Текст книги "Наследие (СИ)"

Автор книги: Фалько

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)

– Здравствуйте, Давид Карлович, – кивнул я. Помню, как глава рода обращался к нему имени. – Пётр Сергеевич поздравлял Вас как нового главу семьи?

– Да. Отец отошёл от дел. Возраст, – он оценивающе посмотрел на меня. – У Вас хмурый вид. Пётр Сергеевич бывает строг, иногда даже крут, но всегда справедлив. Поверьте на слово, он лучший глава рода.

– Нет, с этим всё в полном порядке. Просто новости неприятные. Скажите, а чем занимается Ваша семья?

– Фармацевтика. По большей части производим особые энергетические смеси для одарённых. Вы наверняка их пробовали в МИБИ. Поделитесь мнением, для нас это важно.

– Энергетики – штука хорошая, если не злоупотреблять. Но обычная еда лучше и вкуснее. Кстати, может быть, Вы знаете, что значит «экстра 10к»?

– Экстра – указывает на минимальное количество посторонних примесей. В данном случае меньше одной тысячной процента. Это очень мало. А цифра показывает «наполненность» коктейля. Десять тысяч стандартных единиц, почти максимальный показатель. Чтобы иметь представление, то мастеру первой ступени достаточно от ста до пятисот единиц, чтобы почувствовать существенный прилив сил. «Экстра 10к» мы делаем для Геннадия Сергеевича, ректора МИБИ.

– А почему нельзя сделать его хоть немного приятным на вкус? – задал я давно интересующий вопрос. – Такое ощущение, что внутри тёртое мыло и вкусовые добавки.

– О, мы стараемся придать энергетикам приемлемые вкусовые качества. Как Вы сказали, проще тёртое мыло сделать приятным на вкус, чем ингредиенты, входящие в коктейль. Постойте, – он с некоторым удивлением посмотрел на меня. – Вы пробовали 10к?

– Пробовал.

На его лице появилось желание подробно расспросить, но он сдержался, посмотрев в зал.

– Знаете что, если Вы заедите к нам в лабораторию, – он ловко извлёк из кармана визитку, протянул мне, – и расскажите о… впечатлениях и последствиях приёма, то я буду вам весьма признателен. К тому же мы можем подобрать для Вас индивидуальный состав энергетика.

– Заеду, – согласился я. – Только не в ближайшие дни. И ещё вопрос, если позволите. Чем занимаются Зубовы?

– Матвей Егорович, с кем Вы говорили? Он замминистра финансов. Продвигает наши интересы в правительстве. Если бы не он и его команда, наши банки чувствовали бы себя не так комфортно. Но иногда размеры взяток, которые он заносит великим князьям и самому императору такие, что Пётр Сергеевич называет его главным разорителем рода.

К нам подошёл незнакомый мужчина и сказал, что Пётр Сергеевич собирает глав семей для важного разговора.

* * *

Полигон МИБИ, понедельник, девять часов утра

Давно я не видел такой холодный дождь. Не сильный, но поливающий уже пару часов, он превращал полигон в непроходимую грязевую полосу препятствий, заваленную бетонными блоками. Сидя на одном из них, я слушал, как капли разбивались о прозрачный купол кинетической брони. Если присматриваться, или очень медленно выдохнуть, можно было увидеть пар, вырывающийся изо рта.

Обещанного занятия с ректором не случилось, так как он с утра уехал на похороны убитого мастера. Для такого небольшого рода потеря даже одного человека – сильный удар. Тем более, когда приходится терять наследника одной из ветвей. Мне вспомнился субботний разговор в узком кругу глав семей. Видел по лицам серьёзных мужчин, как потрясла их эта новость. Каждый обещал приложить максимум усилий и поднять все связи, чтобы найти убийцу. Плохо, когда враг непонятен и не знаешь, где его искать. Вот возьмёт он и заляжет на дно, поняв, кого убил и чем ему это грозит. А может и уедет из страны на полгодика. Есть, конечно, шанс, что другие Тени лично его уберут и преподнесут на блюдечке Наумовым, не желая ссориться с ними. Как говорил брат, подобная организованная преступность, называемая как угодно, мафия или якудза, мешает только простым людям. Благородным семьям она полезна. Отсюда сложность нашего положения. В том плане, что открытым Крестовым походом против неё не пойдёшь. Многие это начинание дружно поддержат, даже выделят людей, но тайно всех причастных предупредят, может, даже спрячут у себя.

В кармане спортивного костюма завибрировал новенький телефон, сложно сказать какой уже по счёту. Консультант в магазине его так расхваливал, что едва не передумал продавать.

– Кузьма на связи, – сказал я, увидев на экране незнакомый номер.

– Кузьма Фёдорович, это Конев, – узнал я голос Василия Сергеевича. – Вы сейчас не слишком заняты? Нужна ваша помощь.

– Не занят. Что от меня требуется?

– Нужно сопроводить молодёжь на нашу дачу в Подмосковье. Семь человек. Выделю в помощь одного мастера.

– Могу Таисию взять с собой.

– Нет, нет, – быстро сказал он, причём так, что у меня появилось предчувствие, что на неё у него тоже есть планы. – В этом нет необходимости. Три машины подойдут к МИБИ часа через два.

– У нас есть отличный туристический автобус. Как раз для подобных поездок.

– Можно, – после короткой паузы, послышалось в трубке.

– Тогда через два часа я могу подъехать сразу к дому Наумовых.

– Можно и раньше, если получится, – согласился он. – Буду ждать. Конец связи.

– Конец связи, – повторил я и в трубке раздались короткие гудки. – Такие дела…

Чтобы созвониться с братом и всё ему объяснить, потребовалось пять минут. Тася не брала трубку, поэтому отправил ей голосовое сообщение. А вот Алёна ответила сразу и обрадовалась возможности прокатиться за город, пусть и в компании подростков Наумовых. По-моему, она уловила только «поездка» и «Тася не едет», а уже потом всё остальное. Буквально через сорок минут к воротам института подъехал наш шестиколёсный монстр. За рулём Василий, а на первом диване удобно расположились Фа Чжэн и наш снайпер Марина, которая впервые на моей памяти не повисла на шее, а печально так вздохнула и посмотрела глазами брошенного щенка. Казус вышел, когда мы грузили сумки в багажный отсек.

– Василий, это что?! – крикнул я, тыча пальцем в просторную нишу, наполовину забитую пластиковыми контейнерами, угловатыми сумками и тремя ящиками с патронами основных калибров.

– На всякий случай, – ответила за него Марина, деловито разглядывая окрестности дальномером. Ненадолго задержалась на крышах домов.

Я тихо выругался, увидев кейс её крупнокалиберной винтовки. По пальцам можно пересчитать, сколько раз мы её использовали. Слишком она шумная и громоздкая. Браунинг, с которым обычно работает Марина, справляется с поставленными задачами не хуже, при этом он существенно удобнее.

– С нами подростки поедут, а вы оружия набрали на отделение солдат, – проворчал я, забросил наши с Алёной сумки, захлопнул багажное отделение. Марина моё недовольство не поняла, пожала плечами и поспешила следом в салон.

Помню ещё по Санкт-Петербургу, что наш автобус, несмотря на всю кажущуюся неповоротливость, неплохо чувствует себя на узких улочках, распугивая встречные машины. Пока мы ехали, позвонила Тася, попросила быть осторожным. Подтвердила, что начальник службы безопасности Наумовых действительно просил её поучаствовать в каком-то деле, но обещал, что оно абсолютно безопасно и требует лишь большого терпения и выдержки.

В ворота дома Наумовых автобус не вошёл. Точнее, мы даже не пытались, так как это было видно и невооружённым глазом. Пришлось нам перегородить улицу, ожидая пассажиров. Первым, к моему удивлению, появился Кирилл. На подростка он никак не тянул и, хлопнув в подставленную ладонь забросил вещи в багаж и поднялся в салон. Следом из узкой двери охраны, чтобы не бежать через весь двор под дождём, появились три парня и девчонка лет от двенадцати до четырнадцати. Все абсолютно разные. Последними же вышли Алексей, Наташа и незнакомый мне мастер. Вроде бы видел его среди гостей в субботу. Пока остальные грузили вещи, он подошёл, поздоровался.

– Василий, – представился мужчина. Невысокий, крепкого телосложения, лет тридцати пяти. Волосы тёмно-русые непослушные. Одет в джинсы, лёгкий свитер и куртку. – Балуев. Можно просто Василий.

– Привет, – кивнул я. Рукопожатие у него крепкое, уверенное. Фамилия только странная. Не было среди семей рода Балуевых. – Какой силой владеешь?

– Рукопашной, – улыбнулся он. – Серьёзно, без смеха.

– Знаю, сталкивался, – кивнул я. – Просто таких нечасто встретишь. А что из ударных техник, импульсы?

– В точку. Лучше бы, конечно, второго мастера с дистанционными умениями, но что есть, то есть.

– Да уж, – согласился я, хотя он сетовал явно о своих трудностях, а не моих. – Больше никого не берём с собой?

– Нет. Нам часа два, может, чуть больше ехать. У вас навигатор в автобусе есть?

– Это надо спросить твоего тёску, – сказал я, делая жест в сторону входа. Погрузку вещей закончили, Фа Чжэн как раз закрывал крышку багажного отделения.

Василий понятливо кивнул, поднимаясь в салон. Я вошёл последним, посмотрел на рассевшуюся молодёжь. Один из парней, наверное, самый умный, уже обосновался в конце салона на диване и, разложив ноутбук, что-то быстро печатал. Остальные заняли места у столика, причём Кирилл сел с краю, чтобы не выпускать парней, а Таша рядом с подругой, с противоположной стороны.

– Хороший автобус, – сказал Кирилл, довольно покачал головой. – Какой объём двигателя, сколько цилиндров?

– Ну ты спросил, – я развёл руками, усаживаясь на кресло через проход от стола. Автобус тем временем плавно тронулся. Оба Василия живо обсуждали маршрут, решая, по какой дороге лучше выехать к кольцу. Тот, который мастер, показывал небольшой планшет, водя по нему пальцем и говорил что-то о пробках. – Что, ребята, давайте знакомиться. Кузьма. Это мои друзья, Фа Чжэн, он не очень хорошо говорит по-русски, немного по-японски и сносно на китайском. Из вас никто китайский язык не учит?

– Не-а, – отозвалась за всех девчонка, мотнув головой.

– Жаль. Та красивая женщина – Марина, но на Марго она откликается лучше. За рулём Василий, ну и моя ученица Алёна.

– Ученица? – не понял один из парней.

– Я же говорил, что Кузьма – мастер, – сказал Кирилл. – А ты не верил.

– Учитель говорит, что мастеров до двадцати семи лет не бывает, – уверенно заявил парень.

– Дядь Василий, – повысил голос Кирилл. – Подтвердите, что Кузьма мастер.

– Мастер, мастер, – отозвался тот, не отвлекаясь от планшета.

– А дяде Васе веришь? – хитро прищурился Кирилл. Затем рассмеялся, хлопнул парня по плечу. – Это Женька Зубов, двенадцать лет, изучает самбо. Второе место на городских соревнованиях недавно занял. Молодца.

– Немного не повезло, – даже не смутился парень. – Проглядел подсечку.

– Так проглядел или не повезло? – подколол его Кирилл.

Волосы у Евгения были чёрными, почти угольного цвета. Старый длинный шрам слева на подбородке.

– Костя, – представился второй парень до того, как это сделает Кирилл. – Четырнадцать лет. Фехтование.

– Неожиданно, – удивился я.

– Он у нас кандидат в мастера спорта, – вставил Кирилл.

– Мастера только с пятнадцати можно получить, – добавил Костя. Обычный парень, выглядевший именно лет на четырнадцать. Волосы русые, глаза скорее зелёные, чем синие, так сразу определить сложно.

– Виктория Берг, – представилась девушка. Выделяли её пышные каштановые волосы, собранные в тугой хвост и большие выразительные глаза. – Тринадцать. Там мой брат Матвей, – она показала на парня с ноутбуком. – На год младше. Постоянно или книги читает, или на форуме с кем-то ср… спорит.

Надо отдать должное Таше, как она ловко и вовремя толкнула подругу локтем.

– Запомнил всех, – кивнул я. – Что там Василий говорил, часа два ехать?

– Скорее три, – вставил молчавший до этого Алексей. – Там дорога такая, что не разгонишься.

– А сказали, что это дача в Подмосковье, – рассмеялся я. – Или это Москва резиновая, или одно из двух. Но три часа не так много. Что, как время будем убивать? Карты, кости, байки?

– Что за байки? – не понял Женя.

– Страшные истории, – подсказала Виктория.

– Или пересказы подвигов, – улыбнулся я. – Хотите, расскажу, как мы в Японском море за пиратами гонялись? Нет, это не те пираты, что на парусниках рассекали по карибскому морю, – увидел я скепсис в глазах подростков. – Сейчас это по большей части бандиты, использующие старые буксиры и скоростные переделанные лодки, чтобы догонять сухогрузы, тянущиеся вдоль берега. И вооружены они не саблей, а ржавыми автоматами Калашникова, чаще всего китайского или румынского производства. Хорошо, если такой автомат может пару раз выстрелить…

Я не совсем понял, почему Наумовы переполошились и внезапно решили своих детей отправить на дачу. Конец сентября, учебный год в самом разгаре. Можно ведь было обеспечить им защиту дома, тем более у них такой огромный особняк в центре города, в котором заблудиться легко. И если они ожидают какой-то неприятности, то стоило об этом мне рассказать. Но да ладно, не один раз нас нанимали, умолчав важные подробности. Это скорее в порядке вещей. Последней в голову пришла странная мысль, что меня с детьми отправили не для безопасности, а для того, чтобы из города удалить на какое-то время. Но её я отложил на дальнюю полку, как самую бредовую.

Глава 4

Где-то в восьмидесяти километрах от Москвы, два часа дня

Грунтовая дорога, о которой говорил Алексей, была не так уж и плоха, как я думал. Да, разогнаться на ней больше тридцати километров в час не удавалось, но автобус уверенно преодолевал заполненные грязью ямы. За нами же тянулся глубокий след от широких колёс. Что касается природы, то мы ехали по удивительно живописным местам. Холмистые поля с высокой травой перемешались с лесом, несколько самобытных деревень, небольшое озерцо. Это кажется невероятным и странным, но стоит отъехать несколько десятком километров от плотно застроенного бетонного города и попадаешь в края, где о цивилизации и не слышали, наверное, никогда. О том, что человек освоил эти места, говорила разве что старенькая дорога и высокие столбы ЛЭП, видневшиеся вдалеке. Погода немного разъяснилась и сквозь тучи иногда пробивалось солнце. Мы делали совсем небольшую остановку, недалеко от леса. Я выходил подышать, размять ноги. Воздух сырой после дождя, но запах леса ощущается невероятно сильно. Кажется, подыши активно минут десять и закружится голова.

Минут через тридцать дорога вывела нас к небольшому посёлку. Дома в основном частные, одноэтажные, но в центре два относительно новых строения, больше похожие на бетонные коробки с окнами. Скорее всего, административные здания, так как на фасаде флаги России. За посёлком дорогу немного привели в нормальный вид, засыпав гравием, и ещё через пять километров мы оказались в небольшой деревеньке. Четыре одноэтажных дома, обнесённые низенькими заборчиками и в центре двухэтажный особняк в современном стиле. Просторный двор, гараж, уличные беседки и огромный сад позади. Со стороны можно рассмотреть тропинку, ведущую от особняка к овальному пруду.

– Здесь живут наши бабушка с дедушкой, – сказала Виктория Берг, дочь главы фармацевтической фирмы. – И те, кто им помогает. Дальше тупик, дороги нет, поэтом посторонние сюда не заезжают.

Вдалеке, почти на самой границе видимости, я заметил вышку сотовой связи или что-то очень похожее. Собственно, связь здесь была и на телефоне значок антенны показывал все полоски.

– Деревня, – многозначительно и с грустью в голосе произнёс Кирилл, глядя на приближающиеся дома.

– Чисто технически, не деревня, а загородная усадьба, – поправил Костя Сургин, самый старший из подростков.

В центре усадьбы предусмотрели просторную площадку, может как стоянку для машин, а может, для праздников и гуляний. Автобус легко развернулся на ней, несколько секунд порычал двигателем и затих.

– Так, внимание! – Василий обвёл подопечных взглядом. – Все помнят наставление Петра Сергеевича?

– Помним, – отозвался за всех Кирилл.

– Тогда, на выход. Вещи не забывайте.

Первым из салона выскочил Евгений, принялся потягиваться и разминаться. Затем неспешно потянулись остальные. Последним шёл чем-то недовольный Матвей, крепко прижимая к себе сумку с ноутбуком.

Гостей ждали и встречали всей усадьбой. Несколько мужчин, женщин, девушка лет четырнадцати в светлой косынке и тёплом платье. Из-за забора ближайшего дома выглядывали два пацана лет по семь. Собственно, пожилая пара, уже обнимающая Викторию.

– Не уезжайте так сразу, – сказал подошедший Василий. – Погостите денёк-другой.

– Погостить можно, – согласился я. – До завтра, по крайней мере.

Была у меня задумка, провести с ним небольшую тренировку. Думаю, не откажет. Да и обстановка вокруг умиротворяющая. Может остаться на неделю и посвятить время тренировке и медитации? Не монастырь, конечно, но как минимум никто мешать не будет. С Тасей только поговорить надо вечером, узнать, чем её заняли Наумовы.

– Пойдём, познакомлю, – сказал Василий, направляясь к старикам.

Пожилая пара выглядела лет на семьдесят. Мужчина ещё крепкий, державшийся уверенно. В прошлом был мастером, но с возрастом большую часть силы утратил. Супруга его, напротив, выглядела сухонькой и хрупкой старушкой. Возможно была немного старше супруга. Длинные седые волосы она заплела в толстую косу, убранную под платок. Появление внуков их обрадовало, поэтому они добродушно улыбались гостям.

– День добрый Карл Лазаревич, – поздоровался Василий. – София Яковлевна, моё почтение.

– Здравствуй, Василий, – поздоровался хозяин дома. – Мог бы приезжать чаще, радовать стариков.

– Куда уж чаще, – рассмеялся тот. – Проще уже здесь поселиться. Знакомьтесь, глава семьи Матчиных, Кузьма Фёдорович.

– Наслышаны. Берг, Карл Лазаревич, – сказал старик. – Моя жена, София Яковлевна.

– Приятно познакомиться, – я представил друзей, возившихся с автобусом. Марина, как всегда, изучала окрестности через дальномер, Фа Чжэн проводил инвентаризацию оружия, забравшись с головой в багажное отделение. Я жестом подозвал Алёну. – Соломина Алёна, моя ученица.

– Красавицей выросла, – сказал Карл. – Вся в маму. Проходите в дом, стол накрыт, гостей ждёт. Маришка Вам комнаты покажет, чтобы вещи оставить и спускайтесь.

Маришкой он назвал женщину лет тридцати, стоявшую недалеко. Скромное платье прислуги чёрного цвета с белым фартуком и косынкой. Она улыбнулась детям, сказала что-то, показывая на двери в дом, поспешила первой. Я взял с собой Алёну, остальная же команда осталась на площадке. Им провести пару дней в роскошном автобусе не работа, а отдых. Главное, чтобы кормили. Но и в противном случае, у Фа Чжэна всегда с собой запас продуктов минимум на месяц.

Убранство усадьбы Бергов не отличалось пышностью, но, видно, что хозяева любят дорогие и красивые вещи. Паркет и лестница, не говоря про мебель, выполнены из дорогих пород дерева. Просторная прихожая, которой больше подошло бы слово холл. Комнаты для гостей и спальни расположены на втором этаже. Чтобы пожилым было проще спускаться и подниматься, предусмотрена специальная площадка подъёмник. Достаточно встать на такую и она неспешно поднимет или опустит, двигаясь вдоль лестницы. В доме тепло, немного пахнет деревом и едва уловимо чем-то сладким. Моё внимание привлекли большие напольные часы, громко тикающие в нише недалеко от лестницы.

На втором было предусмотрено шесть гостевых комнат и три хозяйские спальни. Кирилл сказал, что его можно поселить вместе с Алексеем, а Таша уже сцапала Алёну под руку, сказав, что они и так соседки по комнате в общежитии. После расселения следовал обед, затянувшийся на час. Старикам было интересно, как живут внуки в столице, чем занимаются и их успехи. Когда же детей отпустили гулять во дворе, взяв обещание, что они не полезут купаться в пруд, коснулись темы последних событий. Василий уложился в пять минут, пересказывая, в какие неприятности попал род и о первых потерях. Об убитом мастере старики знали и лишь вздыхали. Костя Сургин, приехавший вместе с нами, был его племянником. Видно, что парень переживает, но изо всех сил старается не подавать вида, чтобы не портить другим настроение. Пока мы ехали, он уходил в конец салона, чтобы поговорить с отцом. Слышал, как он просил, чтобы тот был осторожней.

Немногим позже я вышел на задний двор, полюбоваться садом. Уселся в одной из двух беседок, набрал номер Таси. Ответила она почти сразу.

– Да, любимый, слушаю, – раздался её голос, а на заднем фоне послышался детский визг, затем крики и смех. Строгий женский голос, призывающий детей к порядку.

– Ты решила сменить преподавание в институте на группу в детском саду?

– Почти, – рассмеялась она. – Попросили немного приглядеть за малышнёй, пока взрослые решают сложные вопросы и наказывают нехороших дяденек.

– Надеюсь, ты там не одна?

– Нет, конечно. Здесь ещё один мастер, Егор, но его хватило минут на пятнадцать, после чего он пообещал всех детей связать и в таком виде уложить спать. За дверью он сидит, сигареты крошит в пальцах. Курить ему мы запретили.

– А мы на даче за городом. Простор, чистый воздух, удивительное место.

– Кузя, тебя в подлесок вывезти, где растут три кривые берёзки и два гриба, ты уже в восторге будешь, – рассмеялась она. – Жаль лето прошло, я бы тебя взяла в поход по Уралу. Какие там горы, реки и леса. В следующем году обязательно поедем. Ты долго на даче будешь? Виталий Сергеевич говорил что-то о неделе.

– Не знаю. Я здесь особо и не нужен. Просили только детей отвезти, и всё.

– Не сказала бы, что «всё», – сказала она уже серьёзней. – Посиди там пару дней, только водку не пей и слишком сильно не расслабляйся, выбравшись на природу. И чтобы без тренировок. Опять все силы потратишь, а мне потом будут звонить и пугать, дескать, Ваш супруг в больнице, но Вы не беспокойтесь, – она недовольно фыркнула.

– Хорошо, обещаю. Перед сном ещё позвоню, скажу, как сильно скучаю.

– Я тоже скучаю, – тихо сказала она. – Целую, пока-пока.

В трубке раздались короткие гудки. Убрав телефон, пару минут я разглядывал сад, особо ни о чём не думая. Уже по привычке начал наполнять доспех духа силой, разгоняя его. После истощения и недельного отдыха, процесс шёл необычно легко. Достигнув предела, я понял, что нужно приложить усилие, чтобы преодолеть его. Это было впервые, оттого необычно и волнительно.

– Кузя, – раздался сзади голос Алёны. – Может, прогуляемся?

– М? – я оглянулся.

Моя ученица успела сменить джинсы на осеннее платье, накинув поверх курточку. Чёрные военные ботинки с высоким голенищем играли роль сапожек и смотрелись не так уж и странно.

– Погода хорошая, – улыбнулась она. – Можно дойти вон до того лесочка. Там даже тропинка есть.

– Прогуляться, говоришь? – я встал, потянулся, чувствуя себя необычайно легко. – Пойдём.

Алёна спустилась с крылечка, подошла, взяла меня под руку. Посмотрела вопросительно, дескать, чего стоим, веди. Почувствовав взгляд, немного поднял голову, увидел прилипшую к окну Ташу. Волосы немного взъерошены, лёгкий свитерок с высоким воротником сидит так, словно она его только что надела и не успела поправить. Едва сдержав улыбку, сделал вид, что не заметил её и повёл Алёну в обход сада к тропинке.

Окружающий пейзаж радовал глаз. Трава постепенно начала желтеть, как и часть леса, к которому мы неспешно шли. Причём удивительная картина, некоторые деревья стояли с целиком пожелтевшей листвой, а другие всё ещё переливались зелёными красками. Может, они договариваются или жребий тянут, кто будет сбрасывать листву первым, а кто ещё немного постоит.

Мы миновали небольшой звонкий ручеёк, спешащий в сторону пруда. Что-то зашуршало в высокой траве и помчалось в сторону леса. Я вытянул шею, пытаясь рассмотреть беглеца. Увидел русую тушку, одним прыжком преодолевшую небольшой открытый участок поля.

– Кузя, – тихо сказала Алёна. Она была поглощена своими мыслями и, похоже, даже не заметила, что мы спугнули зайца. – Может, мне снизить нагрузку?

– Не понял? – я посмотрел на неё. – Уже не хочешь быть мастером?

– Нет, хочу, только… не хочу угробить здоровье в погоне за силой, – она посмотрела на меня выразительным взглядом, от которого немного ёкнуло сердце. В который раз подмечаю, что Алёна красивая девушка. Даже без макияжа, убрав волосы под ободок. И подозрительно, что подобное происходит всё чаще. Этак я о ней скоро думать начну постоянно.

– Кхм, ну… – я почувствовал себя немного неуверенно. – Мы пока и заниматься как следует не начали, чтобы о нагрузке говорить. Если тебе приглянулся кто-то и ты решила… кхм… ничего не помешает родить, если ты об этом. Но тогда мастером станешь не к двадцати пяти, а к тридцати, примерно. И не станешь самой молодой женщиной мастером.

– Да и чёрт с ним, – улыбнулась она, прижавшись к моему плечу, затем потянула дальше по дорожке. – И не надо говорить «если». Мне уже приглянулся один глупый мужчина. Только он женат…

– Василий, что ли, Балуев?

– Я тебя стукну! – рассмеялась она, и сразу исполнила задуманное, стукнув кулачком в бок. – Нет, он не женат.

– Ты откуда знаешь? – удивился я.

– Не скажу.

Настроение у Алёны немного поднялось, и она принялась в красках рассказывать, как они носились по Подмосковью на мотоциклах, а потом убегали от дорожной полиции, едва не заблудившись в лесу.

* * *

Подмосковье, вторник, раннее утро

Дверь в гостевую спальню рывком распахнулась и в комнату впорхнула Виктория, которая всегда вставала рано. Подбежав к кровати, она прыгнула на неё.

– Таша не спи! – громко сказала девушка и потрясла подругу за плечо.

– Который час? – сонно отозвалась Наталья.

– Половина восьмого уже. Не спи! Там, во дворе, Кузьма с дядей Василием дерутся.

– Что?! – Наталья почти моментально села на кровати, отчего девушки едва не стукнулись лбами.

– Я брата будить, – радостно выпалила Виктория и, не став ничего объяснять, умчалась.

Таша же спустила ноги с кровати, растёрла лицо ладонями. Откуда-то издалека послышалось глухое «бум», пробившееся даже сквозь многослойный стеклопакет окна. Не став снимать ночную рубашку, девушка надела поверх свитер, потянулась за штанами. В коридор она выскочила в домашних тапочках на босу ногу и почти сразу увидела всю компанию подрастающего поколения Наумовых, расположившихся у дальнего окна коридора. Добежав до них, она нагло подвинула Женьку и Алексея, прильнув к холодному стеклу. За двором на небольшой чистой площадке действительно можно было увидеть мастера Балуева и Кузьму. Только они не дрались, а стояли друг напротив друга и обменивались ударами как в китайском кино про боевые искусства. Не самые быстрые удары и блоки. Почти после каждого удара Василия раздавалось глухое бум и можно было почувствовать, как дрожат окна. Наталья пока не могла почувствовать силу, которую обрушивали друг на друга мастера. В её воображении она представала волнами, как от камня, брошенного в пруд. Именно эти волны ударяли в большой дом, заставляя вибрировать стёкла и звенеть посудой в буфетах.

На несколько секунд обмен ударами прервался. Таша пожалела, что у неё сейчас нет бинокля или того странного приспособления, в который постоянно смотрела подчинённая Кузьмы. Так вот, она не заметила удара Василия, скорее всего, он прошёл без замаха. Она только увидела, как Кузьму снесло с места, отбрасывая очень далеко, метров на пятнадцать, а в дом врезалась очередная ударная волна.

– Дядя Вася сильный, – многозначительно сказал Женька.

– Хотите быть такими же сильными, бегом умываться, переодеваться и на зарядку, – командирским голосом сказал Кирилл. – Жду вас во дворе через пятнадцать минут. Кто опоздает, получит наряд вне очереди.

Таша отодвинулась от стекла и только сейчас заметила сидевшую на лавочке недалеко от тренирующихся мастеров Алёну. Она и не заметила, как та утром ушла, а ведь они делили одну большую двуспальную кровать. Поставив себе галочку проснуться завтра пораньше, Наталья побежала переодеваться.

* * *

– В порядке? – Василий подошёл, едва мир вокруг перестал вращаться.

– Нормально. Далеко запулил?

– Двадцать пять шагов, – он протянул мне руку, помогая подняться. – Ну ты… крепок. Я ведь процентов сорок вложил в импульс.

Поднявшись, я отряхнулся, похлопал по запачкавшемуся тренировочному костюму. Хрустнул шеей.

– Я примерно поймал момент, когда импульс выстреливает. Думаю, теперь смогу его отразить. Если он не придёт в слепую зону.

– И что, прямо вся сила удара отразится? – в голосе Василия звучало сомнение.

– Девяносто с лишним процентов. Руку тебе сломает точно.

– Пощупать бы, – задумчиво протянул мастер ближнего боя. – Но руку жалко. И в голову такой же удар выдержишь? Шея не сломается?

– Даже если в подбородок снизу прилетит, – кивнул я. – Просто вверх подбросит, частично компенсируя и рассеивая энергию удара. Чем быстрее происходит удар, тем меньше влияние на какую-то конкретную часть тела. Защита смыкается целиком, если так можно выразиться. Эта техника поэтому и называется «плотный доспех». Я её против бойцов ближнего боя использую.

– И часто?

– Если о серьёзных стычках, то два раза, – рассмеялся я. – Во второй меня Таисия хорошенько отделала. Но я тогда послабее был.

– Сложная техника? – прищурился он.

– Нет, если ты в своём доспехе уверен. Лучше вообще удары на себя не принимать и пользоваться активной защитой. Давай покажу, – хмыкнул я, видя его недоверчивый взгляд. – Ставь доспех. Моя любимая техника, называется: «палец смерти».

Подняв указательный палец, я несильно ткнул его в плечо. Небольшой всплеск силы и менее твёрдый доспех ломается, как очень прочное, но хрупкое стекло.

– Ух ты, – Василия оттолкнуло на полшага, и он потёр небольшой ушиб. – Необычные ощущения.

– Могу пробить любую защиту, если она слабее моей, – улыбнулся я. – Поэтому все мои тренировки направлены на укрепление защиты, понимаешь? Чем я твёрже, тем сильнее.

– Удобно. Развивать одновременно и защиту, и атаку. А с бойцами дальнего боя?

– Ты у меня спрашиваешь? – я хлопнул его по плечу. Не используя силу, просто дружеский жест. – Те же самые проблемы, что и у тебя. Добежать, схватить и уже не отпускать. Как бульдоги, если вцепимся, то насмерть.

Он сжал кулак, посмотрел на него задумчиво.

– Есть у меня одна техника, – тихо сказал он. – Если схватить за руку или за горло, то можно выдать круговой импульс по всей ладони. Конечность отрывает с гарантией.

– Я про то и говорю, вцепиться и уже не отпускать, – кивнул я, понимая, что он делится информацией об одной из секретных техник. Не то чтобы об этом нельзя было додуматься, но хорошо знать, что драку с таким мастером в борьбу лучше не переводить. – Ещё разок?

– Ещё? – удивился он.

– Да я едва размялся.

– Только если один круг. Импульсы слишком затратная техника.

– Один так один, – не стал спорить. Как говорит дядя Ринат, надо использовать любую возможность для тренировки и не отбрасывать даже самую малую.