Текст книги "Никто, кроме тебя...(СИ)"
Автор книги: ErmineWhite
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 30 страниц)
– Здесь я увольняю! Ясно?.. Вот и хорошо! – не дав ей возразить, отрезал он. Внернулся к столу и, скомкав заявление, зашвырнул его в корзину, – Иди работай... и постарайся выкинуть всё из головы!..
Не проронив ни слова, девушка вышла.
Оставшись один, заварил крепкий кофе. Бессонная ночь нещадно давала о себе знать. Хорошо хоть плановых операций нет. На столе среди бумаг пестрел глянцевой обложкой журнал молодёжной моды “ELDress”, который купил по пути на работу, в надежде почерпнуть оттуда что-нибудь полезное. Только листать его настроения уже не было. Сергей невесело усмехнулся: видно и в самом деле, дальше зоопарка дело не двинется.
Представив себе процесс предстоящего шопинга, в который раз пришёл в ужас. Наверно, поэтому и надумал обратиться к Ире: воззвать, как говорится, к помощи профессионала. Всегда ухоженная, стильная, она наверняка знает в этом толк! И отказалась бы вряд ли… Да только пошло всё как-то наперекосяк, будь он неладен, этот папенькин сынок!..
Допив кофе, взял мобильник и набрал Артемьеву.
– Михалыч, зайди ко мне… И историю Астахова захвати.
В трубке послышалось жующее «угу».
Антон пришёл через пару минут. Развалившись в кресле, проглядел лежавшую на столе прессу.
– Я смотрю, ты решил погрузиться в мир гламура! Откуда журнальчик-то?
Сергей не ответил. Стоя у окна, он просматривал исписанную неразборчивым почерком больничную карту7. Негодование росло с каждой перевёрнутой страницей.
– Хорошо этот гадёныш устроился, как я погляжу! Где томография? МРТ где?
– Всё будет! – торопливо заверил Антон.
– Что будет? Липа?!
Артемьев только руками развёл.
– Ты прекрасно знаешь, чей это сын!..
– Да мне плевать! Хоть самого принца Уэльского! – взорвался Светлов, – А унижать моих людей на их рабочем месте я не позволю никому!
Антон нервно побарабанил пальцами по столу. Он что-то слышал о вечернем инциденте, так – поверхностно, не вдаваясь в детали.
– И что предлагаешь?
– Выписывай, – коротко ответил Сергей.
– Его папаша сейчас всех на уши поднимет!..
– Выписывай, я сказал!
Поняв, что любой аргумент будет отметён, Артемьев медленно и глубоко вздохнул.
– И с каким заключением?
– Здоров.
– Что-о-о?!
– Здоров! – бросив на стол медкарту, повторил Светлов.
Антон заёрзал на месте.
– Ну не горячись, Серёг… Может, хотя бы за нарушение больничного режима?
Желая побыстрей закрыть тему, Светлов махнул рукой.
– Пиши что хочешь! Можешь даже в клинику пластической хирургии направление настрочить: сейчас ему там самое место… Только, чтоб в отделении я его больше не видел!
Он заканчивал обход, когда на посту сообщили, что его ждет посетитель.
Предчувствия не обманули: в фойе перед ним предстал ни кто иной, как подполковник Астахов, собственной персоной. Поздоровавшись, Светлов
пригласил его в кабинет. Уверенным шагом человека, привыкшего везде ощущать себя хозяином, тот прошёл вслед за ним.
– Нехорошо как-то, Сергей Саныч, получается… пациентов из больницы выгонять! – без предисловий начал он.
– Так как речь идёт о вашем сыне, могу вас успокоить – в стационарном режиме он не нуждается. – Четко и ясно, а главное невозмутимо: не хватало еще перед погонами расшаркиваться!
– Ещё как нуждается, – вкрадчиво заверил Астахов, – …Так сказать, в силу сложившихся обстоятельств!..
– И вы, посредством больницы, решили как-то повлиять на эти ваши обстоятельства? – холодно осведомился Сергей.
– Предположим, не только посредством больницы, но и за счёт посильных материальных вложений. – Пошарив во внутреннем кармане, Астахов вытащил конверт и положил его на стол. На лице Светлова не дрогнул ни один мускул.
– Уберите! Или я вызову охрану! – сурово предупредил он.
Подполковник поморщился, словно от боли, но быстро взял себя в руки и, забрав конверт, спрятал обратно.
– Зря ты, док, ох, зря!.. Я ведь от чистого сердца!..– и, неожиданно подорвавшись с кресла, наклонился к сидящему напротив Сергею, – Ну пошалил пацан, с кем не бывает!.. Молодой, кровь горячая!..
– Значит понятие элементарной нравственности уже не в счёт?
Астахов натянуто рассмеялся.
– Нравственность? Какая чёрту нравственность! Не видел я фифы той, да и видеть не хочу: наверняка типичная вертихвостка!.. Но не о ней сейчас речь… Ну не хочет парень в армию идти, что ты с ним сделаешь?! Мне три года его побегушек по за глаза хватило. Отец я ему, в конце–концов, или кто?.. – он смолк, переводя дух. Вытер платком выступившую на лбу испарину. – …Тут какие-то две комиссии осталось – и всё! Нет же, теперь ты палки в колёса вставляешь!..
С трудом задавив в себе вскипающую ярость, Сергей помедлил с ответом.
– …Не хочет в армию, говорите? А чего хочет? Красивой жизни? Рестораны, крутые тачки, девочки!.. Здорово жить, когда господствующая вседозволенность подкреплена безграничной отцовской любовью! А тут медсёстры за копейки вкалывают сутками, да ещё вынуждены терпеть унижения от таких, как он!..
– А не попутала ли та непорочная особа унижение со знаками внимания? – язвительно поинтересовался Астахов, – Заставьте свой персонал работать лучше, господин начальник! Обследования надлежащие тщательней проводить… У моего сына, между прочим в детстве черепная травма была с сотрясением!..
– Томограф об этом умалчивает, – отрезал Светлов, теряя терпение, – Поверьте, на данный момент он абсолютно здоров и, к тому же, не в меру резв. И я не вижу необходимости тут его задерживать.
– Значит, это окончательное решение?
– Можете не сомневаться!
Вошедший в кабинет Артемьев, став невольным свидетелем финала столь содержательного диалога, негромко кашлянул.
– Антон Михайлович – лечащий врач вашего сына, – представил его Сергей, – Он оформит необходимые для выписки документы. И, простите, но мне надо работать!
– Смотри, док, как бы тебе пожалеть об этом не пришлось! – Астахов резко поднялся и, хлопнув дверью, вышел из кабинета.
Приглашения к главному долго ждать не пришлось. В приёмной столкнулся с Ирой. Она стояла, нервно теребя в руке свёрнутый лист.
– Ты что тут делаешь?
– Объяснительную принесла, – а сама взгляд прячет.
– Объяснительную, говоришь? – забрал у неё бумагу и, развернув, пробежал глазами. – Ты почему не на рабочем месте? – резко так, с раздражением, – Быстро в отделение!
Растерявшись, Ира отступила на несколько шагов и выскользнула из приёмной.
Проводив ее взглядом, сунул заявление в карман и, не дожидаясь, пока секретарь сообщит о его приходе, вошёл в кабинет.
Перед уходом он наведался в ординаторскую, где дремал остающийся в дежурство Артемьев. Заслышав шаги, Антон открыл глаза.
– Ну что, народный мститель, как прошла дипломатическая встреча в верхах?
– Обошлось без мордобоя, – усмехнулся Светлов и, видя, что тот собирается высказаться, добавил, – …Своё «я-же-тебе-говорил» оставь при себе!..
Антон хмыкнул.
– Ну и на чём сошлись?
– Да ни на чём! В терапию твоего подопечного перевели.
– Значит шефу ты тоже не уступил?.. Ну и несговорчивый же ты, однако, парень!
Сергей довольно улыбнулся.
– Об этом я уже слышал!
Было время посещений, и в холле первого этажа сновало много народа. У стойки администратора он заметил Иру, листавшую какой-то журнал.
– Что домой не идёшь?
– Дождь там, а я без зонта.
Сергей взглянул на окна. На улице действительно полоскал ливень… И светило солнце!
– Так давай подвезу.
Через минуту он подъехал к крыльцу и открыл пассажирскую дверь.
***
Уверенно лавируя между легковушек и подрезающих друг друга маршруток, джип достаточно быстро преодолел вечно перегруженный транспортом участок улицы.
– Если б ни я, вы были бы уже дома...А теперь вот, едете в обратном направлении... – извиняющимся тоном проговорила Ира, на что он только улыбнулся.
– А, может, мне так нравится?
Девушка подняла взгляд: какой же он классный, черт возьми!
– Я хотела сказать вам спасибо.
Темная бровь удивленно взметнулась вверх.
– За что? – не понял, видимо, и теперь ждал объяснений.
– За то, что мне к главному идти не пришлось.
Его лицо посерьёзнело.
– Запомни: все вопросы подобного рода решать через меня! Договорились?
Да, – смущённо кивнула Ира.
– Вот и хорошо! А то ишь, взяли моду: чуть что, сразу заявление на стол! Так мне и работать скоро не с кем будет!
Наконец-то увидел улыбку. Так-то оно лучше – хоть чуть-чуть оживилась!
Странный народ женщины! Между собой ведь, как синицы щебечут без умолку. А тут, захочешь – не разговоришь. Но, в конце концов, ему это удалось. Пол пути болтали на отвлечённые темы, смеялись, шутили. А он не знал, с чего начать: как-то неловко было взгромоздить на девчонку свои проблемы. Но, коль уж начал...
Заезжать издалека было ни в его правилах и, поэтому, решил спросить напрямую:
– У тебя назавтра есть какие-нибудь планы? – И хотя произнёс он это обычным, будничным тоном, сердце у неё забарабанило в два раза быстрее.
– Пока никаких.
Этот вопрос всегда воспринимается женщинами, как косвенное приглашение. Ира исключением не была. И поэтому, когда Светлов, с несвойственной ему непоследовательностью, сумбурно изложил суть дела, она, не раздумывая, ответила «да».
– … Правда характерец у неё не подарок, – честно предупредил Сергей.
– Я думаю, это не проблема.
“Ну да, если б не проблема!..” – про себя подумал он, глядя в зеленые глаза, светящиеся искренним желанием помочь.
– С меня ресторан! – пообещал, протягивая свою крепкую ладонь, – Ну так что – по рукам?
– По рукам! – вдруг осмелев, озорно ответила она.
====== Глава 38. Не для того, чтобы вернуть... ======
– О-бал-деть!.. – восторженно распахнув глаза, Аля смотрела на своё отражение.
Радость, вырвавшись из самой глубины ее существа, расцвела на губах очаровательной улыбкой. Рука осторожно коснулась волос, лица, шеи… Она… и в то же время другая! Совершенно! Такой она даже представить себя не могла.
– Всё-таки хорошо, что начали с салона, – заметила наблюдавшая за ней Ира, – Теперь и одежду будет проще подбирать! А ты, Вадим, волшебник!
Стилист, колдовавший над Алиной битых полтора часа, сдержанно улыбнулся.
– Тебе нравится?
Он ещё спрашивает! Аля будто заново знакомилась с собой.
…А потом был модный бутик и отдел нижнего белья, в который раньше она даже заходить стеснялась. И теперь, стоя перед зеркалом примерочной, даже не знала, на что смотреть: то ли на лёгкие кружевные аксессуары, то ли на своё отражение, которое нравилось ей впервые в жизни. Она уже не предлагала подобрать что-нибудь подешевле: Ира пресекла её при первой же попытке сэкономить.
– Если мужчина платит, значит ему это нужно!
Больше Аля с ней не спорила. Безусловно, дорогие вещи смотрелись куда лучше. Понять это можно, только сравнив. Нарядная блузка, стильный пиджачок, кокетливая юбка-мини, всё это теперь вызывало неописуемый восторг. Не говоря уже об изумительных туфельках на каблуке. В таких ещё попробуй, походи! И кроме этого ещё куча разных мелочей на все случаи жизни: сумочка, ремешки, браслетики, несколько оригинальных заколок… Але нравилось всё: шорты, майки, капри и даже сарафан в горошек – предмет гардероба, к которому раньше она почему-то относилась с презрением.
Чтобы скоротать время до приезда Сергея, а заодно и подкрепиться, они зашли в кафе торгового центра.
– Ну что там у тебя за недоразумения на любовном фронте? – спросила Ира, когда они уселись за свободный столик, – Давай, выкладывай!
За эти несколько часов, проведённых вместе, Аля прониклась к ней искренним доверием. Эмоции, скопившиеся за последние два дня, выплёскивались через край, и нужен был чей-нибудь совет. Её рассказ получился хоть и сумбурным, но достаточно искренним.
Ирина слушала сосредоточенно, не скрывая сопереживания. Иногда улыбалась, иногда вставляла возмущённые комменты. Когда девочка закончила, от вновь пережитых воспоминаний у неё пылали щёки. История до боли простая: сплетение любви и ревности, отчаяния и злости… Кто может похвастать, что не испытал этого в семнадцать лет? И тут на ум пришла потрясающая мысль.
– Сергей Саныч нам ужин в ресторане обещал... – При слове «ресторан» Аля скорчила кислую физиономию. – …Так может, пустим это предложение в нужное тебе русло?
Когда с ворохом покупок они спустились по эскалатору, Аля от усталости валилась с ног. Сергей встречал их на выходе из торгового центра. Издалека Алину он не узнал. Нет, конечно, ожидались перемены, но чтобы настолько кардинальные!..
Вся – от корней волос до кончиков пальцев, девушка была неотразима! От прежней подростковой угловатости не осталось и следа. Она выглядела немного повзрослевшей, и при этом черты сохранили свою изначальную трогательность. А ещё появилась уверенность. Во всём – в походке, в жестах. Даже улыбка стала озорной. Вручив ему пакеты, Аля покружилась, демонстрируя свой новый облик.
– Представляешь, это я!
Он улыбнулся, услышав столько радости в её голосе, и ещё раз убедился, что кокетство у женщин в крови, независимо от возраста.
Разложив обновки на кровати, она ломала голову над тем, во что бы нарядиться. Одевать джинсовый костюм Ира отсоветовала: стильно, но… не сегодня! Мини-юбка тоже отпадала: огромный синячище на ноге, набитый при падении не удастся спрятать даже под чёрным капроном. И после нескольких примерок, Аля остановила свой выбор на ярких, облегающих фигуру бриджиках, лёгкой тунике, скрывающей забинтованный локоть и туфлях с высоким каблуком. Девочка прошлась по комнате.
– Непривычно как-то...
– Ничего, приноровишься!
– …Если он не придёт, – неуверенно проговорила Алина, – Тебе придётся провести вечер в моей скучной компании… Может, всё-таки, лучше ресторан?
– Придёт! – заверила Ира, – Не хочу тебя обидеть, но ваш Озёрный – это, хоть и не маленькая, но всё-таки деревня! И слухи тут распространяются с завидной быстротой.
– Да знаю я, – согласилась Аля, придирчиво разглядывая своё отражение и поправляя и без того идеально уложенную причёску. Глядя на неё, Ира улыбнулась. – Думаешь, его это впечатлит? – перехватив в зеркале её взгляд, спросила девочка.
– Можешь не сомневаться!
Услышав дружный отказ от приглашения на коктейль, Сергей немного удивился, но настаивать не стал: решили сходить в местное кафе – пусть будет кафе. Тем более, что в его компании девушки, явно, не нуждались.
По субботам в «Короне» всегда многолюдно. Поэтому они отправились туда пораньше. Окинув взглядом зал, Ира выбрала подходящий столик в самом центре и, мило улыбнувшись официанту, попросила меню. Заказала десерт, фрукты и шампанское. Вскоре народ стал прибывать. Аля заметила, как двое мужчин, занявших столик по соседству, с любопытством поглядывают в их сторону.
– Сейчас знакомиться подойдут! Их-то нам как раз не хватало! – говоря это, подруга как в воду глядела: сначала к ним перекочевала коробка конфет. Потом, официант, с комичной для сельского бара торжественностью, преподнёс переданную бутылку шампанского.Недолго думая, Ира собрала презенты и вернула их на соседний столик.
– Спасибо, но у девушек всё есть!
*** Искрящееся шампанское тихо шелестело устремившимися вверх пузырьками.
– Давай за удачу! – подмигнула Ира.
Аля пригубила бокал. Нос защекотал запах карамели. Отпив несколько глотков, тут же почувствовала, как по телу разливается приятная слабость: в последние дни, перенасыщенные событиями, совершенно не находилось времени отдохнуть.
После отчаянных мотогонок и бессонной ночи, проведённой в скитаниях по больнице, она проспала почти до обеда. Разбудил её Ник, первым услышавший звонок в дверь.
Девочка взглянула на монитор уличной камеры. Уж чего она точно не ожидала увидеть – так это стоящего перед воротами “Мерседеса”.
Проклиная злополучную лангету, Аля, кое-как, с помощью одной руки, втиснулась в джинсы и, наспех зачесав взъерошенные волосы, выбежала из дома, успев при этом задаться вопросом: не слишком ли у неё довольный вид?
Артур, прохаживающийся у машины, встретил её появление улыбкой.
– Привет отчаянным экстремалам! Заехал узнать, как ты! – он оценивающе постучал по гипсу. – А руку твою всё-таки запаковали! Сочувствую! Теперь тебе волей-неволей придётся осваивать хождение через дверь!
А потом он просто взял и пригласил её в воскресенье на пикник. Смутившись, она напомнила про свой домашний арест.
– Эту проблему я беру на себя! – пообещал Артур.
Её даже обрадовала такая инициатива: самой заводить эту тему с Серёжей не прикалывало, а сидеть взаперти и горевать наедине с собой не было больше сил.
– Что-то у меня голова от шампанского побежала, – хихикнув, она отставила пустой бокал в сторону.
– Смотри, – забеспокоилась Ира, – Как бы не влетело мне от шефа по первое число!
– Расскажи о нём! – вдруг попросила Аля, – Какой он?
Девушка удивлённо вскинула брови.
– Думаю, ты это знаешь лучше меня!
– Я имею ввиду – какой он на работе?
– Он профессионал.
– А вообще, как человек?
– Ну уж не узурпатор – это точно! – рассмеялась Ирина, – Бывает, конечно, нервным иногда, если что не так… А почему тебя это интересует?
Аля помедлила с ответом.
– …Просто порой я не знаю, как мне с ним себя вести... Вообще-то он неплохой – по мелочам особо не достаёт, к тому же отходчивый… Но иногда, от одного только взгляда, мне хочется сквозь землю провалиться!
– ...Мне тоже, – проговорилась Ира.
Алина прищурилась.
– Он тебе нравится?
– Он всем нравится, – уклончиво ответила девушка.
В этот момент со стороны входа послышались голоса, которым вторило артистичное хихиканье. Чтобы узнать смех Посоховой не пришлось даже головы повернуть.
– С кем она? – голос девочки предательски дрогнул.
Ира пригубила шампанское, наблюдая происходящее за Алиной спиной.
– …Их двое: один, светлый, в «найковском» костюме и в обнимку с синим шлемаком, другой ростом пониже, брюнет, смазливый как девчонка…
– Бонд и Алекс…
– …Выбирают свободный столик… – проводив их взглядом, она посмотрела на Алину, – Так, не раскисать! Ты не для этого сюда пришла!
– Ну конечно, – с горечью поддакнула Аля, – Я пришла сюда получить порцию офигенных эмоций, а в довесок – хороших пиздюлей за покарябанный моцел! Вряд ли Дэн успел перебеситься!
– Ничего! В том, что предмет обожания бесится, тоже есть свой плюс – это подстегнёт его стать инициатором разговора! … А вот, по-всей видимости, и он! – увидев, как дружки жестикулируют вошедшему в бар парню, объявила Ира, – Высокий, красивый …и, похоже, один, – ответила она на немой вопрос, застывший на Алином лице.
– Где ж он блондинку– то свою потерял?
– Она тебе нужна? И вообще, была ли у него эта блондинка?
– По-твоему, я сошла с ума? – возмутилась Алина. Ира не ответила, продолжая наблюдать за компанией.
– Не пялься ты на них так! – зашипела Аля.
– Сейчас ещё и улыбаться начну! Надо ж как-то привлечь их внимание! поддразнил девушка, – Не бойся, способ проверенный, работает безотказно! -Конечно, легко строить глазки безразличным тебе людям! И вот на Ирином лице блеснула торжествующая улыбка, – Есть контакт! Похоже, нами заинтересовались!
– Ещё бы! – скорее ужаснулась, нежели обрадовалась Аля. Набрав полную грудь воздуха, замерла в ожидании.
– Что, девчонки, скучаете? – послышался за спиной приторный голос Алекса: знакомство с девушками Едамов заводил по накатанному сценарию.
– Не настолько! – ответила она, не поворачивая головы.
Лицо парня вытянулось от удивления.
– Опа-на! Кого я вижу! – на мгновенье он даже своё отточенное красноречие утратил, Потом, видимо, пришёл а себя и, обойдя столик, остановился за Ириной спиной, продолжая с нескрываемым любопытством разглядывать сидящую напротив Алину, – Оказывается, эмо не вымерли! Эмо переоделись! Девушка посмотрела на него, как на дурочка – с примесью жалости и иронии. И всегда полный брадвы любимчик публики, как ни странно, пошёл на попятную.
– Удивила, ничего не скажешь!.. – он слегка подался вперёд, чтобы поближе рассмотреть её новый облик, – Да!.. Ряды чокнутых понесли невосполнимую потерю в твоём лице! …Признаться, мне даже жаль!..
– Ничего, переживёшь! – заверила его Алина.
– Я-то да!.. А вот некоторые… – Алекс бросил многозначительный взгляд в сторону своих товарищей, – Кое– кто, ведь, почти приобщился к вашей трешной культуре.
– И кое-кто тоже переживёт!
– Злая ты, эмка! Только о себе печёшься! – сокрушённо покачав головой, Едамов отправился восвояси, вслух предвкушая, как преподнесёт товарищам этакую новость.
Пока он делился с друзьями впечатлениями, Ира настраивала Алину на нужный лад.
– Я больше чем уверена – сейчас твой Денис подойдёт! И наша задача – пощекотать ему нервы. Пусть призадумается: страдаешь ты без него или нет! Главное, не опускай взгляд – это сдаст тебя с потрохами! И никакого выяснения отношений, психов и уж тем более, слёз! Старайся поддерживать непринуждённую беседу, улыбаться, излучать счастье и позитив!.. Из того, что я услышала о нём – вряд ли ты ему безразлична! Не факт, что даже сам он это хорошо понимает! А тебе озадачить его надо и уйти. Уйти первой!..
Потом можешь поплакать, покричать, стукнуться головой о стену… но только потом, когда он не сможет этого увидеть.
Ди-джей, заведующим танцполом, добавил звук. Замигали огни цветомузыки.
– А ты ещё меня в нескромности упрекаешь! – хихикнула Ира, увидев, какой фурор произвело сообщение Алекса на компанию, – Повернулись все! – изобразив на лице милейшую улыбку, она помахала им рукой, – Заметь, в рядах потерпевших начались волнения!..
– Сейчас потерпевшей стану я, –пробормотала Алина, – За свою «Сузу», он порвёт меня на куски!
– Значит железная леди – первая соперница?
– Поверь, она вне конкуренции!
– Забей! Ничего он тебе не сделает, по крайней мере здесь и сейчас.
В пульсирующем свете дискотечной иллюминации по залу хаотично двигались безликие тени. Разглядеть кого-либо при таком освещении было сложно, наверно поэтому Ира не сразу заметила приближающийся к их столику силуэт.
Денис остановился напротив и какое-то время молча смотрел на Алю. Закончилась поставленная на заказ Хотэлевская «Hey you».
– Нам надо поговорить, – прозвучал в наступившей тишине негромкий голос.
Она сделала жест рукой, приглашая его присесть.
– Может, пройдёмся? – устремленный на нее взгляд душу наизнанку вывернул. Теряясь с ответом, девочка закусила губу и тут же получила под столом пинок-напоминание.
– …Вообще-то мы уже собрались уходить. Давай в другой раз!..
«Сейчас он схватит меня за шиворот и поволочёт за собой!..» – то ли с опаской, то ли с надеждой подумала она. Но ничего не произошло. И тут в кармане зазвонил мобильник. Не без гордости Аля достала новенький айфон и взглянула на входящий: Ира?! Она метнула взгляд в сторону подруги, но та, раскрыв зеркальце, с невозмутимым видом подкрашивала губы. Намёк понят! Выскользнув из-за столика, Аля отошла в сторону и с ангельской улыбкой на лице сбросила “входящий”.
– Алло! Да… ага… окей, скоро будем! – Уже не в первый раз пришлось признать, что для подобных ролей ей не хватает артистизма. Поэтому и разговор получился коротким. Девочка вернулась к столику. – Денис, извини, но нам пора идти… – и хоть на её губах блуждала извиняющаяся улыбка, фраза прозвучала фальшиво и скорей напоминала вырвавшийся из груди стон.
– Могу подвезти…
– Нет, это лишнее!..
На лице Дэна заиграли желваки.
– Значит торопишься?
Ох, как же ей хотелось остаться! Но, получив очередную затрещину по ноге, Аля спохватилась:
– Ну… вообще-то да!
Ира расплатилась по счёту, не дожидаясь, пока девочка выкинет какую-нибудь глупость, подхватила её под руку и, бросив парню игривое «пока», потащила за собой.
Куривший на крыльце Алекс вежливо посторонился.
– Аль, может, всё-таки, представишь свою подругу? – Удивительно: впервые за время их знакомства, он назвал её по имени.
– Обязательно! Только в следующий раз! – пообещала она, садясь в пойманное Ирой такси.
– Могли бы и пешком – тут не далеко, – она с грустью оглянулась на скрывшуюся за поворотом парковую аллею.
– Так эффектней! И к тому же, мне ведь домой пора.
– Серёжа бы и отвёз!
Ира молча покачала головой.
– Думаю, он огорчится, – осторожно заметила Аля, – …Или в этом тоже есть свой плюс?
– В моём случае теория не работает! – улыбнулась девушка. Попросив таксиста подождать, проводила Алину до калитки, – Ты всё правильно сделала: такого облома он точно не ожидал! Пусть теперь помучается, гад, подумает над своим поведением!
– Считаешь, его это задело?
– Можешь не сомневаться! Большинство мужчин по натуре собственники, и Дэн твой не исключение! Их выходкам всегда находится оправдание, но уступить СВОЁ кому-то!.. Это же недопустимо! Тут автоматически срабатывает примитивный инстинкт самца! Вот посмотришь: он вернётся, и очень скоро! А уж оставаться с ним, или нет – решать тебе.
***
Сергей встретил девочку вполне логичным вопросом: где Ира? Узнав, что та уехала, даже с лица сменился.
– Вы что, поссорились? – наверняка на эту нелепую мысль его натолкнул ее взбудораженный вид.
– Нет конечно! С чего бы вдруг? – удивилась она такому неожиданному выводу.
– Тогда почему на такси? Я бы сам отвёз!
– Ей кто-то позвонил, – соврала Аля, решив заодно проверить сомнительную теорию.
– Понятно, – в его голосе слышалась плохо скрытая досада, – Ты хоть номер машины запомнила?
– Конечно! – как можно убедительней поддакнула Алина, с трудом сдерживаясь от неуместной улыбки: это ж надо, как взвинтился!
Уловив иронию, Сергей вздохнул.
– Ну что за привычка всё усложнять? Поставили меня в дурацкое положение!..
– В смысле?.. – удивленно так, будто не понимая.
– Она приехала по моей просьбе, вбухала в этот шопинг весь свой выходной, а я и поблагодарить-то её толком не успел! Да вдобавок ещё и домой на такси укатила!..
Девочка невозмутимо пожала плечами.
– Ну не пешком же ушла!
– Что за беспечность! – взорвался Сергей, – Ты хоть понимаешь, как это нехорошо вышло!.. – похоже, действительно, чувствовал себя неловко, даже утешить его захотелось.
– Есть куча способов выразить девушке признательность, – поучительным тоном заметила она.
– Например?.. – такое искреннее любопытство ее позабавило. Страсть как захотелось приколоться.
– Ну… например, посодействовать повышению по карьерной лестнице…
– А ведь очень даже неплохая мысль! – улыбнулся Сергей, – Надо будет над этим серьёзно подумать!
– Воспользуешься служебным положением? – хитро прищурилась Аля.
– Имею на это полное право!
В этот день на страничке ее дневника появилась одна-единственная запись, выведенная красными чернилами:
«Я изменилась не для того, чтобы вернуть тебя, а для того, чтобы ты офигел!»
====== Глава 39. Наезд без предисловий или Ему не всё равно! ======
Воскресенье выдалось погожим, и желающих отдохнуть на живописном берегу озера всё прибывало.
Пляж районные власти облагородили ещё ранней весной: засыпали берег песком, соорудили павильоны, мостики для рыбалки. Как на заправском курорте, предприимчивые местные жители организовали здесь бойкую торговлю мороженым, холодным лимонадом, пивом и всякими, пользующимися спросом вкусняшками.
В беседках отдыхающие накрывали столы, от мангалов поднимался дым. Чуть поодаль, на оборудованной сеткой площадке, подростки играли в волейбол, а в песочнице усердно рылась детвора.
Утопая ступнями в горячем песке, Аля семенила вслед за Артуром. Как и обещал, он заехал за ней с утра. Девочка не присутствовала при их с Серёжей разговоре и теперь сгорала от нетерпения узнать, какие же аргументы были приведены в её оправдание? То, что крёстный не поверил в глупую историю со скейтом, догадаться было нетрудно, но, тем не менее, на пикник он её отпустил. И неважно – была ли в том заслуга Артура, или нет. Главное – сейчас она свободна, проводит выходной в новой, интересной компании, идёт в сопровождении симпатичного парня, ловит на себе любопытные взгляды знакомых и старается ни о чём не думать!
И всё же тот факт, что Артур знаком с Серёжей, неслабо бесил. Может, поэтому, безобидный вопрос, где же её «бриллиантовая рука», воспринялся в штыки.
– Да что вы все сговорились, что ли?! Один достал, теперь ещё ты начинаешь!..
Таскать злополучную лонгету, как минимум, две недели и без того было крайне обременительно. Ладно, дома, пусть даже в школе – с этим ещё можно смириться!.. Но не идти же на тусовку запакованной в идиотский гипс! Неужели непонятно?!
Этот взрыв ребяческого возмущения вызвал у парня улыбку. Чтобы остудить её негодование, он купил у проходящего мимо мороженщика эскимо и увлёк Алину на свободную скамейку в тени деревьев.
За спиной послышались восторженные крики детворы: полоща разноцветными лентами, ввысь стремительно взмыл воздушный змей. Пока, прикрываясь ладонью от солнца, Аля смотрела на парящий в небе треугольник, мороженое в её руке начало быстро таять. Спохватилась, когда кусок глазури шлёпнулся на коленку. Вытерев блямбу, девочка машинально слизнула с пальцев шоколад и, стараясь не обляпаться, быстро слопала превратившийся в пену пломбир.
Восхищённый таким проворством, Артур звонко рассмеялся. Оказывается, он успел запечатлеть этот момент на телефон. Слегка раздосадованная, она показала ему язык и отвернулась, сделав вид, что наблюдает за игрой в пляжный волейбол.
Оспорить первенство местных пацанов вызвалась группа приезжих. После первой партии команды поменялись площадками и игра возобновилась. Право розыгрыша озёрские оставили за собой. Очередной пас в идеале, без касания, прошёл над сеткой, но был встречен достойной защитой противника. Отбитый мяч отлетел в сторону, рикошетом задев по руке прохлаждающуюся в тени Алину.
Девочка ойкнула и, вскочив, заплясала на месте, не зная, как унять боль в едва затянувшейся ране. Артур отфутболил мяч растерявшимся пацанам и, обняв, стал утешать её, как ребёнка.
Она старалась приободриться, и даже посмеивалась над своей незадачливостью, предпочитая не хныкать по мелочам, но сейчас шов под повязкой саднил так, что из глаз готовы были брызнуть слёзы, и ей очень хотелось, чтоб её пожалели.
– Сильно болит? – взяв её руку в свою, парень перебирал занемевшие пальцы. Такое неподдельное участие невольно подкупало.
– Очень, – призналась девочка, – Я из-за неё по ночам толком не сплю.
– Может, стоит Санычу сказать?..
– Нет уж, спасибо! – при одном упоминании о Серёжиных услугах, ее передернуло. – Прошлого раза мне хватило по за глаза!
– Неужели он так сурово с тобой обошёлся? – недоверчиво хмыкнул Артур.
– Не то слово! Я думала, умру!
В сочувствующем взгляде вспыхнул лукавый огонёк.
– Не ври! До умирающей тебе далеко! К тому же, если за дело взялся сам доктор Светлов, пациент просто обязан пойти на поправку!
– Звучит, конечно, обнадёживающе! – не скрывая яд в голосе, заметила Аля. Понятно: все и всегда будут на его стороне!..
Тропинкой они свернули в берёзовую рощу, где на поляне под сенью майской листвы над мангалом весело клубился голубой дымок. Стас, следивший за шашлыком, задумчиво перебирал струны гитары. Его жена играла с ползающим по траве годовалым сынишкой.
