Текст книги "Новая история Арды (СИ)"

Автор книги: Feanaro_Curufinwe

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 32 страниц)

– Дорогая?

– Херунья, когда Мелькор… – Элберет замялась и продолжила общение с мужем уже осанвэ. – Чудил у нас во дворце, он зверски издевался над схваченным Тилионом. Аулэ сказал, что почувствовал попытку разломать небесную ладью и вновь погасить светильник.

– Да и Ариэн могла серьёзно пострадать от грязных лап этого извращенца, – лицо Манвэ потемнело от праведного гнева, но айну не стал метать молнии, находясь на борту корабля. – Пророчества Намо начинают сбываться?

– Похоже на то. Увы, не надо было собирать воедино душу Фэанаро, но теперь поздно об этом говорить. Он возрождён, Эарендиль повержен, а Врата ночи открыты…

– Только Мелько в этот раз не смог уничтожить светильники! Выходит, Намо ошибся?

– И слава Эру, что его предсказания не сбылись, – Элберет перешла на валарин. – Ариэн, Тилион, я думаю, Эонвэ прекрасно справится с вашей работой.

– Я? – глашатай растерянно воззрился на владык, и Манвэ величественно кивнул ему, всецело соглашаясь с выбором звёздной супруги.

– Я абсолютно уверен в этом. Ты сам видишь, им нужен отдых.

– Да, о Светлейший, – Эонвэ почтительно склонил голову перед валар, а Сулимо благосклонно взмахнул рукой, обращаясь к небесным капитанам:

– Можете провести время вдвоём, вы это заслужили.

– Благодарим вас, о владыка, – Тилион счастливо сжал ладонь Ариэн в своих, несмотря на то, что она вновь начинала пылать. Почтительно склонив голову перед великими айнур, майэ чуть погодя обернулась к другу, и по её взгляду Тилион понял, что общение будет весьма тесным и жарким. Не без веских опасений решив, что владыки могут в любой момент передумать, воздухоплаватели поспешно покинули небесную ладью. Острыми, как лезвие клинка, молниями прочертив небосвод, вмиг затерялись среди сонма звёзд…

– Что ж, нам пора, – валиэ покровительственно поцеловала Эонвэ в лоб, а Сулимо ободряюще похлопал глашатая по плечу.

– Если возникнут трудности, оповестишь нас!

***

Майар вознеслись под самый купол небес. Взявшись за руки, Тилион с Ариэн закружились меж ярких созвездий в медленном танце и вдруг разом, не сговариваясь, воскликнули:

– О Эру! Как же надоело видеть это однообразие вокруг!

– Ты права! Всегда мечтал спуститься и рассмотреть всё вблизи…

– Правда? И я. Но только не в Аман! Там всё до жути знакомо.

– Так что мы медлим? – Ариэн счастливо рассмеялась, и интернет буквально взорвался сенсационными заявлениями астрономов, взахлёб описывающих таинственное появление в небе над Землёй сдвоенной кометы. Священнослужители разных культов возвестили своей пастве о начале Армагеддона…

Рыжеволосая дева и блондин бесцельно бродили по улочкам Парижа. Ариэн счастливо кружилась вокруг Тилиона под звуки очаровательной мелодии «Шербурских зонтиков», изредка доносившейся из гостеприимно распахнутых дверей маленьких, но таких уютных кафе.

Собирала огромные жёлто-оранжевые букеты из опавшей листвы, гуляя по ухоженным лужайкам Булонского леса, правда, лишь для того, чтобы тотчас осыпать золотым листопадом блаженно улыбавшегося друга.

С трудом дождавшись ухода самых поздних гуляк, среброволосый майа немедля вернулся в свой истинный облик Рогатого и обнажённым стал танцевать для любимой, отчего лужайка леса оказалась залитой призрачным светом Итиля. Ариэн с восторгом кружилась вокруг него, подставляя ладони сверкающим серебристо-белым брызгам. И всю ночь голоса небесных капитанов вторили друг другу нежнейшими переливами серебряных колокольчиков.

– Ты тоже это чувствуешь? – спросила Ариэн, когда они ранним утром сидели на открытой веранде первой попавшейся им на пути из леса кофейни.

– Странная птица, – продолжая искоса наблюдать за скачущей по тротуару вороной, Тилион со вздохом отставил чашку с остывшим напитком. – Меня не покидает ощущение, что она давно следит за нами.

– А я всегда мечтала побывать… – майэ хитро прищурилась и, схватив друга за руку, внезапно ослепила птицу ярким солнечным бликом. Когда та вновь открыла янтарные глаза, за столиком уже никого не было. Громко каркнув, ворона тяжело поднялась в воздух и… исчезла.

***

Подставляя руки лучам восходящего солнца, Ариэн послала Эонвэ воздушный поцелуй.

– Думаешь, долетит?

– Конечно, – златокосая дева с серьёзным видом кивнула Тилиону, но затем звонко рассмеялась, а майа с интересом огляделся по сторонам:

– А тут миленько. Мне нравится.

– Обожаю по утрам смотреть на эту красоту, – Ариэн вприпрыжку понеслась по огромному скошенному полю так, словно хотела обогнать ветер.

– Солнце моё, да ты влюблена! – лунный капитан задорно расхохотался ей вслед.

– Да, влюбленааа! В весь этот мир! – майэ воздела ввысь руки и закружилась в весёлом танце. – Это… просто… великолепное… зрелище!

– Предпочитаю любоваться твоим светом, – Тилион в пару прыжков догнал её и, подняв на руки, понёс к ближайшей деревушке. Добродушно рассмеялся, вслух громко прочитав название поселения: – Динь-ле-Бэн. Мне нравится, как это звучит!

– Мне тоже. Обещаю светить мягко и нежно, – Ариэн с любовью обвила руками шею друга, и тот не удержался от поцелуя.

– И откуда только взялся этот мерзкий туман? – быстро задёрнув пёстрые, украшенные узором цветущей лавандой шторы, Тилион обернулся к майэ, с интересом разглядывавшей обстановку гостиничного номера, выдержанного, как и всё здесь, в романтичном стиле прованса.

– Жаль, что он мёртвый. Люблю их живыми, – едва дотронувшись до огромной ярко-жёлтой корзинки пластикового подсолнуха, воткнутого в вычурную сиреневую с позолотой вазу, Ариэн с разочарованием убрала от цветка руку и отошла от стола к широкой, застеленной лилово-фиолетовым шёлковым бельём кровати. Присев на край, склонила голову вперёд и принялась переплетать чуть светившиеся в полумраке комнаты волосы.

– Представь, у меня опять то же самое ощущение… – задумчиво произнёс лунный капитан и шагнул к подруге, на ходу стягивая с себя серебристую рубашку.

– Ах так! Ты меня не хочешь? – Ариэн шутливо надула губы, успев убрать получившуюся обратную косу в пучок на затылке.

– Не говори чепухи, – избавившись от штанов, Тилион помог ей снять коротенькое красное платье и опрокинул подругу спиной на постель. Довольно зажмурился, попав в горячие, однако не обжигающие объятия солнечной майэ.

– До чего ты холоден! – громко возмутилась Ариэн, но не оттолкнула, а лишь сильнее прижалась к его бледной коже.

– Так согрей меня! – сребровласый капитан мгновенно позабыл о чувстве надвигающейся опасности.

Белёсая пелена сначала клубилась поодаль от отеля, стоявшего в окраине деревушки, затем окутала окрестные сады, и одетые в осенний наряд деревья внезапно застыли в немом оцепенении, и даже шелест падающего листа не смел нарушить это странное безмолвие.

– Как жаль, что майар не могут иметь детей, – тяжело дыша, Тилион отпустил подругу и, убрав руки за голову, довольно откинулся на высокие подушки.

– Почему это? Вспомни Мелиан, – Ариэн счастливо зажмурилась, прижавшись к его груди. – Ты был великолепен, свет очей моих.

– Но остальные… Ни у одного из нас за всё время существования Арды не было потомства, даже у Саурона и Олорина.

– А я сейчас вдруг поняла, что всегда хотела родить тебе дитя, – светло улыбнулась майэ, игриво водя пальчиком по губам лежащего друга.

– Я не против! Чем я хуже Элу?

– Ты не хуже. Ты его в тысячу раз лучше, Итиль, – Ариэн не удержалась и горячо поцеловала любимого.

– Надо чаще встречаться! – обняв её, майа с нежностью провёл по убранной в пучок косе, расплетая волосы девы и позволяя им безудержным сияющим потоком хлынуть на её спину и его руки.

– Эх, придётся устроить коридор затмений, – Ариэн согласно кивнула, нежась в отнюдь не ледяных объятиях Тилиона…

Густой туман белым саваном укрыл их отель, исподволь проник в раскрытые настежь окна и, хлынув призрачными молочно-белыми струями на пол, заполнил всё пространство вокруг любящих друг друга майар.

========== Форменоссэ. В кругу семьи ==========

Беседа была долгая, ночь пролетела незаметно, но несмотря на бурное начало дня, спать Фэанаро совершенно не хотелось. Он помог Нэрданели выбраться из воды и, напоследок поцеловав, неохотно выпустил жену из объятий. Нолдиэ со счастливой улыбкой присела на лавку у зеркала и начала расчесывать мокрые волосы, а Пламенный, наскоро обсушившись полотенцем, вышел из купальни и быстро подобрал раскиданную вокруг кровати одежду. Тщательно причесавшись, натянул штаны и достал из сундука свежую тунику.

– Жду на кухне, мелиссе, – проронил Фэанаро, проходя мимо дверей купальни, и Мудрая тотчас откликнулась ему.

– Хорошо, мельдо.

Заметив на столе поднос с кулебякой, заботливо накрытой белоснежным, расшитым по краю растительным узором полотенцем, Фэанаро отрезал от неё приличный кусок и подошёл к окну. С наслаждением жуя вкусный, пусть и давно остывший мясной пирог, крепко задумался. Защиту крепости от любопытных взоров валар и их прихвостней они установили. Попробовать нарисовать карту Форменоса и проверить, сработает ли она? Или спуститься в мастерскую, чтобы поскорее сделать новую мебель взамен старой, недавно сожжённой? Атаринкэ уже начал этим заниматься, но интерьеры крепости всё ещё выглядели неуютно. Не мешало и заглянуть в кузницы, проверить работу верных Дома Крота. Если Маэглин уехал, будут ли трудиться на благо нолдор его кузнецы?

Неожиданно Пламенный услышал такой знакомый, родной голос – внук… Мгновенно оказавшись на открытой террасе, нолдо увидел Тьелпе, о чём-то горячо спорившего с мастерами, которые собрались с утра пораньше у дверей мастерской. Внук приехал! Когда успел? Пообещав входящей на кухню жене скоро вернуться, Фэанаро сбежал по лестнице вниз и остановился на крыльце, пристально вглядываясь в суровые черты лица возмужавшего Тьелперинквара. Тот не смотрел по сторонам, поэтому не замечал вышедшего деда, что-то с большим азартом доказывая мастерам, которые плотным кольцом окружали его. Около Келебримбора были не только верные дома Крота, но и прославленные кузнецы из Тириона, оставшиеся подле Аулэ. Когда они увидели хозяина Форменоссэ, лица одних озарила радость, вторые потупили взгляды, а третьи с удивлением принялись рассматривать возрождённого нолдо.

– Тьелпе… – скорее осанвэ, чем вслух позвал дед, и лорд Эрегиона тут же оглянулся. Побледнел, но гордо выпрямился и, властным жестом руки прекратив обсуждение, поспешил навстречу Фэанаро. Они встретились на полпути, и Пламенный горячо обнял внука, с силой прижав к груди. – Добрая встреча!

***

Истинным мастерам знакомо восхитительное всепоглощающее чувство завершённости и совершенства всего, что есть на свете; это чувство рождается в душе во время умелой работы, иногда из разговора с металлом и огнём – непокорными стихиями, требующими особой искусности в обращении. Но хотя Карантир и слыл великим мастером, дело, занимавшее его мысли до прихода Лети, перестало идти, как только шаги девушки затихли за дверью. Не было больше единения с работой, рука вдруг утратила твердость… Морифинвэ попытался сосредоточиться на точном соответствии заготовки эскизу, но в его голове возникла совсем иная мысль – навязчивая и жуткая. Будто наяву пред ним явились те самые безликие тени из совсем не далёкого прошлого… а ведь он даже не видел их вживую… Проклятое видение. Густой туман, который был мерзко-осязаемым и через палантир, стеной встал вокруг нолдо, и сцена похищения Лети вновь и вновь замелькала перед глазами, с каждым разом обогащаясь всё новыми деталями. Карантир смачно выругался и отшатнулся от стола. Тогда он тоже оставил её одну. Нет, подобное не должно повториться, а сейчас всего-то и надо, что проверить, чем занимается Лети в крепости благим солнечным утром. Хлопнув дверью, нолдо вышел из мастерской – лик его был тёмен. Сейчас Лети отыщется, правда, неизвестно, где. Только ничьих подсказок в поисках лорду не понадобится! Куда была им послана возлюбленная? К аммэ, вот и славно, всё очевидно, и с Летицией всё в полном порядке… Но за дверью покоев родителей было подозрительно тихо, и войти туда Морьо не решился – и так ясно, что девушки там нет. Крепость, знакомая эльфу как свои пять пальцев, вдруг показалась ему запутанным лабиринтом, в котором одиноко блуждает Лети. Или – Морифинвэ прошипел проклятие и в гневе сжал кулаки – продолжает начатую игру в прятки…

***

Летицию буквально выдворили из мастерской: она даже ответить ничего не успела, а когда обернулась, дверь была уже закрыта. То, что он там прятал за спиной, разожгло у девушки небывалый интерес. Суровый взгляд Морьо на стоявшего у двери верного, который и привёл Лети к мастерской, лишь добавил масла в огонь. Любопытство было так сильно, что ей немедленно захотелось ворваться обратно в мастерскую, но она решительно взяла себя в руки. Нужно продержаться до вечера, и уж тогда-то Летиция точно разузнает, что Морифинвэ от неё там прятал, а пока следовало найти леди Нерданэль. Девушке был необходим её мудрый совет при выборе платья, а ещё требовались подробности о проведении самого торжества, потому что сама она не имела ни малейшего представления о том, что такое эльфийская свадьба. Девушка и в своём-то мире была всего на двух подобных торжествах, не каждый же день замуж выходят.

Ещё раз оглянувшись на закрытую дверь Летиция хитро прищурилась, и этот взгляд ни сулил Карантиру ничего хорошего. В её голове созрел коварный план и, отпустив верного, дева решительным шагом направилась в покои Морифинвэ. Разговор определённо был важен, но она вспомнила про рюкзак, да и некоторые вещи были до сих пор не разобраны, поэтому для начала следовало заняться именно этим делом.

Вернувшись в спальню, увидела сваленные в углу вещи, бережно подняла свой рюкзак и положила на кровать. В нём были книги, планшет и привычная одежда, которую девушка так и не показала Ириссэ… Интересно, где та сейчас? Ближе к полудню Лети успела разобрать всю кучу и, почувствовав сильную усталость, уснула…

Летиция спала, и видела отличный сон: она была малышкой лет пяти, не больше. Молодой отец что-то весело обсуждал со смеющейся мамой. Лети прекрасно помнила этот момент из детства… А ещё она часто вспоминала папины сказки на ночь про гномов, живущих внутри ствола дуба-великана. И почему-то тогда, в детстве она решила, что в сказках говориться про дуб, который рос возле бабушкиного дома. Да, это было просто громадное дерево, и папа на нём сделал качели для маленькой дочурки. Жаль, что его уже нет: от дуба остался лишь необъятных размеров пень. Однажды, во время жуткой грозы молния ударила в его крону, и исполина пришлось спилить. Но рядом с пнём вскоре выросло новое деревце, юное и неокрепшее.

Маленькая Лети сидела рядом с родителями за столом на летней веранде, и прямо перед ней стояла большая банка с любимым клубничным вареньем, а мама делала для дочки наивкуснейшие тосты, пока папа что-то увлечённо рассказывал про какую-то очень редкую модель машины, которую он по дешевке купил у старьёвщика и собирался восстановить. Отец всё свободное время проводил в гараже, и маленькой девочке нравилось сидеть рядом с ним, с гордостью подавая нужные инструменты.

А мама… Мама, как всегда улыбалась и внимательно слушала папин рассказ. Именно она была той, кто умел вытащить отца из гаража, и собрать всю семью вечером за столом, чтобы попить чаю и просто поболтать. Летиция за обе щеки уплетала тёплые, хорошо прожаренные хлебцы с необыкновенно ароматным барбарисовым чаем, краем уха прислушиваясь к разговору родителей. Было так хорошо и…вдруг она, уже взрослая, оказалась посреди какого-то поля. Вокруг не было ни души, а под ногами стелился туман. Внезапно стало до жути страшно. Ощущение опасности не отпускало, но было непонятно, откуда та исходит, и как назло, Карантира не было рядом.

Громко вскрикнув, Летиция резко проснулась, подняла голову и ощутила покалывание в руках, онемение и сковавший её тело страх… К чему был этот сон? Девушка попробовала размять руки. Покалывание, пронизывающее до кончиков пальцев на миг усилилось, но потом всё быстро прошло. Посмотрела в окно – всё ещё было светло, и Лети решила прогуляться. Ей хотелось исследовать хотя бы главную башню, раз уж Морьо сам не захотел ей ничего показывать. Пройдясь по двум нижним этажам, Летиция набрела лишь на пустую кухню, взяла там пару яблок и, преодолев ещё один лестничный пролёт, оказалась на третьем этаже. Из-за неплотно прикрытых створок двери раздавались чьи-то голоса, и девушка прошла чуть дальше, где и обнаружила ещё одну открытую дверь, которая вела в просторную библиотеку. Несмело войдя внутрь, Лети заметила, что старшие братья Карантира сидят за дальним столом, и она, никому не мешая, может тихонечко побродить среди книжных шкафов и стеллажей с всевозможными свитками и фолиантами, которые так и манили к себе девушку. По левую руку, у самого окна виднелось большое кресло, и Лети уютно устроилась в нём, неосознанно выставив аванир и с огромным увлечением листая древний манускрипт.

Чуть погодя яблоки были незаметно съедены, а вот понравившиеся книги переместились на подоконник возле кресла. Кроме свитков, на стеллажах находилась весьма впечатляющая коллекция минералов, и девушка решила на время забрать некоторые, особо приглянувшиеся ей, чтобы попытаться срисовать.

Взяв несколько камней, пару свитков и книгу о растениях Амана, Летиция вновь спустилась на второй этаж и быстро вернулась по узкому мостику в башню Морифинвэ.

***

Мысли теснились в голове – одна темнее другой. Карантир шагал, кажется, уже в сторону кухни, хотя направление было в некотором смысле не так важно – неизвестно, где начинать поиски, а главное, к чему они приведут. Вот балрогов зад! Нужно перестать думать о самых кошмарных исходах! Призвать на помощь всю свою хвалёную мудрость и послать наконец-то Летиции осанвэ. Но не так уж искусно его возлюбленная владеет этой связью, а он опять останется один на один со своими тревогами. Нолдо вздохнул и очень тяжело, как будто неохотно, отправил Лети зов.

Тишина.

Вот и всё, остался только звон в ушах да чьи-то лёгкие шаги по коридору. Внезапно ему померещился подол знакомого платья – нечто мелькнуло за поворотом и исчезло, а догнать это видение Морифинвэ не успел, хотя отчаянно бросился за ним. Как будто Лети – маленькая легкокрылая птица, а крепость – кромешный лес, в котором запросто можно заблудиться. Эх, а я – охотник, тут Карнистир с досады плюнул, и блуждаю по лесу в одиночестве, да ещё и одержим самыми плохими предчувствиями… Тут появился настоящий Охотник – шел он неспешно и поисками явно не был обременён, если только воспоминаниями о приятной утренней прогулке. На вопросы Морьо он не дал ни одного вразумительного ответа, посоветовав брату добраться до кухни или озадачить поисками верных. На беду он кивнул при этих словах на уже запуганного Карантиром верного, который тенью пробирался мимо Тёмного и Светлого. Зашипев от гнева и оставив брата в полнейшем недоумении, Морифинвэ вихрем домчался до кухни и застыл в дверях, неожиданно встретившись взглядом с матерью…

***

Вернувшись в спальню, Летиция разложила на широком подоконнике принесённые ею из библиотеки свитки, камни и книгу. Хотелось немедленно ими заняться, но съеденные яблоки ничуть не утолили голод девушки, а только усилили его. Впрочем, отдых требовался не только ей, но Морьо был занят, и ей стало немного одиноко. А ведь он, увлёкшись работой, наверняка ещё и не обедал. Одной идти на кухню не особо хотелось, и девушка решила навестить его.

Спустившись к мастерской, занятая своими мыслями Лети не заметила, как очутилась у заветной двери. Осторожно постучалась, но ей никто не ответил. Несмело толкнув створку, заглянула вовнутрь: комната была пуста. Робко войдя, заметила принесённый утром поднос с нетронутым завтраком и разложенные на столе чертежи.

Уже от дверей резко оглянулась, вновь окидывая мастерскую пристальным взглядом, словно Карантир внезапно появиться за столом, материализовавшись из пустоты. Жаль, что этого не произойдёт, как бы не велико было её желание. Внезапно передумав, вернулась к столу и забрала поднос с остывшей едой.

Когда Летиция почти добралась до кухни, у самых дверей её кто-то окликнул. Обернувшись, девушка увидела стоявшего у стены невысокого нолдо. По меркам мира людей он выглядел как обычный подросток, и его истинное происхождение выдавали лишь заострённые уши. Тоже приехал из Тириона?

– Леди Летиция? – обратился к ней эльф.

… Прославленный воин Айвендур едва успевал благосклонно кивать в ответ на почтительные приветствия во время утренней прогулки. Вся крепость помнила его подвигах в сражениях с тёмными силами, и потому с воителем здоровались и верные, и сами высокие лорды. Даже суровый лорд Морифинвэ скупо улыбался при встрече и уважительно произносил: «Айя!»…

Невысокий щуплый Айвэ прислонился к стене и тяжело вздохнул. Какой бы необузданной не была его фантазия, представить себе улыбающегося без особого повода лорда Таргелиона он не мог. Да и никаких подвигов за юным нолдо не числилось, а ближайшей военной целью была вылазка на кухню за большой порцией пирога. Печально… Погруженный в раздумья, эльфёнок добрёл до кухни и вдруг замер на месте. Перед ним стояла совершенно незнакомая леди – она, очевидно, тоже не решалась войти. Но всё-таки она была ему знакома – нолдо видел её во время поездки из Тириона. Он понял, что встретил ту самую леди Летицию, возлюбленную лорда Морифинвэ. Айвэндур несмело обратился к ней, и девушка рассеянно обернулась к нежданному собеседнику, и как-то сразу очень понравилась подростку: такого доброго открытого лица не могло быть у скучной или раздражительной особы. Нолдо обезоруживающе улыбнулся и непринужденно продолжил:

– Леди Летиция? Я уже наслышан о Вас. Вы совсем недавно в крепости, верно? Вам у нас нравится? Меня зовут Айвэ. Я помогаю ухаживать за лошадьми, но могу помочь Вам в чём угодно, только попросите!

Сам удивившись своей смелости, Айвэ выпалил:

– А если Вы ещё не успели как следует познакомиться с Форменоссэ, я могу помочь Вам…

***

Амбаруссар проснулись далеко не с первыми лучами Анара, и как обычно, неизвестно, кто из них первым кинул подушкой в другого. Завязался ожесточенный бой, во время которого пострадал лишь один из светильников, но к счастью, отец давным-давно научился делать их небьющимися. Жутко довольные собой, близнецы сбили застрявшую подушку другой и наперегонки кинулись в купальню. Краткий миг стычки в дверях, очень краткий, так как оба брата были одинаковыми по ловкости и скорости перемещения. Зажурчала вода, наполняя чашу купели, и вскоре бой продолжился уже там. Вдоволь накупавшись, Амбаруссар быстро натянули одежду и наскоро причесавшись поспешили по мостику в донжон. Нэрданель с улыбкой обернулась на их шумное появление, приобняла младших и кивнула на стол. Близнецы уселись как обычно рядом, и пока мать накладывала им завтрак, принялись наперебой рассказывать о вчерашних событиях. Мудрая поставила перед ними блюдо со свежеиспеченными булочками и принесла из кладовой пару банок из запасов Ненарели, которые та предусмотрительно передала для внуков из Тириона. Их оживлённую беседу прервал Морьо, подобно урагану ворвавшись на кухню.

– Айя!

========== Форменоссэ. Дела семейные ==========

Комментарий к Форменоссэ. Дела семейные

https://www.youtube.com/watch?v=Vv2hrSBUEgU Wuauquikuna – 500 YEARS AGO

На кухне было солнечно, весело и уютно, поэтому изображать разгневанное чудовище Карантиру мгновенно расхотелось. Буркнув «Добрый день!», он с грохотом притянул к себе стул и сел. Разговор за столом немедленно прекратился: угрюмый взгляд вошедшего был не лучшим украшением обеда. Морифинвэ уронил голову на руки, и волосы закрыли его лицо тёмной волной. Из-за этой завесы он глухо произнес:

– Всем в крепости безразличны мои беды. А мне сейчас страшно, понимаете? Может быть, первый раз в жизни я боюсь без причины, будь проклята вся эта история!

И он вновь пересказал все события сегодняшнего утра, не надеясь ни на советы, ни на сочувствие. Во время его невнятного рассказа кто-то явно посещал кухню – скрипнула дверь, что-то тихо и приветливо сказала аммэ, а Амбаруссар дружно фыркнули… Но когда Карантир замолчал и поднял глаза на мать, в помещении вновь стало тихо.

– Амиллэ, ты помнишь, что было, когда она пропала в прошлый раз? – с негодованием поинтересовался Морьо, и вдруг получил от матери осанвэ: густой туман рассекли тонкие лучи света… Мрак и муть взорвались ликующим сиянием, и вспышка сжалась до небольшой сферы, затвердев и превратившись в прозрачный палантир. В видении не было ни страха, ни тревоги, оно подсказывало простой и ясный путь решения всех проблем.

– А ты права, – Карнистир кивнул и продолжил, не обращая внимания на замерших от любопытства Амбаруссар. – Осталось последнее средство. Я буду искать Лети в палантире, и плевать, что там когда-то приключилось с ней и со мной. Только… у меня его нет.

– Я видела палантир в библиотеке, сынок.

– Благодарю за помощь, – так и не притронувшись к еде, Карантир шумно поднялся на ноги и выбежал из кухни, чуть не сбив входившего туда Тьелкормо.

– Какая муха тебя укусила, торон?

***

Девушка ждала эльфёнка у фонтана.

– Куда бы Вы хотели отправиться, леди Летиция? – спросил у неё юный проводник.

– Первым делом отправимся в сад. Я из окна видела там чудную беседку.

– Это у пруда? – предположил Айвэ.

– Не знаю, – дева задумчиво покачала головой.

– Тогда пойдёмте, – и они начали своё приключение. Обойдя донжон, углубились в сад. Лети обрадовалась возможности поговорить, а идущий рядом Айвэ без устали отвечал на все её вопросы.

Ладья Ариэн начала движение на запад, по поверхности заросшего пруда заплясали солнечные блики, когда Летиция неторопливо взошла на узкий каменный мостик, перекинутый через середину пруда и заметила лилии, в изобилии росшие по берегам водоёма. Эти цветы полюбились ей с детства. Однажды они с отцом катались на лодке по реке Лейе вблизи Гента, и там цвели красивые белые лилии. Заметив её интерес, папа сорвал одну из них, осторожно перерезав ножом тонкий стебель, чтобы бесцеремонно не вырвать растение с корнем. А потом нырял на дно за луковицами, чтобы посадить у себя в пруду… Нолдо заметил её задумчивый взгляд.

– Всё хорошо?

– Да? – рассеянно отозвалась Лети и оглянулась на юного спутника. – Я вспомнила историю из детства. Ничего такого, просто навеяло воспоминания об отце.

И девушка с улыбкой начала рассказывать Айвэ о своей жизни в Бельгии.

Так, непринуждённо беседуя, они дошли до беседки, в которой решили отдохнуть и пообедать. К большому сожалению Летиции, эльфёнок ничего не знал про Арэдель: после приезда из Тириона Айвэндур ещё ни разу не встречал здесь принцессу из Второго Дома.

Сняв с плеча рюкзак, нолдо с гордостью поделился с девушкой несколькими ломтиками вяленого мяса, булочками и куском пирога леди Нерданэль, а пока Летиция ела, собрал с кустов вокруг беседки целую пригоршню спелых ягод чёрной смородины. После обеда угостил ароматным травяным напитком из предусмотрительно захваченной с собой фляжки и с гордостью повёл леди осматривать левады и конюшню…

***

По пути в библиотеку Карантиру попался на глаза подозрительно знакомый поднос, сиротливо белевший на подоконнике у арки дверей, ведущих на узкий карниз перехода к его башне. Раздумывать, как занесло сюда его собственный завтрак, эльф не стал – хватит с него игр на сегодня.

В библиотеке пришлось задержаться: Морьо чисто из праздного интереса заглянул за плечо Майтимо и… замер, тут же позабыв о своей цели и с восторгом всматриваясь в проступавшие на бумаге контуры суровой Химьярингэ.

Когда он наконец отвлёкся от карты, которую с такой тщательностью прорисовывал старший, его взгляд привлёк палантир, одиноко лежащий на столе в дальнем углу библиотеки.

– Ukarima! Где моя Летиция? – в мгновение ока оказавшись у шара, Карнистир жадно впился в него глазами и тут же грозно нахмурился. – И кто этот мелкий паршивец?!

– Что? Кто? – старшие братья подняли головы, едва услышав начало витиеватой ругани Карантира, наблюдавшего в палантире, как незнакомый всадник развязно гарцует перед беззащитной Летицией. Морьо померещилось, что Лети вот-вот может попасть под копыта вороного, таким огромным был скакун по сравнению с щуплым наглецом, горделиво демонстрировавшим его невесте элементы верховой езды.

Братья успели проводить недоумевающими взглядами сгусток энергии, изрыгающий проклятия, когда тот чуть не снёс входящего в библиотеку Тьелкормо, и только мгновенная реакция позволила Светлому элегантно уклониться в сторону от несущегося на него взбешённого Тёмного. Чёрная пелена всего на мгновение застила глаза Морьо, и вот он уже стоит перед побледневшей Летицией, а затем яростно трясёт за плечи возникшего на пути хлипкого нолдо, намереваясь навеки отделить его фэа от хроа:

– Кто бы ты ни был, вражья сила, ты очень не вовремя решил покрасоваться перед моей возлюбленной!

Айвэндур, соскочивший с коня при виде выбежавшего во двор лорда Морифинвэ, ощутил себя былинкой перед лицом надвигающейся бури.

– Уважаемый лорд, я не сделал ничего дурного! – эльфёнок почувствовал, как его ноги оторвались от земли, но нолдо уже успел отпустить его и развернуться к Летиции. – Почему ты не отвечала на осанвэ? Как можно было пропасть… так, раукар подери твои прогулки без меня?!

– Но, Мори…

– Я не позволю так обращаться к моей леди! – внезапно встрял в разговор едва удержавшийся на ногах Айвэндур.

– Что?! К кому? К твоей леди? – Карантир метал гром и молнии не хуже Манвэ. – Да вы успели спеться в мое отсутствие?..

Невесть откуда выскочивший Морьо поверг Летицию в ужас. Вихрем пронёсшись мимо неё, стал бешено трясти за плечи только-только успевшего спешиться Айвэ. Примерно с минуту она во все глаза смотрела на перепалку, но, по мере того, как накалялась ситуация, менялось и настроение девушки. Ни в чём неповинному ребёнку грозила страшная расправа и нужно было немедленно что-то предпринять.

И Лети метнулась в сердце урагана.

– Хватит! – закричала девушка, храбро встав между двумя эльфами. – Прекратите немедленно!

Те замерли.

– Значит так! Ты! – она указала пальцем на Айвэндура. – Ни в чём не виноват! И можешь идти. Я благодарю тебя за прогулку, – уже более спокойным тоном продолжила она. Эльф учтиво поклонился леди и, погладив вороного по шее, неторопливо завёл его в конюшню.

– А ты, – Лети повернулась к Морьо, интонацией показывая, как зла на него. – Любезный Лорд! Может объяснишь для начала, куда пропал, не сказав ни слова, и почему я должна была тебя искать? Какие-такие у тебя особо важные дела, что ты меня бросил?! Ты мне не скажешь? Почему Айвэ любезно согласился показать мне крепость, хотя на его месте должен быть ты!