Текст книги "Наследие (СИ)"

Автор книги: Фалько

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)

Отвлёкся я от мыслей, только когда стержень в ладони заметно потяжелел и начал тянуть руку к полу. Пришлось долго и осторожно забирать из него силу, так как он начал угрожающе разогреваться. Чтобы опять ничего не взорвать, убрал его обратно в кошель. Встав, прошёл несколько кругов внутри беседки, разбрызгивая небольшие лужи. Затем решительно зашагал к дому. Заглянул в гостиную, где утром встретил Сяочжэй, но никого там не застал. Прошёл вдоль коридора, заглядывая во все комнаты подряд. Перепугал какого-то пожилого мужчину, мило беседующего с молодой женщиной в тихой комнате. Едва не нарвался на скандал с какой-то важной дамой, возмущённой тем, что я помешал ей пить чай. В итоге открыв очередную дверь, увидел принцесс, тихо о чём беседующих в уютной комнате с изысканным интерьером. Больше всего комната напоминала выставочный зал в художественной галереи, в центре которого поставили два диванчика. Даже стола и того не было.

Вломился без спроса, подошёл и уселся на ближайший диван. Сяочжэй посмотрела на меня вопросительно, слегка наклонив голову.

– Прошу простить за грубость и глупое поведение, – сказал я. – Я сожалею, что вёл себя несдержанно.

Старшая принцесса удивилась, взгляд её стал более пристальным. Любит она выразительные паузы.

– Мы не сердимся на тебя, – Чжэнь перевела её слова. – Ты был хмур и зол, но не успел сказать и сделать ничего плохого.

– Это не моя заслуга, – опустив взгляд, произнёс я.

– Тем не менее, – она улыбнулась. – Может чаю?

– Только если он будет сладким. Не понимаю, как вы можете пить его без сахара.

Как я выяснил позже, император Цао уехал рано утром. Поэтому обед прошёл в более спокойной обстановке, но в любом случае я был единственным мужчиной за столом и чувствовал себя неуютно. Серьёзных тем никто не касался, говоря больше о Тибете и погоде. Настроение немного улучшилось, и я смог спокойно позаниматься в саду. На завтра Чжэнь предложила нам прогулку по городу, обещав показать достопримечательности и старый храм, стоявший на площади рядом с небоскрёбами.

Развалившись на кресле, я ждал приглашение на ужин, думая о насущных проблемах. В дверь комнаты постучали, но можно было не вставать, так как открыла одна из служанок. Собственно, о предстоящем серьёзном разговоре с ними я и думал. Ведь до сих пор не удосужился узнать, как их зовут.

Спустя минуту мне протянули планшет в знакомой обложке. Им пользовалась Анна Юрьевна. Не успел спросить, зачем он мне, так как экран засветился, показывая, что поступил видеозвонок. Нажал кнопку ответить. Экран потемнел, а затем на нём появилось лицо Таси.

– Кузя, привет, – она заулыбалась. – У вас там не ночь?

– Пять часов всего разница, – сказал я. – Привет. Хорошо выглядишь. А мы из Тибета сбежали.

– Знаю, знаю, – отмахнулась она. – Аня рассказала. Анна Юрьевна, – поправила себя Тася. – Ну и как тебе заграничная учёба?

– Плохо. Дома лучше. Зря только съездил. Говорил же тебе, останусь дома, а ты настаивала.

– И плохой опыт бывает полезен, – философски заметила она. Посерьёзнела, словно у них что-то плохое случилось.

– Что у вас? – вздохнул я. – Опять мафия и Тени?

– Нет, с ними договорились. Ты давно мировые новости читали или смотрел?

– После обеда в телефоне листал. Ничего интересного.

– Даже то, что Япония вот-вот силой захватит Кунашир и Итуруп?

– А, слышал. Что, прям вот сейчас хотят захватить?

– Прямо сейчас, – она даже глаза закатила от моего равнодушного отношения к новости. – Едва вы уехали, началось. По новостям десять раз в день мусолят. Флот показывают, учения, мастера объёмные техники колдуют, и даже ректор выступал. Понимаешь о чём я?

– Призовут мастеров из великих родов и меня в том числе. Точнее, в первых рядах, так?

– Я поражаюсь твоему спокойствию. Война будет! Глава рода, Пётр Сергеевич, говорит, что сто процентов. На Итурупе диверсионный отряд поработал, разгромив военную часть. И корабли они десантные формируют, для полноценной высадки. Думает, что они пойдут дальше, так как по их телеканалам заявления идут с претензиями на Сахалин, теперь понимаешь? Правитель на рода давит и требует, чтобы каждый отправил хотя бы по одному мастеру. Да, не смотри так, – вздохнула она. – Матчиных требуют на растерзание бросить. Давят на то, что ты главный специалист по Японии, их кланам и мастерам.

– Хочешь сказать, что лучше бы я в монастыре сидел?

– Туда уже человека отправили, чтобы тебя забрать, – вздохнула она. – В общем, я вылетаю в сторону Сахалина, встретимся там через два дня…

– Стоп! – остановил я её. – Никуда ты не вылетаешь, это раз. Я серьёзно, без шуток. Решай семейные дела, приглядывай за мамой, я и без тебя управлюсь.

– А два? – Тася как-то сникла. Видать, успела поговорить с мамой и получила нагоняй.

– Два – это много, я бы сказал: «полтора», – немного рассмеялся, пытаясь поднять ей настроение. – Я вчера вино с Императором Цао пил, он мне об этой проблеме рассказал. О претензиях императора Тайсе на острова. Говорит, бери в жёны дочь мою и я с тобой сто мастеров отправлю, всех японцев изведу. Представляешь, насколько твой муж важный и уважаемый человек?

– Соглашайся, – серьёзно заявила она оживившись. – Это даже лучше, чем «хорошо». Он тебе как родственнику поддержку окажет.

– Тася, ты в своём уме? Не пила с утра?

– Я серьёзно, это отличный выход… – она как-то странно нахмурилась, поджала губы. – Тебя ведь бросят в самое пекло…

– Ты чего, плачешь, что ли? – удивился я. – Да брось, плёвое дело, высадиться на острове и прибить пару мастеров. Я с братом поговорю, Джима с собой возьму, мы вдвоём столько дел наворотим, японцы вплавь побегут обратно к себе.

Но Тася уже рыдала, роняя слёзы прямо на планшет. В это время послышался сигнал звонка. Я что-то сразу не сообразил, ткнул на выскочившее сообщение и экран разделился на две части, показав в правой главу рода, Петра Сергеевича.

– Аня я… – начал было он, но заметил нас, удивился. – Кузьма, Таисия Павловна? Я помешал? Перезвоню…

– Нет, нет, – быстро сказала Тася, вытирая слёзы, – мы уже поговорили.

И она отключила связь.

– М, да, – задумчиво произнёс я. – Женщины…

– Анна там далеко? – спросил Пётр Сергеевич.

– В своей комнате. Мне планшет передали потому, что Тася звонила. Сейчас я схожу, отдам ей. Позвоните минут через пять.

– Нет, нет, – быстро сказал он. – Я как раз с тобой и хотел поговорить.

– Курилы, японцы, война, меня решили бросить в самое пекло, – кратко изложил я. Главе понадобилось несколько секунд, чтобы всё переварить. – Так Тася сказала. Всё настолько плохо?

– Плохо, но не критично. Японцы, как всегда, бряцают оружием. Но на днях два мастера напали на военную часть и перевернули с ног на голову. Основательно так. Много людей погибло. Иван Шестой всё думал, что обойдётся, но, похоже, дело скатывается к конфликту силы, а не слов. Туда сейчас флот идёт на всех парах. Это займёт какое-то время. Пока наши силы будут собираться на Сахалине, пока идёт флот, нужно отловить диверсантов и наказать. Наверху сошлись во мнении, что лучшим кандидатом будешь ты. На это очень напирал великий князь Разумовский, – Пётр Сергеевич произнёс так, словно озвучил имя главного врага рода. – На острове сложные условия, надвигается непогода, леса и горы. На Кунашир высадятся военные специалисты, а на Итуруп планируют забросить тебя. Я могу выделить двух мастеров в помощь.

– Не надо. Если нужно поймать пару мастеров, то я сам справлюсь. Потребуется только снаряжение, моя команда ну и транспорт.

– Транспорт уже в пути. Самолёт заберёт тебя из Гуйяна и доставит прямиком в Южно-Сахалинск, а оттуда на Итуруп.

– Хорошо. Когда?

– Самолёт будет в аэропорту через два часа, ориентировочно.

– Быстро вы… Два вопроса. Билеты покупать? И почему именно сейчас японцы затеяли такую бурную деятельность?

– Если ты номер телефона не менял, тебя встретят в аэропорту. Может сразу идти в терминал для деловых перелётов. Там сориентируют. А насчёт второго вопроса, простого ответа нет. Сейчас на западных границах России неспокойно. Обострилась обстановка в Африке, где мы наши стратегические интересы продвигаем. Удобное время, чтобы поджать нас и закрепиться на островах. Но рассказывать долго, тебе на место всё объяснят.

– Хорошо. Ещё просьба. Приглядите за Тасей, чтобы не вздумала лететь за мной. С неё станется.

– Присмотрю, – понимающе кивнул он.

– Тогда отбой. Пойду планшет верну Анне Юрьевне и девчонок обрадую.

– Связь на месте я организую, ты, главное, на неё выходи и держи в курсе. Конец связи.

Экран планшета погас. Я ещё повертел его в руках, встал. Теперь стало более понятно, а то Тася всё про войну твердила, напугала только. Не уверен, что серьёзные столкновения будут, но загадывать неблагодарное занятие. И чего она расплакалась? Не самое сложное задание, которое у меня было. Погонять пару мастеров по острову – раз плюнуть.

Дойдя до двери, остановился, оглянулся на служанок.

– Так, давайте решим сначала ваш вопрос. Пошли, – я вернулся в гостиную, показал им на диван. Те закивали, быстро поправили ткань, разгладили складки и смахнули невидимые пылинки. Я закатил глаза не хуже Таси. – Садитесь, говорить будем.

Девушки переглянулись, сели, одинаковым движением поправив юбки.

– Зовут вас, как? – спросил я.

– Юй Ми, – представилась та, что знала русский язык.

– Юй Фэйфэй, – кивнула вторая. Голос у неё оказался неожиданно красивым.

– Сёстры?

– Сёстры.

Если приглядеться, девушки довольно похожи, около двадцати лет, не слишком длинные тёмные волосы, убранные под платок. Макияж если и есть, то я его не замечаю. Он особо и не нужен, так как они в таком возрасте, что любая девушка выглядит красавицей. Есть в их лицах что-то аристократическое, но, может, это моё воображение разыгралось. Как уже говорил, девушки в отличной физической форме, готовые перешагнуть на ступень эксперта. Им не хватает только тренировок, чтобы подняться.

– Руку, – попросил я сразу обеих, протягивая ладони навстречу.

Странно. Сяочжэй говорит, что они в услужении семьи Жао второе поколение, но родословная девушек не нарушена. Когда у тебя в семье оба родителя одарённые, это сразу заметно. А ещё заметней, когда один из них простолюдин, не имеющий к силе никакого отношения. Опять же, мама в этом разбирается лучше, надо её попросить, чтобы проверила.

– Уже знаете, что будете работать на семью Матчиных?

– Матчиных, знаем, – кивнула Юй Ми.

– Сколько вам платили здесь? – задал я вопрос, который меня сильно интересовал. – Желательно в рублях или долларах.

– Тридцать тысяч юань, – сказала она, прикидывая что-то в уме.

– Почти три тысячи рублей, – пересчитал я. – Неплохо. В год получается тысяч тридцать рублей, оклад как у среднего наёмника.

– Нет, нет, – быстро сказала она, замахав свободной рукой. – Тридцать тысяч юань в год, вдвоём.

– Ну, это даже не смешно. Могли бы вообще не платить, чем такую смешную сумму. Они на обед в ресторане больше тратят за раз. Ладно, это решим позже, – я отпустил их руки, примерно оценив размер внутреннего моря. – Я сейчас улетаю на северо-восток. По делам. А вы поедете на запад, вместе с моей ученицей, понимаете?

– Понимаем, – закивала Юй Ми. Фэйфэй подхватила этот жест, хотя по глазам вижу, что ничего они не поняли.

– И пока меня не будет, ваша задача помогать Алёне.

– Будем помогать, – девушки снова закивали, правда, на этот раз вразнобой.

– Вопросы ко мне есть? – пытаясь говорить медленней, спросил я.

– Север, холодно? Одежда тёплая брать?

– Дождей много и ветер. Одеваться лучше теплее, взять что-нибудь непромокаемое и сменную одежду, когда вымокнешь до нитки, чтобы переодеться. Не переживайте, мне всё выдадут на месте.

– Выдадут на месте, – понятливо кивнула Юй Ми и улыбнулась, как бы говоря, что ей всё ясно и понятно.

Глава 10

От Гуйяна до Южно-Сахалинска без малого четыре тысячи километров. Приличное расстояние, четыре с половиной часа на самолёте. Я думал, что для такого перелёта нужен большой лайнер, как пассажирский Боинг или Аэробус, но в аэропорту меня ждал скромный самолёт, около двадцати метров в длину. Ещё по пути со мной связался военный, представившийся капитаном Кормчим, сказав, что «птичку припарковал», назвал номер выхода в терминале для деловых перелётов. Уточнил, что у них «окно» три часа и он нас нисколько не торопит, но хорошо бы в него попасть. Странный мужик. Он нас встречал у трапа, синий комбинезон, пилотка, на шее громоздкие наушники.

– Здравия желаю, – поздоровался он, крепко пожал руку. Чуть наклонившись, посмотрел за мою спину.

Позади стояли сёстры Юй всё в тех же нарядах, что и днём, держа перед собой маленькие саквояжи. Накинули платки на плечи, чтобы было не так холодно. Это не горничные и не служанки, а настоящие бандитки. За каких-то полтора часа они успели избить охрану дворца, угнать машину, подраться с полицией в аэропорту и устроить истерику, из-за чего нас едва не арестовали. И только благодаря мастеру Че Ю, удалось решить все вопросы со стражами правопорядка. Пока я пытался успокоить девушек, а они грозились выпить яд, если их здесь брошу, он спокойно смотрел на нас минут пять, затем положил руку мне на плечо и сказал, что проще будет их взять с собой. Одно не пойму, откуда у них пузырьки с ядом, если это действительно был он? А, главное, зачем?

– Не обращай внимания, – устало произнёс я. – Скажи, ты к женским истерикам устойчив?

– У меня жена и три дочери, – ухмыльнулся он. – Опыт есть.

– А у меня с этим не очень… За раз долетим или дозаправляться будем? – перевёл я тему.

– Вы что? – возмутился он. – Это же Бомбардье Челленджер. Пять тысяч шестьсот километров хода, потолок четырнадцать, салон люкс. Конфета, а не машина. Через пять часов будем на Сахалине. Прошу на борт.

Я поднялся первым, встал у входа в небольшой, но светлый салон. В отличие от самолётов Цао, довольно скромно. Шесть массивных кресел, большой телевизор и всё, ни столов, ни диванов, ни стюардесс. Сёстры Юй прошмыгнули мимо, осмотрелись по-хозяйски.

– Лететь пять часов, – напомнил капитан, убирая трап и закрывая дверь. – В конце салона холодильник с едой и печка. Там же одеяла. Вылетаем сразу, как получим разрешение и свободную полосу.

Кивнув, он скрылся в кабине, где я мельком заметил второго пилота, в точно таком же синем комбинезоне. Пройдя к первому креслу, рухнул в него. Юй Ми тут же задёрнула шторку, отделяющую салон от кабины, протянула мне клетчатый плед.

– Ужин? – спросила она.

– Давай, – вздохнул я, решив махнуть на них рукой и поберечь нервы. Отложим воспитательную порку на потом.

Ждать пришлось минут двадцать, пока разрешили взлёт. На часах к этому времени стукнуло половина седьмого вечера. За это время девчонки успели разобраться с тем, что хранилось в холодильнике и даже собрать из этого ужин. Ждали только когда самолёт поднимется в воздух. Про весь перелёт рассказывать особо нечего, разве что я успел поспать несколько часов.

– Прибываем, – разбудил меня капитан, включив свет. Он вошёл в салон, осмотрелся, сверился с наручными часами. – Южно-Сахалинск, местное время два часа, пятнадцать минут. – Погода за бортом минус пять градусов, снег, ветер. Посадка через четыре минуты. Просьба пристегнуть ремни, в салоне не курить.

Задёрнув штору, он вернулся в кабину. Я посмотрел на девушек.

– Пледы возьмите, а то замёрзните.

Что-то я не ожидал, что будет так холодно. Всё-таки рядом океан, должно быть немного теплее. Огни города в окне не увидел, а вот аэропорт разглядел. Мы делали круг, заходя на посадку. Подумал только, что из-за снега может быть скользко, но мы уже садились. Слегка подпрыгнули, пару раз качнулись из стороны в сторону и побежали по полосе, сбрасывая скорость. Капитан вышел, чтобы открыть дверь и опустить трап. В салон сразу ворвался холодный ветер, принёсший крупные снежинки.

– Приятно было лететь Вашей авиакомпанией, – сказал я, пожимая ему руку.

– Рады стараться, – улыбнулся он, не обратив внимания, что его разорили на два пледа.

Фонари взлётного поля прекрасно освещали полосу, поэтому я сразу заметил быстро приближающийся чёрный внедорожник с жёлтым проблесковым огоньком на крыше. Несколькими секундами позже он остановился перед нами и оттуда выскочил Василий, придерживая капюшон тёплой куртки рукой, чтобы не сдуло. Я махнул сёстрам Юй, чтобы быстрее садились в машину, поспешил следом, потеснив их на заднем сидении.

– Как долетели? – спросил Василий, кивнув Фа Чжэну, чтобы ехал.

– Замечательно, – ответил я. – Погода что там, что здесь, сплошное удовольствие.

– Да, погода быстро портится, – согласился он. – На следующие две недели прогноз неутешительный. Ветер, снег и дождь. А это что за красавицы с тобой?

– Подарили, – фыркнул я. – Император Цао расщедрился и слуг подарил.

– О как, – он удивлённо посмотрел на девушек. – Ничего, полезным делом займём. На камбузе.

– К камбузу я бы их не подпускал. У них в сумочках по флакончику с ядом. Вы сами давно прилетели? Как обстановка?

– Прилетели вчера до обеда. Обстановка нервная. Ночью на одном из островов посёлок атаковали. Спалили пустующую многоэтажку, как предупреждение. Теперь военные решают, как лучше людей эвакуировать, а погодные условия не позволяют. Кстати, пилот, что вас привёз, безбашенный. Говорят, в такую погоду садиться сложно, но тогда вам бы пришлось уходить на запасной аэродром и полдня потерять в дороге. Нам вон тот ангар выделили, – он показал направление. – Сейчас экипируемся и в «штаб».

– Поспать не дадут?

– Вряд ли.

Мы промчались по полосе для спецтранспорта и остановились у высокого ангара. Двери охранялись нашими бойцами, которые и открыли небольшие створки для авто. Внутри нас ждал большой частный самолёт, три палатки и походная кухня. Выходит, будем работать «дюжиной». Мастер и пять бойцов прикрытия.

– Кто из мастеров приехал? – спросил я. – Джим?

– Он самый. Вон он, – показал Василий. Из ближайшей палатки вышел помянутый американец. В утеплённом комбинезоне он смотрелся как робот, прибывший к нам из будущего.

Машина остановилась, быстро заглушила двигатель, чтобы не дымить выхлопными газами. Хотя ангар продувался так, что можно было и дизельную электростанцию внутри запускать без боязни.

– Добро утро! – выпалил Джим, когда я подошёл. Протянул огромную ладонь.

– Привет. Какое утро, ночь на дворе. Василий, девушек найдёте во что переодеть?

– Найдём, – кивнул он. – Что, барышни, идите за мной.

– Давай-давай, – кивнул я им.

Джим придержал для меня полог, пропуская в палатку. Внутри было тепло, даже жарко. Небольшой походный столик в центре, две кровати. На одной в рядок разложены вещи. На вторую наспех наброшено покрывало, куда Джим и уселся. Зевнул.

– В монастыре интересно? – спросил он.

– Нет. Скука, монахи и глупые техники.

– Ага, – Джим как-то непонятно хмыкнул, повалился на кровать, уставился в потолок.

Я же облачался в комбинезон, постепенно подтягивая и подгоняя ремешки. Вещь хорошая, разработанная в Японии. Удобно тем, что не мешает использовать особые техники, не проводит электричество, устойчива к порезам и огню, почти не промокает. Я бы предпочёл что-нибудь полегче, но не люблю холод и сырость. Камуфляж выбрали лесной, ближе к тёмно-зелёным оттенкам. Надев тёплую лыжную шапку, я уже начал взмокать. Как Джим в такой жаре может сидеть, да ещё и в комбинезоне? Сопреть ведь можно.

– Я готов. Пошли совещаться с военными и получать указания.

– Приказы, – поправил он. – Только и делат что приказы дают.

В тёплой одежде и чувствуешь себя гораздо комфортнее. Теперь ледяной сквозняк в ангаре совсем не ощущается, так кожу на щеках немного пощипывает. Я успел пройти пару шагов от палатки, как на моей шее повисла Марго.

– Кузя! – едва не завизжала от радости наш штатный снайпер. – Я так по тебе скучала! Наконец-то мы снова идём на задание, как в старые добрые времена.

– Когда это они успели стать старыми и добрыми? – я отодвинул её, так как она уже тёрлась щекой о мою щёку, норовя чмокнуть в губы. – Хватит приставать к женатому мужчине.

– Вредный ты, – она вздохнула. – Вот когда уже наберёшься храбрости и мужества забраться в мой спальный мешок и воспользоваться беззащитной женщиной.

– Любой, кто попытается, получит нож в почку, – хмыкнул я. – Вон, наёмники от тебя как от чумной шарахаются.

Она надула губки, но под руку успела ухватить. Мы шли к машине, рядом с которой ждали Фа Чжэн и Василий.

– Как девчонки? – спросил я.

– Нормально. Переодеваются. Держи. Наумовы передали. Говорят, что ты перетренировался и сил много потратил, – он протянул пластиковый высокий стакан со знакомой этикеткой и надписью: «Экстра 10к». – Едем?

На стаканчике стояла дата изготовления, вчерашнее число и срок годности в семь дней. Подумав немного, вернул ему стакан.

– Император Цао вчера меня отличным вином угощал, – сказал я. – Конечно, не эта гадость, но кровь до сих пор бурлит. Оставь, может после задания выпью. Не хочу злоупотреблять.

Мы дружно погрузились в машину, за руль которой сел Фа Чжэн. Я тайком вздохнул, подумав о Войтеке. Его очень не хватало. Некому теперь отгонять от меня Марго, травить старые анекдоты, ругаться на ужасные дороги там, где их в помине не было.

– Василий, что насчёт связи с домом? – спросил я, на что мне протянули телефон.

Машина уже выехала из ангара и медленно двинулась к административному зданию аэропорта. Я же выбрал иконку брата на экране, нажал кнопку звонка. Ответил он на втором гудке.

– Слушаю, – послышался его бодрый голос.

– Это Кузьма.

– О, ты добрался? Отлично!

– Слушай, что с Оксаной? Она же в Японии с мужем.

– Уже нет. Дядя Ринат вывез их в Италию, к маркизу Сальви. Пришлось «чёрные» паспорта им делать.

«Чёрными» назывались паспорта наёмников, с которыми можно было путешествовать даже самому разыскиваемому в мире преступнику. Собственно, Пойзон Бэр со своей командой так и путешествовал.

– Понятно. Как мама?

– Как всегда. Я её кое-как занял строительством семейной усыпальницы. Наумовы на неё плохо влияют. Вернёшься, расскажу. У нас всё хорошо, даже лучше, чем могло быть. Сам будь осторожен и не подставляйся лишний раз.

– Хорошо. Конец связи.

– Конец связи, – повторил он и положил трубку.

Я вернул телефон Василию. Ну хоть с чем-то всё нормально. За Оксану я переживал. Японцы вполне могли взять её в заложники или ещё что-нибудь в этом роде. Маловероятно, конечно, но исключать такую возможность нельзя.

До двухэтажного административного здания было рукой подать. Фа Чжэн даже не разгонялся, чтобы я успел поговорить по телефону. Военные взяли территорию под контроль, установив шлагбаум, поставив рядом несколько больших палаток и машин. Из всей техники я смог опознать только машину связи, по характерной антенне на крыше. Василий предъявил пропуск на въезде, в нас посветили фонариком и пропустили. Несмотря на позднюю ночь, в здании свет горел во всех окнах, суетились люди. Мы дружно поднялись на второй этаж. Заметив парочку знакомых личностей, я не мог не подойти.

– Что, тоже не спится? – спросил я с улыбкой на лице.

– Да что-то бессонница мучает, – отозвался Роман Орлов.

Его брат промолчал, хмуро посмотрев на нас. Тася говорила, что они служат в каком-то особом военном подразделении, в задачу которого входило решение проблем, таких как с Курильскими островами. И только если им не хватало сил, ставили под ружьё мастеров из благородных домов. Одеты они примерно как и я, в защитные комбинезоны, только расцветкой чуть светлее. На локтях и коленях защита, из карманов торчат боевые перчатки.

– Это вы на Кунашир высаживаться будете? – спросил я. – Вдвоём?

– Четверо нас, – сказал Роман.

– Ну, можно и так, – кивнул я.

В коридор из ближайшего помещения выглянул знакомый генерал, который навещал нас в Санкт-Петербурге. В военной форме он смотрелся гораздо солидней. На погонах по две большие звезды. Братья Орловы сразу подтянулись.

– Здрасти, – выдал я. – Подмогу вызывали?

– Вызывали, – сказал генерал. – Заходите. И вы тоже.

Просторное офисное помещение немного переделали, поставив столы так, чтобы получился один большой, в центре которого разложили две карты островов. Но им этого показалось мало, поэтому рядом со столом установили информационную доску с ещё одной картой, но уже небольшого острова, если я не ошибаюсь, Шикотан. Помимо генерала присутствовали четыре полковника и один майор, дежуривший у радиостанции. Немного пахло сигаретным дымом, отчего я поморщился. Генерал подождал, пока все рассядутся.

– Кузьма Фёдорович, прежде чем начать, внесу ясность. Моё имя Осташков, Глеб Романович, генерал-лейтенант. Отвечаю за участие мастеров и военных специалистов в операции «Пролив измены». И в этой операции ты можешь не участвовать. По закону, каждый мастер Российской империи, достигший возраста тридцати лет, является военнообязанным особой категории. Ты существенно моложе, поэтому можешь спокойно ехать домой. Если же остаёшься, то я требую выполнения приказов и следование поставленным задачам.

– Мы остаёмся, – поднял я руку.

– Решили, – отрезал генерал тоном, означающим, что больше к этому вопросу возвращаться не намерен.

Интересно, есть ли боевой опыт у братьев Орловых? Дрались ли они насмерть с мастерами их уровня? Клановые разборки не в счёт. Там и мастера пожиже и условия совсем другие. Уверен, что подготовка у них правильная. Всё-таки это армия и здесь всё по-другому.

– Теперь о ситуации, – генерал взял указку. – По данным разведки, на нашу территорию проникли две неустановленные группы. Предположительно работают парами, один атакующий мастер, второй – поддержка. Но могут быть и тройки. Оба нападения осуществили на военные базы здесь и здесь, – он указал на Итуруп, затем на Кунашир. – Стандартные огненные техники на большой площади, объёмные взрывы, разрушившие общежития и казарменные строения. И главное, уничтожена большая часть зенитно-ракетного дивизиона. Они пожгли технику и ангары. Сто сорок погибших, вдвое больше раненых. Ударили целенаправленно, но до штаба дивизии не добрались, были оттеснены ответным огнём.

Я удивлённо посмотрел на военного, даже обернулся, чтобы бросить взгляд на остальных. Никто не улыбался. Мне казалось, потери должны быть существенно меньше. Это уже не диверсанты, а… Я никак не мог быстро подобрать нужное слово.

– Сейчас в полной боевой готовности пятьдесят тысяч человек, но погода не позволяет оперативно перебросить их на два южных острова, к которым идёт морская бригада Японии. Они опережают нас. И высадятся к полудню, если погода не ухудшится. Наша задача уничтожить диверсантов и не дать им помешать развернуть оборону, чтобы сдержать высадку десанта. Если высадка удастся, следует отступить и помешать противнику закрепиться на островах. Высадка будет осуществляться на вертолёте через сорок минут. Вопросы? Давай, Кузьма Фёдорович.

– Они точно высадятся? – спросил я. – Много?

– За последний год император Тайсе увеличил в четыре раза количество морской пехоты, создав пять полноценных бригад, общей численностью двадцать тысяч человек. В их распоряжении сотня танков, артиллерийские установки, зенитные и системы залпового огня. Наши силы на всех курильских островах, исключая потери, две тысячи семьсот человек. Но если позволить нам развернуть оборону, в преддверии шторма есть большая вероятность, что высадка сорвётся и ближайшие три дня они будут болтаться в океане или отойдут к берегам Японии. Состав вашей группы?

– Два мастера, десять человек поддержки, – сказал я, думая, что этого не так уж и много как казалось мне раньше.

– Хорошо. С вами отправится ещё один специалист, но он останется в расположении штаба дивизии. Осталось мало времени, Сергей Иванович, тебе слово.

Военные – дотошные люди. Полчаса, которые у нас были до подлёта самолётов поддержки, мы решали вопросы по нашей высадке и возможным неприятностям. Если выделить важные моменты, то мы должны были обеспечить безопасность военным, которые разворачивали орудия береговой обороны, защищая подходы к островам и два аэродрома. В общем, сил у нас мало, а критически важных точек, которые следовало защитить, много. Диверсанты могли напасть где угодно, но самой вероятной целью был залив Касатки, где пляж позволял высадить практически любое количество десанта, в том числе танки, пушки и прочую технику.

Затем обе группы погрузились в вертолёты и под прикрытием военных самолётов мы полетели к островам. Как и говорили Орловы, во вторую группу вошло четыре мастера. Посмотрел я на них со стороны. Никого выдающегося не заметил, но назвать такую группу слабой было бы неправильно. Если против них выйдут всего двое противников, мало им не покажется. С нами же отправился пожилой мужчина в звании полковника, в военном камуфляже. Представился Грушиным Николаем Петровичем. Мастером он был слабым, но, по его словам, мог подпалить весь Зеркальный Пляж залива Касатки. Я смотрел по карте, это почти шесть километров. Ну, будем верить ему на слово.

Нам хотели добавить ещё одного бойца для связи, но мы вежливо отказались. Аппаратуру военную взяли без вопросов, там ничего сверхъестественного, если не считать системы шифрования связи. Если честно, думал, будет хуже, что начнут нас строить, в состав группы залезут, но общий язык получилось найти на удивление легко. Да и задача у нас была странной. Бросили в пекло, приказав остановить высадку двадцатитысячного десанта. Хорошо, десятитысячного, если они разделят силы по островам. И если японцы не дураки, то к высадке подключится минимум с десяток мастеров. А, может, и больше. Вот тогда на берегу случится маленький апокалипипец. Я при всём желании туда не полезу. И как бы мы не поменялись с диверсантами ролями, когда японцы высадятся.

Ночью лететь над чёрной водой непривычно и немного напрягает. Особенно встречный ветер, от которого вертолёт так трясло, что я боялся, как бы у него не оторвало винт. Когда под ногами раскачивается палуба и то чувствуешь себя уверенней. В голове крутится мысль, что где-то кружат наши истребители, отгоняя от вертолётов японских камикадзе. Если нас подобьют над океаном, это будет феерический провал всей операции. А вообще, было страшно. Работать наёмником куда проще, чем участвовать в большой войне.

Огни аэродрома я заметил спустя два часа полёта. Они внезапно показались по левому борту. Пилоты молодцы, старались, боролись с порывами ветра, опуская нас на слабо освещённую полосу. Высаживаясь, я увидел довольно много людей, ожидавших вертолёт, носилки, детей. К вертолёту спешил небольшой военный заправщик. Нам же подали грузовик и отвезли на километр северней к группе административных зданий. Причём, в само здание не повели, а направили к большим военным палаткам, закрытым маскировочной сеткой. Небо совсем немного начало светлеть и можно было увидеть обилие техники. Моё внимание привлёк тягач, к которому цеплялась четырёхколёсная большая пушка. Джим на военных смотрел как-то странно, немного задумчиво. За всю дорогу не проронил ни слова.