Текст книги "Бессердечный. Книга 1. Долг перед другими (СИ)"

Автор книги: Fantom_Plagiator

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

Глава 25

Огромная горгулья сидела на земле, не шевелясь. Очевидно, стоит нам подойти, как она перейдёт в боевую готовность. Тварь отличается от обычных големов, пусть также является ожившей от магического воздействия куклой, имеет интеллект не хуже человеческого, а также возможность применять магию молний. Наверняка именно молнией она и сбила Железнова с неба. Не стоит также недооценивать живучесть и силу гадины. Из рассказов, она способна одним точным ударом отправить нас наблюдать за испытанием со стороны, сразу после того, как медики соберут пазл из костей.

Брать такую нахрапом было бы глупо. Все двенадцать проходов до сих пор сторожили, значит и остальные так подумали, решив дождаться более удобного момента или придумать план действий. Появляется неиллюзорная опасность оказаться зажатым между молотом и наковальней, точнее между монстром и другими группами. Подобного исхода хотелось бы избежать. Вот только как?

– Не хотелось бы этого признавать, но противник для нашей команды очень неудобный. – Вздохнул Дмитрий, спиной прислонившись к дереву. – Батори своими иголочками его только пощекочет, а мне такую дуру сдерживать не с руки – пальцы переломает. Даже если пойдём в ближний бой, колупать битый час будем.

– Это верно, такую кирками разбирать надо. – Согласился с ним Воронцов. – Мне, конечно, и кулаками нормально будет, но один не справлюсь – тварь то трёхметровая.

– Не забывайте, другие команды тоже должны быть где-то поблизости. – Я тоже решил не оставаться в стороне. – Может как-то договоримся с ними? Мест то всё равно двенадцать.

– Да хрен там. Скорее эти горгульи сами друг друга порешают, чем мы толпой их загасим. Тут только если всех одновременно загасить.

– Да и как договоримся? Убивать монстров по одному и оставлять проход открытым? Пролезет кто-то посторонний и всё посыпется. Договорится о ненападении и каждый будет убивать свою? Тут нас вообще смогут подставить под удар, приведя ещё одну горгулью.

Мало мне было Эйра, теперь ещё и Мария подключилась, идея вам не понравилась, понял уже.

– Ну, предлагайте тогда сами. Критиковать каждый может.

Услышав в ответ лишь тишину, пожал плечами и сел на траву. Ещё бы, придумать что-то неочевидно должно быть довольно сложно. Я и сам не стал бездумно сидеть, должен быть способ, который понравится всем? Должен же?

– Сделать всё на крысичах тоже вариант. Вы и сами уже об этом думали, но, правда, зачем изобретать велосипед? Дождёмся пока кто-то другой почти добьёт тварь, а мы придём на всё готовенькое. Там уже и устать успеют.

– В этом нет чести.

Хором отвергли предложение Воронцова Мария, Дмитрий и Шарлотта.

Хоть убей, не понимаю, как у них это работает. В тайне ото всех сговорится – тактика, напасть на уже сражающихся – подлость. Если уж хотите победить, будьте добры решительно принимать любые меры. Раз Воронцов предложил, для него такой вариант вполне приемлем, это скорее загон высшей аристократии, однако, даже не сомневаюсь, среди наших конкурентов найдётся достаточно тех, кто будет готов напасть в спину при первой возможности.

– Можем перераспределится. –Предложила Ло. – Дима уже говорил, далеко не все наши способности подходят для эффективной борьбы с горгульей, зато таких ограничений нет против людей. Разделимся на две команды, одна будет заниматься монстром, а вторая обеспечивать защиту от людей. Как разберёмся с одной, защищающие перебазируются к освободившемуся проходу, лучше всего, если вместе с ними будет сенсор. Лично мне кажется, отобьём первое нападение других участников, и никто уже не решится лезть. Я правильно понимаю, что напасть с тылу на подлецов не является подлостью?

– Конечно.

Наша высшая аристократия вновь ответила синхронно. Будто репетировали, ей Богу.

– Тогда вопрос остаётся лишь в разделении команд.

– Я и Андрей пойдём к горгулье. Даже если подставимся, пару ударов выдержим, мы ребята крепкие.

Так, Воронцов и Нартов вызвались сразу, ну ещё бы, оставлять их сидеть в сторонке – растрачивать потенциал в пустую. Мы с ними уже имеем опыт командной работы, это может сыграть нам на пользу в битве. Тоже поднимаю руку.

– Аналогично. Дальность магии у меня скромная, так что предпочту сражаться вблизи.

– И я. Пусть удара я и выдержу, как парни, но попасть по мне та ещё задача, хотя бы отвлеку.

Из моего отряда вызвалась ещё и Шарлотта. Ну, благодаря левитации она действительно сможет неплохо так кайтить горгулью. Почему бы и нет?

Дальше принялись делится остальные. Дмитрий и Екатерина остались в засаде, как и Ло, отправившая лишь призванного зверя. Из команды Марии, помимо Воронцова и Нартова, к нам присоединились ещё два паренька. Оба делали упор на усилении тела, используя магию, как вспомогательное средство. Сама Мария осталась обеспечивать прикрытие.

Нападать решили на самую крайнюю, не столько из-за того, что она была ближе, сколько из-за более выигрышного расположения. В случае опасности, атаке мы подвергнемся только с одной стороны.

– Надеюсь сработаемся. – Размял я плечи, поднимаясь. – Хотя, с большинством опыт уже есть.

Только мы показались на горизонте, все горгульи оживились, очевидно ожидая, какие ворота мы выберем. Эх, не могли что ли притворятся статуями, пока не подойдём поближе, а ещё лучше до первой атаки? Ладно, нужно действовать резче. Перейдя на бег, рассредоточились. Не хватало ещё всем вместе попасть под луч молний. На прямой линии атаки остался лишь Тимофей, уже высвободивший ману, полупрозрачным слоем облепившую его тело. Я взял чуть левее и, только хватило радиуса, зарядил в горгулью заклинанием.

Вода: Гидрорезак

Монстр также ответил магией, выстрелив из глаза уменьшенной версией своего лазера. Зря не подошел ближе, магический выброс у неё ничуть не меньше моего, а из-за дальности приходится тратить больше сил на концентрацию. Ну и пусть, она потратила на меня достаточно времени, дав другим подойти достаточно близко. От первого же удара Воронцова колено горгульи издало короткий хруст.

Издав протяжный рык, чудище прыжком поднялось на ноги, словно атака не нанесла ему совершенно никакого урона, и одарила Тимофея широким ударом похожего на топор хвоста. Пусть тот и увернулся, рубаха оказалась изорвана, обнажая торс. И это несмотря на слой маны.

Ветер: ломает тело пополам.

Попробовал выбить горгулью из равновесия, хоть бы хны, стоит себе, лишь немного пошатнулась. Нужно продолжать использовать воду, создавая ребятам возможность для атаки и мешая твари использовать свою пушку. Для ближнего боя ещё не время, я буду им только мешать.

Тем временем и остальные подключились к битве. Два парня из команды Марии решили сконцентрировать атаки на ноге, ранее атакованной Тимофеем. Как понял, они пытались применить высвобождение сил, но эффект как-то не ощущался, должно быть слишком твёрдая. Двигались они хуже Тимофея и Андрея из-за чего призванный Ло зверь должен был прикрывать их, принимая смертоносные атаки на себя. Ничего удивительного, что уже через пять минут он был уже весь помятый. Нартов также периодически прикрывал их, отводя размашистые атаки в сторону, а Шарлотта, лишенная ограничений гравитации, крутилась возле горгульи успевая атаковать и уворачиваться.

– А-а-а-а! – Завыла горгулья, начав заряжать атаку.

Вода: Гидрорезак

От врезавшегося в него потока воды, энергетический шар взорвался, создав дымовую завесу. Все решили на всякий случай отойти, а я, тем временем, заметил странную деталь –в облаке замерцал глаз горгульи. Если до этого он переливался желтым, то теперь сменил цвет на красный. Только не говорите, что до этого всё было несерьёзно.

– Будьте осторожнее! Кажется, что-то поменялось!

Крикнув остальным, насторожился и сам. Ладно, нужно разогнать этот дым, подставится ещё не хватало.

Ветер: ломает тело пополам.

Поза горгульи изменилась. Теперь она была больше похожа на дикого пса, готового в любой момент бросится на добычу. Каменные крылья расправились и стали похожи на две балки, вокруг которых появились странные завихрения...

– Пригнитесь! – Мгновенно скомандовал я, падая на землю.

Монстр начал неистово крутится, выпуская крыльями магические лезвия. Одно из таких скосило зверя Ло, а вместе с ним и двух парней из команды Марии, выкинув с этапа.

Вместе с этим, сзади раздался шум. Глянув назад, увидел какую-то из команд, выбежавшую на нас, но попавших под лесной обстрел. Остаётся только надеяться, что там сами разберутся. А нам нужно покончить со своими баранами, точнее птицами, точнее… с хренью этой, короче.

– Эд! Нужно бить по глазу! Это слабая точка!

От прозвучавшего сзади крика Шарлотты, я невольно ударил по полу. Ну и чего ты раньше молчала?! Подумал про себя, но вслух не сказал. Горгулья здоровая, как трамвай, нормально ударить по глазу было не только опасно, но и практически невозможно. Сейчас же она опустилась на четвереньки, голова как раз на уровне наших. Вот только, нужно же быть или идиотом, или очень смелым, чтобы полезть напролом к обезумевшей твари. Хотя, можно подумать, у меня есть выбор.

Земля: делает тело твёрже стали.

– Понял! – Крикнул Тимофей, пока я собирался с мыслями. – Сейчас я этой твари засажу!

Останавливать его я не стал, потому что банально не успел. Этот жук вложил все силы в ноги и за один рывок оказался перед горгульей, за что чуть сразу же не получил лапой по хребтине хвостом, и лишь подскочивший Нартов заблокировал атаку, топор таки пробили его воздушный щит, впившись в бок. Последовавшую сразу затем лапу пришлось ловить уже мне. Даже с улучшенной защитой, на костях рук появились трещины, а впившиеся в плоть когти добавили остроты ощущениям.

Тем не менее, это того стоило. Схватив тварь за голову, Воронцов впечатал кулак прямо в глаз-кристалл, заставляя тот разлететься на куски. Горгулья ещё пару раз дёрнулась, словно в предсмертной агонии, и ослабила хватку, падая на землю. Вот только расслабляться рано, сзади нас ждёт второй раунд, уж больно там много людей.

Неожиданно, посторонние люди там действительно были, да только никто с ними не сражался. Нет, следы борьбы присутствовали, но атаке подверглись точно не эти.

– А круто вы эту тварь размотали! У меня тоже руки превратить в крошку ту, что наш корабль сбила.

А, это же тот парень, что скинул на меня бомбу, Железнов. Чего это он тут забыл? Вопросительно смотрю на подошедших.

– Гена предложил выгодную сделку. Нас всё устроило, потому и согласились. К тому же, он помог разобраться с нападавшими.

– И что же от нас требуется?

– Свести вместе двух этих горгулий. Шарлотта, справишься?!

– Да. Мне даже не прилетело.

– И каков же план?

– Сбросить на них двести пятьдесят тысяч тонн тротила. Как завещал Мастур Бист.

Комментировать это даже не стал, лишь вздохнул и пошёл к Нартову, принявшись параллельно лечить свои и его раны. Хотелось поскорее уже войти в этот чертов телепорт на финише и покончить с этапом. Невольно взглянул на таймер в небе, сорок минут осталось. Ну, тут Джек не обманул, на этап действительно ушло почти полтора часа.

Остальные тем временем что-то шаманили у созданной Железновым вагонетки, под завязку, начинённую взрывными дощечками. Если эффект от них складывается, взрыв действительно должен выйти нешуточный.

– А круто мы эту скотину оприходовали, правда ведь?

– Тима, легко тебе говорить, отделался порванной одеждой и только. Ломанулся, как дурак, а нам с Андреем твой зад спасать. Но…

– Но…

Ну чего он, помолчать не мог?

– Тьфу на тебя, весь настрой сбил. Но историю крутят дураки и мошенники. Как хорошо, что ты не из вторых.

– А-то, фальшивоминьетчиков, ой, мошенников никто не любит.

Эх, Тима, Тима, святая простота, слышит что хочет.

Пока мы тут обменивались любезностями, Шарлотта уже была на низком старте, а вагонетка общими усилиями поднялась в воздух и словно живая резво крутилась, даже не подозревая о своей жертвенной доле.

Наконец, всё было готово, Шарлотта двинулась с места, обогнула один проход и завернула к дальнему. Привлекла внимание и ускорившись поспешила ко второй. Заряжаемый горгульей энергетический шар был подорван Ло, как обладательницей наибольшей дальности заклинаний среди нас. Дальше всё прошло просто по идеальному сценарию. Взбешенная прерванной атакой горгулья рванула за убегающей жертвой, прямо к своей подружке, также успевшей прийти в движение и встать в боевую готовность. Шарлотта же просто проскочила между ног второго монстра и прибавила скорости, завидев приближающуюся вагонетку, пара секунд и вот она уже около нас, за железной оградой.

– Искусство – это взрыв!

Вместе с криком одного из сокомандников Железнова, мне уши заложила ударная волна. Боже, про двести пятьдесят тонн не шутили, в ушах пищит. Да после такого не то, что горгульи, кто угодно коньки отбросит.

Не став тратить время на прощания, юные террористы побежали к открывшемуся проходу. За ними к финишу последовала и команда Марии, растворившись в телепорте. По итогу финишировав последними из троицы, мы вновь оказались на кушетках в уже знакомой небольшой комнате.

Не сказать, что этап был прям сложный, только горгулья в конце доставила неудобств. Благодаря Марии мы обошлись без битв с монстрами в лесу, а Ло толково предложила разделится и противостоять нападению.

Из мыслей вырвал появившийся на стене экран, на котором были оставшиеся девять проходов к финишу. Странно, времени осталось пятнадцать минут, где же тогда все остальные?

– Странно, всё здесь странно. Неужто они просто перебили друг друга?

– Нет. Вон, в правом углу число оставшихся показывает. Это они всегда так атмосферу нагнетают, когда время заканчивается.

А я и не заметил, будто специально шрифт подобрали помельче. И это у меня ещё зрение хорошее, некоторые вообще даже таймер с такого экранчика видеть не должны. Так, осталось… Семь команд? Выходит, в финале будет максимум десять? Ну и отлично.

– Смотрите, выходят. Ой.

Батори ойкнула, а Эйр спрыгнул с кушетки, пнул стену и громко выругался. Из леса вышли сразу шесть команд, возглавляемые идущими впереди Виктором и Ольгой. Так, а вот это потенциальная проблема.

– Так, стоп.

Сказав это, Эйр вплотную подошел к экрану, пытаясь что-то или кого-то разглядеть. Результат поисков его, очевидно, не удовлетворил, так как стена получила ещё один удар.

– Что такое?

– Я смотрел списки команд и готов спорить на любые деньги, во всех сейчас нет первоначально заявленных благородных. Ни в одной. Пусть меня громом разразит, если приёмыш Крафтов в этом никак не замешан.

– А что насчёт княжны? Может это она втёрлась в доверие к благородным, а после ударила в спину?

Батори высказала вполне здравое замечание. Что мешает Ольге так поступить? Тем не менее, Дмитрию это не показалось хорошим предположением.

– Катя, следи за языком, она благородная дочь Его Величества, семье которого я поклялся в верности. Ольга может быть вспыльчива, холодна или слишком резка в высказываниях, но она честна в своих намерениях. Бить товарищей в спину? Нет, это не про неё.

– Не забыл, что вчера в коридоре она хотела превратить тебя в лепешку?

– Об этом я и говорю. Она ценит товарищей и готова совершать ради них необдуманные поступки. А этот чертов ублюдок хочет повести её по кривой дорожке! Сестра! Незачем ждать следующего этапа, мы убьем его прямо сейчас, пока он не смог испортить Ольгу окончательно.

Дмитрий рванулся было к выходу, но, только открыл дверь, как получил ладонью по подбородку, а затем отлетел к другому концу комнаты от, казалось бы, лёгкого толчка.

– Лежи на месте. Твой отец предупреждал меня об этом, было лишь вопросом времени, когда твоя одержимость Ольгой даст о себе знать. Лучше наслаждайся зрелищем.

Под наши удивлённые взгляды Джек прошел в комнату, закрыв за собой дверь. Магическое давление от него не ощущалось, но что-то внутри подсказывает, попытайся Эйр перечить, получит по первое число.

– Господин Майер, вы сами всё слышали. Брат хочет смерти Виктора, дайте нам пройти, застав его врасплох после телепорта, точно получится убить.

От слов Шарлотты у меня пробежал холодок по спине. Она и раньше была не шибко эмоциональной, а теперь к нему добавился какой-то металлический скрежет.

– Дмитрий сказал сгоряча, сейчас он поумерил пыл и понял, убивать кого-то вовсе не обязательно. Верно?

В ответ Эйр лишь кивнул, сжимая кулаки.

– Вот видишь, как я и говорил. Ты же умная и уравновешенная девушка, а капризы брата исполняешь так буквально. Тебе ведь много раз объясняли, так делать неправильно. К тому же, из коридора вас услышал и господин Зигфрид, при всём желании, через него вам не суждено пройти.

– Брат будущий глава рода. – Вернула себе человеческий голос Шарлотта. – Я обязана исполнять любые капризы, если это сделает его счастливым.

Джек в ответ лишь покачал головой и вздохнул. Отошел от двери и без лишних слов протянул мне сложенный листочек бумаги. Аккуратно развернув его, чтобы никто не увидел написанное, прочитал короткое сообщение: «В девять поднимись на крышу».

Глава 26

Этап тем временем подходил к завершению. Под групповым обстрелом тридцати человек горгульи одна за другой сыпались. Они могли противостоять одной-двум командам, но против такой толпы оказались совершенно беспомощны. Ни одна из них даже не успела перейти во вторую фазу, рассыпавшись в пыль. Последняя же из команд, не появилась до самого конца.

– Не будете дурить?

Джек глянул на Дмитрия, затем на Шарлотту.

– Больно надо.

– Нет.

– Вот и отлично, тогда на выход. Отдохните, а вечером, как скажут формат последнего этапа, поговорим. И ещё, Дима, издеваться над противником можно только после его поражения. Лишь победителей не судят. Понимаешь, о чем я?

Эйр не ответил, выйдя за дверь, он стремительно зашагал к выходу. Не менее спешно за ним последовала Шарлотта. Проводив их взглядом, Батори разочарованно вздохнула.

– Как же я его понимаю. Безответная любовь так ранит. И это его – мужчину, а женское сердце готово разорваться от горя, стоит любимому не ответить взаимностью.

– Твой отец останется до конца фестиваля. Если хочешь, можешь зайти к нему, но, для начала, переоденься. И ещё…

Даже не дослушал Джека, Батори в мгновение ока преодолела коридор и скрылась за дверьми. Такой прыти я от неё не видел даже на тренировках.

– Ну вот, разбежались, как и вчера.

– А что, Эйр действительно любит Ольгу? – Решила поинтересоваться Ло. – Они ведь совершенно разные.

– Любовь? Нет, тут у нас более тяжелый случай, одержимость. Он не терпит других мужчин, сблизившихся с княжной. Они даже помолвлены были одно время, но потом как-то не заладилось. Вот теперь он и старается как бы невзначай быть рядом с княжной.

– Типа сталкер?

– Что-то типа того. Даже удивлён, как точно ты сравнила, те твари тоже действуют парами и убивают сначала мужчин.

– Да нет, я про то, что он следит за ней, проникает в дом и, ну я не знаю, ворует носки, чтобы у себя ночами нюхать. Сталкерит, короче.

Изогнув бровь, глянул на Ло. Откуда она только набралась подобного? Как вернёмся, проверю одежду, так, на всякий случай.

– Эх, как же я отстал от современного жаргона. Теперь маньяков называют сталкерами. Впрочем, описала ты довольно хорошо, только эпизода с носками не было. Надеюсь.

– А Шарлотта всецело поддерживает братский… сталкеринг. Не просто же так вы упоминали, монстры охотятся парами.

– Верно. Пусть все и считают Дмитрия основным виновником убийств, побоев и исчезновений некоторых простолюдинов, именно его сестра виновата в большинстве. Можете не верить, но из этих двоих, именно Шарлотта наиболее опасна, брат мог побить или пару костей сломать, но руки бы марать не стал.

– Звучит жутковато.

– Ну уж не переигрывай. По правде говоря, у вас в команде не убивала только ты, Долорес. Ну да ладно, хватит об этом, мне уже становится неловко. Идите отдыхать.

С этими словами Джек легонько стукнул по стене.

– И нехорошо так бессовестно уши греть, уважаемый.

В коридоре мы вновь столкнулись с командой Ольги, может из-за того, что с нами был Джек, но на этот раз обошлось без драки. Лишь когда мы уже разошлись в разные стороны, Виктор громко, чтобы все услышали, бросил.

– В финале у нас будет охота на трёх кроликов.

Не нужно быть семь пядей во лбу, чтобы понять о ком именно идёт речь. Что же, пусть попробуют.

– Как бы у охотников зубы не обломались.

***

День прошел в повседневной рутине, разговорах с Ло и медитации. Лишь вечером мы вновь собрались вшестером, чтобы узнать формат последнего этапа и обговорить план. Снова в закрытом магазине, где нас уже ждал довольно большой сюрприз. Помимо нас, там также собрались команды Марии и Железнова. Ироничность происходящего заставила усмехнутся.

– А разве всё не должно было быть наоборот? Начинать втроем и постепенно остаться в одиночку. Тем более, это ведь он хотел меня подорвать?

– Кто старое помянет, тому глаз вон, дружище. – Легкомысленно махнул рукой Железнов. – Меня вот тоже не прельщает с Батори якшаться.

– Ой, какой обидчивый мальчик. Ну воткнулось в тебя пару иголочек, чего обижаться то?

– Да я чуть не блеванул от боли!

– Ну всё. Заканчивайте.

После слов Джека в помещении установилась тишина. Окинув нас взглядом, он поднялся, выйдя в центр.

– Не на это я рассчитывал, ну да ладно. Значит так, насчёт финального этапа уже всё определилось, дирекция решила устроить королевскую битву с сужающейся зоной. Только на этот раз начнёте вы не вместе, всех раскидают по территории этапа. С одной стороны, ваши противники будут в том же положении, с другой, их больше, а значит и шанс встретиться выше. Тут уже всё будет зависеть от вашей удачи. Как только останется лишь один участник или одна команда, этап завершится.

– Глупо полагаться только на удачу. Нужно обозначить ориентиры. Там есть какие-нибудь приметные вещи?

– Есть, да только вы их нормально не увидите. Будет напущен магический туман, сбивающий сенсоров, блокирующий обзор и изменяющий голос. Так вы не увидите кто перед вами, пока не окажетесь вплотную.

– Тогда просто пойдём к центру. – Предложил Воронцов. – Тут уж точно не ошибёмся.

На его предложения никто даже отвечать не стал, только Мария отвесила лёгкий подзатыльник. Находясь в меньшинстве идти в центр довольно глупо, как Джек и сказал, мы скорее наткнёмся на противников. Раз по внешности и интонации не отличить, остаётся ещё кое-что.

– Как насчёт слов? Заготовим реплику и ответ на неё, чтобы отличать своих от чужих.

Окружающие одобрительно закивали.

– Толковая мысль, значит так и поступим. Вот только что говорить, чтобы не вызвать подозрений? Если внезапно спросим который час, только вызовем подозрения.

– Есть у меня идейка. Вопросом будет: «Княжна, это вы?», а ответом будет: «Очевидно». Дураки, открыто говорящие за кого они, всегда найдутся, а вот шанс нарваться на княжну всегда присутствует, потому, вместо обычного да-нет, нужно именно «очевидно». Проблемка будет лишь в том случае, когда сама княжна услышит, как кто-то ей представляется.

Протестующий опять же не нашлось, так что было решено использовать именно этот способ распознавания. Посидев ещё с десяток другой минут, размышляя о возможных тактиках, мы начали расходится, время уже давно перевалило за восемь и большинство хотело выспаться, особенно учитывая время начала последнего этапа. В отличии от предыдущих, начинался он в десять и длился четыре часа, обещая измотать как физически, так и морально. Проводив Ло до номера, я, якобы, отправился в душ, но свернул в другую сторону, прямо к лестнице.

Проход был не закрыт, и я быстро поднялся на чердак, а затем и на обдуваемую всеми ветрами крышу. Джек уже ждал меня, словно всегда был здесь, а не рассуждал с нами в магазине. В руках он крутил настоящее копье. Это был первый раз, когда я видел его с настоящим боевым оружием, а не тренировочным муляжом, которым он, впрочем, также может запросто убить. Раздался глухой удар о пол, и Джек развернулся ко мне, отпуская растворяющееся в темноте оружие.

– Пришел значит. Стульев здесь нет, прости.

Его слова вызвали странное чувство. Это был первый раз, когда он извинился за что-то. Также отличался и взгляд, сейчас лишенный обычного снисхождения, как обычно глядят на дурачащихся детей.

– Зачем я вам понадобился?

– Скажи, ты любишь людей?

– Не понимаю, к чему это?

– Просто ответь.

– Боги учат отвечать любовью на любовь, и я всегда старался делать именно так, пусть некоторые в итоге, того и не заслуживали.

– А что насчёт тебя самого? Ты первый когда-нибудь проявлял любовь? Не обязательно страстную, романтическая или нежная тоже подойдут. Долорес рассказывала мне о времени в храме, тогда именно она сделала первый шаг.

– Поверьте, до храма мне было далеко не до любви. Если вы хотите поговорить о чём-то бессмысленном, можем спуститься вниз и посидеть в кафетерии. Кстати, существуют ли диктофоны с дистанционным проигрыванием?

– Конечно, а зачем тебе?

– Для этапа. Сможете достать для меня?

– Без проблем, попрошу Дмитрия передать утром. Теперь, можем говорить о деле?

– Да.

–Завтра княжна Ольга Романова умрет.

Ну и переход у него к делам, даже не знаю, как и реагировать. От какой-то полу философской шушеры до готовящегося покушения. Джек сказал это очень уверенно, ему известно о заговоре против княжны? Или…

– Я лично убью её. И, если что, можешь не бояться, нас никто не услышит.

У него в руке я разглядел то же устройство, что было во время аудиенции с главой рода.

– И зачем вы мне это рассказали? Я многим вам обязан, но не собираюсь по указке убивать члена императорской семьи.

– Тебе никто и не приказывает. У меня есть предложение.

– Предложение?

– Верно. Когда глава рода предложил вам переехать, вы почтительно отказались, найдя причины. Старик может и не заметил, но не я. Что ты, что Долорес, сговорились или нет, но хотите сбежать после окончания обучения. Подальше от столицы, ближе к спокойной жизни. Это твоё «многим обязан» не совсем искренне.

Я начал готовится к худшему. Пытаться врать ему до конца? Не вариант, тогда он может надавить на Ло.

– Не волнуйся так. Как и сказал, принуждать тебя к чему-то мне совершенно противно. Я люблю свою семью, пусть вы с Долорес ещё не женились, она уже счастлива, и этого достаточно. Это я затащил вас сюда и приму любой выбор, какой бы вы не сделали. Так вот, если поможешь мне сейчас, я смогу убедить главу рода отпустить вас на все четыре стороны, вместе со всеми семейными активами семьи Долорес. Этой суммы должно хватить даже вашим внукам.

Заманчивое предложение, слишком заманчивое. Вопрос лишь в том, насколько оно правдиво.

– Прям так и отпустите? И мы больше никогда не встретимся?

– Нет. – Покачал головой Джек. – Согласишься сейчас и будешь повязан с нами навсегда. У тебя есть потенциал стать минимум высшим классом, а то и вовсе достичь пробуждения, таких не отпускают. В зависимости от того, куда вы переберётесь, работы может быть больше или меньше. Долорес тебе также придётся во всё посветить самому, но мне бы не хотелось привлекать её к делам.

– А если я сейчас откажусь?

– Тогда я попрошу тебя принести божественную клятву, что ты никогда не расскажешь, о чем мы здесь говорили. Также, в случае вашего побега, можете не рассчитывать на деньги с продажи семейного имущества.

Можно подумать меня так волнуют эти деньги. Заработать всегда способ найдётся, было бы желание. Тем не менее, раз он сомневается во мне, зачем предложил. Пожалуй, только этот вопрос и остался.

– Почему я?

– Помнишь нашу первую встречу? Тогда я решил тебя проверить и мне понравилось то, что я увидел. Да и после мне не показалось, что ты можешь быть ненадежным парнем.

– Думаете, хорошо разбираетесь в людях?

– Нет, жизнь много раз доказывала мне обратное. Я не привык верить сплетням других, предпочитая судить человека по поступкам и компетентности. Ты ответственно выполнял свою работу, а нынешнее предложение – лишь очередная проверка, после которой моё доверие к тебе выйдет на новый уровень. Решай, выбор за тобой.

Да мне это доверие в хрен не упёрлось. Вопрос лишь в том, какую выгоду получится с этого поиметь и не перевешивают ли её риски. Прекрасно ведь знает, убивать просто так я не могу, иначе лишусь божественного благословления. Убийцы из меня не выйдет. Так как же я могу ему пригодится? Ещё и про какое-то пробуждение говорил. И всё же. Согласившись, наверняка получится выудить из него возможности или хотя бы информацию о том, как стать сильнее. Джеку придётся хотя бы поддерживать видимость возросшего доверия, и он всё сделает. Тогда, к концу академии, у меня будет возможность забрать с собой Ло и уйти. Перестать чувствовать волнение за её жизнь, корить себя в слабости и неспособности защитить. Ради собственного счастья, можно разрушить чужое.

– Я согласен. Что нужно делать?

– Выходит, в этот раз я не ошибся. – Джек слабо улыбнулся и указал пальцем в сторону. – Видишь тот огороженный участок?

С высоты двенадцатиэтажного здания можно было разглядеть располагающуюся в отдалении от прочих построек поляну, огороженную от всеобщего обозрения забором и небольшим лесочком по периметру.

– И что?

– Забор будет окружен барьером, потому единственной возможностью туда проникнуть станет калитка. Очевидно, она будет закрыта. Твоя задача, не дать никакому никому туда пробраться. Завтра вечером, как только стемнеет, будь на месте и следи за окружением. Вот и всё.

– И стоило ли, в таком случае, говорить мне об убийстве княжны? Могли ведь просто сказать, что дело серьёзное.

– Искренность, Эдвард. Есть случаи, когда нужно сказать всё без утайки. Так и получается доверие.

– Уж больно много сегодня этого слова. Можно я уже пойду в номер? Спать хочется.

– Ну, конечно.

Джек усмехнулся и махнул рукой, вернувшись к своему обычному поведению. Словно никакого разговора между нами и не было. А вот у меня так резко расслабится не особо получается.

Спустившись на этаж, всё же решил сходить в душ. Не только чтобы Ло ничего не заподозрила, но и освежится. Контрастный душ охладил голову и позволил разложить мысли по полочкам.

Убийство княжны дело нелёгкое, провернуть подобное в одиночку слишком сложно. Пусть род Майер, как я понял, довольно влиятелен, выйди правда наружу, – наказания не избежать и им. Значит у них в сообщниках есть ещё кто-то, если вообще не один из старших братьев княжны. Вполне возможно, что император даже знает о готовящемся покушении, но дал своё молчаливое согласие.

В любом случае, думать об этом уже нет смысла. Назвался груздем – лезь в кузов, согласился – будь добр выполнять.

Оставив все переживания в прошлом, вернулся в комнату. Ло, ожидаемо, уже давно помылась и сейчас с подозрением осматривала меня. Прям детектив. Извинившись перед ней про себя, улёгся на кровать.