины, уж поверь. – взволнованно произнесла Дара. – Могу я войти?

– Да, входи. – Астрид пустила демоницу внутрь и вновь закрыла дверь на все имеющиеся замки.

Иккинг ещё больше обалдел, когда увидел настоящую суккубу перед собой. Он не знал её в этом измерении, но по какой-то причине страха перед ней не испытывал.

– Успокойся, Хэддок. Ты меня не помнишь, но я тебя помню хорошо. Об этом мы ещё поговорим, когда у нас будет время. А сейчас у нас его нету.

– О чём ты говоришь, Дара? – спросила Астрид, затем сообразила. – Постой, это ты за мной шпионила в лесу?

– Нет. В том-то и дело. Другой демон следил за вами. Он прибыл сюда за тобой, Хофферсон. Нужно уходить и немедленно. – внезапно из-под прикрывающего что-то крыла, она достала небольшой шевелящийся комок, напоминающий летучую мышь. Его кошачьи глазки уставились в очи блондинки.

– Это же… Беззубик? – остолбенела Хофферсон.

– В этом измерении он больше похож на животное вашего мира. Только в Аду дракон может быть собой.

– Стойте-стойте-стойте!!! – крикнул Иккинг, выпятив перед собой ладони. – Что, во имя всего святого, здесь творится? Кто-нибудь пояснит мне хотя бы вкратце?! Сначала Астрид внезапно целует меня и ведёт к себе. Затем оборачивается в… здоровенную пылающую собаку. Потом появляется девушка, по всем своим очертаниям напоминающая суккубу. А теперь ещё и дракон размером с летучую мышь? – затем он глубоко вздохнул, пытаясь осмыслить стремительно происходящие события. – Говорил мне, папа, не надо много читать о демонах. Крыша поедет. Уже поехала.

Астрид подошла к возлюбленному, нежно поцеловала его в губы, чтобы он успокоился. Парень постепенно начал приходить в себя, переставая паниковать. Её лёгкий, томный взгляд успокоил его. Голубые глаза, чей взор пленял Иккинга, безмолвно пропускали одну фразу, которую Астрид произносила: «Всё в порядке, милый».

– Ты не сошёл с ума, Иккинг. Всё то, о чём ты читал в своих книгах и в этом странном… фолианте с руническими надписями – правда. Демоны существуют.

– То есть, мне сейчас не кажется? – указывал он рукой на неожиданных гостей из Ада, включая кшатрию. – Но, откуда ты знаешь о…

– Книге? – договорила за него Дара. – Эта книга – причина всего, что случилось с вами обоими в другом времени.

– В другом времени? – помахал плечами юноша.

– Да, Иккинг. – Астрид кратко сказала. – Я, Астрид из другого времени. Из которого, где сегодня я тебя должна была отшить. Грубо отшить… Затем ты бы использовал фолиант для призыва демона, чтобы влюбить меня в себя. Но всё происходит не по задумке, и ты… умираешь…

– Умираю??? – схватился за голову юноша.

– Да. – кивнула Дара. – Ты попадаешь в Ад. Далее я тебя обманом привожу к демону, которого ты позвал. Тебя пытают. Астрид тем временем заключает сделку с тем же демоном и отправляется за тобой. Вам удаётся совершить побег, но его дочь убивает Хофферсон. Дракон, которого ты увидел у меня на ладонях, помог тебе и Астрид бежать. Я отправилась с вами. После нескольких стычек с другими тварями Ада, мы находим ответ на вопрос, как спасти кшатрию от смерти. Ты забросил её в потоки времени. – рассказала суккуба, затем присмотревшись в глаза Иккинга. – Ты не помнишь?

– Нет. Подобный бред бы я запомнил точно. – скептически отнёсся к словам Иккинг.

– О, Лилит, что это такое приближается? – ужаснулась демоница, показав пальцем Астрид и юноше на странное, сероватое, шарообразное свечение. Он развернулся к нему лицом, и загадочный сгусток вошёл в тело Иккинга. Он закрыл глаза, раздвинув руки в стороны. Дара на всякий случай заготовила в ладони огненный шар, но Астрид одёрнула руку суккубы, не позволяя ей причинить даже малейший вред Иккингу. Тем более, что в этом измерении юноша был жив.

Иккинг оглянулся вокруг, смотря наверх. Он видел потолок дома, лампы, висящие на нём.

– Кто ты? – окликала Дара.

Юноша услышал её голос и развернулся. Зелёные глаза увидели знакомую суккубу, помогающую ему спасти возлюбленную. Его взгляд мельком пал на миниатюрного чёрного дракона, больше напоминающего летучую мышку (за исключением мордочки). Кошачьи глаза рептилии обрадовались и Беззубик радостно заурчал. Затем очи шатена узрели ту, кого он стремился спасти всё это время. И…

– Астрид! – он радостно крикнул, стремглав помчавшись к девушке. Счастье, переполняющее его нутро, едва не заставило Иккинга выпрыгнуть из своего тела от переполняемых эмоций.

– Иккинг! – девушка поняла по реакции Беззубика и самого парня, что душа Иккинга вернулась в своё тело, оказавшись в этом времени. Она распахнула руки в стороны, принимая любимого в свои объятия. Он сжимал её талию, ощущая её тепло, эмоции, дыхание. Голубые глаза пустили прозрачные слезинки радости. – Как я счастлива, что это ты!

– Я не могу без тебя жить, Астрид. – прошептал Хеддок, сам чуть не плача от радости. – Я люблю тебя.