Текст книги "Возвращение демонического мастера. Книга 13 (СИ)"

Автор книги: Findroid

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Глава 23

Путешествие до главной резиденции дома Сэн проходило довольно спокойно и в условиях повышенного комфорта. Судно, на котором нас везли, напоминало то, на котором в свое время путешествовала сама Мейли вместе с Кенсеем и которое в итоге стало жертвой роя тарридов. Правда, ту поездку я провел в карцере, в этот же раз нам выделили лучшую каюту, которая могла посоперничать по роскоши с моими собственными покоями в Гарруде. Места тут, само собой, было поменьше, но вот в плане убранства и качества мебели всё однозначно лучше.

Мейли же оказалась словно рыба в воде, и теперь вокруг неё крутилась вереница непонятно откуда взявшихся служанок. Мне они тоже прислуживали, но я не привык к такому, так что по большей части игнорировал все их попытки мне угодить. В Гаруде, несмотря на мой статус, царила немного другая атмосфера, и служанки меня не донимали, да и Юл вполне неплохо обходилась минимальным их количеством, предпочитая многое делать сама.

Я впрочем, как и во время прошлого нашего путешествия, просто медитировал, пытаясь поскорее открыть следующий узел, что в моем случае всегда было большой проблемой, ведь у меня двойные меридианы, и по какой-то непонятной причине, чтобы продвинуться дальше по возвышению, мне всегда нужно открывать два узла одновременно: один на обычных, другой на бывших демонических меридианах. Продавливать узел лишь на одной ветке меридиан не выходило, сколько бы ни пытался, только одновременно. Оттого я привык считать свое возвышение по обычной линии меридиан, опуская бывшие демонические.

Открытие двух узлов сразу даёт прирост силы, но не двойной и даже не полуторный. Но вот сила двуединых техник действительно в два раза сильнее. Жаль, что не все техники подходят для такого. Некоторые просто не могут складываться. Так что не все так однозначно с этим моим двуединым возвышением, но сам факт слияния энергий и то, что у меня больше узлов, заметно повышают мою силу, делая меня сильнее в среднем на ступень.

С познанием пространства я тоже пока никаких успехов не достиг, продолжая учиться расширять свое личное пространство. Я чувствовал, что это тупиковый метод, но иных способов сделать хоть что-то пока не видел. Перемещение в пространстве с помощью тона мелодии – интересная сила, но я уверен, что это лишь верхушка, что эта сила способна на гораздо большее, чем перемещение между точками. Во время схватки с Санграниром я поймал это чувство, смог обернуть мелодию в боевую технику, но теперь, сколько бы ни бился, словно уперся в стену, которую не представлял как обойти.

– Нейт, ты так и будешь сидеть и медитировать? – спросила Мейли, чуть ли не заскакивая в комнату. – Мы будем на месте через пару часов.

– До этого ещё куча времени, – ответил ей, не размыкая глаз.

– А вот и нет, тебе нужно помыться и привести себя в порядок.

– Да я вроде и так в порядке, – хмыкнул я.

– Ты ступишь в один из самых богатых и влиятельных домов Небесной столицы, и твой вид должен быть безупречным.

– Ты вроде и так подобрала мне достаточно хорошую одежду.

– Она хороша для Га-Сэн, а не для Сэн, – покачала головой девушка.

– По мне, ты уделяешь слишком много внимания внешнему виду.

– Гр-р-р-р…

Когда я открыл глаза, то увидел, что девушка уперла руки в бока и явно злилась на столь легкомысленные слова с моей стороны.

– Ладно-ладно, – вздохнул я, чувствуя, что ближайшие часы я буду занят примеркой и подгонкой.

И действительно, стоило согласиться как меня отвели в купальню – да, таковая тоже была на корабле – и даже помыли, правда, под неустанным взглядом Мейли, которая следила, чтобы служанки не сделали ничего лишнего. Мои слова о том, что я так-то и сам могу помыться, оказались полностью проигнорированы.

– Не пристало мужу госпожи из дома Сэн самому себя мыть, – с важным видом объявила Мейли.

Но ладно, я давно понял, что в такие моменты проще делать что говорят и не пытаться спорить. Всё-равно это бессмысленно.

Так что через час я уже был вымыт так, как никогда раньше, надушен духами и облачен в довольно неудобное ханьфу странного фасона. Да и Мейли облачилась в похожее, только в более изящный вариант для женщин.

– Ну вот, ты теперь хотя бы на человека похож.

– Мейли, скажи сразу, твоя семья попытается меня убить?

– Если честно, понятия не имею, – виновато улыбнулась девушка. – Хотела бы сказать, что нет, но и сама в этом не очень-то уверена. То, что я в итоге присоединилась к твоему дому, а не стала женой Рамона фэн Арда, очень испортило настроение моему отцу. Но я уже отправила весточку Лорду Удачи, и думаю, что она навестит нашу резиденцию и скажет отцу, что он не прав относительно тебя и твоего дома.

– Будем надеяться. А про Короля Нищих что-нибудь известно?

– Нет, – покачала она головой. – Но новостей о том, что мы опоздали, не было, так что не все так уж и плохо.

– Ну хоть это радует.

Когда корабль стал подходить непосредственно к главной резиденции дома Сэн, мы с Мейли вышли на палубу, чтобы посмотреть на него. Вернее, она вывела меня, чтобы я впечатлился величием её семьи. И… тут действительно было чему впечатлиться. Фактически резиденция дома Сэн была городом внутри города с собственными стенами, кварталами и гигантской белокаменной крепостью в самом центре, пагода которой была даже больше, чем у дома Йондей. Полагаю, что в одной такой башне могло поселиться все население Гаруда, причем помноженное на три.

Корабль плавно опустился на посадочную площадку, выложенную белым камнем с инкрустацией из серебристого металла, узор которого складывались в герб дома Сэн. Хотя меня, скорее, интересовала сама посадка. Обычно воздушные суда редко приземляются, по крайней мере, если они достаточно большие, но тут сделали исключение. С боков платформы выдвинулись массивные механические манипуляторы, которые зафиксировали корабль, а затем к бортам подъехали автоматизированные трапы.

– Дом, милый дом, – вздохнула Мейли, и не сказать, что по её лицу было видно, что она рада возвращению.

Впрочем, я и так знал причины. Что Мару, что Мейли, они обе были дочерьми главной ветви и ценным активом для семейства, что в свою очередь накладывало на обеих определенные обязанности, которые они не хотели выполнять. Например, выйти замуж за того, на кого укажет глава дома.

Полагаю. что в другой ситуации встреча прошла бы проще, но Мейли уже предчувствовала, насколько будет зла её семья из-за того, что она решила стать частью моего дома.

По обе стороны от трапа выстроились двумя рядами слуги в одинаковых белых одеждах с фиолетовой каймой – цвета дома Сэн, как я уже успел заметить. И было их… сотни три, а скорее даже четыре, для симметрии. В центре же, прямо на нашем пути, расположился пожилой мужчина с аккуратно зачесанными седыми волосами и настолько прямой спиной, что мне на мгновение показалось, что он проглотил древко от копья. Одет он был чуть богаче остальных, и за его спиной выстроились в два ряда ещё около двух десятков слуг.

– Госпожа Мейли! – старик склонился в поклоне, и за ним, как по команде, поклонились все остальные. Движение было настолько синхронным, что мне стало немного не по себе. Такую слаженность я видел только в армии. Видимо, обслугу тут муштруют очень сильно. – Мы безмерно рады вашему возвращению. Глава дома и старейшины уже извещены о вашем прибытии.

– Благодарю, Юнь Чо, – Мейли кивнула, и голос её изменился. Стал суше, ровнее, без той привычной мне мягкости. Словно натянула маску, которую носила здесь всю жизнь. – Надеюсь, отец в добром здравии?

– В прекрасном, госпожа. Глава дома ожидает вас в восточном зале.

– Хорошо, – подтвердила она. – Мы немедленно направимся туда.

– Глава ожидает только вас, госпожа.

Старик особенно выделил слово «вас», намекая, что мне встреча с главой дома не положена. Я ожидал, что Мейли возразит, как делает это обычно, или устроит маленькую сценку, но она только бросила на меня слегка печальный и взволнованный взгляд, и ответила:

– Хорошо, в таком случае расположите моего спутника как подобает его статусу.

– Разумеется, мы разместим его в гостевом доме как почтенного гостя.

Старик жестом попросил девушку следовать за ним, но Мейли замешкалась и, повернувшись ко мне, шепотом сказала:

– Извини, придется тебя оставить. Не знаю, надолго ли… Возможно, очень надолго, но все нормально.

– Точно?

– Не знаю. Скорее всего, меня накажут или вроде того, но это все решаемо. Я догадывалась, что так будет. Пока просто делай, что они говорят.

Мда, напряженная ситуация, и кажется, даже более, чем я представлял.

– Мне не нужно сопровождение, – бросила Мейли старику и решительным шагом зашагала по дорожке, оставляя позади этого Юнь Чо.

Служанки тут же бросились следом, а вот старик немного задержался, бросил на меня довольно многозначительный, хмурый взгляд, но так ничего и не сказал. Просто развернулся и, сложив руки за спиной, неторопливо пошел вслед за госпожой.

– Господин, – рядом возникла довольно симпатичная служанка, айрванка, хотя для небесной столицы это обычно.

Тут концентрация других рас гораздо ниже, а большинство великих домов состоят сплошь из них. Хотя я сейчас тоже походил на одного из айрвана. Я и так не был чистокровным гарваном, а третья закалка сильно подточила черты лица, отчего меня, скорее, можно было принять за нечистокровного айрвана, чем за гарвана с примесью айрванской крови.

– Прошу следовать за мной, я провожу вас в гостевое крыло поместья.

Глава 24

– Мое имя Лян, господин, – представилась служанка, низко поклонившись. – Следуйте за мной, я вас провожу.

Девушка двинулась по белокаменной дорожке, а я направился вслед за ней в сопровождении еще по меньшей мере двух десятков слуг. И я был уверен, что как минимум половина из них воины, а не просто прислуга. Как минимум их возвышение было достаточно высоким, чтобы уметь сражаться. Про эту Лян и вовсе можно было сказать, что она не рядовая обслуга, не с мастером пятой ступени. Она лишь немного уступала по возвышению Шовану Йондею, которого я одолел несколько дней назад.

– Мило тут у вас, – попытался поддержать я разговор.

– Очень лестно слышать похвалу от гостя, – вежливо улыбнулась Лян. – Дом Сэн велик и ведет свой род от самого Лорда Закона.

– Говорят, он оставил этот мир, – не самая удачная тема для разговора, но мне хотелось узнать свежие новости из Небесной столицы.

– К нашему общему сожалению, это так. Он стар и давно считал, что будущее – это удел молодых, старался не вмешиваться в дела дома и столицы. Формально он давно отошел от дел, но не отказался от титула Лорда.

– А сейчас?

– Ситуация сложная, и я не уверена, что могу вам о ней рассказывать.

– Понимаю, – не стал давить я, понимая, что я тут никто и действительно важные секреты служанка выдавать мне не станет.

Вот Мейли вполне способна разузнать намного больше. Может быть, даже ее встреча с отцом многое прояснит. От команды корабля мы уже слышали о том, что не все нормально в столице, но никто ничего внятного нам не рассказал. Скорее, это были просто ощущения, что расклад сил сильно изменился, но пока не все знают причины этого.

Но учитывая, что я выкрал Сферу Вечности и Лорд Справедливости об этом знает, подозреваю, что он обвинил в ее краже Лорда Знаний. В той линии времени, которую я изменил, вычеркнув десяток минут после кражи, Лорд Справедливости был уверен, что меня послал именно Лорд Знаний.

Учитывая, что раньше их противостояние было не столь выраженным, ведь Лорд Знаний был необходим для восстановления Небесного престола, теперь их конфликт переходит в новую фазу.

Фазу гражданской войны…

Пока я обдумывал все это, Лян вела меня по местному саду, рассказывая про величие дома Сэн, и по большому счёту это была довольно скучная, полная пафоса информация. Думаю, девушка рассказывала ее десятки, если не сотни раз гостям этого места. Да и гуляли мы не своими ногами, а использовали что-то вроде самодвижущийся парящей платформы. Слишком большим был размах, чтобы идти. Кажется, тут все возводилось с целью впечатлить оказавшихся тут людей и со своей задачей справлялось.

Особое внимание моя провожатая уделила местной школе, которая по размерам в несколько раз превышала школу Багрового Возмездия, в которой я учился в свое время.

– В школе Вечного Закона Небес в данный момент обучается по меньшей мере пятьдесят тысяч учеников. Большая часть из них в итоге станет частью дома Сэн.

– А сколько всего воинов у дома? – поинтересовался я у Лян.

– Это сложный вопрос, но если говорить примерно, то около семи миллионов и ещё около сорока миллионов слуг.

Числа были какие-то совсем уж нереальными. В свое время меня впечатляла мощь дома Роддей, но она по меркам Небесной столицы была совсем незначительной. С таким количеством бойцов, даже если те будут не выше… скажем, шестой ступени, всё равно будет достаточно, чтобы захватить практически любую провинцию. Та же армия Ральорра состояла в основном из воинов восьмой ступени, ну а в Небесной столице это столь незначительный уровень, что тебя даже в качестве низкорангового солдата не каждый дом возьмет на службу.

– Мы прибыли, господин, – сообщила Лян, когда платформа замедлила ход и остановилась у входа в небольшой, по местным меркам, разумеется, особняк в три этажа. – Это один из малых гостевых домов, он полностью в вашем распоряжении.

– Малый? – уточнил я.

– Вы прибыли в одиночку, мы можем пригласить вас в большой гостевой дом, но это будет излишним. Вряд ли вам понравится плутать по огромным пустым помещениям. Но если вы хотите…

– Нет, меня более чем устраивает, – ответил ей, и служанка поклонилась, удовлетворенная моим ответом.

– Тут работают несколько десятков слуг, – сообщила она, – готовых исполнить любой ваш каприз.

И действительно, встречала нас небольшая процессия, и опять же, половина из них оценивалась мной как вполне неплохие бойцы. По меркам воинов за пределами Небесной столицы это и вовсе элита, ничем не уступающая мне по обычному возвышению. Причем слуги были поделены строго по десять мужчин и женщин, и каждый из них обладал почти идеальной внешностью, отчего я внезапно почувствовал себя слегка неуютно.

Внутри выделенного мне гостевого дома оказалось примерно так, как я себе и представлял: куча места, украшений, но при этом во всем этом абсолютно не чувствовалось никакой жизни. Большую часть времени в этом доме никто не живет. Разве что слуги прибираются после отъезда редких гостей. И судя по тому, что я видел с парящей платформы, таких домиков на территории дома Сэн десятки, если не сотни.

Сколько же спиров они тратят на их обслуживание и содержание? Даже страшно представить. Гаруд не столь большой, но по отчетам, которые приносит Рэлата, даже без войны город потребляет огромное количество ресурсов.

– Вы, скорее всего, устали с дороги, – сказала мне Лян, видя мою задумчивость. – Я прикажу прислуге подготовить вам ванну.

– В этом нет необходимости, лучше скажите, есть тут комната для медитации? – полагаю, что разговор Мейли с отцом затянется, так что лучше всего будет потратить это время с пользой.

– Разумеется, но это не комната, а беседка.

Служанка проводила меня через весь дом и вывела на задний двор, где действительно располагалась небольшая беседка, окруженная деревьями.

– Под ней находится формация, собирающая духовную энергию. Не такая сильная, чтобы сильно влиять на духовную энергию на территории, но достаточная, чтобы увеличить эффективность медитативных техник.

– Я встречал подобные, – кивнул ей, – хотя ожидал, что в подобном месте можно встретить стихийное ядро или место силы.

– Распространенное заблуждение. Сама Небесная столица – одно огромное место силы.

Эта информация была для меня нова, но не слишком удивляла, учитывая, какое количество энергии разлито по округе. Поблагодарив Лян за работу, я сел на площадку для медитации и погрузился в эту самую медитацию.

– Милое местечко, – хмыкнул Рю, кружась вокруг беседки. – За тобой десяток воинов наблюдает.

«Да, я чувствую», – мысленно ответил дракону.

– И они не очень-то дружелюбны.

«И все же не думаю, что они попробуют меня убить. Я догадывался, что прием будет не особо теплым, так что всё идет не так уж и плохо».

– Жаль. что я не могу далеко от тебя удаляться. Интересно послушать, о чем там говорит Мейли с отцом…

«Когда вернется, расскажет».

– Если вернется.

* * *

Мейли старалась держаться так, как держалась всегда: прямая спина, надменный взгляд. Но учитывая, к чему все идет, с каждым шагом сохранять этот привычный с детства образ становилось все сложнее. Юнь Чо шел на паре шагов позади словно надсмотрщик, который следит, чтобы девушка не могла сбежать. Как будто бежать был смысл. Если бы она не хотела возвращаться, то просто бы осталась в Гаруде.

Наконец они добрались до дверей в кабинет её отца, и тут Юнь Чо остановился. Глава дома Сэн хотел видеть только дочь, а старому слуге было поручено лишь довести её до кабинета. Двери распахнулись перед Мейли сами собой, и она оказалось в просторном кабинете, который заставлял почувствовать себя маленькой. Особый артефакт искривлял пространство, отчего эта комната казалась в разы больше.

Ангур Сэн сидел за своим столом и изучал какие-то донесения по висящим в воздухе артфеактным табличкам, которые подобно голографическим экранам проецировали разнообразные сведения. Когда дочь вошла в кабинет, он даже не удостоил её взглядом, и даже когда она оказалась рядом со столом, продолжил изучать поступающую информацию.

Прошла минута, за ней другая. Мейли начала чувствовать раздражение из-за такого пренебрежения, но терпеливо дожидалась, когда отец уделит ей свое время. Наконец он отложил табличку и хмуро посмотрел на девушку.

– Вернулась, наконец.

– Отец, вы ведь понимаете, что я исполняла поручение Лорда Удачи, – попыталась оправдаться Мейли.

– То есть, мужчина которого ты привела в мой дом, это тоже её поручение? – отец вопросительно вскинул темную бровь. – Или то, что ты внезапно решила стать частью какого-то мелкого дома, тоже?

– Нет, это уже… мое собственное решение.

Ангур поднялся из-за стола, прошел к дочери, и его лицо было таким, словно он едва сдерживался, чтобы не ударить её. Он никогда не поднимал руку на Мейли прежде, и в тот момент ей показалось, что сейчас это случится.

– Ты хоть понимаешь, в какой ситуации мы сейчас находимся, Мейли? – Ангур отступил, сжимая кулаки.

– Судя по тому, что вы злитесь, случилось что-то серьезное.

– Ты даже представить себе не можешь, насколько. Когда наш предок, Лорд Закона, умыл руки в золотой чаше и отправился на свой последний, на этот раз точно, бой, наш дом оказался в очень шатком положении. Мы ещё могли балансировать и удерживать имеющуюся власть, но в последние несколько дней всё очень изменилось. Позавчера Лорд Справедливости официально объявил себя Небесным Царем.

– Он… долго тянул с этим, – не удержалась Мейли.

Отец бросил на неё сердитый взгляд, но с высказыванием был согласен. Лорд Справедливости действительно тянул с этим вопросом. Разговоры о том, что он собирается объявить себя единоличным правителем Небесной столицы, шли с самого момента ухода Лорда Закона, но по какой-то причине это решение всё откладывалось и откладывалось.

– Зато когда решился, стал действовать. Лорда Знаний и большую часть его приближенных обвинили в предательстве, и теперь он в бегах. Спешно покинул Небесную Столицу со своим ближним кругом, но судя по тому, что я слышал, просто прятаться он не собирается и сейчас формирует армию, чтобы в итоге сместить Лорда Справедливости как узурпатора.

И об этом Мейли прекрасно знала от Союза Нищих.

– Небесная столица на пороге гражданской войны, и нам все сложнее сохранять нейтралитет. Теперь всех заставляют выбирать сторону. Союзные Лорду Справедливости дома начинают пользоваться своей безнаказанностью и атаковать нейтральные дома, а новый Небесный Царь пока закрывает на это глаза, ожидая, что в итоге мы пойдем ему на поклон.

– Так вот почему дом Йондей так нагло себя вел…

– Да, нападение на тебя было направлено на наше ослабление. Йондей просто пользуются покровительством нового владыки и словно почуявшие кровь хищники откусывают от нас по кусочку. Но проблема не они сами, Йондей – слишком мелкий дом, чтобы противостоять нам, проблема именно в их покровителях. Старые союзы рушатся, и бывшие союзники один за другим присягают на верность Небесному царю или бегут из столицы, желая примкнуть к Лорду Знаний.

– А мы что выберем? – прямо спросила Мейли.

– Третий путь. Ты ведь в Союзе Возрождения Дракона?

– Конечно, отец, как вы и велели в свое время.

– Что ж, кажется, время пришло. Лорд Удачи планирует привести в действие свой план несмотря на то, что мы не собрали все фрагменты.

У Мейли от услышанного чаще забилось сердце, и ей хотелось поскорее найти Нейта и рассказать об этом, ведь в нем тоже всё ешё есть частица Рю Джай Тана. Но она пообещала никому об этом не говорить и все ещё хранила данный секрет.

– Если мы возродим дракона, то это может решить все наши проблемы.