Текст книги "Без памяти (СИ)"

Автор книги: Фриза

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

Глава 2. Кокон

Она всегда представляла головной мозг взрослого человека так, как тот был описан в книгах – килограммовая губчатая масса, состоящая из белого и серого веществ. Первое, составляющее наибольшую часть мозга, представляло собой нервные волокна, которые соединяли нейроны, второе – являлось тонким слоем коры полушарий из самих нервных клеток. Как было известно, основными функциями мозга являлось получение, обработка и хранение информации. При нормальной работе по миллиардной цепочке нейтронов неустанно распространялись электрические импульсы. Они обеспечивали человеку жизнь, развитие, рост, к слову, функциональность. Для многих это была норма, что уж там, нейроны как нейроны. Однако для некоторых происходящее в голове чаще напоминало молчаливую борьбу за независимость. Становилось не до шуток, когда сила электрического импульса превосходила рамки дозволенного. Люди превращались в рабов случайности, были готовы побросать всё в любой момент, забыть детей, ради одной молитвы о выключенном газе.

– … Префект не удовлетворится.

В отличии от приступов парциальных, когда патологическая электрическая активность возникала на ограниченном участке мозга, при генерализованных приступах электрические разряды брали начало в одном месте и немедленно распространялись на оба полушария. Во время приступа человек всегда находился в бессознательном состоянии. Дыхание временно останавливалось, конечности сначала замирали в напряженном состоянии, затем начинали подёргиваться. Остановка дыхания никогда не приводила к удушью, как и прикусывание языка – к смерти, но во время судорог могла идти пена изо рта или произойти непроизвольное мочеиспускание, что, по сути, не было таким уж приятным событием.

Длился такой приступ, как правило, не более трех минут. После прекращения судорог постепенно восстанавливалось дыхание и наступал глубокий сон. Ханна почувствовала потребность в этом переходе, едва придя в себя.

– Да, нам надо найти Потрошителя до рассвета…

– Но разве след не привел сюда?

– Идиот, ты видишь здесь ещё комнаты?

Время тянулось медленно, будто вонючая резина. Девушка не могла пошевелить пальцами, но ощущала пространство вокруг и могла его видеть: спальня находилась ниже уровня моря, среди мутной воды. Мебель вокруг сильно искажалась, частично теряясь в полутьме, притупилось обоняние, но обострился слух. В определенный момент она разобрала скрип двери и голоса нескольких мужчин. Они определенно зашли в квартиру и сейчас были в гостиной, но отчего-то не торопились продвигаться дальше по коридору, где находилась спальня.

– Разве тут не должно быть больше комнат?

– Ты видишь ещё одну, придурок?

– Нет.

По мере того как длился диалог, Ханне было все сложнее различать слова. Вода начала убывать из комнаты, но не выливалась через открытое окно, а будто впитывалась в пол и стены, оставляя сухие поверхности.

Едва воды не стало, стеклянную составную двери выбели. Послышался специфический хруст: вскочившая с кровати Ханна проткнула мужскую стопу стилетом, вспорола шею и потянула за волосы. Голова покатилась внутрь комнаты, в проем которой с ужасом уставились трое других гостей. Два европейца, один индус.

– Потрошитель!

Один зверь пискнул и повалился на пол, другой упал на стойку для обуви, зажимая вспоротую пластиной артерию. Третий попытался утащить товарища с собой, но лишь обронил бутылку и, шипя, скрылся в коридоре. В гостиной не осталось чистого места, вся мебель и одежда были повалены в общую кучу. Пересилив боль, Ханна перетащила одного умирающего на кухню и связала верёвками на стуле.

– Что вы здесь делали? Почему не убили, когда спала? – тишина, – Кто вас послал?

Мужик попытался улыбнуться, за что получил по зубам. Пошарив по ящикам, Ханна взяла кухонный нож и воткнула твари под левое ребро, затем, надев солнцезащитные очки, выглянула в окно. К подъезду пачками подтягивались гости, образуя полукруг рядом с черной фигурой, предположительно сбежавшего монстра.

Закинув в рюкзак две бутылки и фотографию Стивена, Ханна выбежала на лестницу и дождавшись, когда твари начнут шумно ломиться в квартиру, поднялась на четвертый этаж. В этом доме коридоры смахивали на галереи: двери выполняли роль предметов искусства, в то время как позолоченные таблички с номером квартиры походили на аннотации. Не было звонков, одни металлические ручки. Твари без труда могли определить её местонахождение по запаху, а на крыше спасения не было: рядом отсутствовали дома, на которые можно было спрыгнуть. Выход был один и девушка подула в одно из замковых отверстий.

Дверь открылась бесшумно, но стремительно. На пороге силуэт худого потного парня в пижамных штанах просканировал взглядом непрошеную гостью. На лице Ханны отражался весь набор выражений связанных со страхом и готовностью биться до смерти. Она посильнее сжала нож за спиной, зная, что и эта тварь может атаковать. Вместо этого, однако, болезненно худой сосед нагнулся и взял у неё рюкзак. В гостиной было темно: он действительно спал.

– Слушай, Габриэль, прости, что врываюсь посреди ночи…

Парень велел замолчать. Ухо, с серьгой в форме спирали, нервно дёрнулось, когда в дверь постучали. Из коридора донёсся басовитый неразборчивый говор. Сосед жестом велел Ханне пройти вглубь, а сам пошёл встречать гостя. Если бы не определенные обстоятельства, девушка никогда бы не расслышала диалог за толстой стеной. Незнакомец из банды недоброжелатей раболепно расспрашивал о высокой брюнетке, посчастливившейся жить в апартаментах третьего этажа, не указывая причин своих поисков.

– Квартира сдаётся, – подвёл итог Габриэль, – Ты и твои люди разбудили меня.

После послышался шум закрывающихся замков и быстрые шаги по лестнице. Сосед вошёл в спальню и медленно опустился на кровать:

– Поговорим, когда проснусь, – через пару минут он уже спал.

Как все-таки забавно – её подставили и натравили на какого-то древнего Мастера-телепата-суицидника, который перед смертью накачал её своей кровью! Бутылочки с этой парашей почти смотрели на неё из рюкзака, эмоциональный отклик был нулевым: запах не манил и не вызывал отвращения, но Ханна не могла не обнять их через толстую ткань, в попытке защитить от чужого влияния. Твари покинули квартиру сразу после разговора за дверью, но она не слышала шум мотора, что наводило мысли о том, что машины все ещё стояли на улице. Жаль. Она не оставила ничего ценного снизу, но квартира принадлежала не ей, это был дом Стивена, его святилище, его могила. Любая скверна должна была обходить стороной это место.

Под утро её разбудил запах домашней готовки. Первые лучи солнца пробивались через цветные занавески кухни. На соседе был белый фартук с рисунком ромашки, волосы он зачесал назад и надел поверх белый обод. Смотрелся уютно на фоне кухонного гарнитура. Ханна пропустила его слова мимо ушей, хотя сосед определенно поздоровался и теперь смотрел на девушку, облокотившись на холодильник. Его взгляд был скорее буднично наблюдающим, чем испытующим или удивлённым, поэтому, взяв в правом ящике стола вилку, оголодавшая от стресса Ханна начала жадно поглощать приготовленную соседом яичницу. В этом было что-то неправильное, она никогда не готовила яичницы.

– Как ты узнала?

Пожалуй, это был самый популярный вопрос у тварей, которые думали, будто загнали врага в угол: независимо от принадлежности им следовало выведать источник, чтобы не пустить проказу дальше. Ханна понимала, что возможно зря рассчитывала на беседу. Любой на его месте сдал бы убийцу, но Габриэлю, не потребовалось и минуты, чтобы выбрать вектор действий – это мог быть показатель гибкого ума, а не доброжелательности. Однако изнемогая от неприязни к внутренней сути соседа, девушка отдавала себе отчет, что рисковала поднять руку на друга, память которого хранила ценные воспоминания о брате. Сосед присел на табурет напротив, достал пачку сигарет и закурил, выдыхая дым на поверхность стола:

– Если отбросить мистические обстоятельства, по которым тебе передалось знание, то меня удивляет, что на тебя охотятся, что не часто происходит, среди нашего народа. Серебряные ножи и полуавтоматический дробовик?

– Сдаёшь меня?

– Нет.

Тот мертвый Мастер был прав, человек для них – это еда. К тому же, она и раньше видела, как они взаимодействовали с людьми – никогда с представителями высшего света или знаменитостями, которых окружали СМИ. Их жертвами были обычные люди, наверное, даже слишком обычные. «Потерпевшая» прошлого года, симпатичная светловолосая девушка с раскосыми глазами вела полноценную семейную жизнь с одним из них, работая на дому контент-менеджером. Думала, что ей повезло заполучить молодого бизнесмена, который охотно делился деньгами и частенько пропадал в командировках. Со стороны это смотрелось так глупо и мерзко – едва заканчивался день, как он начинал жрать. У них даже не было секса, но намечалась свадьба: он использовал гипноз и внушение, чтобы построить в голове жертвы нужную картину. Ханна убила его спустя несколько месяцев слежки, но реакция девушки была неожиданной. Увидев мёртвое ссохшееся тело на кровати, блондинка, как ни в чем, ни бывало, завернула его в простыни и выбросила в мусорный контейнер, будто была заранее проинструктирована. Ханна снова подумала на гипноз, однако на следующей неделе бывшая жертва сменила место жительства и стала встречаться с человеком-студентом. Они вместе ездили за город, ходили в кино, в парки… а она жрала. Это было неожиданно, узнать, что инициация прошла незаметно и момент перехода был упущен. Через месяц молодая тварь пропала, брошенный без предупреждения человек повесился в квартире, которую они снимали. В начале лета труп блондинки нашли под одним из мостов Тибра. В газетах писали, что заколола себя ножом, это подтверждали и показания родственников, все как один говорившие, что в последние несколько недель она обналичила все счета и жила так, будто была готова распрощаться с жизнью. Не потребовалось много времени, чтобы взглянув на труп, понять, что плоть исцарапана когтями, а на шее, груди и запястьях – бесчисленное количество укусов.

Эта смерть произвела на Ханну глубокое впечатление, заставляя всё больше думать о том, во что ввязалась против воли. Монстры и без неё убивали друг друга. На одной территории их не могло быть слишком много, внимание привлекала любая мелочь и уж тем более молодой сородич без Мастера. Очевидно, что появление убийцы вне круга знакомых, который выносил всех подряд – стало для них большой новостью, а сама Ханна, одиночка без памяти была вполне пригодна для того, чтобы подержать рядом, прежде чем убить.

– Понятно.

Девушка ещё очень долго следила за выражением лица бывшего соседа: несмотря на слова, подтверждающие, что Габриэль знал масштабы её операций, он не выглядел агрессивным, более того, выражал чрезмерную причастность и обеспокоенность:

– Возвращаться нельзя. Я – Квестор города. Дело закроют, но ты должна будешь оказать мне услугу.

– Какую?

– Сначала, скажи, кто поведал тебе о нас.

Краем глаза Ханна заметила, как взмокли стены. Какая ирония! Квестор – «человек, задающий вопросы». Чтобы выведать информацию о том, что и у них есть свои собственные детективы-сыщики потребовалось убить не одного урода, однако понять чем именно те занимались не представлялось возможным. Препятствовали утечке информации, расследовали убийства своих или искали пропавшее золото? Габриэль был в курсе её оружия.

– Подожди.

Сосед ушёл, оставив её на кухне, медленно наполняющейся водой. Хлопнула дверь в коридоре и через несколько мгновений в комнату вошёл другой. Ханне стало не по себе от зашкаливающего проявления случайности. Голубоглазый качек выглядел мрачнее, чем пару ночей назад. При виде его глаз-мигалок, отражающих свет утреннего солнца, чужая реальность начала вплетаться в настоящую. Ханна увидела себя просачивающейся через дверной проем собственной квартиры, по меркам пробегающих в голове мыслей, мелкого метража. Воздух был стоячим, звериным настолько, будто кто-то намеренно распылял в комнатах мех. Немея [1]1
  Немея (Nemea) – античный греческий город, известный благодаря Немейскому Льву (в древнегреческой мифологии лев чудовищной величины с твёрдой шкурой). Согласно поверьям, зверь жил в горах возле города и опустошал все окрестности.


[Закрыть], подсказывало сознание.

Ханна пришла в себя в салоне автомобиля, мчащегося по широкой заасфальтированной дороге. Длинные цепкие пальцы массировали кожу головы. Она очнулась на заднем сидении рядом с Габриэлем.

– Высадите меня, – резко отстранилась.

Помимо неё и соседа в салоне был тот самый качек, выполняющий роль водителя. Оба заметно напряглись как только девушка очнулась, но наверняка понимали, что она не станет нападать без оружия и под страхом последующей автокатастрофы. Оглядев себя, Ханна поняла что на ней нелепый офисный костюм и никакого оружия.

– Мы давно хотим убить кое-кого, – подал голос голубоглазый, – И ты поможешь нам, после чего будешь вольна идти куда вздумается. Кровосос его величества недавно известил нас о кончине горячо любимого собутыльника. Его сожгли в собственном доме, где-то неделю назад, ничего не напоминает?

Ханна попыталась напрячь мозги, но поняла, что только зря старается. Сталкиваться с квестурой ей ещё не приходилось, а тело ныло, как после трёхчасовой пробежки.

– Массимо Верги – его человеческое имя, – продолжил блондин. – Все поговаривали, что в нем живут какие-то слабые качества, но чтобы вот так просто попрощаться с вечностью… я бы на его месте свернул тебе шейку…

– Слишком крупная рыба, – перебила. – Я понятия не имела кто это такой. Что вы будете делать со мной?

– Ты убьёшь для нас кое-то кого.

– Это все? Что потом?

– Потом мы отпустим тебя.

– Да ладно?

– Мы дадим тебе шанс. Фору в несколько минут. Если сможешь скрыться – так тому и быть, – помолчав, он добавил. – Через пару часов уже будем на месте.

Действительно, когда совсем стемнело, автомобиль подъехал к большому дому из белого камня, находящегося внутри частной виллы где-то в провинции. Ханна вышла из машины первой и поняла, что сбежать не удастся – вокруг были одни поля и целое стадо уродов. Похороны друга префекта напоминали человеческую вечеринку со свободным дресс-кодом. Многие расхаживали в пышных платьях на металлическом каркасе, некоторые оделись как люди, кто-то, подобно голубоглазому, тратил деньги на дорогие костюмы. Не смотря на резкий контраст все твари отлично гармонировали, образовывали общие компании, смеялись, разговаривали. Именно это делало сборище убийц похожим на сходку молодежи. Вполне обычную, чтобы проехать мимо, задержав взгляд, но не остановиться.

Пройдя несколько комнат в живом потоке, они вышли в небольшой внутренний дворик с чугунными воротами, выходящими в сад. Место похорон оказалось самым обычным могильником: продолговатый отлакированный гроб стоял среди каменных надгробий рядом с выкопанной ямой. Твари расположились вокруг, как бы это сделали люди на церемонии. Двое ближе остальных – высокий брюнет и блондинка в меховой накидке. Вторая страдала больше всех, то и дело поднося шёлковый платок к лицу. Никто не заметил присутствия Ханны она упивалась ощущением свободы не сулившим ей опасности.

Друг соседа уступил место своему двойнику. Такой же высокий, массивно сложенный блондин с яркими голубыми глазами-мигалками, однако, чуть более загорелый. Габриэль сделал незаметный жест рукой, определяя цель. Отлично.

– В эту прекрасную осеннюю ночь мы прощаемся с одним из самых древних чистокровных Высшего Света, гражданином Рима. Все без исключения знают, Максимильяна, одного из родоначальников линии Эмилиев Лепидов…

Речь монстра звучала так мелодично, что Ханна не могла не заметить, как начинает закрывать глаза от удовольствия. Как оказалось, умерший был некого рода благотворителем среди своих. Многим обеспечил приют, подарил жён и детей. К слову, делился всем, что у него во благо расы. Это было странно, слышать такое и видеть собственными глазами недовольные выражения лиц. Пожалуй, никто кроме блондинки здесь не знал что такое горе, но смерть монстра, оказалась для них большой досадой.

– За время своей жизни Максимильян вырастил тринадцать детей. Семеро из них пережили ту роковую ночь и как его близкий друг и Префект Рима, я беру их под свою защиту.

Префект, какая удача. Главный монстр в регионе оказался высоким брюнетом, стандартным на фенотип мужчиной без третьей руки или второй головы! Не было даже утонченных черт лица или холеного силуэта, лишь голос – завораживающий, манящий. Он не был телепатом, хотя этот вид монстров по опыту Ханны казался ей самым сильным. Лицо префекта напоминало театральную маску из-за приподнятых уголков губ, что бы он не говорил, речь будто преподносилась с заранее сформированными благими намерениями, это пугало, но не вводило в ужас, как когда её мысли читали.

Рядом с брюнетом стояли другие, как раз семь, ранее Ханна подумала, что те входят в некого рода элитную свиту. Назвать их детьми было бы некорректно, наглядно присутствовал лишь один, маленький мальчик лет десяти с неестественно белыми волосами. Он спокойно смотрел, как двое мужчин опускали гроб в яму под приглушенную музыку.

Первым из компании ушёл Габриэль, затем блондинка, утянувшая за собой темноволосого Префекта и шестерых отпрысков умершего. Место захоронения будто стало никому не нужным, когда на гроб упал последний клочок земли. Остался лишь мальчишка. Красивый. Со светлыми глазами и пухлыми щеками он напоминал маленького принца, в своем сером костюме с камзолом вышитым золотой нитью. Стоял на месте, отупело рассматривая землю, на которую падала его худая тень. Да, возможно именно этот мальчик и только он, был детищем умершего. Что-то было в этом молодом лице, очень сильно напоминающее мастера-телепата. Как интересно все же складывается судьба, сама того не ведая, Ханна стала смертью друга Префекта, монстра который в чем-то отличался от других.

– Не каждый из нас может и имеет право производить потомство – это привилегия знати чистой крови. К каждому своему сыну я отношусь с трепетом, хотя понимаю, что мог бы порождать их без задержки, штампуя как мелкие детали на заводе, в то время как другие изнемогали бы от желания иметь хотя бы одного.

Спустя десять минут, Ханна стояла в углу большого зала за спиной блондина, тщетно пытаясь перевязать руку галстуком. Рана была глубокой и сильно кровоточила, приходилось ловить капли на лету. По стенам уже бежала вода, скапливаясь у ботинок.

Перерезая твари горло, Ханна забыла про мальчишку, возможно, не посчитав того серьезной угрозой. Маленькая тварь, так спокойно смотревшая на могилу отца, набросилась в самый неожиданный момент, бесшумно и неконтролируемо: каким-то образом пацан распорол ей руку и предплечье одним касанием. Отбиться от него она бы так и не смогла, но сделав несколько выпадов мальчишка куда-то пропал.

– Долго ещё? – вежливо поинтересовался Рой, делая вид, что рассматривает гостей.

К ним подошёл Габриэль и, повернувшись к ней профилем, пожал Рою руку. Ханна быстро запустила руку в карман его джинс, вытащила пачку черных салфеток и тут же приложила стопку к ране, обмотав галстуком. Надолго такого хватить не могло.

– Когда мы сможем уйти? – спросила.

– Никто не знает, – сосед продолжал улыбаться своему другу в лицо.

Одев рубашку, Ханна положила раненую руку в карман. Они стояли в той стороне залы, где находились исключительно твари с глазами-мигалками. При виде надвигающегося по коридору Префекта они сплотились, образуя небольшую стаю из крупных тел. Брюнет шёл с теми шестью, о произошедшем узнал на удивление быстро, но в лице не изменился, продолжая полуулыбаться. Возможно, происходящее его забавляло, однако не трогало за живое, потому что ничего живого в твари не было. Об этом свидетельствовали тусклые зелёные глаза и чуть опущенные веки. Он даже покачивался из стороны в сторону, как кукла.

Префект мельком посмотрел девушке в лицо. Такой неоднозначный, холодный взгляд должен был напугать, разозлить, толкнуть в отчаяние, заставить задуматься, к слову, произвести хоть какую-то реакцию, но на душе было пусто, будто что-то там внутри уже было готово к столкновению. Воды уже было достаточно, чтобы покрыть макушку, Префект, впрочем, не заметил ничего из этого и подплыл к голубоглазому.

– Синьор Раскез. Да будет вам известно, что ваш брат умер от рук неизвестного убийцы.

То, что происходило дальше, не поддавалось пониманию. Первыми комментариями на реплику о разрыве некого союза, был сдавленный рык и змеиное шипение. Стоящие впереди твари с глазами-мигалками начали рвать на себе одежду. Бледнолицые, пользуясь моментом, напали первыми, ловко просачивались сквозь ряды нанося удары в спину. Тварей отбрасывало в разные стороны, некоторые цеплялись когтями за пол или стены и никто не успевал перекинуться. Даже не смотря на свои, казалось бы, сковывающие движение наряды, некоторые монстры двигались насколько быстро, что становились невидимыми. Ханна поняла, что это её шанс и двинула к выходу.

Чёрное авто начало разгоняться. До столкновения с оградой оставалось буквально несколько метров и Ханна зажмурила глаза, готовясь к удару. Вода взялась неоткуда, снова холодая и неприятная, плотно окутала всё тело, образуя мокрый кокон.

Удар.

На ворота прыгнуло нечто огромное. Под весом зверя металл качнулся и вместе с частью каменной стены, ограждающей поместье, рухнул на землю. Автомобиль выехал на дорогу и устремился на свет восходящего солнца. Ханна могла посчитать каждый камешек на пути, но не могла разглядеть очертания расплывчатой от скорости фигуры, мчащейся в нескольких метрах от машины.

– Иисусе.

Избавиться от погони ей удалось лишь спустя несколько часов. Дешевая гостиница на окраине города не была готова к приему окровавленного человека и направила девушку в больницу, поэтому ей пришлось искать ещё одно убежище. К счастью, Ханна никогда не нуждалась в роскоши. Миниатюрное помещение с единственной кроватью и маленькой тумбочкой идеально подходило для всех нужд.

Девушка закрылась на два ключа и села на матрац. Ей хотелось о чем-то задуматься, быть может, составить общий план или просто порассуждать, но в голове было пусто. Пустота была настолько абсолютна, что все движения выполнялись на уровне автоматизма. Вот она протянула руку, чтобы отодвинуть подушку, проверила сохранность спального комплекта, конструкцию кровати, частично разобрала тумбочку в поиске потайных мест и нашла таковые в небольших щёлках задней стенки. Снова присела и остекленевшим взглядом зафиксировала свой багаж. Весь арсенал в виде чёрного кейса послушно лежал рядом, больше для жизни и не требовалась.

Была ли это та самая фора в несколько минут или ей действительно повезло застать монстров врасплох, Ханна не знала, но была удовлетворена, осознав, что ей хватило ума воспользоваться случаем. Правую руку сильно кололо, девушка сняла рубашку, вспорола прилипший к руке галстук ножом и осторожно потянула за концы салфеток. На месте глубокого пореза красовался небольшой покрасневший рубец.

– Ты пила кровь лемура? – сплюнул Габриэль.

Потрепанный квестор стоял в дверях номера в одежде обычного гражданского. Ханна вскочила на ноги и достала нож, но парень быстро закрыл за собой дверь и поднял руки вверх:

– Я не причиню тебе вреда. Я один здесь, – посмотрел на её рубец. – Пить кровь лемуров запрещено, для них она бесценна. Выпив её, ты связываешь себя узами, становишься рабом…

Девушка приблизилась к окну и поверхностно осмотрела вид сверху. Кто знает, сколько их там…

– Меня такая участь не настигнет.

– Многие из них не держат слово! Они могли обмануть, уверяя, что…

– Его уже нет в живых. Я ничья слуга.

Последующая тишина дала сигнал к быстрому обдумыванию ситуации. Либо она что-то сделала не так, либо сосед пытался играть в театр, что казалось маловероятным, учитывая многие факторы. Радужная оболочка глаз Габриэля начала светлеть:

– Кровь умершего лемура отравляет организм любого живого существа, Ханна.

– Если бы не эта кровь я бы была мертва.

– Не убивай источник. Держи их где-нибудь, так чтобы они не могли на тебя подействовать, но не убивай.

– А как на счёт того, чтобы выпить, а потом убить?

– Не получится. Кровь лемура в чужом организме полностью зависит от источника. Это один из ключевых моментов, позволяющих держать в тайне их существование, – бывший сосед едва сдерживал себя. – Кто он?

– Максимильян.

– Не ври.

– Я серьёзна.

– Сейчас не время…

– Максимильян.

Радужка Габриэля мигом потухла:

– Ты шутишь.

– Какой смысл в шутках сейчас? Во мне этой дряни литра два и она не выходит. Терять мне нечего, по крайне мере, попытаюсь найти брата этим извращённым способом, потом убью себя.

– Зачем? – нахмурился.

– Я не хочу жить.

– Нет, зачем тебе искать брата?

– Зачем по твоему люди могут искать собственные семьи? – скорчилась.

– Ханна, я в курсе, что Стивен тебе не семья, так же как и Бернард.

– Бернард? – не поняла.

– Да, Бернард, твой отец.

Обоюдное молчание затянулось на несколько секунд. Ханна смотрела на соседа с ужасом, тот уже давно открыл рот от нехватки слов.

– Хочешь сказать, что дружил с маленькой девочкой будучи владельцем элитных клубов города? – решилась подать голос.

– Тогда я был обычным управляющим, неужели ты не помнишь?

Ханна с силой сжала нож в руке. Её начало покалывать от внутреннего раздражения, она снова ощущала влажность в воздухе, было сложно сфокусировать взгляд.

– Твои шрамы, Ханна, откуда они?

– Монстры напали на нас в день рождения Стивена и у меня случился приступ. Хочешь сказать, что не был там?

Выражение лица соседа очень быстро сменилось на тревожное и Ханне стало не по себе, от того, что разговор свернул в сторону болезненных для неё тем.

– Стивен – один из нас, – выдохнул. – Дайрон – это клан, семейство псовых, самая распространенная группа двуликих на территории США и Канады. Когда-то они назвали себя «свободными» и выгнали всех лемуров с континента. На территории Евразии на них объявлена охота. Лишь немногие имеют право и возможность жить на этих землях и ты в их числе, – Ханна попыталась вставить пару слов, но сосед её перебил. – Это Стивен сделал с твоей шеей, не нужно быть телепатом, чтобы понять. Твой отец достаточно влиятельный мужчина и его имя не Ричард, как написано в документах, а Бернард. В ту ночь охотники застали вас врасплох. Твой брат разошёлся, а я пришёл слишком поздно, когда ты уже лежала без сознания.

– У тебя хорошая фантазия.

– Стивен и твои родственники в Америке, Ханна, прямо сейчас. Никто из них не убит, более того, твой отец планирует связать себя узами с матерью Роя и этим самым пустить одного из своих щенков в Европу.

– Хватит…

– Как могла ты, три года жить в неведении? Все документы были фальсифицированы. Они для людей. Как ты дошла до того, что стала убивать себе подобных? Кто тебя надоумил?

Бывший сосед начал медленно приближаться, выпустив вперёд руки, будто ловил дикое животное:

– Все хорошо, Ханна. Я не дам тебя в обиду.

– Я не такая как ты, – напряглась, отходя в угол. – Не перекидываюсь. У меня нормальные глаза. Я сплю, ем, как человек и не обладаю никакими генными мутациями. К чему эта ложь?

– Ты не ходила к докторам после того случая, – ещё шаг, – как ты можешь быть уверена? Среди нас рождаются некоторые с пассивным геном второй сути. Обычно мы от них избавляемся, но тебя придержали. Я придержал…

– Не подходи.

– Мы не проходим инициацию, но этот яд, который ты пьешь, травит наш организм. Ты ничего не ощущаешь, потому что источник мертв. Очевидно, кровь была дана добровольно, раз прижилась, – теперь квестор стоял прямо напротив Ханны. – У тебя сложилось неверное впечатление о нашей популяции. Нас мало. Всего несколько сотен по всему континенту. Разные виды, разные возраста и пол. Некоторые обречены на вымирание лишь потому, что не могут продолжить род, каждый раз ты отнимаешь жизнь у чьей-то половины, возможно, единственной.

– Разве вы не умеете делать себе подобных? Заражать?

– Инфицированные нужны для охраны, они не фертильны. Ты старишься как обычный человек и регенерируешь только благодаря крови бессмертного, но по сути являешься такой же как я. Зря они бросили тебя. Я всегда знал, что это было ошибкой.

Бывший сосед нагнулся над её лицом и оскалил зубы. Раскатистый звук вызвал двоякие ассоциации.

– Тот, кто завербовал тебя, знал все это, Ханна, – задрал верхнюю губу. – Скажи имя, я объявлю охоту и принесу тебе его голову.

– Твоя ложь не трогает меня.

– Ты больна, – черные как уголь глаза снова начали светиться. – Весь город уже ищет темноволосую девушку роста выше среднего, одну из нас. Скоро новость подхватит вся страна, затем весь континент. Ты скажешь имя и дашь мне позаботиться о тебе.

– Откуда утечка?

– Сбежавший из дома – приближенный нашего префекта, – клацнул зубами у самого носа. – Ты больна, Ханна. Всегда была. Мне потребуется время, чтобы развеять шум, потом я приду за тобой.

В какой-то момент ей показалось, что Габриэль приблизился слишком близко.

Непонятно откуда взявшаяся вода захлестнула Ханну с головой. В сознание девушка пришла, когда номер был уже пуст.

Маленькая девочка с длинными шоколадными косами присела на подоконник. За окном расцветало ночное небо, уводя линию розовых облаков далеко за горы. Этого цвета было и платье юной созерцательницы, тщательно выглаженное. Со стороны она выглядела богато, чрезмерно ухоженная, с бледными маленькими ручками и чистой кожей. Такая никогда не держала ничего тяжелее книги, не выходила дальше лужайки и не интересовалась тем, чем не следовало. Её могли любить за одну красоту, закрывая глаза на любые недостатки. Молодой Валерий обещал сделать ей подарок но обманул. Легкая коробочка упала в крохотные ладони лишь временно. Внутри былодиковинноежелезное кольцо с большим прозрачным камнем, украшенным золотыми геометрическими орнаментами.

Ханна заказала себе самый дешёвый коктейль и села за свободный угловой столик. Самый популярный клуб бывшего соседа оказался намного богаче Пандоры. Складывалось впечатление, что хозяину некуда было девать деньги. Только войдя внутрь, девушка очутилась в огромной квадратной зале по пропорциям напоминавшей башню. Вверх, к скрытому во тьме потолку вела винтовая лестница с подсветкой. Посередине залы, в небольшом углублении находился танцпол. Люди и монстры смешались в единой толпе двигающихся под музыку тел. Это был клуб-кормушка.

Откинувшись на спинку металлического стула, Ханна принялась высматривать интересующего её бледнолицего. В голове все ещё прибывала непонятная ей тишина и возможно именно она привела её именно сюда, а не в другие три клуба, визитки которых у неё так же были. С того случая в гостинице прошло несколько дней и все это время она не переставала видеть перед глазами воду. Жидкость часто поднималась выше груди, по ночам накрывая с головой и к этому пришлось привыкнуть. Ханна даже нашла в таком видении мира определенные плюсы.