Текст книги "Невеста с приданым: бабушка, кот и ребенок (СИ)"
Автор книги: Эшли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)
– Что же теперь делать? – спросила я, чувствуя, как мурашки побежали по коже.
– Главное, не волнуйся, я со всем разберусь. Мы же теперь вместе…
В его глазах я увидела беспокойство, словно он боялся, что я начну возражать. Но я бы не смогла, даже если бы захотела. Его внимательный взгляд всегда лишал меня способности трезво мыслить. Тут вернулась Санни и сунула Таю несколько писем.
– Спасибо, солнце! А у меня для тебя подарок.
Санджарец протянул Санни коробку зефира в шоколаде.
– Один благодарный клиент подарил, – сказал он. – Сладкое я не люблю, поэтому вспомнил про тебя.
– Конечно, – не удержалась я. – Вот если бы коньяк подарил…
– Какая же ты язва все-таки!
Я лишь развела руками в ответ. Что поделать… Сам такую выбрал.
– Я пойду разберусь с письмами, а после ужина погуляем все вместе, – сказал Тай, помахав стопкой писем. – Хотите?
– Хотим! – воскликнула Санни.
Она притащила детский столик, разложила на нем тарелочки.
– Я не буду есть зефирки до ужина, просто поиграю, – пообещала она. – Сейчас угощу всех, кого люблю.
Санни открыла коробку, достала зефирку и положила на тарелку.
– Это для мамочки, – сообщила она. – Это для Стэллы… Это для Дэймона. Он зефирки еще не пробовал… Это для бабули. Пусть она и не ест ничего, но ведь ей будет обидно, если я про нее забуду. А это для Тая.
Уложив последнюю зефирку, Санни довольно похлопала в ладоши.
– Значит, ты любишь Тая? – спросила я.
– Конечно, – ответила девочка, улыбнувшись. – Он такой хороший. И ты его любишь…
Санни улыбнулась, а потом взвизгнула и принялась отгонять Дэймона, решившего попробовать чужое угощенье. А я поняла, что стою и глупо улыбаюсь. Конечно, люблю. Очень-очень люблю… И ничего уже с этим не поделаешь.
Тут бабушка позвала с кухни. Ужин готов, и нужно было накрывать на стол. Но на полпути меня вдруг догнала Санни и вцепилась в юбку.
– Стэлла, что-то случится! – воскликнула она.
В ее глазках читалась настоящая тревога. Что могло произойти за пару минут? Она же только что играла и смеялась? Неужели, почувствовала что-то плохое, как тогда, перед приходом Годрика?
– Идем спасать Тая!
Санни схватила меня за руку и потянула к лестнице.
Последнее испытание, или давай определимся со статусом
* * *
Тай-Линн чувствовал себя таким счастливым и умиротворенным, что даже страшно становилось. Было так хорошо, и, казалось, что вот-вот он может все это вмиг потерять. Ведь такое уже едва не случилось… Санджарец хотел разобрать почту, но вот уже пару минут просто сидел и улыбался сам себе, витая в облаках. Все хорошо… Все так, как должно быть. Впервые в жизни он был в этом абсолютно уверен. Казалось, все это время он стремился именно к этому дню. Время, когда казалось, что все неправильно…
Но теперь жизнь обязательно изменится в лучшую сторону. Это уже случилось. Тай мечтал о свободе от обязательств, о настоящей любви… Но раньше это были лишь слова. Он сам довольно смутно представлял, что они означают на самом деле. А вот теперь, похоже, понял наверняка… И ничего не испортит его внезапное счастье! Даже Сорайе с его непонятными предупреждениями… Кто знает, может, он головой повредился во время межзвездного перелета?
Тай все же заставил себя сосредоточиться и думать о делах. Некоторое время он изучал письма, отбрасывая в сторону неважные. Наконец, последнее… Довольно пухлое… Остальные конверты он вскрывал, почти не глядя на отправителя, а тут что-то остановило его. Швабра и веник… Не может быть! Это было письмо от фирмы, которая организует уборку в его гостинице, присылает горничных… Тай как раз ждал от них счет за прошедший месяц. На эмблеме этой фирмы были изображены скрещенные швабра и веник. Именно этот рисунок сейчас красовался на конверте…
Это не могло быть совпадением. Сорайе был реальным, и Тай абсолютно в этом не сомневался. Да, он был ночью не совсем трезв, но соображал хорошо. Сердце сильно заколотилось, а пальцы стало покалывать. Тай держал письмо и не знал, что с ним делать. Вскрыть? Это может быть опасно… Кто знает, какие магические штучки могут в нем скрываться?
Надо действовать осторожно. Тай положил письмо на стол так аккуратно, словно оно было сделано из хрупкого дорогого фарфора. Тихонько коснулся его магией… Появился едва заметный отголосок. Конверт окутало слабенькое радужное свечение. Нужно узнать, что за магия в нем скрыта. Если здесь действительно замешан высший винтар, то это будет нелегко. Тай закрыл глаза и сосредоточился, призывая на помощь все свои силы.
Свечение конверта стало ярче. Санджарец видел его внутренним взором. В центре письма пульсировала красная точка. Видимо, это и была та самая магическая штучка, которую кто-то навесил. Оторвать бы ему винтарские руки… Тай усилил магическое воздействие, мысленно дотронулся до радужного свечения, потянул на себя, словно ниточку. Чужая магия неприятно колола кожу на пальцах, но Тай терпел, раскручивая радужные нити. Красная точка увеличивалась в размерах. В какой-то момент она снова уменьшилась, словно схлопнулась, ведь силы санджарца было недостаточно. Но тут он почувствовал, будто энергия поступает в него откуда-то извне.
Это было такое странное чувство, словно Тай подключился к какому-то неизвестному магическому источнику. В другое время его бы это очень испугало, но не сейчас. Он во что бы то ни стало хотел распутать этот радужный узел и увидеть, что же скрыто в письме. Вновь направив магический поток на красную точку, он с удивлением обнаружил, что все получается! Радужный свет рассеялся, а точка вспыхнула ярко и исчезла. Мужчина распахнул глаза и увидел нечто странное… Над письмом завис полупрозрачный серый шарик, издававший мерное жужжание.
– Прилипала! – воскликнул Тай.
Шарик отлетел подальше, словно испугавшись, что его раскрыли, но ту же снова завис на месте, продолжая подозрительно жужжать. Тай никогда не видел прилипалу своими глазами, но в магических трактатах читал. Это такие магические создания, которые винтар может сделать для определенного задания. Они могут выглядеть, как сгустки энергии, но могу принимать и любой другой вид в зависимости от назначения. Обычно их подсылают, чтобы заставить другого человека что-то сделать. Внушить что-либо.
Эти создания привязываются к человеку, вселяются в какие-то вещи, и таким образом постоянно влияют на него. То есть, прилипают – оттого и название такое. Если бы Тай просто открыл конверт, то прилипала остался бы невидимым, вселился бы во что-нибудь, и никто бы о нем не узнал. Какое же задание ему поручили? Чтобы это выяснить, нужно его поймать до того, как он растворится в какой-нибудь вещи. И только так можно будет узнать, кто подослал такой подарочек.
Шарик немного увеличился в размерах и перестал жужжать. Он приземлился, и снизу у него отросли две лапки, на которых прилипала принялся медленно ходить по столу, будто размышляя, во что бы вселиться. Тай замер, боясь любым движением спугнуть магического гостя, а сам упорно размышлял. Чем можно поймать его? Обычно подобных духов прячут в золоте. Ничего золотого вокруг не было… Вот разве что его помолвочное кольцо. Вполне может сработать…
Тай осторожно потянулся магией к прилипале, дотронулся едва заметно и потянул к себе. Дух остановился, вытянулся, превратившись в цилиндр, словно заинтересовавшись магическим воздействием. Все шло гладко, и Тай уже поверил в то, что сможет поймать незваного гостя. Заклинание притяжения, кажется, хорошо работало. Мужчина уже собирался стянуть кольцо… Но тут все пошло не так! Прилипала заверещал, разом увеличился в размерах, превращаясь в жуткую призрачную морду с провалами вместо глаз и рта. Он подлетел к Таю, зашипел, а потом бросился вон из кабинета, легко пройдя сквозь дверь.
Говорят, что подобные духи перенимают характер того, кто их создал. Прилипала как раз напоминал магистра Байяра вспыльчивостью и отвратительными манерами. Громко выругавшись, Тай помчался догонять разозленного духа, на ходу собирая всю свою силу.
* * *
Санни в нетерпении тащила меня к лестнице с явным намерением спасти Тая от неведомой опасности. У меня не было причин ей не верить, но спасать его должна была я сама. Под недовольные возгласы я увела ребенка на кухню под присмотр бабушки и кота, а потом побежала наверх.
Поднимаясь по лестнице, увидела, как прямо на меня летит какой-то серый сгусток. От неожиданности едва не покатилась вниз по ступенькам, но успела схватиться за перила и впечататься в них. Серый сгусток представлял собой небольшое облачко с сердитой мордашкой. Зрелище еще то… Облачко подлетело ко мне, прошипело что-то злобное, а потом отрастило пару призрачных ножек и побежало по ступенькам. Такого я еще не видела…
– А ну, стой, гад! – раздался возмущенный возглас.
Тай-Линн несся сверху, перепрыгивая через ступеньки. Мне снова пришлось вжаться в перила, чтобы не столкнул ненароком. Я лишь успела спросить, что происходит, а в ответ услышала нецензурную характеристику магистра Байяра.
Тай спрыгнул с последних ступенек и взмахнул руками, видимо, направляя магический поток. У облачка подкосились ноги, и оно плюхнулось на пол, смешно задрыгав конечностями. Никогда не видела подобного духа. Неужели и вправду эту гадость подослал тот противный винтар?
Между тем Тай подбежал к поверженному противнику, снял кольцо и бросил на пол рядом. Дух верещал противным дребезжащим голоском. Как бы мне хотелось помочь, но локальный дождь вряд ли мог принести пользу. Я схватила Тая за руку, то ли для поддержки, то ли для того, чтобы оттащить в случае опасности.
– Это прилипала, – сказал он. – Слышала о них?
– Слышала…
– Нужно поймать его в кольцо. Ты отойди немного… Мало ли что…
Я нехотя отпустила его и отошла, как попросил. Меня не покидала уверенность, что все не может пройти гладко. Тем временем Тай замер, принявшись делать пассы руками, управляя магическими потоками. Прилипала затих, перестал трястись, и я уже решила, что магия на него действует. Из кухни выглянула бабушка, а следом кошачья мордочка. Они с изумлением наблюдали за происходящим.
Дух начал медленно ползти к кольцу, словно его тянула к нему невидимая сила. Но через секунду вдруг зарычал, взлетел, разом увеличившись в размерах, и навис над Таем. Он раскрыл пасть, черным провалом выделяющуюся на сером призрачном теле, и словно собирался проглотить санджарца. Тай отпрянул, падая на пол, выставив руки перед собой. Прилипала отлетел назад, но через секунду снова бросился на мужчину. Не думая ни о чем, я помчалась к нему, но меня опередила бабушка. Она вклинилась между духом и Таем, тоже увеличилась в размерах, и заверещала еще громче серого злоумышленника.
Прилипала явно не ожидал такой атаки. Он закрыл пасть, отлетел назад, потом огляделся, ища что-то. В следующее мгновенье он снова отрастил ножки и помчался к зеркалу, висящему на стене. Тай вскочил и бросился следом, махая руками. Вокруг было столько магии, что воздух искрился. Даже не подозревала, что санджарец настолько силен.
Дух снова шлепнулся на пол, и невидимая сила потащила его назад к Таю. Санджарец двигал руками, словно тянул к себе нечто невидимое и очень тяжелое. Он шумно дышал, а по его лицу стекали ручейки пота.
– Давай вместе! – воскликнула бабуля, подлетев к нему.
У призрака маловато магии, но сейчас все пригодится. Я тоже призвала свою скромную силу и направила в общий магический поток. Прилипала орал, как потерпевший, и даже стекла в окнах звенели от его крика. Призрачными конечностями он тянулся к зеркалу и все пытался ползти вперед. И чего ему там нужно?
Наконец после нескольких минут борьбы дух превратился в маленький шарик и скрылся в золотом кольце. Повисла долгожданная тишина… Но голова по-прежнему гудела от невыносимого верещания.
– Вот тварь! – воскликнул Тай.
Он сделал шаг вперед и покачнулся. Я успела подхватить его, обнять, довести до дивана. Плюхнушись на него без сил, Тай стер пот рукавом. Он побледнел, а под глазами появились темные круги. Бабушка охала и ахала, летая над ним, а из кухни выбежала возмущенная Санни.
– Ну вот, все закончилось, а я ничего не видела! – воскликнула она, надувшись. – Пупсик меня не выпускал! Вы монстра поймали?
– Поймали, – ответила я. – Поиграйте пока с Дэймоном во дворе.
Кот подошел к кольцу, все еще лежавшему на полу, понюхал осторожно и тут же отпрыгнул, зашипев. Потом подпрыгнул к Санни и принялся бодаться о ее ноги, подталкивая к входной двери.
– Стэлла, нужно положить кольцо во что-нибудь стеклянное, – сказал Тай.
Я сбегала на кухню, нашла в шкафу пустую сахарницу с крышкой, спрятала туда кольцо. Оно было теплым а ощупь и едва заметно пульсировало. Сахарницу Тай отнес в свой кабинет и спрятал в сейф. Туда же положил письмо, из которого и появился прилипала. Санджарец передвигался медленно, как будто с трудом, все еще тяжело дыша.
– Завтра разберусь с этим, – сказал он и устало опустился на диван.
Я так боялась за него. Сколько же силы он потратил… Я села рядом, погладила его по голове. Похоже, у него сильный жар… Тай слабо улыбнулся мне, а потом прикрыл глаза и… кажется, потерял сознание! В панике я позвала бабушку. Что делать? Звать доктора? Вот только вряд ли он поможет при магическом истощении.
– Он просто потратил много сил, – сказала бабуля. – Очнется, ты не волнуйся. Просто побудь с ним, сделай холодный компресс на лоб. А я пригляжу за мелкими.
Я принесла воду, полотенце дрожащими руками принялась обтирать горящее лицо Тая. Он ведь всегда такой сильный, защищает меня и всех вокруг… Такой смелый! А теперь казался таким беззащитным. Слезы текли сами собой. Я не могла удержаться… Обнимала его, гладила по лицу и целовала… Просила очнуться поскорее… Шептала ласковые слова, которые, наверняка, не смогла бы произнести вслух, если бы Тай все слышал.
На город опустилась ночь. Тай-Линн по-прежнему спал, но жар начинал спадать, к счастью. Я убрала холодный компресс и просто сидела рядом, держа его за руку. Думала о том, что больше ни за что не уйду от него, лишь бы только он очнулся и поправился. Слышала, магическое истощение может быть очень опасным. А если прилипалу действительно создал высший винтар… Даже не представляю, скольких сил стоило Таю поймать его. Откуда же в нем столько магии? Этот мужчина полон сюрпризов и все время удивляет. Пусть и не всегда в лучшую сторону…
Наконец Тай заворочался, застонал, попытался сесть. Я хотела сходить на кухню и сделать заварить фруктовый чай. Сладкие напитки всегда помогают при проблемах с магией. Но встать с дивана я не смогла, потому что Тай обвил меня руками, не позволяя двигаться.
– Ну что ты… Отпусти. Я принесу тебе чай…
– Не хочу, – ответил Тай. – Не уходи…
Я потрогала его лоб – температуры уже не было.
– Что у тебя болит?
– Ничего… Но я сегодня потерпевший, поэтому побудь со мной.
– Я только схожу на кухню и вернусь, – пообещала я.
Тай взглянул на меня недоверчиво, но все же разжал объятия. Я сходила за чаем, по дороге проверила спящую Санни. Вернулась в кабинет и тут же наткнулась на недовольный взгляд.
– Ты долго, – обиженно проговорил мужчина.
Вот же! Когда Тай болеет, то превращается в капризного ребенка. Ну что за наказание!
– Выпей чай, и все пройдет.
Тай взял кружку и сделал глоток, довольно почмокав.
– Вкусненько… Спасибо.
Он допил чай и поставил кружку на стол. Потом заворочался, уютно устраиваясь, положив голову мне на колени.
– Вот так хорошо, – сказал он, улыбнувшись. – Ты так обо мне заботишься, это очень приятно.
Я бездумно принялась гладить и перебирать его волосы. Он вздохнул и прикрыл глаза, словно наслаждаясь моими прикосновениями.
– Ты так меня любишь, да? – спросил он вдруг.
Сердце бешено застучало, а лицо начало нещадно гореть. С ума меня свести решил?
– С чего такие вопросы? – спросила, стараясь скрыть смущение за недовольством.
– С того, что я теперь твой любимый мужчина…
– Мой единственный любимый мужчина – это Дэймон, – ответила я из чистого упрямства.
– Нет, теперь это я, – возразил Тай. – Иначе зачем тогда меня гладила и целовала? Еще говорила: «Мой милый, очнись, пожалуйста».
– Что? Откуда ты знаешь? Ты же был без сознания! – воскликнула я, желая провалиться сквозь землю.
– Не все время… – ответил санджарец, усмехнувшись.
Не удержавшись, треснула его по плечу. Вот ведь мошенник! Притворялся умирающим, а сам все слышал!
– Эй! – возмутился он. – Прилипала не смог, так ты решила сама меня добить?
Я отодвинулась подальше, заставляя его сесть. Но Тай снова обнял и притянул к себе, не обращая внимания на сопротивление.
– Знаешь, я не буду ждать твоего положительного ответа, – прошептал он. – Я просто больше никуда тебя не отпущу, вот и все.
– Я и не хочу уходить, – едва слышно отозвалась я, пряча лицо у него на груди.
Я чувствовала, как сильно бьется его сердце. Тай немного отстранился, и поцеловал меня. Его губы были такими нежными и теплыми… Казалось, с этим поцелуем последние преграды между нами разрушаются. Неужели это возможно? Быть с ним по-настоящему… Ни о чем больше не думать…
Проснулась от того, что солнце светило прямо в глаза. Я лежала на диване в кабинете Тая, укрытая тонким шерстяным пледом. Сам хозяин кабинета сидел за столом и созерцал стеклянную сахарницу и письмо, лежавшие перед ним. На нем была надета белая широкая рубашка, расстегнутая на груди. А волосы влажные и взъерошенные… Такой домашний, уютный… Такой красивый… Глянув на настенные часы, поняла, что еще очень рано.
– С добрым утром, – сказал Тай, заметив, что я на него смотрю. – Ну и вечерок вчера выдался…
Я встала и подошла к нему, кутаясь в плед. В кабинете было довольно прохладно. Тай тут же притянул меня и усадил к себе на колени, поцеловав в щеку.
– Видишь швабру и веник? – спросил он, осторожно двумя пальцами приподнимая письмо. – Сорайе меня предупреждал именно об этом. Прилипала вылез из этого письма. Если бы я просто открыл его, то дух бы остался невидимым и вселился куда-нибудь. Мы бы даже ничего не узнали, пока он не выполнил бы свое задание. Моих сил бы не хватило, чтобы почувствовать его. Я применил заклинание распознавания магии, поэтому он вылез…
– И какое же у него было задание?
– Если все подстроил магистр Байяр, в чем я почти уверен, то прилипала наверняка был накачен заклинанием стирания памяти. Сорайе ведь сказал, что винтар узнал о наших похождениях в резервации. Мои милы еще не восстановились, и я не могу распознать до конца… Ну ничего, я еще разберусь с этим гадом. Подключу все свои связи! Значит, решил действовать исподтишка…
– Это больше похоже на месть, – заметила я.
– Месть нам обоим. Ты заметила, как прилипала рвался к зеркалу в гостиной? Вселившись в него, он смог бы воздействовать на всех. Даже Санни была бы в опасности! Магическое воздействие не бывает полезным… Придушил бы гада!
Тай со злости треснул ладонью по столу. Мне тоже хотелось придушить того противного винтара! Да как он посмел вообще?
– И знаешь, что самое удивительное? – спросил Тай. – Кажется, это Сорайе помог мне справиться. В какой-то момент мои силы иссякли, но вдруг появился какой-то внешний источник. Вы с бабулей тоже хорошо помогли, но без него я бы не поймал эту тварь.
– Думаешь, Сорайе тебе помогал? Неужели он и на такое способен?
– Уверен, он способен на все.
– Что ты теперь будешь делать?
– Собираюсь разобраться с этим гадом-магистром. Мне придется уехать ненадолго… Надеюсь, когда вернусь, найду тебя дома?
– Это зависит от того, кто появится в доме в твое отсутствие, – заявила я.
– Никто не появится, – прошептал Тай, обнимая меня. – Больше никого не будет, кроме тебя.
20. Последнее испытание, или давай определимся со статусом
* * *
Тай-Линн чувствовал себя таким счастливым и умиротворенным, что даже страшно становилось. Было так хорошо, и, казалось, что вот-вот он может все это вмиг потерять. Ведь такое уже едва не случилось… Санджарец хотел разобрать почту, но вот уже пару минут просто сидел и улыбался сам себе, витая в облаках. Все хорошо… Все так, как должно быть. Впервые в жизни он был в этом абсолютно уверен. Казалось, все это время он стремился именно к этому дню. Время, когда казалось, что все неправильно…
Но теперь жизнь обязательно изменится в лучшую сторону. Это уже случилось. Тай мечтал о свободе от обязательств, о настоящей любви… Но раньше это были лишь слова. Он сам довольно смутно представлял, что они означают на самом деле. А вот теперь, похоже, понял наверняка… И ничего не испортит его внезапное счастье! Даже Сорайе с его непонятными предупреждениями… Кто знает, может, он головой повредился во время межзвездного перелета?
Тай все же заставил себя сосредоточиться и думать о делах. Некоторое время он изучал письма, отбрасывая в сторону неважные. Наконец, последнее… Довольно пухлое… Остальные конверты он вскрывал, почти не глядя на отправителя, а тут что-то остановило его. Швабра и веник… Не может быть! Это было письмо от фирмы, которая организует уборку в его гостинице, присылает горничных… Тай как раз ждал от них счет за прошедший месяц. На эмблеме этой фирмы были изображены скрещенные швабра и веник. Именно этот рисунок сейчас красовался на конверте…
Это не могло быть совпадением. Сорайе был реальным, и Тай абсолютно в этом не сомневался. Да, он был ночью не совсем трезв, но соображал хорошо. Сердце сильно заколотилось, а пальцы стало покалывать. Тай держал письмо и не знал, что с ним делать. Вскрыть? Это может быть опасно… Кто знает, какие магические штучки могут в нем скрываться?
Надо действовать осторожно. Тай положил письмо на стол так аккуратно, словно оно было сделано из хрупкого дорогого фарфора. Тихонько коснулся его магией… Появился едва заметный отголосок. Конверт окутало слабенькое радужное свечение. Нужно узнать, что за магия в нем скрыта. Если здесь действительно замешан высший винтар, то это будет нелегко. Тай закрыл глаза и сосредоточился, призывая на помощь все свои силы.
Свечение конверта стало ярче. Санджарец видел его внутренним взором. В центре письма пульсировала красная точка. Видимо, это и была та самая магическая штучка, которую кто-то навесил. Оторвать бы ему винтарские руки… Тай усилил магическое воздействие, мысленно дотронулся до радужного свечения, потянул на себя, словно ниточку. Чужая магия неприятно колола кожу на пальцах, но Тай терпел, раскручивая радужные нити. Красная точка увеличивалась в размерах. В какой-то момент она снова уменьшилась, словно схлопнулась, ведь силы санджарца было недостаточно. Но тут он почувствовал, будто энергия поступает в него откуда-то извне.
Это было такое странное чувство, словно Тай подключился к какому-то неизвестному магическому источнику. В другое время его бы это очень испугало, но не сейчас. Он во что бы то ни стало хотел распутать этот радужный узел и увидеть, что же скрыто в письме. Вновь направив магический поток на красную точку, он с удивлением обнаружил, что все получается! Радужный свет рассеялся, а точка вспыхнула ярко и исчезла. Мужчина распахнул глаза и увидел нечто странное… Над письмом завис полупрозрачный серый шарик, издававший мерное жужжание.
– Прилипала! – воскликнул Тай.
Шарик отлетел подальше, словно испугавшись, что его раскрыли, но ту же снова завис на месте, продолжая подозрительно жужжать. Тай никогда не видел прилипалу своими глазами, но в магических трактатах читал. Это такие магические создания, которые винтар может сделать для определенного задания. Они могут выглядеть, как сгустки энергии, но могу принимать и любой другой вид в зависимости от назначения. Обычно их подсылают, чтобы заставить другого человека что-то сделать. Внушить что-либо.
Эти создания привязываются к человеку, вселяются в какие-то вещи, и таким образом постоянно влияют на него. То есть, прилипают – оттого и название такое. Если бы Тай просто открыл конверт, то прилипала остался бы невидимым, вселился бы во что-нибудь, и никто бы о нем не узнал. Какое же задание ему поручили? Чтобы это выяснить, нужно его поймать до того, как он растворится в какой-нибудь вещи. И только так можно будет узнать, кто подослал такой подарочек.
Шарик немного увеличился в размерах и перестал жужжать. Он приземлился, и снизу у него отросли две лапки, на которых прилипала принялся медленно ходить по столу, будто размышляя, во что бы вселиться. Тай замер, боясь любым движением спугнуть магического гостя, а сам упорно размышлял. Чем можно поймать его? Обычно подобных духов прячут в золоте. Ничего золотого вокруг не было… Вот разве что его помолвочное кольцо. Вполне может сработать…
Тай осторожно потянулся магией к прилипале, дотронулся едва заметно и потянул к себе. Дух остановился, вытянулся, превратившись в цилиндр, словно заинтересовавшись магическим воздействием. Все шло гладко, и Тай уже поверил в то, что сможет поймать незваного гостя. Заклинание притяжения, кажется, хорошо работало. Мужчина уже собирался стянуть кольцо… Но тут все пошло не так! Прилипала заверещал, разом увеличился в размерах, превращаясь в жуткую призрачную морду с провалами вместо глаз и рта. Он подлетел к Таю, зашипел, а потом бросился вон из кабинета, легко пройдя сквозь дверь.
Говорят, что подобные духи перенимают характер того, кто их создал. Прилипала как раз напоминал магистра Байяра вспыльчивостью и отвратительными манерами. Громко выругавшись, Тай помчался догонять разозленного духа, на ходу собирая всю свою силу.
* * *
Санни в нетерпении тащила меня к лестнице с явным намерением спасти Тая от неведомой опасности. У меня не было причин ей не верить, но спасать его должна была я сама. Под недовольные возгласы я увела ребенка на кухню под присмотр бабушки и кота, а потом побежала наверх.
Поднимаясь по лестнице, увидела, как прямо на меня летит какой-то серый сгусток. От неожиданности едва не покатилась вниз по ступенькам, но успела схватиться за перила и впечататься в них. Серый сгусток представлял собой небольшое облачко с сердитой мордашкой. Зрелище еще то… Облачко подлетело ко мне, прошипело что-то злобное, а потом отрастило пару призрачных ножек и побежало по ступенькам. Такого я еще не видела…
– А ну, стой, гад! – раздался возмущенный возглас.
Тай-Линн несся сверху, перепрыгивая через ступеньки. Мне снова пришлось вжаться в перила, чтобы не столкнул ненароком. Я лишь успела спросить, что происходит, а в ответ услышала нецензурную характеристику магистра Байяра.
Тай спрыгнул с последних ступенек и взмахнул руками, видимо, направляя магический поток. У облачка подкосились ноги, и оно плюхнулось на пол, смешно задрыгав конечностями. Никогда не видела подобного духа. Неужели и вправду эту гадость подослал тот противный винтар?
Между тем Тай подбежал к поверженному противнику, снял кольцо и бросил на пол рядом. Дух верещал противным дребезжащим голоском. Как бы мне хотелось помочь, но локальный дождь вряд ли мог принести пользу. Я схватила Тая за руку, то ли для поддержки, то ли для того, чтобы оттащить в случае опасности.
– Это прилипала, – сказал он. – Слышала о них?
– Слышала…
– Нужно поймать его в кольцо. Ты отойди немного… Мало ли что…
Я нехотя отпустила его и отошла, как попросил. Меня не покидала уверенность, что все не может пройти гладко. Тем временем Тай замер, принявшись делать пассы руками, управляя магическими потоками. Прилипала затих, перестал трястись, и я уже решила, что магия на него действует. Из кухни выглянула бабушка, а следом кошачья мордочка. Они с изумлением наблюдали за происходящим.
Дух начал медленно ползти к кольцу, словно его тянула к нему невидимая сила. Но через секунду вдруг зарычал, взлетел, разом увеличившись в размерах, и навис над Таем. Он раскрыл пасть, черным провалом выделяющуюся на сером призрачном теле, и словно собирался проглотить санджарца. Тай отпрянул, падая на пол, выставив руки перед собой. Прилипала отлетел назад, но через секунду снова бросился на мужчину. Не думая ни о чем, я помчалась к нему, но меня опередила бабушка. Она вклинилась между духом и Таем, тоже увеличилась в размерах, и заверещала еще громче серого злоумышленника.
Прилипала явно не ожидал такой атаки. Он закрыл пасть, отлетел назад, потом огляделся, ища что-то. В следующее мгновенье он снова отрастил ножки и помчался к зеркалу, висящему на стене. Тай вскочил и бросился следом, махая руками. Вокруг было столько магии, что воздух искрился. Даже не подозревала, что санджарец настолько силен.
Дух снова шлепнулся на пол, и невидимая сила потащила его назад к Таю. Санджарец двигал руками, словно тянул к себе нечто невидимое и очень тяжелое. Он шумно дышал, а по его лицу стекали ручейки пота.
– Давай вместе! – воскликнула бабуля, подлетев к нему.
У призрака маловато магии, но сейчас все пригодится. Я тоже призвала свою скромную силу и направила в общий магический поток. Прилипала орал, как потерпевший, и даже стекла в окнах звенели от его крика. Призрачными конечностями он тянулся к зеркалу и все пытался ползти вперед. И чего ему там нужно?
Наконец после нескольких минут борьбы дух превратился в маленький шарик и скрылся в золотом кольце. Повисла долгожданная тишина… Но голова по-прежнему гудела от невыносимого верещания.
– Вот тварь! – воскликнул Тай.
Он сделал шаг вперед и покачнулся. Я успела подхватить его, обнять, довести до дивана. Плюхнушись на него без сил, Тай стер пот рукавом. Он побледнел, а под глазами появились темные круги. Бабушка охала и ахала, летая над ним, а из кухни выбежала возмущенная Санни.
– Ну вот, все закончилось, а я ничего не видела! – воскликнула она, надувшись. – Пупсик меня не выпускал! Вы монстра поймали?
– Поймали, – ответила я. – Поиграйте пока с Дэймоном во дворе.
Кот подошел к кольцу, все еще лежавшему на полу, понюхал осторожно и тут же отпрыгнул, зашипев. Потом подпрыгнул к Санни и принялся бодаться о ее ноги, подталкивая к входной двери.
– Стэлла, нужно положить кольцо во что-нибудь стеклянное, – сказал Тай.
Я сбегала на кухню, нашла в шкафу пустую сахарницу с крышкой, спрятала туда кольцо. Оно было теплым а ощупь и едва заметно пульсировало. Сахарницу Тай отнес в свой кабинет и спрятал в сейф. Туда же положил письмо, из которого и появился прилипала. Санджарец передвигался медленно, как будто с трудом, все еще тяжело дыша.
– Завтра разберусь с этим, – сказал он и устало опустился на диван.
Я так боялась за него. Сколько же силы он потратил… Я села рядом, погладила его по голове. Похоже, у него сильный жар… Тай слабо улыбнулся мне, а потом прикрыл глаза и… кажется, потерял сознание! В панике я позвала бабушку. Что делать? Звать доктора? Вот только вряд ли он поможет при магическом истощении.
– Он просто потратил много сил, – сказала бабуля. – Очнется, ты не волнуйся. Просто побудь с ним, сделай холодный компресс на лоб. А я пригляжу за мелкими.
