Текст книги "Очередной Выборный брак (СИ)"
Автор книги: Foury
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)
– Придется, эти бестии не отстанут.
Они оба засмеялись.
– Но они ещё и едут для того, чтобы с тобой познакомиться.
– Я не выдержу допроса Эллы.
– Почему?
– Да я двадцать минут терпел!
Скарлетт расхохоталась от души.
– Поверь, это не то же самое, что в жизни. Если ты голографон не выдержал, то я боюсь, что мы тебя потеряем через две недели!
Теперь они оба смеялись, все так же сидя в обнимку.
···
С тех пор, как стала известна новость о приезде Эллы и Софы, работники исполняли свои обязанности усерднее обычного: мистер Мерфи придал кустам формы намного быстрее благодаря проектированию; Шэрон, Майкл, Валери и Крис занимались уборкой поместья, а Скарлетт всячески им помогала.
Она пока не могла рассказать Шэрон о той ночи с Коннором, ведь боялась осуждения с ее стороны. Как и в случае с Эллой. Она думала, что сестра не поверит ей и скажет быть осторожней. Вот только тут была одна неувязочка: у Скарлетт все деньги защищены(да и то, личных средств практически нет), а сама по себе она не обладательница модельной фигуры и внешности. И встает вопрос: какая выгода для Коннора от их брака?
Но Скарлетт не хотела выслушивать недовольства сестры. Это ее жизнь и только ей решать: прожить ее в одиночестве с Выборным мужем или же создать не Выборный брак, а самый настоящий. Кажется, ответ очевиден.
Скарлетт сидела на своем балконе в восточном крыле и отдыхала после продуктивного дня. Отсюда было видно весь сад: квадратные кусты очерчивали прямые углы по периметру во внутреннем дворе, там была композиция из цветов, также по углам. И все ее самые любимые: гортензии, пионы, лилии, сирень и даже тюльпаны. Круглые бонсаи очерчивали второй квадрат внутри большого: они были расположены по диагонали от квадратных прямых углов. А в самом центре сада расположен красивый фонтан, который наконец был наполнен водой.
Скарлетт положила голову на поджатые колени и устремила свой взгляд к небу.
До конца заката оставались считанные минуты. Она каждый день удивлялась, как ей удалось попасть в такое красивое место с такими замечательными людьми.
– Падение с такой высоты влечет за собой переломы ребер, конечностей; сотрясение мозга, многочисленные ушибы. И это только в самом лучшем случае.
Скарлетт обернулась: Коннор стоял в проходе на балкон, облокотившись о дверной косяк.
Она улыбнулась ему.
– Я не должна волноваться об этом, ведь у меня есть доктор, который не может не защищать меня.
Он ухмыльнулся и подошел ближе.
– По закону запрещено проводить серьезные операции родственникам и близким. Так что лучше слезь.
Она опустила ноги с перил и повернулась к нему лицом. Теперь, упав на спину, она окажется на земле.
– А если я люблю риск?
– Ты и риск – несовместимые вещи.
Скарлетт хитро улыбнулась и вздернула одну бровь.
– Ты не можешь этого знать.
– Ну, судя по тому, как ты защитила себя от робота, то да, ты – просто экстрималка.
Она засмеялась и встала с перил. Солнце уже село, но звезд не было видно из-за пасмурного неба, наверняка заслоненного темными тучами. А за ними далеко-далеко был космос, усеянный квинтиллионами звезд.
Скарлетт обняла Коннора за торс и прижалась к нему. Он ответил на ее объятия, обхватив за плечи одной рукой.
*
Сегодня приезжают Софа и Элла. Скарлетт встала с безмерной радостью, ведь наконец увидит сестру, и, пропустив завтрак, поехала с Шэрон их забирать.
Снова этот аэропорт, плачущие люди. Кучи голографических таблиц и роботов-помощников.
Она даже не помнила, когда в последний раз пользовалась их помощью. Еще один плюсик Уайтхоллу: обретение самостоятельности. Они прошли мимо будок с регистрацией и стали возле таможенного контроля. Скарлетт стала наблюдать за людьми: вот девушка несется в объятия мужчины, вот какой-то военный со слезами на глазах прижимает к себе беременную жену, вот маленький мальчик с мамой встречаются с бабушкой. Ей приглянулась одна девушка со шрамом на запястье: она кого-то ждала, глаза ее были на мокром месте. Уже готовясь схватить чемодан и двинутся в путь самой, она поменялась в лице. Глаза перестали быть пустыми, в них читалось удивление и счастье. К девушке подбежал мужчина с таким же шрамом и крепко сжал ее в объятиях. Она зарыдала ему в плечо и обвила его руками, бросив сумки и пакеты прямо на пол.
Скарлетт улыбнулась, мысленно желая им счастья, и перевела взгляд на таможню. Вдруг в толпе она увидела зеленоволосую девушку с бронзовым оттенком кожи. Рядом с ней шла симпатичная блондинка как всегда без маникюра, ведь врачам запрещено его делать.
Зеленоволосая встретилась взглядом со Скарлетт и улыбнулась, кидая сумки. Господи, как же хорошо, что они уже прошли через таможню.
Элла подбежала к ней и буквально задушила своими крепкими обнимашками.
– Сестрица, давно я тебя не видела.
Скарлетт смогла выдавить только стон, ведь Элла просто зажала ее. Сестра тут же отпрянула.
– Прости.
Они обе не могли перестать улыбаться.
– Господи, я уже подумываю о разводе! – кричала Софа, пытаясь унести на себе сумки их обеих.
– Не смей!
Элла взяла у нее чемодан. Вдруг Скарлетт почувствовала легкий толчок сзади.
– Ах, точно! – сказала она. – Элла, Софа, это Шэрон Норман, она здорово помогла мне освоиться. Шэрон, это Элла, моя сестра. Рядом с ней ее жена Софа.
Они пожали руки и пошли к машине.
*
– Поверить не могу, что ты можешь в любой момент взять машину и на всё это посмотреть! – восхищалась Элла в такси, пока они проезжали мимо достопримечательности.
– Я могу сказать то же самое про Индианаполис, – ответила Скарлетт.
– Ой, – отмахнулась она, – Индианаполис и капли это города не стоит.
Скарлетт уже хотела возразить, но поняла, что это безуспешно. Элла хваталась за любую возможность уехать из города хотя бы на недельку, но она никогда не жила несколько месяцев в незнакомом поместье с запретом вернуться домой до заключения брака.
Они наконец покинули город и теперь ехали по шоссе. Снова те же деревья, грязная дорога. Скарлетт вспомнила, как смотрела на все это впервые и жутко боялась встречи со всеми “обитателями”. Теперь же они ее друзья, а один даже больше, чем друг. Намного больше.
Она улыбнулась, вспомнив о Конноре. Сейчас он, наверное, заполняет какие-то бумаги или же проводит операции, спасает жизни.
Она снова увидела, как деревья пропадают с краев дороги. Электрокар привез их к Уайтхоллу.
Как только такси остановилось, Элла выскочила из машины.
– Вау… как красиво.
Скарлетт ухмыльнулась и достала чемоданы из багажника. Уайтхолл действительно красивый, ведь сейчас такие поместья днем с огнем не сыскать. Коннор говорил, что похожий есть в Эдинбурге, но он меньше.
Софа тут же стала рассматривать сад. Тот самый, который они оформляли вместе с мистером Мерфи.
А вот и он, поливает цветы!
– Мистер Мерфи?
Садовник оторвался от своего занятия и посмотрел на них.
– Скарлетт Макалистер, ты уже вернулась?
– Как видите. Я хочу вас познакомить со своей семьей.
Она подозвала Эллу и Софу.
– Знакомьтесь, это Элла – моя сестра, а это ее жена – Софа.
Мерфи протянул руку.
– Приятно с вами познакомиться. Вы уже оценили мою работу? – Он обвел руками сад.
– Конечно! – восхищалась Софа. – Он просто потрясающий!
Мерфи улыбнулся.
– Мне уже они нравятся, у них замечательный вкус!
Они не переставали плясать от восторга до самой комнаты. Элла тут же плюхнулась на кровать. Софа рассмеялась.
– Что за неуважение к кроватям Викторианской эпохи?!
– Ладно, – сказала Скарлетт. – Располагайтесь, девушки, ждем вас через двадцать минут в столовой.
Она сделала реверанс и убежала. Шэрон закрыла дверь.
– Какие гиперактивные, пресвятые голограммы, – прокомментировала служанка. – Коннор сказал, что не сможет приехать раньше.
– Да, я знаю. Он мне перед своим уходом говорил, что у них там конфликты на почве неиспользования роботов.
– Да. Будем надеяться, он справится.
Они спустились вниз, где сидели все работники.
– Внимание! – сказала Скарлетт. – Сейчас начнется допрос, так что будьте готовы.
Они тихо засмеялись. Мистер Симмонс вышел из кухни вместе с Майклом. В их руках были тарелки с обедом. Скарлетт нахмурилась.
– Что это за тягучка?
Повар только захохотал.
– Эта “тягучка” называется сыр. А это французский суп, снова эксперименты.
Она улыбнулась и села рядом с Шэрон. Через пару минут пришли Элла и Софа, они держались за ручку.
Раньше Скарлетт смотрела на это и грустила, но теперь она была счастлива за сестру и подругу, ей даже стало мерзко от того, что она могла испытывать зависть по отношению к собственной семье.
– Ух ты! – удивилась Софа. – А что это за суп?
– Луковый, – не без гордости сказал мистер Симмонс.
Они сели рядом со Скарлетт и попробовали.
– То есть ты хочешь сказать, – начала Элла, – что питаешься так каждый гребаный день?
Она довольно закивала. Сестра тут же толкнула ее локтем в бок.
– И как ты вообще могла считать свою ситуацию плачевной?!
Скарлетт только улыбнулась. Ей не очень хотелось плакаться в жилетку Эллы. Она сильная и пережила тот страх, теперь все хорошо.
Весь обед Элла узнавала все обо всем. Она и так в принципе редко молчит, а тут как с цепи сорвалась. Впрочем, ее можно понять, она знала только о том, что рассказывала Скарлетт, которая не любила вдаваться в подробности, а в некоторые моменты и вовсе ничего не рассказывала.
Валери сообщила Элле и Софе о том, как Скарлетт помогла ее племяннице Стейси с рисунком, как переубедила Коннора и он стал наконец по-людски относится к ним. Мерфи восхвалял ее умения работать в саду и вкус на цветы. Шэрон рассказала о том, как они каждую неделю убирались в библиотеке и натыкались на книги двадцатого и двадцать первого веков.
Ну и наконец о той иллюстрации в восточном крыле.
– Покажи нам! – закричала Элла, как только об этом услышала.
– Ладно, пошли.
Они втроем поднялись в тот коридор, где сейчас стояли банки с красками и табурет, на котором был голограф.
– Та-дам! – Скарлетт вытянула руки вперёд.
– ВАУ!!! – закричала Софа, а вот Элла задумчиво смотрела на картину, словно пыталась что-то вспомнить.
– Это похоже на…
– Сказку мамы с папой про дракона и девушку. Вот только эта иллюстрация к маминой версии.
Они улыбнулись друг другу, Элла положила голову на плечо Скарлетт, но потом поняла, что это бесполезно.
– Я забыла, что ты лилипут.
Они засмеялись. Вдруг в окне Скарлетт увидела подъезжающий электрокар и обрадовалась, а посмотрев на время, стала и вовсе прыгать от счастья. На час раньше, чем говорил!
– Кто это? – спросила Софа.
– Тот, ради кого вы вообще приезжали.
– Твой жених?
Скарлетт кивнула.
– Стоп, – сказала Элла. – Вы в каких с ним отношениях? Мне просто надо знать, как с ним общаться.
– Все в порядке. Так же, как и с работниками.
Они спустились вниз, где Элла продолжила допрос, а Скарлетт мысленно благодарила Коннора за терпение. Ей и самой порой было трудновато выслушивать сестру, так как поток ее мыслей тек со скоростью света, даже на выходных можно было запутаться, а после тяжелого рабочего дня и подавно.
···
Две недели с Эллой и Софой были одними из самых веселых за все время, проведенное в Уайтхолле. Они даже наполнили бассейн! Скарлетт, в свою очередь, делилась знаниями об истории этого поместья и рассказывала о том, что случилось с восточным крылом.
Первые три дня Элла немного не доверяла Коннору, но после рассказа Скарлетт о том, что именно он подарил ей новые очки и голограф, та вроде бы успокоилась. Коннор и Софа вообще не конфликтовали, даже наоборот: им обоим было интересно узнать о медицине в каждой из стран.
Ему было достаточно сложно умалчивать о том, что произошло между ними со Скарлетт, но он отлично справился. Они решили, что расскажут после заключения брака.
Элла и Софа вылетали в выходной, поэтому Коннор согласился их подвезти.
– Чак до сих пор не может поверить, что тебя нет, – сказала Элла.
– Ничего, – ответил Коннор, – полайте ему, что она вернется через два месяца.
Они засмеялись, но тут Скарлетт пришла в голову идея.
– А его можно будет как-то перевезти сюда?
Он пожал плечами.
– Все возможно, просто будет куча возни с документами. Если ты действительно захочешь, я направлю к хорошему юристу, но держи в уме, что это займет много времени и нервов.
– Но это реально?
– Да.
Они с Эллой и Софой стукнулись кулаками. Софа засмеялась.
– Чак скоро будет с мамочкой.
Вдалеке уже виднелся красивый аэропорт, откуда вылетал самолет. Элла ахнула.
– Интересно, куда он летит?
– Куда-то по направлению в Австралию, – ответила Скарлетт.
*
Элла и Софа проверяли цифровые документы уже в аэропорту. Им надо идти на таможню.
– Передавай привет маме, папе, Дэнису и Лорен, – сказала Скарлетт с улыбкой.
– Обязательно. Если будут какие-то новости насчёт Лорен, то я расскажу, – ответила Элла.
Они обнялись.
– Я буду скучать, сестрица.
– И я по тебе, Скар.
Скарлетт подошла к Софе и тоже обняла ее.
– Удачи с детьми.
– А тебе с рисунком.
Элла и Софа взяли чемоданы и ушли. Они с Коннором смотрели за ними до тех пор, пока те не скрылись из виду.
– Поверить не могу, что буду так скучать.
– Ты скоро их увидишь.
Он обнял ее за плечи, чувствуя, как она прижимается к нему.
– Кстати, – сказал он. – Мне надо заехать и забрать кое-какие документы.
– Какие?
– Мы должны документально подтвердить разрешение о неиспользовании роботов и возложить всю ответственность на плечи хирургов за операции.
– Сложно.
– Именно.
Коннор солгал Скарлетт, ведь этот документ они получили еще неделю назад. На самом же деле ему необходимо было забрать кое-что другое.
Он зашел в огромный государственный орган и пошел к отделу «London Center of Elective Marriage» по одной простой причине: разрешение о переносе свадьбы. По необходимости одной из сторон Выборного брака дату свадьбы можно перенести, но только по необходимости. Коннор прекрасно знал о диагнозе Лорен и понимал, что в большинстве своем роды начинаются раньше срока, а значит, она может родить раньше. И он боялся, что Скарлетт будет убиваться из-за невозможности приехать.
Новая дата – 25-ое апреля. Если понадобится, ей надо будет поставить свою подпись и идти в тот же центр, то есть дело двух секунд. Если у Лорен действительно будет самый худший из раскладов, Скарлетт сможет приехать через пару дней после родов и поддержать семью.
– Здравствуйте, – сказал милый робот на ресепшене. – Как вас зовут?
– Коннор Атчесон, я пришел забрать документ о переносе заключения Выборного брака со Скарлетт Макалистер.
Она что-то напечатала на голографической клавиатуре.
– Да, можете проходить.
Он кивнул и пошел к кабинету.
*
Разрешение о переносе даты заключения Выборного брака
Дата заключения брака между Коннором Атчесоном и Скарлетт Макалистер переносится с 22.05.2109 на 25.04.2109.
Подпись жениха: __
Подпись невесты: __
Разрешение выдано «London Center of Elective Marriage» 30.03.2109
Подпись директора: ****
*
В руках Коннора был тот самый документ. Он спрятал его во внутренний карман пальто прежде, чем сел в машину. Скарлетт тут же оживилась.
– Ну как?
Он достал заранее подготовленный документ о разрешении на неиспользование роботов.
– Держи.
Она с заинтересованностью начала его читать, пока Коннор вел машину.
– Как вы этого добились?
– Хорошие адвокаты решают и не такие вопросы.
Скарлетт улыбнулась и отложила документ на заднее сидение.
– Кстати, в тот день, когда я полезла к роботам, приезжали твои родители.
– Я знаю.
– Вы помирились?
– Нет еще, с этой суетой из-за документов у меня нет времени.
– Нет времени или желания?
Коннор вздохнул, и Скарлетт уловила во вздохе некие нотки раздражения. Ему явно не нравился оборот, который принимал разговор.
– И то, и другое. Скарлетт, я все улажу, дай только время.
Как в воду глядела. Она очень хотела, чтобы Коннор наладил отношения с родителями, но в то же время понимала, что это исключительно его дело.
Скарлетт посмотрела вперед, на грязную дорогу, полную слякоти.
– Как скажешь.
Весь остальной путь они ехали молча.
*
Скарлетт смочила кисть в оловяно-сером оттенке на палитре и начала придавать башне цвет, параллельно вспоминая, как мама рассказывала эту сказку.
Ее рабочие мешковатые джинсы были все в этом цвете, но ей это нравилось. Она чувствовала, как радость от занятия любимым делом растекается по всему телу, начиная с кончиков пальцев. Пряди непослушных волос наконец не мешают работе, поэтому она получала максимальное удовольствие от рисования и “оживления” картины. От каждого ее движения зависит угол любого изгиба, блика, тени. И это было единственным занятием, в котором Скарлетт не лажала.
Но это хобби все еще оставалось особенной медитацией, способом разобраться в себе. Она не понимала, почему так ждет двадцать второго мая, ведь это будет простой день, который позволит ей покидать страну. И не более.
А она ждала этого, как чуть ли не свадебного торжества. Ну, в принципе, так оно и есть, но на самом деле это просто подпись документов.
И тем не менее, она решила для себя, что как только с этой изоляцией от семьи будет покончено, она отправится навестить их в Индианаполис. Никто ведь не станет ее осуждать за то, что она просто хочет увидеть семью. Да и к тому же, надо познакомить родителей с Коннором и представить его не в качестве Выборного мужа, а как самого настоящего.
Эти мысли все равно так или иначе приводили к счастливому концу, отчего на лице у Скарлетт появилась улыбка.
Неужели все и вправду хорошо? Или же это просто затишье перед бурей?
Как ни странно, этот вопрос тоже не оставлял ее. Не может быть все так идеально. Уж точно не в ее жизни.
========== 5. Призрак прежней жизни ==========
Лорен лежала на кровати и смотрела сериал по голографу. Вместо живота был шар, который мешал и иногда отзывался страшными болями, но она понимала, что там сейчас растет ее самое большое сокровище.
Совсем скоро роды. Было очень страшно, но Лорен понимала, что выбора нет. В принципе, его особо и не было, была лишь иллюзия. Аборт – практически стопроцентное расставание с Дэнисом, сохранение беременности – практически верная смерть. Поистине ужасно оказаться в той же ситуации, что и Лорен.
Все это съедало ее изнутри, заставляя напрягаться. Врачи все твердили не нервничать, но разве в таком положении можно радоваться жизни?
– Тебе что-то нужно? – спросил Дэнис, стоя в дверях.
Он подошел к ней и сел у изголовья кровати, обнимая ее и гладя по волосам. Она устало вздохнула.
– Элла и Софа вернулись?
– Да, уже едут из аэропорта. Но тебе нужно отдыхать.
– Я хочу узнать, как там Скарлетт.
Дэнис вздохнул и поцеловал Лорен в лоб.
– С ней все отлично, поверь мне.
– Как в Выборном браке может быть слово “отлично”?
Он не знал, что ответить, ведь не общался со Скарлетт с января. Лорен заняла все его время помимо работы.
– Хочешь, я тебе сделаю твой любимый фруктовый салат?
Она радостно закивала, и Дэнис пошел на кухню, где была мама.
– Привет, – сказала она.
– Привет. – Голос у него был грустный, поникший.
– Вы же были сегодня у врача, что он сказал?
– Сказал снизить стресс до минимума. Опять.
– Так в чем проблема?
– Она хочет узнать у Эллы и Софы о Скарлетт.
Мама взяла его за плечо и повернула к себе.
– Ты же понимаешь, что они с ней были подругами, причем очень близкими. Конечно она захочет узнать, все ли в порядке у нее.
– А что, если у Скарлетт не все в порядке?
Мама только улыбнулась.
– Тогда бы мы уже знали.
Чак спустился по лестнице и подбежал к двери, но увидев тех, кто пришел, огорченно вернулся в комнату Скарлетт.
– Он скучает, – прокомментировала мама.
В зал зашли Элла, Софа и папа.
– Привет, – сказала сестра и обняла Дэниса.
– Привет. Как Скарлетт?
– Все намного лучше, чем мы могли представить. Не бойся, мне кажется, это даже пойдет на пользу Лорен.
Он пересылал нарезанную клубнику с разделочной доски в миску и понес ее наверх, показывая жестом, чтобы все шли за ним.
Как только оно зашли в комнату к Лорен, та улыбнулась и отодвинулась, освобождая место. Сама она выглядела намного хуже, чем четыре месяца назад, когда диагноз еще не поставили: впавшие скулы, секущиеся волосы, синяки под глазами. Она побледнела и постоянно чувствовала озноб, что очень пугало Дэниса. Тем не менее, он очень старался не показывать виду и всегда ее развлекал.
– Как там она? – спросила Лорен.
Элла села рядом с ней и улыбнулась.
– С ней все хорошо. Первые месяца два хоть и было сложно и страшно, Скарлетт справилась. Сейчас она дружит со всеми работниками того красивейшего поместья. Кстати, мы сделали их фотографии, хочешь посмотреть?
Лорен кивнула и Софа достала голографон.
– Смотри, – сказала она и переформатировала экранное изображение в голограмму, – это Шэрон, она очень помогла Скарлетт в самом начале и рассказала историю поместья, а также дала почитать интересные книги прошлых столетий. Это мистер Мерфи, он садовник и сделал вот этот прекрасный сад.
– Ух ты! Так красиво… – восхищалась Лорен.
– Да, Скарлетт, кстати, помогала. Далее, вот это мистер Симмонс, он лучший повар планеты и приготовил вот этот вкуснейший суп. Рядом с ним на фотографии Майкл, он дворецкий и Выборный муж Шэрон. И осталось только два работника. Крис, он уборщик, и Валери, она тоже уборщица. Скарлетт даже помогла ей с рисунком.
– Кстати, о рисунках, – сказала Элла и улыбнулась. – Она начала рисовать иллюстрацию к вашей сказке про дракона.
Родители ахнули и она мигом уточнила:
– К маминой версии.
Все засмеялись.
– А что у нее за жених? – спросила Лорен.
– О, он классный чувак, – ответила Софа.– Видно, что хороший специалист в своем деле, еще и с неплохим чувством юмора. Плюс я заметила, что у него в поместье не работает ни одного робота.
– Совсем? – переспросила мама.
– Совсем. О, точно, мы же забыли показать фото самого поместья!
Софа быстро нашла фотографию впечатляющего особняка.
– Сколько ему лет? – Папа был удивлен не меньше.
– Он еще с Викторианской эпохи, – похвасталась Элла. – Наша Скарлетт аристократка.
Семья засмеялась и продолжила слушать другие истории.
*
Элла гуляла с Чаком, рассказывая о том, что со Скарлетт все хорошо. Ей казалось, будто бы питомец ее понимает.
Она подняла с земли палочку и отстегнула поводок.
– Апорт!
Пес вяло побежал за куском дерева и так же вяло принес его ей.
– Молодец! – Элла видела, что Чак расстроен. Она села на колени и добавила: – Я знаю, что не заменю Скарлетт, но я пытаюсь. К тому же, она скоро приедет! А пока давай делать вид, что ждем ее приезда?
Чак завилял хвостом и радостно гавкнул. Странно, неужели животные нас понимают? Но Элла была рада, что смогла подбодрить лучшего друга сестры.
Она снова кинула палочку и они вместе побежали за ней.
···
Скарлетт заканчивала создавать очередную иллюстрацию для постоянного клиента – издательства «London’s Owl». С ними она сотрудничала чуть ли не с начала своей карьеры.
С новым голографом стало намного легче работать: ничего не барахлило, появились новые тонкие инструменты и шрифты, даже новые цвета были добавлены и возможность их смешивать.
Ей звонила Лорен, говоря, что пока все без изменений, хотя уже середина апреля, а ей рожать в конце мая. И тем не менее, Скарлетт знала, что что-то не так. Лорен врет скорее всего. Но в то же время она понимала, что это дело самой Лорен: рассказывать ей или нет.
Скарлетт старалась не думать об их проблемах, ведь так она ничем не поможет. Даже наоборот: хорошие новости от нее будут куда полезнее.
Именно поэтому она начала заниматься спортом и приводить свою фигуру в порядок, так как может на это повлиять. Она даже попросила мистера Симмонса составить ей отдельную диету. Тот с радостью согласился принять участие в очередном эксперименте.
Закончив с работой на сегодня, Скарлетт встала с кровати и пошла в восточное крыло на свой родной балкон, наслаждаясь мягкостью от ходьбы по коврам.
Сев на знакомые перила, она начала наслаждаться уже прохладным ветерком, который обнимал ее сквозь черный шерстяной свитер. Коннор сейчас оперирует попавшего в автомобильную аварию и она не знает, когда он будет. Возможно, только завтра утром, а может, и сегодня ночью. В любом случае, она его мысленно поддерживала. Может, это не поможет, может, она зря тратит время, но почему-то она верит в то, что он чувствует эту поддержку.
Так вот как, наверное, работала религия. Ты веришь в то, что не можешь доказать, но знаешь, что твое Божество существует. Она улыбнулась: Сила мысли – вот ее вера. Вера, не религия. Потому что мысль не является Божеством.
*
Скарлетт спустилась на завтрак, там ее встречала рисовая каша и котлета на пару.
Сев рядом с Шэрон, она спросила:
– Коннор приехал?
– Да, – ответила она. – В пять утра.
– И как?
– Успешно, – сказал голос сзади.
Шэрон цокнула языком.
– Ты бы хоть чуть-чуть поспал.
– Я и поспал. Четыре часа.
– А простоял все десять.
Скарлетт засмеялась, видя эту сцену. Она вспомнила, как Дэнис так же рано проснулся после того, как они съездили в оздоровительный лагерь.
– Ты совсем как мой брат.
– Он тоже рано встает?
Скарлетт кивнула.
– Скарлетт!
Она обернулась: Майкл подбежал к ней и дал ее голографон. Звонила мама.
– Я сейчас.
Она убежала на восточное крыло.
– Что такое?
– Мы же обещали держать тебя в курсе. У Лорен неделю назад случилось кровотечение. Начались схватки, как раз на следующий день после разговора с тобой.
– И что дальше?!
– Она потеряла сознание, пришлось делать кесарево. У них мальчик. – Голос мамы чуть
дрогнул.
– Как Лорен?!
– Она так и не проснулась.
Скарлетт словно током ударило. Она облокотилась о стену и сползла вниз.
– То есть как?
– Прогнозы врачей не сбылись: у Лорен самый худший из вариантов. Мы надеялись, что она проснется, и тогда бы тебе рассказали, но этого не произошло. Если что-то изменится, мы тебе скажем.
Звонок был завершен, а она все так же держала голографон у уха.
Она уткнулась носом в колени и заревела. Она же знала, что не может быть все так хорошо! Что-то по-любому случится, такова ее жизнь! И от этого только больнее. Ну почему такое редко осложнение именно у Лорен?!
Вдруг Скарлетт почувствовала, как кто-то прижимает ее к себе. Она сразу поняла, кто это, и уткнулась лицом ему в грудь.
*
– Случилось то, о чем я сейчас думаю? – спросил Коннор, как только Скарлетт немного успокоилась.
Она вытерла слезы и кивнула.
– Лорен уже неделю в коме после преждевременных родов. Ребенок выжил.
– Идем, мне надо тебе кое-что показать.
– Ты не думаешь, что сейчас не время для этого?
Он вздохнул и подал ей руку.
– Это поможет тебе приехать к ним раньше.
Скарлетт широко распахнула глаза.
– Что?
– Идем, сейчас все расскажу.
Коннор привел ее в свою комнату. Она не изменилась: все та же темная кровать, письменный стол с кучей документов, окно, в котором виден ее балкон.
Скарлетт села на кровать и стала наблюдать за его действиями.
– Когда мы провожали Эллу и Софу в аэропорт, то заехали еще и в государственный орган, так?
Она кивнула.
– Тогда я сказал, что забираю документ о неиспользовании роботов, но на самом деле я получил его еще за неделю до этого.
– Что?
– Я ехал за другим документом, – сказал он и дал ей лист А5.
*
Разрешение о переносе даты заключения Выборного брака
Дата заключения брака между Коннором Атчесоном и Скарлетт Макалистер переносится с 22.05.2109 на 25.04.2109.
Подпись жениха: *****
Подпись невесты: __
Разрешение выдано «London Center of Elective Marriage» 30.03.2109
Подпись директора: ****
*
– Я ничего не понимаю. Что за перенос брака?
– При необходимости можно перенести заключение брака на более раннюю дату.
– Что значит “при необходимости”?
– Недуг одного из членов семьи является такой причиной. Надо лишь получить подтверждение врача Лорен и подписать документ.
– И заключение брака перенесется на двадцать пятое апреля?
– Как и снятие запрета на вылет из страны.
Скарлетт покачала головой, нахмурив брови.
– Когда ты это сделал?
– Я врач, и знаю, как бывает опасен этот диагноз, поэтому перестраховался.
Она встала и обняла Коннора.
– Спасибо тебе.
*
Мама скинула электронное письмо от лечащего врача Лорен. Они уже ехали в органы заключать брак.
Руки Скарлетт дрожали, она очень боялась за подругу и молила время идти быстрее. Коннор убрал ладонь с руля и сжал ее кисть.
– Все будет хорошо, я рядом. Когда мы выйдем, то будем уже женаты и ты сможешь хоть прямо оттуда поехать в аэропорт.
Она обхватила его руку, переплела пальцы и закрыла глаза, пробуя успокоится. Но чувство тревоги уже встало за штурвал ее корабля. Казалось, у нее вот-вот будет паническая атака.
– Попробуй задержать дыхание, должно помочь. Выпей воды, посмотри в окно – отвлеки себя от этих мыслей.
Скарлетт послушала Коннора и задержала дыхание. Тревоги чуть поубавилось, но не до конца. Он снова сжал ее руку и поднес к губам.
– Все будет хорошо.
Она закрыла глаза и попробовала перенестись в коридор восточного крыла. Вот она рисует, это же ее терапия. Должно помочь. Все это время она сжимала руку Коннора, что тоже успокаивало. Мягкая ладонь, длинные пальцы с коротко подстриженными ногтями.
Скарлетт не знала, как бы пережила этот стресс, если бы рядом не было Коннора. Точнее, если бы он был всего лишь ее Выбором. Она не жалела ни о чем в ту ночь и с тех пор ее мнение не менялось.
Заключение брака прошло холодно, как будто меняешь фамилию, ведь там работают в основном роботы. Теперь Скарлетт начала понимать, зачем нужны люди для этой работы.
Люди живые, они понимают, когда человек волнуется, нервничает. А робот – это машина, техника. У них нет чувств, это просто уровень технологического развития человека. Она поняла, что будь в Уайтхолле одни роботы, она бы давно сошла с ума. Ведь это страшно: находится в огромном поместье с машинами, которые в любой момент могут выйти из строя и запустить процедуру аннигиляции.
Она снова благодарила вселенную за то, что ее Выбором оказался Коннор Атчесон.
– Поздравляю, мистер и миссис Атчесон, – сказал робот и выдал им свидетельство о браке. – Ваши электронные паспорта уже были обновлены, а свидетельство занесено в цифровые личные дела.
Они кивнули и вышли из государственного органа к электрокару.
– Ты в порядке? – спросил Коннор. Он выглядел обеспокоенным. – Может, лучше прогуляемся?
Скарлетт сначала хотела отказаться, но потом поняла, что ей это только на пользу. Она кивнула. Коннор обнял ее за плечи и они пошли на набережную.
По пути он протянул ей бутылку с водой.
– Спасибо.
Он поцеловал ее в макушку. Набережная была красивой: старые фонари и не менее изысканная изгородь создавали домашнюю атмосферу. Прямо как в Уайтхолле, когда она работала с голографом, окруженная интерьером девятнадцатого столетия.
Темза была спокойна. Воды реки текли по своему направлению и не обращали внимания ни на кого из тех, кто сейчас наблюдал за ней.
