Текст книги "Новая история Арды (СИ)"

Автор книги: Feanaro_Curufinwe

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 32 страниц)

– О да, мой господин, – Марина поёрзала на твёрдом сиденье и развела ноги шире. Вояк в комнате становилось всё больше. Командир взвода без лишних слов накинул на шею женщины ремень, провёл ладонью по горлу и, одним рывком расстегнув молнию комбинезона, содрал с суккуба искусственную кожу.

Падший вала с мрачным удовлетворением следил за действиями подчинённых. Его забавлял весь этот внешний показной антураж. На ментальном плане Майрон игриво поддразнивал хозяина, строя забавные рожицы и наматывая на кулак незримые пуповины чар, которые тянулись к чёрному пастырю от душ людей.

По мере повышения градуса эти невидимые глазом жилы становились всё толще – Мелькор возбуждённо облизнул губы и приказал двум клыкастым, так привычно схожим обликом с орками, воинам драть негодницу до тех пор, пока та не попросит пощады.

Марина расхохоталась, но вновь захрипела, когда ремень туже обхватил шею, а властная рука офицера заставила женщину нагнуться вперёд. Её ноги уперлись в нижние перекладины табурета, и суккуб невольно приподнялся с места, послушно шире открывая рот.

Ментально Саурон дотянулся до хозяина и с поклоном протянул наконечник тонкого шланга, соединявший помощника с человеческими донорами. Чем сильнее Майрона пороли, тем мощнее становился поток: солдаты щедро делились с Морготом своей жизненной энергией. Одурманенные чарами люди не замечали, как вскоре некоторые из них безвольными мешками осели на пол, превратившись в безликие тени, досуха выпитые тёмной сущностью. Тело несчастной женщины дёргалось в тщетных попытках освободиться. Она исступлённо стонала, но этим лишь повышала накал страсти, привлекая к себе всё новых желающих получить неземное удовольствие, и Моргот с жадностью пожирал энергию людских душ.

Эндорэ. Ирландская деревушка близ Небесной дороги.

Большой чёрный пёс, высунув язык от усердия, скрёб лапой стылую землю, и понемногу хаос линий всё больше приобретал форму карты.

– Да, понял, где это! – низкорослый бородач посильнее обвёл острым концом подобранной палки контур местности, которую пытался изобразить четвероногий пришелец. – А – р – д!

Собака одобрительно гавкнула.

– Ард? Но это далеко, – вокруг кузнеца уже давно собралось большинство жителей деревни, наперебой обсуждавшие внезапное появление пса, совсем недавно улетевшего на самолёте вместе с Морфином. В прошлый раз ушастый блоггер попросил о помощи, позвонив О’Доэрти по мобильному телефону и оказалось, что тёмные силы взорвали корабль, на котором тот должен был уплыть на запад, в Валинор. Если бы не раненые эльфы, кузнец ни за что бы не поверил в существование легендарного благого края, но Морфин долетел туда! Всё-таки Небесная дорога существует на только в преданиях о народе, живущем в холмах. О’Доэрти лично видел репортаж блоггера о полёте и посадке самолёта в Альквалондэ…

Ньюфаундленд с лаем рванул в сторону холмов. Вернулся обратно.

– Собирайтесь в дорогу! Он знает короткий путь, – гном одобрительно потрепал пса по холке. – Не зря говорят, что в Самайн открываются Врата между мирами!..

Секретная база Моргота.

– Как я мог забыть! В Самайн открываются Врата между мирами! – Карантир прервал связь с компьютером и, с силой оттолкнувшись руками от стола, вскочил на ноги. Сколько времени он провёл за общением с электроникой? Час, два или намного больше?

На экране монитора теперь красовалась заставка с портретом Терминатора, о котором эльфу рассказывала его невеста – «I’ll be back».

– Владыка Оромэ! Владыка Тулкас! Вы знаете, что армада Врага вошла в воды возле Тол-Эрессеа?

– Что? Этого не может быть! – за то время, что нолдо провёл за изучением сил Врага, майар смогли разобрать большую часть завала, и теперь потолок держался на крепких подпорках, а не на плечах айну. Сам Тулкас с довольной улыбкой разминал мышцы и, сделав очередной взмах руками, развернулся лицом к эльфу:

– Откуда тебе это знать?

– Только что увидел!

– Поразительно! Ты обладаешь дальновидением? – недоверчиво усмехнулся Оромэ. – Или у тебя с собой есть один из видящих камней?

– Неважно! Враг у границ Амана!

– Ты думаешь, он настолько всемогущ, что успел вылезти из заднего прохода своей норы и возглавил флотилию? – Тулкас нахмурился.

– Или у него есть кольцо Всевластия? – Оромэ скрестил руки на груди, окинув ледяным взглядом не на шутку встревоженного эльфа.

– Люди создали всемирную Сеть! Достаточно отдать приказ!

– Сеть? Ты про интернет?

– Да, электронная паутина опутала весь мир! Логово Врага здесь, но его корабли бороздят море рядом с Аманом!

– Этого не может быть!

– Вам проще спросить у владыки Ульмо, – лицо Карантира побагровело. Какие же они тугодумы. Неужели даже Эонвэ настолько одряхлел, что… Эльф заметил, что крылатый глашатай молчит, уставившись в одну точку. Общается с валар или попал под действие чар Врага?

– А это не новый морок Мелькора? Я чувствую, Враг недалеко! – Тулкас грозно сдвинул брови.

– Да, он рядом. Я тоже ощущаю его присутствие, – Ариэн ободряюще улыбнулась эльфу, и тот мгновенно взмок от жаркого взгляда солнечной майэ. – Но Моринготто не может пробить нашу защиту.

Секретная база Моргота. Двумя уровнями ниже.

– Неужели светлые всё ещё настолько сильны, что я не могу пробить их защиту? – Мелькор двумя руками оперся на набалдашник трости, а Саурон брезгливо стряхнул с себя последнего из использованных людей.

Суккуб с наслаждением потянулся, с легкостью разорвал путы и, соскочив с табурета, в одно мгновение очутился рядом с хозяином:

– Надеюсь, теперь я заслужил награду?

– Награду? – вала прищурился, с пристрастием оглядывая грязное обнаженное тело женщины. – Ты сможешь дойти до лаборатории?

– Если меня там ждёт… – майа одним взмахом руки оборвал оставшиеся ментальные нити, превратив тела доноров в прах. От выпитой энергии тёмные стали похожи на раздувшихся, лоснящихся клещей.

– Ждёт, ждёт, – Мелькор тростью толкнул дверь, невозмутимо переступив через то, что осталось от двух взводов его людей.

Аман. Чертоги Аулэ.

– Никто не знает, что нас ждёт, – Йаванна печально вздохнула и прекратила катать по краю тарелки краснобокое яблоко. Аулэ согласно кивнул, с трудом удержавшись, чтобы не грохнуть об стол железным кулаком:

– Эти знания сокрыты даже от Намо.

– Хорошо, забирайте, – Фэанаро потянулся к поясной сумке, крайне бережно вытащил камни, и на столе перед валар засияли сильмариллы.

Айнур удивлённо переглянулись, однако все трое эльфов были спокойны, как будто принесли в дар не величайшее творение Мастера, а простые самоцветы.

– Фэанаро?

– Я дарю их вам. Сам я не смогу разбить сильмариллы. Я – творец, а не разрушитель. Это Моргот походя уничтожил ваши светильники и древа. Если вы думаете, что из обломков будет можно извлечь свет Древ, то забирайте… Я не могучий вала и не смогу этого сделать. Мне хочется, чтоб вы поняли, насколько семья важнее творения рук, – Пламенный усмехнулся. – Буду благодарен, если вы поможете уничтожить логово Врага и вызволить оттуда моего сына.

– По пророчеству ты сам должен разбить сильмариллы! – воскликнула Кементари, с тревогой наблюдая за тем, как лежащие на столе кристаллы постепенно окрашиваются в цвет крови, а их сияние всё больше угасает, становясь похоже на пульсацию сердца.

– Пусть тот, кто вам сказал, что из разбитых камней можно извлечь свет, сам попытается это сделать, – Мастер пожал плечами и отвернулся. Он неимоверным усилием воли постарался сохранить невозмутимый вид, осанвэ уже навсегда простившись с сильмариллами. Он бы никогда не расстался со своим творением, если бы своими глазами не увидел, как рукотворные кристаллы, наконец-то собранные воедино и помещённые в сердце Форменоса, попав в благодатную среду не только начали расти…

Аман. Форменос.

– Куда ему больше расти, – Летиция наконец-то улыбнулась, невольно погладив живот в ответ на шутливое замечание матери Карантира о том, что скоро для девушки придётся сшить более просторное платье. Она отложила стило и показала Мудрой почти завершенный рисунок. Осталось добавить лишь несколько маленьких штрихов. – Леди Нэрданель, похоже?

– Да, отлично. Лорд Фэанаро будет доволен, – нолдиэ ласково погладила деву по плечу. Когда Мастер огненным смерчем ворвался в библиотеку и подал Летиции три крошечные копии сильмариллов, не только невеста сына, но и Мудрая громко вскрикнула от удивления. Они подумали, что Фэанаро удалось повторить своё творение, но оказалось, что кристаллы не только выросли, но и возле них возникли три новых, теперь весело сверкающих в ладони девы.

– Это мой дар будущему внуку. Никто не знает, чем в этот раз закончится наша поездка в Эндорэ, поэтому я решил заблаговременно отдать тебе их…

– Я с вами! – вырвалось у Летиции, но эльфы так выразительно посмотрели на её живот, что девушка покраснела и скромно потупила взгляд. – От всей души благодарю вас.

Аман. Тирион на Туне.

Нолофинвэ перевёл дух, лишь взойдя на широкое крыльцо чертогов Аулэ. Нет, не так, совсем не так представлял он себе возрождение старшего брата. Король вгляделся в бесконечную анфиладу ажурных арок. Возможно, дворец Наватара схож с глубочайшим подземельем, где в своё время был заточён Моргот… такого только Врагу и пожелаешь, но не родному брату. Полубрату – строго поправил себя Нолофинвэ. Кто знает, что стало с его духом и разумом в этом многовековом заточении? Для fёа нет понятия пространства и времени, исчислять положение в Мандосе можно только словом «здесь», где бы это «здесь» ни находилось.

Медленно, очень медленно потянулись часы ожидания, но вот в самой дальней арке что-то ярко вспыхнуло. Отсветы пламени всё ближе. Нолофинвэ затаил дыхание…

– Куруфинвэ!

– Ноло? – Фэанаро чуть не столкнулся со стремительно шагнувшим ему навстречу братом. За спиной того виднелась фигура младшего финвиона, светловолосого Арафинвэ. Они сначала не поверили отцу, который на днях внезапно, как будто по волшебству объявился во дворце, и с порога заявил, что его старшего выпустили из Мандоса. В пророчестве говорилось, что это произойдёт после Дагор Дагората, так неужели великая битва уже отгремела где-то далеко за пределами благого края? Моргот повержен и вновь отправлен за Грань? Отец не пробыл в Тирионе и дня, наутро вновь уехав в Форменос, а сейчас вот внезапное появление Фэанаро. Как старший брат, выглядевший не только намного моложе их с Арьо, но и шедших следом сыновей, сумел столь быстро приехать из северной крепости? Что за магия? Стража у врат города не сообщила королям о приезде Пламенного. Около чертогов Аулэ оседланных лошадей тоже не было видно, в самом деле, не на орлах они прилетели из Форменоса? Нолофинвэ потянулся спросить обо всём у старшего осанвэ, но разум Мастера был закрыт аванир. Что он здесь делает? Каким стал старший брат за это время? Это их первая встреча после Арамана… Боль предательства, ненависть улеглись, успокоились и закалились страданиями пятисотлетней войны, кровью и слезами. Нет, они не ушли совсем, но превратились в горечь и тихую грусть. Ему было, что сказать Фэанаро, о чём спросить. Но всё-таки… всё-таки куда чаще вспоминал Нолофинвэ юные годы Валинора – и свои собственные. Когда брат ещё не был полубратом, когда борьба за внимание отца и лживые слухи, пущенные Морготом, не разделили их… кто встретит его сейчас? Брат, полубрат, чужак? Нолофинвэ мало волновала власть – он вдоволь нацарствовался в Белерианде. Но с того самого мига, как он узнал от отца, что Фэанаро возрождён, в его голове непрестанно билась мысль: «Что теперь? Что дальше?»

– Торонья, флотилия Врага возле берегов Тол-Эресеа. Вы с Арьо должны увести горожан из Тириона в более безопасное место. Найди способ связаться с телери, пусть тоже уходят с побережья, – Пламенный заметил, как дёрнулись руки у Нолофинвэ, и привлёк брата к себе. Порывисто прижав к груди, с размаху хлопнул горячими ладонями по спине и отпустил.

Подняв взгляд, Финголфин встретил пронзительный взор Пламенного, проникший прямо в душу. Вздрогнул от неожиданности, но глаз не отвёл, чувствуя, как покрытое ледяными доспехами сердце пропустило удар, ещё один. До него не сразу дошло, что сказал старший. А когда понял, броня мгновенно исчезла.

– Здравствуй, брат мой, – прерывающимся голосом произнёс Нолофинвэ и в свою очередь крепко обнял Фэанаро, разом ощутив, как душа со всего размаху окунулась в такое родное, но давно позабытое тепло…

– Время не ждёт, торон, – Пламенный предельно осторожно освободился от братских объятий и, отступив на шаг назад, взялся за амулет на шее. Сыновья последовали его примеру: эльфов озарило яркое сияние, заставившее королей невольно отступить назад. Не успел Нолофинвэ и глазом моргнуть, как все трое бесследно пропали.

– Что это было? – Арафинвэ тронул застывшего от удивления брата за руку. – Видение? Морок?

– Хотел бы я сам это знать… Очередное изобретение Куруфинвэ? – раздумывать над таинственным исчезновением было некогда. Нужно узнать у валар, правду ли сказал старший брат про армию Врага! Младшие финвиони поспешили войти в чертоги Аулэ.

Аман. Форменос.

Фэанаро огляделся. Библиотека Форменоссэ. Его амулет перемещения сработал безупречно. Чуть погодя рядом, в яркой огненной сфере возникли фигуры сыновей.

– В это невозможно поверить, но артефакты в мгновение ока перенесли нас! – Атаринкэ потянулся обнять отца и брата. Тьелкормо перевёл дух – в этот раз при использовании амулета он остался твёрдо стоять на ногах. Привык? Или это сказалось гораздо меньшее расстояние до Форменоса? Все трое обнялись, похлопав друг друга по плечам, и Светлый нашёл в себе силы пошутить:

– Представляю, какое лицо сейчас у дядюшки Ноло!

– Наверняка, наши дяди в крайнем ах… чрезвычайно удивлены, – усмехнулся Искусник.

– Без разницы, – махнул рукой Фэанаро, ещё раз оглядывая помещение библиотеки. – Мы – дома, это главное. Пусть они с валар выясняют, где находится армия Моргота, меня больше волнует, как там Морьо.

– Да, нужно узнать, готова ли карта, – Тьелкормо первым сорвался с места, пытаясь осанвэ дозваться до матери.

Атаринкэ подошёл к столу, уже по привычке собираясь заглянуть в палантир, но с опозданием вспомнил, что вчера сам лично унёс все видящие камни к себе в мастерскую.

– Как я рад, что отец вернулся, – Фэанаро прервал мысленное общение с Финвэ и старшим из сыновей. У Нэльяфинвэ всё было готово к отправке в Ирландию, но едва Пламенный вышел из библиотеки, Нэрданель осанвэ попросила всех родных собраться на кухне и поесть, лишь тогда она покажет нарисованную карту.

– Но время… – попытался возразить Мастер, стремительно спускаясь по лестнице, и тут же смолк, встретившись с осуждающим взглядом жены.

– Неизвестно, когда вам удастся поесть в следующий раз, – Мудрая кивнула на накрытый к обеду стол и решительно забрала из рук сына палантир, который Искусник принёс из своей мастерской, однако по дороге на кухню Куруфин успел перекинуться парой слов с Келебримбором, высказавшим отцу весьма интересную идею не о картах, а о камнях перемещений.

Вскоре вся семья собралась вместе, и Финвэ обвёл долгим взглядом родных, которые без привычных шуток и смеха сосредоточенно поглощали еду. Фэанаро прав, времени остаётся всё меньше. Будущее скрыто пеленой и даже Намо вряд ли рискнул бы что-то предречь, однако в душе Нолдорана теплилась надежда, что всё будет хорошо.

========== Древо Искажения ==========

Комментарий к Древо Искажения

https://www.youtube.com/watch?v=eSS10DNhI0c ACCEPT – Zombie Apocalypse

https://www.youtube.com/watch?v=EiOGvm5DiVw BLOODBOUND – When Fate Is Calling (2021)

https://www.youtube.com/watch?v=cAYvwbUUhD0 ORDEN OGAN – In The Dawn Of The AI (2020)

Днём они ходят, ночью ковыляют,

Бродят слепо, им нет конца и края.

Связанные одной сетью, идут бок о бок,

Новая эпидемия охватила мир.

Они нападают на тебя, один за другим,

Мы должны перебить их всех.

Они приходят по наши души, один за другим,

Нужно вырубить их всех.

Общества больше нет -

Технологии высвободили зверя…

(Аccept – Zombie Аpocalypse)

Утоливший голод Моргот неспешно шествовал по коридору, однако было заметно, как он хромает на ту ногу, которую когда-то давным-давно сумел ранить Финголфин, да и царапины на лице от стальных когтей странной птицы продолжали не сильно, но кровоточить. Рядом брела обнажённая женщина – Саурон решил не утруждать себя поиском одежды. Вала увлечённо рассказывал возрождённому помощнику о разработках в области клонирования и использования 5G, изредка прерываясь, чтобы мельком взглянуть на Марину. Спутница, тут же перехватив его взгляд, согласно кивала:

– О владыка, это восхитительно! – или виновато вздыхала, когда речь шла о случайно убитых исследователях. – Прости, мне очень хотелось есть…

В лаборатории вовсю кипела работа: лаборанты с ничего не выражающими лицами автоматически выполняли команды исследователей рангом выше. Ни по кому из людей не было видно, что они озадачены нападением на базу или обвалившимися перекрытиями в коридорах, ведущих на поверхность.

– Надеюсь, в скором времени мои люди смогут пробить защиту светлых, и мы с тобой насладимся зрелищем превращения этих ничтожеств в отряд балрогов. А пока идём, подумай, как нейтрализовать Тулкаса с Оромэ. Как же у меня руки чешутся вышвырнуть их за Грань! – Моргот тыкал концом трости в резервуары с биомассой и с усмешкой выслушивал очередные комплименты от Марины:

– Мой лорд, это воистину великолепная идея – использовать гены эльфа для клонирования орков. Даже заполучив одного из них, мы в скором времени обзаведёмся целой армией «овечек Долли» – урук-хаев…

– А здесь у нас отдел по созданию вакцин, – махнул рукой вала, когда помощник всё же соизволил привести себя в надлежащий вид в одной из раздевалок, оснащённых душевой кабиной. Марина прямо на голое тело накинула белый халат лаборанта, чем заслужила одобрительный кивок господина.

– Да, да, вакцинировать людей и превратить их в послушных марионеток. Это гениально, мой лорд!

– Посмотри сюда, здесь мы занимаемся мутациями среди различных видов псовых.

– Неужели я скоро смогу прокатиться на варге? – Майрон шагнул вплотную к бронированному стеклу, за которым виднелся вольер с гигантскими волками.

– Обязательно! Только сначала устраним Тулкаса с Оромэ…

***

– Что?! Флот Мелькора бороздит воды у восточного берега Тол-Эресеа? – булькнул Ульмо, когда к нему в глубины океана пришла весть от Аулэ. Владыка Вод безмерно удивился этой новости и решил лично проверить, но почему никто из многочисленной свиты не пробудил его от сна?

Капитан флагманского корабля не поверил своим глазам: приборы взбесились, зафиксировав на северо-западе гигантскую волну. Там, где каких-то полчаса назад воды были совершенно спокойны, теперь свистел ураганный ветер и, несмотря на шторм, сгустившийся туман напрочь скрыл суда друг от друга. Кто-то незримый с такой силой подхватил флотилию, как будто сам Ктулху решил развлечься. Мало того, что видимость за бортом упала до нуля и началось сильное оледенение корпусов кораблей, когда по расчётам капитана армада должна была находиться в районе Бермудов, так ещё и вся электроника вышла из строя – на экранах мониторов появилась заставка с Терминатором, а следом зазвучала «Ода к радости» Бетховена, со скоростью вируса распространившаяся по компьютерам идущих следом миноносцев. От зазвучавшей из динамиков мелодии стало происходить самопроизвольное возгорание всех электрических устройств…

***

Чуть ли не бегом вернувшись к столу, лорд Морифинвэ мельком взглянул на оставленный на столе меч крылатого глашатая и вновь всмотрелся в мерцающий квадрат монитора. Пальцы не зря без устали стучали по клавиатуре, создавая программу – Аману грозит флот невиданной прежде мощи, но созданный вирус уже проник во вражескую сеть, заставив неприятеля заниматься не атакой, а поиском защиты. Карантир криво усмехнулся, вспомнив собственный клич «Завалы сами себя не разгребут!», и с усилием вновь погрузился в общение с электроникой. Почему-то Моргот не обратил внимания на взлом системы – «головной компьютер» был всё ещё не активен. Враг занят чем-то другим? Никто не пытался отследить хакера, столь наглым образом внедрившего в сеть вирус или… до сих пор не вычислили местонахождение компьютера, с которого он был запущен?

Стены мелко задрожали, едва Морьо удалось вновь наладить контакт с электроникой, и теперь эта тряска мешала сосредоточиться на ментальной связи с компьютером. Отдавать приказы боевым подразделениям Врага становилось всё труднее. Вычислили местонахождение? Нашли способ противодействия столь лихо командовавшему самозванцу?

Разом накатила усталость последних суток, но эльф не прекратил общения с сетью, ощущая, как сознание исподволь превращается в истёртую тряпку. Так дело дальше не пойдёт. Вибрация отдавалась в костях, пыталась подавить волю. Нужно срочно найти устройство, которое создаёт эти помехи…

Карантир с величайшим сожалением прервал связь с электроникой и в изнеможении откинулся на спинку кресла. Сквозь устало прикрытые веки заметил, как призывно сверкнул клинок Эонвэ. Слабое свечение на полу у стены за столом… Или это лишь отблеск стали? Морьо устало потёр переносицу и коршуном ринулся вперёд.

Люк. Неприметный с первого взгляда люк, под чьей крышкой исчезали концы кабелей, идущих от компьютера. Сразу открыть его не удалось, и Карантир на ощупь нашарил лежащий на столе меч. Вогнал острие в устройство замка, тот негодующе заскрежетал, но эльф был терпелив, и вскоре перед ним предстал узкий короб, в который были уложены метры и метры кабелей.

Ни мгновения не медля, Морьо протиснулся в узкое отверстие и начал спуск, больше напоминавший стремительное скольжение… Защитная сфера Ариэн осталась далеко позади. Когда падение замедлялось в узлах соединения кабелей, тоннель заполнялся белым, мертвенным светом светодиодных ламп. Карантира не волновал оставленный отряд светлых: источник неровного пульса позвал его одного, другие были бы здесь во вред. Источник вибрации намного глубже, нужно, как можно быстрее добраться до него! Дрожь пластиковых стен подгоняла, заставляя сильнее биться сердце, и эльф послушно спускался всё ниже, однако ладонь Морьо продолжала крепко сжимать рукоять меча…

Тьма. Безвременье. Нарастающий гул. Смазанные блики мертвенно-белого света на матовых стенах. Стремительное падение в бездну.

Эльф изо всех сил старался не выпустить из рук клинок Эонвэ, успевая лишь иногда замедлить спуск и нанести остриём меча едва видимую веху, обозначавшую его путь вниз. Скорость давила на виски, уши закладывало так, словно Морьо пробивал мутную толщу воды, опускаясь всё глубже на илистое речное дно.

Нолдо тряхнуло, приложив о клубок неподвижно висящих змей так, что мгновенно выбило из груди воздух, заставив сердце пропустить пару ударов. В глазах потемнело…

Нет, это не гнездо гадов. Падение Карантира остановил жуткий хаос крепко-накрепко сплетённых между собой белых, жирных словно опарыши корней. Но откуда в подземелье Врага взялось Древо?..

С этим деревом точно что-то было не так. К этой мысли Морьо пришёл, разглядывая чёрные узловатые стволы, скрученные между собой, и крону, мерцавшую возле бетонного пола изредка пробегавшими зелёными всполохами листвы. Чей-то голос вкрадчиво нашептывал эльфу, что оно тянется корнями на все девять ярусов выше, обнимая своими ветвями нечто внизу, что даёт жизнь трём самым нижним этажам подземелья. Деревья всегда должны… расти ветвями вниз? Да и кто видел, как они растут?.. Стоило нолдо пошевелиться, как корни пришли в движение, сжимая незваного гостя подобно кольцам удава, в то время, как застрявший в них чуть ниже клинок свободно скользнул дальше и воткнулся в серо-зелёную листву кроны… или это был похожий на студень пол?..

– Какая удача, вот и живой экземпляр эльфа, – обрадовался Майрон, когда хозяин поделился с ним образом пойманного в ловушку, но вала скривил губы в злобной усмешке, он не забыл, как в ответ на ментальную атаку получил файербол.

– Это один из сыновей Пламенного, тот ещё фрукт.

– Мой лорд, даже если толка от живого не будет, мы используем его как сырьё…

– Я отправил отряд на нижний ярус, пока он ментально связан с моей сущностью. Когда люди притащат его сюда, в лабораторию, отдам этого ушастого в твоё полное распоряжение… А сейчас помолчи, я почему-то теряю контакт с объектом! – прошипел вала, озадаченный тем, сколько энергии у него отбирает общение с Карантиром.

Подобный яблоку плод давно был изъеден временем. Несколько подобных ему раскачивалось на ветвях поблизости.

– Возьми, – приказало то, что правило гранью этого сна-яви, и эльф послушно протянул руку. Сколько длится этот кошмар? Что или кто стоит за странным состоянием подобным опьянению, в которое погружен разум? Морьо дотронулся до тлеющего яблока, чтобы не вызвать недовольства этого места… Полусон знал два ориентира – плохо и хорошо. Боль и её отсутствие – хорошо, а если ещё и съесть чёрный плод…

– Нет! – ярый огонь вспыхнул в глубине опутанной липкой паутиной Тьмы фэа, выжег дыру в ловчей сети и заставил недовольно скривиться незримого охотника. Древо сильнее опутало добычу смоляными нитями, гудение в кроне стало слышней, однако яблоко осталось нетронутым…

Воспоминания о доме огненным лезвием взрезали вражьи путы. Карантир судорожно хватанул затхлый воздух ртом: грудь была туго перетянута гудящими от напряжения кабелями. За время, проведённое в корнях Древа, Морьо уяснил для себя простую истину: для того, чтобы не породниться с ним навеки, подземного монстра нужно уничтожить, но эльфа так крепко притянуло к вибрирующему сплетению проводов, словно ветви и корни смогли прорасти сквозь его роа… Начисто забыв, что здесь нет магии, нолдо в гневе сжал кулак. У крошечного огонька хватило сил пробежаться по гладкой коре, оставляя ее невредимой на вид, но дерево содрогнулось. Вокруг левой руки немедленно зазмеились новые побеги, ещё туже обвивая ладонь, но правая, пославшая разряд огня, теперь была свободна. Морьо всей душой ощутил, как оборвалась незримая нить, связывавшая его с Тьмой, но тут же почувствовал, как из глубин подземелья огромным валом поднимается волна недовольства его попыткой освободиться. Наяву услышал, как слаженно топают тяжёлые армейские ботинки и тяжело дышат люди, спешащие к нему.

В кроне странного Древа призывно сверкнул меч Эонвэ. Карантир заскрежетал зубами и скорее мысленно, чем вслух, крепко выругался. Перед ним возник образ оставленной в Амане невесты, отчего следующий файербол получился настолько мощным, что оплётка кабелей оплавилась, путы на мгновение ослабли и пленник рыбкой выскользнул из сплетения поводов. Удар о крону выбил из груди остатки воздуха, но пальцы сомкнулись на рукояти клинка. Затуманенный падением разум вновь открылся Тьме, и перед Морьо явилась безликая тень. Надтреснутый голос, сам напоминавший по звучанию изломанную ветвь, стал толковать о совершенно чуждых Морифинвэ вещах: спасение приведёт к гибели, смерть – к плену, а попытки нолдо одолеть сон смешны в своей беспомощности. Тень выглядела неказистым отростком дерева, и когда призраку вздумалось вызнать про сильмариллы, в душе феанариона вспыхнуло столь ярое пламя, что Карантир одним рывком притянул к себе застрявший в кроне клинок и посоветовал Врагу повеситься на ближайшем суку, совершенно не осознавая, говорит ли вслух или продолжает общаться с ним ментально.

Мир в очередной раз перевернулся. Теперь грозди корней были на полу? Или это очередной морок? Первый удар по гудящему скопищу был слабым, посланным наугад, но подарил забытое чувство силы и света. От короткого замыкания Морьо откинуло от Древа, но рядом упала и первая отрубленная ветвь созданного Морготом дерева. Эльф уже не сомневался, что только Искажение смогло сотворить такую… тварь, не растение. Аванир принёс облегчение истерзанному Врагом разуму, дышать стало легче, и Карантир впервые за всё время вспомнил об оставленном воинстве: светлые о нём забыли? Раздумывать некогда, нужно найти и уничтожить порождение Тьмы!..

Стиснув зубы, Морьо вновь и вновь заносил над головой меч. Гудение проводов усилилось – эльф всей душой ощущал, как беснуется Враг, не оставляя попыток проломить его ментальную защиту. Искаженное Древо сопротивлялось изо всех сил, клинок высекал искры из стальной оплётки кабелей, но Карантир смог прорубиться в самую толщу кроны. Во время сражения его разум очистился от остатков морока, и эльф наконец-то сообразил, где находится. Царивший полумрак не давал понять, день сейчас или ночь, вибрацию создавал фальшпол, под которым находилась мощная система охлаждения. Перерубленные кабели привлекли внимание сотрудников, обслуживающих суперкомпьютер, поэтому действовать нужно было ещё быстрее. Добраться до системы электропитания монстра, искорежить мечом содержимое трансформаторных будок и перерубить провода, ведущие к матричным процессорам. Из поврежденных труб системы охлаждения в помещение хлынула вода, создавая дополнительную преграду между крушащим всё на своём пути “Терминатором” и людьми, со всех сторон сбегавшимися к драгоценному оборудованию. Сбой в питании суперкомпьютера привёл к отключению электричества всей базы, а пара файерболов вырубила и аварийную систему. Подземелье погрузилось во мрак, и Карантир смог перевести дух, искренне надеясь, что смог серьёзно нарушить работу “головного ядра”. Наступило время подумать о том, как выбраться из кромешной тьмы, и желательно, не через встречу с Владыкой судеб…

========== Подземелье Врага ==========

Комментарий к Подземелье Врага

Глава написана совместно с У.Е. Благодарю за вхарактерный отыгрыш!

Музыка для атмосферы – новый альбом “The Elven Dream” банды “Ominous Glory”

https://www.youtube.com/watch?v=dyv0DOF0MgA&list=LL&index=1 Ominous Glory – The Kingdom of Light

https://www.youtube.com/watch?v=Eax-jFaAkoA Sweet Oblivion – “Strong Pressure”

– Аранья, что происходит? – Майрон, только что с увлечением рассказывавший владыке о назгулах, увидел, как медленно, один за другим гаснут разноцветные огоньки на панелях научно-исследовательского оборудования. Постепенно все они стали ярко-пунцовыми: приборы залихорадило из-за остановки работы аварийной электросети. Короткое замыкание в матричном процессоре привело к массовому отключению остальных, которые подверглись атаке запущенного Карантиром вируса. Цепная реакция, схожая по звучанию с «Одой к радости» Бетховена, заставила компьютеры вместо вычислений и поддержания жизнедеятельности объектов в лаборатории объединиться в совершенно неведомый программистам конгломерат. Повсюду стало темно, лифты замерли между этажей, а солдаты, посланные на поимку наглого взломщика, все как один потянулись к своему снаряжению за фонарями. Отсутствие электричества привело к сбою непрерывной подачи питательных веществ к биомассе, заключенной в стеклянных емкостях, и Моргот заметался по лаборатории, не зная, что восстанавливать в первую очередь.